花神录-第26部分

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　　“嗯？”钟旭眼睛发光，似乎真心很想知道这其中的诀窍。
　　狄姜隐隐一笑，直言道：“这道七窍玲珑心是以鸡心为主食材，八仙过海则是由八种素菜拼接而成，千丝百宝汤是深海银鱼，碧玉糕则是桑叶汁和着面粉一起上蒸锅蒸煮而成。”
　　钟旭止不住的夸赞，点头道：“从前我只当吃饭是一种例行公事，今日才知道，原来食物竟也可以这般美味。”
　　狄姜的笑意愈加深厚，看着钟旭渐渐吃光了所有的菜。
　　她其实还有另一半没有讲。
　　这鸡心，是取自昆仑墟，凤栖梧桐树下长大的飞橐，是一种神鸟，似凤凰而非凤凰，生来聪颖，难以捕捉；而八种素菜，则是天帝后花园里，看园人悉心培育的八种仙草，百年才得发芽；深海银鱼是龙王的鳞片，碧玉膏的汁液更是取自佛祖坐化时的那颗菩提树上结出的叶子。
　　每一种食材，都是世间不可多得的宝物。
　　“嗝～”钟旭打了声饱嗝，才发现桌上都已经变成了空盘子，狄姜却一口未动，他尴尬的笑了笑，有些无所适从。
　　“不好意思，都吃完了……”
　　“本就是做给你吃的，有什么不好意思的？”狄姜掩嘴一笑，见月上柳梢，便将钟旭向外赶：“天色不早了，钟道长早些休息。”
　　“哦，好。”钟旭站起身，又喝了一杯茶，这便心满意足的离开了。
　　狄姜送他出去后，便大大的伸了个懒腰，对楼上吼道：“去把桌子收了。”
　　“知道了。”问药病恹恹的应了一声，很是无趣。
　　原来问药事先被赶到了阁楼，明令禁止不许打扰。
　　问药的房间靠着大街，书香的房间则靠着内院，于是她便挤在书香的房里，伸长了脖子在窗户缝里往下探。可是她却失望了，这里只能瞧见清风吹拂，树影斑驳，除了偶尔可见二人洁白的衣角，其余的话是一个字也听不到。
　　问药扼腕长叹，就差没有捶胸顿足了，憋的她呀，恨不得现在立即冲到钟旭家里，揪着他的领子问他：“你究竟是怎么把我家掌柜的魂儿给勾走的？她分明是个十指不沾阳春水的大懒虫，今日竟为你忙活了大半天，连正事都甩在了一边，钟旭啊钟旭，你何德何能！”
　　可她到底还是忍住了，这些话只能放在心里，若真去问了，惹得那臭道士发神经，到时候指不定掌柜会怎么修理自己……
　　问药收拾好之后，便见掌柜的整衣端坐在大厅里，狄姜一见她出来，立即笑道：“走吧，我们去会会那位仙人。”
　　“掌柜的不歇息？”
　　狄姜摇了摇头：“此事一日不解，我如何安然入睡？”
　　“那您就不能等解了再宴请钟道长么，非得在今日……”问药嘟囔了一句，狄姜便狠睨了她一眼，道：“你若早说钟道长身负重伤，我怕是一早就做了这些了，你皮糙肉厚不觉着，可他只是肉体凡胎，伤了元神以后变成傻子怎么办？你赔我一个钟旭吗？”
　　“我赔您一个瑞安王爷！”问药脱口而出，结果便是又被狄姜赏了一个暴栗。
　　“以后再说这般话，我就将你的舌头割下来。”狄姜狠狠的睨了她一眼，率先出了店门，径直往京兆府衙门走去。
　　二人没有打草惊蛇，而是故意隐去了身形，一般人看不见她们俩。当二人风风火火赶到京兆府衙时，正巧见着工部侍郎张添淼带着妻妾来衙门认尸。
