宠物天王-第402部分

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　　但是……
　　这也意味着两支要暂时分开了。
　　实话实说，现在科考队人心不齐、素质堪忧，事事都仰仗着李皮特的队伍，就像是一个需要保姆照顾的小孩子，并不是李皮特需要科考队，而是科考队需要李皮特。
　　李皮特的队伍深入魔鬼之海，若是没出什么事倒还好，万一出了事……科考队只能自行离开沙漠了。
　　几天时间的相处，他对李皮特的队员有所了解，他们除了在休息时总是喜欢聊些神秘主义的话题之外，其他方面都无可指摘，比卫康的四大弟子靠谱多了，只有让他羡慕的份儿。
　　如果科教队自行离开沙漠，难度恐怕相当大。
　　卫康已经默认了李皮特的提议，纳巴里还想再说，被李皮特抢先说道：“纳巴里先生，如果你惧怕进入魔鬼之海，没关系，你可以留在外面跟科考队一起等我们出来。”
　　纳巴里明显被激怒了，提高音量说道：“我不是忍心看着你们去送死！你们不知道魔鬼之海有多么可怕！”
　　在卫康和李皮特看来，纳巴里的眼界是很窄的，换句话说就是没见过世面，无论他把魔鬼之海描述得再可怕，也不过是夸夸其谈而已。
　　“李皮特先生，如果你们没有按计划走出来，怎么办？”
　　张子安突然抛出一个尖锐的问题。
　　李皮特轻松地反问道：“杰夫，你认为我们会在魔鬼之海里遭遇危险，比如……遇到魔鬼？”
　　他的队员们轻笑出声。
　　“我是说，我们得考虑这种可能。”张子安不为所动，“物资有限，科考队不能在外面无限期地等下去，得有个时间限制。”
　　李皮特和他的队员们交谈了几句，伸出三根手指，“三天。你们在外面等我们三天，如果我们进入魔鬼之海72小时后还没有出来，你们就先行离开吧。”
　　一路上，李皮特的队员们虽然也有士气低落的时候，但从未对此行的目标产生过怀疑和动摇，即使听到纳巴里把魔鬼之海形容得非常可怕，他们也一笑置之。
　　纳巴里费尽口舌还想再劝，但无论是卫康还是李皮特都已下定决心，倒是卫康的几个弟子听得惴惴不安，如果有可能，他们宁愿现在就打道回府，回归以前唾弃的日常生活，他们已经受够了这片倒霉的沙漠。
　　张子安心里是最纠结的，一方面他倾向于留在外面和科考队待在一起，这样更安全，毕竟君子不立危墙之下，另一方面，他也考虑跟着李皮特他们一起进入魔鬼之海。
　　他偷瞟一眼菲娜，只见它眯缝着眼睛，目光灼灼地眺望着魔鬼之海所在的方向。
　　即使他选择留在外面，看样子菲娜也会进去，而他肯定不放心让菲娜自己去冒险。
　　另外，车里那尊猫神雕像的问题还没解决，如果魔鬼之海里真的有一座不被世人所知的金字塔，倒是个安置猫神雕像的好所在。
　　帮助李皮特他们，其实也是在帮自己，因为离开沙漠时，科考队还要仰仗着李皮特他们。
　　从地图上估计，离魔鬼之海大约还有一天半左右的行程，张子安还有一天半的时间可以纠结。
　　纳巴里见他们心意已定，叹了口气，放弃了劝说，嘴里喃喃地向神祈祷。
　　吃过午饭，到了下午3点，阳光的强度有所降低，车队继续出发。
　　离目的地越近，也就意味着离回家的日期越近，虽然骄阳依旧，但大部分人的情绪都比较高涨。
　　纳巴里按照李皮特的要求，带领队伍偏离了古驼道，向未知的沙漠深处进发。
　　从现在开始，就连纳巴里也不确定前方到底有什么东西，这条路他只是几十年前跟父亲走过一次，但沙漠里的路，别说是几十年前，就算几十天前可能都有翻天覆地的变化。
　　时间慢慢流逝，在度日如年的煎熬中，太阳西斜，天色也由亮转暗，到了傍晚。
　　开着最前头的纳巴里把车停下，通过对讲机告诉张子安，前方又出现一片高大的沙丘，请他下车用无人机察看情况。
　　其他队员们听到对话，也纷纷停车，伸着懒腰下车走动，两三人聚在一起说说笑笑，也有人饶有兴致地谈论着对魔鬼之海的猜测。
