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池净-第63部分
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做完这一切，他便将玉瓶唤了进来，吩咐她将池净身上衣裳褪去，同时必须不断地替她擦汗。
交待完，他便走了出去，守在门外。楚家与何必方也守在门外，见他出来，何必方微微颔首，楚家则悻悻然别过了脸。
石苍术并没有在意他们二人，他倚在门前抱手守着，陷入沉思。
每个人生下来都有自己的宿命，那小师妹的宿命是什么？难道就是三番四次地为了别人舍弃自己的性命吗？她做这一些的时候，难道不会心有不甘，不会怨天不公吗？
师父在世时常道，能力越大责任越大。世间不服天意的人千千万万，但最后却都纷纷按照天意安排的路走了下去。可知这是为何？
只因人心是不可自控的，每一步大运，每一步流年，都会经由天象牵引着人的心，使之有所改变而不自知。一念为善，一念为恶，善恶转变只在瞬息之间。
思绪万千，石苍术微仰起头，迷离而带着淡淡悲凉的眸子望向天上那一簇簇越来越多的乌云。
这天象，与十二年前的重叠在一起。
第207章 疫源
果然如石苍术所言，不出半个时辰池净便退了热，醒了过来。
她先是看到了床边的玉瓶，浑身软弱无力地正撑着床板想要起来，玉瓶扶她一把，顺势执起她的手问道：“姑娘，你的手…这是怎么回事？”
若不是石公子让她进来替姑娘将衣裳换掉，她都还没发现…
“你…”池净想要说话，但一阵眩晕再度袭来。
终于，喝下玉瓶端过来的半碗温水后感觉好多了，这才凝眉往玉瓶看去。
“除了你，还有谁看到了我的手？”
“还有石公子…”石公子替姑娘把脉，肯定知道了。本是兴师问罪的玉瓶在池净责备的眼神下反而有些心虚，奇怪，她什么都没做错，她怎么会心虚？
“他也知道？”池净闻言，想起自己晕过去前似乎隐约听到的那声“小师妹”，原来是他。
“是的。石公子还说等你醒来有话要问你，让我马上通知他。”玉瓶道，压下心里徒生的不安，总觉得此时的姑娘神情有些不善。
“玉瓶…”池净弱弱地唤道，仍端着碗的手似无力地一松，那碗眼看就要掉到地上。
“呀。”玉瓶忙倾下身子，千钧一发之际正好险险接住那碗，幸好，幸好！
她神色一松，这才往床上的池净望去，一痴。
她知道池净的双眼极美，但她不知道能美得如此夺人心魂，那双眼里此时光芒极盛，流转着旋转着神秘的光。
“玉瓶…”池净红唇轻启，专注地望着她。
“…嗯？”她从未听过如此妩媚的姑娘的声音，那声音忽远又忽近，似远又似近。她有一种感觉，它们没有往她的耳朵里钻，反而尽数钻进了她的脑子里。
…
“吱呀。”
听到开门声，石苍术蹬了蹬站麻的脚，转过身子来。
“石公子，姑娘让你进去，说有话要对你说。我去做饭了，姑娘说今晚想吃煲仔饭呢。”玉瓶说完便神情沉静如水地离去，看起来并没有什么特别的地方。
石苍术有些不悦。玉瓶应该也看到了小师妹的手腕，但她却不痛不痒地去做饭。。。她做的煲仔饭是真的好吃。
“小师妹。”他先打了声招呼，继而面容上流露着隐隐的怒气走至池净床边，开门见山道：“你给我解释解释，你的手为何。。。”
。。。
“吱呀。”
“嘿，今晚有煲仔饭吃。”石苍术走出门来，回头喊了一声“小师妹你多多休息”，便略带雀跃地往厨房走去。
得让玉瓶多煮点，免得不够吃的。
行至中途的时候他停了下来，敲了敲自己的脑袋——奇怪，为什么他好像漏掉了一件很重要的事情。。。不，不是一件，是两件吧？
浓郁的饭香混杂着腊味香幽幽飘至，他闻到那味道，幸福地闭上了眼睛再深深地吸几口气。
煲仔饭。。。虽然这名字听起是残忍了些。。。
。。。
屋内的池净缓缓躺回床上，以手背盖住那双发烫的美目，心内仍五味杂陈。
