悍妻当家-第14部分

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柳清竹有意拦阻，却知道此时众人已认定初荷手脚不干净，她若不许搜查反显得心虚，只得将嘴边的话咽了回去。
如诗她们带来的丫头婆子得了一声吩咐，人人露出兴奋的神色，摩拳擦掌地在房中翻找起箱笼来。
柳清竹正不知该如何劝慰初荷，却见那丫头猛地从床上翻身起来，扑向一个仆妇怀中抱着的小匣子：“这个不许翻！”
那仆妇轻轻伸手一推，初荷便重重地摔倒在地上，但她竟顾不上疼痛，飞快地爬起来又向那仆妇冲去：“这东西不是我的，你给我放下！”
那仆妇面露喜色，甩开初荷的纠缠，捧着匣子走到如诗面前：“姨太太，这丫头死命拦着不许翻这匣子，里面一定有问题！”
初荷扑倒在如诗脚下，嘶声哭道：“姨太太开恩，这个匣子是初荷替别人保管的，真的不是初荷的东西啊！”
即使是坐在下人房中的小凳上，如诗一身娴雅的气度依然没有多少改变。她静静地看了初荷许久，才遗憾地叹气道：“这可就由不得你我了。府中私相授受可是大罪，既不是你的东西，怎么会在你这里？你替别人保管东西，问过你主子了吗？”
初荷抬起泪痕纵横的脸，求肯地看向柳清竹：“奶奶……”
新蕊跺着脚怒声道：“初荷，你到底是怎么了？做下这么多错事，叫奶奶如何保全你？我看你别求奶奶了，赶紧求老天开恩，把这匣子里的东西变成废纸吧！”
柳清竹失望地摇了摇头，实在不知道该如何帮她。
这丫头偏在这个节骨眼上犯糊涂，给她添的麻烦只怕不是一点半点，她自己还不知道该如何了局呢！
见柳清竹没有阻拦，如诗微微一笑，向身旁的丫头点了点头。
初荷忽然跪着爬到柳清竹面前，匍匐在地上磕头不止，口中低声呜咽道：“奴婢没用，非但帮不了奶奶的忙，反倒害了奶奶……奴婢没脸活下去了，只求奶奶看在奴婢从前还算尽心伺候的份上，不要迁怒奴婢的爹娘……”
“新蕊，快拦住她！”柳清竹心中一惊，下意识地喊道。
新蕊也是本能地向初荷奔过去，恰好后者忽然起身冲向墙角，二人重重地撞在一起，双双跌倒在地上，半天爬不起来。
桂香上前抓住初荷的手臂，急道：“你又要去撞墙？你就这么急着死？你有没有想过，你死了之后奶奶怎么办？你要让奶奶背负逼死奴婢的恶名吗？”
新蕊坐在地上揉着自己摔痛的腰，冷笑道：“桂香，不用管她，让她死去！她既然这么想死，咱们三番五次坏她的好事，岂不是太对不起她了？等她死了，咱们便把她丢到乱葬岗去，连一领草席也不给她，谁叫她自己犯糊涂，连累主子跟着丢人！”
初荷伏在地上只管哭，如诗那边却已经带着胜利的喜悦打开了那个小匣子。
如画一见那匣中之物，立刻捂着嘴笑了起来：“原来初荷姑娘没有偷玉佩，倒是我们错怪姑娘了！只是——初荷姑娘私下里给自己找好了夫郎，你主子知不知道？丫头的屋子里竟然出现了男人的东西，而且还是……唉哟，这东西可了不得！大少奶奶，您对奴才也实在太纵容了！”
柳清竹见了初荷的脸色便知不妙，听到如画这样说，心中更是明白了几分，脸色不由得难看起来。
内院之中私相授受，而且是私藏了男人之物？听如画言下之意，只怕还是十分见不得人的东西！
国公府极重门声，岂能容得下这样的事？
何况她自己如今正是流言缠身，初荷这件事倒好像是为她的“失行”作出了一个有力的佐证，这不是把她往死路上逼吗？
虽然舍不得这丫头，但此时她别无选择，只好——
这时初荷忽然伏在地上哭喊起来：“奶奶，奴婢没有用，您一直对奴婢信任有加，什么事都不瞒着奴婢，奴婢却连替您藏东西连这点小事都做不好，辜负了奶奶的栽培，您……您打死奴婢吧！”
梦中说梦　说：
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第54章。爷已经相信了？



“你这话是什么意思？”柳清竹敏锐地察觉到，她这番话似乎意有所指。
初荷伏在地上哭道：“奴婢昨夜想按着奶奶的吩咐把匣子扔到湖里去的，可是新蕊姐姐睡得浅，奴婢起身几次都被她发现了……奴婢实在不敢把奶奶的事告诉旁人，本打算过一两日见机行事，没想到两位姨太太今日就要搜检屋子……奴婢实在来不及啊！”
