抚琴探案录-第10部分

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　　韶南滞了滞，佩服地看向这位世叔，由衷道：“对方竟没发现，太瞎了。”

　　周浩初点点头，示意她继续。

　　经韶南这一提醒，他确实有了拨云见日的感觉。

　　“为什么我这么想，大家不要把目光局限在周世叔一人身上，稍微扩一扩，枣花大街的房价涨了，照周世叔所言，等国子监搬来，会涌进不少有钱人在周围买房租房。这附近最近不太平，虽然对手狡猾，手段不一，到最后却都与房子有关。”

　　“段家？”燕如海如醍醐灌顶，一下子想起来他动念要买段家房子的事。

　　“黄家的房子早已经卖了，段家最明显，买房的人明确表示，会帮他们家摆平麻烦，父子俩被人赖上本就有蹊跷，很可能连药铺也在暗中配合。”

　　“这个好证实，请个大夫……不，叫胡师傅亲自去试探一下。”

　　胡俊之今天一大早就出去了，说是有个在京的兄弟遇到点难处，此时屋里就只有燕家父女、周浩初以及林贞贞四人。

　　韶南却并不赞成：“打草惊蛇，没那必要。”

　　周浩初仿佛才认识韶南，好奇地问：“贤侄女，那你说该怎么办？”

　　“对方设局因人而异，因为周世叔在翰林院，前程远大，所以花了不少心思针对你，先是装鬼，想闹的人心惶惶，为发现女尸做好铺垫，跟着借窦兰兰之死败坏周师叔声誉，因为对方知道，只有如此，才能断送一个庶吉士的前程，彻底毁掉他。这一连串动作可谓是环环相扣，但我想，在那些寻常百姓身上，此人必不会下这么大的功夫，只要我们去查，就一定能揪到他的狐狸尾巴。”

　　燕如海顿时来了精神：“查什么？你快说。”

　　“房契。看看黄家的房子现归何人所有，这附近又有多少户人家最近把房子卖给了他。”

　　周浩初连连点头：“不错，那人现在手里说不定已经有了枣花大街不少房子。”

　　“就怕东城兵马司未必肯提供方便。”燕如海找过几次齐业，对方都避而不见。

　　“我去。”周浩初面露决然之色，“我今天一定要见到枣花大街的房册，官府若敢阻挠，豁上庶吉士不要，我也要闹他个翻天覆地。”

　　不等燕如海劝他，他对房内三人深深一揖：“燕兄，这事你们就别管了，万一兄弟有个什么好歹，家母多病，还望照拂一二。”

　　“那是自然，燕某定将伯母当作自己的母亲看待。只是，唉，算了，还是我陪你一起去吧。”

　　周浩初摆了摆手，转身欲走。

　　“……周世叔，”韶南不再犹豫，开口唤住他，“你带我去吧，我有办法叫他们把房册拿出来。”

　　“什么办法？”几个人一齐追问。

　　师父离开的这三年，韶南领悟了三支琴曲，包括拿来抓鬼的《风雷引》在内，三支琴曲各有妙用。

　　但实话太过惊世骇俗，韶南决定还是委婉一些，先糊弄过去。

　　“呃，是这样，我不是学了古琴么，有一支曲子，我弹起来很容易就能把人听睡，只要管册子的人睡着，周世叔想怎么看就怎么看，想看多久就看多久。”

　　“……”自从韶南来了京城，还是第一次说这么不靠谱的话。

　　余下三人面面相觑，好半天才敢断定她不是在开玩笑。

　　韶南也知道很难取信于人，赶紧找旁证：“不信问贞贞，她好几次就被我弹睡了。”

　　林贞贞显然并不相信那是韶南的功劳，不好扫她面子，干笑一声：“那要这么说，还不如带点蒙汗药去呢。蒙汗药其实就是麻沸散，我知道怎么配。”

　　韶南手下古琴“仙翁”两声：“咱们来试试。”

　　为叫三人都有切身感受，韶南没有单独针对林贞贞，她也怕吓着大伙，有意控制，足足弹了一盏茶的时间，周浩初才掩手打了个哈欠。

　　结果这个哈欠就像会传染一样，三人很快伴着琴声哈欠连天，连眼睛都睁不开了，周浩初恍惚间不知身在何处，跟着骤然而醒，才知道是打了个盹。

　　虽然他自觉是一连几晚没有休息好，被舒缓的琴声引起了困顿，但韶南露这一手还是令他惊为天人。

　　“不错不错，虽然应不了急，但若善加谋划，贤侄女的这桩本事往后必能派上大用场。”

