红尘四合-第44部分

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拉他的胳膊，往炭盆前比了比，“外头冷，先来暖和暖和，我正有话要问你呢。”
　　　　弘策抬眼一看，那头站着弘赞，含笑冲他招手，招呼他过去。
　　　　众人又各聊各的家常去了，什么蝈蝈鹌鹑大马猴，凡事绕开了他说，背后却少不得议论他。他也无所谓，横竖听不见，乐得自在。不过弘赞这人真沉得住气，瞧他没事人似的，心里未必不焦躁，面上却掩饰得很好。
　　　　他过去见个礼，“三哥什么时候到的？我头前儿路过百花深处胡同还看来着，没见着你的车马，原来你早到了。”
　　　　弘赞依旧笑得温文尔雅，“也是前后脚，才到，袍子上水渍还没干呢。今儿雪真大，只怕长白山以北也不过如此”
　　　　太监端了老米酒让他暖身，他接过来抿了口，淡淡道：“可不，是有几分架势，不过比起北地来还是落了下乘。三哥得了机会上那儿瞧瞧，冷是冷得透心，不过风景倒真不错。”
　　　　也不知他是有意还是无意，反正弘赞是听出不一样的味道来了。他连连摆手，“我在京里生、在京里长，去外埠恐怕受不住。”
　　　　弘策笑了笑，“渐行渐冷，其实不觉得什么。当初我上喀尔喀也是这样，去了就习惯了。再说连七哥这等的富贵闲人，挨了冻照样说那里美，可见各处有各处的壮阔嘛。”
　　　　他　们你来我往，话里暗藏机锋，老十三七岁起就出来学办差，这点苗头还是听得出来的。他也没动声色，笑着打岔：“公务一年办到头，大年下的还不许人歇歇？别说　什么长白山、宁古塔了，我前儿上十哥府里，看见个有意思的东西。十王府院儿里散养一只鸡、一位大仙儿，这俩相处还挺好，窝也搭得不远，没事儿串串门儿，真　是好街坊。”
　　　　所谓的大仙儿就是黄鼠狼，这位和鸡天生敌对，是狩猎和被狩猎的关系，十王爷能把这二位养出友谊来，确实让人惊叹。
　　　　弘赞频频摇头，“老十就爱捣鼓这种东西，上回看见他把猫和鹦鹉养在一只笼子里，八成也在训练这个。不过后来据说鸟让猫给吃了，他又改养了黄雀和刀螂。这回倒好，居然真叫他养成了。”
　　　　弘策手里的老米酒凉了，便把酒盏搁在几案上，笑道：“我是不信他能养成的，过两天你瞧瞧去，黄鼠狼的牙九成给拔了，咬不动鸡脖子了，煞气也就灭了。”
　　　　几个人抚额发笑，恰逢太监传皇上口谕召见弘赞，他领了命起身跟着去了。
　　　　弘巽坐近了些，兄弟俩头挨着头说话，弘巽道：“你在查的那宗案子麻烦，瞧瞧这满屋的天潢贵胄，哪个心里头舒坦？只怕到最后空做了恶人，弄得人人都怨你。”
　　　　他何尝不知道其实利害，可是到了这步，不查也得查。
　　　　“我　奉了皇命，没有半途而废的道理。这种案子，谁查谁得罪人，就像当年整顿宗人府是一个样儿。不受人待见，我知道，反正打小就这样，不在乎多一回。”他看了幼　弟一眼，“我这会儿就像趟水过河，水淹到了脖子，往前一步也许上浅滩，也许会没顶。要办弘赞，说不定还要请你帮忙，只是怕你们平日关系好，回头叫你难　做。”
　　　　“这个你放心，谁亲谁疏我还分得清，只要他作奸犯科，我绝不偏袒。”弘巽说着又一笑，低声道，“十二哥前两天大闹朗润园的事儿我可知道了，回去替我问十二嫂好。”