　　时间不早了，估计翻过这片沙丘就可以扎营，再加上高温消退，大家的心情更加惬意，仿佛周五傍晚快下班时的感觉。
　　张子安操纵无人机升空，这件事他做过了不少次，已经成为例行公事，每次都圆满完成任务，队员们见得多了，也失去了旁观的兴趣。
　　奈赫贝特飞到沙脊上空，先来了个360度全景俯瞰，把影像实时传输到遥控器的屏幕上，这样可以粗略估计一下哪边的地势较低，按照经验来说，地势较低的那边往往坡度也较缓。
　　傍晚的光线不是很好，被阳光照到的地方还算明亮，但照不到的地方却很暗，明暗反差十分强烈。
　　来自西边的夕阳对视线的影响太强，张子安微调奈赫贝特的高度和拍摄角度，尽量减少夕阳的干扰。
　　360度全景拍摄到一半的时候，遥控器屏幕上突然有什么东西闪了一下，等张子安再看时却又不闪了。
　　“奇怪，什么东西？”
　　他反转摇杆，操纵奈赫贝特以反方向转回去。
　　又是一闪。
　　这次不会有错，是沙脊背面的远处有什么东西闪了一下。
　　他让奈赫贝特原处悬停，把摄像机对准那个方向，调整焦距，把画面放大。
　　一个模糊的黑点出现在画面中，由于光线太暗，即使焦距已拉至最远，依然看不清是什么东西。



第1250章　神秘的黑影

　　沙漠深处人迹罕至，有闪光并不一定意味着就是人类活动的踪迹，夕阳的斜射如果照在特定形状的岩石上同样会形成反光，所以张子安看到反光时先是激动了一下，马上又强行稳住心情。
　　不过，周围一片沙海，突兀地冒出一块岩石也挺奇怪的。
　　其他队员大都聚在一起有说有笑，也有人趁机走到远处方便，还有比较宅的就待在车里没动，戴上耳机看视频玩游戏，只有纳巴里注意到无人机的运行有些一反常态，悬停在空中半响没动，而平时的它早就沿着沙脊开始平飞了。
　　纳巴里初次看到无人机的飞行时非常震撼，他无论如何也想不明白，这样一个小小的金属制品居然能像猎鹰一样自由翱翔于天空中。同时，他也对能操纵无人机飞行的张子安感到佩服，在他看来这无异于神迹。
　　其他人对无人机的飞行早已见怪不怪，纳巴里却在无人机每次飞行时都怀着虔诚的敬意盯着它起飞和降落。
　　傍晚的阳光照在无人机的银白色金属外壳，令它像启明星一样闪闪发光。
　　他不懂这些高科技东西，所以心中虽有疑虑，但并未开口催促张子安，而是盯着无人机耐心等待。
　　除了纳巴里之外，李皮特虽然没有一直紧盯无人机的动向，却敏锐地感觉出来这次侦查的时间显得稍长。
　　“杰夫，找到合适的翻越地点了吗？”李皮特通过对讲机问道。
　　张子安拿起对讲机，“李皮特先生，卫康教授，纳巴里先生，你们最好过来看一下。”
　　为了时刻保持联络，避免意外情况发生，大家即使去方便的时候也会携带对讲机，除了个别戴着耳机听音乐看电影的人之外，大家都听到了张子安的话。
　　他们都不是傻瓜，马上从他的话里听出了异样的味道，显然是无人机发现了某些不同寻常的东西。
　　因此，不仅是张子安点到的那三人，其他人也都闻讯而至。
　　“发生什么事了？”
　　李皮特他们来到张子安的车边。
　　张子安把遥控器屏幕指给他们看，简单地说明了一下情况。
　　纳巴里眯缝着眼睛盯着那团小黑点，疑惑地说道：“难道是一头野骆驼？”
　　这倒是一种可能，不管是天生的野骆驼还是驼队失散的骆驼，但依然有两个疑问，一是骆驼会反光吗？二是这团黑点似乎一动不动，即使是骆驼，可能也是死骆驼。
　　李皮特摘下茶色水晶眼镜，仔细看了看，“我看着倒像是一座房子。”
　　这个猜测更离谱，沙漠中怎么可能有一栋单独的房子？就算是有，恐怕也是一栋无人敢进的鬼屋。
　　“飞过去看看不就知道了？”卫康提议道。
　　张子安点头，“我也这么想，打算控制无人机向那边飞，查看究竟。”
　　“注意遥控距离，适可而止，不要让无人机失控。”卫康提醒道。
