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云泥记-第19部分
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“云姑娘,对不起,楠星错了,误会了云姑娘,还让小姐伤心……”楠星一反常态,小声地认错。
“傻丫头,误会解开了就好了!”云罗并没有露出一丝不快。
只是,在用膳完毕后,状似不经意地问道:“楠星怎么突然跟妹妹说这些,闹出这样的误会?”
“沈太太说的,说衙门里的人传言,说云姑娘和陈大人交往过密,是起了攀龙附凤的歪心思……”楠星心直口快地答话,话音却是越说越低。
“姐姐,你别怪楠星这个丫头,她自小服侍在我身边,一路从临安跟到了新央,性子最是直接明快,所以,说话就这样不知分寸……”芸娘轻轻握了握云罗的手,她不阻止楠星的直言,无形之中还是默许楠星把实情告诉云罗,借机试探云罗的心意。
云罗第一次见识到芸娘的能干,小小年纪,说话做事,已见章法,可见许太太的非同一般。
“哦?竟然有这样的传闻?”云罗收拾起心底泛起的涟漪,满脸不掩惊诧,“楠星也是一番好意,我还要谢谢楠星的心直口快呢,若不然,这误会就要生出嫌隙来了……”
说着,云罗真的起身行礼表示感谢楠星,弄得楠星手足无措,侧过身子避了礼,不好意思地直摆手。
芸娘赶忙出声拦下,眼底最后一抹戒备终于散去。
云罗抬头望去,脸上的笑容丝丝缕缕绽放。
“太太的身子好些了吗?”眼见误会已消,云罗赶紧换了一个话题。
“今日吃了上百年的人参,精神好了许多!”芸娘说到母亲,永远都是苦涩的语气。
“你也别太担心,总会一日比一日好的!”云罗安慰道。
上百年的人参,周惜若,你也可真舍得下本钱啊!
可这也是周惜若的本钱,谁让她娘家就是药材商呢,别说是一百年的参,上千年的参说不定她都能弄到……
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沈莳之接到许知县通知,要他全力配合陈靖安等人,入夜之后,蛰伏在衙门四周,准备逮捕前来营救之人。
具体来营救哪位犯人,他其实并不清楚,前段时间,因为石大柱和秋葵两人老婆的案子,他被软禁了一段时间,许知县就拔了一个当差多年的差役暂时管着,现在他的事情明朗了,许知县并未作出任何明面上的摆布,衙门里的一部分人还留在那个暂管的差役手中,听手下人跟他汇报,说那个被拔起来的差役就是接到石大柱和秋葵的报案,没有向他汇报,反倒第一时间去的现场。后来,许知县还称赞他做事机敏,所以就许了他暂管的差事。所以,现在,他的消息闭塞了许多,做起事来,也没有一开始那么顺畅。
许知县让他全力配合陈靖安抓犯人,他心念一转,就乐意地接了活,这样一来,他就可以光明正大地把那些暂管的人都指挥起来,从而,人又都回到自己手里了……
“陈大人,诸位大人,我吩咐他们全部留宿衙门,然后安排了两套人马前后半夜轮流守夜,这样,就能保证手下们有充足的睡眠以求最佳状态!”沈莳之很客气地跟陈靖安将他的安排部署。
陈靖安还没来得及开口,郑健就冷冷地翻了一个白眼:“半夜换班,这不是明摆着闹出动静告诉来人吗?”
语气很是不屑。
沈莳之的脸当场僵了,陈靖安赶紧打圆场:“不用这么麻烦了,也就是这一两天的事,他们肯定会来,所以就辛苦兄弟们,一起守着,到时抓到了犯人就可以好好休息了!”
