龙骨焚箱-第26部分

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　　病号饭可真是丰富，而且该浓油浓油、该厚酱厚酱，不像通常意义上的那么清汤寡水，江炼只略尝了两样，胃口已然全开：二十几岁的大小伙子，正是能睡能吃的年纪，他连着几天没睡好觉，又只能吃点野凉浆果，早憋坏了。
　　正大快朵颐，头顶上凉凉飘下一句：“不是不饿吗？”
　　江炼身子一僵。
　　过了会，他半端着碗，缓缓抬头。
　　孟千姿正倚在门边，居高临下，半睥睨地看他，她穿了件牛仔外套，因为抱着胳膊，牛仔衣很随意地循着身体曲线蜷皱，愈发显得她适意，也就愈发衬得他窘迫。
　　江炼说：“这个……”
　　孟千姿示意他先不忙说话，又指了指他的嘴角：“米粒。”
　　我靠，还有米粒，这是个什么形象？
　　江炼很镇定地抬起持筷的手，用屈起的指节把米粒推进嘴里，犹在试图挽回点什么：“这个，我要解释一下……”
　　孟千姿轻哼了一声，转身走了。
　　山风把她撂下的话如数传递过来：“死要面子活受罪。”
　　她昂着头，一路往回走，穿过灯光明暗的营地，沿途陆续有山户给她让路，她也就不断点头示意，及至走到自己帐篷边的暗影处，看看四下没人，越想越是好笑，一个没忍住，噗嗤一声笑了出来。
　　孟劲松恰掀帘出来，帐篷内的晕黄色柔光随着这一掀流泻而出，恰把孟千姿笼在了其中：人笑的时候本就好看，更何况她还长得好看，再加上这夜色烘托，流光映衬，那场面，美得像幅画一样。
　　旁观者都会觉得舒心适意的画。
　　孟劲松不由得也笑起来，问她：“千姿，什么事这么开心啊？”
　　有人在啊，孟千姿略略收敛了笑意。
　　她抬起头，把脸侧垂落的长发拂理到肩后，说：“没事，随便笑笑。”
　　＋＋＋＋
　　孟千姿走后，江炼干捧了一会碗。
　　吃是不吃呢？
　　吃吧，反正，奚落也奚落过了，不吃也不能挽回什么，再说了，粒粒皆辛苦，不该浪费。
　　他继续埋头吃饭，正吃到酣处，门口又有人说话：“你是……山鬼的客人啊？”
　　我靠！还来，他还以为到孟千姿，已经可以告一段落了，没成想还有个压轴的！
　　江炼吞咽下一口米饭，无奈抬头。
　　门边只露了颗头，虽然只是个头，已让人印象深刻：这人约莫四五十岁年纪，一头卷发，鼻梁上架了副新崭崭的黑框眼镜，那脸那眼神那表情，凑在一处，莫名喜感，身子……
　　营地光源众多，即便隔着帐篷，也可以隐约看到这人身子映出的那一截黑影，好家伙，真不容易，是从隔壁拗过来的。
　　看来，这人是他邻居。
　　江炼迟疑着，嗯了一声。
　　那人眉花眼笑的：“好巧啊，我也是哎，这里外都是山鬼，他们是一家人，我一个外来的，怪不自在的……我叫神棍，你呢？”
　　也是山鬼的客人？
　　江炼略一思忖，立刻明白了：难怪他觉得这几顶帐篷的位置有点偏，原来是供“外客”住的，看来山鬼把内外亲疏理得很分明。
　　他疏离但不失礼貌地回了句：“江炼。”
　　“哦，江炼啊。”
　　神棍非常自来熟地又爬进来些，先前只是头部入侵，现在大半个身子都进驻了：“你很有生活档次啊……”
　　是吗？一身狼狈，都能看出生活档次来？想必是气质胜人一筹，江炼差点就露出自矜的笑了。
　　“……我刚在帐篷里听到，你吃药都要纯天然的……”
　　江炼险些没捧住碗。
　　神棍啧啧赞叹：“我见过吃东西挑三拣四的，什么食材要有机的、不施化肥的、得是山泉水浇着长的，从来没听说过吃药都要纯天然的，我当时就觉得，得跟这个人认识一下，真是很独特！”
　　要不是神棍一脸诚挚，江炼几乎要以为这人是专来反讽他的，他也不知道该怎么往下接话，只好示意了一下自己还在吃饭，随口说了句：“他们这，备得还挺齐全，什么菜都有，一般户外，只能吃干粮。”
