我家少年郎-第34部分

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　　宛遥替彭家小姐用药粉洗完脸，吩咐了些忌讳的食物，便提起药箱准备告辞。
　　“宛姑娘不如留着吃顿午膳吧？时候也不早了。”
　　她推拒道：“多谢好意，不过我尚有别的事情要忙，恕不能耽搁太久。”其实是不大想应付这些高门子弟。
　　彭小姐大概也就随口客套两句，闻言便不再挽留，安排婢女送她出府。
　　项桓在门外大概是闲得快发霉，起先祸害台阶下好不容易挨到寒冬的草，顺着花坛揪了一圈，最后见四周已无草能拔，便又三两下攀到了树桠上，似乎准备再接再厉。
　　可刚一上树，他不知是看见了什么，坐在那儿目光专注地远眺了半晌，直到宛遥两手拢在嘴边喊他，才回过神。
　　少年身轻如燕，一个纵跃稳稳落地。
　　“这就完了？”
　　她抿唇一笑，颔首嗯了声，“走吧，回去了。”
　　一开始彭小姐留她吃饭，宛遥倒还不觉有多饿，这会儿行于宅院夹道的□□内，旁边是端着托盘匆忙闪过的下人，四周遍处不是菜香，光闻味儿她就有些犯馋了。
　　项桓兴许也没好到哪儿去，因为两个人都不约而同地加快了步伐。
　　“你还敢跑！？”
　　也就是在此时，回廊下摆满精致茶花的园子里传来一阵令人胆颤的哭号。
　　青砖道上有个管事模样的男子似乎正在教训下人，手握的是根拳头粗细的棍子，棍风呼呼作响。
　　“说过多少次！公子的茶花比你的命还重要，让你认真看护，认真浇水，你倒好，把这株雪牡丹养得半死不活！”
　　他好像自己打得也很是疲惫吃力了，便靠着大声嚷嚷助力，每道一句都是掷地有声。
　　“你赔得起吗你！？便是将你卖了，也抵不过一片花瓣，要你有什么用！”
　　那人抱头满地乱窜，疼得痛不欲生，口中溢出的凄厉喊叫仿佛远远超过了棍棒对他造成的伤害。
　　而园子深处却隐约有个身影蹲在一盆山茶花前。
　　纵然惨叫凄厉刺耳，他也不动如山，只悠闲自得地专注于自己的花草，对眼前的这一幕视而不见，好像管事揍的不过是条狗。
　　“我打死你这个没用的东西，我打死你！”
　　挨打的花农似乎再也支撑不住了，跌跌撞撞地跑出乱棍的包围圈，可他周身无力，仅迈了几步便实在走不动，就地打滚，正好不偏不倚滚到宛遥脚边。
　　“呀——”先叫出来的却是引路的婢女。
　　她紧张地提起衣裙，惊魂未定地往后退。
　　“张先生，你怎么搞的，连个人都看不住！”旋即又忙去问宛遥，“宛姑娘没吓到吧？”
　　静默片刻才听到人轻缓的应答：“我还好……”
　　在她说话的那一瞬，一直侍弄草木的年轻公子忽的转过了头。
　　重重花影后的姑娘有一副纤细清秀的身段，在无数馥郁芬芳中显得愈发淡雅纯净。
　　有的人好看，是在于皮相，肤白貌美，秀色可餐；有的人好看，是在于骨相，五官精致，不易显老。
　　他阅人无数，单从一个背影，略微轮廓便能大致想象出对方的相貌。
　　——直觉告诉他，这是个美人。
　　此时的长廊下。
　　对方冷不防来个五体投地，宛遥第一眼着实吓了一跳，没等看清，项桓已将她迅速地掩到了背后，神情戒备。
　　她小心翼翼地从他肩侧探出头。
