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贵女联盟-第31部分
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畅园共四座碉楼，分别在园子四角。西南这座是最大最高的。
碉楼阴暗，梁宜贞缓步上螺旋的阶梯。前有衙役点灯开道，后有宴会众人跟随。
她好奇地左右打量，这还是两辈子头一回上碉楼。从来都是往地底去，不想有朝一日也会朝上走。
梁南渚侧头睨她一眼。
这祸害看什么呢？没见过世面似的，丢不丢人！
他遂冷语：
“没什么好看的，可疑的都在顶层。”
梁宜贞忽噗嗤一声：
“我知道啊，不是看这个。”
他拧眉：
“那你看甚？”
“看你啊。”
梁宜贞微微向他倾身，双手背在身后，噙着一抹笑，眼神有些说不清道不明的意味。
梁南渚胸膛一紧，垂着眸后仰半分。
她笑意更深：
“大哥真好看。”
说罢一瞬收回身子，加快脚步。
…………
碉楼的顶层又是另一番景象。
满壁弓弩、角落的瞭望镜、木架上的信号弹、成捆的牛筋…一切都在张示着碉楼的用途。
多年的下墓经验告诉梁宜贞，此处不寻常。
她绕着房间走了圈。
目光忽凝住。
屋中立着一根半人高的铁片，其上有一道道白痕。她抹过一指搓了搓，像是划粉画上去的。
“这是何物？”梁宜贞问。
徐故踱了两步，方道：
“碉楼的人交班，以此做记号。怎么，身为川宁人，宜贞小姐不知？”
梁宜贞对上他的目光：
“我本闺阁女儿，哪懂这些？”
徐故轻笑。
闺阁女儿…却懂机关术。
众人探头道：
“铁片很正常啊，谁家没有！”
“可其上有蜡痕，还正常么？”
她道。众人一怔。
梁宜贞从挎包中掏出水晶片，蹲下身，放大来看。
方才触摸划粉痕迹时，已触到有蜡。此时不过再验证一番，只是夜晚昏暗，有些费神。
忽来光亮。
梁宜贞微愣，缓缓抬头，只见苏敬亭正举着灯照来，含笑望着她。
她点头致谢，目光却越过苏敬亭肩头，落向梁南渚。
他一瞬闪开眸子，看向别处。
梁宜贞勾唇收回目光，继续研究铁片。
除了蜡痕，铁皮亦有灼烧痕迹。她脑中一闪，忽起身朝窗口奔去。
窗角外侧分别钉着两颗铁钉，其上还缠绕几截打结的牛筋，似被烧断。夜晚昏暗，不仔细还真不易察觉。再朝中间看，窗棂似有摩痕，地面落得些细小木屑。
她恍然大悟，原来如此啊。
“徐大人，”梁宜贞回身道，指向架子上整捆的牛筋，“我能借用一下么？”
徐故凝了半晌：
“小姐自便。”
看这架势，真要还原机关啊！
众人屏住呼吸，议论也停止了，目光俱落在梁宜贞身上，心头莫名揪紧。
梁宜贞取过牛筋，又在墙上拔下一支箭：
“这是个很简单的定时机关。”
她怕众人不懂，又解释：
“一旦启动，即使人不在此处，南院亦能按时着火。”
满屋哗然。
梁宜贞却不被影响越发从容。在自己熟悉的领域，总是更如鱼得水。
“敬亭少爷，”她忽道，“借你的灯一用。”
苏敬亭含笑递上，她却一口吹灭，取出蜡烛。
又朝梁南渚道：
“大哥替我照个光。”
骤然被点名，梁南渚拧眉。老苏本打着光，她要用蜡烛，另取一只不就好了，作甚这般麻烦！
故意折腾他吧！这祸害，又在盘算什么？
正犹疑间，徐故忽上前一步：
“我来。”
灯笼再次将四周点亮。
梁宜贞偏头耸耸肩，道声谢，便开始干正事。
她先将蜡烛戳在竖立的铁片上，再将一支支箭横穿过蜡烛，蜡烛似穿孔的笛子，一孔一箭，足足穿了五六支。
接着，她又将牛筋拴上窗角的铁钉，拉至箭尾，似弓弦卡住。另一头栓上窗户另一角的铁钉。以此类推，所有利箭都固定住。
