剑与禅:宫本武藏-第50部分

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　　“音羽山的夜晚，大概会冷吧！外套缝好了吗？”
　　“窄袖那件还差一点就缝好了。”
　　“我不是问你窄袖那件，把外套拿出来就行了。还有袜子洗好了吗？草鞋已经有点松了，你去叫旅馆的人帮我买双新草鞋来。”
　　阿婆直讲个不停，不断催促阿通做事。阿通连回答的时间都没有。
　　不知为何阿通对阿婆的话毫无反抗之力。阿婆不讲话，光是瞪着阿通，就够令她毛骨悚然的。
　　阿通将草鞋摆正并说道：
　　“阿婆，可以出门了，我也和您一起去。”
　　阿通说着，自己先走出去。
　　“提灯拿了吗？”
　　“没有……”
　　“真是粗心的女孩啊！你准备让我这老太婆摸黑爬音羽山吗？去跟旅馆借来。”
　　“我没想到。现在马上就去。”
　　阿通根本没有时间为自己打点。
　　听阿婆说是要到音羽山的深山，到底要去哪里？
　　阿通心想要是问这种事，一定又要挨骂，只好静静地提着灯走在前面，爬上三年坡。
　　虽然如此，她的心里却雀跃不已。刚才那封信一定是又八写的。果真如此，以前和阿婆约定好的事情，今晚应该可以解决了。再怎么不喜欢，再怎么难过，只要再忍耐一下就行了。
　　事情说开之后，今晚就非得到乌丸大人家找城太郎不可。
　　三年坡是忍耐坡。阿通望着布满石头、凹凸不平的路面，向前走着。
　　7
　　耳边传来瀑布的声音。在这夜深人静，显得格外响亮。
　　“如果我没记错，这里应该是地藏菩萨所在地。啊！这棵树挂着告示牌，上面写着地藏樱神。”
　　二人沿着清水寺旁的山路，爬了不少坡，但阿婆却脸不红气不喘的。
　　到达清水寺之后，阿婆站到堂前，马上向黑暗处呼叫：
　　“儿子！儿子啊！”
　　阿婆关切的眼神和焦虑的呼唤，充满着老母亲情。站在她身后的阿通，觉得此时的阿婆与平日判若两人。
　　“阿通，不要让提灯熄了。”
　　“知道了。”
　　“没在这儿！没在这儿！”
　　阿婆口中喃喃自语，四处绕了一圈：
　　“信上写的地点是这地藏菩萨！”
　　“时间是写今晚吗？”
　　“没写是今天还是明天，那孩子不管多大还是像个小孩子……他到旅馆来不就得了吗？可能碍于在住吉发生的事，不好意思露脸吧？”
　　阿通扯扯她的衣袖说道：
　　“阿婆，那人大概是又八吧？好像有人上山来了。”
　　“哦！是吗？”
　　她眺望山崖的道路，并呼喊道：
　　“儿子啊———”
　　不久上山来的人看也不看阿婆一眼，径自在地藏菩萨庙绕了一圈，然后回到原地。他提高灯笼毫不客气地凝视着阿通雪白的脸庞。上一页＇返回目录＇下一页
　　宫本武藏　风之卷（30）
　　阿通倒吸了一口气，但对方似乎毫无所觉。大年初一两人在五条大桥曾照过面，而佐佐木小次郎大概不记得这件事了吧？
　　“姑娘，阿婆，你们现在才上山的吗？”
　　“……”
　　由于他问得太唐突，所以阿通和阿杉婆，只瞪着大眼睛看着外表浮华的小次郎。
　　此刻，小次郎突然指着阿通的脸说道：
　　“有个姑娘，年纪和你差不多，名叫朱实，脸较圆，身材比你娇小，是茶馆出身的都市姑娘，所以看起来比较老成。不知道你们有没有在这附近看到她呢？”
　　“……”
　　两人沉默地摇摇头。
　　“真奇怪啊！有人在三年坡附近看到她。她应该会在这附近的寺庙过夜才对啊！”
　　前半句是和对方说的，后半句像是自言自语一般。他不再问下去，自行离开了。
　　阿婆咋咋舌说道：
　　“那年轻人是什么东西嘛！瞧他背刀的样子像个武士吗？一副侠气的模样，晚上还穷追女孩……嘿！我们可没那闲功夫哟！”
　　阿通自顾想心里的事：
　　“对了！刚才在旅馆迷路的女子———　一定是那女子。”
　　武藏、朱实、小次郎这三角关系，她再怎么想也想不通。阿通陷入自己的想像里，呆呆地目送小次郎离去。
