花神录-第27部分

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　　说来也奇怪，有了这枚丹书铁卷之后，孟子昌的后人们却一代不如一代，也不知这是护身符，还是催命丹……
　　京兆尹与大理寺卿相视一眼，最后说了四个字：“暂时休堂！”他话音刚落，便是拿起惊堂木，刚要落下，却听一声厉喝道：“大人请慢！”
　　此人的声音虽然里充满了焦急，前两个字中气十足，后面两个字便显然开始带着些喘气，此时围观的群众纷纷给此人让出一条道。
　　武瑞安和京兆尹以及宰相这才看清，来人正时钟旭，他的背上，还背着一个老态龙钟的老头，那老头仰着头，抬着手，眼睛瞪得溜圆，脸上的胡子全都花白了，刚刚那一声便是出自他的口中。
　　钟旭将他放在地上，他便俯身跪拜道：“大人请慢！”声音里有丝丝颤抖，但听得出来，这些颤抖不是因为害怕，而是因为身体实在是太过苍老。
　　“堂下何人？”
　　“草民孟子昌。”
　　“孟子昌？那是谁？”三位大人一脸迷惑，就连众人也是面面相觑，只有阳春府上下一干人等，通体一阵。
　　“孟子昌？阳春山人孟子昌？”
　　“他不是已经死了五十年了吗！”
　　人群中爆发出阵阵讨论声，三位大人这才想起来，阳春府的第一任掌家，便是举国闻名的大善人，孟子昌，号阳春山人。
　　“你是阳春山人孟子昌？”
　　孟老太爷吃力的抬起头，正色道：“草民正是！”
　　此言一出，举皆哗然，大家不禁惊大了嘴，七嘴八舌道：“五十年前，我参加过孟老太爷的出殡，那场面，堪称国丧啊！他分明已经死透透了！”
　　“现在早就已经是一把骨头了，怎么可能还活着，还能跪在这里说话？”
　　京兆尹面色发黑，清了清嗓子，道：“老伯不要开玩笑，我们这是一个很严肃的公堂，容不得你说胡话。来人——把他给本官拖下去。”
　　“且慢，”瑞安打断道：“我看他不像是在说谎。”
　　武瑞安其实并不相信这个老头是孟子昌，他只是相信他身边的钟旭。
　　京兆尹咳嗽了一声，然后对孟子昌道：“那你先起来吧。”
　　“谢青天大老爷！”孟子昌颤悠悠地勾起身子，一举一动都显得尤为吃力。
　　“别叫我大老爷，叫我温大人吧。几十年前那套称呼，现在不时兴了。”京兆尹顿了顿，又道：“你有何事要奏？”
　　其实他打从心底里不相信，不过是碍于瑞安王爷，于是不得不忍着气看他折腾。
　　此时，忽然见孟子昌颤悠悠的站了起来，然后从怀里拿出了一把小匕首。
　　他不知道哪里来的力气，走到跪在一旁瑟瑟发抖的大夫人跟前，提起匕首便落在了铁牌之上。
　　只听“哐当”一声，黄铜铁卷便裂成两块，落在了地上。
　　“你们！死不足惜！”孟老太爷气得浑身发抖，随即转身跪下，对三堂会审官员朗声道：“想我阳春孟家，三代为商，几十年来矜矜业业，从不曾触犯王法。想不到今时今日，却出了此不肖子孙，愧对祖宗，愧对先皇，现如今哪里还有脸面获得先皇庇佑？！我孟子昌愿以身殉法，为此等不肖子孙承担罪罚！”
　　此言一出，满堂震惊，举皆哗然。
　　京兆尹温礼，大理寺卿慈文，武王武瑞安三人细细商量了一番，温礼便大手一挥，又道：“休堂！”说完，又让衙役将京兆尹府门关上，关闭了大门，将百姓隔绝在了外头。
　　京兆府里便不剩下几人，温礼和慈文立即赶去了皇宫报告此事，武瑞安则留在这里善后。


第17章　孟老太爷
　　武瑞安走下堂，将孟老太爷扶起，道：“老人家身体不好，此事事关重大，待本王禀明圣上之后再做决定，你……先在府内休息吧。”他说完，看向一旁的钟旭，又道：“钟道长，这究竟是怎么一回事？”
　　钟旭没有再隐瞒他，于是将这连日来发生的事情都说了一遍。
　　武瑞安听到狄姜能医鬼之后，心头又是一颤，再联想到之前武婧仪的事情，立刻便明白了什么，也终于知道了狄姜为什么有时候会那般神秘……
