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玉兰归-第15部分
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楚玉凝听得此言，目光闪过一抹冷厉，“送信之人可已返回？如何回的话？”
“送信之人日夜不休，已于正午返回，并带来忠义伯的回复，亲家老太爷说会在料理了老爷信中所写之事后，亲自进京一趟。”
“外公可有说如何料理？”
王大管事苦笑着摇了摇头。
楚玉凝神情立时变得冷硬起来。
外公既然没有当众表态，便是打算保苏宸娘一命了。
楚玉凝深吸了一口气，将心中的恨意暂时压下。
“此事与我们商谈的生财之道有何干系？”
王大管事将拢在袖中的一个鼓鼓囊囊的信封拿了出来，交到楚玉凝手上。
此事他原打算直接回禀给楚阔，不料楚玉凝会召见他，且是谈论开源之事，王大管事思虑一番，还是将信封掏了出来。
“这是老太爷让小厮带回来交给姑娘的。”
楚阔已与苏氏和离，确切来说，二人之间已无干系，故而忠义伯才说将此信交给楚玉凝。
楚玉凝将信封拆开。
首先拿出来的是五张票据，每张一千两，可在当地钱铺兑换成现银。
而后便是一张字迹凌乱的纸，想必是外公匆匆写就的。
上面只有一句话，“把票据兑换出来先用，三娘我会处置。”
楚玉凝冷笑一声，将票据连同信一道放下。
区区五千两银子就能偿还母亲这些日子所受的苦了么？休想！
王大管事观楚玉凝反应，知晓忠义伯信中所言，显然不能令她满意。
便启唇继续道：“老太爷让小厮带话，生财之事，待他来京城，会亲自与姑娘和老爷谈。”
这是打算用银子堵住她的嘴了么？
楚玉凝将唇抿成一条线，目中聚起点点寒光。
“再多的银钱也不能抵偿母亲这些日子遭受的苦楚。苏宸娘既有胆做下这一切，就必须要受到应有的惩罚！此事，父亲不好出手，便由我来！我绝不会就此善罢甘休！”
“姑娘，您可不能轻举妄动！”柳嬷嬷见楚玉凝这副模样，忙疾声劝道。
那日晚上，她可是亲眼见着楚玉凝从厨房里拿起两把菜刀就冲进柴房，随手一挥，将一把菜刀对着盗匪头子丢了出去。
另一把则由两手紧握，用力插进盗匪头子的胸膛！
这般凶悍的模样，宛如一只桀骜不驯攻击力十足的小猎豹，让人看得心惊胆寒。
“嬷嬷。”楚玉凝将目光转向柳嬷嬷，“那您就甘心看着母亲躺在床上，而造成她现今这副模样的罪魁祸首安然悠闲地活着，为自己毒计得逞而沾沾自喜？”
“老奴不是。。。。。。”柳嬷嬷立时否认起来。
“好了，嬷嬷！”楚玉凝挥手打断了她，“我会从长计议，不会搭上自己，您放心。”
“时候不早了，此事我们稍后再议吧。”楚玉凝拿起茶杯喝了口茶。
柳嬷嬷和王大管事见状，只得先行告退出去。
看着二人离去的背影，楚玉凝嘴角染上一丝苦笑。
果真，现在的自己还是太小了啊！所以一言一行都会使人惊异。
也不知会不会被人当成妖孽转世呢？
这般一想，心中又释然。
想自己这般死了又活，活了又死，死去活来，不是妖孽，又是什么呢？
她正兀自感叹时，白露从外面进来禀告道：“姑娘，宁王世子拜访。”
☆、第045章 礼物
楚玉凝皱眉，“他是如何找到此处的？”
白露垂首道：“奴婢不知。”
“报给门房，就说找错了人。”
白露领命而去，不一会儿，气喘吁吁地跑了进来。
“发生了何事？”
“回姑娘，宁王世子遇到了薛姑娘。跟在薛姑娘的后面，进了府，正在往这边来。”
薛永怡？
楚玉凝长而弯的柳眉不由蹙起。
然没用多久，她便收敛起面上的表情，而变成一脸欢喜的模样，带着白露迎了出去。
二人出门没多久，便遇上了沿着小径而来的朱沅宵，并未见到薛永怡，可见薛永怡指了路，便自行离去了。