　　工部侍郎出公差三个月，平日里对张思瑶也并不是那般上心，听闻张思瑶嫁了阳春府不到半月就惨死家中，气得整个人都老了十岁。
　　“跟去看看。”狄姜抬起下巴指了指张家人，问药便听话的跟了过去。
　　“儿啊——”停尸房里，张侍郎的妾侍柳氏已经哭得没了人形，狄姜和问药心中皆是好一阵难过。
　　若之前阳春府的大夫人那样是装的，那柳氏的悲恸肯定就是由内而外发自肺腑的了罢？有哪个做母亲的，能见着孩子惨死如斯？心中自然是要将凶手碎尸万段千刀万剐也不足为惜。
　　柳氏在一旁哭，张侍郎便立在一旁，看着一脸害怕的妻子沈氏，更加气急。他几乎是立刻泪如泉涌，浑身抖成了筛子，沈氏见了，立即连滚带爬的爬回他身边，瑟缩道：“老爷不要生气，气坏了身子不值得！”
　　“啪”一记清脆的耳光，将她打翻在地。
　　“这就是你给我找的好女婿！”张侍郎气得说不出话来，又是一巴掌落在原配沈氏的面上，沈氏立即跪下，嘤嘤的哭泣起来。
　　“你干的好事！你还有脸哭！”张侍郎气得一脚将她踹在地上。
　　沈氏立即吓得禁了声，哪里还敢哭，直躲在一旁，只怕他气极了再给自己来上一脚。
　　柳氏在一旁哭断了肠，张侍郎立即拥着她的肩，安抚道：“为夫一定会给瑶儿讨回公道，夫人不要伤心了，保重自己的身体最重要啊……”张侍郎抱着妾侍柳氏，老泪纵横，心疼得无以复加。
　　柳氏越哭越伤心，声音更是哀嚎到几乎整个衙门都能听得见，声音里不止有悲恸，更有委屈，仿佛要把这十几年来受的大房的委屈通通都哭出来才好。
　　“我儿死得好惨啊！凶手真是好歹毒的心呐！”柳氏说着，不时看向跪在地上的沈氏，眸子里迸发出的精光，足以杀人。
　　“走吧。”狄姜一声叹息，不想再看下去。
　　狄姜此前打听过，张侍郎加中有四女三男，沈氏只生了一男一女，柳氏生了三女一男，由此可见得宠程度自然是柳氏居多。
　　沈氏将张思瑶下嫁给孟常乐自然是不安好心，可这柳氏看来，也未必有几分真心，就说她此番拿到的阳春府送来的聘礼，估计也足以让她赚得盆满钵满，此刻装作这般的委屈，又哪里只是单单为了短命的女儿呢？
　　这京贾贵胄家中的事情，狄姜看不透，便不想再看了。


第15章　三堂会审
　　狄姜带着问药去了关押重犯的天牢，便见阳春府上下被分别关在了四个牢房里。大夫人二夫人还有太老夫人关在一处，孟常乐与孟常忻关在了一处，最后是男家丁和女婢子又分别关在了另两处。
　　狄姜看着这一屋子老老少少，统共也不超过二十人，只觉得阳春府真是人丁稀少，才人凋零。粗略一看，似乎也只有二夫人的儿子堪堪像个少爷，而孟常乐……哪里是智商有些问题？根本就是个傻子。
　　狄姜微微长大了嘴，心里头估摸着孟家为了这趟婚事，想是花费了不少的财力，不禁在算着给张家的聘礼上又添上了几十块大金砖。
　　岂料天不遂人愿，偷鸡不成蚀把米，此次不仅没有攀上张侍郎这个高枝，连棺材本都赔进去了不说，全家老小都进了大牢，孟老太爷一生的心血，也便如此尽皆付诸东流了。
　　狄姜走到最里的那间，便见太老夫人面色惨白的昏迷在墙角，她脸上耷拉着皱纹，层层叠叠，随着她的出气儿起伏，但是也多是只闻出气不见吸气，瞧那模样，怕是过不了这一关了。大夫人坐在一旁照看她，面色亦是忧心忡忡。
