帝子归来-第6部分

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　　　　小椫一个人尚可应付突发情况，但带上东方钰这个文弱公子……

　　　　于是在方财的好言相劝下，入住了东方府上。

　　　　东方钰送小椫到客房外，小椫再三叮嘱道，“别忘了打听圭石大师的下落，阿东性命全由你把握了。”

　　　　东方钰笑眯了眼，连连答应，这才回去。小椫又不放心，从房里跑出来，偷偷跟上东方钰后面，想看他如何打听圭石僧人的下落。

　　　　东方钰看上去心情极好，走路时左右扭动，哼着曲儿，着了魔似的，差点把一个端盘子的婢女撞倒，盘子上的酒壶砸在地上，碎了一地。

　　　　婢女忙躬身道歉，东方钰也连连道歉，这才解了魔怔，走路也不摇摆了，曲儿也不哼了，正经八百地走近了一间书房。

　　　　小椫一路尾随，偷偷靠在门口静听里头详情。

　　　　书房里头是东方钰的父亲，语气沉稳和蔼，细心听东方钰将南河之事一一道来，又提到兰屏众筹之事，老先生只一言不发地听着，叹了叹气，才道，“毕竟是少年意气，也罢也罢。”

　　　　父子二人又谈了许久，聊得尽是琐碎之事，只字没提阿东和圭石僧人的事，小椫在门外气的跺脚，恨不得直推开门质问东方钰。

　　　　东方钰提着灯从书房出来，又急忙往别处赶去，小椫在转廊处拦住他。

　　　　小椫一身利落衫子，头顶别了根枣木簪子，身如轻燕，移步如行云，东方钰倒不用拿灯去照，便已认得来人。

　　　　小椫阴着脸道，“东方兄，打探的如何了？”

　　　　东方钰笑道，“小椫姑子真是心急，我这才刚拜过父亲，还未问及圭石僧人之事。”

　　　　小椫急忙道，“那这会可以去打听了？”

　　　　东方钰提着灯的手略微抬了抬，面露歉意道，“母亲还未睡下，我得先去拜见她，令她莫要挂念。”

　　　　小椫瘪着嘴，心存不悦。

　　　　东方钰面露为难道，“你若是心急，可先去找一个人。”

　　　　“什么人？”

　　　　东方钰道，“留小五，他是京城校尉，平日都城治安、巡逻，把守城门、疏散流民，皆由他在管理，也许他知道圭石僧人的去向。”

　　　　小椫喜道，“既然如此，那我该去哪里找留小五？”

　　　　东方钰道，“小五每晚巡逻时必经过我府前，你可在府门口等他出现，到时候你喊他的名字，他必定下马见你。”

　　　　小椫点点头，定睛看看东方钰，嘻嘻一笑，便像猫一样地溜走了。

　　　　秋夜寒凉，秋风萧瑟，方财手里拿着一把砍刀，陪着小椫在府门前等留小五出现，两人聊了一会，便没了话，只听得风吹动树枝沙沙作响。

　　　　方财提着刀嘀咕道，“奇怪了，今天晚上竟然没看到一个无赖流民。”

　　　　小椫闷闷地呼了口气，隐约觉得一丝诡异。

　　　　只过了一会儿，脚步声开始出现，声音越逼越近，声势越来越大，小椫张着脑袋往街头望去，只见浓雾与树影，却看不清来人。

　　　　方财轻哼了一声，点头道，“留校尉应该来了。”

　　　　小椫冷笑，眉头紧锁，捏紧了拳头，脚底在地上磋磨了几下，厌恶地屏住了呼吸。

　　　　伴随着一声声紧张急促的呼救声，浓雾中穿出了一个身手利落的少年，他头发凌乱，衣裳破碎，脚底如同蹬了车轮，背后好似着了火焰，拼了命地狂奔，大口大口地喘着粗气，一边喘一边呼救。