“玉凝妹妹。”朱沅宵几步跑上前来，“你这几日可让我一通好找！”
“这几日府里出了些事，没想到世子竟寻到苏宅了，真是蓬荜生辉。”楚玉凝对着朱沅宵敛衽行了一礼道。
朱沅宵连忙弯腰，欲搀扶楚玉凝的胳膊，被她后退一步，侧身避开。
朱沅宵神色受伤地看着她，“玉凝妹妹，几日不见，你怎与我生分至此了？”
楚玉凝脸上挂着得体的笑，“世子严重了。”
朱沅宵抿着唇，满脸不高兴地看着她。
然楚玉凝只是面带微笑，垂眸恭顺地站在离他三步远处。
二人静静地对峙了一会儿，朱沅宵有些气馁地先败下阵来。
“真是！跟你一个小姑娘计较个什么劲！”朱沅宵小声嘀咕了一句，面上换上一副关切的神情，“听薛姑娘说你府里遭了贼，苏姨昏迷不醒，可苦了你了。”
这声苏姨使得楚玉凝的眉梢微不可见地蹙了一下。
诚然，宁王妃在未出阁时与苏氏是手帕交，且在庄子里也多亏了兰舟请动宁王妃出面，楚玉凝才成功将母亲从楚老太太手中救了下来。
然自楚玉凝与苏氏回到楚府后，宁王妃再未遣婆子来问上一句，可见是打算将二人的交情淡了的。
现下，苏氏以和离之身，再担一声朱沅宵“苏姨”之称，显得有些高攀了。
“世子身份尊贵，母亲不过一介白身，担不起您这般称呼。”楚玉凝面色惶恐地抬头，目光迅速地看了朱沅宵一眼，又极快地垂了下去。
“什么担得起，担不起！我既叫你妹妹，你的母亲，我自然该叫姨了。”朱沅宵理所应当地道。
楚玉凝不愿在此事上与他多做纠缠，便转了话题道：“不知世子找玉凝所为何事？”
“你忘了？”朱沅宵声音陡然拔高，语气里也有些生气的模样。
然，他到底将一身的盛气凌人压了下去，好声好气道：“那日在如意酒楼，咱们约好了，你在酒楼等着我，我第二日将银子还给你。”
“当然，我并无责怪你不守约的意思。”朱沅宵立时补充道。
“可世子并不欠我银钱。”楚玉凝面色坦然道。
“小爷说了，那‘升平炙’由我请客，自便由我付账！”朱沅宵伸出一只手挑起她的下巴，神色不满道：“总低着头脖子累得慌！”
说完，忍不住用指腹在她下颔处的软肉上蹭了蹭，贪念肌肤细嫩光滑的触感。
楚玉凝“啪”地一声将他的手打了下来。
那清脆的声音传来，朱沅宵倒没觉得疼，只有些出乎意料，故而愣在了当地。
“食材是由世子的小厮采买来，您自然不欠我银子。”楚玉凝后退一步，声音冷硬道。
好似回到了他去楚府看她那日，她躺在床上，将他大斥一顿的时候。
朱沅宵心中有些迷惑，之前也曾摸过她的脸，她不是笑盈盈的么？如何今日便。。。。。。
一定是心忧苏姨的伤，这才心情烦躁了些。
朱沅宵心里循着理由为楚玉凝开脱，面上也无任何怒色，反而好声好气向她解释道：“你忘了？我当日不过一时兴起出门，手头不曾带那么多现银，是你遣那位兰小哥儿与培明一道，去集市才买的东西。”
兰舟？
那银钱是他出的？
他从一个流浪街头的小乞丐到铺子里帮忙的小厮，哪里拿得出几万两的银子？
然除了他，又还有谁呢？
兰舟竟有事瞒着自己！
楚玉凝记起来了，前世兰舟虽曾也落魄过一阵子，后来不也凭着一己之力，考入京城最好的皇家书院？入学头一年，便在数次考核中，占据魁首的位置，后参加科举，连中三元，举世皆惊。
她怎么就没想过，他在书院里的束脩、衣食住行等方面的开销是从何处得来呢？
二人成亲后，兰舟购置宅子，置办家具装扮新宅，也不像是没钱的模样。
她却是不知晓，他自十二岁，手头就存了数万两银钱了！
“既如此，世子便将银票给我吧。”楚玉凝语气略有些不善地朝朱沅宵伸出一只手。
朱沅宵便摘下身上的荷包，放入楚玉凝手中。
“这里是三万两。”
楚玉接过荷包，拿出里面的银票，将空荷包递还回去。
朱沅宵连连摆手，“不过是个荷包。。。。。。”
