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帝子归来-第10部分
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元牧道，“此话怎讲？”
小椫笑道，“你贵为水系掌门，乃众望所归，你认定正确的事情，没有人会怀疑，倘若你能信任我，其他人自然不会有所异议。”
倘若不是元牧认同她劈山引水的提议，贡王及其手下应是把它当笑话听了。
元牧眼神飘向远处，沉默不语。
寒风料峭，将两人身上绒皮披风吹得呼啦作响。
有机会与元牧独处，小椫心中有许多疑问，却始终犹疑不决，直望着山底黔河水滚滚流去，沉默良久，才道，“阿东似乎很喜欢你。”
元牧道，“五行师都喜欢我。”
……
小椫哑然失笑，一时间竟没有任何兴致跟这位五行师讲话，将兜帽重新带上系好，便独自下了山。
墨嫣的寒鸦寄出去没多久，洛水便派了另一五行师前来。新来的五行师名叫沈荔，是墨嫣的师姐，年纪不超过二十，身形瘦小，皮肤暗黄，五官并不出色，眼窝有些凹陷，眼周布满斑点。
相比于墨嫣，沈荔在举止上沉稳得体许多，她先是拜见了元牧，行了长幼之礼，又见过贡王，说明了来意，最后又与墨嫣私下交谈了一会，才来到山崖边施展起她的五行术。
沈荔沉稳老练，做事也一丝不苟，火焰在她手上跃动，如同一头有灵性的神兽，时而乖张狂妄，时而谨慎收敛，很快便与元牧合力劈开一块巨大的岩石，而先前墨嫣在的时候，几乎很难将烈火引到那块巨石上。
沈荔一来，墨嫣便带着她的堕魔人走了。墨嫣走后，小椫越发觉得无聊起来，见元牧经常独坐帐中研究棋谱，路过时便进去找他下棋，两人棋艺不相上下，一对弈就是大半天，引得众人都以为小椫与水尹大人关系极好。
日子一晃十多天过去了，青崖崖壁上岩石已破，紧接着数万民工和士兵日日忙碌，运石搬沙，果真将青崖一分为二，黔河流至此也一分为二，往北的支流，因处于涡流外侧，夹杂着河里大部分泥沙冲向了北郡，一直浩浩荡荡流向大楚境内，至此，造成越东水患最重要的一根刺，便得到了根除。余下只需安排少量人手对改道的河流进行疏浚，同时安排越东郡府和北郡对两条河流年年检修加固，定期清理泥沙即可。
水患刚起时，越东郡府也因着洪水被冲垮，郡守家中死的死，逃的逃。太子率部下到达越东之后，令择了一高地重建了郡府，后来太子亡故，贡王接手了太子未完的事业，一边修筑河堤，一边安抚百姓，如今大半年下来，郡府周围也已有了数千户人家安顿下来，生产力慢慢恢复，已能够自给自足了。
来治水的民众，除了越东逃难的流民，还有贡王带来的三千禁军，兰屏从各世家手里抽调而来的几千家兵，这些人中，有真正一腔热血想留下来帮助越东百姓重建家园的，也有思乡心切希望早日准备收拾东西回家的，无论哪一类人，都迫不及待想要将治水功成的事情传颂到京城，满心期待凯旋而归接受京城百姓的拥戴。
小椫这日正帮着几位民工收捡工具，兴高采烈地谈论回京事宜，却瞅着远处一少年翻身下马，急冲冲往营地里冲来。
小椫看那少年眼熟的很，恍然想起，他正是几月前在东方相府上将堕魔人引来的小鬼，一晃数月不见，个头长高了不少，样子倒是一丝没变，双眼雪亮，身手敏捷地像只猴子。
小椫几步上前截住他，抓住他肩膀道，“慢着！”
小鬼抓住小椫，如同抓住救星般，瞪大双眼道，“快带我去见贡王！”
小椫见他神情惶恐，不容多问，便径直带着他进了贡王的营帐。
贡王半卧在营帐内烤火，他的腿因长期泡在水里而患有关节疾病，此时正忍着痛接受手下医师的治疗，一边还同几名掌事和千长谈论此趟治水期间，民工伤亡情况。