　　　　方财一颗心突然提了上来，手中砍刀抓得很紧，下意识退了几步。

　　　　紧跟在少年身后的出现的，是一群张牙舞爪面目狰狞的堕魔人，你推我搡，粗略一数，估摸有百十来人。有的像野兽一样狂奔，脑袋冲在最前面，龇着牙，鲜红大嘴不停地张啊合，有的像僵尸一样举着双手，指节僵硬而有力地颤抖着，试图抓住一切能抓住的东西，将其抛心挖肺，这些堕魔人入魔还不算深，基本保持着人类的形状，只是已经丧失了理智。

　　　　见此情景，方财失声惊叫，魂都吓没了，手中的刀哐当一声掉在地上，清脆而有力，那领头逃窜的少年耳朵利索，眼神敏锐，听到东方府们前这番动静马上反应过来，一个转身便往府门口冲过来，边跑边喊，“快，快，快关门。”

　　　　方财刀也不捡了，慌忙拉着小椫进了门，见准时机，看那少年冲进府门，便砰地一下关上了大门，忙不迭地捡起插销插上去。

　　　　方财这边还没喘过气来，突然，府门哐当一声，被猛烈撞了一下，方财吓跌在地上，用浑圆的身体去抱住府门，卵足了劲喊道，“快来人啊！”叫喊声惊破了新阳城的夜梦，那颤音里带着无法描述的恐惧和绝望，很快，东方府上都被惊动了，衣冠不整的小厮和婢女们，匆匆赶过来。

　　　　小椫和闯入的少年也拼命地护住门，门外的堕魔人却像巨石一样地，一块一块猛地往门上砸，门板反弹在小椫几人身上，着实疼痛。

　　　　府里的小厮们一个个目瞪口呆，不知外头是什么惊天骇物，胆小地婢女们四处逃窜，领事的人连吼带骂，逼着小厮们齐齐上阵，众人才一层一层压在门口。

　　　　小椫从人堆里钻了出来，拍了拍袖子，心想这样下去不是办法。

　　　　她将方财从人堆里拎了出来，扯着嗓子问道，“有没有小路到外面去？”

　　　　方财颤抖着摇了摇头，支支吾吾道，“姑子，出不得，出不得。”

　　　　小椫定了定气，仔细瞅着方财，冷静道，“我打得过堕魔人，你只消告诉我从哪里出去就行了。”

　　　　方财半信半疑，正不知如何作答，一个少年的声音插嘴道，“我知道哪有路，随我来。”

　　　　小椫回头，眼瞅正是那个将堕魔人引来的少年，便跟着他沿着围墙找了一个狗洞，少年用手刨了刨土，勉强挖出一个细小的口子。

　　　　小椫趴下身子，往洞外钻去，钻到一半，屁股卡在洞口，进退两难。

　　　　谁叫她这副女人身躯过于凹凸有致，这会子可难堪了，前头怕堕魔人循着味道过来，后头怕少年推她的屁股。

　　　　少年怔在那里，哭笑不得。

　　　　眼见着堕魔人朝她半个身子这边冲过来，小椫两眼一翻，心道，果然英雄不是好当的，大部分人在成为英雄前都缺了点运气，何况她这种卡在半路的呢。

　　　　她捻出一道紫光，正要朝那堕魔人劈过去，突然间，脚底生风，她两条腿经人一拽，半个身子从洞那边拽到洞这边来了。

　　　　那道紫光雷正好不偏不倚劈在了围墙上，墙体从中间开裂，轰然倒塌。

　　　　小椫拍了拍满头的灰，从砖头堆旁边站起，舒展了筋骨，叹着气打量着挤在裂墙那端的堕魔人。

　　　　第一个冲上来，小椫一拳打在獠牙上，獠牙咔擦飞了出去，血从嘴里迸发而出，小椫使出另一拳，猛地打在堕魔人的肚子上，那堕魔人两眼一翻，口水飞溅，身体成一道直角飞出去，砸在裂墙上。