　　她身上的秘密真是越来越多了……
　　“王爷，贫道先带孟老太爷回房了，他见不得阳光。”
　　“好好好，快去吧，身体要紧。”武瑞安挥手，命人给二人留出了一间上房，随即又带了两名衙役出了京兆府寻狄姜。
　　狄姜自然候在外头，于是他几乎没费什么力气，便将她带回了京兆府与钟旭会和，想要问出个所以然来。
　　“狄大夫，你一早就知道我要来寻你？”武瑞安边走边道。
　　狄姜笑着点头：“那是自然，这世上能医他的，或许只有我。”
　　经过这几日，孟老太爷的身体已经比从前好了许多，虽然说话还有些喘气，但至少表述没有问题。狄姜问药钟旭武瑞安四人坐在偏房里，守在孟老太爷的床边。
　　狄姜把脉之后，淡淡开口，道：“你的病是心病，心病还需心药医，这究竟是怎么一回事？”
　　“此事……要从一百年前说起。”
　　狄姜知道这时候自己不必开口，只需要做一个聆听者，细细听他娓娓道来便好。
　　只见孟子昌深深叹了口气，神色开始飘忽，思绪也越飘越远，飞回了百年前的太平府，缓缓道出了这一遭尸变的缘故。
　　百余年前，宣武初定天下，百废待兴，孟子昌从邻国慕名而来，想要在这泱泱大国寻得安身之所。他几经辗转，几乎用尽盘缠，才终于到达了宣武的都城，太平府。
　　谁知，孟子昌刚来的第一天，便被小偷偷走了最后的盘缠，这也是他用来创业的根基，失了它便是失去了未来。
　　孟子昌失魂落魄的跌坐在地，太平府的过往路人见他风尘仆仆，便将他当作了乞丐，赏了他几枚铜钱。
　　孟子昌饿极，拿着几枚铜钱买了两个馒头，才刚吃了一口，便见路边的角落里，躺着两个奄奄一息的女孩。
　　两个女孩是双生子，年长的名叫桃鸳，年幼的妹妹叫桃玉。
　　孟子昌将馒头给了二人，自己便继续饿肚子，说来也奇怪，第二天，那偷了自己盘缠的人便自己把盘缠送了回来，还跪在地上直磕头，满脸忏悔道：“大仙对不起，我不该偷了您的东西，我发誓再也不偷窃了，请您大人不记小人过，原谅小人吧。”
　　盘缠回来后，孟子昌便带着两个小女孩一起做生意，他照料二人长大，如父如母，含辛茹苦。但不知是他运势之故，还是天生命苦，不管做什么生意，都是开始很好，渐渐走下坡路，不出三月便又会关门大吉。
　　算命的说他天生没有财运，让他从哪里来，回哪里去。可见过花花世界的人，又怎么可能再回大山里去？孟子昌偏不信命，誓要在这太平府内活出个人样来。
　　事与愿违，五年后，年逾而立之年的孟子昌不但事业不成，还至今未娶，好不容易托媒人介绍了个小姐，那小姐还将他羞辱了一番，从此他便成了众人口中的笑柄，更加自卑。
　　也正是这一年，桃鸳和桃玉出落成远近闻名的美貌姑娘，提亲之人踏破了门槛。孟子昌觉得自己没办法给她们良好的生活，便让她们自己在求亲名单里选一个如意郎君。桃鸳却执意反对，皆直言此生，非孟子昌不嫁。
　　孟子昌如遭五雷轰顶，没想到自己养育了五年的双生子姐妹，对自己竟存着这番心思，他吓得三个月不敢回家。
　　这三个月里，他又赔光了一笔茶叶生意。等回到家时，桃鸳给他做了一锅鸡汤，还给他补了破旧的衣裳，那一刻他突然觉得，或许自己穷尽一生，追求的也不过就是这般岁月静好了，于是便与桃鸳成了亲。
　　与桃鸳成亲后，生意依旧没有好转，家中再次揭不开锅。二人的生活愈加困苦，桃鸳和桃玉好几次被达官显贵欺辱，自己为她出气不成，还好几次被人打断了肋骨。
　　再后来，桃鸳受不了，便带着桃玉离家出走了，临走前还给了他一大笔银子，告诉他：“拿着这笔银子，这辈子就可以衣食无忧了。”
　　孟子昌说到这里，眼泪止不住的在眼眶里打转，他的身体因为极度缺水，就算想哭也流不出太多的泪水，这副模样更加让人心中一紧。
