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半心-第51部分
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理应是喜的，王爷登基，他再忙完这一阵，便该来忙自己与连笙的事了，然而心底却也不知怎的，丝丝绕绕，又缠起一些旁的滋味来。
想起今夜与秦汝阳的话，才起的一点欢喜与神采，瞬而又黯然沉默了下去。
这一夜虽然见了秦汝阳，却还有一人，他仍未见的。
想着，又只有闭了眼，靠坐车中，任由车马静静，驶向漆黑暗夜中去。
…………………………
数日后，朝中突然颁下一纸诏告，少帝染恙，于朝政无力为继，为江山社稷永固，退位让贤，传位豫王高懿，择日登基。
虽是突如其来的一纸诏告，于朝野却是早已心知肚明的事，皇室宗亲、朝臣百姓之间，哪怕心中但有不平的，单只看豫王手下，长恭重兵在握，也不敢造次，无一不是山呼拥立。是以豫王离京数年，终于入主宫中，登基称帝。
登基大典由钦天监择日定了。
大典当日，礼乐之声自东丘到宫中大殿，响彻京都，高懿龙袍加身，祭告天地。
正当此时，天牢之中，冷清无比的牢房里，却多了一位本不当现身于此的身影。那人立在一处牢房门前，两眼平静，望向牢房中的死囚。
“高懿终究，是做了皇帝。”兆惠抬起头来。
眼前长恭负手而立，道：“该称皇上。”
第115章 卷二十一 回京（柒）
“皇上……”
牢中兆惠早已卸去假面； 露出森然可怖的半脸焦疤来，盯着长恭：“当初太子死时，也该将高懿斩草除根； 如今时来运转； 倒要我叫他一声皇上。”
长恭回望于他，见他眼里的屈辱不甘； 不由又沉沉叹一口气，道：“这大齐的皇位； 终归是属他们高氏一脉的。你明虽辅政； 实却坐了这么多年； 也该还了。九殿下。”
一声“九殿下”，就见兆惠两眼蓦然一紧。
“我在鄞城，住在你母妃李氏寝宫小院； 见过李氏墙上鹰龙图腾，也知道你身上有与图腾一模一样的纹身。你与萧夫人兆冉，虽然改换了姓氏，却是不折不扣李氏子女； 前赵皇室九皇子与平硕公主。我所说的，可有错处？”
长恭望着他的眼睛，便见兆惠眼中自嘲一笑：“卫长恭； 你将我查得很清楚了。”
“但我仍有一些事，想听你亲口一言。”
“说说看。”兆惠倚靠墙边，零散乱发披于肩头，望向长恭。
长恭方才顿了一顿； 道：“事关，江州顾家。”
“江州顾家……”兆惠闻言蓦然笑了，“顾家旧人。当初见到你身上玉佩，我便已然知晓了，也曾想过有朝一日，定会有这样一天。只是没有料到这一天来时，你会站在居高临下之地，而我坐在牢中，是以死囚之身。”
他话毕又见目光飘远，落于长恭身外长长的通道尽头，缓缓开口道：“我记得，当年逃掉的那个小男孩，叫……叫什么，叫‘顾行之’？”
“是。正是我。”
“我听闻你前些日子，已去见过秦汝阳。想必自秦汝阳口中，早已问到你想要的答案了。”
“是。”
“那你还来寻我做什么？”
“想你认罪。”
长恭立于牢门外，直勾勾地望着牢中兆惠一张脸，见他面上倏然发笑。
可笑。
“卫长恭，而今虽还未下封赏，但你也归朝中重臣了，怎的却还如此天真。我认了你顾家的罪又如何，定我死罪的并非是你顾家，我认不认，又有什么打紧的。”
“你不打紧，可顾家四十一口亡魂，黄泉地底等了十余年，总要听见。”
长恭一字一句，掷地之声，坚持道。
兆惠望着他，看到他目光笃定，郑重至极，这样固执的目光，想起几十年前，自己背井离乡，与故国与鄞城，最后一眼相望时，也是这样的固执。只是当初自己的固执里，带着满腔仇恨和决绝，与他不同。
想起，他才又兀自笑笑，将昂起的头颅垂了垂，跟着身子也贴住墙边。蜷起的一条腿，一手搭在膝上，开口问他：“你定要听到？”
