马奴阿真-第23部分

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我岂不知他可以一句话改变别人的命运？亦早明白他可以用强，但直至现在听见他实实在在亲口讲了出来，我才好像猛地醒悟：他想要我做他的嫔妃，不是君王看中了一个女子，乐意与之多番周旋，以为情趣，而是他作为一个男人，对我动了真情。然而，不论他是谁，又做了什么事，我都不可能接受他了。他这番话，我这番悟，皆是多余的，我此生若有幸能得一归宿，也只愿与十八公子白头，我也早已是公子的人了。
或许我可以……
“那，做陛下的嫔妃必定要求是清白之身吧？”我腹中酝酿着一个大胆的想法，先旁敲侧击地问起了他。
“怎么？你想通了？”他闻言声调一扬，变得很高兴，甚至一下子凑近了我的身旁紧紧握住了我的双手，“选妃自是有些繁琐步骤，可那些规矩你都不用担心，有我在，没人敢碰你。”
“陛下误解我的意思了。”我微微一笑，内心主意已定，倒愈发冷静，便从他的掌心抽开自己的双手，然后下了榻恭敬地跪在了他的脚下，而他不知我意忙要伸手拉我，却被我快速出口的一句话堵了回去，我说：“阿真已非完璧之身，不能成为后宫嫔妃！陛下若不信，自可派人来检查我的身子。”
话音一落，我做好了迎接雷霆之怒的准备，可过了半晌，他只是不作声地用一只手托起我的下巴，而眼神颇堪玩味，怒非怒，疑非疑，也不似之前高兴。
他久不开言，我则更想探知其意，便只一味放开胆子信口去诌，“阿真生来下贱，所以骨子里也轻薄，长大后既无父母为我作主，我便自许了他人。陛下千尊万贵，服侍你的女子应该至少都是好人家的洁净女儿，阿真原本不配，更恐玷污了陛下圣体！”
“那你许的是何人？你告诉我，我便与你们赐婚，赏你们府邸良田，还封他子爵，世袭罔替，可好？”冷不防，他目光一凛，丢出的几句话让我仅有的一丝微弱胜算也消失殆尽——他是认为我捏造欺骗，而我纵然实在有这么个爱人，却也不能无所顾忌地宣之于口。
“说不出来了？”他笑道，轻描淡写否定了我。
我完全泄了气，瘫坐在地上，强烈的绝望感犹如千斤巨石当头砸下，砸得人瞬间头破血流，粉身碎骨，痛都不及喊一声便死透了。每每想以一个事实反击现状，我总是输的。我一直以为我输在生来卑贱，可如今看来，我里里外外，从头至尾，怎么样都是输的。
夜又深了一更，他俯身下来将我从地上轻轻抱起，脸颊蹭着我的额头，一触教人浑身一惊，再想挣脱，他却也已将我放回了榻上，撤去了双臂。
“阿真，不论敬君弘这番前因，我有哪里对你不住的吗？我费了许多心思，竟讨不得你半点欢喜吗？”他复又变回苦口婆心的模样，眉间微拧，仿佛最无奈的倒是他了。
“要我欢喜，一便放我离宫，二是杀了冯立。”至此，我虽没有什么有用之法，却也绝处逢生似的想到这句反驳的话。
“你明知我想留你，而冯立也不能杀，偏要如此为难吗？！”他立即严肃了几分，虽有迁就的态度，立场却很坚定，“阿真，你是有才识的，就当真不懂其中的道理吗？”
“懂如何，不懂又如何，我说说而已，未必陛下还会答应吗？”我冷笑道。
他不接我的话，顿了顿忽而站起身，深邃的眸子拂来笃定的目光，“丽质还未出嫁，你便还是傧从的身份，我可以等，等你想明白的那一天。”他稳稳地说道，罢了终是转身离去。
李世民的脚步声方远，常跟随他的近侍便笑眯眯、轻悠悠地走了进来，他告诉我陛下留了话，准我明日先回长安休养，待圣驾回程再行入宫陪伴公主读书。我未置一词，只向他微微点了点头，也没有太多的感觉。想来，凭他是为了劝解宽慰，还是欲擒故纵，都没有我的余地了。
次日清晨，我乘上马车由一队禁军护卫着缓缓地离开了九成宫。一路撩开车帘观望，只见山峦叠翠，碧空如洗，已显露一番早秋之色，而天地之广，草木之盛，却丝毫不能遣怀。
旧事填膺，忧来伤人。

作者有话要说：
这章里有个梗与下文紧密联系
