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素手谋锦_周琰西-第37部分
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眼见得气氛和缓，珍珠忙让人摆了张四角的檀香木小桌子过来，小心翼翼的摆了副碗筷，自己手里手帕子包了副银筷子站着。
白菘手托着一个填漆的小磁盘走上前来，躬身道，“孙儿给祖母准备了冰皮月饼，您猜这里面是什么馅的？”
“无非是五仁一类，还能有些子什么，菘儿现在也学的刁滑了。”白老太太虽这么说，面上却饶有兴致的望着那月饼。
“祖母荣华富贵一生，什么好东西没吃过的，今儿个却让你吃个新鲜。这是南方蛮夷之地出的一种果子，不知怎么做出来的，说是叫做椰蓉。我尝着味道极好的，这才敢敬奉给您。”说着将托盘递给了珍珠。
珍珠先用银制的牙签挑了点送进自己嘴里，“甜而不腻，是个好东西。”随即送了些进白老夫人嘴里。
“南蛮子出的东西，也难为他了，果然不错。”白老夫人点头赞许，“赏十两白银。”
白菘领赏退去，白茗也端着个盘子跟着上来，只见一盘子捆的结实的大螃蟹。
“今年闹旱灾，几个出螃蟹的地方几乎绝收，莫说普通人家摸不到个蟹孙子吃，就是宫里也就统共送进去十篓子，不够填牙缝的。孙儿特意留了一些，今儿个只专给老祖宗吃，其他人就父亲尝了些，母亲身子弱也就罢了。”他说的合情合理，又将白母捧的极高，正是合了老人家富贵祥和的心思。
“好好，年年就想点子这个吃，难为你这孝心了，也赏十两银子。”
珍珠接过螃蟹，仔细剥了蟹黄放进老太太面前的盘子里，伺候着吃了两三个也才罢了。
一会轮到惜恩上来，远远的就闻着一股香味，“祖母福寿安康，孙女没得什么稀罕物件，只这样亲手做的肉圆子给您老人家尝尝。”
众人一听，皆暗道，“这有什么稀罕，谁还没吃过肉的，看来这是她未用心。”
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☆、128中秋佳节之迷雾重重
“难得你一片孝心，我倒是从未听说你还入得厨房，何时学的这番手艺？”白老夫人仔细瞧着碧绿荷叶碗里放着几个玲珑剔透的肉圆子，倒也新巧好看，然而她此刻更对孙女的厨艺感兴趣。
“孙女昔日在丰泽县城之时，跟着我那义母做过几次饭菜，虽未得亲自动手，但是一样样的做法都是记得的。只是这一道菜十分的可口，且老少咸宜，义母却不经常做。”为了照顾娘的心情，惜恩特改了口称陈家夫人为“义母”。她这般周到，就连座上的白老夫人心里也暗暗的点头。
“哦，老少咸宜是个什么说法？”说话间珍珠已是取了一个，小心的用个碟子送到白老夫人面前。
“祖母可尝出来，这肉圆子油而不腻，又十分的软糯可口，十分适合老人与孩子食用。”惜恩看着祖母一点点的品尝着，再将一个肉圆子吃个精光。
老太太点了点头，好似仍意犹未尽，“果然甚是合口，只是这东西看着也不见什么稀奇，刚才又说你义母不经常做，都是个什么缘故？”
难得老太太来了兴头，又吃的高兴，珍珠忙又夹了一个送了过来。白老夫人便一边吃一边听惜恩解释缘由。其余众人也将目光转了过来，细细看去，果然白白亮亮，细瞧着亦是不见有甚稀奇，怎就这样得老夫人亲睐？
惜恩灿然一笑，“若是说起来。其实也不是什么要紧的缘故，只是所需材料颇多，又费功夫，平常人家只得年节才能吃上。所谓过程，只将肥瘦相间的猪肉用锅炖的稀烂，再砧板剁碎了备用。取各样菌菇、成年的母鸡、枸杞、红枣炖一锅高汤出来，也是备用。面粉搅成糊糊，锅里烙张饼，切碎了与方才的碎肉混在一处。葱蒜只取白，绿叶皆不用。并生姜都切的粉末般作为调料搅合了。这时略许用点高汤混在肉末里。再手团成圆子，放进细细的山芋粉中滚一遭。待得做完，刚才的高汤烧的滚热，把圆子放里面过了汤捞出来。要吃的时候蒸笼里蒸熟。便得了。”
