系统逼我考科举-第44部分

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　　郑远安继续呵斥：“老实交代，否则我叫你爹来。”
　　这话再有用不过了，郑嘉树眼睛一闭，便将事情原原本本地交代了出来。
　　郑远安自然没给他好脸色瞧，小小年纪就沾染了赌博风气，郑远安只差没有将他骂得找个地缝钻进去。说什么小赌怡情，大赌伤身，可不论不小都是赌。只要是赌，就该批评到底。
　　小儿子批评得在理，胡老夫人也不是胡搅蛮缠的长辈，虽然心疼小孙子，可是这情况却也没好意思说什么。
　　骂过一阵之后，郑远安才消停了下来。
　　郑嘉树被允许坐了下来，可是被骂了一遭之后，心情不大好，看着还是有些垂头丧气的。顾邵就坐在他跟前，看到他这样，心中大为感动。说到底，郑嘉树这么做也是为了自己。
　　顾邵悄悄扯了一下郑嘉树的袖子，将头靠过去：“嘉树啊，其实你不必多投什么钱的。”
　　要是到时候这钱打水漂了，那得多心疼，顾邵只要想到那场面，都替郑嘉树他们后悔。
　　郑嘉树却不赞成：“若是不投，顾兄你的面子可就丢尽了。”
　　顾兄的面子，也就是他们的面子，他们做纨绔的，也是要面子的好不好。
　　顾邵迟疑了一瞬：“押周伯琦的人，很多？”
　　“很多。”郑嘉树点了点头，“京城多的是不缺银子的主儿，三年一次的会试，周伯琦又是京城人，那些人可不得讨些银子以示支持。如今押在周伯琦的身上的银子，已经有了这个数。”
　　郑嘉树比出两根手指。
　　“两万？”顾邵问道。
　　郑嘉树摇了摇头：“是二十万啊。”
　　顾邵倒抽了一口凉气，二十万，这可真是吃饱了没事干。这银子若是放到别处，可以做多少事儿啊。
　　顾邵感慨完了，忽然又问了一句：“那我这边呢？”
　　郑嘉树眼神游移，伸出三根手指。
　　顾邵眼睛一亮：“三十万？”
　　郑嘉树摇头。
　　顾邵也觉得不可能，遂报了一个合理的数字：“应该是三万吧。”
　　郑嘉树干笑一声，还是摇头。
　　“三……三千？”
　　郑嘉树讪笑着道：“顾兄，他们都有眼无珠，你也别在意。我们几个兄弟还是支持你的。”
　　这话一点都没安慰到顾邵。二十万和三千的差距，实在是太大了，本来顾邵对此也不在意，可如今心里愣像是横了一根刺。
　　他甚至在想，要不他也押一押周伯琦算了？说不定还能赚点呢？
　　这两人交头接耳，声音稀碎，他们自以为小声，却句句落进了郑远安的耳朵里。
　　郑远安没有吱声，却在离开了上房回了自己院子之后，默默地召来了自己的小厮。
　　小厮看着面前欲言又止的二老爷，有点疑惑：“二老爷？”
　　郑远安抿了抿嘴，终究还是从袖子里取出一个荷包：“拿去。”
　　小厮挠了挠头：“拿……拿哪儿去？”
　　“拿去给下注。”
　　小厮瞬间明悟，得嘞，二老爷这是要支持自家学生。
　　郑远安怕也是觉得不好意思，是以甩出了银子之后，就再没有说话了。
　　这押注一事，闹得轰轰烈烈的，便是明嘉郡主和郡马爷，也听到了许多风声。两人听了之后，心中都有些烦躁。这赌局的事，与他们郡主府压根没有半点关系，可这后头的结果，弄得不好伤得就是他们家伯琦的名声。
　　事情闹得太大，如今想要遏制，已经遏制不住了。只是放任这事继续发展，明嘉郡主也做不到。
　　外头的围观百姓日日猜测着会元究竟会花落谁家，贡院中，有关头名的争执，已经吵了一整日了。


第85章　会试放榜
　　会试诸考生的卷子，早已经在几日前誊抄完毕，交至诸位考官手上。
　　这呈上来的卷子，看不出姓名，分不出字迹，誊抄之后尚且检阅了一遍又一遍，杜绝了作弊的可能。这样一份份不知来历的卷子，经过几日的评选，渐渐分出了三六九等。
　　几位考官填完了乙榜，如今正要待填甲榜。甲榜是从第六位往前填的，前头几个众人都没有多少异议，分歧就在于这甲榜的头名上。