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☆、第38章　秋阴不散霜飞晚（一）
离府不过二三个月，我以为不会有什么变化，却谁知那日方一回府，便什么都不同了。先是阖府上下好像已得知我要回来，早有家人在门口躬身相迎，且态度添了许多恭敬，而之前虽则也尊重，却只是尽其大概的礼节。及至走到居住的小院，更还有两个模样灵秀的侍女候着，一问之下竟是新选入府，要专门服侍我的。我自是疑惑，更不敢受，便去拜见永兴公，但他只是笑笑，叫我以后凡有需要直接告诉少夫人去办，不必操心别的。我拒绝不了，但哪里会不去操心，终究思来想去，也只能联想到李世民身上。或许，“我要成为嫔妃”这件事，虞公已得到了授意。
于是，府上与宫中一样，变成了令我感到压抑的地方。看着那两个女孩殷勤照拂，少夫人也频频关照，我几乎应对不过来，终日惴惴，如临深渊，连梦中也不安稳。我明明不是那样的人，却被硬生生按进了一个畸形的外壳，除了难受，只是难受。
“真娘子！兰陵公与夫人回府探望，现在老爷那处，你快去吧！”
回府半月后的一天晌午，两名侍女齐刷刷、喜滋滋地向我报知了这个消息。我正又是对着那幅白绢发呆，神思飘远，猛听她们一喊，惊得赶紧将白绢胡乱塞回了枕下。心虚夹杂着几分心痛，令我的反应有种一言难尽的复杂，失语了许久，方整理衣衫，从嘴里挤出两个字：
“就来。”
再见他们夫妻，娘子只更光鲜明丽，青春的脸上添了些大族夫人的雍容之气。以前的她恰如玉兰，温婉多情，贞静柔顺，而如今幽姿淑态，高贵娴雅，则更像春日里的海棠，是一支富贵花了。至于“兰陵公”，未敢直视，只从迅速掠过的那一眼中知晓，他是在对我笑的。思念许久的人就在眼前，可感觉还如未见时一般遥远。我默默忖着，不知道他的笑容里有没有更多的意思，不知道他是不是也很想我……
永兴公格外高兴，至晚间设宴堂屋，一家人乐聚天伦。我自是陪宴，可推杯换盏之间终是个局外人，情绪跟不上，杂念也太多。宴至一半，我觉得憋闷不过，借口更衣，独自来到堂后的廊庑间透气。正是秋夜风凉，桂香沁脾，凭栏片刻也就清爽许多，方要回头，却不想身后蓦地伸出一双手臂瞬时将我环绕住……
“可是席间多吃了几杯，有些发热？”
惊魂未定，口中便要大叫，却听软糯糯，幽晃晃一句湿了耳畔——那人竟寻出来了！
“这是什么地方！兰陵公不怕被人看见吗？！”我低声急责，又努力挣开他的手臂，跑开两三步远。
“这里并没有旁人的。”皎月清辉，他走向我，依旧在笑。
“有……有什么事让弄影来告诉我便好。”我警惕着左右观望，小步后挪，哪里敢应承他这个样子。
“真儿，你道我为何带思礼回娘家？不都是为了见你吗？”他一手拉住我，一手抬起我的脸，硬要我与他相视，而见其双眸，殷殷切切，我竟也什么心都丢开了。“前番事忙，也不知你从九成宫回来了，就是昨日思礼偶然提起，我才知道。你别怕，就这一会儿，让我好好看看你。”
“十八郎……”我怯怯地低唤一声，感动也感叹，想到底低估了自己在他心里的分量。
“想来是你做得好，才跟着公主去了九成宫，前时听永兴公说起，别家的傧从都未有此幸。真儿，从前坎坷都不算，今后便是你的好日子了。”
他有些莫名地提起这话，我却是还在体味他的情愫，忽觉突兀，可见他希望满满的样子，又不好直言关于九成宫的“真相”，便只笑着点点头，随意附和了几句。他益发高兴，揽我入怀，四下寂静，我也便不念了分寸。那一股子似燃非燃的欲望，是招架不住的。可也不多时，念及此时此地，并非约会之机，我们便分头从两个方向回了正堂。临去各自都添了许多不舍，而他却在我耳边递来七个字：五日后未时，梅园。
他的话，我无不听从的，实在的，自己亦是渴盼的。多少惆怅无奈，矛盾愧疚，虽不可抛却，也都暂不作数了。
