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黑暗三部曲之一:黑暗学徒-第98部分
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曾在罗克见识过同样的联络法术，莫亚当然知道那个符号所代表的意义，她立刻停止了已经准备释放的第三波法术。
“够了，西斯塔尔。我们没有必要赶尽杀绝。”
有些疑惑地停下手，抬头看了看天空中逐渐消退的魔法符号，西斯塔尔了悟地收刀转身返回莫亚身边。
“又有新的麻烦吗？”
“恩……门德尔公爵刚发送黑暗遵从者的紧急联络魔法弹，我们还是不要在卡辛逗留太久。没有神器的话，我的法术也只能对付同阶的法师，不适宜和黑暗遵从者这样的黑暗法师团纠缠。”不想给自己添新的麻烦，莫亚唤出躲在酒馆内的麦塔罗；“走吧，去佣兵工会。寻找神殿要紧，没有必要把时间都浪费在这里。”
“你也一起来吧。除非你不想活命了，否则就跟我们一起走。”拖着双脚打颤的吟游诗人，麦塔罗紧紧尾随在莫亚身后，朝着街道尽头那幢竖立着工会标志的三层建筑物走去。
“奥菲，你还好吧？”维克尔结束了防御法术，魔力的大量消耗让他的脸色有些苍白。
“不好，糟透了……”扔下手中严重变形的盾牌，血色佣兵的副团长跌坐在地上，看着周围死伤无数的团员，气得他两眼发红。
“千万要忍住……奥菲……”抓住试图拔剑冲上前去拼命的搭档，维克尔试图开导他；“我们现在已经损失惨重了，我不想在对团长报告的时候，把你的名字也加到死者名单里。”
“可是，你要我眼睁睁地看着他们就在样大摇大摆地离开吗？”
“奥菲……这个结果早在动手之前，我们不是已经猜想到了吗？别去，你不是那名精灵骑士的对手，去了也是送死。他们要去黑暗神殿，我们可以和团长会合后，再到那里去埋伏。”
“好、好吧……”听了维克尔的劝说，奥菲也明白自己冲上去也只是多添一具尸体。强忍下复仇的念头，清点了还存活着的团员，以怨恨的目光目送着暗夜精灵大祭司一行人走进佣兵工会。
“我们走！！”
残余的血色佣兵相互搀扶着离开卡辛城，去寻找正在附近执行任务的总团。
卷十七 王权的试炼 第六章 黑暗神殿（六）
佣兵公会——
在沦落为罪犯集中地之后，卡辛城内所有公众组织中唯一还正常运作的，也只有这间佣兵公会，光明教会、大地神殿早在牧师连续被杀之后，就彻底退出这座城市。
和其他的佣兵公会有所不同，这里聚集的不是三流战士就是游走在黑暗边缘的邪恶者。就连半兽人和蜥蜴人也成立了专门为不法商人四处打劫的小股佣兵团。
更讽刺的是，佣兵公会的墙壁依旧上贴着各种悬红榜单，可这间宽敞的大厅里却有不少人在通缉榜上挂有名号。
“来了……”
“快看，真的是本人。”
惊异、畏惧、好奇……各种各样的目光注视着踏走进公会大堂的一行人。
刚才街角的争斗大家都看到了，原本以为是又一群不知深浅的外来冒险者，没想到人数不少的血色佣兵团居然栽了个大跟头。
既然连门德尔公爵都释出了召唤黑暗遵从者的魔法弹，眼前这一位双黑的女性应该就是真正暗夜精灵大祭司。
“20颗黄钻。”
莫亚拿出另一个装满了黄钻的小布袋，将它们全都倾倒在大厅中央的石桌上，然后伸出两个指头；“我要雇佣一支佣兵，没有强健的身手和对死亡的觉悟最好不要报名。”
“请问，您这是……”负责登记的公会管理员端着记事本跑了过来，不知道是该记录为任务招募还是普通的雇佣。
20颗黄钻石呐，按照金钱的等级换算，这该归为特级任务一栏了。
“算做是招募吧，我打算雇佣一支最好的佣兵，因为我的目的是附近的古代遗迹，暗夜精灵的夜影神殿。”
“什么、那座死亡的黑暗神殿？！”管理员瞪大眼睛，手里的笔差点因为吃惊而掉落。