“好了。”梁宜贞拍拍手，打量还原好的机关，满意点头。
而四周都是惊愕又不解的面孔。
“这是什么啊？”
“几个意思？”
“这就能放火？唬谁呢！”
……
梁宜贞扶额，活人就是麻烦。
她遂解释道：
“大家仔细看看，这个机关像不像一把弓箭？”
众人伸长脖子打量，霎时恍然大悟。牛筋即是弓弦，蜡烛便是弓，此刻俨然箭在弦上之势啊。
梁宜贞接着道：
“如今利箭未发，是因为蜡烛将它卡住。可你们别忘了，蜡烛是会燃烧的。一旦点燃，烧至穿孔处，失去束缚的利剑自然被牛筋弹出。”
她顿了顿，指向窗外：
“射去南院。”
而牛筋收缩，必然经过火苗，得以燃烧干净。理论上而言，不会留下痕迹。只可惜今夜风大，烧至铁钉处火星灭了，留下证据。
好事者冒出头：
“射箭是射箭，就凭这点火苗如何让南院起火？我们看见的天火，可是在半空中一瞬燃起的。”
众人齐声附和。
“这个容易。”梁宜贞轻松道，“先用火油浸透棉布包裹箭头，同时埋进去一根引线。引线的另一头缠绕箭身，等蜡烛烧到的时候，不是自动点燃了么？射到半空之时，恰好引线燃尽，点燃火油，这不就是所谓的‘天火’？”
她指向地板：
“你们看，地上还残留着火油痕迹，气味也不小呢！还要蜡痕、铁钉，都是证据。至于窗棂的磨痕与木屑，应是利箭飞出时无意刮蹭。”
“至于发射的时辰，可以调整蜡烛的大小长短；而大家看到天火的时间，则需要控制引线的长度。”
她吐一口气，许久没说这样多的话了。与活人交流，还真挺累的。
众人却早已目瞪口呆。
寻常人本就不大接触机关术，骤然听到言论已觉不可思议，而梁宜贞竟将机关还原了！
不仅如此，现场的种种迹象都在验证她的话。
有理，亦有据。
“适才谁说我二姐是妖孽的？”梁南清自人群中窜出，摇扇抖腿一脸得意，“怎么不说了？”
梁宜萱亦附和，拿团扇挨个戳女孩子：
“是你，还是你？”
众人一时尴尬，面面相觑哑口无言。
梁南渚半倚着墙，作壁上观。
此时才开口：
“徐大人，这摆明了是故意害人。你说…是谁啊？”
第九十七章 二上公堂
梁南渚态度懒散，似乎再说一件寻常家事。
可谁不明白其间分量？
故意陷害侯府小姐，此事可大可小。况且梁宜贞身份特殊，不仅是公主之女，还是鉴鸿司谢夫子的新弟子。
鉴鸿司、晋阳侯府、皇家，哪一个都不是好得罪的！
而质问的话又出自世孙之口，足见重视。
围观众人默然不语，朝徐故投去同情的目光。
可怜徐大人新官上任，先有蒋家城门哭丧，后有川商罢市，眼下又遇着这棘手事。当真一波未平一波又起。
徐故看向梁南渚，凝半刻，正要开口，忽见衙役匆匆奔来。
“大人，”他抱拳道，“招了。”
谁招了？招什么？
众人目光俱落向衙役。
“是算命的。”衙役道，“听闻宜贞小姐破得机关，自证清白，他心中有鬼，全都招了。”
徐故点头，波澜不惊，一如既往的沉稳。
他转向梁南渚：
“世孙的问题，大概可以解释了。要一同去审么？”
“自然。”他睨一眼梁宜贞，“本世孙也学学，徐大人究竟是如何审案的。”
“不敢当。”徐故抬臂，“世孙先请。”
他含着笑，只当尊贵傲慢的少年人是个孩子。
梁南渚却毫不客气，下巴微扬，袍服一掀就转身下楼。袍角都染着嚣张的气息。
梁宜贞抱臂偏头，嘟哝道：
“其实，大哥待我也挺好的嘛。”
身旁的梁宜萱与梁南清相视一眼，神情尴尬，都不忍心提醒她。
大哥的路子，他们可是熟悉得很。
梁南清凑上来：
“那个…二姐，你这话…还是回家之后再决定要不要说吧。”
梁宜贞轩眉，耸了耸肩。
…………
回到宴会处，人还是那些人，可说的话与之前完全背道而驰。
没有人再骂梁宜贞是妖孽，也没有人再逼她放弃鉴鸿司，所有的矛头都指向了西凉河的算命人。
