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砍柴女驯夫记-第37部分
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这边安排妥当，接下来两个月，英姐儿每天读书学习，当家理事，让任侠和镇书忙着出脱手中的货物，无事就练习走路。练习完了走直线，又练习走圆圈，空手走完了，又练习手里拿着水碗走。手里拿着水碗走完了，她以为就算大功告成了，结果……
一院子的人都跑来看热闹。英姐儿实在有些为难：“师父，我顶个别的行不行？”英姐儿手里拎着一个一尺大小的木头锅盖。
宋先生笑道：“什么都行……你要不要顶个碗？”
“那太败家了！”
“顶个球？”
“我还是顶锅盖吧……”英姐儿认命地顶着锅盖在院子里踩着石灰学走道。还没走两步，锅盖就掉了下来，正正砸在她的大脚趾头上，她跟蚂蚱似的跳了起来：“不学了，不学了！师父是故意寻我开心来着的吧！”
自打英姐儿学了走道，她的仪态就越来越像一位贵夫人了，好久没有露出这么天真傻气的一面。一群围着的人都不厚道地笑得前仰后合，宋先生更是捂着腰腹，靠在香草的肩上笑得直不起腰来。
宋先生一边笑得喘气，一边道：“我也没说不让你用手扶着啊……”
英姐儿果然又乖乖地顶了锅盖，这回拿右手扶着。因为头上顶了东西，脖子肩背不挺直都不行，不过半个月下来，英姐儿走路的姿态就完全变了，看得香草几个羡慕不已，也跟着偷偷地走石灰道……
见雪却没空，她正忙着跟董天柱眉来眼去。英姐儿得空就喜欢酸溜溜地打趣她：“那傻大个又给你带什么稀奇古怪的东西了？”
不错，董天柱不缺钱，自己又没有什么喝酒赌博的毛病，他以前跟踪见雪的时候就偷偷动了心，这回见见雪对自己也有几分意思，便使出浑身的解数来讨好她。可他也不会甜言蜜语写诗作画，便每日过来点卯都给见雪带个小东西。
有的时候就是一块形状特别的石头，有的时候是街边的油炸丸子，有的时候是一束野花，也有的时候是个银耳坠子，珊瑚戒指什么的。总之是一日不缺，看得英姐儿拾柳等没有一个不眼热的。
见雪每次都羞红了脸，有时候忍不住也会回嘴：“那堆信都要被奶奶看出洞来了，等爷回来了，奴婢就跟他说……奶奶一日不看两遍信啊，觉都睡不着！”
只有拾柳一个人闷闷不乐。章明到京城去已经快四个月了……虽然有信来说他在京城陪着三爷四处看铺子看行情，又去了黄家送礼等等，拾柳的心却越来越不踏实，既盼着他回来，又怕他回来。若是他嫌弃自己是个奴婢出身该怎么办，自己的家人又音讯全无，生死不知……。
这一日，眼看天越来越凉了，一场秋雨过后，院子里已经铺满了落叶。英姐儿命人扫了去，又画了石灰道，这回她不用顶锅盖了，宋先生让她学着在石灰道上行礼……她双手斜放，双膝微弯，半蹲下，又站起，身形大方温婉，头微微低垂，一遍又一遍……，她越是学走路，越是明白当初宋先生为什么听她说要学走路，就说她长进了。相由心生，心随相变。
门房的潘公兴高采烈地跑了过来：“奶奶，章爷回来了！”
这一声，院子里的人都惊动了，拾柳第一个从屋子里冲了出来……
英姐儿心中一喜，却并没有三步并作两步地冲出去，而是缓缓地站起身，肩平腰直，迈着不疾不徐的步子，朝院门口走去。宋先生隔窗看着，暗暗点了点头，这丫头算是走明白了。
就见章明从外院走了进来。他穿着一件姜黄色的绸袍，外面是一件褐色贴绒斗篷，那架势早已不是当初落魄不已，来抄春宫书的小秀才了。
拾柳停住了疾奔的脚步。英姐儿也看见了章明身后带着的一个女子。那女子身形瘦削，举止大方，戴着帷帽面纱，看不出模样……。一个俏丽的青衣小丫头扶着她。
见雪也在后面，猛地瞧见那丫头，惊呼一声：“羽纱？！你怎么来了？”