　　“回去吧！”
　　阿婆很失望，终于死了心，放开脚步离去。又八信上确实写着地藏菩萨，结果却没来。瀑布声此刻听起来更增添寒意，直侵肌肤。
　　两人下山没多久，来到本愿堂门前，又碰到刚才的小次郎。
　　“……”
　　双方互看一眼之后，各自静静地错身离去。阿杉回头看到小次郎从子安堂往三年坡的方向直接下山去了。
　　“好可怕的眼神啊……像武藏一般。”
　　阿婆正喃喃自语，突然看了什么，整个人因震惊而拱起背来。
　　“呜……”
　　像是猫头鹰的叫声。
　　在巨大的杉树树阴下———有个人在招手。
　　即使在黑暗中，阿婆也认得出那个人影是谁。
　　“来这边。”
　　对方以手示意。看来他似乎有所顾忌。嘿！好调皮的家伙———阿杉立刻了解儿子的意思。
　　“阿通！”
　　阿婆回头看到阿通在离她二十米的地方等她。
　　“你先走，但也不要走太远，就站在那小土堆旁等，好让我跟得上你。”
　　阿通老实地点点头，先走了一步，阿婆继续说道：
　　“但你可别想逃走喔！我阿婆的眼睛可是会盯着你的，知道吗？”
　　阿婆说完，立刻跑到杉树下。
　　“是不是又八？”
　　“母亲！”
　　从黑暗中，伸出一只手来，紧紧抓住阿婆的手。
　　“怎么了？躲到这种地方……啊！你这孩子，手怎么这么冰啊？”
　　此刻，阿婆的傲气荡然无存，眼中含着泪水。
　　又八提心吊胆地说：
　　“可是母亲，那人才刚刚走过去啊！”
　　“谁呀？”
　　“背着大刀、眼光锐利的年轻人啊！”
　　“你认识他吗？”
　　“哪有不认识的！他叫佐佐木小次郎，前几天我在六条的松树林里，还惨遭他的毒手呢！”
　　“什么？佐佐木小次郎？佐佐木小次郎不就是你自己吗？”
　　“为、为什么？”
　　“我不记得什么时候了，在大阪时，你让我看过中条流印可的卷轴。当时，你不是说你的别名就是佐佐木小次郎吗？”
　　“骗人的，那是骗人的。假面具被揭穿之后，还惨遭真正的佐佐木小次郎的惩罚。事实上，请人带信给母亲之后，我立即前来约定地点，没想到在此看到那家伙。如果被他盯上可麻烦了，所以才会躲起来。现在应该没事了吧！要是他再折回来就麻烦了。”
　　“……”
　　阿杉婆惊讶得说不出话来。看到又八毫不隐藏自己的无助和胆小，更觉得这孩子惹人怜爱。
　　“先别管这些事了。”
　　阿婆对儿子软弱的声音，已经听不下去了，她摇摇头说道。
　　“又八，你知道你权叔已经过世了吗？”
　　“啊？权叔他……真的吗？”
　　“这种事可以骗人吗？他在住吉海边和你一别之后，就死在海边了。”
　　“我一点都不知道。”
　　“尽管你权叔死了，但我这一大把年纪的老太婆，仍在忧愁的旅途上到处飘泊，你可知道我是为了什么？”
　　“有一次在大阪，你罚我跪在冰天雪地里，训了我一番。这件事我一直铭记在心，永不忘怀。”
　　“很好，你还记得我的教训。有件事，你听了准会高兴的！”
　　“什么事？”
　　“阿通的事。”
　　“啊！这么说刚才跟在你身边的女子真的是她？”
　　“喂！又八！”
　　阿婆面露责备之色，站到又八前面，挡住他的视线说道：
　　“这件事你如何打算？”上一页＇返回目录＇下一页
　　宫本武藏　风之卷（31）
　　“如果是阿通……母亲……请让我和她见面，让我和她见面。”
　　阿婆点点头———
　　“就是要让你和她见面，所以才带她来的啊！但是又八，见了阿通，你准备怎么做？”
　　“我想向她说：是我不对，对不起她，请她原谅我。”
　　“然后呢？”
　　“然后……母亲……也请母亲原谅我一时的错误。”
　　“然后呢？”
　　“然后，就像以前一样。”
　　“什么啊？”
　　“就像以前一样，我想和阿通结为夫妻！母亲，阿通至今是不是还思念着我呢？”
　　阿婆不等他说完，便大骂：
　　“混、混账！”