“黑暗神殿……”
“太危险了，就算出再早高的价，我也不愿意冒
险。”
人们的小声议论在莫亚公布了她来佣兵公会的目的后演变为大声谈论。
“怎么，没有人敢这个任务吗？”重金之下，必有勇夫，难道开出20颗黄钻这样的高价作为酬劳，也没有人敢试一试？
就在莫亚准备再次询问的时候，一名身着甲胄的矮人从人群中走了出来。
“这任务我们接了！！”
“喔……原来是岩石城的老邻居啊。”看到比普通矮人微黑的皮肤，莫亚马上明白了这名矮人的身份。
地穴矮人，和暗夜精灵一样，都是穴居地下的种族。近几百年，因为受到半兽人和蜥蜴人的威胁，逐渐朝暗夜精灵的领地迁徙。和暗夜精灵有常生意上的往来，可算做极少数非敌对关系的邻居。
“这个任务要求很高，可能会死很多团员。”
到到矮人胸甲上的被火焰燃烧的双斧徽记，莫亚已经明白是什么人接下自己的任务。她可不希望日后与地穴矮人结下仇怨，还是事先申明的好。
“如果怕死的话，我也不会接下这个任务了。”挥了挥手里雪亮的斧子，矮人的大嗓门把站在他旁边的人震得耳朵直发痛。
“这是你一半的佣金。”收起其中的十颗黄钻，莫亚扭头看向站在身边明显在发呆的管理员；“你还等什么呢，快把它记下。”
“哦……是、是的，我这就记录。”回过神来管理员连忙翻开记录册书写。
“狂怒矮人团团长，斯塔德·亚哥。”
“暗夜精灵最高祭司，莫亚·法西·特鲁克。”
青色的记录石闪过一道蓝光，在使用特殊材质制造的记录册上，幽蓝色的魔法文字记录下这个新任务。
“什么时候出发？”
“立刻，我不想在城市里多逗留下去。毕竟……我的身份比较特殊，还是早点离开的好。” 将剩下的黄钻石放回腰间的空间带，莫亚特地留意看了一眼大厅的西北角，一名瘦弱的黑袍老者正用一种非常怪异的注视着她。
那眼神……似乎在哪儿见过？
正在努力回想时却被矮人团长打断了。
“既然是去黑暗神殿，我必须得多采补一些必须品。”将预付的一半订金收起，矮人团长将他的几名手下坐在墙角长椅上休息的同伴召唤过来，并命令其中一位；“把大祭带到营地去，我和其他人去采购补给品，很快就会回来。”
火把、绳索等等工具都是进入黑暗神殿必须的，为了防止有亡灵，必须连生肉也得一块带上。探路的大耳兔、黄毛鼠自然也少不得。仅只是采购也会花去不少时间，想到暗夜精灵女祭司刚才和血色佣兵发生冲突，亚哥当然不会把联络地点定在城里。
跟狂怒矮人团的成员在一起，就算是血色佣兵去而复返也不用担心他的雇主会遭到攻击。
“这样也好……”觉得矮人团长的主意不错，莫亚点头同意先到矮人设在城外的营地。可当她再次回头时，那个古怪的老人却没了踪迹。
会是谁呢……
那个眼神……一定在哪见过。
绝不是巴图亚或是白玲。西尔斯死后他们即便不返回各自的国家，也不会出现在卡辛这样的城市里。
虽然那老头看我的目光有些许的憎恨，却还没有杀意。
在我认识的人当中，有这样的人么？
尾随带路的矮人走出公会，莫亚一直在思考刚才那个眼神奇怪的老头。
“出手好阔绰，不亏是暗夜精灵。”
“不过话说回来，既然由大祭司带头，进入黑暗神殿或许……恩，没准还能解开那里的机关。”
“看来，神殿里面放置着暗夜精灵帝国的财宝这个传言的可信度很高啊。”
公会里的人们都议论纷纷，大家心里都心照不宣。
一定要跟去看个究竟。
路过刚才与血色佣兵火品的街道，尸体已经被清理干净，除了已经渗入泥土的血迹，整条大街和进入时没什么两样。
当然，遭受到魔法攻击而燃烧起火的房屋以及部分倒塌的残破建筑并没有包含在内。
“有什么不对劲的地方吗？”注意到莫亚四处搜索的眼神，西斯塔尔警觉地将手搭到置于腰侧的刀柄上。
“不……也许只是我多心吧。刚才在佣兵公会里看到一个老头，他的眼神……让我觉得不大放心。”一想起那个老头的目光，莫亚心里就有一种十分怪异的感觉。