正此日，我早了半刻抵达梅园，遍寻不见公子的身影，又看秋日园景添了几分萧索，天也阴沉沉的，心中不免生出一股忧虑。可便正是不知何去何从，公子却忽然从天而降似的，又是从身后猛得伸手圈住了我。我由惊转喜，转脸嗔怪了几句，他倒是不说话，只深深地、热烈地望着我。稍待，四目之间有些发僵了，我才领会过来，微微向他点了点头。
西厢客舍，清茶的气息弥漫，热气从那半旧的陶炉边不断散出，外面约莫下起雨了，不知过了几时。
衣衫懒理，丝发垂肩，他侧过身，一手撑起头，慵懒地眯眼看我，忽笑说：“你越发好了。”
我直直看他，不曾感到羞涩，倒还似有些未尽的缠绵之意，轻轻向他依偎过去，“十八郎，我总有许多不敢，又有许多为难，离了你便都聚在心头，见了你却又能一下子抛开，这怪是不怪？”
“不敢也敢了，为难也为了，还理论这些做什么？你不要去想这些无用的，徒伤心神。”他复又躺平，将双臂枕在脑下，淡然一笑，话音豁然而随性。
“嗯。”我低应了一声，便将方才的兴情去了一大半，因想他的话在理，却又私心里觉得他未能体贴我的意思，“也罢了。”我终是略作了一笑，化解我自己的尴尬。
“阿真，今时不同往日了，你总是这般怯怯的可不行！你是知我心的，你我将来的前程也都是筹谋定的，不是吗？难道你还是想逃避？！”我这里已放下不题，不料他却又紧张起来，猛地将身压下，鼻尖相碰，眼神似要将我吃掉一般。
“十八郎！”我实在没有他言及的那个意思，又不知他为何如此，急忙忙只得双手捧住他的脸颊细言安抚，“我见到你多少高兴，何曾有不好的想法？不过感叹几句，也是为了我的心，倒惹你不悦，我再不说了！好不好？”
他只定住神，良久才将身上的劲松下来，不觉额上竟出了一层细密的汗珠，口中还不停地嘟囔着：“真儿，你是我的，你是我的，你永远不要离开我……”
“……阿真自然生生世世都是你十八郎的人……”情难自已，我不觉哽咽，与他相拥而泣，这才恍悟了一些：他也是个痴人，心中敏感脆弱之处尤多，我竟一时混忘不察。
稍待收声，心意明了，再缠不过天色将晚，又要分别了。我们如旧并肩走向寺门。雨虽停了，路面的青砖还是湿的，几处损坏的小坑积了水，反出亮锃锃冷光。
“方才是不是吓到你了？我只是……”行至坊门分头之处，他不走，倒忽而不好意思起来，握住我的手满面愧意。
我摇头笑笑，对他只有怜惜，“我都明白的，休提，且先去吧，有来日的。”他这才开颜，又嘱咐了几句冷暖，转便跨马而去。我望了许久，直至听不见马蹄声才低了眼睛。
快宵禁了，街上的人步履匆匆，我觉得有些凉意，抱臂搓了搓身子，也便踏上归程。这条回去的路早已烂熟于胸，一切原本平常不过的，可我一边行路，一边却不自在起来。恍惚间总觉身后似有人影尾随，而向四周看时却又不见异样。我不禁害怕，忐忑难安，三步一回头地走过了几个街坊，脊背直是冒汗。这是病了？还是什么幻觉？终未得解，只好带着这般疑问加速赶路。所幸，一路平安，未有多事，不过一两日后，都淡忘了。


作者有话要说：
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☆、第39章　秋阴不散霜飞晚（二）
九月已至，我离开九成宫也整整两个月了，还未听到一丝圣驾回京的消息，日子在悬而未决和木已成舟之间落成一种奇怪的平衡。这期间，我又去了梅园多次，这令我几近麻木，将纵情恣意变为一种排遣幽怨无奈的手段。唉……光阴虚度，岁月空添，千般万种只汇成这寥寥一叹。
“真娘子又是要出门逛去？”
这一日，我仍旧依约要往梅园去，一只脚方踏出房门却被侍候的女孩突然追问了一句，我愣住了。想她们自从被派来服侍，我连她们的名字都没有询问过，我也不懂使唤，凡有事务都是自己解决或她们主动。二人初时见我话语还多，后来知我常常爱静，也便改了，更是从未管过我的行动。
“嗯，和之前一样，我逛逛就回来。”我点点头回道。