小椫进去还没来得及介绍小鬼的来历，只见那小鬼扑通一声跪倒在地，哭喊道，“贡王殿下！救救二公子！”
贡王闻声卧起，难以置信道，“你说什么？”
小鬼一边揩眼泪，一边哽咽道，“二公子要被问斩，如今只有你能救他……”
小椫心头一惊，望向贡王，贡王也是一脸震惊，忙问，“你说的二公子是否就是南河郡府二公子兰屏？”
小鬼咬着唇，噙着泪拼命点头。
小椫咬牙切齿，几乎与贡王异口同声问道，“究竟为何？！”“所因何事？！”
“叛乱。”小鬼一字一顿道，“朝中为他求情的大人们，不是遭到毒打，就是一同牵连入狱。”
“接着说！”贡王按着膝盖狠狠道。
小鬼瘦小的身体颤了颤，哆哆嗦嗦语无伦次。
小椫在小鬼身边蹲下，扶了扶小鬼后背，宽慰道，“慢慢说，究竟发生了什么事。”
“是……”小鬼慢慢冷静下来，将他所知道的事情一点点说出。
第17章 云容
原来那日兰言失踪不过是陷阱，朝廷中人怀疑兰府叛乱已久，明面上设宴款待兰屏，席上设套问罪兰屏出言不逊得罪圣上，将其擒拿入狱，后来罪名逐渐扩大，如今又以叛乱罪名下令问斩。
朝中越是有人为兰屏求情，皇帝陛下便越发生气，如今京城被严密把守，半分消息也不让传出。幸好这小鬼当日得了兰屏的恩惠，一直住在城外的临时避难所，又得巡城的留小五校尉秘密传信，令其务必将消息传达给贡王，说不定能救下兰二公子。
贡王按捺不住心中激愤，忙问那营帐内几名掌事千夫，当如何处理。
那几人都噗通跪下，一人恨恨道，“兰二公子并非犯上作乱之人，此乃欲加之罪何患无辞！”
又有一人道，“属下当日随二公子出京，又受二公子重用才得以如今地位，如今圣上降罪二公子，属下只恨不能替二公子去死！”
其余人众纷纷附和。
贡王握拳一锤猛然敲在地上，咬牙道，“我问你们该怎么办，不是听你们议论纷纷。”
地上几人纷纷噤声，半句话不敢再说。
贡王叹气，又道，“你们先下去，此时万不可声张。”
众人起身退出营帐，却仍有一人依然跪在原地，头埋在地上。
贡王温声道，“你有何话说？”
那人颤了颤，一字一顿道，“当今圣上昏庸无能，朝中奸臣当道，还望殿下认清局势，自立旗帜，取而代之。”
“混账！”贡王闻言暴跳如雷，捡起手头一只茶壶朝那人砸去，胸口因愤怒而剧烈起伏着，脸红至耳根，身体仍忍不住发抖。
茶壶撞在那人头上，滚烫烫的茶水泼了出来，淋在那人头上、脖子上，水汽腾腾，那人微抬了头，面露难色，忍得相当艰难。
小椫看得揪心，从小鬼身边站了起身，将其护在身后。她从未见过贡王发怒的样子，也明白贡王这一次是真的动了气，竟也一句话说不出来，只皱眉看着这一幕。
半响，见贡王并无责罚之意，地上那人往前挪了挪，战战兢兢道，“殿下一心为国为民，其忠心日月可鉴，属下也并非造次之徒，只是为了越国江山社稷，还请殿下三思。”
贡王冷笑着，转而问小椫道，“姑子有何高见？”
如此重要关头，小椫不敢妄加言论，又不忍对兰屏见死不救，想了想便道，“此事早晚会传到众人耳中，必会激起民愤，恐怕到时候殿下想做出选择都难。”
贡王问，“此话怎讲？”
小椫叹息道，“治水民众中，有几千人是兰屏从南河郡抽调而来的，他们本是郡府府兵，倘若兰屏因谋反而被问罪，这群人自然也会受到牵连，与其被牵连问罪，还不如早日举兵，横竖坐实了这造反头衔。”
地上长跪那人头埋得更低了，小椫幽幽地看了他一眼，又道，“朝廷中人早就怀疑兰府图谋不轨，但兰屏为人如何，想必殿下心中比谁都还清楚，朝中人不过是忌惮兰府在南河郡势力强大，想趁此机会，将其除去。”
跪在地上的小鬼忙附和道，“就是就是，都说南河郡就是越国的粮仓，人人都想要啊！”
贡王神情严肃，一言不发。
