花神录-第18部分

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　　狄姜这才细看，发现李姐儿穿着的衣饰上翟衣、中单、蔽膝、革带、大带、大绶、玉佩、小绶、袜、舄等一一俱全，穿戴起来十分繁复，且一个步骤都错不得，也难怪她会耽搁了这么长的时间……


第23章　玉佩（1）
　　等狄姜和李姐儿到达祠堂之时，天色已经暗下，祠堂也已人去楼空。送葬的冥纸一路向山上延绵，二人寻着冥纸炮竹的痕迹便寻到了老潘的坟前。
　　“掌柜的你怎么才来呀！老潘坟冢都修葺好了……”问药见了狄姜立刻围了过来，说到一半突然愣住了，她像见鬼一样看着李姐儿，指着她的手止不住的颤抖：“你你你……你是李姐儿？！”
　　“正是。”李姐儿眉目冷冽，不怒自威。头上的十二珠钗明明晃晃，在烛火的映衬下，耀得人睁不开眼。
　　“你离我远点，香粉太熏！”问药捏着鼻子尖叫：“你这副装扮，是打算进宫选秀吗？老潘可尸骨未寒！”
　　问药话音刚落，便吃了狄姜狠一记拳头。
　　“你这狗嘴里真是吐不出象牙，一边待着去！”狄姜骂完问药，又侧头对李姐儿笑道：“快去吧，老潘等了你许久了。”
　　李姐儿微一点头，便提着裙摆走上前。
　　问药翻了个白眼，戚了一声：“盛装打扮给谁看啊，老潘刚死就想找下家了？”
　　“你懂什么？再废话把嘴给你缝起来。”狄姜狠狠一瞪眼，问药立刻缩回了脖子。
　　半山腰的平地里，村民已经各自回家，半人高的坟冢前，只剩下潘玥朗还跪在墓碑前烧冥纸。
　　狄姜书香问药就站在不远处看着，而竹林的上方，在所有人都注意不到的地方，钟旭正脚踏竹干，单手附着，将这一切瞧在眼里。
　　李姐儿盛装而行，一路来看见她的村民很少，故而问药那句为了勾引人而为之，实在有失公允。她这一身，的的确确只是为了潘辛贵而穿。
　　狄姜看着她娇美的侧颜，突然想到，李姐儿说，初见潘辛贵的那日，他才高八斗，甚是夺目，将一众豪门贵子比了下去。
　　那李姐儿呢？
　　她若能在豪门贵子中与老潘相遇，自然身份也是高贵的。
　　狄姜想象着那一副绝美的画面：那时正是杏花红了的时节，李姐儿穿着一身华服梳了一个好看的发髻站在杏花树下，唇上嫣红和眉心那一点红，恰与杏色相仿，又怎会不是艳冠群芳？
　　当初的郎才女貌却最终沦落到状元乡中，一个受尽白眼，不得好死；活着的这个则受人诟病，满身是非，世事怎不叫人感伤？
　　李姐儿走到潘玥朗身边蹲下，杏红的华服没有让潘玥朗回头，他不言不语，自顾自的烧纸，就连李姐儿想从他手中拿些冥纸，潘玥朗也不愿意。
　　“爹爹有我送终就足够了，娘亲还是回去吧。从此以后，海阔天空，不论您想嫁给谁，都由您自己决定。”潘玥朗说完，仍是眉也不抬。
　　问药在一边，竟忍不住笑出了声。她就差没有拍手称快了。掌柜总说自己嘴毒，但是潘玥朗也不含糊，这一招以退为进，真是漂亮！
　　李姐儿瞪大了眸子，满眼不可置信，对他道：“玥儿，你……怎么会这样想？”
　　“不然我该怎样认为？爹爹今日下葬你不知道吗？昨日你还答应会来送他，怎的今日又迟了这么久？还有你这一身火红的衣裙，想穿给谁看？还不是这些村中的乡邻？爹爹不在了，你却还要让他颜面扫地，我真不知道，您的心肝竟这样黑。”潘玥朗一脸淡然，对待李姐儿就像对待一个陌生人，这一份的疏离，已经远到了天涯海角，毫不相干。