　　　　提起定宜，弘策笑得一派风和日丽。低头抚抚腰上香囊，喜鹊叼铜钱，绣工不怎么样，却是她一针一线做成的。
　　　　弘　巽瞧他模样，倚着围子怅然道：“不知道什么时候我才能遇见那个人，阿玛吵着让我迎福晋，忘了自己当初怎么样了。”想起来一不小心拿他额涅做了消遣，忙讪讪　闭了嘴。四下里一打量，又说，“我多少也听见些风言风语，十二哥留点神吧。嫂子跟前早做安排，防着有人狗急跳墙。”
　　　　这个他早就有安排，王府护卫拨了几成到酒醋局胡同，万一有人要下黑手，也不愁不能抵挡。
　　　　可是暗中的械斗虽可以提防，明刀明枪上门拿人，却是谁都阻止不了的。
　　　　年三十夜里，正是万家灯火共享天伦的时候。祭拜过了祖先，兄妹两个下棋守岁，杀得正兴起，前院传来一串急促的敲门声。
　　　　定宜迟疑了下，“这时候还有人走动？别不是十二爷回来了吧！”她撂了棋子起身到廊下看，嘱咐门房，“问明了再开门。”
　　　　门房应个是，抽了半截门闩问来者是谁，话音才落，外面猛地一脚踢脱了门臼，一个做官的带着几十个高擎火把的亲兵闯进来，副将站在院里大喝：“步军巡捕五营统领，接报缉捕充军在逃要犯。”手一扬，“给我搜！”
　　　　简直像祸从天降，汝俭连躲都来不及躲，就被人从堂屋里拽了出来。
　　　　定宜发急，唬得人都愣了，上前抱住了哥哥回头斥道：“这是什么规矩，红口白牙上门拿人？”
　　　　副将冷冷乜她，“步军抓人，抓了就抓了。受冤枉的，查明了自然放他回来；身上不干不净的，保不定牢底坐穿，就这么回事儿。”见她拽着不放，抬高了嗓门儿道，“你阻碍衙门办差，瞧你是个女流不和你计较。撒手，再不撒手连你一块儿带走！”
　　　　他们这里撕扯，沙桐带来了一帮侍卫，挥手道：“堵住门儿，蚂蚁也不许给我放走半只！我倒要瞧瞧，是谁这么大的胆子，拿人拿到醇亲王府头上来了！”
　　　　两边对垒上了，那个为首的官员到这会儿才说话，压着腰刀上下打量沙桐，“这不是十二爷跟前副总管吗？怎么着，连我都认不出来了？”
　　　　沙　桐当然认得出，这位是九门提督楼伯啸，从一品的衔儿，掌京城守卫、稽查、巡夜、禁令、保甲、缉捕等要职。他一出现，就注定是场打不赢的战争。沙桐能做的，　无非悄悄让人上畅春园给十二爷报信，自己拖得一阵是一阵罢了。可眼下十二爷在太上皇跟前尽孝，要说上话只怕不易。庄亲王选在这时候出手，果真是绝佳的好时　机。
　　　　他吸口气，故作惊讶地哟了声，“这不是楼制台吗！”紧走上前打了个千儿，“大年下的您还忙呐，奴才给您道新禧了！”
　　　　楼提督看他一眼，也不废话，直截了当道：“本官办案，闲杂人等不得干涉，否则以同罪论处。副总管跟了十二爷这么些年，连这个规矩都不懂？”
　　　　沙桐心里骂他迂腐，脸上却扮出笑模样来，连声说不敢，“奴才奉命替福晋看家护院，楼制台这大晚上的闯门拿人，奴才总要问明情由，回头好向我们爷回话儿。”
　　　　楼提督看了那对兄妹一眼，“这位是十二福晋？”
　　　　沙　桐忙道是，“已经呈报进宫，只等宫里下旨了……您瞧这不是大水冲了龙王庙吗，您家公子爷和我们主子交好，两家有来往的，等楼侍卫尚了公主，关系又进一层。　这大节下，您把我们福晋的亲哥哥带走，奴才怕不好交代。奴才没有阻挠您办案的意思，就是求您通融，等明儿我们爷打畅春园回来了，领着舅爷送到您衙门。我们　爷的人品您还信不过吗，您只管放一百二十个心就是了。”