小椫叹道，“殿下宅心仁厚，又得天下民心，怎奈朝堂中人都是些乌烟瘴气之徒，今天诬陷兰府造反，明日指不定拿你开刀。”
贡王苦笑，问道，“难不成你也劝我自立旗帜，取天子而代之？”
“不敢！”小椫忙道，一边暗自骂道，眼下就有一个因劝造反而被泼热茶的例子，自己怎么可能再行此一举，顿了顿道，“只是，恐怕即使殿下不想反，也架不住属下冒死劝言，万一哪天哪个不怕死的属下拿着黄袍披在殿下身上，作势造反，怕是殿下不得不反。”
贡王神色凝重，小椫又道，“其实，兰屏不过是郡府二公子，在朝堂没有一官半职，游侠散客一个，拿来做人质威胁南河郡府是最佳选择，可为何朝廷那帮人选择将其处斩，公开与南河郡府为敌，殿下可清楚其中原因？”
见贡王不言，小椫又道，“宁可杀兰屏激怒天下人，就说明他们手里还有另外的筹码，恐怕兰言公子也落在他们手里。”
贡王倒吸一口气，小椫又道，“如若兰府两位公子都落在朝廷手里，他们自然不用忌惮南河郡府，恐怕朝堂之人如今只顾着防备你，所以才想方设法封锁消息。你如今因治水功成而威望渐长，兰屏又是你的左膀右臂，自然不能存活于世上。”
“天下人皆知殿下宅心仁厚，在他们眼里就是老实好欺负，他们也是料定你得知消息后也不会胡作非为，所以才敢如此狠下杀手。”
贡王双拳紧握，青筋暴露，神色中逐渐显出少有的狠辣，令小椫也不由地心惊。
良久，贡王开口道，“如若这事我忍让过去，当有何后果？”
小椫冷笑道，“你是皇帝儿子，位高权重，能有什么后果。”
贡王摇头道，“如你所言，他们试图以兰屏来打击我，如若我听之由之，恐怕即使来日我得到帝位，也不过是一个傀儡皇帝，只能眼睁睁任由这□□臣把控朝政。”
小椫苦笑道，“你若有成为帝王的决心，就应该有当帝王的果敢。”
贡王不再说话。小椫拉着小鬼出了营帐，一身冷汗。
小鬼满眼崇拜望着小椫，竖起大拇指道，“姑子能言善辩，太厉害了！”
小椫敲敲小鬼额头，道，“我比你年长，至少得叫我一声阿姐。”
小鬼忙道，“真的吗？你要当我姐姐，要认我做弟弟吗？”
小椫扶额，不由地佩服小鬼的理解能力，有琯琯和蓁蓁就够闹腾她一辈子了，委实不想再多出什么弟弟妹妹来。
小椫径直走开，小鬼不依不饶地跟在后面，不停追问“贡王会不会去救兰屏”、“贡王该不该举兵造反”之类的，听得小椫脑仁疼。
小鬼一路跟随小椫来到元牧帐前，见到阿东后眼神一亮，二话不说又追阿东去了。
小椫推开帐门，在火堆前盘腿坐下，望着正在打坐的五行师。
良久，终于坐不住了，起身道，“我必须得去救兰簸箕。”
元牧缓缓睁开眼，只说了三个字，“来不及。”
小椫颓然坐下，此地到京城路途遥遥，的确来不及。
小椫又急又气，端起地上一杯茶，喝了两口却又被呛到，忙咳个不停，最终放下茶杯，单手撑在地上，咬牙切齿道，“你这什么茶，真难喝！”
元牧笑道，“苔藓茶，入苦回甜，清火降热，倒挺适合你。”
小椫白他一眼，嘴里的确甜了几分，又叹，“五行师啊五行师，你消息灵通，救苦救难，怎么不救救兰屏啊！”
元牧皱眉，半响才道，“有墨嫣在京城，不会让兰屏出事的。”
小椫心头一喜，从地上翻起，扯着元牧袖子道，“快说，你是不是有什么妙计。”
元牧坦然道，“没有。”
小椫扯着元牧袖子晃了晃，又道，“那你快想想办法，墨嫣孤身一人，怎么应付得了！”
元牧叹了叹气，道，“五行师向来不得涉政。”
小椫道，“可你还是给我分析了京中局势。”
“那是因为无聊。”元牧补充道，“下棋的时候总得说些什么。”
“因为你早知道会有这么一天，所以借我之口劝贡王认清局势，早日起兵。”小椫幽幽道。
“我从未说过这样的话。”元牧冷冷望着小椫，良久又道，“我明日便带阿东回洛水。”