　　“那是！”神棍好像不知道什么叫暗示，蹭蹭蹭爬进来了，一盘腿坐下，拉开了上炕聊天的热络架势：“他们做得可到位了，崖底下，就那下头……”
　　他拿手往下指：“有个一号大本营，车子都在那，随时输送鸡鸭鱼肉新鲜蔬菜，你在上头住再久，都不愁没热饭吃，还有还有……”
　　他伸手出去，把帐篷边上的黑色垃圾袋拨弄得哗哗响：“你看见这个垃圾袋了吗，特别厚实，满了就扎口送下去，非常环保……他们身上都带甩棍，还有刀，我先还以为是对付野兽的，问了才知道，人家是山鬼，不伤兽。这些理念，我都很是欣赏，你知道吗……”
　　他凑近江炼，神秘兮兮：“我有点想加入山鬼。”
　　人家山鬼，不实行招聘制吧？
　　江炼回答：“……祝你成功。”
　　他看出来了，想通过言语暗示让这人走是不大可能的，说得太白又得罪人，毕竟人家才是货真价实的山鬼“客人”，不像他，名不正言不顺的。
　　随便吧，他聊随他聊，自己安心吃饭就是。
　　江炼只当他不存在。
　　神棍却认真思谋起这事来：加入山鬼，那可真是获益无穷，听说他们在大的山头都有分支，管吃管住还提供装备，有这样的支撑和后盾，他的探索研究工作，何愁不能一日千里！
　　就是吧，那个孟千姿，他有点不太欣赏：初见时，她戴了个眼罩，跟他说左眼里有两个眼珠子，今天上崖时，他看得真真的，明明就一个！
　　……
　　边上这人时喜时闷，江炼浑不在意，三下五除二光了盘，又敲敲盘边，提醒神棍让道，自己得把餐盘给人送回去。
　　神棍这才反应过来，手脚并用地给他腾地方，又问他：“那你……来这儿干嘛啊？”
　　江炼说：“办点事。”
　　他轻描淡写把球踢回去：“你呢？”
　　神棍居然接得很实在：“我啊，我来找个箱子。”
　　江炼一怔，过了会，放下托盘，又坐回了原位。
　　原来，这就是孟千姿口中那个也要找箱子的人。
　　“你要找什么箱子？”
　　神棍完全不设防，除了冼琼花吩咐过的有关山胆的事不能外道，其它部分几乎和盘托出，当然了，他这点事，设防也没意义，反正说了跟没说一样。
　　但江炼却不能不多问两句：同至湘西，又同要找箱子，告诉他只是巧合，他还真不信。
　　“你只知道箱子的大致大小？”
　　“对，对，”神棍又比划了一通，“差不多这么高、这么宽……”
　　“还知道它是被人偷走的？”
　　“是啊。”
　　“为什么你会觉得它是被人偷走的呢？”
　　神棍被问住了，半天才回答：“就是……一种感觉啊。”
　　江炼摇头：“是你梦里的感觉，延伸到了现实中。但即便是在梦里，感觉也不会无缘无故产生，总得依托于一定的情境，你当时，一定是看到了什么，只不过醒来之后就忘了，只把这感觉记住了。”
　　说得很有道理，神棍皱起了眉。
　　这些日子，他频繁做梦，梦里，自己辗转于不同的地方寻找箱子，或是西北的大沙漠，或是秦岭山间的凤子岭，又或是曾英勇持刀剁死蛊虫的山洞……
　　大概那些场景都曾是他亲身所历、勾连着他早年间的故事，使得他的注意力只盯在了那些场景上，自己都没仔细想过：为什么他会觉得，那只箱子是被人偷走的呢？
　　而听过他讲起这事的人：朋友们早习惯了他的神一出鬼一出，听他说话如风过耳；陌生人又觉得他是脑子少根筋，当他不正常，疯言疯语，一笑置之。
　　从来没有人真的去反复琢磨他的话，然后提出疑问——
　　为什么你会觉得，那个箱子是被人偷走的呢？
　　总得有个由头吧。
　　他睁着眼，半张着嘴，眼神渐渐涣散，偶尔眉头会抽动，似是要努力回想什么。
　　他真的是自冼琼花口中听到“山胆”这两个字之后，才开始做关于寻找箱子的梦的，第一晚的梦，应该至关重要。
　　那一晚，他干什么了？
　　——白天，他盯梢了冼琼花，但很快被发觉，还被粗暴扭胳膊踹腿，吃了点皮肉苦头；
　　——冼琼花在他的文化衫上写字，跟他说“我们姿姐儿，是个厉害的”；
　　——他高高兴兴把那件文化衫折好了放在床头，被子拉至胸口，又揿灭了灯……
　　然后好像，很快就做梦了……