　　　　府里的小厮们怔了一会，忙纷纷叫好，拍掌的拍掌，欢呼的欢呼，众伙人都觉得堕魔人也不过如此，便纷纷抄起家伙对着堕魔人，跃跃欲试。

　　　　墙外的堕魔人你看看我，我看看你，一时出奇地默契，像瀑布般齐刷刷冲向府内，逮着落单的小厮便一把冲上去，用锋利的指甲尖撕开皮肤，像野兽般啃食内脏。

　　　　小椫被七八个堕魔人围攻，一时脱不开身，只听得尖叫声此起彼伏，又瞥见墙外的堕魔人不断涌入墙内。

　　　　一片混乱之中，堕魔人将院内的人们团团包围，小椫身上也遭了几处刮伤，依然气势不减，站在人群前面。

　　　　地上到处是堕魔人的尸体，但活着的堕魔人更多，他们彼此配合，作战时不需要言语，依然能在混乱中保持秩序，分清敌我。他们嗜血好杀，但从不爱惜自己的性命，一个人倒下，还有另一个扑上去。

　　　　小椫头皮发麻，体内血液喷张，掌心酝酿着一道球形雷火，犹疑不决。

　　　　普天之下，人们只知五行术，不知狐族幻术。这一掌劈下去，不知会引来什么后果，若被人们当做五行师供奉起来也还好，到时候只随便编造几句谎言将人们糊弄过去，若是被人们当做灵异妖怪，那日后岂不是后患无穷。

　　　　犹疑间，突然听闻远处有马蹄声传来，听着有几百人，又像是几千人，声势越来越大，如雷声滚滚，掀起滔天巨浪，把东方府这艘摇晃的小船直掀翻了去。

　　　　弓箭手骑在马上朝堕魔人围起的外圈放箭，很快就破了一道口子，小椫领着众人从口子里冲出去，跟随着冲进来的骑兵，将堕魔人反向包围。

　　　　士兵们将堕魔人屠杀殆尽，拎起堕魔人的脑袋，准备向上级邀功领赏。

　　　　领头的骑兵下马来到东方钰面前，一身亮片铠甲，身姿挺拔，抱拳行道，“小五救驾来迟，公子没受惊吧？”

　　　　东方钰颤抖着身子，惊魂未定，他手里紧握着一把长棍，迟迟不愿放手。

　　　　东方钰在混乱中也跟着众人四处冲杀，幸亏有几个得力的小厮拼命护住他，才不至于失了性命，如今厮杀结束了，反倒哆嗦起来，颤了半天才道，“小……小五，可，可等到你了。”

　　　　小椫眼睛一亮，拱手朝留小五行了个礼。

　　　　留小五回了个礼，又唤来一个少年，小椫一瞅，正是那个把堕魔人带到东方府上的少年，不过十二三岁，衣裳破烂，蓬头垢面，却有一双雪亮的眼睛，长得一副聪明模样。

　　　　小椫忙问，“是你，今晚那些堕魔人为什么要追你？”

　　　　少年看着小椫，眼里流露出好奇与景仰，面上却撇着嘴道，“我也不知道，平时我跟他们藏在一个坊子，认识他们很多天了，可是今天开始他们就性情突变，用瓦片到处画着奇怪的符号，又哭又拜，然后，然后就成了那副可怕模样。”

　　　　“奇怪的符号？”留小五长得年轻俊朗，眉目清秀，开口确实副粗嗓子，他朝那少年吼道，“到底怎么回事，说清楚点。”

　　　　少年也不惊不怕，挺着腰，大声对留小五道，“就是那样，我也不知道他们怎么回事，我又不是五行师！”

　　　　留小五骂道，“去你娘的狗蛋，跟老子好好说话！”

　　　　少年用两根食指将嘴巴拉开，舌头一吐，眼珠一翻，给留小五摆了个鬼脸，然后机敏地跑了。

　　　　小椫一边任由东方钰给她包扎伤口，一边问留小五道，“那小子是谁，怎么这么有意思？”

　　　　留小五啐了一口道，“市井无赖！痞子流氓！不用管他！”

　　　　小椫皱着眉，问留小五，“城里还有多少流民？”