　　并打了又八一巴掌。
　　“啊……母亲，你做什么啊？”
　　又八摇晃几步，捂着痛脸。从小至今没看过母亲的脸色如此恐怖。
　　“你刚刚不是才说过永远记得我的教训吗？”
　　“……”
　　“我这老太婆何时教过你得向阿通这种可恶的女子低声下气道歉呢？她把本位田家的名声踩在脚底下，而且还和我们世代的仇人武藏私奔呢！”
　　“……”
　　“阿通背叛你这未婚夫，全心全意爱着你的仇敌武藏，犹如畜生，你还要向她低头赔罪吗……有必要赔罪吗？哼！”
　　阿婆双手抓住又八颈后的头发，左右摇晃。
　　又八的头不住地颤动，他闭着眼睛，泪水不断。对母亲的责骂，只有甘心承受。
　　阿婆咬牙切齿骂道：
　　“哭什么！难不成你还留恋那个贱女人？我、我没有你这样的儿子！”
　　她使尽力气，将儿子按倒在地，然后，自己也跌坐下来，和又八一起哭了起来。
　　“喂！”
　　阿杉又恢复严母的模样，坐直身子。
　　“又八，现在是表现你气概的时候了。也许我这老太婆，只剩十年、二十年的寿命。等我死了想再听我的教诲那就不可能了！”
　　又八侧着脸，一副了解的表情。
　　阿杉又有点担心是否破坏了母子的感情，立刻接着说：
　　“你想想看，世上又不是只有阿通一个女子，别再留恋她了。将来，如果你有中意的女孩，即使要我这老太婆到女方家走上百趟，我也会去———哦！应该说要奉上我这条老命，我也一定让你把她娶进门来。”
　　“……”
　　“但是，就只有阿通与本位田家不门当户对，不管你说什么，我都不答应！”
　　“……”
　　“如果你坚持一定要娶阿通，就得先杀死我这老太婆。我死了之后，你爱怎么做，就怎么做。但是只要我活着———”
　　“母亲！”
　　阿杉看到儿子气势汹汹，又感到一阵不悦：
　　“你竟用这种口气叫我，真不像话！”
　　“那我问您，到底是我娶老婆，还是你娶老婆呢？”
　　“你这不是明知故问吗？当然是你娶老婆。”
　　“如、如果是我娶老婆，当然应该由我自己来选择啊！”
　　“你还是这么不听话……”
　　“但、但是……为人父母，这样做太过分了，太霸道了。”
　　这对母子都不知忍让，一碰到问题，便感情用事，双方反而无法沟通，进而形成对峙的局面。而且这种事情并非偶然，从以前便是如此，已成习性。
　　“什么太过分！你究竟是谁的儿子？是从谁的肚子出来的？”
　　又八见母亲脸色苍白，便不再反驳，只好仰望天空轻声说道：
　　“你这是强词夺理，母亲……无论如何，我要娶阿通……我喜欢阿通。”
　　阿杉削瘦的肩膀不停地颤抖。
　　“又八，你这是真心话？”
　　说着，她突然拔出短刀，准备自刎。
　　“啊！母亲，你要做什么？”
　　“别阻止我。何不帮我介错①　呢？”
　　“不、不要做傻事……我这当儿子的，怎能坐视母亲自杀不管？”
　　“你愿意放弃阿通，表现你的气概吗？”
　　“母亲，到底为什么你要把阿通带到这里来？只是为了让我看一眼阿通的身影吗？我不了解你真正的用意。”
　　“我要杀她是易如反掌，但是，这个背叛你的女子，还是由你亲手解决较好。我用心良苦，为何你无法理解，不懂感恩呢？”
　　“母亲的意思是要我杀了阿通吗？”
　　“你不愿意吗？”
　　这句话有如恶魔的言语。
　　又八不相信母亲会说出这种话。
　　“不愿意就说不愿意，不要犹豫了。”
　　“可、可是，母亲！”
　　“你依恋、舍不得吗？唉！像你这样的家伙，不是我的儿子，我也不是你的母亲了……既然你无法砍那女人的头，应该能砍母亲的头吧！快砍吧！”
　　阿杉本来就是在威胁恐吓，此刻又拿起短刀，做态要自杀。
　　子女任性，令父母棘手；而父母难缠，也令子女为难。
　　阿杉就是一个例子。若不谨慎处理，这老年人可能会来真的。儿子认为母亲看来并非只是做做样子而已。上一页＇返回目录＇下一页