　　“事实并不是这样的，你听……”
　　“您不必再说了，明日我就会离开。”
　　李姐儿一愣：“去哪儿？”
　　“太平府。我已经通过了省试，三年后的四月便会参加太平府的春闱。”
　　潘玥朗说完，李姐儿只觉脑子里轰然一响，就像一道炸雷劈在了自己身上。
　　“你，你一定要去？”
　　“明日就启程。”
　　“……”李姐儿睁着眼，看了他良久，见潘玥朗始终不拿正眼瞧她便知道，此番家中巨变，自己的话对他是再无半点作用了。
　　“我儿，好本事……”李姐儿面上的悲恸再次浮现，那是狄姜曾经在她面上见过的，深深的绝望，和一心求死的念想。
　　“这李姐儿也太奇怪了，若旁人得知自己的儿子中举，谁不是放鞭炮庆祝，这李姐儿怎么跟遭雷劈了似的？”问药不敢再烦狄姜，于是向书香说道。
　　书香耸了耸肩，表示自己也不得而知。
　　潘玥朗烧完最后一沓纸钱之后便转身离去，一路快跑，李姐儿拖着华服追了一段，见他心意已决便停下了脚步，目送潘玥朗消失在夜色中后，又回到了潘辛贵的坟前。
　　这时，狄姜不知从何处又变出了一堆纸钱，她悄悄走过去，将纸钱放在了李姐儿的脚边。
　　“谢谢。”李姐儿笑了笑。
　　“不客气。”狄姜顺势就坐在一边的大石头上，李姐儿一边烧纸钱，一边红着眼与狄姜说话，说着说着，就落下泪来。
　　“今日我不是故意来迟，一来想正装见潘郎，二来不想这副模样被旁人瞧了去，我做了这般许多，只为潘郎日后能得耳根清静。想我一生任性，明知脾气该改，可临到死我却还是想要再任性一回。”李姐儿指着潘辛贵的坟冢道：“潘郎一定在下面等我，我很快就去陪他。”
　　“老潘……”狄姜欲言又止。
　　“嗯？”
　　狄姜摇摇头，决定还是不告诉她了，只道：“我很羡慕他。”
　　“你可千万别羡慕他，他呀……被我欺负了一辈子，连死也是为了我。
　　“死者已矣，潘玥朗还需要你。”
　　“正是因为玥儿，我才不得不随潘郎去。”李姐儿说完，便不肯再说下去，任凭狄姜怎么追问，她都只道：“狄姑娘有通天的本领，我只求日后您能怜惜玥儿，让他不要再受伤害。”
　　“力所能及之处，狄姜定不推脱。”
　　“谢谢。”
　　那一晚，李姐儿在潘辛贵的坟前坐了许久，直到第二日一早，在半山腰上见着潘玥朗拎着包袱出了村子才折返回家。
　　回家前，她去客栈寻了狄姜，她领着狄姜回家，央求她：“请姑娘再为我梳一次妆。”
　　狄姜自不会拒绝，经过坟前一晚，李姐儿的妆容花了，头发散了，就连礼服上也沾染了许多泥土，她悉心的拍打之后，脱了下来，将珠钗衣服统统放进了一个匣子里，然后又放了许多石头进去。
　　“这一套华服是我成年时父亲送赠，今日我拖姑娘将它扔到梓江中去，离状元乡越远越好。”
　　“……”狄姜有些惊诧，却还是点了点头。
　　“再请姑娘为我梳一个简单的流星髻，花钿还要是一枚红杏花。”李姐儿说完，猛烈的咳嗽起来。
　　狄姜拍了拍她的背，她又摆了摆手，道：“不碍事，你只管继续化吧。”
　　“好……”
　　狄姜平素话不多，但见李姐儿这幅模样，竟忍不住问道：“你后悔吗？”