　　　　留小五神情肃然，半响才道，“少说还有几千，他们很多白天不露面，晚上躲着巡逻队出来偷鸡摸狗……”又顿了顿，道，“经过今天晚上的事，往后来看，他们出来偷鸡摸狗都是小问题了……”

　　　　小椫叹了叹气，忧心忡忡，时运不济，百姓遭殃，倘若成千上万的流民百姓被逼入魔道，对于新阳城，无异于灭顶之灾。

　　　　留小五安排巡逻队清点了堕魔人的数量，又将尸体一一清理出去，统计了东方府上的伤亡，给东方府的围墙修了修，忙到深夜，终于要离开了。

　　　　小椫这才溜到留小五身边，再次拱手行礼道，“留校尉，小椫有件事得向你打听。”

　　　　东方钰也跟了过来，留小五看了他一眼，会意道，“姑子请讲，在下定知无不言。”

　　　　于是小椫将圭石僧人和阿东的事和盘而出，并问及两人下落。留小五笑道，“姑子不必忧心，姑子所说的两人，在下都曾见过。”

　　　　小椫松了半口气，听留小五一一道来。

　　　　原来圭石僧人来到新阳之后，颇受朝中秦相爷赏识，经过举荐，如今成了陛下的宾客，住在宫中，受陛下重用。

　　　　小椫虽有些意外，但也替圭石僧人高兴起来，如此一来，圭石僧人拯救苍生的抱负，便有路可循了。

　　　　小椫又忙问及阿东的情况，心里虽然忐忑不安，但也做好了心理准备，万一阿东已经死去，她也得寻到那坟前给阿东祭拜祭拜。

　　　　留小五神秘一笑，道，“说起来，阿东的经历更是传奇。”

　　　　小椫心里一紧，抓住东方钰的袖子，聚精会神地听着。

　　　　留小五道，“这阿东啊，那日被马匹踢伤，本是奄奄一息，叫京城几个大夫看了都无力回天的，可巧，那日在医馆正遇上了兰言公子，公子将阿东带入府上，请了府上的五行师来救治，这五行师可真是名副其实的五行师啊，才不过几天的功夫，昨天我就看到阿东在兰侍郎府门前活蹦乱跳。”

　　　　小椫深吸了一口气，一颗悬着的心终于放下，她与东方钰对视一眼，两人皆喜笑颜开，小椫抹了抹眼角的泪水，忙感激道，“太好了，太好了，我明日去兰府上找阿东去。”

　　　　留小五思索片刻道，“经过今晚的事，明日京城更加戒严了，小五回去之后，就将今晚的事禀告陛下，这些堕魔人都是平日里的流民，受了蛊惑堕入魔道，倘若再不安置这些流民，城内的治安肯定要出问题。”

　　　　东方钰道，“流民问题已经不是一天两天了，能如何安置呢？难不成全部赶出城外？”

　　　　留小五低头沉默不语，一只手在腰间刀柄上摩挲。

　　　　东方钰叹息道，“记得启禀陛下，老相爷和公主只是受了点惊吓，一切安好。”

　　　　留小五颔首，行礼而去。

　　　　小椫看看头顶漆黑的夜空，星辰黯淡，日月无光。经过一个晚上的厮杀，她精疲力竭，也不知日后还将有多少个不眠之夜在等她呢。






第11章　阿东的决定
　　　　皇城钟声一遍遍敲响，小椫蒙在被子里继续睡回笼觉。

　　　　约至响午，东方钰才来敲门，将小椫从睡梦中叫醒。

　　　　小椫在床上翻了个身，一瞬间，她还以为回到了家里，窗外麻雀喧闹，秋阳高照，阿爹上楼叫她吃饭。

　　　　东方钰的声音温润有礼，敲了两声门，又道，“小椫姑子，东方早上去兰侍郎府上送过帖，约了午后去拜会，您再不起来，我可就自个去了。”

　　　　小椫扑腾一下从床上翻起，从门里应道，“东方，你等等我，我这就起来。”