英姐儿有些莫名，回头看向见雪，拾柳听见见雪这声喊，仔细看了看那丫头，吓得脸色大变，颤着声音问道：“怎么可能？！章明……你说，你说，到底是怎么回事？！”
第97章 文萃
章明心虚委屈地望着拾柳，涨红了脸，结结巴巴地道：“我……谁知道她上了船……”。
说话间那女子已经解下了帷帽，脸上挂满了泪水，可怜兮兮地喊了一声：“四嫂！四嫂，救我，救我啊！”她一边说，一边就往下跪。那叫做羽纱的丫头也跟着跪下了，连连磕头：“求四奶奶救救我们小姐”。
英姐儿这才看出来那女子竟然是文萃！
英姐儿吓得这些日子学的功课都忘了，几个大步跨过去，一把把她提了起来，声音不觉尖厉起来：“你这是怎么回事！你闯了什么祸了？”英姐儿看着章明，心里砰砰地跳个不停，难道自己找的这个帮手私拐了周家的四姑娘，这可是要坐牢问罪的事情！
宋先生不免暗暗叹了口气，这孩子根基到底太浅了。她出声道：“无论什么事，都让他们先下去洗漱吃饭，歇息好了再慢慢说。反正人是来也来了。”
英姐儿心中一突，扭头看向宋先生，突然有些红了脸，忙定了定神，吩咐道：“潘婆、初春，赶紧去收拾饭菜，弄点儿软和多汤的。见雪，你带四姑娘去洗漱安顿，就让她先住我屋里。羽纱回头就先跟初春挤挤。拾柳，你带章明去安置。有什么事我回头会让香草去叫你们。”
宋先生这才微微点了点头。英姐儿忙和见雪一道，陪着文萃进了屋。
待文萃收拾停当，又换了衣裳，吃过饭，英姐儿这才问道：“到底出了什么事？”
文萃“呜呜”地用块花萝手绢捂着脸，哭了起来。羽纱在一边也难过地跟着掉眼泪。英姐儿这回倒沉住了气。她亲手替文萃倒了碗热茶，静静地听文萃哭。待文萃哭够了，才零零碎碎地把话说清楚了。英姐儿却越听越心慌，这事怎么牵扯这么大？！
文萃今年满了十三，就要张罗着说亲事，偏偏周夫人病重，不能带她出去走动，这个事本来顺理成章该由嫡长媳焦氏来操办，可是英姐儿走之前那一场家庭变故，焦氏被夺了管家权，心里不痛快，又要伺候生病的婆婆，熬了一两个月自己也病倒了。带文萃出去走动这事儿便落在了莫氏和徐氏身上。
九月十日重阳节刚过，京里的贵女们又张罗着要赏菊花，还在先蚕祠。莫氏便带了文萃去。赏完菊花，莫氏见时辰尚早，又见山色如霞似锦，红叶正好，便道：“这山脚不远有一眼知足井，可以许愿，远远地往里投铜钱，若是进了，必定愿望成真。四妹妹可想逛逛去？”
文萃便动了心，想着母亲久病，许一下愿心也是一番孝心。可是她哪里有什么准头，连扔了十几个铜钱，倒没一个中的，越扔越心慌，生怕母亲这病好不了，不吉利。谁知道不知道从哪里猛地扔来百十个铜钱，叮叮当当地，漫天撒下，倒一下子落了十几个进去。
文萃便有些恼，抬头一看，却见一个三十上下器宇轩昂的男子身着黄衫，身边站了四个锦衣侍卫。那男子笑呵呵地道：“姑娘要许什么愿？本王替你许了！没有不成真的！”
文萃见着陌生男子羞红了脸，又听是个王爷，忙躲到莫氏身后。莫氏也吓了一跳，慌慌张张地拉住文萃给这男子见礼。
这男子看年纪，倒像是陈王。陈王是元后嫡子，甚得太后宠爱，成年分府，一直留在京中，参理朝政。今年已经三十一岁。
陈王果然如传言中所说十分和气。他挥挥手：“快快免礼！”又指着一个锦衣侍卫道：“你留下，好好护送这位姑娘回家！”
那护卫极为守礼，一路上离得远远的，到了周家附近，也是远远地见她们进了门才离开。
莫氏怕被周侍郎和周夫人责备，苦苦哀求她莫要跟家里人提。文萃推脱不过，又怕母亲本来病重，听了更添烦恼，便瞒下了此事。文萃见过了几日，并没有闲言碎语传出，以为这事就这样完了。
谁知道，不到一个月，陈王便被立为太子。
不久，东宫传来消息，要选一位良娣，两位良媛。东宫长使便有意无意跟周侍郎提起此事：“太子见令千金天真未泯，容貌端妍，回府之后便有些念念不忘……”