　　“后悔？我为何要悔？”
　　“无人懂你，识你，就连孩儿也怨忿于你。”
　　李姐儿凄然一笑：“呵，既然选了这条路，便一早知晓前路荆棘，再无人保驾护航，如果怕，我早就回家了。”
　　“你的家人还健在？”
　　“父母早已过世，兄妹也多不在了，只是那个家，始终都在的。”李杏之抬眼看着窗外的杏花，突然抬起手指着开出墙去的那束，对狄姜道：“你看那花儿，开得多艳呐。”
　　“是，见了许多杏花，数你这里养的最好。”
　　“一支红杏出墙来，说的可不正是我嘛？”
　　“……”狄姜想附和，却又觉得有些不妥。
　　李姐儿又顾自说道：“可惜，花开得再美又有何用，已无人赏识了。”
　　“怎么会呢，你我不都还在吗？”狄姜拿起胭脂在她的双颊上扑了些许血色，又将唇上染上了丹蔻，最后拿起一支描眉的笔沾染了些许豆蔻，在她眉心细心描画了一枚红杏，栩栩如生，煞是美貌。
　　“狄姑娘手真巧。”
　　“也就是看旁人学会的。”狄姜走到她身后，为她绾起鬓角散落的发，再悉心梳了一个流星髻。
　　“聘聘袅袅十三余，杏花梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”李杏之看着镜中的自己，重又勾起一抹自信的笑容，她念完诗，又喃喃道：“潘郎的才气是我最欣赏的，他走了，他的诗总还在的。”
　　狄姜点点头，这诗说的一丁点也不错。
　　看遍扬州所有的女子，也无一人比得上李姐儿，她有一副天生的傲骨，教人无法忽视她的美。就算美人迟暮，她也比旁人好看上许多，放她在人群里，也能让人一眼先认出她来。
　　“我还有一事相求。”李杏之咳嗽了两声，声音带着嘶哑，早已没有了当初的风骨，她就像沙漠里被吹散了皮肉的枯骨，再稍一践踏，便会随风飘逝。
　　“李姐儿请说，狄姜尽力去办。”
　　“你一定要办到。”李杏之说着，从首饰盒的夹层里拿出来一枚玉佩递给她。
　　狄姜接过玉佩，只见正圆的玉佩里外裹着一层淡淡的金子，金镶玉做得玲珑有致，精巧万分，一看便知不是出自寻常百姓。玉佩的正中，更刻了一个‘菀’字。
　　“玥儿类卿，我怕他受苦。我儿不肯认我，执意入仕，我自知见不到他最后一面了，劳烦李姐儿，若我儿参加秋闱遇到麻烦，危及性命，便将这枚玉佩交给他。若他能靠自己的实力入仕，青云直上，那就永远不要让他知道这个秘密。”
　　“到底是什么秘密？”狄姜很好奇。
　　究竟是怎样的一个秘密，毁了李姐儿的一生？
　　而李姐儿却只是摇了摇头，淡道：“往事已矣，不必再提。我一生随性，爱了潘郎一世，却也终究对不起我儿，只念能补偿之万一。”
　　“……好。”狄姜做完这一切后，又陪李姐儿说了会话才离开。
　　临走前，李姐儿特意嘱咐她带上匣子和玉佩。
　　狄姜走出潘家的大门，便深深的叹了一口气，手中的匣子和玉佩就像有千斤一般沉重。
　　问药一见狄姜出来，便立即迎了上去：“掌柜的，您怎么进去了那么久？”
　　“这一别便是永别，多说一会也是应该的。”狄姜颜色淡淡，而问药却大吃一惊。
　　“永别？！”
　　“是。老潘辞世，她不肯独活。”
　　“为什么？她刚刚才沉冤得雪！这女人未免也太奇怪了！”