　　孟老太爷咳嗽了两声，又长叹道：“我这辈子见过最美的风景，便是桃鸳垂着眼睛，在孤灯下为我缝衣服。那时她的眼神温柔似水，举手投足间散发的都是恬淡静谧，这应该就是家的味道吧？我记得那时桌上的鸡汤冒着热气，而我就这样看呆了，一直到鸡汤冷却了，我仍是浑然不觉。那一刻，对我来说就是永远，可是她……”他的眼睛里有深深的绝望，绝望中，还有这盘桓了数十年来的思念。
　　“后来呢？”狄姜问道。
　　“后来，我再也没有见过桃鸳。我寻了她一辈子，可她，却像是人间蒸发。”孟子昌黯然道。
　　“她之前可有说去了哪里？”
　　“一开始我打听过，只知道她嫁给了一个胡人，那胡人常年在宣武国与西域之间通商，是富甲一方的巨子。比以往求亲的任何男人都要富有。”
　　“哦？可你亦是富可敌国。”
　　孟子昌摇了摇头，苦笑道：“那是桃鸳离开之后的事情了。我也不知道为什么，自桃鸳离开之后，我的生意便风生水起，不管做什么都顺风顺水，从无失手。更有一次，有一行脚商人找我订了一车南珠，刚付过全款便消失了，货也不要了，之后再也联系不上这个人。后来几十年都没有消息……这样从天而降的财路，可不止这一次。”
　　狄姜长大了嘴，楞楞地点头。
　　一旁的问药听到这儿忍不住了，“啧啧”感叹道：“许是桃鸳克了你，她一走，你便赚得盆满钵满。”
　　“或许吧……可后来不管生意做得再大，没有桃鸳相伴，我心中总归是空落落的……咳咳咳咳……”孟子昌说着，突然开始猛烈的咳嗽起来。
　　问药和狄姜看着他抖得跟筛糠似得身体，真怕他突然就这样一口气喘不上来，咳死过去。
　　“孟老太爷，您不要激动，我们掌柜的一定有办法！她一定能帮你找到桃鸳，生会见人，死会见尸！”
　　狄姜狠狠地剜了她一眼，道：“这把年纪，若是个人，怎么着也活不了，连尸体都成了一把灰！”
　　“可孟老爷子不就是一个人嘛！”问药急道：“他怎的就活过来了？”
　　“不止是我还活着，更让我吃惊的是，桃玉竟然也还活着，”孟子昌道：“我本以为桃玉一定已经死了，但是，她为何还活着？”
　　“桃玉？”问药一惊，道：“当年那双胞胎中的妹妹？”
　　“是……”孟子昌面带羞愧，道：“她在几年之后，又回来了，却死也不肯说出，她姐姐究竟去了哪里！”孟子昌双手握拳，满脸悔恨道：“桃鸳，一定是被桃玉害死了！”
　　“什么！”在坐之人，面色皆是一脸惊骇。
　　“太老夫人，就是桃玉？”狄姜不确定道。
　　孟子昌点了点头，证实了狄姜的猜想，又接道：“从前我一门心思都在生意之上，哪里会知道女儿家的心思？后来我才知道，原来在利益面前，连父子都能自相残杀，何况是姐妹？如果是她带走了桃鸳，那么一切都说得过去了，就连我孟府这些年所发生的事情，或许……都与她脱不了干系。”
　　“若那太老夫人真是桃玉，那她该有多少岁了？”
　　孟子昌想了想，道：“她比我小二十岁，如今……也该到了期颐之年。”
　　“一百岁了！”问药大吃一惊，又喃喃自语道：“怪不得都老成那样了……她究竟是不是桃玉？”问药看向狄姜：“难道那个仙人……”
　　“她已经不是仙人了。”狄姜浅浅一笑，一脸可惜地强调道：“桃花仙子，已经不是仙人了。”
　　“那她是什么？”
　　狄姜微微一笑：“我们去看看就知道了。”
　　退堂之后，阳春府的众人被押回了天牢，而太老夫人桃玉却因为重症昏迷，被移去了上阳馆医治。孟老太爷由于身体的缘故，不宜走动，便留在了京兆府休息。
　　狄姜钟旭武瑞安三人便立即赶去了上阳医馆。
　　大中午的，医馆里却静悄悄的，安静得有些反常。钟旭下意识的将剑从身后拔出来，拎在了手中，走在最前头。武瑞安则走在中间，双手微微张开，一副护着身后的狄姜的样子。
　　狄姜与问药相视一眼，被他这幅模样给逗笑了。
　　进了医馆之后，便见屋里横七竖八的躺了许多人，几人心中一凛，问药立刻上前察看了一番，才又嘘了一口气，道：“只是昏迷了。”
　　“这是谁干的？”武瑞安一脸凝重。