众矢之的，算命人脸都绿了，却又不敢抬起。
徐故端坐正位，晋阳侯府与鉴鸿司各坐左右，以作陪审。下边衙役两排站立，畅园俨然成了公堂。
真是有模有样啊。
梁宜贞腹诽。
她上过公堂，并不惧怕这样的氛围。上一回是被冤枉谋杀蒋盈，这一回又是放火，没什么两样。
唯一的不同，只是换了知府。
徐故以折扇作惊堂木，啪地拍下。喧闹的议论骤停，四下肃然。
他方向算命人道：
“是你放的火？”
算命人被骂得一脸丧，点点头，方道：
“大人恕罪，的确是小人。小人在大宴开始之前偷偷溜进畅园，上了碉楼，布置好机关。以求…以求栽赃宜贞小姐。”
说着，他偷瞧一眼身旁的梁宜贞，畏缩退远几步，手不自主掩上屁股。方才的脚印还在呢！
梁宜贞却近前一步，算命人浑身一抖。
她眯着眼，方道：
“我与你什么仇什么怨，为何冤我？”
算命人退得更远，又不住朝梁宜贞身后探头，生怕又出来个什么人。
他连连行礼：
“并无仇怨，实在是小人鬼迷心窍。春鸿会之后，宜贞小姐声名大振，想着算些与你有关的，我也能沾沾名气拉拢生意。就…就编造了这个胡话。”
“谁知，好事不出门，坏事传千里。”他道，“谣言越传越大，信我的人越来越多，但质疑我的人也越来越多。这…自己挖的坑，不还得自己填么？”
“小人为保住招牌，不得不出此下策，印证自己的预言。”算命人抹把冷汗，眼圈忽红了，“其实小人从小家境就不好，就指着这门手艺做些营生。记得那年……”
“停！”
梁宜贞骤然打断，又添一声冷笑：
“追忆个锤子！”
“看你衣能果腹，食能蔽体，”她打量一眼，“比你可怜之人多了，你算老几？家境贫寒，才不是你贪得无厌、作奸犯科的借口！”
四周有女孩子险些被算命人感动，听罢梁宜贞的话，一瞬憋回眼泪，愤然看着算命人。
算命人哑口无言，脖子都快缩没了。
徐故又敲一下折扇：
“既然供认不讳，依律……”
“徐大人且慢。”
梁南渚忽开口。
他与老夫人同坐，看了一阵，只朝梁宜贞甩个白眼。
就知道这祸害问不到点子上！
“徐大人，”他起身，却不施礼，“我有个疑问，想要请教。”
老夫人一脸端然，暗地却扯他衣袖，低语：
“阿渚，适可而止。”
梁南渚轻声应道：
“祖母放心，阿渚有分寸。”
徐故看过来：
“有什么话，世孙但说无妨。”
“好啊。”梁南渚嘴角一勾，“我就想知道，这死算命的是如何进入畅园，上的碉楼？”
他顿了顿，待到女孩子的欢呼与其他人的议论四起，方才接着道：
“今夜春鸿会大宴，往来皆是川宁贵胄，学界翘楚。按理说，宴会前夕应当戒备森严。这死算命的既非畅园仆从，又非府衙之人，如何能来去自如呢？”
四下恍然大悟，议论纷纷，各有各的猜测。
梁宜贞看向大哥。
这个问题，她自己心中也有猜测。
一个算命的，要印证自己的预言办法很多，却偏要费恁大功夫，着实蹊跷了些。
“世孙细心，是本府疏忽了。”徐故道，转向算命人，“还不从实招来！”
算命人看见梁南渚，只觉屁股还火辣辣的疼。
他方颤颤道：
“是…是一个衙役头子，他长期在我这里算命。我同他说今夜畅园大凶，我需得进去看看，还随手在南院贴了几张符。”
徐故听罢，吩咐侍从：
“去问问是否有此事。”
侍从应声，不到半炷香便回来：
“启禀大人，确有此事。衙役头子已收押于府衙大牢。”
徐故颔首，忽起身施礼：
“府衙出了歹人，是本府治理不严，对不住川宁百姓。本府愿自罚半年俸禄，尽用于民生建设、府衙治理，此错绝不再犯。还望诸位做个见证。”
四下霎时哗然。
府衙的人犯事，知府通常百般推脱，但求速速撇清。