　　而另一旁的二夫人却似乎与她们不熟，她一人独自坐在对角，将双臂交叠搁在膝头，又将头枕在手上，她双目无神，口中一直在喃喃自语。
　　狄姜低下身，仔细的听，才分辨出她念叨着：“全部都得死，全部都得死……”
　　狄姜听了好一会，可她说来说去只有这么一句，似是已经陷入魔怔一般，狄姜听得厌烦了，便对问药点点头，拉着她出去了。
　　出了牢房，刚一进院子，问药便着急的问道：“掌柜的，究竟他们之中哪一个是仙人？我实在是看不出来……”
　　“谁是那位作怪的仙人……其实很明显啊……”
　　狄姜说到这，却听身后突然传来一声惊呼：“狄大夫，你怎么在这儿？你的身体已经大好了？”
　　狄姜慌忙回头，便见武瑞安站在衙门口，正一脸惊骇地看着自己。在他的身边，还站着几名穿公服的衙役和仵作，他们的眼里分明写着：“她什么时候进来的？”
　　“你看见了吗？”
　　“没看见……”几名衙役面面相觑，眼神中交换着奇怪。
　　狄姜面色一僵，显然没想到他们能看见自己，她用眼角的余光撇了眼问药，再看了看自己，这才发现她们的隐身咒不知何时已经被人解开了去。
　　狄姜尴尬一笑，索性拉着问药福身行礼道：“民女狄姜，问药，见过瑞安王爷，王爷万福。”
　　“快快起来，”武瑞安三步并作一步从台阶上飞奔而下，快准狠地落在狄姜身前，拉着她的手将她扶起，道：“你身子还没好透，行此大礼做什么，凭咱们的关系，无需这般见外。”
　　“多谢王爷。”狄姜说完，面上的表情十分尴尬，她想要将自己的手从武瑞安手中抽出来，可对方握得紧，她挣扎了两下对方仍是不为所动。
　　问药看了看她俩，嘟嘴寻思着瑞安说的“行此大礼”是什么意思……假如说弯弯身子就算行大礼的话，那百官祭天五体投拜之时，那个礼应该叫什么？
　　狄姜被武瑞安火热的眸子惊道了，连忙咳嗽道：“咳咳——”
　　武瑞安这才如梦初醒，慌忙放开了狄姜的手，笑道：“狄大夫为何在此处？”
　　“我们来见凶……”问药抢先道，可还不待她说完，狄姜便打断道：“民女特来感谢王爷救命之恩，听闻王爷最近公务繁忙，于是来看看可有能帮上一二的地方，作为受害者，民女多多少少也能知道一些。”
　　武瑞安闻言，眼中的光亮又盛了几分，明显一副感动到无以复加的表情，只听他长长的叹了一口气，道：“案子已经调查的差不多了，凶手不外乎就在那十几人之中，或者他们全都是。最麻烦的事确认死者的身份，他们之中七八成是阳春府中的下人，还有一些因年代太久远，已经查不出来了……”
　　武瑞安一边说，狄姜一边淡笑地看着他，她这才发现，他的唇边有淡淡的胡渣，双眼布满了血丝，满目疲惫，一看便是许久没有休息好了。
　　“既然案子没什么问题，民女便不打扰王爷了，民女告退。”
　　武瑞安一愣：“这么快就要走吗？”
　　“王爷早日结案便能早日休息，民女在这里会打扰您，他们可都等急了。”狄姜说着，看了一眼台阶上的几人，而他们看自己的神色，却似乎已经习以为常。
　　武瑞安面有难色，他犹豫了一会，便也点了点头：“那好吧，今日天色已晚，狄大夫早些休息，三日后便是公审之日，待此案了解本王再去看你。”