众人一听。不由得叹道。“稀松几个肉圆子，倒是难为她想的这么周到，竟是极尽孝心的。”
白母不觉又吃了两三个。连连夸道，“这东西不错，香，且我吃着觉得克化的动，让厨房也学着做些。”
“这还劳您老人家惦记，奴婢早打发管事的记录清楚，让他们照着方子做去了，老祖宗只等着往后饭桌上又添道可口的吃食就是。”珍珠瞧着白母吃的差不多了，忙取了帕子来伺候着擦嘴、净手。
“东西我也吃了，只是该赏些什么给惜恩丫头，你给我琢磨着？”白母觑着惜恩言谈不紧不慢，不慌不乱，站立处临花照水，行动时又干练豁达，自觉倒有几分自己当年的风姿，心中越发的喜欢。
“不然也随刚才两位孙少爷赏十两银子？”珍珠掂量着道。能同府里男子得一般的赏赐，这便是得了彩头。
“女孩子家家要那些子银子做什么，难道我们白家日常的开销还不够，就是给她们也不过填箱底子，反而被人混了去。若要我说就把我柜子里那个金项圈拿来给了惜恩丫头倒也罢了。”
珍珠一听，心中会意，不觉回身看向惜恩，眼神里略带着些恭喜的神色。
惜恩自是领情，忙微微一礼，“有劳珍珠姐姐了。”
一时项圈取来，填漆托盘里放个雕刻精美的乌木盒子，打开盒子，一块黄绢包着个金项圈。灯光下只觉金光闪闪，离近些还能看到上面的镂花，做工极为精致。许多年没拿出来的东西还得这样的色泽，可见却是是个宝物。
“啧啧，老太太这是疼孙女呢。”
“从不见这样的好东西，老祖宗那箱子里还藏了些什么，改日也得给我们开开眼。”
三五个做老的婆姨们跟着热闹起来，只大姨娘嫣红与二姨娘柳儿看直了眼睛。柳儿先就不平起来，自己给白家生了个儿子，说不定儿子明日就是个状元公，为何自己却没这番彩头？她心中不快，自然使性子。偏白谦就坐于旁边，只是端坐，偏偏不理她。
“说起来这还是我的奶奶传下来的，她老人家又传给了我娘，我出嫁那会你们的外祖奶奶亲自从脖子上摘下来给我戴上，多少年的老东西了，你可要好生保存着。”白母说起往事，不免动容，亲手将项圈套在惜恩项上，仔细欣赏了一刻，又推她起身，“给你老子娘看看去。”
惜恩只觉得一道道刺眼的光芒向自己射来，有羡慕的，有嫉妒的，有张着嘴巴忘了闭上的，有身子往前倾伸长了脖子望的，当真是人间百态。她偷眼望了眼那自称祖母侄孙女的吴敏，只见其抿了嘴正朝自己微微的笑。
“起来吧，祖母疼你，你便要知道感恩。”白谦淡淡的一句话，随即便转向一旁坐着的二姨娘柳儿，“这酒喝着清淡，后劲却相当了得，你别太贪杯。”语气极为温和。
柳儿这时已是喝了三四杯，听老爷劝自己，娇嗔着不说话，只斜斜的看着桌前站着的惜恩。
“别总是站着，到娘这边来。”顾氏这会子缓过些来，招手让女儿过去。
惜恩心中长舒一口气，转身去了娘的身边。
只见顾氏伸手拉了女儿靠近自己，经过一些日子的调养，她脸色已不如昔日那般惨白，脸颊也略丰腴了些。此时微微欠了身子贴近女儿，轻声道，“老太太今晚上这赏你要记着，切不可再生出是非来，给她老人家添堵。”
惜恩神情恍然的看向娘，却猜不出个所以然来。今晚的事情一件件都像迷雾般笼罩着自己，她突然想赶紧逃离这里。
顾氏好似猜到女儿心思一般，朝着惜恩露出个笑意来，这时园子里突然燃放起大量的烟花，照的偌大的黑夜仿若白昼一般明亮。母女俩再无话说，齐齐看向那满天的千变万化。
☆、129小丫鬟报恩劝主，大小姐淡然饮茶
好不容易熬到曲终人散，惜恩仿若获得大赦一般，脚下生风，蹭蹭的便往自己蘅院中去。
青莺一行在后面紧跟着，一行得不得的欢喜雀跃道，“今儿个算是我们得了最大的彩头，小姐没看大姨娘和二姨娘那脸，都快比得上锅底黑了。”