偏偏这位大人，不仅不避嫌，还主动认错认罚。于百姓而言，刚正清廉之官，不但是惊，更是喜。
徐故周唯扫一眼，又向梁南渚道：
“这般处置，世孙还满意？”
梁南渚轻笑，忽向后一仰，稳稳坐在太师椅上。
他双臂还枕着头：
“徐大人高明。”
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第九十八章 过分了吧
徐故摩挲扇骨：
“寻常断案，有甚高明不高明，世孙抬举。”
梁南渚笑了笑。徐故明知，自己所谓“高明”，并非指断案。
他不再言语，兀自吃口酒。
“我也有疑问。”座下传来梁宜贞的声音。
他手一顿，缓缓搁下酒盏。
梁宜贞冲着算命人：
“此前你嚷嚷着圣水辨妖骨，我的指尖果然变红。是怎么回事？”
余光却瞥向徐故。
算命人方道：
“那是苏红粉，遇着这显色水会显色罢了。”
这点梁宜贞自然知道。
“那就奇怪了。”她眯眼道，“你此前从未近我的身，也不曾碰过我的物件，究竟是何时将药粉洒在我指尖呢？”
算命人一怔，支支吾吾，说不出个所以然。
“你是不是傻？”梁南渚忽道，这是今日第一回当众训斥梁宜贞，“他滴水之前你正发呆，定是那时洒上，又立刻滴了药水，一气呵成。”
算命人忙附和：
“世孙英明。就是如此，就是如此！”
什么情况？
梁宜贞一懵。
方才他自己还问算命人如何进的畅园呢！他分明知道此事有蹊跷，却帮算命人找台阶下！
“大哥…”梁宜贞上前一步，试图解释。
“哥什么哥！”梁南渚斥道，“闭嘴！别扰大人审案！”
梁宜贞一梗。
刚要辩驳，一触上他的眼，又生生咽回。
他这个样子…莫非…此间蹊跷不能当众说？
徐故看看二人：
“世孙，宜贞小姐本受了惊，莫太苛刻，仔细吓着女孩子。”
梁南渚垂眸睨着梁宜贞：
“她脑子笨。本世孙身为长兄，却说不得了？”
“说得，说得。”梁宜贞抢道。
她忽狡黠一笑，负手倾身，仰面对着座上之人：
“大哥待我真细心，连我何时发的呆亦记得清清楚楚哦。”
梁南渚一滞，白她一眼，别过头去。
最后的处置自然是意料之中。算命人蓄意纵火，陷害无辜，依律没收家财，判了整整二十年。
而梁宜贞破解机关自证清白，众人自觉打脸，从满口妖孽变作了兴奋吹捧。
…………
“这孩子，真有点意思。”
王绍玉捻须，望向被众人簇拥的梁宜贞，眯了眯眼。
谢夫子向椅背轻靠，吃一口茶：
“早说了，她非池中物，困在川宁的确委屈。”
王绍玉点头：
“江山代有才人出啊。原本厌烦这些宴会，眼下出些事，倒不想散了。”
“三郎自小便是好事者。”谢夫子笑笑，“只是天下无不散之筵席，咱们也是时候回京城了。”
“你说的是。”他看向谢夫子，眼前的人已然白发苍苍，“只要人不散，就是万幸。”
…………
春鸿会大宴散去，灯火未灭，人烟却逐渐稀少。
晋阳侯府的马车停在院子口，不少人上前打招呼。
“老夫人恭喜啊，你家孩子真是出息！”
“自证清白，不愧是谢夫子的弟子啊！”
“回头让宜贞多去我府上玩，我家丫头也好近朱者赤。”
……
一家人笑呵呵地一一应承，拖延至此时也不曾上车。
“近朱者赤？只怕是近墨者黑。”梁南渚抱臂靠在马车边，冷言望着人群。
“那你最黑了。”苏敬亭打趣，“近泥者黑。”
他想起那日泥地中打闹的兄妹二人，噗嗤一声。
梁南渚脸一黑，看似不经意地扫周围几眼。目光顿了顿，又反复看了几回。
“南清。”他唤道。
“大哥，我在。”梁南清咧嘴凑上来，“有何吩咐？”
梁南渚负手：
“我看人都齐了，怎还不上车？”
“哪里齐了？二姐还没到呢。”梁南清忙道。
梁南渚嗯了声，也不生奇，只严肃：
“那祸害人呢？还让祖母等她不成？”