该说，是某种不祥的预感吗？
就和冰晶大陆时一样，和死灵王碰上之前，我不也是心神不宁吗。难道说这次和冰封遗迹一样，也会遇上什么难缠的对手？
“还是小心一点的不吧。这次试练不同以往，离梅里越远，暗夜精灵的威慑就越小。我比较担心那些躲在暗处等待机会下手的人。巴图亚、白玲还好些，若是大长老安斯特就糟糕了。他的阴谋远比一般人要毒辣得多，你看杰安不就是一个典型的例子。若不是侥幸遇上罗兰，说不定现在还没有机会站在这里评论他的智慧呢。”想到上次的矮人洞窟，莫亚还觉得后怕。
老狐狸安斯特早在各大家族里埋下亲信，这次试练之行萨尔托严禁她和梅里使用魔法通信，就是怕被大长老知道她们的行踪。
等第一个神殿的试炼完结后，她也该考虑是不是换个身份。毕竟双黑的外貌太显眼了，弄不好，还会招惹到一些不必要的麻烦。
“到了，那就是我们的暂时休息营地。”带路的矮人指着不远出搭建有帐篷的矮树林说道。
在这名矮人的引导下，莫亚一行顺利的进入了狂怒矮人的营地。而那些悄悄尾随在后的人，不得不停留在树林外观望。从实力上讲，狂怒矮人远胜过血色佣兵，他们才没胆子跑到森林里去探察。
“正好我也有点累了，先休息一下。”在营地中央的空地上找了一张矮凳坐下，莫亚拿出许久不曾用到的魔法地图，开始施展记忆法术，用来记忆附近的地形。
这是非常有用的一种法术，因为马上就要进入迷宫，莫亚还是决定先做好准备。
暗夜精灵布置的迷宫绝对是盗贼和冒险者的噩梦，若不是因为动乱丢失了当初的建造图，也没有必要这么小心翼翼。倒是里面的守护者值得注意，或许……和战争祭司的试炼一样。
那所谓的守护者就是考验前来参加试炼者，是否有能力成为精灵王的资质与能力吧。
不过……需要祭司陪同这一点却有些古怪。难道说和战争祭司也有关系吗？还是别的什么……
就在莫亚边思考，边准备法术的时候，吟游诗人凑到麦塔罗耳边小声问道。
“麦塔罗先生……那个，您和暗夜精灵的大祭司很熟吗？”终于来到可以松口的地方了，他可是装了一肚子的疑惑，正好乘这个休息的机会好好问个清楚。
“我们都是曾被关押在同一层监狱的狱友，其他方面……我也不太了解。她是充满秘密的人，无论对谁都保持戒备，即便是相处十多年，我依然无法了解她内心真正的想法。怎么说呢，她就像个孩子，虽然外表已经成熟，而且实际年龄远远比我大的多，但，她的心智却像个孩子，对任何人都不信任。看似聪明，但有时候却又会做一些可以用愚蠢来形容的事，她在某些方面比你还要天真呢。”仔细想了想，麦塔罗说出了自己的看法。
“诶，您开玩笑吧，那个……咳……那一位可是暗夜精灵的大祭司，能在充满了杀戮和阴谋的暗夜精灵族爬到如今的地位，怎么说头脑都该是超人一等。而且我听说格里格监狱非常的血腥，如果没有点本事的话，绝对无法存活一个月以上。如果她真像您说的那样，怎么可能活到现在？”埃里克连连摇头，说什么也无法将他亲眼所见和麦塔罗说的联系起来。
刚才在卡辛城，女祭司可是丝毫不手软的对实力明显不如自己的血色佣兵痛下杀手。天真？愚蠢？这样的形容词怎么能用来形容那个女人呢？
“你叫……埃里克是吧。”
“是的，埃里克·库特。您喊我埃里克就好。”
“埃里克，不用使用敬语。虽然我曾救过你的命，但这次你帮忙将莫亚带到卡辛城也算报了你一直说要还的救命之恩，现在我们都两不相欠，还是用随意一点的称呼吧，那个‘您’我听着实在是别扭。”听着吟游诗人左一个先生右一个您，在社会低层混了一辈子的麦塔罗实在不适应。
“好、好的。”
“我想说的是，不能只从外表来判断一个人。就拿莫亚来说吧，她虽然是个黑暗一族，但内心却远远比一些人类善良得多。尽管时常遭受到狱卒的严刑折磨，但她那种不绝放弃的意志感动了不少对人生已经放弃的囚犯，当然也包括我。