“定要听到。”长恭道，“你既知我如今权势，若想要为顾家平｜｜反，不过皇上面前一本奏折一句话的事。但我今日未去大典，特来天牢，便是要听你亲口认罪。”
兆惠坐于墙边，头低了低。
他与秦汝阳不同。那一日长恭去见秦汝阳时，死牢里的秦汝阳依旧何等傲慢，虽然已是阶下囚，然那眼神之中阴鸷恨毒，却是丝毫不减。
可兆惠不是。
他许是已然心灰意冷，回想起跌宕辗转的这些年，自己曾为皇子，又经亡国，死里逃生活了下来，在昔日敌国做了将军，也有过位极人臣权倾天下的时候，然而大起大落，终于走到这一日，再无翻身之地。蓦然感到身心的疲累不堪，连带往日身上肃杀之气也敛去了，徒余一些乏力，一些无奈。于是真就沉默了半晌，缓缓开口道：“好。”
“卫……顾行之，你且听好了，是我做的。”
“冠以江州四海镖局谋反之名，诛灭顾家上下四十一口的案子，是我主使。”
终于听他说出这番话来，长恭只觉十数年来的飘忽不定终于有了着落，层层迷雾散尽，跟着他的心也落了地。他问：“你为何要这么做。”
“为杀你母亲，隐瞒身世。”
牢门外一片沉默。
牢里兆惠顿了一顿，继续说起：“当年齐燕联手灭赵，我的家国亡了。我与小冉九死一生方才逃出来，一路奔逃，直到齐国江州望安的山里。是当地一隐居世族救了我们，便是你母亲亓氏的故族。”
“小冉与你母亲年岁相仿，非常交好，甚至将自己的贴身玉佩都送给了她。我与小冉在亓氏族中躲了半年，后为复仇离开山中，这一去便是十年。十年间，小冉留在山里，我却入了军营，于刀枪箭雨里厮杀苟活，可当我终于有了地位与名气，风风光光返回望安山中去接小冉时，却才发觉她竟将身世悉数告知了你的母亲。”
“当年国破家亡时，小冉不过六岁，我不怪她小小年纪口无遮拦，可是你的母亲、亓氏阖族知晓我二人身世，便不可再于世上活下去。”
他话毕皱眉，连同长恭亦是眉心深锁。
想起当日他与连笙在望安城中，听城里老人提起三十年前，望安城外山里的大火，那位耄耋老者的话还言犹在耳——“想来那一场大火，将人活活关在山里头烧……”。
长恭一时攥紧了拳头，仍还觉得难以置信：“你当真如此心狠手辣，为隐藏身世，竟屠了阖族的人？！”
“心狠手辣。”兆惠却忽然笑了，斜眼睥睨于他，“你永远不会知道，我为隐藏身世，都做了些什么。”
他说着抬手拂开面上几缕乱发，露出半脸的阴森焦疤来：“当初我入军中，为怕那些曾经于赵国一战的将士认出自己，自毁容貌。你可受过烧滚的热油，一泼接着一泼淋到面上的苦。”他两眼定定，目光有些发狠，“一道不够，再淋一道，两道不够，便再淋三道。那些人虽被我亲手所杀，可人死不过一剑一刀，死后也就了无知觉了，又何曾尝过被滚油浇头泼面的可怖。”
他放下手来，乱发又将他的半边烂脸隐隐盖住，仿佛遮遮掩掩那些见不得人的隐秘。
忆起当日的痛苦，而今虽已过去数十载，却仍旧清晰无比，教他浑身起了颤栗。他缓一缓，继而道：“我成功毁了自己，入了军营，没有人察觉我的身份，但要出人头地，又谈何容易。我不比他卫雍将门出身，从一个无名小卒，做到如日中天的一品大将，这数十年的摸爬滚打，你又可知我遭了多少罪。”
“那时吃下的苦，多少我都受过来了，终于挣得军功功成名就后，我又怎会甘心因身世受人胁迫，被人拆穿。是以我屠了亓氏一族，要灭顾家满门。”
门外长恭一时出离愤怒，低低吼了一声：“兆惠！——”
双拳紧握，十指指节发白，为他一己之私而感到怒火中烧。然而牢里兆惠转瞬又恢复了一贯的冷面，平静至极：“现在你知道了，可以动手了。杀了我，顾家的债便还清了。”
他话毕抬起头来，目视长恭。
双目全是赴死的决然，却也唯有决然——毫无一丝悔意。