　　翰林院的石翰林手里拿着一份墨卷，礼部侍郎陈大人手中，亦拿着一份考卷，两方已经争辩多时了。
　　陈大人手中的那份，极擅经义，由浅入深，鞭辟入里，读来让人拍案叫绝。虽说后面的判语稍稍差些，但瑕不掩瑜，仍旧极为惊艳，陈大人觉得，就凭此人对经义的参悟程度，便堪称头名。
　　石翰林分毫不让。
　　他手中的墨卷，亦是一份上上之作。经义写得不错，诏诰判语也不错，尤其是判语，精炼老道，一眼看着便知道是熟读律法之人。读书人里头，能将律法吃得这般透彻之人，还真是少见。
　　若只光这点也就算了，最关键的是，此人后面的策论写得着实令人惊叹。
　　此次策论所出题目颇难。
　　题目是礼部尚书郑大人所出，难不说，还颇为杂，以一道近二十年来的米价题引入，让诸考生自选角度分析。
　　能作出这道题的人本来就不多，能正儿八经分析出道理的，更是少之又少。偏偏石翰林手中的这份，就做得足够完美。如今的读书人，大多都是两眼不闻窗外事，一心只读圣贤书。这般虽好，却也有不足，不足之处在于对民间世情了解得太少，做个学官倒也没什么问题，可若是一朝考中进士做了父母官，便力有不逮了。
　　正因为如此，石翰林才如此坚持，要让此考生列为头名。
　　翰林院这边和礼部这边都希望自己挑中的考卷被抬为头名，彼此各不相让，争来争去也没有一个定论。几个考官同考官都下场站队，好巧不巧，两边各一半儿的人，谁也没有压得过去谁。此间未曾表态的只三人，一位是太常寺卿，一位是礼部尚书，一位是王翰林。三位都是德高望重之辈，别瞧如今这些人争得这般厉害，实则最后定头名的，还得看着三人的意向。
　　郑尚书坐在上首，眼见这一日就要过去了，心知不能再拖。
　　只是，他对着两份卷子隐隐约约有些猜想，虽不能证明是否为真，但郑尚书也不能保证自己是否会偏心，遂看了王翰林一眼，决意将此事推到王翰林头上：“王大人觉得如何？”
　　王翰林并不接话：“郑尚书是主考官，您定夺就是了。”
　　郑尚书心中一叹，接过其中一份考卷，最后却看向了旁边的太常寺卿：“张大人觉得呢？”
　　太常寺卿张炳忠本来也不是爱出头之人，平日里都是谨言慎行。如今猛然被点到名，张炳忠也愣了愣，旋即道：“可否再将这两份考卷拿来我再看看。”
　　郑尚书赶忙将手里的考卷递过去。
　　陈大人也紧随其后，丝毫不让。
　　张炳忠瞧着两人的态度，又是一叹，接着才凝神细看起了两份考卷。这卷子，张炳忠自然是看过的，如今再看，只是想多分出些不同来。
　　陈大人递过来的这份，词藻颇为华丽，行文大气，足以见此人才学了得，功底深厚。这是一份漂亮的考卷，不论从何种意义上来说。
　　而郑尚书送来的那份，贵在实际，贵在脚踏实地。便是后面的策论，也都是言之有物，想来应该是深知民间疾苦之辈。
　　张炳忠犹豫了片刻，陈、石二人俱是一脸紧张地盯着看。
　　少顷，张炳忠心一横，道：“此份最佳。”
　　郑尚书伸头看了一眼，发现张大人心中所想同他一样。他又看了王翰林一眼，王翰林冲着他微微点头。
　　行了，如今三人都点头赞成，郑尚书便也不再犹豫，提起笔，在一张卷子上划了“一”，一张卷子上划了“二”。
　　之前犹豫了那么久，临到头来，却如此的简单干脆，干脆到旁边的几位大人都没有反应过来。
　　陈大人看到那个“二”字之后，端着一副难以置信的模样，等到郑尚书落笔之后，又赶忙上去查看。
　　没错，他的那份被定成了第二。
　　陈大人一双眼睛都瞪圆了，难以置信地盯着尚书大人看。他们礼部推选出来的考卷，尚书大人竟然会帮着别人？
　　郑尚书也被陈大人几个的目光盯得有些不自然，只他并不觉得自己做的有什么不对。郑尚书干嗽了一声：“行了，头名已经定下来了，各自去做各自的事儿吧。”
　　“可——”