　　　　东方钰笑道，“不慌，不慌，我在前厅等你。”

　　　　小椫忙穿好衣裳，洗漱好，又整理了发髻，才来了前厅会见东方钰。

　　　　东方钰精神抖擞，面目含笑，邀着小椫用了食，方才出了府门，一路坐着马车，来到兰侍郎府上。

　　　　还坐在马车上，小椫便掀开帘子往外头去看，街上的流民少了很多，道路两边一时宽敞了不少。街头官兵们正将一些流民驱逐出城，有些流民激烈反抗，官兵甚至直接拿刀架在人家脖子上。

　　　　小椫心道可怜，这些流民好不容易混进了城内，靠着小偷小摸或者乞讨才勉强活了下来，如今又要被赶出城外，岂不是连生路都不留一条了！可如果不将他们赶出去，城里的百姓经过昨晚相府一战，人人自危，都巴不得这些流民被赶走，免得他们堕入魔道来残害京城其他百姓。

　　　　“快到了。”东方钰淡然道。

　　　　小椫往东方钰目光所在的方向看去，正看到一家大户人家府苑前的石兽上，歪坐着一个小女孩，她穿着整洁的浅色衫子，肩上盖着羊毛披肩，头发被梳成两总角，明媚可爱的很，她正挠着石兽的脑袋，独自玩耍。

　　　　阿东！

　　　　小椫脱口而出，马车一停下，她便几步冲向兰府门前，将阿东抱在怀里。

　　　　阿东把脑袋从小椫怀里挣脱出来，怯怯地看着她，瞪着圆溜溜的眼睛。

　　　　看门人疑惑不定，正要上前制止小椫，东方钰忙拿出回帖，跟他说明来意。

　　　　那人会意道，“原来是东方公子，恭候多时了。”便领着几人进了兰府。

　　　　相比于南河郡府，此处的兰府不过相当于一处小花园，进门一个小院，院内一棵松树，一株芭蕉，几块石子，清雅简约，往里便是客厅。

　　　　兰言着了一身暗色襦裙，束发戴冠，工整端正，他容貌与兰屏有几分相似，额间眼角带着皱纹，比兰屏多了几分显出睿智和冷静，他端坐在地席上，从容饮茶，见客人来了，便伸手引座。

　　　　东方钰款款入座，小椫正要坐下，突然间，牵着阿东的手被一把甩开，阿东三步做两步往屋里头帘幕那边冲去，帘幕后面出来一个人，阿东直撞在那人怀里，撞得满心欢喜。小椫定睛一看，顿时怔在了原地。

　　　　原来为阿东治病的五行师，正好就是水尹元牧。

　　　　元牧朝二人微微颔首，就近择了张席子坐下。小椫也僵着笑坐下，定定地看着阿东围着元牧，阿东显然很喜欢元牧，一会儿抓他的袍子，一会儿玩他的发簪，模样甚是活泼讨喜，小椫记得，就连阿东跟她在一起的那段时间，阿东都不曾如此亲近他人！

　　　　小椫脑子里冒出一股无名的火，难道一别多日，阿东不记得她了吗？

　　　　“这位小椫姑子，是我府上的客人，也曾在南河郡府上做过客，是兰蕙姑子和兰屏公子的朋友。”东方钰如此介绍道。

　　　　小椫的注意力仍在在阿东身上，只不过阿东眼里只有元牧。

　　　　小椫心急如焚，端了案上倒好的茶喝了一口，缓了缓气道，“元公子，你也忒不厚道了，前日在宴席上一声不吭，原来你早知道阿东的下落，为何不肯相告。”

　　　　兰言和东方钰停了话，笑容凝固，两人看着小椫和元牧，俱是默然。

　　　　元牧抬眼看向小椫，道，“元牧交代过姑子不必忧心阿东。”