　　“不得无礼。”狄姜喝斥了一句，但问药却不依不挠。
　　她蹙眉道：“老潘在的时候她不对他好，现在才来玩情深不寿？当时沉河的时候她为什么不直接死了，非得我们把她救活了再死一遭，真不嫌折腾人！”
　　“谁知道呢……”狄姜长叹一口气，握紧了手中的和田白玉。那白玉质地温润，油性十足，触手便是温热的质感，上等的白玉只供皇室，寻常百姓哪里会得到？
　　李姐儿并不是一般的大家小姐，这一点她可以肯定……
　　三人回到客栈，便收拾了细软，与钟旭一起，在乡亲们的目送下离开了状元乡。
　　出了南华门，便见清浅的江水从身边滔滔而过。
　　河边的树下，一棵藤缠树散发着不属于这个季节的葱郁，绿幽幽的照亮了河畔一隅，狄姜突然想起那一日在竹林里见到李杏之的情景。
　　李姐儿咿咿呀呀，唱到人从心到骨头都酥了。
　　她唱着：
　　花千树
　　今夕何处
　　良人顾
　　一笑终身误
　　……


第24章　玉佩（2）
　　狄姜主仆三人加上一个钟旭，四人各有所想，回太平府的路就走的不是那般顺意了。钟旭原本可以足尖点地飞身离去，却要碍着狄姜是个不会武功的弱女子，故而只得租了一辆马车相送而行。
　　狄姜坐在马车里倒是怡然自得，她从来都是随兴所至，随遇而安，并不觉得有何不妥。书香也不喜抱怨，素来掌柜在哪他在哪。
　　而问药却是一路来的愁眉苦脸，呜呼哀哉。
　　“掌柜的，我屁股都快颠成三瓣了！”
　　“有得马车坐还不开心？你可真难伺候。”
　　问药嘟着嘴，压低了声音道：“我们为什么不直接辞了钟旭，然后施展缩地术回太平府去？若是没有他，我们现在早就已经躺在自家的大床上，吃着竹柴烧的饭菜，幸福得不要不要的！”
　　“人家钟道长餐风饮露，在外接连赶了半月的马车都没有抱怨，你怎得话这么多？”狄姜听得烦了，索性施了个小法，将问药的嘴缝了起来。
　　问药几次想张嘴都张不开，手舞足蹈之下显得十分激动，一个没坐稳便跌在了马车后部，只听“扑通”一声，连累狄姜也被她压在了身下。
　　“出什么事了？”钟旭在外喊了一句。
　　狄姜生怕钟旭见着问药的不妥，于是连忙回他：“没事。”
　　钟旭也不多问，继续驾车在官道上前行。
　　等问药平静下来，狄姜又道：“我与钟道长的关系终于开始缓和，你不许捣乱。”
　　问药睁着眼睛，愣愣地点头，央求掌柜解开自己。但狄姜为了以示惩戒，并不理会她的哀求，直到马车到达下一个驿站，才替她解开了嘴上的束缚。
　　马车稳稳的在驿馆前停住，问药就像久行在沙漠中的人突然看见了绿洲一般，飞速冲出马车，然后大力地用嘴呼吸着新鲜空气。
　　“啊——感觉活过来了！”问药一声长叹，却又挨了狄姜一记胖揍。
　　“低调些。”
　　“知道了。”问药耷拉着耳朵，向着驿馆走去。
　　钟旭将马匹拴在马槽里，放好了粮草，之后又立刻去水井里打了一桶水，走到马车边擦拭车上的泥土。狄姜就站在院子里，看着他认真的忙碌，心中只觉得稀奇。
　　钟旭竟可以一整天下来一句话都不说，自己该干什么干什么，可说是任劳任怨。
　　他性子怎么转变如此之大？
　　狄姜还记得，曾经的他可以侃侃而谈一整天，那满脸的眉飞色舞，落在在旁人眼里，便是用飞扬跋扈来形容也不为过。