周侍郎当时一副受宠若惊地模样，回到府中就把文萃叫了来，大发雷霆：“发生了这样的事情，回家之后怎么敢只字不提？！你如此蠢笨，进了东宫，别说给周家添福，不给周家惹祸我就要天天念阿弥陀佛了！”
一边把她禁了足，一边立刻请了宫中出来的老人到家来教她规矩。又拘着家人不许在周夫人跟前透露半句。怕她这糊涂人疼惜女儿又闯出什么难以收拾的祸端来。
一向顺风顺水惯了的文萃被这晴天霹雳震得失魂落魄，日哭夜哭。太子已经年过三十，自己却刚满十三！就是嫁去做太子妃自己都嫌他年纪太大！何况什么良娣、良媛，说穿了不过是身份高些的妾罢了！就是将来能进宫封妃，又怎么样？就像父亲说的，自己这么蠢笨，进宫……一想到这个，文萃就觉得自己还不如当初就被那条蛇咬死！
然后她就想起英姐儿来了。如今四哥四嫂在苏州，四嫂上次救了她，这次，说不定也能救了自己！自己要是呆在家里，便是死路一条！
决心定下，文萃出逃的事倒没费太多周折，实在是家里谁想破脑袋也想不到她能有这样的胆子，毫无防范。
她打听得四嫂派的人跟着三哥收购了足够的货物，就要乘船回苏州，便自己画花了脸，穿上丫鬟的衣裳说是四小姐发怒打发了回家去。就这样正大光明地拿着包袱出了门，到了码头说是周三郎的丫头，老家在苏州，要回家探亲。
章明虽然觉得古怪，可是她手里拿着周三郎的信，信上还盖了周三郎的印章，便让她们上了船。这封信倒是真的。她哄周三郎说自己的丫头要去苏州，让周三郎写的。
船行到半道，章明才发现她是周家的四小姐。可回去也说不清楚了，只得硬了头皮往苏州带。这事信中也没法说明白，索性一字不提。
英姐儿听了揉了揉脑袋：“四妹妹，你真是太看得起我了，我能有什么见识，就能救得了你？”
文萃却嘟着嘴道：“你连火都敢放，连蛇都敢杀，我不信你没法子！好嫂子，我求你了！我不要嫁到东宫去！”
东宫……立太子？英姐儿皱着眉头，心里模模糊糊地飘过一个想法，吓得她立刻站起身来：“四妹妹，你先歇着，我……去上个净房！”
英姐儿逃也似地跑了出来，猛力地敲打着宋先生的门，香萝开了门，见她脸色煞白，吓了一跳：“奶奶，你病了吗？”
英姐儿摇摇头，道：“你去守着门，别让人进来！靠近也不行！”
宋先生看英姐儿这副模样，也有些意外：“你被火烧了眉毛了？”
英姐儿颤抖着声音：“师父知道的，是不是？立太子的事情？之前师父给我出的题目？！”
宋先生挑了挑眉毛，一指椅子：“坐下，慢慢说。”
“师父之前说的一家子两个儿子……是不是？”英姐儿的脸色因为害怕和激动涨得通红。
宋先生难得地皱了眉头：“你当时选对了。难道……文萃的事跟此有关？”不然好好地，怎么会突然提起？
那次的功课，过了三日，英姐儿便告诉宋先生，应该选嫡长子。一来无论是论嫡还是论长，都是顺理成章；二来，他又得人心，没有犯什么大错；三来，另外一位性格软弱，难当君主之位。宋先生听过和往常一样，只是点点头，并没有说她的答案是对还是错。
英姐儿点点头，把事情说了。宋先生沉吟良久，道：“你想怎么做？帮她还是不帮她？”
第98章 上课
英姐儿张着嘴，这事怎么帮啊？可是想想一个十三岁的小姑娘要嫁给一个三十一岁的老男人做妾，英姐儿心里又有些不落忍。她有些犹豫地看着宋先生：“师父有法子？”
宋先生苦笑着看着她：“我出宫，就是想永远都不要再为这些事操心。谁知道，离得千里万里，还会跟这些事扯上关系！今日我便认认真真地给你上一课。也许是你能从我这里学到的最重要的东西了。”
英姐儿忙给宋先生添了热茶，挺直了腰背，做出一副认认真真听课的模样来。
宋先生却站起身，走到书桌前，提起笔，在一张白纸上点了十几个墨点子。
英姐儿跟着起了身，站在宋先生边上，没有发问。她已经适应了宋先生这种看似毫无联系其实直中要害的教学法。
果然宋先生道：“你随意挑一个点作京城。”