梁南清肩头一抖，不敢讲实情：
“二姐说…要与鉴鸿司的夫子们道个别。”
这理由够正当了吧。
梁南渚却鼻息轻哼。
祸害！满嘴谎话！
…………
畅园人群散尽，满园的灯火显得越发寂寥。
徐故负手望着一片莲花河灯，不自主勾起唇角。依稀往事重现，某年七夕他与秦娘初遇。
她正放河灯，而他先见到的，是她在水中的倒影。
“大人。”侍从赵阿四忽抱拳道，记忆惊得一瞬四散。
徐故微蹙眉：
“收押了？”
“是，等大人示下。”
“动手吧。”徐故淡淡道，“干净些。”
赵阿四应声，利落而去。
徐故又转头望向水面，莲灯依旧，人影却……等等！
水面忽多了一抹倒影。
他怔然抬头，梁宜贞恰在身边。
“徐大人独自观灯，好雅兴啊。”她冲他一笑，却无笑意，是皮笑肉不笑。
徐故心直跳，又狠眨一下眼，好半日才回过神。
“人都散了，宜贞小姐还不回家？”
梁宜贞仰面：
“徐大人这般看得起我，就算回家，我也甚是惶恐难以入睡。不如陪大人看一回灯。”
徐故沉吟半刻：
“小姐何意？我不大懂。”
“不懂的是我。”梁宜贞盯着他，“大人为何还能安然赏灯呢？今日出了那样大的事，也不知世道怎么了，总有人大费周章阻止我一个小孩子上京。”
她偏头看他：
“大人你说，奇不奇怪。”
徐故默了一阵：
“小姐上京是有凶兆的。”
梁宜贞挑眼：
“凶兆与旁人何干？又不是我家人！”
“家人？”徐故忽笑了，“小姐以为，你的家人是什么好东西？”
梁宜贞一怔。
徐故接着道：
“京城有凶兆，晋阳侯府未必没有。”
他顿了顿，眸子凝住，泛起一层不为人知的情绪。
却…万分真挚。
“听我一句劝。你不要上京，也不要待在晋阳侯府。”徐故道，“而我…会帮你。”
梁宜贞僵住，嘴角渐渐紧绷。
“帮？”她凝眉，“今日的谣言、大火，也是你在帮我？”
徐故近前垂眸：
“小姐何出此言？纵火的真凶已缉拿归案，这个罪名，本府当不起。”
他步步靠近，梁宜贞呼吸渐紧，双手在袖中攒成拳。
她道：
“大人是朝廷命官，没切实的证据，我有胆子来问么？”
说罢，她伸手往腰间摸索。
一瞬惊慌。
哪里去了？
徐故轻笑：
“你诈我？真是顽皮。”
梁宜贞咬牙，一时手足无措。
“徐大人，过分了吧！”
忽闻人声。
少年抱臂靠着树干，周身傲气。他打个呵欠，似乎看了许久的戏。
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第九十九章 老男人
不是梁南渚是谁！
他独步行来，阑珊灯火掩映下，比适才大宴更加耀眼。
梁宜贞忽觉腰间一扯，向后踉跄几步。梁南渚恰挡在身前，将她遮个严严实实。
“徐大人，深夜引逗良家女子，我是不是能告你了？”
梁南渚负手，少年人的气势丝毫不弱于多年为官的徐故。
徐故退开一步：
“世孙，听人墙角实非君子行径。”
梁南渚轻笑：
“老子不是君子，徐大人又不是第一回知道。”
“可徐大人是个君子。”他微微倾身，笑得奸邪，“我若告到京城去…你说，陛下与太后会如何想？”
京城…
徐故背脊一僵。
不及回神，梁南渚自袖中抽出“下下签”，一把丢向徐故胸膛。
“下下签”坠地弹两下，发出细小声响。在安静的夜里尤为刺耳。
其上，正沾着苏红粉。
梁南渚向后一捞，拽过梁宜贞的手腕拖拽而去。
…………
梁宜贞踉踉跄跄，根本跟不上他的步伐，好半晌才回神。
“你放开我！”
她费力挣扎，他紧握不放。
忽而一松，梁宜贞后倒几步，险些摔跤。
“痛！”她揉着手腕鼓着腮帮，一双大眼直瞪�
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