　　现在……却成了一只沉默的小羊。
　　狄姜叹了口气，不忍再看他，于是转身走进了驿馆。
　　宋城驿在距太平府两百里外的一处山脚下，供过往商旅歇脚打尖。
　　驿馆里人声鼎沸，过往商旅往来不绝，狄姜抬眼看了一圈，发现并没有空余的位置，正在思忖之时，忽听一个熟悉的声音传来：“狄大夫，这么巧，在这竟能遇见你！”
　　狄姜转过头，寻着声音发出的地方看去，便见武王瑞安正坐在窗边的榻子上，对自己招手。他的身侧，还一左一右各倚着两名美姬。
　　“民女参见王……”狄姜还没说完，武瑞安便三步并作一步冲过来将她扶起。
　　“乡野之地，狄大夫不必多礼，快过来一起喝一杯。”武瑞安他乡遇故知，连忙将狄姜迎到自己塌上，然后遣散了四名姬妾。姬妾下榻之时，皆纷纷向她抛去足以吃人的眸子。
　　这几名美姬穿着胡服，并不似高贵人家出生，更像是道旁随处可见的流莺……
　　狄姜被她们杀人的目光惊了一下，然后低下头吞了口口水，强迫自己不去看她们，心下直道：“这武瑞安还真是名不虚传，走哪都有一众美姬自发的往上贴，而且无论什么人，他都来者不拒。”
　　“狄大夫在想什么？脸色似乎不太好看呐！是不是生病了？”武瑞安说着便去探她的额头。
　　狄姜被这一举动惊得下意识侧过头，然后顺势低下身子，假装自己在整理鞋袜。
　　而武瑞安也不打算收回手，他就这样将手停在半空中，然后满眼含笑地看着她。狄姜也不知道自己理了多久，自以为很久之后才抬起头，却不料正正对上了他的手掌。
　　武瑞安的手心冰凉，额上传来的触感，让狄姜真以为自己是不是发烧了……
　　这时，却听武瑞安松了一口气，笑道：“没事，许是狄大夫舟车劳顿，歇息歇息就好了。”武瑞安大方的抽回手，开始给狄姜烹茶。
　　而狄姜这会子却愣住了，只觉得自己的脸有些烧。想自己之前调戏过钟旭无数回，每每都是自己将他吓得不轻，自认为是情场老手了，却不了遇到武瑞安稍稍一温柔的放电，竟不自觉的开始心神荡漾。
　　心下直道：狄姜啊狄姜，你可真是越活越回去了！怎的这样一大把年纪了，还为人间皮相所迷？
　　正在狄姜略微尴尬之际，她突然瞥见武瑞安的腰间系着一枚白玉鎏金佩。
　　“狄大夫怎会来此？”
　　狄姜被这枚玉佩吸引了目光，哪里听得见他说了什么，直道：“武王爷，可否借你玉佩一看？”
　　武瑞安一愣，随即解下了玉佩递给她：“狄大夫，你可知我宣武国，女子向男子要玉佩是何意？”
　　“嗯？”狄姜接过玉佩，专心打量起来，武瑞安的话便如耳旁风，左边进了右边出。
　　“这男子若将玉佩给了女子，那便是答应她的求爱了。”武瑞安说完，正想看到狄姜惊愕的脸色，岂料她全然没反应，过了许久才抬起头，问他：“武王爷，这玉佩从何而来？”
　　“玉佩？”武瑞安蹙眉，有些不爽，接着又道：“我武家人人都有。”
　　“武家人，还是皇家人？”狄姜又问。
　　武瑞安细细想了想，道：“皇族子女，皆有一块。”
　　“这枚玉佩上刻的’安’字便是你的名讳？”
　　武瑞安点头：“正是。”
　　“那倘若玉佩上刻了个’菀’字，就代表玉佩的主人名字里带了一个菀？”
　　“没错。”武瑞安十分不耐，想他玉树临风的坐在她前头，她却看也不看自己，只顾着研究玉佩，简直是奇耻大辱。