　　“还能是谁？自然是百年不死的老妖怪，桃玉了。”问药说完，便率先冲进了里屋，狄姜还没来得及拦住她，便只得快步跟了进去。


第18章　桃花仙
　　四人进屋后，便发觉屋里一片宁静，端的是一派祥和而又静好的模样，四周药香缭绕，沁人心脾。
　　窗前，桃玉双手叠在膝头，侧坐在轮椅上，脸上的皱纹层层叠叠，眼皮搭在眉下，皱得连眼睛都看不见，但她眼角那颗血痣却十分显眼，在干皱的面皮上鲜红欲滴。
　　狄姜能感觉得到，她的目光正从自己身上慢慢扫过。少顷，她慢慢又移开了眸子，侧过头去，看着窗外的落雨。
　　显然这屋里的人除了问药，没有人想与她起冲突，狄姜眼神警告了她一下，她便也不敢造次，这会子四人都是一副谦卑恭敬的模样。
　　“太老夫人，桃玉？”武瑞安不确定的问道，他此前见过她的模样一直都是昏迷的，这会子居然又好好的坐在椅子上，虽然老态龙钟，但是精神似乎还不错。这让他觉得惊奇不已。
　　“是。”太老夫人点点头，语气里虽然看遍沧桑，但是中气十足，与一般的老人不大相同。
　　“是不是你，杀害了阳春府一众人？”武瑞安急切道。
　　桃玉并不答他，而是看着窗外的落雨，良久，才缓缓道：“一到开春，便是下不完的春雨，连绵不绝，积在这山脚下，便是水雾缭绕，氤氲不绝。我腿脚不便，衣物被褥常年都是潮湿的，不太舒服。早些年有下人伺候，日子倒还好过，可下人渐渐少了，褥子便换得不那么勤快了，旁人都在抱怨，而我……我却依旧最喜欢这样的天气，你们知道为什么吗？”
　　狄姜摇了摇头，道：“请太老夫人为我们解惑。”
　　“其实这个理由很可笑，因为只有在这样的天气，老爷才会早早的回来。”太老夫人面上微微一笑，顿了顿，又接道：“老爷活着的时候，几乎日日在外行商，一去有大半月都不在府中，有时候去得远了大半年也见不着一回，可就算他回了太平府，他也不会在家中陪伴我，他要应酬，没完没了的应酬。我知道，他广结朋友便是为了寻找姐姐，几乎认识他每一个人都知道，他有一位最爱的原配夫人，他找了她五十年。”
　　四人静静地听着，谁也没有插嘴。
　　于是太老夫人又道：“他娶我也不是他的本意，那几日，许是将我认作了姐姐，与我行了周公之礼……他不得已才迎娶我过门。可未来的日子里，他无时无刻不在后悔。原本专一的他在娶了我之后的三年里，接连纳了六位小妾，一位平妻，他日日都在想方设法的报复我，侮辱我。”
　　窗外的雨越下越大，屋里的二苏旧局香气萦绕，狄姜却越听心越凉，她心头颤动，突然觉得眼前之人有着和孟老太爷一般的寂落。
　　“可无论他怎样对我，我还是喜欢他，只要能见到他，我便会开心。我日日坐在阳春府最高的阁楼中，守着院子，只要老爷回来，我定是最先看见他的那一个。我守着我的爱情，直到他死了，便替他守着这座宅子。可是到头来我在守什么呢？我守着这座宅子，却守不住他的心，我好累啊……”
　　“……”
　　屋里的人听了这话，都是一片沉默。
　　良久，才听狄姜问道：“是你封印了他的魂魄？”
　　“是，”桃玉点了点头：“他迟迟不肯咽气，我不得不这样做。”
　　“为什么？”
　　“阳春府是他们一生的心血，我不能教它从此败落。那时京中已有了流言蜚语，都道孟老爷被恶鬼缠身，搅扰得子孙不得安宁，更有甚者，将他传成了吃人的恶鬼，这是我不愿见到的事情。”
　　“于是你请来高僧，将他囚禁在佛堂的瓷瓶之中？”
　　“是，若不这样做，他这五十年来，必日日受万虫噬心之苦。”
　　“他究竟做了什么？”
　　“他在南疆巫师手中求了长生药，药引子便是一个血咒，血咒的内容是要再见姐姐一面，否则此生绝不断气。可那叫长生吗？若日日被万虫噬心，我怕是连一刻都不想活。但他从来没有叫过一声苦，没有喊过一声疼。他凭着这口气，撑了三年。三年里，我不愿他受苦，试过无数种方法去结束他的性命，但是没有用，他的意志力太强，强到连我也没有法子解开。”