　　江炼没有说话，他知道人在极专注地回忆某事时，需要相对安静和封闭的环境，他甚至还动作极轻缓地放下了门帘。
　　多层布隔音也是好的。
　　神棍嘴唇嗫嚅着，眼神依然飘忽，仿佛眸底投入的影像，并不是江炼。
　　他低声喃喃：“很大的火堆，火焰很高很高，其实不是一个箱子，很多，堆在一起，看不清，只能看到箱子的轮廓，都是这么长，这么宽，很多。”
　　江炼心跳得厉害，他屏住呼吸：没错，况家逃难时，带了很多箱子，用他干爷的话说，三四十个不止。
　　“还有人影，也看不清，就知道有人，也挺多的……有站在火堆边的，也有站在箱子堆边的。”
　　是那群土匪吗？江炼心中一凛：他们抢走了财物之后，把没用的箱子都给烧了？那……那张药方呢？土匪会不会觉得没有价值，一并丢弃烧毁了？
　　他想追问，又强自忍住，神棍现在这近乎梦游的状态，是不好去干扰的。
　　神棍蓦地瞪大眼睛：“哇，好大的鸟！不是不是，是火光投了一只鸟的影子在山壁上，好大啊，几丈高，还在动。”
　　江炼耐住性子：光的照射确实可能成倍放大物体的影子，这也是投影仪的成像原理，可能在土匪烧毁况家箱笼的现场，混进了一只鸟吧。
　　然而神棍跟这只鸟耗上了。
　　“又不像鸟，脑袋有点像鸡，不不不，脑袋上好像还长了东西，有点像翎，像解放，也不……比我们解放漂亮多了。”
　　江炼如堕五里雾中。
　　我们解放……不是在1949年吗？为什么一只鸟脑袋上长的东西，会比中国解放还漂亮？这根本不是可拿来类比的啊。


第44章　【04】
　　神棍终于不再纠结那只美过国家解放的鸟了；　他迷迷瞪瞪地抬头看天；　仿佛能透过帐篷顶看到什么似的：“起雾了，好大的雾啊。”
　　也没错；　这湘西山里，经常会起雾：山林泽地；　水汽太充沛了；　难免的。
　　但是神棍接下来的喃喃又让江炼觉得莫名：“一团一团的，像翻滚的灰浪似的；　把半边天都给遮住了……”
　　说到这儿；　他身子打了个激灵，涣散的眼神终于回收，眸子里重又有了光：“想起来了，我想起来了！”
　　终于想起来，为什么他会觉得，这口箱子是被人偷走的了。
　　因为当浓雾漫天之际；　那些个原在火堆边或者箱子堆边的人；　都有些骚动，他们大声呵斥着；　有往这边跑的、有爬上箱堆高处想看个究竟的。
　　然后，从浓雾中探出一双手，只有手，且显然是人的手；　瘦骨嶙峋，猛然扒住最外围一口箱子的边沿；　哗啦一声，就把那口箱子拖入了浓雾之中。
　　这么鬼祟，不是偷是什么呢？
　　江炼觉得神棍的描述有些夸大和失真，湘西是多雾，不过说到“一团一团，像翻滚的灰浪似的”，未免有点太妄诞了，转念一想，梦境嘛，是会有着超出现实的扭曲和怪诞的。
　　一群人vs。一群土匪。
　　一堆箱子vs。况家逃难时携带的一堆箱子。
　　差不多能对得上，十有八…九，两人要找的是同一只箱子了，更确切地说，两人要找的东西，都出自于况家那堆箱笼。
　　神棍咽了口唾沫，继续给江炼描述梦里的场景：“然后，就追。耳边全是追跑时呼哧呼哧的喘气声，那种感觉很奇怪，我的视角也很奇怪，梦里，我并不是个旁观者，好像也在追跑的人里，拼命地追，但是……”
　　说到这儿，神棍有点茫然。
　　追着追着，雾就散了，散得干干净净，露出被映照得如同白地似的荒野，抬头看，月亮很大、很白、很亮，很慈悲，也很温柔，巨大的山影伫立在天际，沉寂而又厚重。
　　这就是那个梦的全部，其实相较之前，也没多出太多有用的信息：关于箱子，依然没看到式样，只知道大致的长宽，以及其实聚拢成堆、不止一只；有很多人，但只看到人影，穿着如何乃至性别如何，全无概念；有一只巨大而扭曲的鸟影，但那是火光的映射效果，真身如何，无从得知，也许是竹篾条编扎出来的呢；还看到了一只从浓雾中探出的、扒走箱子的手，但这也只更进一步佐证了，那只箱子是被人偷走的罢了。