“这……”女孩们闻言面露难色，互相瞥了一眼，右边的才开口说道：“这些时日娘子出入甚是频繁，兰陵公府上连着五六次遣车马来接，都落了个空。前几日娘子也是出了门，夫人亲自来接你，见你还是不在，脸色大变，责骂小婢们看顾不周，没有随从，还说再有下次就要告知老爷惩罚我们。所以，今天让小婢们跟着娘子去吧！”
“是啊！若非惊动了兰陵夫人那般严厉，小婢们也不敢烦扰娘子，实在是不得已啊！就让我们跟着吧！”另一个女孩也苦苦向我哀求。
“你们说得可是真的？”我一时心下大惊，实在没料到这般内情，而略作一想，竟十分反常：虞娘子修养高贵，善良温柔，从不会苛待下人，为什么她们会用“责骂”、“严厉”这些词去形容她？更重要的是，连着五六次接我，却都是我不在的时候，会有这么巧吗？
我回过神来时她二人频频颔首，又说：“小婢们不敢撒谎！除此之外，少夫人也有过问，但都以为娘子是与那些同为傧从的女孩一道出游，可以互相照应，才没有多说的。”
这下，我只觉事情愈发蹊跷，倒不好回答了。又愣了半晌，眼看约会的时辰逼近，还是丢下那句“逛逛就来”，匆忙离去。这离去，其实更是逃避，因为我一个人，已不敢再往下想。
寺院，客舍，我与十八郎。
“真儿，以你之意，是觉得思礼发现了我们的事，故意去府上接你来印证你的行踪？”
我将所有的疑惑与担忧告诉了十八郎，本想听到他一如既往的宽慰，却得到了他不假思索的反问。他终究将这个无情的答案硬生生地抛给了我。我心内一顿，背后发凉，握紧的双拳开始不自觉地颤抖，着实有些承受不来——那么长时间了，峰回路转，起起伏伏，终于是报应来了？
“我……我不知道啊……”心虚使我发不出半个实音，只能用微弱的气声回答他，似被人掐住了咽喉。
“这不可能！从何说起呢？”他变得略有不安，抱起双臂在我面前来回踱步，“她若真的发现，真有不满，难道不应该直接问我吗？这不像她的行事，这不通啊！”
他开始不断重复这些话，问我或者是自言自语，从略有不安到渐渐慌乱……我发现，他，怕了。西市书墨肆与我搭话，他没有迟疑；初次约见梅园与我相认，他没有退缩；向我表白，他直言不讳；将我接到自己府上，他依旧表现得天衣无缝……他不止一次劝我与他齐心协力，不止一次劝我不要胆怯不前，他更说过所有的事他自有担当，可如今事尚未定，他居然，怕了。
“倘若事发，就都推到我头上吧，与你无关。”我不愿再看他惶然无措的模样，在进退踌躇的一瞬间做出了选择——我们两个，总有一个要担当这一切吧。
他这才停下不安的步伐，缓缓转身看向我。那张脸上啊，曾经意气飞扬的脸上啊，一片灰暗与歉疚。他甚至再也说不出一个字。
“你别这样，我舍不得你这样。”我走向他，泪水说着便泛滥而下。我啊，天生没有硬心肠，对他，早也是不计后果的。
“嘭！！！”
在我抬起手就要触摸到他的前一瞬，在电光火石之间，客舍紧闭的房门猛然大开，而门下所立之人宣告了一切的终结。虞娘子，她恐怕已在外久候了。
未及我们做出任何应对，她便踏进来了，穿戴精致，纹丝不乱，脸上瞧不出一点愠怒，过门槛时还不紧不慢地轻提了一下裙边。这般从容尊重的态度与方才震耳欲聋的推门声相较，显得过于风轻云淡。
见此状况，我便知其中隐藏着惊涛骇浪，却也来不及细想了，只能接受现实。刚刚才做出选择，这便要兑现了。我转正身体，向她跪下了，也以一种类似的平静去承接她的“问罪之师”，而这个场景，我以前有多恐惧，现在就有多甘愿。
虞娘子并不理会我，而是缓步移到十八郎身侧微微一笑，牵住了他的袖口，依旧没有要动怒的意思，说道：“十八郎，你向来胸襟骄傲，不肯曲脊于人，怎也做出这样的事？我并非是不让夫君纳妾的妒妇，但这普天下的良家女子有千千万，你怎么偏看上她了呢？她不过是个马奴，就算如今身份不同些，也终究改不了奴婢的出身。婢为贱流，本非俦类，若以婢为妾，大则触犯律法，可徒刑一年半，小则有亏夫妇正道，颠倒冠履，紊乱纲常，实在是不可取的啊！”