“好!”沈莳之的这个好字是从喉咙口很艰难地吐出来的,他是文人,看不惯郑健、唐韶之流的武夫,如今,被他们当面抢白,还质疑安排,心里气不打一处来。
奈何陈靖安是陈大人的胞弟,沈莳之的那口恶气又逼回了五脏六腑……
“我们一起商量一下,具体怎么部署。”旁边的唐韶突然开口,目光攫住沈莳之羞恼的视线。
“好!”沈莳之下意识地点头,心里却暗恼唐韶此人一开口就掌控全场气氛的能力。
“我们这样……这样……”简洁有力的语调,紧紧扣住了所有人的心弦。
第64节 出手
今夜,注定是一个不平凡的夜晚。
古人常说,杀人放火的事情总是发生在月黑风高夜,可是,今夜偏偏月朗星疏,风轻云淡。
初冬的夜晚,拥有闹人嗓音的知了蟾蜍早就不知沉睡在哪个角落,此时唯有骄傲的风能任性肆虐,在夜空中发出声响。
前半夜,所有的人都屏住呼吸、睁大眼睛盯着衙门某处的那个点,一个时辰过去、两个时辰过去、三个时辰过去,一轮轮的打更声敲过,寒意沁入肌体,却连个鬼影子也没见到。
所有的人都只能以极细微的动作来缓解长时间保持一个姿势带来的僵硬麻木,随着各自刻意放轻的呼吸声,而感知,这个黑夜,有他人一起并肩作战。
过了子时,月悄悄地躲进云层,想要偷懒眯一会,适应了黑暗的众人明显感觉到夜色黑沉。
突然,一阵极强的气流破空而来,五个黑衣人从衙门的围墙上纵身跃下,呈圆形快速移动,准确无误地到达了关押钱大中的房间。
毫无悬念地,郑健等人从暗处挥拳而出,早已埋伏在四周的人在看到郑健的手势后,蜂拥而上。
五个人对十五个人,明面上肯定是必败无疑,但是,五个人的实力强劲,十五个人的合力居然还不如他们五个人。
纵使有郑健、陆川这样的高手在,但是,奈何其余众人皆是粗通些皮毛的差役,真遇上了高人,他们拦下一个人的实力都不够。
沈莳之躲在暗处,看得大气也不敢出。
本来说好他不出场,只用在一旁观战,当时,他清清楚楚记得唐韶等人听说他是文人时眼神中的那抹——鄙夷……
有什么瞧不起人的?学武之人都是莽夫,四肢发达,脑子却很笨。
不像他,头脑好用!
现在,看到现场这种紧张刺激的厮杀场面,似乎一个不慎,就要血肉模糊,他的心也不禁跳到嗓子眼。
金属激荡扬起的清啸声,让所有的人都一愣,在大家都愣神的片刻,其中一个高瘦的黑衣男子早已逼得郑健往后一退,其余四人顺势拦在他面前,迎住了下一波的攻击。
高瘦男子迅速推门而入,电光石火间,一抹如豆般弱小的烛火突然亮起,滑过高瘦男子的眼,映出坚毅目光中的星光跃动。
一声低喝似乎与烛火同时而至,唐韶的身影自房里稳稳照出,在地上拉起长长的影子。
漆黑的夜色,成了这一场对决最凝重的底色。
气氛顿时紧张起来。
空气中隐隐跳动着嗜血的激昂。
所有的人都注意到了这种微小的变化,手中的攻势都有了几分减弱,眼角的余光都忍不住往那个房内探去。
狭小的空间里,身影来回挪动,高手的对决,似乎永远是那么神秘莫测,精彩的一个出手可以躲过眼睛的监视,在视觉上造成一种恍若天神的错觉。
烛火中,摇曳出唐韶微红的眼。
那样的眸中一改往日的平静无波,染着兴奋,闪着热烈。
衣袖振动,带起烛火明灭,也迎来一场酣畅淋漓的绝世之战。
不知过了多久,两人身上各自带着不同程度不同数量的伤口,唐韶的眸光越来越亮,越来越亮,终于,在一个扭身后,好像背后长了眼睛,突然反手斜空劈去,正中对方要害。
血,从高瘦黑衣人口中喷涌而出,点点血雾在空气中扬起腥甜,裹着风直直钻入鼻吼。
脖子上,一道冰凉。
唐韶的食指中指间捏着一柄锋利至极的刀锋,狠狠地抵在黑衣人的咽喉处。
一道尖细的血丝随着黑衣人轻微的挣扎从脖子处迅速划开。
高瘦男子吃痛地停住了动作,扬起明亮的眼眸:“要杀要剐悉听尊便。”
外面的四个人因为里面的胜负结果而影响了士气,果不其然地束手被擒。
唐韶眼神一扫,对着高瘦男子嘴角微翘。
陈靖安从屋子里走出来,招呼着把四个黑衣人绑起来丢到隔壁房间去,沈莳之和差役们理所当然地在抓到犯人之后就乖乖离开。
虽然,他们个个好奇。
沈莳之更甚。
但是,见识过了唐韶的身手之后,众人连脚步慢几分的念头都不敢有,早在陈靖安的温和版逐客令中领会了意思,如潮水般地退得干干净净。
有几个处在最后的差役甚至责怪前面的人走得太慢。
“东西呢?”屋内的唐韶盯着被绑在木桩上动弹不了分毫的高佩文,冷硬出声,眸中的情绪早已消散地无影无踪,方才的激情不过是昙花一现。
“你说,这么重要的东西,我会带在身上吗?”扯掉面巾的高佩文笑容灿烂,目光粲然,就像一只聪明狡猾的狐狸,有趣地欣赏着猎人的失望。
“哦,是吗?”唐韶似乎早就料到如此,并不气馁,平静地看着他,“东西虽然落到我手里,但是你们父子一个都没能跑了,我也不虚此行了!”