　　“于是你强行封了他的三魂七魄，使他解脱肉体之苦。”狄姜淡淡道。
　　“没错。”太老夫人点了点头。
　　狄姜叹了口气，幽幽道：“你一定也很爱孟老太爷吧，桃鸳夫人有多爱他，你日日陪在左右，又怎会不爱呢？你的心中，只怕也是早已情根深种。”
　　“这么简单的道理，你一个外人都懂，可他不懂。”太老夫人摩挲着手背，一脸苦涩。
　　这时却听一旁的问药轻笑了一声，太老夫人看了她一眼，便不再说话。问药笑了一会，没忍住，便大笑了开去。
　　“你笑什么？”狄姜问道。
　　“笑她呀。”问药指着太老夫人道。
　　太老夫人面色一寒，冷冷地问：“你这是什么意思？”
　　“我没别的意思，纯粹笑你可耻。”问药大笑道：“你将自己塑造成痴情的人，有意思吗？你不过是想让他陪着你，是你找来了这个长生的法子，你却再次贼喊捉贼。”
　　问药说完，太老夫人便放开交叠在膝头的双手，她并不理会问药，似乎没有必要与她交谈。
　　她支起轮椅转身看向狄姜，道：“你究竟是谁？”
　　“一个大夫。”
　　“一个大夫，哪里会知道这么多事情？”太老夫人冷笑了一声，抬手一指，四周的门窗便紧闭了起来，整个房间里突然暗下来，分明此时还不到傍晚，屋里却已经伸手不见五指，气氛比之前更加诡异和阴冷。
　　“太老夫人想做什么？”狄姜一动不动的站在黑暗里，依旧颜笑晏晏，一脸的风轻云淡。
　　太老夫人桃玉亦是如此，她言笑淡淡道：“你知道的太多了，我不能留你。”
　　“我劝太老夫人不要再造杀孽，”狄姜摇了摇头，沉吟道：“放下屠刀，回头是岸。”
　　“呵，回头？我怎么可能回头？大错已经铸成，我便只能在这条路上走到底，或许……反而能有一线生机。”
　　“你究竟把桃鸳夫人怎么了？”问药大急道。
　　“你下去陪她，不就知道了？”太老夫人说着，手中突然冒出一团绿色的鬼火，迅速朝狄姜面门而去。
　　武瑞安当即被吓傻，他从来都深处皇宫大院，有皇气护体，哪里见过这样的场面？他定定的站在那里，就像时间被定格，一动也不动。
　　狄姜也同样站在原地，却并不打算闪躲。
　　就在桃玉面露诡笑，自以为狄姜难逃一死之时，却只听“哐当”一声，一把通体血红的长剑稳稳落在了她的身前，剑尖陷入地下，在狄姜面前支起了一堵剑气之墙。
　　绿火一接触到剑气，便四散而去，将室内四周的装饰物砸的稀碎，就连被鬼火划过的地方，都慢慢开始融化。
　　“好强的怨气。”狄姜微微张开了嘴，显得有些不可思议。
　　“这么强烈的怨恨，凶手一定就是她，她手上沾了这么多人的血，死不足惜！”问药说完，一旁的钟旭似是得了命令一般，提起长剑，便直直刺入了桃玉的心口。
　　桃玉的心口有黑色的血液顺着剑尖滑落，等钟旭抽出长剑，便喷薄而出，满地都是黑色的液体，腥臭难当。
　　“哼，孟子昌永远都别想再见到她。”桃玉的嘴角亦同样溢出了黑色的液体，滴滴如墨。空气里弥漫着腥臭味，狄姜瞥见钟旭的剑拔出的那一霎那，连她的心都已经漆黑一片。
　　“见不见不由你说了算。”狄姜道。
　　桃玉拼着最后一丝气力，冷笑道：“我就算死，也不会告诉你，她在什么地方。”
　　“我不需要你告诉我，我知道她在哪。”
　　“什么！”桃玉闻言，立时青筋暴起，双目突出，面上第一次露出了惊骇的神情。
　　问药见状，大笑道：“你不怕死，不怕孤独，唯一怕的便是孟子昌和桃鸳夫人再次见面吧？你这样恶毒的妇人，做尽伤天害理的坏事，这便是你的报应！”
　　桃玉笑了笑，眼中一片凄凉。
　　如果孟子昌与桃鸳再次见面，那便意味着她献出永生的诅咒，被破了。
　　她咳了一口黑血，恨恨道：“千不该万不该，便是放了你一条生路！”
　　“放我一条生路？”狄姜疑惑道：“那根羽毛……”
　　“呵，你不必多想了，事到如今，我已经回不了头了，不恨，不怨！”
　　“你从一开始就错了，”狄姜