　　　　楼提督不为所动，“我是奉了命的，人今儿一定要带走，提督衙门不留人犯，交由刑部处置。等十二爷回府，你替我传个话，本官职责所在，得罪王爷之处，我改日再登门赔罪。”
　　　　眼看着谈判无果，副将摆手叫把人押走，定宜却万万不能放手。她曾经经历过这样的痛苦，爹和哥哥被带走就再也没回来。十几年前的噩梦重演，对她来说简直比死还痛苦。她害怕得浑身打颤，没有别的办法，只能和汝俭同生共死。
　　　　汝俭也无奈，没有想到他们漏夜赶来，打乱了他全部的计划。定宜这样他心里很难过，却要装出从容的样子来，只说：“不要紧的，我随他们去。既然早晚要挑明，择日不如撞日，正好替我下了狠心了。”
　　　　人家合家团圆，她却要经受又一次的骨肉分离，实在叫她难以承受。她仓皇四顾，火把映照下的脸一个个寒冷如泥胎，她不知道该依靠谁。沙桐似乎也束手无策了，苦着一张脸看着她。她愈发扽紧了汝俭，厉声道：“我不和我三哥分开，你们要拿连我一块儿拿。”
　　　　楼提督感到棘手，虽说还没有大婚，这位毕竟是醇亲王的心头爱，冒犯了终归不大好。人犯无论如何要带走，这么耽搁下去也不是办法，便回身对沙桐道：“副总管别干看着了，我的兵都是大老粗，没的一个不小心伤了姑娘。既然是十二爷未来的福晋，还是顾全些体尊脸面为好。”
　　　　话到了这份上，终不免强行带人了。沙桐只得好言宽慰：“福晋别急，身子要紧，万事等十二爷回来再作打算。”
　　　　她不言语，死死拉着汝俭的袍子不松手，结果那副将抽刀把袍角割断了，她一个趔趄险些栽倒，还好有沙桐搀着。等回身再想去拽，汝俭已经被那些兵卒带出去了。
　　　　天上雪密密猛猛飘下来，她追出去，眼睁睁看着汝俭被押解却无能为力。横街上有人放烟花，咚地一声纵上半空，五光十色照亮天幕，然后满城的炮仗和挂鞭仿佛受了感染，震天的动静响彻四方，把她的哭喊淹没在了声浪里。


☆、第80章　
　　　　这个年到底没有过好；想想连着两回了，年三十晚上都出了事儿，怕这辈子都对过年有恐惧了。
　　　　她哭得没法儿，沙桐也着急；打着伞说：“您别介；早晚有这么一回，看开吧！您听奴才的；外头冷，咱们进屋。十二爷这会儿该吃饽饽了；吃完畅春园散了席，这就回来了。奴才打发人在大宫门外候着呢；他接了消息必定立马上这儿来。等他到了咱们就有主心骨了；啊。”
　　　　定宜还是惘惘的；心里抓挠得厉害，西北风刀片似的刮在脸上也不觉得疼。站了很久，脑子冻得发木，回身问：“七爷也进园子了吗？”
　　　　沙桐应个是，“那位爷再不着调也是太上皇的亲儿子，得在老爷子跟前尽孝。”
　　　　“那我托谁去？”她急得团团转，“去找宜棉，他不是刑部的吗？既然步军衙门要转交刑部，他应该得着消息了。”打定了主意吩咐门里，“给我牵匹马来。”
　　　　岱　钦为难地看沙桐一眼，沙桐忙道：“这褃节儿上您得沉住气，您去找人，知道人家什么心呐？官场上当面一套背后一套，您去也是受敷衍，还是稍安勿躁等主子回来　吧！您这会儿出去，主子回来一看您不在再去找您，大半夜的尽兜圈子了。我的好福晋，舅爷给带走了奴才知道您着急，可着急也不能把舅爷着急回来不是，还得从　长计议。人是叫九门提督带走的，这位主儿是豹尾班楼侍卫的爹，楼侍卫和咱们固伦公主好，固伦公主又和十二爷亲……好歹有份人情在呢，不会把舅爷怎么样的，　您且放心吧。”