否则，按照她那个不时会帮助人的天真个性，怎么可能在格里格最低层的监狱里生存下来。”还有那个古怪的典狱长，虽然表面上装出十分憎恨的模样，但他私底下可是跟很多囚犯都暗示过，要照顾这名因为杀人罪而被下狱的黑暗一族。
想起典狱长对莫亚的多次救助，麦塔罗不由好奇。难道他们之间有什么秘密的关系？
“帮助人……”扭头看着已经陷入沉思的女祭司，埃里克还是无法将麦塔罗所说的，和眼前的人联系到一起。
“埃里克，有些事我无法和你解释清楚。黑暗一族未必都是邪恶的。而我们这些被世人看做是坏蛋的家伙，也不全是坏人。这还不都是为了生存，为了在贵族的欺压下，为了在其他坏人的逼迫下生存……”想起自己第一次杀人的原因，不也是为了反抗胡乱征税的贵族么。
“呵呵……扯远了，我们怎么会谈论到这个问题。”理了理自己的情绪，麦塔罗拍拍一脸莫名其妙的吟游诗人；“你好好休息吧，一会儿就要前往黑暗神殿。再不会有这样放松身心的机会。”
“可是……我还是有些不大懂你的意思啊。”原本只是想问问关于女祭司的事，怎么麦塔罗却说了一大堆无关紧要的东西。
“我知道你想问什么，我唯一能告诉你的就是，别把她想的太坏。她是个很可怜的人……和你我相比，她要不幸得多。”连人生都被操纵的人，才是最可怜的。
卷十七 王权的试炼 第七章 黑暗神殿（七）
“有个不太好的消息，黑暗遵从者已经赶到卡辛城。”快到傍晚的时候，在城里采购了整整一下午的矮人团长亚哥带回了莫亚最不希望听到的消息。
“是吗……他们来的可真快。”不想愿再拖延时间，莫亚又一次向麦塔罗索要夜影卷轴；“是时候把卷轴交给我了吧，老朋友。”
“嘿嘿……你还真是心急啊。”从怀里掏出一份破旧的皮卷，麦塔罗把它递给已经等待多时的莫亚。
乘人们的注意力都集中在街道上莫亚与血色佣兵对抗的时候，麦塔罗潜回他收藏卷轴的地方，将这卷破烂却又价值不扉的夜影卷轴取出来。回到小酒馆时，正巧是莫亚刚结束她第二轮的法术攻击。
接过破损有点严重的卷轴，莫亚迫不及待地将它展开，却发现卷轴上除了盗贼王萨丁家的族徽什么都没有。
假的？
不，既然有盗贼王萨丁的家族徽章，那这卷轴绝对是真品。而且可以感觉到一股不易察觉的魔法波动……
感应出卷轴上微弱的魔法，莫亚仔细翻看，终于在卷轴的一角找了一个细微的符文。
封印秘法？盗贼的卷轴上居然有高阶法师的封印法术？
那也就意味着这卷轴被施展了封印之法，若不解开的话，普通人绝对无法看到卷轴里所记载的东西。
将卷轴抛到半空的同时，莫亚也念起了专门用来解封印的咒语。
淡蓝色的光圈闪过，原本破旧的卷轴上立刻显示出了使用特殊药水画的地图。
“那是什么？”吟游诗人还没来得及看清楚那些标有特殊符号和注释的通用文字，就看到女祭司轻轻挥动手腕，微微发亮的卷轴返回她手中后，再次变回那张什么都没有的旧皮纸。
“黄昏的殿堂……没想到这座神殿就是传说中的精灵帝国时期四大都城之一的黄昏城。”将这些描述如果进入迷宫的地图记忆在脑子里后，莫亚释放出一个简单的燃烧之手法术，将重金购下的卷轴化为灰烬。
“我们出发吧，时间正好。”抬头看了看天色，黄昏很快就降临，时间正适合上路。
“诶？现在就起程，会不会早了一点。天都快黑了，至少也得等明天再上路吧。”听到女祭司下令拔营，埃里克有些疑惑。这才休息了不到半天时间，居然又要开始上路了。
“我们要去的这座夜影神殿位于迷雾山谷，那里有大量的蛛怪和地精，食人魔，连蜥蝎也常常出没。如果不乘着怪物活动比较少的时间出发，将会非常的麻烦。我和西斯塔尔倒不用担心自己，狂怒矮人团的成员也有自保的能力，可你和麦塔罗能从大群怪物的包围中逃脱吗？”不想在路上耽搁时间，莫亚从空间袋里取出许久都不曾用到的女妖之嚎。