长恭几乎按捺不住冲动想要顺着他的话去做。眼前这人困在牢中，手脚皆被铁链缚着，他要取他性命，简直轻而易举。杀了他，便可将这十数年来背负的沉重枷锁一一卸去，诚如他所说的，还债。
长恭几乎下意识地想要拔｜｜出桌上的剑照做。
然而冥冥之中感到腕上仿佛有一双手握住他，轻柔且坚定，仿佛那日秦汝阳的牢门前，牢牢拉住他的一双手，在努力将他的心魔压下去。长恭捏紧的双拳，因怒意而止不住颤抖，沉默半晌，终于还是一拳撞在了牢门上。
“我是想亲手了结你，但我不杀。”他恨恨道，“你为掌皇位，毒谋皇室，已是罪大恶极，篡位后的这些年，不求励精图治，更致贪官横行，污吏称霸，祸害了多少齐国百姓。齐国的百姓需要看到乱臣贼子的下场，天下人也需要看到正道正义。”
这一番话毕，却听兆惠蓦地叹了一声：“卫长恭，天下纷争，没有绝对的正义。在你眼中我是篡权夺位，但于我看来，于万千前朝枉死的赵国亡魂看来，我所做的一切，就是我们的正义。”
长恭不语。
牢里牢外静默的当口，兆惠忽然却又笑了。那笑声有些嘲弄，有些冷意，染着地牢幽暗的湿寒，直直钻进长恭的骨子里。
“你笑什么。”
“笑你。”他笑道，“卫长恭，你心里装着大齐装着天下，可天下心里未必装着你。高懿今日称帝，你猜下一步，他会做什么？”
长恭一愣。
“他会削藩，和我一样谋害他们高氏血脉。至于你，”他哂笑，“狡兔死，走狗烹，你在他心中，不过也是一条走狗而已。”
他说着又背靠墙面，哈哈大笑了几声。
笑声刺耳，长恭不愿再听他说下去了。兆惠已然认下他的罪孽，只待来日问斩于市，教天下人皆看他人头落地。天下人能看得见，九泉之下的亡灵们，也该可以安息了。
想着，便不愿再于此地久留，长恭遂而摇摇头，转身离去。
然而足下穿过长长的走道，就要行至尽头时，听见身后兆惠大喊：“卫长恭，你军功太大，会有那么一天的！”
长恭心中凛然一顿，没有回头。足尖略微停滞，仍是抬脚出了天牢。
天牢外冬日暖阳正好，登基大典已毕，新帝改号永德，旧年逝，转眼已是永德元年。
第116章 卷二十二 合婚（壹）
新帝即位； 例行封赏。
此番起事拥立新君，卫家军与主帅卫长恭厥功至伟，新帝下旨； 犒赏卫家军全军将士； 封卫长恭镇国大将军，追谥前卫家军主帅卫雍武成公； 卫长青忠烈之子，又于益州、兖州立有军功； 封爵平国侯； 御赐重建卫将军府。
消息送达时； 长恭与宣旨太监正一同行抵豫王府门前。
新帝入主宫中，少阳也随他迁往后宫居住，原先的豫王府邸一时空了下来； 便仍由长青连笙等等住着。
今早于宫中行封赏，长恭已然得了消息，知道卫将军府要重建。按说他身作卫家主事之人，现下理应是有些忙的； 然而此时现身王府门前，一身轻装骑马而至，身后另还牵了一匹空马； 马背上明明白白放着两只包袱，却更显奇怪至极。
长青瞧着，见他似乎是要出远门的模样，心下疑窦。只碍于宣旨太监还在场； 一时也寻不得机会问他。
那几位公公前后列作两排，当头一位手执圣旨，于府中宣告旨意，底下早已是乌泱泱跪了一片。待到一番叩首谢恩，送了众位公公们出王府后，长青方才回过身来，一指长恭手中包袱：“你这是……”
“今日来，因有一事想拜托兄长。”
长恭答非所问，长青便也顺着他的话接下：“何事？”
“皇上御赐重修卫将军府，我想，可否由兄长主事？”
“我来主事，自无不可，只是你这一身……可是要出远门？”
“嗯。”
“去往何处？”
“前日已与朝中告假，回乡。”
长恭话毕，不自觉便抬头望了连笙一眼。
连笙正在长青身后立着，从那晚王府门前一别后，与他确实也是连日未见了。长恭如他所说的忙碌了许久，连笙便也寸步不离在王府里等着，想他朝中军中事务繁杂，以为还要再多候些时日的，不想今日却忽见他得了空闲前来王府。于是自打他下马后便一直望着，即便宣旨的当口，两道余光也未离开他片刻。此时此刻长恭忽一抬眼，正巧便与她的目光撞在一处。