　　　　话是这么说，可她怎么放心？她爹就是在大牢里被人害死的，要是他们故技重施，汝俭就完了。她只剩这么一个亲人，要是再有三长两短，她对不起死去的爹妈哥哥们。
　　　　“那我在这里等着，等十二爷回来。”她摆摆手，“你们都进去，让我一个人待会儿。”
　　　　她的犟脾气大伙儿都知道，众人无奈散开了，只是不走远，还在附近看护着她。
　　　　雪　倒是小了，风却见大，吹得门上灯笼动摇西晃。她怔怔盯着胡同口，他还不回来，每一刻都异常难熬。刚才听见那楼提督说是奉命，他这样从一品的官职，奉命，奉　的必然是皇帝的命。万一刑部一桩归一桩，汝俭没能击鼓鸣冤，是当作逃犯被抓，要按罪论处，那这里头的说法就多了。
　　　　迎新的一轮炮竹过去了，四九城渐渐安静下来。空气里充斥着硫磺的味道，间或传来落了单的一两声，不像是力争，倒像是凑趣儿，遥遥地，寥寥地。
　　　　隐约听见马蹄声，她僵硬的脑子一瞬活了过来。眼巴巴盼着，越来越近了，迷蒙的灯火照见有人急驰而来，顶戴上的红绒在暗夜里像一簇火。她捂着嘴哭了，看见他，所有的恐惧和委屈都难以掩饰。他下马来抱她，她抽泣着说：“汝俭让人抓走了，你赶紧想法子捞人吧！”
　　　　弘　策设想过弘赞也许会劫持他们兄妹，也许会杀人灭口，却没有料到他反其道而行，率先把汝俭掌握在了手心里。他得了信儿也四下打探了，弘赞面圣把汝俭私逃的事　呈禀上去，于皇帝来说，缉捕谁，问谁的罪，和他都没有切身的利害关系。他只要治贪，只要整顿朝纲，至于你们底下人斗法，谁胜谁负，各安天命。也就是说汝俭　被抓是得到皇帝首肯的，这么一来要救人暂时是不能够的。
　　　　“你别急，这事儿咱们进屋再议。”他摸摸她的手，冷得像冰一样，回头斥道，“人都死到哪里去了？就让福晋在外头站着？”
　　　　沙桐苦着脸说：“劝过了，福晋心里着急，执意要等您回来……”
　　　　他没理他，解下大氅把人包好，打横抱进了上房里。
　　　　定宜坐在炕头一味地哭，她经历过风雨，以为自己足够坚强，然而现在除了流眼泪，别无他法。唯一能救汝俭的只有十二爷了，她往前挪了挪，切切摇撼他，“九门提督说要把人交送刑部，刑部是你协理的，你好歹替我想想辙。”
　　　　她　惊惶的模样让他心疼，忙安抚道：“我已经着人上刑部传话了，你别哭，仔细哭坏了眼睛。步军衙门来拿人，想必是得了上头口谕的，否则没有人能调得动他们。这　回声势大，那么多双眼睛瞧着，谁都不敢轻举妄动。我琢磨着汝俭进去，你爹的案子必定会提起，届时两案并一案，早晚还得落到我手里。”
　　　　她听了愈发急躁了，“也就是说眼下审他的人不是你？”
　　　　他蹙了眉，“刑部主审，庄亲王督办。”
　　　　定宜骇然，“为什么是庄亲王？刑部和都察院明明是由你监管的。”
　　　　她不谙官场上那一套，为官者各人有各人的职责，监管虽凌驾两部之上，但也仅仅是对案件起督促作用。刑部有刑部的章程，尚书、侍郎审理案子，然后再呈报他过目。除非像温禄案这类专门指派的，否则他没有坐堂亲审的权利。