　　这是个中年男人，瘦骨如柴，裸/露在外的肌肤青一块紫一块，有些尚往外渗血。
　　“救我……”
　　他面色极差，嘴唇泛着淡紫，形容无光，好像连开口说话都十分困难，却强撑着朝他们的方向伸出手，细瘦的胳膊挂着沉甸甸的铁环，似随时能被其折断一样。
　　“救救我……”
　　宛遥揪着项桓的衣襟，秀眉不自觉轻皱起来，解释道：“他脸色偏黑，是脾土衰败的现象。”
　　“尽管表面不易察觉，但肾水多半已泛滥。如果不及时医治，多半熬不过明年春天。”
　　知道她心善，项桓转眸看了一眼，宛遥同他视线交汇，“我把把他的脉。”
　　他于是让了开来，抱着胳膊守在旁边，见她轻轻执起对方的手腕。
　　“他脉象虚大无力。”宛遥自语着抬头，朝项桓解释，“这是肌肉精气不足的征兆，此时的皮肉对痛觉会尤其敏感，也难怪棍棒下会疼得如此厉害……”
　　对方的五脏六腑都已衰竭，想必此前受过不少罪。
　　尽管明白别人的家务事最好不要多管，毕竟还是不忍心，她皱眉轻叹地摇头：“未免过了一些……若真做错什么要惩罚，倒不如给他个痛快的。”
　　边上站着的“张先生”愣神听这姑娘扯了一堆鸟语，并不知她是什么来头，别的没听懂，反正只悟出个“你们这帮人太狠毒”的意思来。
　　当即挽起袖子不满道：“你谁啊你？多管什么闲事呢！小爷教训下人，用得着你废话？”


第62章　
　　项桓素来是当惯了打手的；　很有自觉地上前一步，正活动手腕筋骨；　还没等露个凶相；　斜里忽然有人迅速而来，抬脚便将那位“张先生”踹倒在地。
　　“大胆恶奴！谁许你在府中行凶的！”
　　说话的是位锦衣公子；　看年纪大概近三十，生着一双丹凤眼；　平白让五官显得过于阴柔了。
　　他这一动作毫无征兆；　在场的都不同程度有点懵。
　　“张先生”懵得是最厉害的，趴在地上；　捂着腰目瞪口呆地望着自家主子；　“公、公子；　您不是说……”
　　锦衣青年一脸厉色的打断：“我说让你好生照看花草；　你倒会仗势欺人的摆起谱来！不过是给你个总管东院的职权便敢下此毒手，今日好歹让我撞见了，平时还不知怎么横行霸道呢！”
　　项桓在旁边听着；　高高挑起了眉。
　　他此前树上坐着瞧热闹，花园中的男男女女一览无余，这位“公子”可是全程纵狗咬人，作壁上观的。
　　目睹一场变脸大戏；　他颇有兴味地沉下星眸；　静静地看对方卖力表演。
　　张先生委屈得说不出话，缩在台阶下跟那花农一起发抖，相得益彰。
　　锦衣青年似是愤恨；　“枉我这般信任你，你可真叫本官失望……下去领罚吧，思过半月，何日明白何为‘与人为善’了，何日再来见我。”
　　管事先生虽一头雾水，却也只能配合地应声，连滚带爬的走了。
　　锦衣公子目送着人走远，对自己的一番表现很是满意，满身浩然正气地转头想去看一眼观众的反应。
　　才发现……佳人正忙着替那位病痨鬼诊脉，居然没顾得上抬头。
　　他摸了摸鼻尖，倒也不气馁，礼数周全地作了个揖，“让姑娘受惊了。”
　　宛遥反应过来，忙起身回礼。
　　“不妨事，是我刚才逾越了。”
　　“也是在下管教无方，竟使恶仆胡作非为。”
　　两人各自客气各自的，项桓则抱怀在旁，面无表情地看他们俩拜堂。