　　宫本武藏　风之卷（32）
　　又八全身颤抖起来。
　　“母亲！不、不要这么急躁嘛！好吧！我知道了。我放弃妄念。”
　　“只是这样而已吗？”
　　“我会亲手……亲手惩罚阿通的。”
　　“你会杀她吗？”
　　“嗯！杀给你看。”
　　阿婆丢下短刀，握着儿子的手，喜极而泣：
　　“这就对了！这样一来，我就可以向列祖列宗说：又八是继承本位田家香火的子孙，是个有骨气的人。”
　　“我可以过去了吗？”
　　“我让阿通在下面的小土堆前等着呢！快去讨贼杀敌吧！”
　　“嗯……我这就去！”
　　“把阿通的首级附上信函送到七宝寺去，以示村人。至少可以扳回我们家的面子。另外，武藏那小子如果听到阿通被你杀死，为了争口气，一定会自动出现在我们母子俩面前……又八，快点去吧！”
　　“母亲，你要在这里等我吗？”
　　“不，我也要跟着去。不过阿通看到我可能抗议我不守约定，为免去麻烦，我还是躲在树后看着比较好。”
　　“只是一个女人而已！”
　　又八摇摇晃晃站了起来：
　　“母亲，我一定会取阿通的首级的，你在这里等就行了……只是一个女人罢了，没什么问题，不会让她逃掉的。”
　　“可不能掉以轻心喔！对方看到你拿刀也会抵抗的！”
　　“知道了……这又不是什么难事。”
　　又八边说边走下山，阿杉婆不放心地跟在后面叮咛：
　　“千万别大意啊！”
　　“母亲你跟来了啊！不是叫你在这边等吗？”
　　“好吧！小土堆就在下面———”
　　“我说了我知道了！”
　　又八生气地说道：
　　“如果要两人去，那母亲你一人去吧！我在这里等。”
　　“你怎么这么别扭，难道你还没下定决心？”
　　“她是人呐！哪像杀山猫那么容易啊！”
　　“也有道理。再怎么不贞的女人，毕竟也是你的未婚妻……好吧！我在这里等，你好好表现给我看。”
　　又八不回答，径自往山崖下走去。
　　阿通从刚才就一直站在小土堆前等阿杉婆。
　　“倒不如趁这个时候逃跑……”
　　她不是没这么想过，只是这么一来，二十几天来忍气吞声的日子就白过了。
　　“再忍一忍吧！”
　　阿通想起武藏，也考虑到城太郎。她茫然地望着天上的星星。
　　一想到武藏，她的内心就有无数的星星闪烁着。
　　“就快见面了！快了……”
　　就像在做梦，她细数着将来的希望。武藏在边境的山上所说的话，以及在花田桥边所说的誓言，在她内心不断地反刍着。
　　她深信无论经过多少岁月，武藏绝不会背叛那誓言的。
　　但是，只要一想起朱实那女子，阿通就满心的不悦，这就像个阴影覆盖了她的希望。但这阴影和对武藏坚强的信心相比，根本不构成威胁，也不足以令她担忧。
　　自从在花田桥与武藏分别之后，就没有再见过面，也没再说过话……可是不知为何自己却觉得快乐无比。我这么幸福，为何泽庵会认为我不幸而说我可怜呢？
　　无论是在缝衣服，或是伫立在黑暗的寂寞中等待不想等的人，她也都能自得其乐。因此，别人认为她空虚无助之时，反而是她生命最充实的时刻。
　　“阿通！”
　　这不是阿婆的声音———是谁在黑暗中呼叫自己？阿通这才回过神来。
　　“啊！是哪位？”
　　“是我啦！”
　　“你是谁？”
　　“本位田又八。”
　　“咦？”
　　她退了一步———
　　“你是又八哥？”
　　“连我的声音都忘了吗？”
　　“真的是……真的是又八哥的声音？你见过阿婆了吗？”
　　“我母亲在那边等着……阿通！你一点都没变，和在七宝寺的时候一样———　一点都没变。”
　　“又八哥，你在哪里啊？四周黑漆漆的，我看不到你啊！”
　　“我可以到你身边吗……我刚才就来了，只是觉得没脸见你，所以暂时躲在黑暗中看着你……刚才你在那里想什么啊？”
　　“没有……没想什么！”
　　“你该不会想我吧？我可没有一天不想你啊！”
　　又八的身影慢慢地移了过来，映在阿通眼前。因为阿婆没一起来，不安之感直袭心头。