　　“是，民女多谢王爷关心。”狄姜说完，便领着问药福礼告退了。
　　“掌柜的，瑞安王爷对您真不是一般的上心呐。”问药手肘推了推狄姜，却被狄姜一记冰冷的眸子给剜了一刀。于是只得乖乖的闭上嘴。
　　二人刚一向外走，便迎面走来两名纱衣罗裙的貌美女子，二人手中一人拎了一只食盒，盒子里香气四溢，连问药都闻出了里头装着的是什么。
　　“掌柜的！是陈家酒铺的喉头烧，还有飘香鸡！”问药说完，一步三回头，便见那两名女子朝着武瑞安走去，将手中的食盒递给他，道：“王爷，今天是我们先来的，您可得吃我们的宵夜！”
　　武瑞安“哈哈”一笑，宠溺道：“谢谢美人儿的关心，本王却之不恭了！”说完，便带着二人进了衙门里，之后的事情，旁人就不得而知了。
　　问药瞠目结舌，怒道：“掌柜的！王，王爷身边的女人怎么又换人了！”
　　“这不是很正常吗？若不这样，他还是武瑞安吗？”狄姜一脸淡笑，道：“怪不得那些衙役见了我们不惊讶，再联想从前遇见武瑞安时的模样，哪次不是美人在怀，环顾左右？想来衙役们这几日也是见怪不怪了。”
　　“为什么？”问药刚一发问，又一脸恍然地自问自答道：“是了！想是这阵子想是隔三差五便有女子来慰问他，我们的出现就不足为奇了！”
　　狄姜不无欣慰地点点头，笑了笑：“在这方面，你捕捉真相的敏锐力可算是一针见血，我甚感悲哀。”
　　“掌柜的您到底是夸我还是骂我？”问药嘟起嘴。
　　“你猜？”狄姜嫣然一笑，心情大好的回了家。
　　走这一遭她已经得到了自己想要的答案，而武瑞安她并不将他放在心上，所以他是怎么样的男人，实在是影响不了她。
　　又过了两日，书香依旧昏迷着，但是面色较之从前已经红润了许多，只是睡着了而已，并没有危及性命。
　　这一日，女皇亲颁诏令，着令三堂会审阳春府白骨案于京兆府中，临到午时，几乎太平府一半的人都围在了光德坊中，将路围得水泄不通。
　　狄姜与问药费尽了心力，才终于挤到了衙门口。
　　只见高堂之上，京兆尹温礼坐在正中间，大理寺卿慈文以及武王武瑞安分别坐在他的左右，他们的头上，“正大光明”的牌匾被擦拭得铮亮。衙役也比平日里多了四倍，他们执着长剑，整齐的排列在四周，维持现场秩序。
　　衙门外，群情激愤，一半的人在痛诉阳春府为富不仁，害人性命，冷酷无情。还有一半的人在欣赏武瑞安的美。
　　比如问药，便一个劲的拉着狄姜，激动道：“掌柜的你看！瑞安王爷穿朝服的模样，真是太俊俏了！简直帅哭我了～！”
　　“……”此时，就连狄姜也说不出他半个字的不好来。
　　确实很英俊，无与伦比。
　　连狄姜都被惊艳，更别提其余的女子，武瑞安只要稍稍抬头，便能晕倒一片。尤其在武瑞安见到狄姜后，向她招了招手，还抛出了一个温柔的微笑。她的身边，就连男人都呼吸一窒，霎时晕头转向，分不清东西南北了……
　　“咳咳……”刑部侍郎慈文大声咳嗽了一声。
　　京兆尹这才如梦初醒，朗声道：“肃静——吵吵闹闹的成何体统！”
　　武瑞安不得已，只能低下头，左手撑着脸，隔着袖子偷偷的去看狄姜。可对方似乎根本不在看自己，她的目光飘忽，似乎在找什么人……武瑞安心中一沉，大概也猜到了她在找谁。
　　“钟旭没有来么？”狄姜找了一圈没找着，问道。