　　脚边的花农还在时断时续的哼哼，许是觉得在此处寒暄太煞风景，锦衣公子一个回过神，佯作担忧地后退，看着那奄奄一息的仆役，目光中尽是哀色。
　　“伤得这样严重……真是可怜。”他兀自感慨，随后不着痕迹地对宛遥道，“在下见姑娘会些医术，不知能否为他诊治诊治？”
　　她闻言犹豫了片刻，还是觉得义不容辞，答应下来。
　　莫名捡回条命的花农被安置在一间干净明亮的厢房内，宛遥简单做过些处理，开了道方子留下。
　　“他肾上积水，病入膏肓，我不能保证一定治好，但会尽全力的。”
　　从房中出来时，已有丫鬟进去照料。宛遥向那人提议说，“公子可以去城中寻更好的大夫。”
　　“姑娘太谦虚了……舍妹既然请你入府，自是信得过你的医术，又何必推辞呢。”
　　看她正要开口，锦衣青年见缝插针地开始介绍自己，“敝姓彭，姑娘可以唤我永明。”他笑得很是人模狗样，语气还颇谦虚，“在下是此地太守，方才见下人鲁莽，一时情急，失礼之处还望见谅。”
　　宛遥不冷不热地点点头，赞了一句：“太守很年轻。”
　　彭永明似是赧然地笑笑，“才疏学浅，本就愧不敢当，让姑娘这么一说，在下更惶恐了。”
　　项桓在旁边听这小子油腔滑调地朝着宛遥扯淡，从始至终把自己当一根路边戳着的树桩，终于忍不住轻咳一声。
　　对方大概才发现这根明亮的烛台，吝啬地抱拳问：“不知这位兄台是……”
　　宛遥还没来得及解释，彭永明便自作聪明地恍然大悟，“原来是宛兄。”
　　后者皮笑肉不笑地冷哼，低沉道：“我姓项。”
　　“哦。”他倒是不怎么在意，“项兄。”
　　完了便又看向宛遥，“庖厨已做好了饭菜，姑娘不如用完饭再走？”
　　……
　　直等这人走远了，项桓才阴测测地磨牙，“他真当我是死的吗？”
　　宛遥闻言忍不住去瞧了他一眼，飞快垂首悄悄牵了牵嘴角。
　　此后的一段时日，为了继续给彭家小姐治面颊的痘疮，他们少不得隔三差五地跑一趟太守府，也就隔三差五地同那位风度翩翩的会州太守“偶遇”。
　　这人的戏尤其多，嘴皮子又能翻出花，哪怕宛遥不怎么爱搭理他，自个儿也能唱一出双簧。再借着那位花农的病，总是能想方设法留他们吃茶吃点心。
　　尽管每回项桓都跟来，彭永明似乎也没怎么把他放在眼里。
　　如他这般情场老手自然轻易能猜到，永远一脸倨傲的少年会是个什么身份，在姑娘面前太过争风吃醋是十分败坏好感的，因此他不仅不排斥，时常还会和项桓“友好”地搭话。
　　“项小哥不是青龙城本地人吧？平日都做什么营生？”
　　估摸着一早就打探好了，待听到说是打猎靠山吃山后，彭永明一脸的怜悯关爱：“年纪轻轻的，又会拳脚功夫，怎么想着当猎户？也太没出息了。”
　　项桓：“……”
　　言罢便伸手在其肩头拍了拍，“是男儿，自当奔赴沙场，报效国家才是。把志向放远大一些，目光别那么狭窄。”
　　言语中透着满满的优越感。
　　项桓平身揍人无数，但大部分情况下都是对方嘴欠再加上自己脾气一点就着，找打的人他见过太多了，可如此讨打的，还是第一次开眼界。
　　宛遥是真怕他一个冲动便“流血千里，伏尸百万”，便习惯性地伸手去拉项桓的胳膊——很意外，他的肌肉与以往不同，居然没那么紧绷如石。
　　耳畔忽而听他轻笑一声，项桓神色如常地微偏了下头，“照彭太守这语气……当是身经百战，立功无数了？”