“是回……江州？”
身前长青的声音还带些不确信地发问，然而长恭却未再低眸，双目只定定投往连笙的方向，眸光含笑，答道：“是，回江州。连笙。”
他突然间点了她的名：“你要与我一道去吗？”
连笙蓦地一怔。
身旁熙熙攘攘围着长青道喜的人群还未散去，立于左右的墨先生白先生亦是回过头来，皆将目光投到她的面上。连笙落在周遭各样意味深长的眼神之中，只觉猛然一股热浪从足尖涌上头顶，刹那燥遍全身，脸上由里而外，一层层散出的绯红。连笙面红耳赤，恨不能当下一展轻功，从人群之中遁走。
“去吗？”
见她没有回答，长恭又问了一遍。
手中包袱提了一提，府门外马儿未归马厩的，还在门前石狮子旁拴着，闲不下来的马蹄来回踱步，踢踢踏踏，踩得连笙心上也是哒哒不停。她顶着四面投来的各色眼光，终是禁不住害臊，脑袋一低，迅速从长恭手里将包袱夺走。
长恭嘴角微微一抿，躬身行了礼道：“兄长，那我走了。京中之事便拜托兄长。”
长青轻不可察地浅浅叹了一声，只道：“只管放心，去吧……”
…………………………
连笙与长恭两匹快马抵达江州时，已是子夜。然而长恭引着她，未去驿馆，却是去了江州府衙。
这府衙于连笙并不算陌生，当初卫家军攻下江州时，长恭接了她来便是住在此处。只是当时全因江州知府临阵脱逃，空下了府衙才驻于其中的，如今新帝登基，已然换了知府，新官府邸在此，怎的还会跑来这里。
连笙带着疑窦下了马，却见门前已然候了三三两两的人，中有一位身着朝廷五品官服的，见到他二人策马而至，忙地便迎上前来。
“卫大将军。”他一面抱手行礼，一面道，“昨日接信，道大将军今日将至江州，下官不知将军何时行抵，又恐错过将军，不敢出城迎接，只有守在府门前。未能远迎之罪，还望大将军恕罪。”
长恭纵身跳下马来，一面将缰绳交给一同迎上前来的伙夫，一面迎向那位五品大人，只道：“无妨无妨，是我此行来得仓促，临时起意，也未曾及早安排，是故没个准信，倒教李大人好等了。”
说着又回头望了眼连笙，示意连笙跟上。
这位长恭口中的李大人，连笙瞅着应当便是江州知府了。眼下已然三更的天，这位知府李大人非但未睡，反还衣冠济楚站在府前相迎，连笙心中不由咋舌，长恭如今，到底是与以往大不相同的了。想着，足下又急急行了两步，快快跟上前去。
及至近前，李大人方才仔细打量了她一眼，连笙正要开口问安，却不想倒是他先开口道：“这位便是连姑娘了？”
“嗯。”长恭一颔首。
“夙夜兼程，连姑娘定是受累了，早已教人打扫干净了上厢房，姑娘可先至厢房歇息。”
李大人谦和有礼立于连笙跟前，反倒教连笙愣了一愣，自己今日突如其来的江州一行，知府大人又与她素昧平生，怎会知晓她是何人。愣神片刻，旋即又迅速反应过来，定是长恭先行一步打了招呼。
连笙心里登时暗骂了两声。
嘴上说的是临时起意，今早来豫王府接她时，也似心血来潮一般，教她毫无准备。众目睽睽之下跟着长恭走了，以为他是当真仓促决定，谁成想背地里早已安排好了一切。
连笙心中埋怨，向知府大人略一点头致谢后，回眸正要拿目光审问长恭，却就见他抿嘴浅笑一笑，仿佛先已看穿她心中怨怼，道：“天色已晚了，你就听李大人的，先去歇息吧。”
“那你呢？”
“我与李大人尚有些要事要谈。”
“这样晚了，还谈要事？”
“嗯，只因明日一早便要安排，是故非谈不可。急是急了一些，不过一会儿工夫也就谈完了，你先去，我随后就来。”
长恭下意识地脱口而出，然而话一出口，却也突然感到最后这几个字的莫名怪异。