　　问药摇了摇头：“谁有功夫管他呀？还是多看看王爷吧，他比较养眼。”
　　狄姜翻了个白眼，扔下两个字：“肤浅。”
　　狄姜说完，京兆尹便敲响了惊堂木，随即朗声道：“带人犯上堂！”


第16章　免死金牌
　　早已在偏厅等候的衙役立即押着五人上公堂，分别是大夫人，二夫人，老管家，以及孟常乐和孟常忻。
　　这五个人，是阳春府仅剩的几位主事人，其中以大夫人马首是瞻。
　　工部侍郎张添淼在堂上旁听，一见着孟常乐，便气得牙根子发痒，若不是师爷拉住他，只怕是已经上前将其好一顿打。
　　“张大人，待定罪之后，您想怎么处置都行，可现在是在公堂之上，还是需要忍耐啊……”
　　“那就快些！”张添淼冷哼一声，不耐道。
　　堂上三人知道张添淼心中不舒服，便加快了进度，道：“堂下之人可认罪？”
　　五人面面相觑，都不敢说话，过了片刻，便听大夫人叩拜道：“此事皆是我一人所为，民妇认罪。”
　　“你为何要杀害工部侍郎家的三小姐，也就是你的新媳妇，张思瑶？”
　　“张思瑶辱骂我儿，该死。”
　　“你！”张添淼拍案而起，怒道：“你骗婚在先，居然还杀害我儿，毒妇！”说着，便是要冲上去。
　　一旁的师爷连忙按下他，道：“这里是京兆尹，百姓都看着呢，大人千万要忍耐啊……”好说歹说，总算是暂且将他安抚下来。
　　京兆尹与大理寺卿对看一眼，决定加快进度，于是直接道：“可有同伙？”
　　“没有，所有的事都是我一人所为。”大夫人不加辩驳，将此事一力承担下来，可明眼人都知道，这么大的案子绝对不可能是她一人可以做下。
　　京兆尹扔下一根令箭，道：“既然你不肯说实话，本官便只能用刑了！来人——给我打！”
　　众衙役立即上前，将她绑在老虎凳上，一人一棍的杀威棒交替落下，打在大夫人的身上，不一会便鲜血淋漓。
　　大夫人咬着牙，一声不吭，她的脸上有痘大的汗水顺着面颊落下，嘴角亦有鲜血益出，二三十棍过后，大夫人已经奄奄一息。
　　温礼和慈文相视一眼，都没了主意，再看看武瑞安，便见他并不在看大夫人，他的目光微怔，看着的却是人群中的一个女子。那女子着青衣，鹅蛋脸，并不算特别出挑，但也算得上是一个小家碧玉的美人。
　　二人心下了然，知道这武王是指望不上了，于是主审官温礼只得无奈道：“既然你不肯说实话，那就连他们一起打罢！你能忍得住，他们可不一定能忍。一群刁民，不见棺材不落泪，不下重刑，你们是不会招供的！”
　　衙役得了命令，立刻去搬来刑具，他们刚刚把孟常忻架在老虎凳上，就在此时，二夫人突然踉踉跄跄地站起身，看着奄奄一息的大夫人，发了狂的大笑起来，拍手道：“打得好！你也有今日！哈哈哈哈哈——”
　　所有人的注意力都集中在了她身上，连武瑞安都一脸惊讶，盯着她狰狞的面目，显然没发现唯唯诺诺胆小如鼠的二夫人竟然敢这样与人说话。
　　“你笑什么？！”温礼大力地一拍桌子，立刻命人将她摁住，可她却似乎有无穷尽的力气，一群衙役围上去，却没有人能抓得住她。
　　她就这样披头散发的站在大堂中间，指着大夫人的鼻子骂道：“与我抢男人，我便让她们统统不得好死！！她们那些小浪蹄子，妄图勾引老爷，被我发现了赐死又如何？那是她们该死！你难道不想她们死吗！”