英姐儿手指一点。宋先生便在那个墨点上加了一个圈。
然后宋先生把笔交给英姐儿：“你选一个点作苏州。”
英姐儿随手圈了一个点。
宋先生问道：“若是要从京城到苏州，你有多少条路可走？”
英姐儿仔细想了想：“我可以走旱路，也可以走水路，还可以走海路。三条！”
宋先生伸手一指那纸上的墨点子，摇了摇头：“无数条。你可以绕路，东南西北，无数的路可以走。无论怎么走，你只要知道苏州在什么方向，你就能到达。”说着提起另一枝笔，在纸上随意画了几条路线，有的弯弯曲曲，有的曲曲折折，最终都到达了苏州。
英姐儿看着这张图，心有所触道：“师父想说的是，我们只要知道自己要去哪里，便可以有很多不同的路可以走。比方说，我想帮文萃……”她在一个点子上画了一个三角圈起来。“我不想帮文萃……”她在把另一个点子涂成了三角。“我可以有无数的法子到达这两个点子，师父是这个意思吗？”
宋先生没有说话，提笔在这些点子间加了很多的横道：“不错，做事第一要点便是要清楚自己想去哪里。所以我才问你，想不想帮她？然后才是想有没有法子。法子总是有的，只是无论哪个法子，中间总是会有很多的阻碍。你既需要看清楚每一条路上都有什么阻碍，也需要懂得怎么才能绕过这些阻碍。”
宋先生一边说，一边在图上很多地方画了一个个大大的叉：“而且，这些选择，很多时候不仅仅是阻碍，还有危险，小则损失金钱，大则可能丢了性命！”
“丢了性命？不过是一个妾，陈王不会这么小气吧？”英姐儿心里觉得这事小题大做了。
“项庄舞剑意在沛公，东宫怎么可能是真的看上了文萃？东宫看上的是周侍郎！是周家！”宋先生叹了一口气，东宫格局还是太小了。
英姐儿还是不明白：“东宫是下一位皇上，老爷还能不巴结吗？还用娶了文萃？再说，老爷不是侍郎吗？上面还有那么多的大臣，东宫要一个个娶过去，还不得挤破了大门？”
宋先生苦笑道：“你小瞧你家老爷了。周侍郎，说是大齐第一庶务高手也并不为过。这几年户部尚书早被他架空，整个户部都在他手里。你不也知道，一个家，最要紧的是有入才能有出吗？一国与之同理。太子需要这样的心腹，皇上需要这样的心腹，就连想做太子的人也同样需要。”
“想做太子的人？”英姐儿觉得太不可思议了，那个庶出的儿子吗？这算不算谋反？英姐儿觉得自己的背心一阵阵发凉。她很是沮丧，自己做事从来没有想过这么多，为什么什么事都要这么复杂？这文萃，真是给自己出了个大难题。
若是过去的自己，想帮文萃，就把她留在苏州，偷偷藏起来。不想帮文萃，就把她押送回京。可现在听宋先生这么一解说，英姐儿觉得自己根本没有这个能力搞清楚这中间的利害关系，无从着手。
宋先生看着英姐儿一片茫然的模样，接着道：“不错，这事太过复杂，你根本无从判断，那么就有一个最简单的法子……”宋先生在图上加了一两个小人。
“你不知道该怎么办的时候，就去选择一个人，跟着他，虽然不一定能完全避开危险，但至少比你自己一个人什么都不知道地瞎撞要好。”宋先生若有所指地看着英姐儿。
英姐儿看看宋先生又看看纸上的小人：“那我选师父！”
宋先生气得拿笔往她脸上画了一道：“笨蛋，我不是你们周家的人，你们周家就是最后抄家灭族也跟我没关系！”
英姐儿愣了一下，抖着手一把抓住宋先生的衣袖：“师父，这事有这么可怕吗？”
宋先生默默地把袖子抽了出来，半天以几乎听不见的声音道：“从龙之功从来都是沟壑分明。跨过去，几十年荣华富贵；跨不过去，满门鲜血淋漓。最可怕的是，在有些位置上，不由你不选。上一次，我选对了，而这一次，我也不知道如何选择，所以……逃了！”
英姐儿打了个寒噤，突然明白，别说她逃到了苏州，就是逃到天边，自己的命运也是跟周家紧紧绑在一起的。所以其实，她并没有什么好选择的，她要做的就是做周侍郎想要她做的事，而不是自作主张。至于文萃的命运，也是一样，同在周家这条船上，只能同舟共济，嫁谁不嫁谁，已经由不得她做主了。