自己与她一同出京都、赴江州，马上接连奔行了一日，途中用饭、小憩皆在一处，想当然便觉就寝也应与她一块儿。心里想的是教她莫要担心，偏偏说出口来，倒成了一抹浓浓的暧昧颜色。
眼前连笙当场已是涨红了脸，瞪着一双眼睛，目光又惊又急，质问他在说些什么。
可一见这样的目光，再又瞧她一副几欲跳脚的模样，长恭反而不愿解释了。
只笑一笑道：“还不去吗？”
一旁李大人应是个怪会瞧场面的，只见连笙气急败坏又不好发作的样儿，一面只有努力忍着，一面又按捺不住想要吼出声来，小脸憋得面红耳赤，不由笑笑赶紧上前打圆场。向身后仆妇喊了声：“快些引连姑娘下去歇息——”
身后一位伺候打杂的妇人迎上前来接过连笙手中行李，方才给了她一个台阶好下。
连笙这一天之中，早晚两回落于旁人异样的目光里，想来也只觉头皮发麻。于是二话也不敢再多说，只向李大人道了声谢，便急急忙忙跟着妇人往厢房去了。
这一夜洗漱收拾，又忙到了四更方才歇息。
连笙睡前，听见院子里头一点动静，院门“吱呀”两声过后，便有一串脚步声径直往隔壁屋子走。沉稳有力的步子，踏于静夜，她一听便知那是长恭。长恭就住在她隔壁厢房，连笙心中念及，顿觉安然无比。蒙着被子躲在床上嘴角挂笑，终于才是合上了眼，沉沉睡去。
一觉再醒，已是天明。
长恭于前一晚谈的事情，直至翌日连笙醒了，方才知晓——他所谓十分紧急的要事，原是安坟。
安坟不宜迟，长恭已然早早出了门，不在屋中了，连笙便一面洗漱，一面听前来换水洒扫的两名婆子碎嘴。两名婆子你一言我一语的，连笙仔细听了，方知长恭此行回来，原是为了顾家种种。
前些时日他还在京中时，说是忙得天昏地暗，连豫王府也去不成，连笙向来以为他在忙军中诸事，却不想他手里忙的，还有江州的各样安排——修订江州州志为顾氏一门平｜｜反，另择新址重建四海镖局，立祠堂、修墓筑碑……这一日便是择定的安坟之期。
安坟这样大的事情，却没喊她。连笙心头说不出来的滋味，总觉是有些气的。于是也不肯出门，就在屋里等着他回来。
不料这一等，竟就一连等了大半日。
直至近傍晚时，才从外头来了一位小厮，说是卫大将军有请，请连姑娘随他去一处地方。
可问是哪里，却也不说。
连笙半是窝着火，半又想见长恭，遂也不多话，跟着出门上了马车。然而马车弯弯绕绕，终于停下来时，连笙打起车帘一抬眼，却见眼前朱门气派，红漆门楣之上一方大匾，正书四个烫金大字——四海镖局。
连笙一怔，就见长恭迎出门来接她下马车。
四海镖局。
长恭引着连笙往里走，连笙边行边望，记忆当中，此处就与那年清明，她随长恭去的顾家旧址一模一样，前有宽庭，后有大院，几所房屋座落中间，有一悬了匾额的屋子，门大开着，长恭领她走近了，方才看清那匾上书的几个字——顾氏祠堂。
祠堂里排排灵位，安放正中。香火明烛，延延不绝。
连笙望向长恭，便见他凝视灵牌，面上庄重神色又夹杂了些许告慰，心中一时也起了动容不已。想到他终于了却此生最大心愿——洗雪冤屈，告祭亡灵。那些九泉之下的冤魂，终于这一日，可以瞑目了。
连笙两眼蓦然有些发潮，默默进前上了香，又伏地磕上四十一个头。
香烛青烟缕缕，她磕完了头，方才起身退出来。
门外长恭已然恢复了平日颜色，立于门口等着她。眼前黄昏夕阳正好，将跨步出门槛的连笙，染作柔软的金色，一如长恭望向她的眼神，眸光辗转，无尽温柔。
连笙抬眼，便见他移开目光，投向新又陈旧的镖局大院。
新是砖石瓦砾皆新砌，旧是旧日光阴重回首。
长恭眯了眯眼，凝望院中，半晌缓缓开口道：“将来老了，如有一日辞官，便回来此处。一抹残阳，一间院子，银枪与你，了却余生。”
连笙心头突地跳了跳。
身旁长�
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