唐韶就事论事,气定神闲,高佩文的脸色却难看起来。
“没有东西,你能向上头交差吗?”咬牙切齿中含着不甘心。
“你说我能交差吗?”唐韶的话里透出漫不经心来。
谈话无果,唐韶并没有浪费精神放在无意义地逼问上,世上有些人,威武不能屈、富贵不能淫、贫贱不能移,很显然,高佩文就是这样的人。
所以,他果断地走出了房间。
“老大,现在怎么办?”郑健和陆川从不知何处冒了出来。
“时间紧迫,我们不能再盘桓在此处,明日就回京复命,你们准备下吧!”唐韶看了看夜空中爬出云层的月,清冷的银辉蒙在他身上迤逦出异样的光华。
“是!”郑健和陆川拱手领命,陈靖安更是以无比崇拜的目光痴迷地离开。
韶兄的身手真是骇人听闻——呸,不是,是惊世骇俗!回京之后,一定要缠着他,拜他为师,这样,也能成为绝世高手……
陈靖安如此陶醉。
第65节 冤家
第二天,陈靖安、唐韶等人悄悄离开。
他们的离开并没有惊动任何人,就如他们悄悄地来。
钱大中、高老伯、绿衣等犯人的押送,在衙门也没有引起任何注意,在新央就更没什么动静了。
虽然,云罗心中一直疑惑,钱大中、高老伯等人到底所犯何事,需要出动五城兵马司的人来抓捕,但是,唐韶等人的三缄其口,再加上案子的低调保密,让一切显得扑朔迷离起来。
高老伯一个门房怎么会和钱大中牵扯在一起?
高嬷嬷及其一家子人都去哪了?
绿衣一个年纪轻轻的**怎么就卷进了这样的案子?
还有,既然唐韶等人会循着几个外乡人追踪到绿衣的藏身之处,那几个外乡人又是怎么回事?
最后要抓的那个人又是谁?
一连串的疑问,随着唐韶等人的离开,如屋梁上缀结的蜘蛛网,密密麻麻,布满灰尘,难以靠近。
但是,所有的人都选择了遗忘。
包括云罗。
新央又恢复了平静。
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云罗没想到冤家路窄是这样的一个场景。
她最近很少见到云肖峰。
有几次,她想去看望父亲,他都被知县喊去了,于是她就等在前后院交界的地方,等着父亲回来。
却没想到,在这个地方和沈莳之撞了个正着。
顿时,懊恼之色充满了细长眼眸。
懊恼的还有沈莳之。
今天一早,杨县丞夫妇由差役押送去苏州知府。本来,沈莳之极力自荐,想要亲自押送杨县丞夫妇去苏州。
可是,许知县就是不同意。
他的目光在许知县封好的衙报上面来回穿梭,只能看到封首的几个大字。
焦急中,他恨不得自己有透视眼,能够一眼看透许知县在衙报上是怎么上报杨县丞的案子的。
应该不会再有反复了吧?
杨县丞这个案子应该会办成铁案吧?
也许是他的目光太露骨,最后许知县皱着眉问他今早刚接的那个偷盗案件侦办地怎么样了?