　　“好。”
　　张子安见他们没有反对，控制奈赫贝特向黑点方向飞去。
　　几个人的脑袋全扎在小小的屏幕前，连彼此的呼吸都能听得到。
　　其他人则围在外圈，把听到的信息口耳相传给其他人，神秘的黑点激发了他们的兴趣与热情，纷纷猜测黑点到底是什么。
　　随着无人机的接近，黑点在屏幕上慢慢放大，但是太阳的光线也在不断变暗，因此依然挺模糊的。
　　滴！
　　遥控器发出警示性的蜂鸣，提示遥控信号减弱到临界值。
　　如果是平坦的沙漠里，遥控距离还能进一步增大，但挡在他们面前的是一片高大的沙丘，当无人机越飞越远的时候，连绵不断的沙脊出现在无人机与遥控器的连线上，阻碍了信号的直线传输。
　　张子安不敢冒险，马上命令无人机停止前进，转而向高飞，避开沙脊对信号的干扰，令信号强度有所恢复，但代价是离黑点的距离又增大了。
　　这时，黑点已经显露出模糊的影子，变成一团黑块。
　　平时大家总嫌阳光太强，现在却又无奈地希望太阳落山慢一些，阳光再强一些。
　　几个人快把眼睛都凑到遥控器屏幕上了，终于隐约看出黑块的真身。
　　“是……是一辆车？”
　　他们异口同声地说道，同时又狐疑地互视。
　　没错，那团黑块的样子分明是一辆被黄沙半埋的越野车，而所谓的闪光，不外乎是后视镜、挡风玻璃、车牌、金属部件的反光。
　　但问题是，除了他们之外，是谁开车来到这种鸟不拉屎的沙漠深处？
　　张子安盯着李皮特的脸，“除了你们之外，还有谁看过那份羊皮地图？”
　　李皮特略加沉吟，摇头道：“不清楚，我只知道在我得到它之前，它已经辗转流经数人之手，但没人很认真地看待它，也没人研究过羊皮地图标记的地点到底是在哪里……”
　　“也许有人研究过，只是你不知道。”张子安说道。
　　“这也有可能。”李皮特承认。
　　这份古代的羊皮地图显然是n手货了，之前的主人没有发现它的价值，或者没有疯狂到相信这么一份真假未知的地图，因为很可能是古代哪个促狭鬼留给后世的玩笑，也可能是某个熊孩子的恶作剧——李皮特是这么认为的，但也有可能想错了。
　　“也可能是其他科考队，或者石油勘探工人。”卫康提出另一种可能。
　　纳巴里更赞同卫康的说法，指向西边说道：“有可能是从库夫拉绿洲出发的科考队。”
　　库夫拉绿洲位于利比亚境内，是古代走私之路的起点。
　　他们这支科考队选择从埃及的锡瓦绿洲出发，其他科考队也可能选择从库夫拉绿洲出发。
　　纳巴里是锡瓦绿洲附近最出色的沙漠向导，但他没有狂妄地自称是全撒哈拉沙漠最出色的向导，库夫拉绿洲那边也可能存在同样出色甚至更出色的向导。
　　石油勘探工人的可能性也存在——千万不要小看世界石油工业巨头对寻找新油田的渴望。
　　比家里有矿更令人羡慕的，绝对是家里有油田。
　　想知道真相，光靠猜测是不行的。



第1251章　遇险

　　“咱们开车过去看看。”有人说出了大家的心声。
　　纳巴里皱眉，看看天色，提出异议：“天马上就黑了，还是等白天去比较好……”
　　“不，也许还有遇难者存活。”李皮特摇头。
　　不论那辆车是什么人开进沙漠的，放着不管肯定不行，大家都想探求真相，而且放着不管也有违人道主义精神——光线太暗、离得太近看不清具体情况，只能看到那辆车是被半埋在沙子里，也许驾驶者尚在附近，还没有脱困，等待人们来解救。
　　时间就是生命，如果真有遇难者，一夜的等待可能就会要了那人的命。
　　况且一辆情况未知的越野车待在附近，大家今天晚上肯定也睡不好。
　　稍加探讨之后，大家很快拟定了方案——无人机退回来，在沙脊上寻找坡度平缓之处，集体开车翻越沙脊，然后驶向那辆车，探查情况并顺便扎营。
　　大家都对那辆车的真相很好奇，围观的人一哄而散，全都回到自己的车里，摩拳擦掌准备出发。