　　江炼没漏过最关键的那个词：“荒野？”
　　神棍说：“嗯呐。”
　　江炼觉得这个用词相当玩味：就湘西这地形地貌，九山半水半分田的，还能出个荒野？
　　他试探性地问：“你觉得……梦里的地方，是在湘西吗？”
　　神棍断然否认：“不是，当然不是。”
　　他比划着形容梦里的所见：“哪怕是晚上，你都能感觉到天的那种通透和辽远，地的那种广袤无边，山是那种大气磅礴连绵不绝的……我不是说南方的山就不大气哈，完全两种风格。”
　　末了，他下结论：“西北！百分百是西北的山，我有经验，那种万山之宗、天之中柱的感觉……”
　　说到这儿，他似是想起了什么，不由得自言自语：“万山之宗……难道是昆仑山？哎，你别说，我去过昆仑山，那气质还真有点像……”
　　昆仑山啊，江炼一颗心落回实地：虽然都是箱子，但一个在西北，一个在湘西，相隔何止万里之遥，看来不是一回事了。
　　那就各凭本事，各找各箱吧。
　　……
　　他端起空餐盘，一路找至搭灶的地方，这顿饭本就吃得晚，再加上被神棍绊了半天，这当儿，夜都已经深了，不少帐篷已黑了灯，灶房那也散了，一片昏黑中，只有洗干净的锅碗瓢盆摆得齐整。
　　江炼搁下餐盘，又觉得就这么甩手走了不好，顿了顿，自己找到洗洁液和抹布，舀了点水，蹲在低洼处清洗餐盘。
　　值夜的山鬼倒是很警醒，看到搭灶的地方有人影晃动，马上过来查看究竟，待看到江炼在洗碗碟，松了口气的同时又莫名其妙，还怕他是要搞什么破坏，索性不走，就站在不远处盯着他洗。
　　江炼心生促狭，故意洗得慢慢吞吞，末了还拿干抹布把餐盘都给擦干了，这才转身离开。
　　走了没多远，蓦地停下步子，看向不远处、一间被好多小帐篷围在中央的大帐。
　　那头值夜的人手明显多些，不用猜就知道是孟千姿的帐篷，四围的小帐篷多已黑下去了，大帐却还亮着灯，江炼直觉，那灯不会那么快就熄。
　　既是山鬼的头，在其位，不管愿意不愿意，都得谋其事，这些日子那么多变故，孟劲松只是助理，再能干也不能越过她去，大事小事，大概都要她最后定夺吧。
　　也是……挺累的。
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　　孟千姿这些日子的确是累狠了，加上身上有伤，很想一头躺倒直入黑甜。
　　然而不行，一堆的事要敲定议定，好在孟劲松是自己人，怎么没仪态都无所谓，她钻进睡袋，腰后连垫了三个充气枕，只睁着眼、竖着耳朵、醒着脑子，其它部位，都歇了工。
　　但孟劲松那一通关于“洞神”的言论让她来了精神：“神？她背后还是‘神’？”
　　孟劲松失笑：“你别激动，这只是湘西民间的说法，那个神棍说了，湘西神鬼不分的——就我看，有可能是一种能够影响人的心智和言行的力量。”
　　孟千姿心中一动：“就好像水鬼家的……祖牌？”
　　几个月前，水鬼家一老一少两代掌事者求告上门，曾给她讲过一件复杂且扑朔迷离的事儿，语中提及，水鬼家族有三个祖宗牌位，简称祖牌，水鬼下水之后，将祖牌贴上额头，整个人就会如被先灵附身，形同傀儡，在水下游东走西，忙个不停，但清醒过来之后，完全不记得发生过什么——水鬼的人想方设法，尝试过让人下水跟踪、进行水下摄像摄录，均告失败。
　　孟劲松摇头：“我也想到祖牌了，有点类似，但其实不太像：水鬼家那种情形，像短暂的脑侵占，或者干脆就说是附身；白水潇更像是被洗脑——不止白水潇，我向神棍打听过关于落花洞女的情况。”
　　与其说是疯，更像是被洗脑般的痴：落花洞女并不疯癫，她们待人接物都很正常，只不过坚信着洞神的存在，也坚信着自己与洞神之间的爱情盟誓。
　　又是神棍，孟千姿皱眉：“这人还真成专家了？他的话可信吗？”
　　孟劲松早有准备：“这两天我没闲着，让人查了神棍的底，重庆的山户特地去拜会了万烽火，姓万的拍胸脯给神棍做了担保。”