上次她预见的水灾是二十四时辰之内应验，也就是两天。
与上次情况不一样，这次她要阻止这场瘟疫。不单单是为了那些被她亲手救治的孩子们，也为了揪出这场灾难的幕后黑手。
她就算再傻此时也该明白，十二年前的固城旱灾也好，如今的水灾也好，接下来的瘟疫也好——都是人为所造出的，是那两名臭道士诚通和虚通搞的鬼。
虚通杀了她，诚通杀了秀儿，九龙鼎必在他们其中一人的手上。。。池净的手紧紧握了起来，牙关紧咬。
这两天之内，她得把疫源找出来。如今还有一个时辰未时北县就要解禁了，解禁后会怎么样？是不是只要现在大杂院里的人不出去，就不会感染到北县里的人？
北县的百姓们解禁后首先第一件事肯定是往邻县跑添置常用品，若北县的百姓也被感染上，再传到宁县或圆县去。。。只要有一个被感染的百姓跑到别县去了，那便会一传十，十传百。。。
她不知道这种是什么瘟疫，只能从尸斑中看出传染力极强。
还有，疫源真的就在大杂院里？院外就真的完全没有存在疫源的可能性了吗？
不行，不管怎么样，解禁都要延后！
。。。
明天就要回京城了，他还真有几分舍不得走。
县门旁一辆马车内，段耕摸了摸手下女子又嫩又嫩的皮肤，就着女子的手喝下一杯酒，又摸了那女子俏脸一把。
“尚书大人，时辰快要到了。”小吏在马车外禀报道。只等末时禁令一解，北县的事告一段落，赈灾有功的他们便可回朝廷复命。
“嗯，准备开门。”段耕打了个呵欠，这谁选的黄道吉日，天气那么沉闷，他在马车里就快闷死了。
“段尚书，这是这段时间。。。呃，感恩戴德的灾民们给你的一点心意，他们说，若不是尚书大人及时赶至赈灾，他们的命也不复存在了。”小吏凑近了车门，压低了声音，轻轻地掀开了帘布一条缝，将一包东西双手递了过来。
他的态度甚为恭敬，只是那语气里有着一丝不易察觉的嘲笑。
“嗯。”段耕将那沉甸甸的布包接了过来，不徐不慢地打开布包上的活结，露出里面的一大堆银子。刹那间，他笑意尽敛，全身迸出通天怒意来！
这几个意思？他堂堂户部尚书，现在竟被人当成叫花子一般打发么！他带来的那么多赈灾粮食，竟只卖得这么点银子？是谁将他的银子吞走了大半？是谁？该死的！敢在太岁头上动土。。。
“大人请勿息怒，下官进入到马车内将原委一一解释与你，可好？”那小吏道，听起来似乎此事另有隐情。
好！就看看你还有什么话好说！段耕挥手将身边女子推到一旁，冷然道：“进来！”
“是。”那小吏用袖子捂着大半边脸，左右环顾一番，身手敏捷而轻巧地闪进了马车内。
这人。。。不是他原来的那个小吏！段耕大吃一惊，正要喊救命，见那捂着脸的小吏另一只手一抖扔出一块小石子，他身旁的那女子便倒了下去。
他一顿，有些被吓到，忙转头去看那女子死了没。
幸好。。。只是晕了过去，这乔装成他小吏的人应该是为财不为仇而来。段耕微松口气，道：“这位兄台。。。”
忽地一窒，他看到了一双美丽得无与伦比的眼睛，再说不出只字片语。
第208章 红薯
“尚书大人有令，情况有变，延迟两日解禁。”小吏对驻守北县的官差们交待道，边疑惑边搔着头走开。
他也就是突然拉肚子离开了小半个时辰，怎么回来后段尚书却还不通知解除通行禁令？这还不是最奇怪的，最奇怪的是他还让自己将这几日收到的所有财物与账本交由他手上，双眼无神，嘴里还嘀咕着什么要交给皇上。。。
什么交给皇上？是不能交给皇上吧？小吏挖了挖耳朵，将这句话的幻听归咎为自己年纪大了，耳背越来越严重。
这位段尚书应该是想要自己拿着所有账册，连半本复拓本都不允许落在别人手上，看来是要比前面的几任尚书的疑心病都要重。
既然又延迟两天，那现在是要回圆县温柔乡，还是去宁县再捞一把再走？小吏走近马车便听到里面女子低低呻吟传来，翻了个白眼，见怪不怪地走远一些。