楚玉凝正色打断他，“世子说的是，不过是个荷包，且是男子款式，玉凝留着也无丝毫用处。”
朱沅宵便恹恹地将荷包接了过去，胡乱一揉，放入袖子里。
“寒舍简陋，便不请世子久留了。”楚玉凝将银票收了，语气恭敬道。
“唉！”朱沅宵忍了这么久，终于怒了。
“楚玉凝，你究竟是怎么回事儿？小爷哪里得罪你了？这般给小爷脸色看！”
楚玉凝抬起头，睁着一双圆润明亮的双眸，无辜地看着他，“世子误会了，玉凝并没有给世子脸色看。”
“你给小爷过来！”
朱沅宵气哼哼地上前一步，不由分说地扯着她的右手腕，拉着她往前走。
“世子！请您放手！”楚玉凝僵持着不肯动。
然朱沅宵比她大了四岁，又比她高半个头，力气哪是她能比的。
他稍一用力，她便被拉地一个趔趄。
“世子，请你松手！”楚玉凝忍不住提高音量道。
“你别说话！小爷可正在气头上！”朱沅宵回头狠狠瞪了楚玉凝一眼，用力“哼”了一声，继续拉着她大步往前走。
直走到影壁处，他才松了手，从一直侯在此处的培明手中，拿出一个包装精美的木盒，“啪嗒”一声，放到楚玉凝手中。
“苏姨重伤昏迷，我也没什么好送的，这个权当做我这个晚辈的孝敬给苏姨的吧。”侧着身子，扬着头，故意不看楚玉凝。
楚玉凝想也不想便将盒子递还给他，“世子送的东西，必定贵重，玉凝不能收！”
“不贵重本世子可送不出手！”朱沅宵怒瞪了她一眼，“本世子送出去的东西，可没有拿回来的道理！”
说着，居高临下得睨了楚玉凝一眼，从鼻子里发出一声哼，“培明，咱们走！”
话落，脚已迈起，衣带携风，大步而去。
“哎！世子！”楚玉凝抱着盒子在后面追。
然她人矮腿短，哪里追的上身高腿长的朱沅宵。
待她跨出苏宅门槛，朱沅宵已翻身上马，“下次有空，我还会来看你，你可再不许像今日这般了！”
说完，一提马缰，两腿夹紧马肚，策马扬便，绝尘而去。
☆、第046章 试探
“姑娘？”白露见楚玉凝抱着木盒跑了一路，忙把盒子接过抱在怀里。
楚玉凝看着朱沅宵一人一马渐行渐远，转眼看了那盒子一眼，凝着一双弯眉，转身回了前院。
到得书房，她命白露将木盒打开，里面赫然放着一根品相完好，根须齐全，粗处如她手腕的人参。
主仆二人齐齐吸了口气。
楚玉凝活了三辈子，还没见过这么大、保存这么完整的人参，可见其年岁之久远，价值之珍贵。
“随我去寻薛姑娘。”她对白露吩咐一声，抬脚往外走去。
薛永怡暂住苏宅，但每月初二、十六都会去城北穷人聚居之地义诊。
今儿正是她义诊的日子，现下赶着回来，想必梳洗一番后，便会去给苏氏扎针。
楚玉凝吩咐白露去厨房端碗杏仁露，自己抱着盒子，在苏氏卧房处等着薛永怡。
没过一会儿，她果然提着药箱，带着丫头来了。
“薛姐姐。”楚玉凝亲热地迎上前去，替她接过药箱，“姐姐在外辛苦了整日，回来还要替母亲施针，玉凝心中十分过意不去。”
说罢，招呼白露上前，“这是妹妹特意命厨房做的，还请姐姐尝尝。”
“薛姑娘请坐。”白露垂眸上前，恭声请薛永怡坐了，而后把杏仁露端上前。
薛永怡看着洁白如奶，细腻如玉，上面撒着颗颗鲜红饱满枸杞粒的杏仁露，心绪一时有些复杂。
杏仁露中少于放枸杞的，即便放了，也是在白如玉的表面点缀几粒红，为调色所用，增加食欲。
而楚玉凝吩咐丫头准备的杏仁露中则洒了一层枸杞。
“多谢妹妹了。”薛永怡朝楚玉凝温婉一笑，“那姐姐却之不恭了。”
拿起汤勺，舀了一勺入嘴，杏仁的鲜香和枸杞的清甜冲溢味蕾，果真不曾另外放糖。
薛永怡口味比常人淡，不喜甜食，没想到这些小细节，楚玉凝都考虑地细致周全，她现今可才八岁啊！
喝完这碗精心准备的杏仁露，薛永怡拿帕子擦了嘴，净了手，起身欲给苏氏施针时，楚玉凝将她按着坐下了，命白露抱着盒子上前。