　　张子安撤回无人机，在沙脊上平飞并寻找到一处坡度平缓的地方，让大家顺利翻越了沙脊，来到沙丘的另一面。
　　这时，天色已经完全黑下来了，每辆都打开大灯，将附近照得一片雪白。
　　如果是徒步穿越沙漠，最佳的选择就是昼伏夜出，避开日照强烈高温难耐的白天，白天休息夜间行走，以减少身体的失水。
　　但开车的话，在沙漠里夜间行驶是非常危险的，一般都会尽量避免在夜间开车，因为沙子崎岖起伏，车灯范围之外又是一片黑暗，过于强烈的明暗反差和急剧的明暗变化很容易引起视觉疲劳，无法及时发现危险。
　　纳巴里能过对讲机建议停车。
　　“卫康先生，李皮特先生，前方情况未明，如果你们执意要去察看，我觉得最好不要大家一起过去，先派出几辆车过去侦察比较好。”
　　卫康和李皮特虽然认为没有这个必要，但还是尊重纳巴里的意见。
　　经过商量，决定由纳巴里、李皮特、卫康和张子安这四辆车去查看情况，其他车原地待命。
　　其实大家都想先睹为快，不过没办法，只能老实地留下来，通过对讲机旁听直播。
　　四辆车改为间隔几米并排行驶，向那辆半埋在沙子里的越野车的大致位置驶去，这样车灯加起来可以覆盖一大片范围，既能保证安全又不会错失任何蛛丝马迹。
　　之前从无人机得到的影像无法准确判断距离，他们四人感觉已经开了挺远的，但仍然没有看到那辆车。
　　他们不时瞟一眼后视镜，后面大部队的车灯很明亮，即使隔着挺远依然穿透黑暗照过来，只是灯光忽隐忽现，这证明沙地的起伏幅度很大。
　　突然，远光灯似乎照到了一个微微反光的物体，看样子可能就是那辆越野车。
　　“停车！停车！快停车！”
　　纳巴里突然大吼道。
　　张子安反应迅速，第一个踩下了刹车，而且一下子把刹车踩到底，轮胎卷起大量沙子，很快停住了。
　　李皮特也踩下刹车，但是不像张子安踩得那么果断，多往前滑行了几米才停下。
　　卫康的反应慢了一些，往前滑出十几米才停住——虽然也停住了，但车辆的姿态似乎有问题，一侧的前轮好像陷下去。
　　卫康只是刹住车，但没有熄火，他在车里猛地摇晃一下，像是马失前蹄的感觉，幸好系着安全带，否则脑袋可能会磕在方向盘上。
　　他察觉前轮好像陷进了坑里，本能地拨到倒档，想把车倒出来。
　　“不要动！不要动！”
　　纳巴里大吼道，并且已经跳下车，向卫康的车跑过去。
　　但是晚了。
　　卫康非但没把车倒出来，狂转的车轮刨出大量沙土，似乎起了反作用，扰动了深层沙子的结构，不仅是一侧的前轮，连后轮也开始往下陷。
　　“卫康教授！快离开车！”张子安见情况紧急，抓起对讲机吼道。
　　“准备牵引绳！”李皮特也反应过来，“别让车陷下去！”
　　卫康脸色惨白，全身汗津津的，颤抖着松开了方向盘和油门。
　　一个词猛然跳进大家的脑海里——流沙！
　　他们明白了，前面那辆越野车是为什么被困在了沙子里，大概也是遭遇到流沙。
　　流沙是非常可怕的，就像是一个贪得无厌的无底洞，企图把任何从上面经过的物体吞入腹中。最可怕的是，流沙的表面往往与寻常的沙子没有任何区别，只有走上去并且陷下去的时候才会察觉。
　　越野车自重大、负重更大，陷得非常快，眨眼之间沙子已经没过车门下端，卫康连车门都打不开了。
　　“车窗！从车窗里出来！”纳巴里喊道。
　　卫康已经完全慌了神，这时才想起车窗也可以逃生，他身材干瘦，完全可以从车窗里钻出去。
　　他摇下车窗，从车窗里挣扎着钻出半个身体，屁股坐到车窗框上，向下看了看，似乎是在犹豫能不能跳下去。
　　“别跳！上车顶！跳下去你会跟车一起被埋住的！”纳巴里喊道。
　　卫康一咬牙，费了好大的劲，仗着经常在野外考察，身体素质不错，成功地从车窗爬到车顶上，趴伏在车顶，双手紧抓行李架，脸色白得像复印纸。
　　这时，张子安已经从自己的车里取出牵引绳，远远地抛向卫康。他不知道流沙的范围有多大，不敢站得太近，但牵引绳本身又很沉重，第一次第二次都扔歪了，直到第三次卫康才接住。