突然又延迟解禁，县内的百姓们叫苦连天，怨声载道一片。
但哭完喊完，也无可奈何。官即是官，民即是民，民要与官斗那是以卵击石。
低着头神色匆匆行走于其间仍作小吏打扮的池净自是将所有民怨尽收眼底，她心虽有愧然却不得不为之——等熬过这两天后，她会对大家作出补偿的！
现在最重要的是找出那该死的疫源！只剩下一天半了！
。。。
“爹，不是说今天就带我们离开这里，去圆县投靠大伯吗？”两名男童中年龄稍大的一名边说道，边舔了舔干裂的唇。
“是啊，爹，不是说过了今天就有东西吃了吗？”个头稍小的那个嘴唇没有刚才的那个干裂，可也不断地吞咽着口水。
他们好渴啊。
“老大，老二不要急，爹来想办法。”那男子见四下无人，扯下头上的布巾让自己的脸透了透气。
如果当天有亲眼目睹了“鬼官差”事件的百姓在此，定能认出这张脸来——那个将自己最小的儿子推进水里，将自己排行老三的儿子丢弃，带着大儿子与二儿子不见踪迹的那名客栈小二。
“爹，我们还要继续找三弟吗？”老大不舍地回头望了一眼走过的路，心里想起那跟娘最亲近的三弟来。
“爹，三弟到底是被谁拐骗走了？”三弟一直以来被娘宠得蠢死了，随便就被人用一碗饭拐走了。。。老二其实私心里有些埋怨。那天爹神色慌张地跑了回大棚里，一手拉着他们一个就走，说三弟被人拐骗走了，爹要赶紧带着他们追上去，晚了就追不上了。。。
如果不是三弟那么蠢，他们怎么会离开那个大棚，每晚只睡在桥底，白天还要到处找吃的。。。
爹还总是说他们小孩子吃得少，哪怕找到半只生红薯也好，都全进了爹的肚子。。。
他有时甚至觉得爹带走他们两个是为了让他们两个给他找吃的。。。他还常常在想，如果被人用一碗饭拐走的人是他就好了。
“爹也不知道。。。”客栈小二想起那天踉跄地逃出那个大棚的狼狈，丢尽了脸面，直恨得咬牙切齿！他从此在北县再也混不下去，这一切都要怪这该死的老天，该死的“鬼官差”，该死的阿凤，该死的明儿。。。
。。。
最该死的，是那曾经在客栈投宿过的蒙着脸的晦气女子！
若不是遇见了她，听了她的那番胡言乱语，在抓住小儿子的那一瞬间他不会突然心生害怕，不但没有拉住小儿子，还将小儿子狠狠往水里推。。。
若真如她所说，他会死在那一刻，那么他现在活下来了，这说明什么？生死关头之间他终于意味过来，他确是必死之人，但他可以用儿子替自己挡掉那死劫。。。
失去了两个儿子——这若放在从前，他必定是痛彻心扉，嚎啕大哭不止的。然而从水里那一刻起，他真真切切地感觉到原来的那个自己已经死去，将儿子推下水后，自己就像被什么东西附了身，彻底变了个人。。。
两个儿子算什么？没了两个，他还剩着两个，也就是他还有着两条命，他还怕什么？
“爹，我好饿。”老大扯了扯他的袖子。
“爹，我也好饿。”老二也不甘落后。
他回过神来，见是自己的两个儿子，眼里迅速闪过一丝不耐后，弯腰温和地道：“好，好，爹这就带你们去找吃的，你们可是爹的心肝宝贝，是爹的命啊。”
老大老二相视一眼，爹这些天总是把“你们是爹的命啊”这句话挂在嘴边，每次听到这句话的时候，他们二人总觉得心里寒意阵阵。
而且，每次都说要带他们去找吃的，都只是把他们带到野外，让他们动手挖寻东西吃。。。
。。。
但除了野外，其他地方也确实找不出什么食物来了。
天色已渐沉，两兄弟精疲力竭，连半截番薯都没挖出来。而在一旁榕树下睡得打呼的他们的爹此时才因蚊子叮咬醒了过来，发现他们什么都没挖到，脸上浓浓的不悦。
“我养你们这么大，你们当今正是回报的时候，现在呢？你们就是这样回报我的？”
“爹，这里我们早上就来挖过了，早就挖遍了，没有啊。”老大苦着脸道。
“爹，你也来帮忙挖，会快一点啊，天都要黑了。。。”老二也抬头搭腔道。