　　“那不如，说出来让小弟长长见识？”
　　彭永明好像就等他这一问似的，颇谦逊地含笑垂首，“哪里的话。”
　　“不过是当初追随过季大将军，打过几场仗罢了，谈不上立功无数。”他客气道，“都是沾了大司马的光。”
　　此话一出，项桓和宛遥都愣了下。
　　本想看看这小子是跟谁混过的能得意成这样，想不到还是自己人？
　　不过怎么没印象……
　　见他们这副表情，彭永明以为是这份经历让两位小朋友惊骇到了，毕竟没见过世面，乍一听见大司马的名号，自然会感到崇敬羡慕。
　　项桓轻眯起眼，“敢问彭太守，是几时随大将军出征的？”
　　他略一沉吟，“也就五六年前吧。”
　　“那会儿西北战乱未平，季将军领兵北伐，在下不才。”彭永明羞涩一笑，“是被将军钦点着去的，其实自己无能得很。”
　　北伐？
　　北伐他不是跟着去了吗？
　　项桓越听越不解，自己为何不记得有这一号人物？
　　宛遥依稀琢磨出点门道来，抿唇试探性的问：“不知道……太守认不认识将军的三位得意门生呢？”
　　提起这个，彭永明忽然一阵不可言说的朗笑，笑得宛遥和项桓皆是满眼莫名。
　　“实不相瞒。”他含蓄地负手在后，“在下与那三位将军不止认识，还交情匪浅。”
　　项桓：“？？？”
　　“这个身份我极少与外人说道，但和宛姑娘聊得投机，告诉你们也无妨。”彭永明顿了一顿，忽然极其神秘的压低声音，“我其实是大将军的第四位徒弟。”
　　项桓：“……”
　　宛遥：“……”
　　什么玩意儿？
　　趁其不注意，宛遥凑到项桓旁边低低问道：“你认识他？”
　　项桓：“……我认识个屁。”
　　还想再多问两句，彭永明已经转过身来，宛遥只好敷衍地笑了一笑，没话找话，“嗯……那怎么从未听季将军提过太守您呢？”
　　他摆摆手，自言惭愧，“在下学艺不精，哪里担得上这种虚名，怕在外坏了将军的名声，还是低调些好。”
　　说完便仰望长空，神情萧索，悠悠轻叹道，“而今袁贼猖狂，边关风雨飘摇，我奉命镇守此地，将来总有一日怕是要与烽火骑一战的。一别数年，也不知余兄、宇文兄他们现在如何。”
　　宛遥已经有些听不下去。
　　这席话扯得跟真的似的，项桓觉得他自己都要信了。
　　而那边尚不知真相的彭永明一阵感慨之后，以一副过来人的口气，语重心长道：“所以，项小兄弟。”
　　“人可不能庸庸碌碌一辈子，国难当头，总得做点什么事……你就不想也随军出征，干一番大事么？”
　　他别有深意地补充：“你若是有那个意愿从军，本官倒能为你引荐引荐。”
　　知道此人千方百计地画大饼是想将自己从宛遥身边支开。
　　项桓冷着眼睛看他，随后竟轻巧地扬起唇角，“行啊。”
　　*
　　冬天的夜里，南方虽比北方稍显温暖，穿堂风刮着还是阴冷阴冷的。
　　少年只穿了身单衣靠着门框侧坐在地上，手中上下抛着一块入药用的松香。而房内的一盏孤灯下，宛遥正忙着调明日的药膏。
　　项桓自己玩了一会儿，到底还是转目望向里面的姑娘，唇线抿成了一条笔直的线，终究忍不住开口。
　　“诶。”
　　他轻唤道，“你不会真的看上那个满嘴跑马的太守了吧？”
　　宛遥抬眸浅浅地望他一眼，手下没停。
　　“怎么可能。”