　　李皮特已经把自己的车调了头，张子安把牵引绳的一端系在李皮特车后的拖车钩上，然后让卫康可以跳车了。
　　卫康一咬牙，闭着眼睛往下一跳，双腿立马陷入沙中，而且感觉沙子的深处有一股吸力，拖着他的脚往下拽。现在牵引绳就是他的救命稻草，他使出吃奶的力气死死拉住绳子，在胳膊上缠绕了数圈。
　　李皮特轻踩油门，牵引绳绷直，发动机的马力轻松地战胜了流沙的吸力，把卫康从流沙中拖到安全地带。



第1252章　天梯

　　很多时候，当人们与死神擦肩而过，才会惊觉生命是如此脆弱。
　　卫康从平稳行驶到误陷流沙，只有短短数秒时间，再加上钻出车窗、爬上车顶、被牵引绳拖出流沙，也不过一两分钟，他却仿佛从鬼门关逛了一圈又还了阳，全身上下抖得像是隔壁吴老二，汗珠噼里啪啦往下掉。
　　留在原地待命的其他人从断断续续的无线电中隐约猜到他们出事了，顾不上别的，马上开车过来救援。
　　纳巴里看到车队由远及近，怕又有车陷入流沙，赶紧喊他们停下。
　　卫康死里逃生，刚喘了两口气，推开张子安想要搀扶他的手，挣扎着反身指着自己的车，“我没事！快去救车！”
　　眨眼间，那辆车几乎有一半已经陷入了沙中，就像另一辆半埋在沙中的越野车。
　　不过，可能是车的体积比较大，以及车门是关闭状态，往沙子里陷的速度已经减缓，车辆半陷在沙中有一种奇特的美感，像是静止的慢动作，一块方糖投入咖啡的瞬间。
　　后来者已经看明白了现场的状况，虽然没有亲眼目睹那险象环生的一幕，但想想都令人不寒而栗——沙漠张开巨口，企图连人带车一起吞进肚子里。
　　几个学生跑过去把卫康搀扶起来。
　　萨利姆困难地吞咽着唾液，这一幕是多少熟悉啊！就像是平静的海面下潜藏的离岸流，悄悄地伸出魔爪，要把人拖进深不见底的黑暗中。
　　海洋与沙漠，在某种程度上真的很相似！
　　十几道雪亮的车灯汇聚在被困的车身上。
　　车本身的价值就很高，更重要的是车里的物资和科研设备，一旦损失会对此次行动造成不可估量的影响。
　　想把车从流沙里拉出来，就必须派一个人过去，把牵引绳挂在车尾的拖车钩上，但流沙的范围谁也不清楚有多大，贸然靠近很危险。现在流沙的流动减缓了，然而一旦出现扰动，谁也不敢保证是否会再次下陷。
　　无论如何，必须尽快做决定，一旦车身大部分陷入沙中，就算拉也拉不出来了，除非弄来一辆起重机。
　　众人一筹莫展之际，张子安的目光落在车顶的行李架上，每辆车的行李架上都捆扎着帐篷、未充气的防潮垫、白布、铝合金支架等杂物，这些东西放在车厢里很占地方，捆在车顶很方便，又能避免车顶被阳光直射，可以为车内降温。
　　他从自己的车顶抽出伸缩式铝合金支架，言简意赅地说道：“搭个天梯，从空中过去。”
　　其他人愣了一下，马上就明白了。
　　他们携带的铝合金支架有较强的扩展性，理论上，如有必要可以通过转接卡口无限延伸，当然实际操作时不可能这么理想。
　　不过，为了减轻自重，支架是中空的，是用来搭天棚的，能否承受一个大活人的重量……谁也拿不准。
　　大家一起动手，把四套支架连接在一起，形成一个足够长的h型天梯，天梯的一端架在一辆最近的越野车顶，几个身强力壮的人扶住，另一端跨越流沙，小心翼翼地搭在卫康那辆越野车的车顶。
　　梯子架好了，问题是由谁过去？
　　这件事挺危险的，车里的物资和设备值不值得冒险？
　　“我去吧。”
　　大家一看，自告奋勇的是萨利姆。
　　这个十几岁的贝都因年轻人在大家看来还是个半大孩子，不过他脸上的神色明显比大城市里的同龄人更成熟。
　　“我体重最轻，身手也不错，让我试试吧。”他挺起胸膛说道。
　　如果刨除女侦探和何荷，他确实是队伍里体重最轻的男人。
　　一路走来，萨利姆从纳巴里的言传身教中学到了很多东西，