“这里挖不到，就去远一点的地方挖！真是猪脑袋！”客栈小二听了，直气得鼻孔冒烟。要不是见这两小子还有点用处，他早就卖掉换几两银子了，免得整天屁大点事做不好，活脱脱的累赘！
又骂了几句，他躺了回去翻过身去懒得看他二人。
“唉。。。”老大肚子“咕咕咕”地响了起来，他摸了摸饿得发疼的肚子。
“大哥，我们去树那边挖吧。”老二也饿得头晕眼花，就算不为了挖给爹吃，他也得挖给自己吃啊。
“可是那边有好多坟，我害怕。”老大听了忙摇了摇头，他每次看到那边的那两座新坟总觉得冷风阵阵，害怕得不得了。
“等我们饿死了，我们就跟坟里的人一样了！没用的废物！”老二骂道，学着爹的样子啐了他一口，愤然起身往榕树的另一边走去。
作为老大，却被自己的弟弟这般瞧不起，他心下一阵难堪。咬了咬唇，他站起身子来，也小步跟了过去。
“二弟，等等我！”
第209章 独食
月色朦胧。
今晚的月亮像一名半抱琵琶犹遮脸的青涩女子，月光被厚厚的云层挡了大半，坟地里的两个幼小的身影时而于忙碌中抬头，也只能大概地看到对方的轮廓。
“二弟，我挖到了！两个红薯！”老大兴奋得几乎要跳了起来，两个大红薯！
“嘘！”老二大惊，猛地将他扯下来，他这大哥也是蠢死了，把爹引来怎么办！
“二弟，我们快拿去给爹吧！”老大被老二这么一拉扯却还是没有反应过来，还激动地嚷着。
老二一把将老大的嘴捂住，心里气得直骂，但又不敢过于声张。
“大哥，你手上只有两个红薯，我们却有三个人，要怎么分？”他特意放低了声音，往那棵大榕树下瞥了瞥。
“当然是先给爹吃，我们再接着挖。”老大道，这一块虽然是坟地，但它未成为坟地之前原是一块菜地，被人圈起成为坟地后虽已经不再种菜，原菜地里的不少菜根却是仍留在土中的。
也就是说，这一片坟土里生长着零星的土豆或红薯，有可能在坟中土，有可能在坟边土。他二人胆子再大也还都还是孩子，自然是不敢动那些坟的。二人只敢小心翼翼地挖着坟边土，没想到还真的能挖出红薯来！个头还不小！
老二翻了个白眼，如果不是亲兄弟，他真想指着大哥的鼻子大骂一顿，把大哥骂醒。“先给爹吃？爹吃光了也不会来帮忙，可是我们什么都没吃，哪还有力气挖？”
二弟说得好有道理，他竟无言以对。“那，不然我们两人共吃一个，还有一个给爹吃？”
老二听了更是气得胸口发闷——让爹知道的话，连红薯皮都不会给他哥们俩剩下！
“大哥，你听我一次。趁爹还不知道，我们先赶紧把这两个红薯吃了。我们有力气了就可以挖久一点，运气好的话，说不定还能把明天的红薯也挖到呢！”老二道，看着老大手里的红薯困难地咽了咽口水。
“可是爹知道了会生气，怎么办？”老大有些犹豫不决，向来爹说一是一，说二是二，他从未悖逆过爹的意思。。。
“你不说，我不说，爹又怎么会知道？大哥，别废话了，快给我一个！”老二不耐烦起来。
“那。。。好吧。。。”老大心虚地往榕树的方向看了一眼，这才踌躇着将手中两个大红薯中个头略大的一个给自己弟弟递了过去。
老二急忙接了过来，用衣角包着那红薯快速用力地擦了擦，意思意思地将红薯表皮沾着的泥土擦去，这才一大口咬了下去！
唔。。。没想到这坟边挖出来的红薯味道竟这样鲜甜！
。。。
老大见老二吃得开心，笑了开来，方才因为瞒着爹自己独食的愧疚消退不少。“咕咕咕”肚子一阵巨响，他压了压发疼的胃。。。二弟说得对，吃饱了才有力气继续挖！
将红薯擦了擦，也咬下第一口。果然很甜！老大眼里含笑，也像老二一般一口接着一口吃了起来。
看起来个头大的红薯，在本就已经饿极了的兄弟二人的狼吞虎咽下，其实不过片刻便吃完了。伸出舌头来绕着嘴唇舔了又舔，两兄弟总算不至于饿晕过去。
“二弟，我们继续挖吧！”恢复了些许力气，老大又有了干劲。
继续挖，挖出更多红薯然后去喂饱那个饭来张口的爹？老二眼珠子左右一转，捂着肚子喊了一声：“大哥，我肚子有点疼。。。”