楚玉凝将盒子打开，满脸欣喜地看着薛永怡，“薛姐姐，这是世子哥哥方才送来的，我从未见过这么大的人参，你快给我瞧瞧有几百年了？母亲喝了这人参熬的汤，是不是很快就能醒来了？”
薛永怡见了这人参，目中也露出一抹惊异之色。
又仔细观察其须根纹理，最后感叹道：“原来当真有八百年有余历史的人参！我先前一直以为，不过是世人谣传或是医馆夸大其词。”
“那这人参功效如何？”楚玉凝露出迫不及待的神情。
“功效自是极好的，关键时刻能救人命。孕妇生产时，若将这人参切片含在嘴里，能确保力气不绝，顺利诞下孩子。”
楚玉凝闻言，眼眸一亮，“那母亲岂不很快便能醒来了？”
薛永怡苦笑着摇了摇头，“苏夫人伤在大脑，若想痊愈必定耗费日久，人参不过用来维持生息，与脑部所受之伤，却无帮助。”
“哦。”楚玉凝长睫下垂，目光也跟着变得暗淡。
薛永怡在心中又是一哂，虽有些小聪明，终究还是个孩子，一颦一笑都显现在脸上，又暗嘲自己怎生变得如此草木皆兵，连个八岁的小姑娘都忌惮起来了。
“不过这人参对于身体是有大益处的。世子也算有心了。”薛永怡安慰着她道。
岂止有心，简直恨不能将一颗心掏出来放在她面前呢！
楚玉凝在心中冷笑一声，面上犹豫不定地道：“这人参想必极为珍贵，便是宁王府也没有很多。现下世子哥哥拿来送给了我，我们非亲非故地，似有些担不起这份大礼呢。”
薛永怡默了一瞬，道：“此事还需妹妹与府里老成的嬷嬷商量。”
楚玉凝脸上展出一个笑颜，“姐姐提点的是，正该如此呢！”
说着，便命白露将人参收起来，站在一旁，看薛永怡给苏氏施针。
施完针后，二人又一道用了晚膳，楚玉凝亲自将薛永怡送到东厢，这才回转来找柳嬷嬷和田妈妈。
“这人参咱不能收！”二人口气一致，且相当坚决。
宁王世子上被太后下被宁王妃宠爱着，瞒着宁王妃到库房里偷拿点儿东西，那些管事的当然不敢不从，然她们若真敢就此收下，只怕就要被人说个不知好歹了。
“明日老奴陪姑娘亲自去一趟宁王府，将这人参还回去！”柳嬷嬷不容置疑道。
楚玉凝点点头。
苏氏昏迷，她是苏宅里唯一的主人，这人参也必须得由她本人还回去才行。
“姑娘别怕。”柳嬷嬷见楚玉凝面色凝重，忙安抚地拍了拍她的肩，“咱也不说世子什么坏话，就说底下的奴才粗心大意拿错了东西，再不会当着宁王妃的面给世子难堪的。”
朱沅宵如何横行京城、举止任性那是他的事，但若因为楚玉凝，导致他做出偷拿库房宝物的行为，宁王妃不会责怪自己的儿子行为不端，反倒会将错处算到楚玉凝头上。
楚玉凝了然柳嬷嬷心中所想后，不由哑然失笑。
然想起上辈子，也是因着朱沅宵，致使宁王妃对薛永怡厌恶至极，甚至据闻还曾在勋贵圈中散播流言，败坏薛永怡的名声。
当然，这些流言最终抵不过永怡医术高超，谁人不有个头疼脑热的，故而也不曾有人家因那些捕风捉影的话，而断了与薛永怡的往来。
但不论怎样，宁王妃身份尊贵，且这些年来将宁王府后宅打理地井井有条，手腕自是不容小觑。
何况，她和母亲还有些旧交，此人即便以她们的身份，日后很难再有交集，也定然不能与之交恶。
“那嬷嬷早些歇着，明日一早，我们便去宁王府。”既是归还礼物，自然宜早不宜迟。
柳嬷嬷点点头，“姑娘也早些歇下。”
回到西厢房，白露吩咐丫头备水给楚玉凝洗漱。
将身体浸没在温热的浴桶中，楚玉凝阖上双眼，在脑海中回忆白日里薛永怡的一颦一笑，那微微簇起的眉尖久久未能舒展。
她心中对薛永怡一项存有防备，也不欲和朱沅霄有过多往来，当日在如意酒楼与朱沅霄说笑不过是做着和第一世一样的事罢了。
☆、第047章 外公
第一世的自己是个爱慕虚荣、贪恋富贵、逢高踩低的庸俗女子。
在第一世的幼年时，她与兰舟曾有短暂交集。