　　“那咱们就好生商量一下，去东城兵马司先把房册看了。”

　　办法有了，还缺块敲门砖。

　　若是兵马司的人根本不让进门怎么办？进了门又见不到人，又或者见到人三两句话打发了，根本聊不上一盏茶功夫，这些情况都不得不虑。

　　思来想去，最后还是周浩初将心一横：“人家逼我到这份儿上，我也只能拼死还击，借座师他老人家的名号狐假虎威一遭，过后再去负荆请罪。”

　　周浩初亲自捉刀做了张毓的假名刺，堂堂庶吉士出手不凡，估计除了张毓本人和他的亲信没人能看出不妥来。

　　这事要是传出去，不但狠狠得罪张毓，周浩初个人的前程基本也完了。

　　“燕兄，我一人做事一人当，估计去了拿座师的名刺一唬，他们就老老实实把地册交出来了，用不着叫贤侄女也跑一趟，你父女赶紧去邺州赴任，免得座师怪罪下来，你跟着吃瓜落。”

　　按说张毓的名刺该由尚书府管事去递，但周浩初作为门生也勉强说得过去。

　　这种由上至下的名刺，代表了朝中大员的意志，东城兵马司的人必然不敢怠慢。

　　燕如海看看女儿，事情到了这步，若换一个人，他绝不会跟着去趟浑水，可周浩初是他最好的朋友，足以性命相托。

　　“我父女陪你去吧，以防万一。行了，安兴那边一连死了四任县令，我之处境又比你好多少？当我是朋友就什么也不必说。”

　　到这个时候，他再也不敢想把韶南留在京城了，是以也不再隐瞒安兴那边的情况。

　　惹得韶南和林贞贞一齐惊讶地望过来。

　　商议妥当，燕如海父女陪着周浩初前往东城兵马司街门，林贞贞留在家里照顾周母。

　　路上，燕如海和周浩初话很少，显然心中颇有些紧张。

　　燕如海看着韶南将琴裹成一个包裹抱在怀里，有心叮嘱两句，又不知从何说起。

　　很快到了东城兵马司外头，这两天老是来，守门的兵卒认得两个七品官。

　　等周浩初拿出了张毓的名刺，感觉得出，众人态度明显变得不同。

　　周浩初也不说要找齐业了，直接求见指挥使大人。

　　东城指挥使只有正六品，收到礼部尚书的名刺看样子有些惶恐。

　　三人察言观色，都觉着接下来应该顺顺利利，查个官府登记的房册而已，不会有什么波折了。

　　哪知道周浩初刚开了个头，对方就面有难色地道：“两位大人，不是本官不给提供方便，东城所有登记，包括枣花大街的房契记录，早在一个月前便被借走了。”

　　“谁借走的？”

　　指挥使抱歉地笑笑：“请恕本官不便相告，这样吧，明日我去张尚书府上，当面向大宗伯解释。”

　　燕如海不由微微变了脸色。

　　这岂不是非露馅不可？

　　韶南自来了衙门，一直规规矩矩站在他身后，以致他想看看女儿是何反应都不方便。

　　周浩初还不死心：“大人麾下不知何人管着这块事务？”

　　“是由一位副指挥使带了四个书吏。”

　　“我需得见见这五人。”

　　“也不在！”

　　“啊？”

　　“一并借走了。”

　　在家的时候那么商量，竟未料到出现这种状况，周浩初冷汗不由地下来了。

　第22章　峰回路转

　　周浩初为人机敏，只略作权衡，就知道自己己然没有了退路。

　　要是这么铩羽而归，一无所获，徒然送个把柄出去，就等着被对头欺负的家破人亡吧。

　　他咬了咬牙：“大人知道，周某最近受到的那些污蔑，皆因有人看中了我家的房子，想害我身败名裂，贵司不加制止，任由小人传播流言，如今又试图包庇那大肆兼并房舍的杀人凶手，用心何在？难道非得逼着周某到圣上面前告御状？”

　　那指挥使听他道破，假假一笑：“周大人休要强加罪名，那女尸案自有提刑按察使司在查，要不要我把那卫佥事也请过来？东城兵马司的活不好干，上头方方面面都盯着，房契的情况对外封锁，也是朝中大人的意思，便是担心出现你说的这等不法事，若是大宗伯当面，我必定如实相告，两位大人么，呵……”

　　燕如海帮着争了一句：“我等此次前来，便是座师的意思。”