“哦。”小椫收回了手，回身坐好，半响，又问，“那你觉得，贡王会造反吗？”
元牧叹道，“这是他自己的选择，我如何得知。”
小椫嗯了一声，垂下眼帘，道，“兰屏和墨嫣都是我朋友，我不想他们受到伤害。”
元牧道，“我也希望他们平安无事。”
小椫抬眼看他，一瞬间思绪万千，既厌恶极了这俗世凡规，恨极了奸险无道之人，又怜惜那些受尽迫害的良人，同时也舍不得阿东元牧他们，想来想去，反而怨恨自己无能为力，想救的人救不到，想留的人留不得……
“啊~~~救命啊~~~~~~~~”
听到帐外小鬼的声音，小椫忙捂耳朵，几乎想拿胶布将他嘴皮子粘住，可见到小鬼冲进帐内，一副落汤鸡模样，慌不择路时，不由地捧腹大笑。
阿东镇定自若走到元牧身边，神情傲慢，不容侵犯。
小鬼哆嗦成一团，蹲在火堆前取暖。
小椫忍不住道，“你脑子进水竟敢惹她？”
阿东横她一眼，小椫又重新斟酌了用词，道，“这个妹妹不容欺负的。”
小鬼拧了拧湿哒哒的袖子上的水，满脸委屈道，“这个妹妹我见过的。”
见小椫不解，小鬼又补充道，“还有一个和尚。”
小椫自然知道小鬼说的和尚是谁，时至今日，她已经不愿意回想这个人。
良久，小鬼又道，“阿姐，你一定要救二公子啊！”
见小椫不答，小鬼又念念叨叨道，“他真的是个好人，不仅救了我，还救了赵大娘，李寡妇，南阿爷，如果没有二公子，我们都活不下去的。”
小椫站起身，问道，“小鬼，你叫什么名字？”
小鬼吸了吸鼻涕，道，“云容，天上的云，容易的容。”
小椫点头，“云容，去换身衣裳，随我备马，我们现在就走。”
元牧站了起身，道，“你现在就走？不等贡王做决定？”
“等不及了。”小椫道，“我一坐下就想到兰簸箕、墨嫣他们，还有东方呆子，留小五让这小子来报信，说不定他也被关进了牢中，我不能不管他们的安危。”
元牧点点头，只道，“你万事小心。”
第18章 菜市口
经过整整五天雨雪交加的日夜兼程，小椫已经带着云容来到新阳城下。
城门前守卫人数比往日增加了数倍之多，除了官兵运输的粮车、兵车，其余都不让放行。
小椫和云容在远处观察了一会，决定先回到云容所住的避难所，入夜后再择机进城。
避难所在城外一座矮山脚下，难民住着多住着简陋的茅草棚，饮山泉水，种些野草，吃些野果，靠着兰屏当初留下来的粮食有一顿没一顿地过日子，偶尔也入山砍柴拿到城内换粮食，如今城门封锁，加之寒冬已至，难民的日子越发难熬了。
云容打听了一番，这群难民因与京城内完全隔绝，竟对兰屏是否获斩之事一无所知。
云容又捡来一些木枝生火，煮了粥，两人分别喝了点粥，商量着入夜后怎么进城。
云容比划道，“我可以从排水沟爬进去，可是阿姐你怎么进去？”
小椫忍不住笑，不禁怀疑这小鬼已经把京城的洞和沟都钻了一遍。
“我自有办法。”小椫道，“我们进城后，可能会遇到巡逻校尉，到时候得机敏点，千万不能被逮住。”
“留校尉也不行吗？”云容道。
“不行。”小椫坚决道，“进城以后，你得跟紧我，没我的命令，什么都不能做。”
云容点点头，熄了火，做好准备。
入夜，小椫与云容来到护城河边，只见云容二话不说，脱了衣服便跳进那河里，往那城墙边游去，一会儿便没见了影。
小椫不禁哆嗦，想拦住也来不及，这么冷的天，水都快结成了冰。她拿起云容的衣服，心生一计，独自往不远处桥边走去。
苍茫夜色里，一介深色身影独自出现在城门下，衣袂飘飘，步履从容，手里似乎还抱着一个婴孩。夜间巡逻的一个守卫在城墙上看到这一幕，立马搭起箭，拉开弓，犹疑片刻，终于放箭出弦，刺向黑夜中城墙下那抹身影。
那人应声倒地，趴在地上一动不动，怀里的婴孩似乎不知自己亲人已经死去，只顾在地上爬了爬，天寒地冻，也不哭不闹。