他吱吱唔唔了半天,许知县一瞬不瞬地看着他。
最后,只能悻悻地从书房退了出来,身后却传来许知县与云肖峰相谈甚欢的笑语。
一下子,他的心底很不是滋味。
茫然中,一个人毫无目的地在衙门里溜达。
溜着溜着,他就到了前后院交界的地方,后院住着女眷,他应该避嫌,应该识趣地远离,可是,远远看到门内那道翘首以盼的熟悉身影,他的脚就鬼使神差、不由自主地把带他来到了这边,目光紧紧地胶着在她身上,不能移开分毫。
云罗,是他朝思暮想的云罗。
云罗没想到他走了过来,只是静静别开眼眸,人也慢慢往后退,私心希望给大家一个相互体面而又默然地错过,不让他轻看自己半分。
不远处飘来丫头交谈的声音,云罗只能停住了脚步,装作继续等人的样子。
“云姑娘,又在等云先生了啊?”丫头端着盆子走进,笑着同云罗打招呼。
“是啊!”云罗点点头,目送着他们离开。
这么一耽搁,沈莳之就到了眼前。
云罗作出昂首的姿态,假装视若无睹,一条手臂横在了她的眼前。
十指修长,指节匀亭。
云罗目不斜视,侧身让过手臂的主人,想要从旁边离开。
“罗儿……”手臂的主人很不客气地拉住了云罗的手臂,手指紧扣的热力瞬间传递到了云罗的皮肤,烫的她当场就甩开他的手。
“沈大人,请自重!”云罗恼怒地正视沈莳之,却见对方缓缓笑开,眼中倒映着她亭亭玉立的身影。
“自重?”沈莳之的语气酸溜溜的,“是啊,你又看上了举人老爷,而且那位举人很有希望明年春闱高中,自然是要我自重了……”
“请大人勿乱攀咬,也请不要以己之心度大人之腹!”云罗没有生气,只是挺直了背脊,骄傲而镇定,话语铮铮。
“攀咬?”沈莳之听出云罗话中将他类比成犬类的意思,当下恼羞成怒,一把扣住她的手腕,疾言厉色,“当年,你弃我盟誓,负我真心,还和那样的人搅合在一起,如今,居然还如此理直气壮地责怪我攀咬?”
云罗因为他的话瞬间气得冒烟,盯着自己红紫一片的手腕,也不顾一切地回敬对方:“到底是谁弃我盟誓?到底是谁负我真心?我没想到大人你黑白颠倒的本事如此厉害,自己做的事情还能全数赖到别人身上的。”
云罗狠狠地甩开沈莳之的手,禁不住清泪两行,五年来埋藏在心底的话终于在此时此刻一一倒出:“当年,我家中出事,约你在胭脂湖相见,却苦等你不到。我伤心失望回去的时候,见到的是什么?是鬼影子吗?那不可就是口口声声说要长相守的正人君子,怀中抱着的还是我真心相待的好姐妹!你若怕我家中连累,又何必做出这样一番被人辜负的样子?你明说便是,我云罗,生有傲骨,定不肯放下身段,死缠烂打!犯不上如此下作。”
云罗又忆起那晚的风,她第一次发现风是黑的,呼呼地刮在她的脸上,一刀刀,锋利地剖开她的心。
“我怀抱他人?”沈莳之觉得莫名其妙,声音也不复以往斯文,夹杂着电闪雷鸣的怒气,“不是你在多个爱慕者之间摇摆不定吗?不是你和蒋芝涛幽会在先吗?你可别告诉我,那晚搂着你的不是蒋芝涛,而是个假扮男装的女子……”
第66节 路窄
一时间,天崩地裂、山川变色,两人都瞪圆了眼前狠狠地盯着对方,所有的怒气夹杂在话语中澎湃而出。
“你冤枉我!什么蒋芝涛,什么幽会,什么摇摆不定,我只知道,你搂着周惜若浑然忘我,完全不记得我还在胭脂湖边苦苦盼望!那一眼,我看得真真的,真真的,我……”云罗泣不成声,眼泪模糊了眼帘,看不清眼前这个男人眼底的愤怒到底是真是假。
“不是的,不是的,明明是你负我,后来还传出你要和蒋芝涛定亲的消息,你还在怪我?”沈莳之当场就懵了,脑海里一片空白,心底多年来支撑的恨意突然坍塌,如果当年所见不是真相,那么,那么……
沈莳之脑子里轰隆隆地大响,眼瞬间失去焦距,眼前白茫茫地一片,眼睁睁地看着云罗掩面而去,想抬手去抓住她,却怎么都提不起来。
真相到底是什么?到底是什么?