　　“又八哥，阿婆跟你说了什么吗？”
　　“嗯！刚刚说了一些！”
　　“说我的事吗？”
　　“噢！”
　　阿通放下心来。
　　阿通心想：阿婆应该已经依照约定，将自己的意思告诉又八了。而又八是为了给我承诺，才独自一人到这里来的吧！
　　“如果阿婆已经跟你说过了，你一定能理解我的心情。又八哥，我想拜托你，以前的事就当做我们没缘分，今夜将它全忘了吧！”
　　宫本武藏　风之卷（33）
　　母亲和阿通之间，到底有什么约定呢？搞不好又是母亲骗小孩的伎俩。
　　“不，先等等！”
　　又八对于阿通刚才所说的事情，并无意问个清楚。
　　“你说以前的事，我觉得很难过，这一切都是我的错，使我无颜见你。如你所说，如果忘得了，我也很想忘记。但是，不知是何缘故，我无法放弃你。”
　　阿通迷惑不解：
　　“又八哥，我们的内心已出现一条鸿沟了。”
　　“这条鸿沟已经过了五年的岁月了。”
　　“没错，就像光阴一去不复返，我们以前的心，再也唤不回来了。”
　　“不！没有不能的事！阿通、阿通！”
　　“不！不能！”
　　又八被阿通冷淡的语调和脸色慑住了，他凝视着阿通。
　　当阿通热情洋溢时，总会令人想到鲜红的花朵与艳阳高照的夏日。然而她也有冷漠的一面！这种个性有如白蜡般的冰冷，好像手指一碰，就会断裂似的。
　　见到阿通冷漠的外表，又八的脑海里浮现了在七宝寺屋檐下的往事。
　　他想起当时坐在寺庙的屋檐下，张着一双湿润的大眼睛，整天若有所思地望着天空的孤女。
　　对一个孤女来说，浮云就是她的母亲，也是她的父亲、兄弟和朋友。就是这种孤苦无依的感觉，才养成了日后阿通冷漠的个性吧！
　　又八如此解释，便轻轻地靠近这朵带刺的白蔷薇。
　　“我们重新来过吧！”
　　他对着她的脸颊耳语。
　　“好吗？阿通———我们已经无法唤回已逝的岁月了！让我们重新来过吧！”
　　“又八哥！你想到哪里了？我指的不是岁月，而是心灵。”
　　“所以我才说从今天起要恢复以往的心灵。不是我找借口，年轻人谁不犯错？”
　　“你在说什么啊！我已无心再听你的话了。”
　　“是我不好！我一个大男人已经如此跟你赔罪道歉了……好嘛，阿通！”
　　“放开我！又八哥，此后，你也会迈向男人之路，何必执着于此事？”
　　“对我而言，这可是终身大事啊！你要我向你叩头，我也办得到，如果你要我发誓，我也会做的。”
　　“别再说了。”
　　“不……不要生气啊……阿通，这里不适合谈心，我们另外找个地方谈吧！”
　　“不要！”
　　“要是母亲来了，可就麻烦喽……我们快走吧！我再怎么样也无法杀你！我如何下得了手呢？”
　　又八握她的手，却被她用力甩开。
　　“不要。即使杀了我，我也不会和你一起走。”
　　“你说不要？”
　　“没错。”
　　“无论如何都不要？”
　　“对。”
　　“阿通！这么说来，你心里一直想着武藏啊？”
　　“我爱慕他———下辈子也非他不嫁。”
　　“哼……”
　　又八气得直打哆嗦。
　　“阿通！这是你说的！”
　　“这些话，我都跟阿婆说过了！阿婆说这些话最好当面告诉你，所以我一直在等待今天的来临。”
　　“我明白了！是武藏指使你见了我要如此说吧！”
　　“不！不！我的一生由我自己决定，没有必要受武藏的指使。”
　　“我也是有志气的人。阿通，男人都有志气，你既然这么想……”
　　“你要怎么样？”
　　“我也是男人呀！我会让你和武藏在一起吗？即使我赌上这一条命，也绝不允许。谁会允许呀？”
　　“你在说什么允不允许？你这是说给谁听呀？”
　　“说给你听，还有武藏！阿通，你和武藏之间没有婚约吧？”
　　“没有……但是，你也没有权利过问。”
　　“不，我有。阿通，你原本是本位田又八的未婚妻啊！只要我又八没点头，你绝不能成为别人的妻子。更何况……和武、武