　　陈大人还想再挣扎挣扎，不想后头的张炳忠忽然来了一句：“这擅治经者易得，擅治生者难得，如今朝廷最缺的，便是务实又有能力之人。辱没了这么一位良才，日后再想找一位，可是难上加难了。”
　　郑尚书和王翰林也情不自禁地点了点头。
　　陈大人还要开口，张炳忠又堵了他一句：“圣上求贤若渴，今日若依着陈大人的意思，将真正的贤才给压下去了，来日我等又该如何向圣上交代？”
　　这话一出，陈大人哪儿还有多嘴的余地？
　　争了一整天的头名，就这样被定了下来，平平淡淡，没有一点波折起伏，众人散了之后，其实心里还是有股淡淡的失望。
　　他们本来还觉得，尚书大人会有一番长篇大论的，没成想只是这样的简单啊。
　　人散了之后，张炳忠瞧了王翰林和郑尚书一眼。
　　刚断了一件事，这会儿没人，张秉清浑身洋溢着一股骄傲劲儿：“两位大人觉得我方才断得可还行？”
　　王翰林与郑尚书对视了一眼，皆朝着张炳忠点了点头：“有理有据，不偏不倚。”
　　有了这句，张炳忠便更骄傲了，甚至觉得自己简直慧眼识珠，没有埋没了真正对朝廷有用的人才：“我一早就觉得那份考卷理应是头名。”
　　脑子不清醒的才会在那儿争来争去，如他这般眼明心亮了，一眼就看出谁更胜一筹了，张炳忠喜滋滋地想着。
　　而王翰林，在这之后便没有说话了。他在想，方才那份考卷，他瞧着也甚为眼熟，不是内容眼熟，而是风格眼熟。
　　这个念头划过脑海后，王翰林只是微微地笑了一声，接着又恢复冷静。
　　贡院里的小波澜，外头丝毫不知。
　　在外人来看，这几日的功夫一晃而过，不多时便到了放榜的日子。
　　直到放榜的当日，各大赌场里还有人不断地下注。只是这些日子不知怎么回事，众人下注的对象又多了许多，原本只周伯琦和顾邵两个的，如今又忽然多了许多别的，有的是京城举子，有的是江南士人，有的尚且有些名头，有的甚至名不见经传，也不知是不是来混淆视听了。
　　只是这样混淆视听，一点儿用处也没有啊，除了白白浪费银子便还是白白浪费银子。
　　不过，也因为这一遭，众人对顾邵和周伯琦的关注也降了下来。顾邵还是其次，主要是周伯琦。毕竟有这么多人吸引了京城众人的注意力，是故这两日，吹嘘周伯琦的人，也渐渐少了下来。
　　明嘉郡主见状，缓缓松了一口气。
　　她对自己儿子是信心满满，只是这信心再多，也要给自己留点后路。倘若当初知道这赌局会开得这样大，她早就会请父王出手，端了这些赌场。
　　不过，眼下赌场的事情尚且不是最重要的，明嘉郡主叫来小厮，问道：“外头可来消息了？”
　　“还未来，想是时辰未到，杏榜还未出。”
　　明嘉郡主面露几分躁意，一时又问：“公子呢？”
　　小厮低头道：“公子还在书房看书。”
　　知子莫若母，明嘉郡主知道，这看书不过就是个幌子，到了如今，谁还能有安心读书的定性呢？想来是早就想去外头等着，只是碍于身份，不好表露罢了。
　　明嘉郡主之所以看得这般透彻，无非也是由己及人。都是自己不好拉下见面亲自过去候着，便只能一再派下人过去，死死地守着那儿，生怕耽误了一点消息。
　　贡院附近的酒楼里，今儿也是人满为患。
　　前些日子顾邵抽空同郑嘉树过来的时候，还觉得自己来得挺早，满心以为自己还能定个雅间。直到将这两边的酒楼都逛遍了，顾邵才发现自己来得确实晚了一些。
　　莫说雅间了，就是酒楼里寻常的位子，也所剩无几了。
　　知道不能再拖，顾邵同郑嘉树赶忙慌慌张张地订下一个位置。
　　今日放榜，顾邵早早地被郑先生赶了出来，这会儿正在同郑嘉树坐在凳子上嗑瓜子等消息。吴澈也在旁边，他本来订得是另一边的位子，只是为了同顾邵坐在一块儿，便退了自己先前定好的。
　　桌上三个人，姿态不一。吴澈坐得端端正正，顾邵翘着二郎腿优哉游哉。他这阵子被郑先生逼紧了，如今能出来缓一口气，他巴不得怎么舒服怎么来呢。倒是旁边的郑嘉树一脸紧张，活像考试的那个是他一样。