　　“狄……”武瑞安还想戏她，狄姜却打断道：“那皇氏宗亲这三十年来，可有一人名中带个菀字？”
　　武瑞安见她如此认真，便细细一想，点头道：“先太和公主武菀颜，名中就带了一个菀字。”
　　“那太和公主现在何处？”狄姜急道。
　　武瑞安此刻却“噗嗤”一笑，道：“太和公主早已故去多年，此刻怕已是皇陵中的一抔黄土。”
　　狄姜心中一凛，急道：“她因何去世？”
　　“你很关心她？”武瑞安不动声色地凑近她，但狄姜此刻心思全都在武菀颜身上，根本没有注意到武王的举动，于是呆呆地摩挲着玉佩点了点头：“只是对她有些好奇。”
　　“具体因为什么病症去世本王不得而知，只知道她是本王的姑姑，刚成年就去了。”
　　“她可许了人家？”
　　武瑞安又是一细想，紧接着摇了摇头。
　　狄姜很有些失望，武瑞安却话锋一转，调笑道：“具体的本王可以回去调查卷宗，不如等回了太平府，本王亲自接你过府一叙？”
　　“好！”狄姜满口答应，对二人距离之近毫无察觉，直到问药发现了角落中的他们，立即高声尖叫道：“掌柜的！你你你……”
　　“我怎么了？”狄姜抬头，一脸直愣。
　　“你怎么会躺在瑞安王爷的怀里！”问药眼中写满了不可思议，狄姜这才惊觉自己已被武瑞安环抱住，旁人看上去就像自己躺在了他的怀中。
　　狄姜连忙站起身来，咳嗽了一声，俯首道：“民女惶恐。”
　　武瑞安摆摆手，牛头不对马嘴的来了一句：“狄大夫可许了人家？”
　　“未曾……”问药刚想替狄姜回答，狄姜却连忙打断道：“许了！”
　　不顾问药的惊愕，狄姜又接着笑道：“民女已经许了人家。”
　　就在这时，狄姜用眼角的余光看见钟旭正站在门边，定定的看着自己，她转过头去，便对上了钟旭明暗不清的眼眸。
　　武瑞安的脸色突然变得阴晴不定，微有些愠怒道：“不知狄大夫许了何方人家？”
　　“奴家的夫君已经先去多年。”狄姜眼睛看着钟旭，嘴里却答着瑞安。
　　“这样啊……真是不好意思，又提起了狄大夫的伤心事……”
　　“不碍事，我早已接受了这个事实，”狄姜微微一笑，道：“何况在我看来，只要他在我心上，死亡就不是分离。”
　　“高，狄大夫这境界实在是高，”武瑞安竖起大拇指，赞叹道：“您真是让人惊喜。”
　　狄姜收回看向钟旭的眸子，对武瑞安道：“敢问王爷何故在此？”
　　“游山玩水。”
　　“可尽兴了？”
　　“未曾。”瑞安摇了摇头，苦笑着：“我本将心照明月，奈何明月照沟渠。”
　　“……”狄姜听了这话只觉古怪，问药站在一边听来就更是摸不着头脑，她见二人你来我往眉目传情，总有一种站着多余的感觉，于是索性抓起桌上的鸡吃起来，一边吃，一边看戏。
　　另一边的钟旭并不参合进来，与瑞安王爷点了点头便退了下去。瑞安知道他殓葬青梅的任务已经完成，便也是一点头，算是道过谢了。
　　三人吃完后便一齐走了出去。
　　“王爷可是要回太平府？”狄姜道。
　　“正是。”
　　“如何行去？”
　　“步行，”武瑞安笑了笑：“本王素喜低调。”
　　“那不如一同回去？”
　　“善也！”武瑞安显然一早在等狄姜相邀，于是大手一挥率先上了马车。钟旭见状未有多言，只顾自己安安稳稳的赶车。当晚，五人便一起回了太