惜恩真想停下来劝自己这小丫鬟低调些，可是知道她素来就是这么个性子，心里有事若是不说出来，那是要想法设法的寻个人倾诉一番的。与其让别人听去这等徒生是非的话语，不妨自己就牺牲下，权当她是唱歌呢，虽然不十分的悦耳。
“小姐，你可曾发现老太太那个孙侄女吴敏外貌与二小姐十分的相像，奴婢琢磨了一个晚上，本想找个人打探一下，可惜今晚人都忙着。明日得了空儿，我定要问出个根底来才罢。”青莺一百八十度大转弯，从欢喜转为若有所思。
“不是瞎子都能看的出来，然而她们不过是外形相近，若说习惯谈吐却差的十万八千里呢，你不必疑神疑鬼的。”今夜娘的嘱咐以及祖母送金项圈时的神色尚历历在目，惜恩怎肯再生是非。
然而树欲静而风不止，二人刚进得蘅院便觉出些不同来。按理即便是这个时候，院子里也该有当值的人在，为何自己这处静悄悄的不闻一声半语。
“小丫头们淘气爱热闹也就罢了，偏老婆子们也惯会偷懒耍滑的，这都什么时候了还鬼影没一个。合着欺负我们好说话。她们就不放在眼里，改日定要立些规矩才好。”青莺一肚子的火气，气咻咻的骂了起来。
“哼，只怕不是她们偷懒，是有人支使的她们不得闲呢。”惜恩移步进入正厅书房，也不查看，便向青莺道，“沏茶待客！”
“待客？”青莺云里雾里的环顾了一周，“客人在哪里？”
“大小姐好生聪明，红莺佩服。只是您怎知我在这里？”红莺今日更非往昔可比。簇新的锦缎绸衣，鬓上两支镶嵌东珠的簪子一看便知是宫制，哪里还有一丝半点的丫鬟模样，这竟是一个姨娘打扮呢。
“除了你。谁还能指挥的我蘅院内丫鬟、婆子走的精光。也还有谁更清楚我的习惯。”惜恩颇为满意的打量着书案。她有个不同于常人的习惯。书本放置最爱在左手边。这一点就连青莺都不知道，但是红莺以往一直打扫书房，是以她最清楚。也配合着将书本放在书案左侧。
今日红莺进门之后，闲着无聊，习惯性的随手收拾了一下散落在书案上的书本笔墨，正是这个做法。是以惜恩一进门便猜出是她来了。
“红莺辜负大小姐的厚爱，罪该万死！”红莺心中一阵愧疚，先还一副昂然模样，此刻不由得心虚跪倒在地。
“我爹既是收了你在房中，你这身份就不同往日，不必拘礼。”惜恩几句话点破了红莺现时的身份，红莺脸蹭的红了起来，揉搓着手中的帕子不知该如何自处。
“有话快说，有屁快放，大小姐忙了一日，可没时间和你在这干耗着。”青莺不满的怒视着红莺，瞧她那副低三下四的嘴脸就觉得心里恶心，说话也不免不客气起来。
“快说吧，人都散了，万一前面寻你不到，虽说你到我这里来也无甚要紧，到底人多口杂，谁知道就扯出些什么来。”惜恩心中倒是对这个跟了自己十多年的小丫鬟又几分同情。红莺不同青莺，她心思细腻，又极敏感脆弱，别人的一句话一个眼神便能让她伤心低落很久。所以她有一颗往上爬的心，期望着自己一朝登得高位，便能扬眉吐气，不再任人驱使。
“大小姐，我来是给你提个醒，那个吴敏是假的，老太太娘家并没有侄子，哪里来的侄孙女？”红莺面色紧张，说话时还不忘往门外看看。
“或许是旁系的侄孙女也未可知，这话可不能乱说。”惜恩端起青莺刚沏的茶水，一日的辛劳，此时闻着淡淡的茉莉花香，顿觉神清气爽。
红莺见惜恩对自己所说的话并不以为意，有点着急的又补充道，“大小姐可知道柳姨娘为何一直与老太太有解不开的结？”
“婆媳天敌，这也是人之常情，我并无心管这些子闲事。”惜恩吹了吹茶水上面的一朵漂浮着的茉莉花，十分得趣儿。倒是一旁站着的青莺听的入神，接道，“老太太看不惯柳姨娘那副轻佻样子，阖府里谁不知道，要你来巴巴的来说嘴。”
“哼，若说轻佻，难道大姨娘就是个什么官家大小姐，名门望族的出身，还不都是一路的货色。”红莺十分不屑的啐了一口，“府里几位姨娘并夫人，只有大夫人是正经的大户人家，老太太心里有数，无论夫人病的怎样，她正房的位置却稳坐不动。”她一顿，知道自己说偏了，随即又道，“府里一直传着柳姨娘生二少爷之时，原老夫人是预备着将其过继到自己的娘家。无奈柳姨娘苦死苦活的不许，到最后才罢了。是以吴家不仅没个男孙，就是个女孙后来听说也未得，慢慢就衰落了。哪里还会有甚旁系的侄孙女蹦了出来？”