　　她用小铜锤敲开几块牛黄，“那个花农身上的病痛都是多少年的旧伤了，他要真关心何至于等到现在？”
　　宛遥一面搅拌着碗里的药糊一面说，“我看这个彭家对待下人，尤其对战俘特别地苛刻。即便身份尊卑有别，这种程度也和凌虐没差别了，等治好了彭家小姐，我们还是别和这些人再扯上关系……把松香给我。”
　　项桓顺手扔过去，脸上倒露了个轻松闲适的笑，把胳膊懒散地搭在膝盖上。
　　“就知道你不会喜欢他。”
　　宛遥不解地扬眉。
　　后者仍靠回门上，语气随意，“姓彭的连我都不如。”
　　“你喜欢他还不如喜欢我呢。”


第63章　
　　说完；　还自作聪明地朝她一笑，“是吧？”
　　宛遥捣药的手蓦地抖了抖；　脸上血色翻涌着；　抬眸望了他一下，微启的嘴唇有些无所适从。
　　半晌她把药碗放下；　抿唇坐在那里。
　　“项桓，我发现你最近脸皮越来越厚了。”
　　他神情无辜的一怔；　大概是没想到；　“我……”
　　宛遥起身来伸手推他，“这是我房间；　你一个大男人；　深更半夜；　还好意思坐在这儿。”
　　她手劲虽实难撼动；　项桓还是一步三回头地出来了，挣扎道：“我帮你干活儿啊……”
　　宛遥没好气地看他，“不需要。”
　　说完；　“砰”得一声，果断将门甩上了。
　　天幕一片疏朗的星光月色，项桓站在院中摸了摸鼻尖，将面前的木门盯了一阵；　才淡淡地含起抹笑意；　转过身回房。
　　隔着一堵薄墙，宛遥正倚靠在门上，即便瞧不见；　她依旧小心翼翼地侧头倾听，确定外面没有动静了，方回到桌前，深吸了口气继续调药。
　　*
　　转眼上彭家的日子也有大半个月，按照宛遥原本的计划，十天就能使彭小姐的痘疮痊愈，但这回不知为什么，调理了这么久却依旧反反复复。今日见着起效了，明日又会再次加重；后日换了药方见效了，大后日又会卷土重来。
　　而折腾太多次，彭大小姐终于开始不耐烦，态度也跟着逐渐冷淡下来。
　　“我说，宛姑娘，这药的剂量是不是不够？”她颦眉靠在美人榻上，慢条斯理地拢头发，“怎么感觉一直不见好呢。”
　　“你可不要刻意拖延疗程。”她不着痕迹地提醒，“好多挣一些诊费啊。”
　　宛遥就当刮了个耳旁风，神色如常地替她把过脉，还是觉得热症太厉害，总不消减，“小姐平时有吃什么过于大补的食物吗？”
　　彭小姐闻言思索片刻，“没有啊。”
　　“我都听你的吩咐，饮食上皆以清淡为主，连肉都很少碰。”
　　那就奇怪了，看她的反应，不像是刻意向大夫隐瞒实情的样子。
　　宛遥感到不对劲，收起把脉的手，“那您的下人也知道这一点吗？”
　　彭小姐起先还稳坐钓鱼船，此时被她这隐晦的一句话忽然问得脸色一变。
　　“不知我能否去庖厨看一看小姐每日的吃食？”
　　对方好似明白她的意思了，终于正色地坐起身，“这个没问题，我随你一同去。”
　　大户人家的厨房里一向是不会留剩菜剩饭的，多半当天没吃完，不是赏给下人就是倒掉喂狗。宛遥走进去时，几个厨娘和小丫头正忙着准备午膳，见状赶紧停下，纷纷行礼。
　　彭小姐倨傲地吩咐：“都先把手上的事放一放，今日的饭食有哪些？给宛大夫看看。”
　　为了照顾她的病，厨房好几个灶是专做她一人的饭菜。锅里炖着乌鸡汤，托盘中放着才炒好的山药片，肉食是清蒸鲈鱼，蔬菜是苦瓜，的确没有易上火的食材。