　　趁着这功夫，周浩初抬眼看向站在燕如海身后的韶南。

　　对视之际，韶南目光微闪，手指隔了包裹在琴弦的位置轻拂了两下。

　　非得敬酒不吃吃罚酒。

　　若不是担心闹大了不好收场，韶南有的是法子泡制面前这个六品官。

　　周浩初心念电转，相较就在衙门里动手，一是变数太多，再者也没有那么多时间给韶南弹琴，不如将人引到外边，扣下来，再想办法撬开他的嘴。

　　他接着燕如海的话道：“大人想单独对我座师讲也行，燕兄明日便要离京，带着家人赴任邺州，我在外边的酒楼订了一桌，一会儿给他父女践行，到时座师他老人家也会到场。时间不早了，咱们这就过去吧。”

　　指挥使闻言一怔。

　　真的假的？

　　他到是没想过周、燕二人胆大包天，打着座师的旗号来他这里招摇撞骗，毕竟拿个假名刺给他是要留下把柄的，但是骗他去酒楼可不用承担什么风险。

　　若自己信以为真，跟着去了，对方大可借酒装疯，威逼利诱。

　　就算他什么也不说，只要他和周浩初一起喝酒的消息传出去，就足以帮姓周的摆脱不利传闻。

　　自忖识破了周、燕二人在诓他，他是怎么都不肯上当，一个劲儿推脱：“今天不成，我还有许多公务亟待处理，魏国公府失窃的案子到现在还没有头绪，一会儿只能在衙门里随便吃点，夜里还得加班。”

　　对方这等反应，叫周浩初无计可施，一时僵持在了那里。

　　连韶南都觉着十分棘手。

　　怎么办？

　　现在就直接翻脸来硬的好不好？

　　就在这紧要关头，屋外当差的脚步匆匆，站在门口大声禀报：“大人，魏国公来了！”

　　“啊？”不但韶南三人吓了一跳，就连指挥使本人也暗暗吃惊。

　　“你说小公爷这会儿来咱们衙门了？”指挥使不敢怠慢，连忙站起身。

　　天知道他刚才不过是随口一提，因为那位小公爷名气大才拿他当挡箭牌，谁知人不抗念叨，还真把他给念叨来了。

　　那当差的回道：“刚到门口，属下见是魏国公府的车驾，便上前问了一句，随车的家将说国公爷本人就在车里，门房不敢阻挡，已经放行了，属下腿快，大人这会儿出迎，差不多能在院子里碰上。”

　　指挥使不及多问，挥手叫他退下：“行了，我知道了。”

　　随后他扭头对周、燕二人歉意笑笑：“两位大人，不好意思，今天只能这样了，我得赶紧去迎接魏国公。”

　　都知道魏国公崔绎不好惹，但那得看什么时候，此时由于他突然到来，搅乱了周浩初他们的计划，更叫人不由地生出些许怀疑：最近他与东城兵马司往来频繁，那个使尽了卑劣手段，妄图霸占枣花大街大片房屋土地的当朝权贵该不会就是他吧？

　　想到此，周浩初哪还有回避之意，不顾规矩道：“既是凑巧遇上了，我和燕兄合该也去给小公爷见礼，当面请个安。”

　　那指挥使扫了他们一眼，顾不得多言，当先匆匆出门，唯恐去得晚了，惹崔绎不快。

　　韶南抱着琴跟在父亲身后，自屋里出来，远远就见一辆车驾径直进了兵马司的大门，气派大得很，前呼后拥足有几十号人。

　　指挥使站定，抬手整了整衣冠，这才迎上前去，随车走了十余丈远，直到穿过院子，来到台阶前，那车驾才停下。

　　魏国公的随身小厮上前撩起车上挂着的珠帘，崔绎自车里下来。

　　这位小公爷生得极好，面如冠玉，两道剑眉颇显英气，双目顾盼生辉，鼻骨挺直，只是唇有些薄，隐约透着些无情。

　　他脸上虽然带着笑意，东城兵马司的人却不敢有丝毫懈怠，这些日子打过交道，亲身领教这位是真的难缠。

　　天气热，崔绎穿了件平素绡的白色袍子，绡衣上嵌了金丝银钱，于太阳底下微微闪光，玉饰衣带当风，衬得他人越发神采英拔。

　　周浩初他们都是第一次见到这位小公爷，虽然暗中戒备，却也忍不住以貌取人，赞了一声。

　　崔绎下车之后，目光先扫视一圈，似是有些诧异东城兵马司衙门里怎么有这么多外人在，尤其在韶南脸上停留了一瞬。

　　指挥使上前见礼，他含笑点点头，往台阶这边走过来。

　　周浩初和燕如海赶紧由台阶上下来，指挥使凑在崔绎耳边嘀咕几句，崔绎再看向他们，目光就透着了然。

　　“庶吉士周浩初、安兴县令燕如海见过魏国公。”