　　“说这个人，无家无亲、无门无派，不图名不图利，一世辗转，从风华正茂到年过半百，半生漂泊，真就是为了他的研究。”
　　对着现在的神棍，实在没法想象他“风华正茂”的样子，孟千姿笑起来：“你这用词，还一串串的。”
　　孟劲松纠正她：“转述而已，都是万烽火的说辞，看得出他挺欣赏这个神棍。我和七姑婆也联系过，七姑婆可不是听了什么就当真的人，她早就让云岭一带的山户探过了有雾镇。”
　　“镇上确实有栋明清大宅，原先是个坐轮椅的老太婆住的，后来成了神棍的住处。据说房间里不是书就是打印资料，还有无数上了年头、按年份编号的笔记本，根据纸张泛黄的程度、笔迹比对等等来看，确实是二三十年间积累下来的，他还有个同住的人，好像是个畸形，脸长得很吓人，基本不出门，也没什么特别的。”
　　“一言以蔽之，这个人基本干净，可以放心，肚子里也确实有点货，所以我也把他带上了。”
　　孟千姿嗯了一声：“要是他真有斤两，不妨好好结交一下，多个能人多条路，别像水鬼家似的……”
　　她是有点看不上水鬼的，水鬼有个全称叫“水鬼三姓”，据说古早时候，只三个姓氏，然而这都上千年下来了，居然还是三大姓，守着自己那点小秘密，视外姓人等如洪水猛兽，足见防人之深，忒小家子气了——这世界，不对外交流兼容并蓄哪行啊，看看山鬼，早活成百家姓了。
　　孟劲松笑着点头，忽然又想到什么：“你知道吗，神棍有个女朋友。”
　　大抵人的天性，就爱家长里短，孟千姿也不能免俗，她莫名兴奋，索性坐起身子，脑子里把神棍的形容相貌过了一圈，又嫌弃似地“噫”了一声：“他……还有女朋友？现在这些女人，也太不挑了吧？”
　　孟劲松也觉得好笑：“话还没听全呢，你先别着急发表议论，‘女朋友’这三个字，得打上引号。那个女人……在他出生前就已经死了。”
　　这话可真拗口，孟千姿的脑子一时没转过弯来：“在他出生前就死了……指腹为婚？女方先出生，刚出生就夭折了？”
　　也不对啊，神棍不是被人丢在那什么小村村村口的吗？
　　孟劲松也不卖关子：“据说他有一次去寻访悬异怪事，应该是去河南的什么封门村吧，在一户农家看到一张民国时的老照片，照片上有个抱小孩的女人，漂亮是挺漂亮，但解放前就已经死了。”
　　“他居然就能对着这张照片一见倾心，山户去探他的家时，还看到那张照片了，说是被镶在相框里、珍而重之地摆在书桌上，不知道的，还以为是他上三代的长辈呢。”
　　孟千姿起初觉得荒诞，几度发笑，及至听到后来，反不觉得好笑了。
　　她身子慢慢倚回去：“其实，你换个角度想，这个人，还挺至情至性的。”
　　孟劲松啼笑皆非：“至情至性，还能用在他身上？”
　　孟千姿垂下眼帘，没再说什么：这世上有多少人，会和主流价值观背道而驰，不追名逐利，不置田造屋，仅仅为了“感兴趣”的事儿，就饥一顿饱一顿，辗转万里、奔走半生呢？又有多少人，能在“情爱”这件事上，不掺杂各种考量计较，不在意冷嘲热讽，甚至连对方是死是活都无所谓，发乎情发乎心，对着一张照片就敢言爱呢？
　　这爱虽然来得轻率、惹人发笑，但谁敢说不是来得赤诚呢？
　　这神棍，还挺有意思的。
　　门口似是有动静，见孟千姿兀自出神，孟劲松也就不忙打扰她，先去门口与人说话。
　　孟千姿正心不在焉，忽然听到“江炼”两个字，循向看时，是孟劲松在门边和人低语，她觉得奇怪，身子往那侧倾了一下，又听不到。
　　好在，孟劲松很快过来了，脸色有点不好看，不待她发问，先说了出来：“千姿，那个江炼……要么明早，调个车送他走吧。”
　　孟千姿没吭声，等他下文：他总不会没头没脑这么说的。
　　“这人来历不明，放在营地，总归让人不放心。刚值夜的人来报，说那个江炼大半夜的，在灶房那鬼鬼祟祟……”
　　孟千姿第一个反应就是：江炼可能还没吃饱。
　　“怕不是想在吃食里做什么手脚，值夜的人赶过去一看，居然蹲在那洗碗。你说这怎么可能？这装腔作势的