　　边上有同科的考生，也有考生的亲友，但更多的，是过来瞧热闹的。这看热闹的人一多，就容易聒噪。
　　众人说得都是此次会元究竟会花落谁家，呼声最高的，还是周伯琦。这位毕竟是少年天才，众人夸起他来，也是一点儿没含糊。提起他来，众人都是满口称赞。
　　不过后来，有人悄悄地提了另一个人名。这是这话一出来，便惹得旁边人哈哈大笑。
　　“顾解元？这又是哪里冒出来的，怎得我之前竟然一点都没听过？”
　　“许是江南那边的吧，这年头，什么没见过世面的都来同我们周大公子比了。不知道人家是皇亲国戚，是天纵奇才么，也不看看自己是什么出身，什么德行？”
　　“怎么江南那边的人这么喜欢上蹿下跳，跟个猴子似的。”
　　“谁知道呢，估摸着是见识少吧，以为谁都能跟人家周公子比呢……”
　　吴澈眉头微蹙，嫌恶地看了一眼这些人，就连顾邵，也停下了嗑瓜子的动作。
　　虽然……他也知道自己出身比不上那个周伯琦，但是他也没有差到这种程度啊。好歹他还是镇江府的解元呢。
　　顾邵摸了摸受伤的胸口。郑嘉树见他闷闷不乐，那边的人还在嘻嘻哈哈地说着风凉话，话里话外都是踩着顾邵捧着周伯琦，立马就怒了：“胡咧咧些什么，你们是有多大的能耐啊，还编排起别人来了？有本事，自个儿考个解元试试？”
　　那边一个穿蓝衣的人乐了：“你是顾解元？”
　　郑嘉树怼道：“自然不是！”
　　“那你管什么屁事？我们说的又不是你。”
　　郑嘉树睁大了眼睛。从来都是他怼别人，哪儿还有别人怼他的份儿，正想撸起袖子揍死他们，却不想被顾邵拦住了：“好了，别跟他们置气，不值得。”
　　“哟，这又是谁？”旁边的人跟着起哄，“这莫不是那顾解元吧？”
　　“肯定是的，就算不是顾解元，也一定是顾解元的亲戚哈哈哈哈……”
　　郑嘉树气得眼睛都红了，他是个少爷脾气，见此哪儿还能忍得了。今儿不把这些狗东西打得哭爹喊娘，他就不叫郑嘉树！
　　正要推开顾邵冲上去，外头被顾邵他们派过去的书童忽然火急火燎地冲了进来，径自奔到郑嘉树跟前。
　　他赶得太急，到了跟前脚步都挺住了身子却还直直地往前撞，差点没撞到郑嘉树身上。
　　书童划了两下胳膊稳住身子，一脸狂喜地抬头看着自家主子：“中了，顾公子中了！”
　　顾邵忽然间听到自己的名字，还有些恍惚来着：“中什么了？”
　　“会元！”
　　一石惊起千层浪，也不过这两个字罢了。


第86章　顾邵奋起
　　“轰”地一声过后，也不知道是谁的椅子倒了。
　　众人都来不及看谁出了洋相，只一个劲儿地盯着那个跑过来的小书童，满心诧异加质疑，总觉得自己听到的都是假的。
　　怎么可能呢？
　　“你可别胡说，那杏榜上，当真是这么写的？”
　　“不信你自己看去啊。”小童听到有人还敢质疑，立马就怼回去了，“瞎了你们的眼，在这儿吆三喝六的，我们家顾公子就是会元，吴公子是第五，名字都在前头摆着呢，自个儿不去看，别人看了还不信。”小童平日里就是伺候郑嘉树的，有什么样学什么样，嘴皮子跟郑嘉树一样利索。
　　郑嘉树“呸”了一声，接过小童的话道：“爱信不信，谁管他们，德行！”
　　吴澈本来还在惊诧中，一则是为了顾邵果真中了会元，二则是为了自己。不过，吴澈到底是吴澈，片刻间就恢复了过来，转过身对着顾邵道了一声恭喜。
　　顾邵也回过神来，也跟着说了一句恭喜。
　　他是头名，吴澈排在第五，也是喜事一桩。
　　小童回来没多久，江宁侯府派过去的人也回来了，带回来的消息都是一模一样的。郑家的人高兴地快要疯了，江宁侯府的人也差不多喜极而泣。毕竟，吴澈可是江宁侯的亲侄子，如此大的喜事，怎么能不高兴！
　　知道这边出来了两位贡士，旁边都投来阵阵钦羡的目光，第五也就算了，只是这会元，实在难以叫人不羡慕。
　　郑嘉树懒得再跟这些人啰嗦，方才这些人还在说风凉话呢，谁又稀罕他们如今的羡慕了？