这个号角是蛛母的东西，用来对付盘踞在山谷里的蛛怪再合适不过了。
“迷雾山谷……那地方是很危险。”想到卡辛城附近最大的怪物聚集地，麦塔罗不由摸了摸他腰间的短剑。
长期的牢狱生活加上年纪也不小了，他早没了当初灵活的身手，若说唯一能派上用场的，也就只有他不比盗贼逊色的陷阱知识。
这点莫亚自然是知道的，否则也不会顾及到两个同进入神殿探险完全没有关系的人。
“迷雾山谷？就是那个常年都大雾弥漫的地方吗，我们要去那里？”抱紧手里的竖琴，埃里克正在犹豫自己是不是要继续尾随一道去那个危险的地方，树林外不时晃动的人影让他打消了这个念头。
算了，我还是跟着一起去吧。公爵是绝对不会过
我的，与其落单被带会卡辛城，还不如跟他们一道去神殿看看。
悲哀地发现自己完全没有选择的余地，埃里克在心里默默发誓，今后绝对不再与黑暗一族扯上关系。
※※※※
在在苦苦等待了一下午后，潜伏在树林外的人们终于等到狂怒矮人团拔营。
召唤出魔龙路奇为代步工具，莫亚朝着卷轴记载的方向前进。而那些常年生活在地下的矮人虽然个子不高，但前进的速度却一点也不慢，很快就将身后的人类跟踪者甩出好大一段距离。
朝西前进没多久，莫亚一行就来到了迷雾山谷的入口处。
这里距离卡辛城不足一朗索（小时）的路程，因为山谷里常年弥漫着会让人迷失方向的雾气，大多数新人菜鸟都不会将这里定为他们试炼身手的地点，有胆量进去的都是经验比较老到的冒险者。
“不用管身后的那些人吗？他们可是没有一个安好心呐。大祭司总不会让他们跟着我们进入神殿吧？”关于一直缀在后面的大批跟踪者，亚哥有点担心。他可不愿在进入神殿后，还要分心来对付有可能扯后腿的家伙。
“别担心，亚哥团长。我自有办法对付这些不吸取教训的人。”驱使路奇走进弥漫着薄薄白雾的山谷里，莫亚释放了一个简单的照明法术，这是防止身后矮人部队与她脱离。毕竟迷宫就设在这山谷里，没准走着走着就会分散。
一部分跟踪者在看到目标进入迷雾山谷后都停止前进，只有少数一部分继续跟上去。这其中当然包括了门德尔公爵请求到的增援部队——黑暗遵从者和邪恶法师卡勒。
“他们进入迷雾山谷了……”说起这次跟随黑暗遵从者去黑暗神殿，卡勒也是十分的烦恼。
这会不会是个错误的决定？在黑暗神殿里送命的大法师绝对超过百人以上，他可没有自信能在没有夜影卷轴的状况下活着出来。
“呵呵……你不用担心，这次，我们请到了一位尊贵的人物，有他帮忙的话，那位女祭司也就不足为惧。神器是十分损耗生命的器物，每次使用都意味着生命力的丧失。暗夜精灵的大祭司不到万不得已，是绝对不会启用神器的。既然不能使用神器这个杀手锏，那她也没什么好怕的。”同为黑暗大法师的雷纳颇为得意地指着身边的老者，这位在罗克险些阵被暗夜精灵杀死的黑暗遵者可是有十足的把握。
尊贵的人物？
瞄了一眼外貌毫不起眼的黑袍老者，表情僵硬、目光呆滞，这样的人能与暗夜精灵大祭司抗衡？即便不启用神器，莫亚·法西仍是一位上法师。虽然是学徒位阶，在神器的辅助下她可以使用超出自身位阶的法术，这一点是毋庸质疑的。
雷纳和自己的位阶差不多，论魔力绝对没法和特鲁克人相比，加上那个堪称是法师杀手的前圣骑士，即便有这么多的黑暗法师同行，要取胜还是十分困难的。他哪里来的自信，一定可以压制女祭司呢？
“嘿嘿……到时候就你知道了。我们还是先追上去吧，可别把目标跟丢了。”眼看狂怒矮人佣兵团的身影快要消失在雾气中，雷纳也不解释他身边老者的身份，率领着近百名黑暗法师跟了上去。
“啧，又一个爱买弄玄虚的家伙。”卡勒低骂了一句，也跟了上去。讨厌归讨厌，在迷雾�
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