　　　　“弘赞职权不小，皇上登基之初就统领军机处，这案子是他回禀皇上的，自然有他接管。”
　　　　这么一来岂不是只有坐以待毙了？她靠着炕桌吞声饮泣，“是我不好，一直不赞同他上刑部击鼓。要是回京之初让他去，案子现在应该在你手上，就用不着担心他遭人暗算了。”
　　　　她也是舍不得汝俭挨那五十笞杖，本想等吉兰泰招供了再让他出面的，谁知道留来留去，最后让弘赞钻了空子。他只有不停开解她，“好了，好乖乖，我不会坐视不理的。明儿天一亮我就出去打听，这回也顾不得面子里子了，只要汝俭指控弘赞，我就把案子归拢来，你只管放心。”
　　　　她眼泪巴巴瞧着他，哭得两眼红肿，“真的？你会尽力帮衬汝俭，不叫他受伤害，是不是？”
　　　　他替她抹了泪，点头说是，“你只剩一个哥哥，我也只有这么一个大舅子，我和你的心是一样的。你跟了我，就应该每天乐呵呵的，瞧见你这样，我心里好受么？你们手足情深是不假，自己身子也要留神，我料着短期内想结案不容易，且有一场拉锯战要打呢。”
　　　　他说的她都明白，这种案子急是急不来的，只有等，走一步看一步吧！
　　　　这夜过得不安稳，和衣靠着躺到五更，天色微亮的时候他起来洗漱，匆匆交代几句便出门去了。
　　　　大年初一，许多衙门都休沐，不知道这案子今天审不审。定宜在家如坐针毡，她如今又不好轻易抛头露面，换了以前还能四处打探，现在只有等他的消息。
　　　　伸长了脖子盼，盼来的不是探子，是海兰。
　　　　她进门蹲个身，还没说话就先抹泪，想是已经得了消息了。定宜忙把她扶到炕上坐，见到她突然觉得很愧对她。汝俭亏欠她那么多，还没来得及补偿她，现在却要带累她一道操心。她替她掖了掖眼泪，强打起精神问：“嫂子怎么来了？”
　　　　海兰泣声道：“今早有人上家拜年来，正巧是步军统领衙门供职的，说起三十夜里上酒醋局胡同逮人，我就知道不妙。后来使了家里奴才扫听，果真是他，我就着急过来了。新年里头一天上门，空着手来，真是……”说着下炕又蹲个福，“我给福晋道个新禧吧！”
　　　　定宜赶紧搀住了，“这万万当不得，甭说我现在还没出门，就是嫁了人也是您小姑子，论家礼儿，没有嫂子给小姑子行礼的道理。您快坐，坐下了好说话。”
　　　　海兰嗳了声，勉强笑道：“我这会儿不和您是一样嘛，也是一只脚在门里头，一只脚在门外头。当您一句嫂子，我受之有愧。”
　　　　丫头送茶点来，定宜往她跟前敬了敬，“您和我三哥是过了定的，是我名正言顺的嫂子，怎么叫受之有愧呢。您也别福晋福晋的叫我，底下人闹着玩才这么称呼，您也跟着这么叫，我真臊得慌。您叫我定宜也行，叫我小枣儿也行，咱们自己人，别拘这个礼。”
　　　　海兰诺诺应了，方哽咽着问：“汝俭现在人在哪儿？听说没在步军衙门，是给送进刑部大牢了吧？”
　　　　定宜点头说是，“您别急，我们爷出去打听了，只要他能够得着，三哥不会有什么危险的。”
　　　　海　兰渐渐止了哭，神情安定下来，低声说：“十二爷是王爷，这么尊贵的人，身上又担着朝廷的差事，只要他出面，我倒也放心。我就是揪得慌，那种地方，进去先是　一顿下马威。他在外头历经那么多磨难，回来还逃不过这遭，叫人心里怎么好呢！姑奶奶和王爷也到了谈婚论嫁的地步儿，好歹跟前多提个醒儿。我是没法儿，一个　妇道人家，连奔告的门道都没有。今早上和我阿玛交了底，把我和汝俭的事儿都说了。横竖到了这步，再遮掩没意思，多个人疏通多份希望。”