　　韶南跟着父亲裣衽一礼。

　　崔绎注意力明显在周浩初身上，对即将去安兴的燕氏父女也就多看了刚才那一眼。

　　“周浩初啊，怎么，你那事还没完？”

　　指挥使一旁插话：“国公爷，您快里边坐着凉快凉快，我叫他们上茶。”

　　崔绎笑看他一眼：“这叫人凉快凉快可不是好话，罢了，我刚才喝过茶了。”

　　指挥使汗都冒出来了：“卑职哪是那意思，您……唉，您就别拿卑职开心了，您上座，容卑职把这两天查到的情况一一禀报。”

　　崔绎笑了一声，进屋一撩袍襟，在座位上坐了下来。

　　指挥使待要去拿自己珍藏的茶叶，一旁国公府的小厮崔平已主动接手，拿出茶叶泡茶去了。

　　指挥使不敢小瞧崔平，连忙道谢：“劳烦小兄弟了。”

　　说完他坐到了崔绎身边，瞧向周浩初三个，便想趁机赶三人离开。

　　“周大人呐，我得跟国公爷汇报案子，你看你和燕大人是不是先……”

　　“案子不着急，反正这么多天也没查到什么头绪，估计着人早跑了。”崔绎慢条斯理将他打断，也不管指挥使当面能不能下得了台，自顾自道，“听周浩初说说，两天光听人说起他和那女尸了。”

　　几人不知他是好奇，还是别有用意，但堂堂国公发了话，指挥使不敢不听。

　　周浩初心中一动，不知怎的，崔绎只说了两句话，便叫他有了柳暗花明之感。

　　他顾不得去想这份直觉到底由何而来，赶紧捡着要紧的把事发经过说了说，又道出今天来东城兵马司的目的。

　　周浩初讲的时候有意未提座师张毓给他名刺这一细节，但架不住指挥使在旁补充。

　　崔绎显然比在座的都了解张毓的为人，似笑非笑瞥了周浩初一眼，害他吓出一身冷汗来，转而问那指挥使：“哦？枣花大街的房册被人借走了？”

　　“是，连人一起借的。”

　　崔绎修长的手指在一旁桌案上轻敲两记：“这有何难。想来指挥使大人一定不会忘记是何人来借的，对不对？”

　　“是，是。”指挥使面现难色，低头掏出帕子擦了擦额上的汗。

　　这时小厮崔平端了个茶盘送上茶来，屋内诸人见者有份，连韶南都有一杯。

　　送至崔绎跟前的杯盏与众不同，明显不是此处衙门的。

　　大家纷纷欠身致谢，屋内的气氛顿时缓和了不少。

　　崔绎拿过那杯茶，不喝，只漫不经心将盏盖拿在手里把玩，吩咐崔平：“你带两名侍卫，跟着兵马司的人去药铺，把伤者弄回来，请梁太医给他好生瞧瞧。”

　　崔平应了一声，见他没有旁的吩咐，出门点人去了。

　　崔绎又和颜悦色地同周浩初道：“你说姓段的那家要卖房子，可知道已经卖了没有？”

　　因为燕如海曾动念要买隔壁的宅院，周浩初一直关心着这事，还真知道，一听魏国公问话，立刻回答：“回国公爷，还没有。”

　　“那就好。既是要卖，那本国公就买下来吧，看周大人的面子，给他个公道价还是没问题的。”

　　周浩初大喜过望，魏国公此时买房的意义绝不在那几间破房子上，连同他刚才对小厮下的那命令，这是要参合进来，为自己出头啊。

　　指挥使急了：“国公爷！”

　　崔绎笑眯眯看向他，薄唇带着几分寒意：“现在你可以告诉我，是谁借走了兵马司的房册。”

　第23章　小公爷的异类论

　　堂上静悄悄的，这种叫人窒息的安静化为巨大的压力，令得堂堂指挥使，一个正六品的官员透不过气来。

　　他没怎么挣扎，便老老实实回答：“是驸马府的大管事申洪。”完了觉着不妥，眼珠转转，又欲盖弥彰地补充了一句，“伍驸马应该并不知晓这事。”