　　　　小椫微微一怔，这才想起，那天晚上，在南河郡府的草屋旁，元牧的确说过这么一句话。

　　　　她那时以为元公子意在宽慰小椫莫要过分忧心，压根不知道他话中有话，结果这几日下来，她哪一天不担心阿东的安危！小椫捏紧拳头，一时激动懊恼，竟已流下两行眼泪。

　　　　东方钰给小椫递出手帕，小椫放下手中茶杯正要去接，元牧推了推阿东，阿东便钻到小椫面前，接过东方钰的手帕，拿到小椫面前，替她擦去眼泪。

　　　　阿东嘟着嘴，认认真真地拭去小椫眼角的泪痕。

　　　　小椫愣了一愣，摸了摸阿东的脑袋，霎时便消了气。

　　　　兰言率先笑了出声，道，“原来你们都是相识的，甚好，甚好，阿东这段时间一直住在我府上，也可以算是我府上的人了。”

　　　　小椫忙道，“什么意思，你要收留阿东，她年纪那么小，做不了丫鬟奴婢的。”

　　　　兰言忍俊不禁，笑道，“也对，目前来看，除了元公子，没人能使唤得了她，阿东她，的确做不了丫鬟奴婢。”

　　　　小椫坐直了身子，听兰言公子葫芦里卖什么药。

　　　　兰言敛了笑道，“我与发妻成亲多年，尚未有子女，膝下孤单，所以想认阿东做女儿，将她养在府里，适龄再授以诗书，传以礼数，至其十七八岁，再请媒人，适配婚嫁。小椫姑子觉得如何？”

　　　　小椫听了并未觉得不妥，甚至觉得，如此安排对一女子来说，极为妥当，正要答应，却听见元牧道，“不妥。”

　　　　语气冷冷淡淡，却是毋庸置疑。

　　　　小椫、东方钰、兰言齐刷刷地望着这位水尹大人，眼神里尽是不解和惊奇。

　　　　元牧挑眉一笑，细长的眉眼如风霜中抖动翅膀的黑蝶，一双褐色眸子映着满天星河。他的声音依然带着独有的腔调，好比泉水叮咚，高山俊秀，他缓缓道，“阿东身上有特殊潜能，元牧想将她带到洛水，将她培养成出色的五行师。”

　　　　“不行！”小椫当即否定，看着众人惊异的眼神，支支吾吾道，“五行师有严格的培训方法，门规森严，听说，还得被逼着婚嫁，总之，阿东不适合，不适合那样子的生活。”

　　　　元牧垂下眼，揉了揉阿东柔软的碎发，问道，“阿东，你想不想成为五行师，跟我一样，救助他人？”

　　　　阿东仰着脑袋，望着元牧，用力点头。

　　　　小椫差点气晕过去，一把趴在茶案上，捂着脸一声不吭。

　　　　元牧又道，“阿东，你生来注定不是个平凡人，结婚生子不适合你。”

　　　　阿东闻言一笑，笑如银铃。

　　　　小椫咬牙切齿，东方钰见机宽慰了几句，忙辞了兰言公子，道了谢，便拉着小椫，离开了兰府。

　　　　小椫坐在马车里骂骂喋喋，天杀的元牧，见色忘义的阿东，软弱无能的兰言，竟没有一个能顺应她的意思，她一个个从头骂到尾，东方钰也觉得好笑，帮着骂了几句。

　　　　马车突然间停下，东方钰掀开帘子问方财，“怎么回事，怎么停了？”

　　　　方财转过身道，“公子，是皇帝陛下的鸾车，宫里一定又在招待什么贵客了。”

　　　　一听到皇帝陛下，小椫便想起圭石僧人来，他现在已成为皇帝陛下的座下宾，地位殊荣，想要实现他救国救民的满腔抱负如平步青云，又念及两人半月前在南河城匆匆一别之后再无碰面，心里便生出几分念想来，想着若有机会再见圭石僧人一面，当面聊几句话、叙叙旧也是好的。

　　　　马车还停在原地给皇帝的客车让路，小椫瞅着东方钰那张清瘦的脸，想了想，摇了摇他的袖子，正经儿八百地问道，“东方兄，你