“你这话的意思是老太太认了个莫名其妙的人做侄孙女？”青莺被红莺饶的糊涂，顺着话就问道。
“嗐，你越发的糊涂起来，老太太那等精明之人岂会做没来由的事情。”红莺如往日一般，气的直跺脚。两人在一处十多年，从来都是红莺处处想的周到，青莺又时时刻刻问东问西，明白的时候还算精明，糊涂的时候又恼的人想揍她。
“好了，不敢老太太与柳姨娘关系如何，也不论她老人家认了谁做侄孙女，这与我都无半文钱瓜葛，你且回去吧，青莺送客！”惜恩端起茶水喝了一口，低下头来看书，再不管其他。
“大小姐；我是好心提醒，你多保重。”红莺忍住要说的话，气馁的转身离去。
☆、130好丫鬟细心管理蘅院
“小姐，奴婢觉得红莺这话不无道理，难道那个吴敏当真有甚问题？”青莺歪着脑袋，包子脸在灯光下显得更加白净，越发的像个大包子。
“哼，你当今晚老太太这副金项圈是白给的，那是想用东西封我的口。”惜恩觑着灯花苦笑，“六王爷要为我出一口气，这样看来仍被他们侥幸逃脱。白萍说到底都是白家的子孙，老太太怎舍得将其逐出家门，使了个障眼法，又将人留在了府中，果然好计谋。”
青莺听的目瞪口呆，原来小姐早明白这其中的含义，她将前倾后果仔细思量了一番，恍然大悟道，“怪不得我见大姨娘虽然面有凄然，却又不是十分的伤心模样，原来都是装出来的。唉，到底咱们势力单薄，又让白萍那个贱人逃过一劫去。只是她若改过也就罢了，以她的秉性，日后还不定给我们使出什么绊子来。”
“兵来将挡，水来土掩，如今我们也非往日，大不了出了白家的门，一样的逍遥自在。”惜恩苦涩一笑，随即“啪”的一声合上手上的书本，“红莺那边你明日再给她兄长送十两银子过去，无论她今夜是个什么目的，总是坐实了我的猜测，这就是她的功劳，有功则赏。另外给珍珠也送十两银子去，就说是我给她的脂粉钱。府里采买的终究差了些，我见她尚且将就着用，足见虽然跟着老太太，她也算是个安分守己的了。”
“红莺这遭也就罢了。至于珍珠，小姐还不知道她的缘故，听府里的人说她外面有个相好的，银子多少不够填的，你还可怜她？”青莺随手收拾着床铺，絮絮叨叨的说着。已是中秋，天气渐次的凉起来，遂在盖被上又加了床薄的蚕丝小被子。
“这些子不着边际的事情你倒是摸的门清，我倒不知道你平日里的月例银子都哪里去了，难不成外面也养了人？”惜恩舒服的躺在新换的被子上。兀自有心情调侃一番自己这个不太着调的小丫鬟。
“唉。养人就罢了，一来奴婢没那份闲心，也没那个银子，二来还是觉得养条狗倒还靠谱些。遇见恶人的时候多少顶点用。”她煞有介事的叹息道。惹得惜恩撑不住。捂住肚子好一番大笑。
两个人又嘁嘁喳喳说笑了一会，终安稳了下来。
青莺收拾着小姐摘下的首饰，随手就要将金项圈锁进箱子里。
“这个不用锁起来。既是祖母的赏赐，我便要整日里戴着，也给旁人看看是个什么宝贝，又得祖母的欢心。”
青莺怔了一刻，“小姐平日里最不喜欢戴这些乱七八糟的东西，怎今日反而变了性？”
惜恩见她发呆，指着脑门子道，“你方才不是说我们在府里身份轻微，如今得了这么个宝贝整好戴着四处招摇一番，让那起子狗眼看人低的人们也知道蘅院已是今非昔比，不好？”
青莺恍然大悟，连着点头称道，“是是是，正是这个理，让那起子小人也瞧瞧。”随即仔细的将项圈用帕子包上，随手塞进小姐的被角里，“天凉了，这么焐着明早起来戴着不冻脖子。”
惜恩暗自一笑，闭了眼睛，昏昏睡去。
异日已是过了辰时牌，蘅院里仍鸦没雀静的。青莺看着三四个婆子扫院子，不时叮咛一句，“都轻着些，用点心，大小姐难得睡个好觉，若是吵醒了，必然有你们的好看。”