　　　　她能有这份决心，叫定宜敬佩，“危难之中见真情，嫂子待三哥这份心，我替三哥感激您。那索大人是什么看法？”
　　　　海兰有点不好意思，“免不得狠骂一通，要把我关起来，不许我掺合这件事儿。我厚着脸皮说自己是他的人了，我阿玛就我一个闺女，也是没辙，不认也得认了。这会儿出门托人找关系，说打听到人收押在哪儿才好使劲儿。”
　　　　定宜很不是滋味，嗫嚅到：“大节下的，闹得索大人不太平……”
　　　　“你　和王爷也受累，一个提心吊胆，一个东奔西跑的……我想这过了这个坎儿，往后就该好起来了。”海兰边说边又抹泪，“我和他才重逢，不想再有什么波折了，盼着　能过两天安稳日子，能相伴着白头到老。那天见了他，想想外头糟践这么些年，没把他压垮，他太不容易了，我是打心眼儿里心疼他。今天听说他出事儿，我都慌了　神了。虽说他早告诉我要给家里老爷子翻案，可我万万没想到，这么冷不丁的就叫人拿住了。”
　　　　定宜垂首叹息，“我也没料想到，他们挑在这时候下手。那会儿十二爷又不在，我就那么看着他给带出去，心里难受得没法说。事到如今嫂子别哭，定定神儿吧，有什么消息，王爷会派人回咱们的。”
　　　　海　兰颔首，姑嫂俩就傻愣愣坐着听信儿。也没多长时候，沙桐从外头急匆匆跑进来，打个千儿说：“回福晋话，主子爷这会儿在刑部大堂上，那边要升堂问舅爷的罪。　主子爷请福晋宽怀，他旁听，少不得据理力争，不叫他们伤了舅爷。主子爷嘱咐您按时吃饭，不让您饿着肚子，您要干等着，就不叫人传消息回来了。”
　　　　定宜讪讪看海兰一眼，“这人真是……”
　　　　海兰笑了笑，“王爷对姑奶奶是一片真心，好事儿。”
　　　　定宜转头说：“桐子，你替我好好盯着，不管好消息坏消息，都不许瞒着我。”
　　　　沙桐应个嗻，纵起身往外头去了。
　　　　又是好等，等到近酉时弘策才回来，进门脸上没有愁容，定宜和海兰交换一下眼色，心里定下来，料着目前是没什么大碍了。
　　　　他抬眼一顾，哦了声，“这位是三嫂吧？”
　　　　海兰忙蹲身请安，“王爷新禧，您受累了。”
　　　　他　和煦道：“自己人，不说这么见外的话。三嫂请坐，定宜你也坐。刑部退了堂，我去了趟宫里，明儿就审吉兰泰的案子。三哥今天过审，人证物证全用不上。二品大　员的儿子落草就是侍卫，打小儿进上书房陪读，大点儿上布库场陪练，和众皇子混得太熟了，一眼就能叫人认出来。堂上要论处，充军叛逃是死罪，差一点儿就拍　板。弘赞那头急得很，他主张杀，我主张留，所幸十三爷出来调停，把案子带进宫请皇上决断，总算是有惊无险。这会儿人押回刑部大牢了，我传话下去严加看管，　内外也加派了人手，性命必定是无虞的。”
　　　　两个女人捏着心听，听完了方长长舒口气。只要能活着，受点苦也就不算什么了。眼看着天色不早，海兰起身告退了，底下人传饭上来，饭桌上弘策瞧着心事重重，定宜小心翼翼问：“怎么，有什么不顺遂么？”
　　　　他拧眉咬着槽牙说：“吉兰泰口风够紧的，到这会儿也不肯把弘赞招供出来。我今儿叫人把他的家小全扣了，给他紧紧弦儿，叫他知道就算弘赞放过他全家，我也不能轻饶了他。眼下对付这种人就得使黑