英姐儿回到屋里，文萃还在等着她。文萃张着一双跟周四郎很像的清亮的桃花眼，满怀希望地看着她。英姐儿心里一软，面上若无其事地笑了笑：“你别这么瞧着我，你的事，我得好好想想。你先安心住下吧。”文萃听了这话却安了心，想着英姐儿这是愿意帮忙了，便不再缠着她，也是累极了，倒头便睡了。
第二日，英姐儿就偷偷写好了书信，让任侠也不走水路，买了匹马，快马加鞭往京城给周侍郎送了去。又吩咐家中所有的人，一律不许往外面说家里四姑娘来了的事，只说是章明的表妹。
文萃听了，更加笃定英姐儿会帮自己，便安安心心地住下了。
这边她却加快手把小郡主的货物全部出脱了，让章明和拾柳又采购了丝绸，并京中周三郎送来的部分东西，算算是五千两银子左右的货，上了王府的船，往南边运过去了。英姐儿连自己分红的银子也一起投进去了，总之这样滚个几个来回，英姐儿觉得自己这一辈子都不用操心钱的事了。却没敢碰茶叶，他们对茶叶一无所知，何必去冒险。
她仔细想了很久，还是在给小郡主的信中隐晦地提了文萃的事情。她想着要是当初文萃回家就跟周侍郎说了碰到陈王的事情，也许周侍郎早就有了对策，不会弄到现在这个地步。小郡主……但愿不会被这些事影响到。
办妥了这些事，眼看就要过年了。
英姐儿自己在屋子里算账，周三郎那边，赚了二百两。小郡主这边，她不好意思拿一半，两成半，赚了五百多两。加上上次卖蒲园的钱和抄书的钱，她这半年功夫，已经赚了快一千两！她心里又开心又自豪，周四郎回来，看不臊死他，还怕自己管不好他的钱呢！唉，这天越来越冷了，又要过年，不知道四郎在山上过得怎么样了？
拾柳端了碗热气腾腾的玉米粥进来。英姐儿不喜欢吃点心，偏喜欢喝热腾腾的玉米粥。
英姐儿抬起头，伸了个懒腰：“今儿怎么你送了粥来？初春呢？”
拾柳看着那粥：“奴婢抢了她的差事，这粥是奴婢亲手熬的。奴婢有话想跟奶奶说。奶奶这粥怎么也不加点儿枣子核桃的？这也太素了。”
英姐儿笑道：“加了那些东西就喝不出玉米本身的香甜味儿了！”英姐儿低头喝了口粥，皱了皱眉头。
拾柳有些担心地看着：“怎么了？火候不好？”
英姐儿摇摇头：“今儿换了新玉米？怎么味道比平日熬的好很多？”
拾柳放了心，笑道：“奶奶要喜欢，以后就由我来熬吧。”
英姐儿摆摆手：“你多少事忙。不用。说吧，什么事？”
拾柳红了脸，低了头：“奴婢……章明说了要娶奴婢……。”
英姐儿闻言粥也顾不上喝了，笑道：“你可真会挑时候，我这才算账挣了点儿银子呢，你就来挖钱了！”
拾柳忙分辨道：“奴婢之前有些积蓄，章明跟着奶奶也挣了些钱，我们不缺钱，只是身契的事……。”
英姐儿笑道：“你的钱是你的钱，我总不能那么小气。不过……章明要娶你，你来说可不成，得让他请了媒来！你娘家人还找不到，我就是你娘家人！”
拾柳闻言满面是泪，“扑通”一声跪在地上：“奴婢真是有了大福气，能够伺候奶奶！奶奶，奴婢和章明商量了，就是脱了籍，成了亲，奶奶要是不嫌弃，我们两口子，还替奶奶管事！”
英姐儿忙下了炕，把她拉起来，眼圈也有些红：“别哭了，我也离不开你们呢！”拾柳见雪香草香萝，这四个丫头在她心里可比文萃亲。
第二日章明请的媒人还没上门，任侠就回来了，带来了周侍郎的信和六千两银票。周侍郎信中说，文萃既已与章明千里同行，就让文萃留在苏州，定给章明，待文萃满十五再成亲。一千两，是文萃这两年的生活费，五千两就让英姐儿给文萃办嫁妆！
英姐儿捏着那信，手簌簌发抖，新仇旧恨涌上心头，当初周家就是这样赖上自己的，一回不够，这次又要赖上章明了�
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