城墙上那个守卫再也看不下去了，他悄悄爬下来，轻轻打开城门，往那具尸体和婴孩走去，走近却看到那斗篷里裹着一个绝美佳人，婴孩已经不见了，地上只有一件破旧衣裳。
守卫已顾不得去寻那失踪的婴孩，眼神流连忘返地停留在地上的女人身上。
那女人轻轻地睁开眼，眼若星辰，眨眼间如彩翼双飞，浅笑时如香兰垂蕊，芙蓉泣露，看得人一时痴醉，忽地又惊觉那女人眼神里有无数刀光剑影，欲要逃脱时已被俘虏。
小椫施入了一道摄魂术，从地上爬起，捡起云容的衣服，将手中的箭矢抛入河中，对那守卫道，“带我入城。”
守卫痴痴地道了声是，转身带小椫入了城，才关上城门，回到城墙上，恍如梦游。
小椫挨着内墙一路去寻云容，在一堆荒草里找到了冻得瑟瑟发抖的小鬼，便拿着衣裳罩他头上，二话不说便往一个方向走去。
小椫望着兰侍郎府上贴的封条，叹了叹气，揭开封条推门而入。
昔日庭院布局有序，屋里摆设清雅的兰府，已经是一片狼藉。小椫坐在往日兰言待客的厅堂，摩挲着被翻倒的家具，对云容道，“你今天晚上先睡这里，别让人发现了。”
云容缩在棉被里，泪光点点，又吸了吸鼻涕，弱弱地点了点头。
小椫回想了一下当日初到新阳时，去墨府的路，大致辨认了下方位，便轻身翻出了兰府，一路躲过巡逻校尉，翻入墨府宅院，爬上一处屋顶。
已是深夜，院内一片寂静漆黑，独一处厢房掌着灯，屋内主人辗转不眠，屋外走廊上守着一干仆人，抱着棉被在寒风中昏昏入睡。
一个背靠在门上，双手抱胸，眯着眼打盹、身材臃肿的人引起了小椫的注意，小椫从他袖里抽去一串钥匙，轻手轻脚在门前试了试，没有一根能顺利插入钥匙孔。
小椫正为难着，却瞅着窗户旁烛火晃动，一个细长的人影映在纱窗上，似有人端着灯在那处放出信号，小椫顿时会意，拿着钥匙在窗户上挂着的那把锁上试了试，果然给打开了。
小椫推开窗户，借着烛灯一照，看到一张俊俏公子的脸，正是墨嫣兄长墨琮，便细声问道，“墨公子，怎么是你？”
墨琮愣了一愣，才道，“怎么是你？”
小椫不言，往厢房内瞥了眼，里头餐盘、衣物俱在，又闻得里头一股沉闷之味弥漫，便猜测墨琮被囚禁在府上应有一段时日了。
墨琮放下手中烛灯，往窗户外探出头，瞅了瞅廊外一众人都在熟睡，乃轻声道，“小椫姑子，此行所为何事？”
小椫道，“你随我来。”
说罢便将墨琮带出了墨府，翻墙入了兰侍郎府上，还不忘将门口的封条贴好。
来到兰言昔日住所，墨琮自然已经领会小椫来意，乃叹道，“姑子，斯人已逝，切莫过于伤心。”
小椫闻言一怔，问道，“兰簸箕最终还是被斩了？”
墨琮撇嘴，低声道，“三日前，在东街菜市口。”
小椫心猛地一沉，良久说不出话来。
又过了许久，小椫才艰难地开口道，“墨嫣呢？你可知她在何处？”
“嫣儿？”墨琮脸色微变，半响才支支吾吾道，“她……她，难道来京城了？”
小椫看着惊惑不定的墨琮，顿生疑虑，心想墨嫣既然到了京城，必定会有所作为，难不成墨琮竟毫不知情？于是问道，“你究竟被监禁了多长时间？”
墨琮咬牙道，“从兰二入狱到今天，有半个月了。”
小椫怀着最后一丝希望，问道，“你既然被监禁了这么久，怎么能断定兰簸箕已经死了？”
墨琮双手握拳，捶在砖墙上，恨恨道，“兰二斩首那日，新阳城万人空巷，满城风雨，我如何不知！”
半响，小椫叹道，“你被监禁这段时间，墨嫣没来看过你？”
墨琮摇头，眼神闪烁，他想了想又补充道，“嫣儿她十二岁去洛水，连家书都不曾写几封，我们兄妹之间，联系并不密切。”
小椫越发觉得疑惑，此时距天亮不剩多少时�
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