　　二夫人突然似是着了魔一般，厉声狂吼着在公堂上咆哮道：“你以为娶个有钱有势的媳妇回来家财就全是你大房的了？你再怎么变着法的维护孟常乐，他也就是个心智不全的傻子！等你死了，我忻儿才是阳春府的主子！为了忻儿，我定要与你同归于尽！”说着，她张牙舞爪地向大夫人扑去。
　　“快把她拿下！”京兆尹一声惊堂木拍在桌上，疾言厉色道。
　　几名衙役迅速向前去捉她，可二夫人不知哪来的力气，将三四名衙役都推开了去。
　　“你们帮着这贱人，我便要你们一起陪葬！”二夫人双目血红，一手便扭断了眼前一人的脖子，众人哗然大惊，所有衙役便一并冲了上去。
　　二夫人发狂的挣扎着，喉咙里发出声嘶力竭的怒吼，教这整条街的人都被吓了一跳。
　　直到许多年后，这副场面还一直在百姓口中相传，对待不听话的熊孩子，便吓道：“你再不睡觉，小心晚上被孟府的二夫人捉了去，将你关在铜像里，生生世世做一个活死人！”
　　最后，那日阳春府的二夫人在十几人的围攻下，被乱刀戳成了马蜂窝。
　　这一桩悬案，终于得以水落石出。
　　武瑞安松了一口气，与京兆尹大理寺卿对视一眼，三人皆是一脸如释重负。
　　师爷整理了理二夫人的话，将这份证供作为结案陈词递给了京兆尹，就在他准备宣布结案之时，人群中却冒出来一个不一样的声音。
　　“且慢。”狄姜道。
　　“何人喧哗？”京兆尹不耐地看了一眼，发现此人正是武瑞安盯着看的女子，便又软了下来，道：“你有何事禀告？”
　　“启禀大人，民女此前与尸骨在一起待了几天，发现有一些尸体的陈尸年岁比二夫人还要大，她怎么可能在没出生的时候就杀人呢？”
　　“哦？这……”京兆尹不是不知道，只是想赶紧了结这个案子，也好向上头交代，可谁料在这当头，被她阻止了去。
　　狄姜又道：“大人，凶手其实很好认，这府中谁的年岁与尸体一般大，那她就有可能是真凶。”
　　此言一出，大家都明白了，就连趴在凳子上的大夫人都不禁浑身发抖起来，显然此话切中了她的要害。
　　武瑞安来了兴致，大手一挥，朗道：“来人——带孟太老夫人桃氏上堂！”
　　几人得令，立即下去请来孟太老夫人。
　　孟太老夫人被抬上来的时候，依然是昏迷的模样，众人一见，她老成这个样子，如何也不能相信她会是冷血无情的幕后黑手。
　　“把她泼醒。”京兆尹依旧速战速决，命人对她用刑。
　　就在此时，一旁的大夫人却挣扎着坐了起来，拦在她面前，从怀里摸出一张类似黄纸模样的东西举在头顶，泣诉道：“我有太宗亲赐丹书铁卷在手，免死金牌，可保族人豁免于罪！”
　　大夫人举着一张黄铜铜的铁牌，拦在老妇人身前，吓得众人谁也不敢近身。
　　“这……”几位官员面面相觑，一脸惊骇，就连向来不受礼教约束的瑞安王爷也面犯难色。有了此等免死铁卷在手，确实是谁也不敢动她们了。
　　阳春府的一众人见了此铁牌，都似是见了希望一般，连连爬到她身边跪着。
　　这枚丹书铁卷是开国皇帝宣太宗赐予阳春山人孟子昌的，那时黄河大水，导致民不聊生，国库空虚，孟子昌捐献了自己九成的产业用以赈灾，宣太宗特此颁发丹书铁卷，表彰其功绩，这枚免死金牌便成了孟家的最高殊荣。
　　说来也奇怪，有了这枚丹书铁卷之后，孟子昌的后