沈莳之发现自己看到云罗的眼泪,心痛得快要死去。
真相,真相……沈莳之焦躁地返身离开,脸上的寒霜吓退衙门里所有的人,差役们个个主动往旁边避开,唯恐惹了沈莳之怒气。
云罗噙着泪回了房间,一路上为了顾忌形象,她一直垂着头,努力忍住眼眶中汹涌的酸意,等回到住处阖上房门的霎那,泪水肆意地淌下,就像一张天蚕网,裹得身心透凉、无所遁形。
“云姑娘……”今天高佩文被押解回京,云罗默许红缨去悄悄送行,她追了一路,直到队伍中高佩文的目光发现她,对她摇头,温柔而笑,她才停下奔跑的脚步,深一脚浅一脚地返回了衙门。
推门而入,却见到云罗泪水连连。
从未见过这样的云姑娘的认知一下子打散了眼睁睁看着高佩文被带走的愁绪,她的心神被眼前的一幕而吸住。
沉默以对,甚至连头都没有抬,红缨叹了一口气,蹲下身为她细心拭泪,却在不经意间,自己也是泪眼模糊。
她是为了高佩文,那云罗呢?红缨抬头,凝住那双细长眼眸。
无声地相对,两人用眼泪彼此交流,一滴滴,一点点,袒露出心底那道不为人知的伤痕。
说出来吧,说出来了也许会好受些。红缨无声道,眼底是丝丝酸涩。
“云沈两家,世代交好,生意上也多有合作,所以,我自小就认识他。他比我年长几岁,小时候,他就对我很好,总是哥哥妹妹地亲近着,爹娘也不阻止,总是含笑看着我们一起玩笑、一起嬉戏。有一次,我听到丫头们偷偷交谈,说等我长大了,我就要做他的新娘!新娘……我以后要做他的新娘吗?我这样默默而又期盼着时间的流逝,等着长大成人、为他披上红头巾的那刻!可是,为什么?为什么?为什么我爹生意失败,惊慌失措的我想要依靠他时,他却迫不及待地搂着我的好姐妹,让我亲眼目睹他和她两人的联手背叛?为什么?为什么?”云罗泣不成声,终于哭倒在红缨怀中。
遇到沈莳之以来,她一直没有时间缅怀旧情、感伤心事,今时今日,她和沈莳之的正面冲突,终于击破了她心底伪装的忘却,原来,那样幼小就认定要做他新娘的情绪,一直不曾离开过心底,当周惜若以沈太太的身份堂而皇之地蔑笑她时,她的伤疤以肉眼看不见的速度在溃烂。
为父亲谋求职位,其实是不是为了要和他赌一口气?云罗重重地问自己,发现本来坚定的心早已虚透。
所以,才会如此过不去,对吧?云罗惨惨笑开,不敢置信,五年来,自己居然还没有走出这段殇。
“女人,最难割舍的就是情吧……”红缨不知道是在说云罗还是在说自己,低喃的话语中更是满腹愁肠。
第67节 下雪
日子似流水,一天天从指尖滑过。
周惜若进进出出,每日不缺。
似乎已经恢复平静的云罗平日里陪着芸娘,几乎每日都要和她照面。
自从那日和红缨诉说过心底的感伤之后,她再见到周惜若时,居然多了几分漠视。
周惜若的补品似流水般送进许太太的房里,许知县的目光柔和了许多,许太太更是对周惜若亲热。
云罗看得真切,心里隐隐明白,这就是钱财的魅力——
周惜若有钱财做后盾,堆砌出人情的堡垒,向着县丞之位步步紧逼。
而她,只能步步后退。
可是她并不着急,很有耐心地等着日起日落。
平静了一段时间的衙门迎来了腊月二十一,也迎来了云家的一纸诉讼。
状告一个盗匪偷了云府小姐云锦春的贵重物品。
消息传到云罗耳中时,她的嘴角早已轻轻卷起。
许知县对于偷盗这种芝麻绿豆的小事很感冒,他甚至在临上公堂之前还微不可见地皱了皱眉、翻了翻白眼。
对于云家这样的大张旗鼓、不依不饶,许知县心底还狠狠地嗤了一番。
大家谁都没当回事。
可是,就是这桩谁都没当回事的官司让许知县进退维谷,在心底暗暗骂沈莳之夫妻好几十遍。
原因很简单,那个被抓到的盗匪是杨县丞犯案当天大叫杀人了的丫头。
开始,在场的差役包括许知县都没认出来,毕竟,小年宴会那天场面混乱,谁也没有关注过这个丫头,虽然后来有些人反应过来,似乎那个丫头瞧着面生,但也因为当天请了酒楼的人帮忙,谁也没多想。
可当这个丫头冷不丁地出现在众人面前,而且还是被云府以小年宴会这丫头偷盗云锦春的玉佩为名扭送到了衙门,小年宴会这个敏感的词语敲开了许多人的记忆——
有个差役当下抖着手嘴快�
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