　　冲着他们翻了几个白眼之后，郑嘉树便跑到顾邵身边商量：“顾兄，咱们赶紧回去吧，家里二叔他们还在等着呢。”
　　郑远安本来纠结着要不要亲自过来守着的，被胡老夫人说了两句之后，彻底不好意思来了。郑嘉树猜着，只怕他二叔如今在家里坐着也不安生。
　　顾邵还想多在外头留一会儿呢：“要这么早回去吗？”
　　“那是自然，这样大的喜事，若是不早点亲自回去禀报，二叔肯定是要发火的。”
　　顾邵一想不服气：“可我考中了会元。”
　　中了会元，还不得好生捧着么？顾邵觉得自己如今的身份，是有资格犯一犯驴脾气的。
　　郑嘉树笑着看向顾邵，觉得他顾兄实在太天真了：“顾兄，你觉得二叔若是想骂你，还会顾忌你是不是会元吗？”
　　显然不会！
　　“算了，咱们还是先回去吧……”顾邵反应了过来，越发悲伤。只是他也不好在这儿多留了，刚好吴澈也要亲自回去报喜，两人匆匆告辞，转眼间便出了酒楼。
　　临走时，顾邵还特意瞄了那些看他笑话的人几眼，瞧见他们一面尴尬的样子，顾邵面上虽波澜不惊，实则心里已经得意到了极点。
　　真没想到，他竟然考中了会元，真走运！早知道，当初他就应该多给自己押点银子。
　　一行人走得极快，想要给新出炉的会元多送几壶酒的掌柜的刚刚才上来，便被告知人已经走了。掌柜的后悔不及，遗憾道：“这走得也太快了，本来还想免了会元郎的单呢。”
　　旁边的人跟着起哄：“免不了会元郎，免我们的呗。”
　　这话一出，另外的一拨人就开始酸起来了：“也不知道方才是谁骂会元郎骂得最凶，现在还好意思在这儿沾会元郎的光。”
　　“滚滚滚，就你们没骂是不是？”
　　“反正没你骂得凶，况且，倘若不是你带的头，我们又怎么会跟着一块儿说会元郎的不是？”
　　“就是就是，”其他人也跟着附和，“就是你的不是，多嘴多舌，跟个长舌妇似的。”
　　被骂的那人脸涨得跟个猴子屁股似的，本想反驳，可是看着一屋子的人都沆瀣一气，到底没有吭声，匆匆吃过之后抹了一下嘴巴就麻溜地滚出去了。
　　掌柜的看到这情况，哪儿还能不知道会元郎为何走得这么快呢？
　　也怪他运气不佳，没有早点过来，要不然会元郎也不会被这些不中用的给气走了。这可是会元郎啊，有本事拿会元，没准殿试的时候也会拿个状元，好不容易有了一次卖好的机会，结果还白白溜走了，实在是可惜！
　　掌柜的走掉之后，旁边的人也都在说殿试的事儿。
　　与方才不同，如今这一屋子的人口风都变了，夸起顾邵这个新出炉的会元郎起来，就像是在夸自个儿似的，好听的词儿一个接着一个地冒出来，都不带重样的，活像方才说风凉话的不是他们一样。
　　“你们说，这会元郎会不会变成状元郎啊？”一时间，又有人问了一句。
　　“多半会吧，上一回不就是这样么。”
　　可是又有人觉得这事儿挺难的：“我看未必啊。方才会元郎离开的时候我叫人打听了一下，这会元郎是得了第一，可是他后面的第二可是周公子。人家周公子是成王的外孙，成王又是当今圣上的兄长，沾亲带故的，说不定成王为了自个儿外孙，会进宫……那什么呢。”他说得含糊其辞，里头的暗示却人人都懂。
　　这殿试的名次，可是圣上定的，难保不会偏袒一二。
　　“可要是真的这样，会元郎岂不是太惨了？”
　　“是啊，真这样的话，周公子也太不要脸了吧。”
　　“皇亲国戚，你还指望他们要什么脸呢？”
　　众人你一言我一语的，声音都不大，虽然说得痛快，但是也不敢叫别人听到他们说了什么。方才还十分维护周伯琦来着，转眼间，周伯琦三个字就变得一文不值了。
　　这一来，是因为周伯琦打了他们的脸面，丢了京城人的面子；二来，也是因为不少人都在他身上使了银子了，这回顾邵拿了会元，那这些银子也再回不来了。恼羞成怒之下，哪里还管得了人家是不是皇亲国戚，是不是京城第一公子，反正害得他们丢了银子，那就什么都不是！
　　有嘴碎的，自然也就嘴风紧的。
　　在这儿说