“啊？”憨厚老实的老大闻言忙将手中木棍扔至一边，上前扶着自己二弟，“二弟你怎么了？怎么会肚子疼？是刚刚的红薯有问题吗？”
“应该不。。。不是，我可能是吃太急了，没事的大哥，我休息。。。休息一下就好。。。”老二捧着肚子道，脸上皱成一团，腰也疼得直不起来。
“那你快休息，你别动了，我来挖就好！”老大道，扶着老二在旁边的一座坟边坐下。
“可是大哥。。。我怎么可能让你自己挖，太累了。。。”老二拉着老大的手，情真意切地道。
“没事！我是大哥！以前娘常说，做大哥的要让着做弟弟的，这点苦，大哥不怕！二弟，你好好歇着吧，看大哥挖出一大堆红薯来，我们就不怕挨饿了！”老大拍了拍并不是很结实的胸脯道，让他不用担心。
“谢谢大哥。”老二道，看着老大又提起那削尖了一边的棍子继续往下刨着，脸上浮起嘲笑。
幸好月光并不明亮，那奋力刨土的傻子大哥看不到他脸上的表情。
。。。
就在刚刚挖到大红薯的附近泥土里，老大突然蹲了下来用手摸索着泥土里的东西，脸上稍有激动之色，又挖到一根红薯藤！
以前娘教过他靠红薯藤辨认土里的红薯生长得如何，他方才一摸就知道这藤的另一边肯定不止两个大红薯！可是这根红薯藤的另一边是从那新坟里延伸出来的。。。
老大为难地停下了手。
“大哥，又挖到了吗？”老二虽然在一旁坐着没有动手，但眼睛却是片刻也没有离开过老大。要是老大又挖出来两只大红薯，连他也一起瞒着偷偷揣自己兜里，那他可不答应。
“有是有，可是。。。”老大有些进退两难。
“真的有？”老二闻言肚子也不装疼了，忙凑上前去。
“我确定这里还会有红薯，可是可能会在这个坟里。”老大往那新坟望去，莫名的心里一抖。
老二也沉默了一下，但他关心的却是另一件事：“里头的红薯会像刚才的那两个红薯个头一样大吗？”
“嗯。。。”老大迟疑地应了一声，还未说什么，便听身后传来一声暴喝。
“好哇！真是杀千刀的！你们两个兔崽子竟然刚背着老子偷吃！”客栈小二突然从二人身后出现怒气冲天地吼道，在这寂静得令人胆生寒的野外里，如突然劈下的一道雷般震得两兄弟都瞬间跳了起来。
“爹。。。”老大转过身来，惊吓过后只会木讷在站在原地，不知怎么解释。他和二弟确实瞒着爹吃了独食，他们做错了。。。
“爹，不关我的事，是大哥说不让你知道的！”爹自从带着他二人离开大棚后就变了，时而对他兄弟俩嘘寒问暖，时而又打又骂，上一次挨揍的地方还隐隐作痛，他实在不想再被爹揍了！
老大愣了，转过脸往他看了过去。
第210章 老鼠
老二不自然地别开了脸。
这不能怪他，大哥刚才自己也说了，做哥哥的要让着弟弟的啊。。。
“什么？老大，你这是吃了熊心豹子胆！”客栈小二听了这话，睡醒之后本来就饥肠辘辘的他火冒三丈，拿起地上的棍子就往老大身上打过去。
“唔。。。”老大一声闷哼，手臂处痛到了骨头里，同时委屈的眼泪掉了下来。
“快说，还有没有藏着吃的！”月色昏暗，客栈小二看不到他的眼泪，即使看到了也无动于衷。
“爹！有！刚才我挖到了红薯藤！扯出这个藤来就会有红薯！大红薯！”老二抢先一步开口道，快步上前撞开伤心落泪的老大，献宝似的指着那节藤蔓。
那明明是自己挖到的，现在也变成了老二的功劳了。。。老大听了，眼泪掉得更凶了，涉世未深的心里渗入丝丝悲意。
眼泪模糊了视线，他只觉得难受得不想再待在原地，边抱着手臂抹着眼泪边往榕树走去。就让爹和二弟去挖去吃吧，他现在只想一个人静静地呆一会儿，躲起来给自己舔伤口。
正哭着哭着，忽地想起了娘生前的交待，他稍止了止哭，还是回头对着坟的方向诚心地念叨了几句：“有怪莫怪，有怪莫怪，我是小孩子不�
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