那时兰舟是个落魄的孤儿，而自己是御史之女，自诩身份尊贵，对流落到楚府的兰舟颐指气使，兰舟许是感念她小小年纪没了母亲，待在楚府那段时日对她极为包容。
后来，兰舟考入皇家书院，薛永怡随薛云岫嫁入楚府，楚玉凝生活中的大半时光竟是用来和薛永怡明争暗斗、一较高下。
光阴如梭，二人俱长成少女模样。
薛永怡因医术高超名噪京城，而她与昳丽容貌一样冠绝京城的，还有嚣张跋扈的脾气。
因着薛永怡被宁王世子朱沅霄穷追不舍，楚玉凝对追随在自己身边的狂蜂浪蝶颇有些看不上眼，恰逢兰舟以少年身份连中三元，令举世皆惊，她便把主意打到了兰舟身上。
然那时的兰舟再不是幼年时，任她挖苦嘲讽也不还嘴的倔强小少年了，他开始避她如蛇蝎。
压垮楚玉凝的最后一根稻草，是兰舟救了落水的薛永怡，二者由此订下婚约。
明明兰舟是她先看上的人，她薛永怡怎么能？！
勾着一个宁王世子便罢了，为何还要跟她抢兰舟？
楚玉凝缓缓矮下身子，将头没入温热的水中，直到闭不过气，才猛地破水而出。
虽然隔了两辈子近十年的光阴，然一想起那时，偏执、狰狞、状若癫狂的自己，她就觉得甚是陌生。
那时的自己是那般不堪。
那般不堪的自己，那面容扭曲的模样，偏偏那么清晰地印在脑海里。
那样的自己，别说兰舟了，只怕任是谁，都会嫌弃的吧？
而薛永怡呢，在楚玉凝两辈子的记忆中，她从来都是端庄得体、宠辱不惊，悲悯苍生的。
她行医治病，给穷人义诊。
她刚正不阿，不屑用隐私手段。
她不畏流言，我行我素、潇然恣意地活在这满是桎梏的世间。
她是这世上所有女子都梦想着活成的模样，她满身风尘却心无尘垢，她是深深扎在楚玉凝心中的一根刺。
楚玉凝甚至有些怀疑，自己对于兰舟的执念，究竟是因为爱，还是在心里憋着一口气，想把薛永怡心中最在乎的东西抢过来。
薛永怡对于这世间所有的男子都不屑一顾，唯独对兰舟与众不同，不然以她的脾性，绝不会因为被兰舟碰了抱了，便答应嫁给他。
而今日，在苏宅里，薛永怡给朱沅宵指路，究竟是无意为之，还是存有撮合之意，楚玉凝现下还有些不能确定。
毕竟，以他们现下的年纪，谈男欢女爱的事，实在还太小。
她拿人参试探薛永怡，薛永怡也应对地合乎情理的，并无不妥之处。
楚玉凝抬手摸了一把脸上的水渍，深吸了一口净房中潮湿温热的空气，不由在心中暗嘲，自己这是以小人之心度君子之腹了。
那是薛永怡呀！
她是那般骄傲、出尘高洁的人，又怎么会在十一岁的年纪，对年仅八岁的自己玩心机手段呢？
倒是自己，迫于形势，时常算计于人。。。。。。
“白露。”楚玉凝从浴桶里站起身，唤了人进来，服侍自己穿衣。
躺在柔软的床上，放空脑中所想，她竟很快便睡了过去。
一夜无梦。
“姑娘，该起了。”耳旁是田妈妈压低了的嗓音。
楚玉凝懒了会儿，睁开眼，朝田妈妈浅浅一笑。
“奶娘。”她眯着眼睛，伸出胳膊，由着奶娘将她拉起，给她穿衣裳。
穿上鞋后，就该洗漱了，楚玉凝不得不睁开眼。
洗漱一番后，丫头摆上早膳。
“奶娘也快去吃！”楚玉凝不让田妈妈在跟前伺候，催着她也去用膳。
柳嬷嬷要陪自个儿一道去宁王府，这府里的事，便都交到了田妈妈手里，今日想必她也会很忙。
“我送走姑娘才吃！”田妈妈摆了摆手，笑着给楚玉凝夹了个她喜欢吃的蟹黄包。
楚玉凝便不再劝，低头吃包子。
一个蟹黄包吃完，白露从外间匆匆跑进来，喘着气道：“姑娘，门房来报，老伯爷来了！”
“外公？”楚玉凝眯了眯眼，坐着没动，只启唇问道。
“哎呀呀！姑娘，是老太爷！您可得快些起来，去前院迎接！”田妈妈惊惊乍乍的声音在屋子里响起来，急地就差拉着�
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