　　崔绎未置可否笑笑，夸了他一句：“你不错，放心吧，本国公不会叫你难做的。”

　　指挥使长出了一口气，连连称谢。

　　周浩初和燕如海不知其中诀窍，还在想那位驸马爷涉事有多深，会不会事有凑巧冤枉了他。

　　指挥使适才提到的驸马伍高朗在大楚朝这么多驸马里头算是异数，他尚的福庆公主是先帝的同胞妹妹，荣宠几十年未衰，伍高朗颇有手腕，大楚朝驸马不能为官，他广交权贵，修园子办诗会样样玩得精通，听说暗中还把持了不少赚钱的产业。

　　他和福庆公主一共生了四个儿子，前三个都在外地主持一方军政，最小的名叫伍丰吉，夫妻俩舍不得他离京出仕，留在京城游手好闲，整日与康宁侯世子等人胡混，是个五城兵马司的官员们一听到名字就头疼的小霸王。

　　崔绎歪头摸着下巴，漫不经心地想了想，把一旁侍立的国公府管事叫过来：“陈管事，你去找着伍丰吉那小子，约他晚上出来吃个饭，别用我的名义，有了，就说三弟请他。”

　　陈管事一看就是常干这等事，神色半点看不出有异，正儿巴经地请示：“可要通知三爷到场？”

　　崔绎摇了摇手指：“不用，到时候你去，问问他从我爹那里拿的龙虎增益丹打算什么时候给钱，我爹虽然不在京里，但总欠账不还可不是大丈夫所为，那丹药每颗都老贵了。”

　　指挥使闻言脸上顿时有些扭曲，低头勉强忍住了：魏国公的亲爹是个举朝皆知的败家子，能练出什么好丹来？看来这位爷对他爹私下里做的那些糊涂事全都了如指掌，平时引而不发，时机一到就敢向人狮子大开口。

　　陈管事应了声“是”，知道他还未交待完，站着没挪窝。

　　果然，就听崔绎继续道：“他要是哭穷说钱不凑手，你就问问他，听说他们家在枣花大街买了栋宅子，反正也不住人，空了好几年，就拿那个顶吧。只不过那宅子里刚出了桩命案，本国公嫌晦气，叫他顶账之前先把案子结了。”

　　指挥使小声在旁提醒：“国公爷，听说那整条街的房子都准备推倒了，等国子监搬到附近之后，驸马爷要在枣花大街新修一个大园子。”

　　原来如此，韶南三人听得真切，这才彻底明白了。

　　枣花大街住的多是穷苦人，只出了周浩初这么一根高草，庶吉士虽无权柄，前途却远大，只需在翰林院一打听，就知道周浩初的脾气又臭又硬，加上出身寒门没有根基，这位伍驸马自然懒得花心思收买，连接触都不曾，直接祭出阴谋诡计，打算将他打落尘埃，拔掉这钉子户。

　　崔绎微哂：“等本国公买了段家的房子，他还建得起园子？”

　　周浩初感动地道：“多谢魏国公为周某主持公道。”

　　“空口白话，诚意呢？”

　　“……”满腔感动一下子就变成了尴尬。

　　崔绎似真似假开了句玩笑，欣赏过周浩初的窘迫方道：“谢就不必了，两位都是张老尚书的得意门生，这些乌七八糟的事他不好出面，托我从中说合一下，帮你脱离困境。”

　　“座师他……”周浩初欲言又止，他太知道张毓的为人了，明摆着这话里有玄机，可崔绎都这样说了，他也只好默认下来。

　　韶南假装自己是个隐身人，不声不响站在父亲侧后方，崔绎每说一句话，她便悄悄用余光打量指挥使、周浩初以及她爹的反应，对比下来不由地大为揪心：指挥使是个会见风使舵的，周世叔相比起来耿直些，但到底不傻，最单纯的就是她爹，认准了崔绎是好人，立马放下成见，人家说啥他都信，真是要了命了。

　　崔绎到像是被周浩初一语提醒，跟着吩咐陈管事：“差点忘了，你把张老的意思也同伍丰吉一并说说，周大人光风霁月，造谣欺负老实人就不怕遭报应么，张老的名刺呢，在谁那里？”

　　“在卑职这里。”指挥使赶紧把那张假名刺双手交上。

　　崔绎不客气地接过来，随手就递给了陈管事。

　　“老实人”周浩初、燕如海见状齐齐松了口气，名刺到了崔绎的手里，有他为己方出