她这一番话，虽似言言逆耳，却是字字诛心。既是对他夫君的规劝告白，也是对我的讨伐唾弃。一个最善良的女子说出了最刻毒的话，我觉得自己罪孽深重。
“思礼……”十八郎带着恳切的哽咽之音在沉默许久之后终于发出了一声呼喊。只是这呼喊显得无力又无奈，过了一会儿，他再一次沉默了。这时我才忽然意识到，他也许想帮帮我，但他要顾虑的实在太多，他对今天的事毫无准备，他喘不过气来的。
稍待，日头偏西了，照进客舍的光线变得昏暗起来，正当我不知今日如何收场之时，虞娘子却让十八郎先行回府了。十八郎没有退路，更没有选择，只是消失在门口之前，深深地回望了我一眼。也便就是这短暂的一眼，所有意思都已传达了，他说“真的对不起”，我说“真的不怪你”。
“好了！人都走远了，看不见了，这辈子你都看不见了。”
舍中只剩下我和虞娘子两个人，她关上了房门，语气终究变得直接而轻蔑。我知道的，十八郎走了，她不需要再给我保留尊严。我还是默默跪着，做一个听话的罪人。
“阿真，你那次的梅花妆，就是在这里，他为你亲自贴上的吧？”她轻步来到我跟前，然后提出了一件我几乎忘却的事情。她看上去气定神闲，目光却极度凛冽。
“是。”我答道，简短而只能简短。
“就是从那时开始的是吗？一瓣梅花就埋葬了你的良心，是吗？”她紧接着我的话音质问道。
“我……”我忏悔却又为难，不知怎么开口。要说是，其实不是，要说不是，她好像并不知道我和十八郎最初的渊源，难道要跟她解释我曾经是在萧家做马奴的吗？那会像是为自己辩解，可我真的做错了，不值得去辩解。
“你太不把我放在眼里了！”不等我想定，她的情绪突然爆发了，猝不及防如泄洪的河水，“你这条贱命本是我给的，我让你活下来，供你衣食饱暖，是叫你得寸进尺的吗？！我给了你多次机会就是不愿寻到梅园来，可每当十八郎出门的同时，你也都不在家，是你逼我的！是你自己不要这个脸面！我真后悔把你带到家里，你不仅天生卑微，而且骨子里都是下贱！不知廉耻的贱婢……”她肆意发泄着，渐渐近乎失控，一句句鄙薄的话语劈头盖脸地向我砸过来。我虽无比心痛，却也对这样的情形并不陌生。从小到大，无论是不是我的错，所有人攻击我的理由都是一样的，我不幸，生来微贱。
忽而，她又安静下来，停止了唾骂，却一只手用力地捏住了我的下巴，将我的脸高高扯起，那又尖又长指甲约莫要戳破我的皮肉，疼痛钻心。我不敢作声，不敢违拗，只咬着牙忍痛承受。
僵持许久，我感到她的手在发抖，这只纤细玉手本是握笔拿书的，自然没有太多的力气，便索性帮她下个决定。我说：“既然这条命是娘子给的，那就，就请娘子再收回去吧！阿真心甘情愿！”
“呵呵……”我话音未落，她倒轻笑了一声，手也随之松开，“你以为我会要你的命？”收起笑容，她又变得十分冷淡，“我生气是因为我应该生气，骂你是因为你该骂，但我若真的容不下你，我们虞府将来又靠谁呢？”
“这是……什么意思？”对于她急转的话锋，我一阵发懵。
“本来我还认为你很可怜，不想告诉你的，但我现在觉得你应该清醒一点了。”她走到窗边的几案前稳稳坐下，口气越来越冰冷，“最初知道你做了长乐公主的傧从，我是很惊讶的，这不是一件小事，父亲甚至都没有为我留意过，却成全了你。我因好奇，第一次去问父亲，他只是说你帮他誊录书稿，陛下喜欢你写的字，询问之后卓拔你做了傧从，那时我是真的为你高兴的。直到最近，我开始对你们起疑，想教训你却碍于你傧从的身份不好发作，就第二次去问了父亲。我问他为什么对你那么优厚，他这才告诉我，你不过是他的一颗棋子。是他故意让你誊录书稿，故意把你誊录的那几卷放在最前面，让陛下最先看见。他对陛下的性情喜好了如指掌，知道陛下绝非专好美色的君王，而更喜欢有才情的女子，陛下一定会对你感兴趣。”
“……为什么……”我哑然失色，浑身像被点了穴