　　宛遥一一检查过去，每一道菜都会借小碗尝一口，等走到最里面的一锅乌漆墨黑的汤前她忽然停住了。
　　“这是什么？”
　　旁边的丫鬟解释道，“是我们小姐的养生汤，用枸杞加猪心炖的。”
　　宛遥拿汤匙轻轻搅拌，闻到里面飘起一股淡淡的辛味，她于是找来碗勺试了一口。
　　甫一入喉，眉头便皱了起来。
　　彭家小姐见她这般表情，忽然紧张地问：“怎么了？”
　　她放下碗，肯定道：“是附子。”
　　“这种药，药性极热，是治疗寒症和阴虚时用的，只半两的剂量便是大热，小姐身体本就有余毒，每天食用一碗，吃再多的药也未必见效。”
　　听到宛遥如此说，她神色猛地大变，饶是蒙了面巾遮脸，那双眼也能顷刻喷出火来。
　　“谁负责的这道菜！”彭小姐大怒，“说！”
　　那刻，众人好似排练过一般，齐齐把头一转，已经挪到了门口的一名侍女被数道目光钉在原处，显得怯然又惶恐。
　　她大概十四五岁，身量小，个子矮，被彭大小姐眸中的寒光一射，从上到下都在发抖。
　　宛遥感觉这姑娘的脸有点面熟……待见得她手腕上的铁环，才记起是当日初来太守府，被项桓一个眼神吓住的那位婢子。
　　人对危险的来临皆有本能的反应，那女孩子只顿了一瞬，做了个在场之人想都没想到的举动，她居然一掉头，撒腿就跑。
　　“跑？你跑得掉！”彭小姐冷声喝道，“都给我追！追回来有赏。反了天了她！”
　　她一令之下，周遭的侍卫与家仆纷纷倾巢出动，场面瞬间不可抑制的乱了起来。
　　至少撇清了自己，宛遥倒是松口气——无论如何，找出原因，她也能早日把这祖宗给治好，免得再无故惹祸上身。
　　“真是一出闹剧，平白连累姑娘了。”他们家的变脸大概是祖传的，彭小姐一回眸，表情又顷刻转好起来，“往后还要多麻烦你。”
　　“不妨事，应该的。”
　　京城里的富贵人家大多讲究教养，修炼的是笑里藏刀的功夫，哪怕看对方不顺眼也不至于轻易展现在面上。
　　彭小姐到底是边关土豪，有求于人便好声好气，乍然失了用处当场就能翻脸，何其现实。
　　宛遥一直都不太喜欢太守府的氛围，总算忙完了出来，她得以活动活动筋骨，朝天吐出口闷气。
　　项桓在旁边替她背着药箱，见宛遥一路有气没力，不由奇道：“怎么感觉你今天好像比平时累很多的样子。”
　　宛遥一脸疲倦地望着他，又摇头收回视线：“一言难尽……只怕我还得在那个太守府多待几日。”
　　她叹了口气，“当初真该听你的，就不应来这儿给那位大小姐治病，结果惹这一身腥……”
　　项桓闻言小小的意外了一下，随即笑道，“没事儿，那不是还有我在吗？”
　　他略一思索，将肩上的药箱取下，语气干脆，“算了，看你累成这样，干脆我背你回去吧。”
　　宛遥瞥到他的动作，也有片刻迟疑，“那箱子怎么办啊？”
　　“箱子我拎着。”
　　话都说到这个份上了，加上她的确不想再走，见项桓已绕到前面俯身，于是也就恭敬不如从命地欣然要爬上去。
　　然而还没来得及抬脚，前面的巷子里忽然传出断断续续地啜泣声与呻/吟声，时而鞭风阵阵，夹杂着男人污言秽语的叫骂。
　　“臭娘们，敢躲！我看你躲哪儿去！”
　　“什么玩意儿，还敢咬你爷爷。”
　　和男子的嚎叫声