其中一个婆子陪着笑脸道，“青姑娘不必这样盯着我们几个老婆子，替主子扫了一辈子院子的老人了，规矩都记在心里呢，就是死了怕都忘不掉。”
“你倒是个没老背晦的，若是众人都学了你，我省多少心呢。”青莺眼觑着一院子的丫鬟、婆子，想起昨晚跑的一个不见就觉得来气。但法不责众，小姐已是叮嘱了的，自己也不好再提，只旁敲侧击的敲打一番。
“大小姐，大小姐，出事了，您快去看看！”忽见一个小丫鬟慌里慌张的跑进院子，急得什么似的，连头上一个发髻都跑散了，搞得披头散发的不成个样子。
青莺直恨不得上前去立刻赏她两巴掌，大踏步风一般的闪身过去，像堵墙猛然间矗立在小丫鬟的面前，“火烧眉毛了怎么的，要你这般嚎丧，快给我闭嘴！”
小丫鬟被她吓得连着倒退了几步，见青莺眼冒凶光，一副要吃人的模样，想说的话到嘴边却变成了，“奴婢错。。错了。”
青莺还要再管教几句，只听房内小姐的声音传了出来，“有事进来回话。”
“这次就饶了你，下次再这般没有规矩，看我不割了你的舌头。”青莺做了个“咔嚓”的手势，恶狠狠的道。却不知道自己包子脸越是气鼓鼓的，越是显得孩童般的滑稽可笑。倒是两只眼睛还黑漆漆的恕�
惜恩已经起身穿好了衣裳，只等着青莺进来梳头，伺候洗漱。
小丫鬟在身后跪了回道，“回大小姐，老太太今儿个早起觉着不好，珍珠姐姐着人去请大夫过来，谁知大夫人还没到便上吐下泻，现在已是虚脱的连说话也不能了。”
“我爹去了没有，大夫怎么说？”
“老爷和各院的姨娘、少爷、小姐们都赶了去，大夫说是老人家吃的东西不干净所致，让将昨晚的进食都取了来查验。”
惜恩正在首饰盒里挑选着要戴的耳环，听她说到这里，手随即住了，“莫不是我做的东西导致了老太太生病？”
“正是这样。”小丫鬟点头肯定道，一副非常坚决的样子。
“吃里扒外的东西，平日里小姐没少给你们好处，昨晚老太太又不是只吃了大小姐的东西，你怎知就是我们的东西所致？大小姐难道有害老太太的心思，你哪只眼看到了？”青莺气不打一处来，再加上先就忍了一肚子的火，上前给了小丫鬟一巴掌。
“别打了，有人还等着看我们的好戏，你这样闹不是更加添乱？”惜恩推了首饰盒子站起身来，看着哭的泪眼盈盈的小丫鬟兀自一叹，“谁让你过来报的信？”
☆、131屎盆子扣过来了
惜恩看着小丫鬟哭的悲戚，沉下心来问道，“是谁打发你过来的？“
“是珍珠姐姐，她说稍后老爷必然会差人来寻您，与其那样，不如您早点过去的好。”小丫鬟擦了把眼泪，一字一顿，说的甚为清楚。
“你好好的不在蘅院里呆着，跑福寿堂做什么？”惜恩看似无意的追问了一句。
“咱们院子里的月季开的好，老太太最喜欢这花，老爷前儿个过来看到特意嘱咐了奴婢让每日里采些送去。大小姐刚回来，奴婢还没来得及回您。”
“你有心了，先下去吧，我待会便过去。”
挥退了小丫鬟，惜恩沉吟一刻，“将东西都带好，待会少不得又是一番场面，别让人瞧着咱们不打眼的。”
青莺会意一笑，“多亏小姐心细，奴婢都备着呢，万没有出错的理。”
两人一前一后出了蘅院，主子刚走，满院的丫鬟、婆子又聚在一处你一眼我一语的议论纷纷：
“瞧着吧，又有好戏看了。”
“天上不会掉馅饼，没有白得的好事。”
“这下闹大发了，若是老太太有个三长两短，我看她怎么收场？”
“去去去，闭上你的乌鸦嘴，老太太最爱护我们下人的，你嘴上没德，生个儿子没屁眼。”
一群女人叽叽喳喳的好生热闹，都等着这院子主人早点倒霉，她们也好偷懒耍滑。得个自在。
“大小姐，您可来了，老太太这次病的不轻，大夫已经去查验食物，不知可有个结果。”珍珠见惜恩进来，忙起身接了过来。她是白母身边最得宠的婢女，身份比姨娘们还尊贵些，就是白谦见了也
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