新蕊闻言气得直跳脚：“初荷，你胡说些什么？奶奶怎么可能知道你藏了这些东西，又怎么可能吩咐你去扔到湖里？你自己死就死吧，不要血口喷人！”
片刻的慌乱之后，柳清竹便已恢复从容，微微冷笑道：“初荷，你抬起头来，看着我。”
初荷稍稍将头抬起一点，却始终不肯与柳清竹对视。
印证了心中的猜测，柳清竹只觉浑身一片冰凉。
她想不通，这个看似天真毫无心机的小丫头，为什么要处心积虑地陷害她，甚至不惜拼上自己的性命？她背后的人是谁？是大太太吗？还是叶梦阑？
如诗如画二人对视一眼，同时露出不可置信的神情。
等柳清竹的脸色恢复正常，如诗才痛心疾首地问：“大少奶奶，这东西……是您托初荷保管的？”
“我说不是，你们相信吗？”事到如今，柳清竹已经明白，这一局也是针对她而设。既然她们的网已经张好，又岂能容她逃脱？
如诗面色沉痛地摇了摇头：“这件事，我们姐妹二人做不得主，希望太太可以相信您吧。”
“多劳两位姨太太‘费心’了。”柳清竹不无讽刺地道。
如诗的面色僵了一僵，带着如画一起硬着头皮走了出去。　　
柳清竹听到一声低低的叹息，带着压抑的同情和悲悯。
怎么，是在可怜她已到了穷途末路？真难得，撒网的渔人也会对网中挣扎的鱼报以同情，还真是菩萨心肠呢！
两个健壮的仆妇架起瘫软在地的初荷，高傲地从柳清竹面前走了过去。柳清竹侧身给她们让开道路，甚至还对偷偷回过头来的初荷露出一个浅浅的微笑。
她看到初荷的小脸蓦地煞白了起来。
“奶奶，我们怎么办？”屋子里只剩下主仆四人的时候，芸香忍不住急得哭了起来。
新蕊随手将如诗的梳篦首饰等物从桌上拂落在地，咬牙切齿地道：“早知如此，就不该救她！咱们就该晚一会儿进来，让她吊死好了！”
桂香幽幽地道：“她死了也没有用，这本身就是一场死局。匣子已经藏在她的床下，太太总有办法证明里面的东西是属于奶奶的。那样，初荷就成了畏罪自杀，奶奶身上还要背负一条逼死婢仆的罪名，更加洗脱不干净。”
“你也觉得是太太搞的鬼？”柳清竹漫不经心地问。
桂香沉吟道：“除了太太，我想不出还有谁能同时收服两位姨太太和初荷。现在我甚至有些怀疑，那玉佩应该是太太的人拿的，找玉佩只是一个幌子，真正的目的就是搜检丫头的箱笼、就是要在初荷这里找到那个该死的匣子！”
“竟然是这样，太太也太狠毒了！”新蕊没了发怒的力气，一屁股坐在床沿上只顾喘气。
柳清竹静静地回想了一下，也觉得只有这个解释能说得通。
云纹墨玉佩的事，从头至尾都是大太太在主导。是她疏忽了，竟然放着手中的掌家大权不用，一直被那些人牵着鼻子走！
如果早知道是这样，她该从一开始就拿出当家人的威严来，勒令大太太不得插手玉佩的事才对！
不过世上哪有什么“如果”，如果她是先知，她还可以先拿下初荷那个吃里扒外的小丫头，免得她胡言乱语呢！
柳清竹闷闷地转身回房，心头压了一口郁气，怎么也吐不出来。
她一直在以诚心待人，大太太为何那样恨她？初荷又问什么要背叛她？她自认并不愚蠢，有些事情却始终想不通。
桂香在她身旁担忧地劝道：“奶奶，您也别担心了。车到山前必有路，何况万事还有老太太呢！”
柳清竹勉强点了点头，心中却不以为然。
老太太虽然看似疼爱她，却不会一直替她挡风遮雨。国公府世子的正妻，必须是一个可以独当一面的掌舵人，而不是暖房里的一株娇花嫩草！
她相信若是自己失败了，老太太也会很愉快地给萧潜另娶一房妻子的。在这样的家庭里，“亲情”这种东西，本身就淡薄得可笑。
至于萧潜，他会怎么想呢？柳清竹有些不敢去揣测了。他是国公爷的长子，将来需要背负的是萧家整个家族的荣辱，与此相比，一个女人的生死，轻如鸿毛。
“桂香，你去找爷身边的人，问问那小贩的事怎么样了；芸香，你去西院清风阁叫鹊儿回来。”柳清竹咬紧牙关，打起精神吩咐道。
二人答应着去了，新蕊忐忑地问道：“奶奶，我能做什么？”
柳清竹苦笑着摇头叹气：“我已经束手无策，你又能做什么？这会儿我便是放你出府逃命，太太的人也不会许你走了！可笑我在府中这些年，除了你们几个，竟没有交到一个可用之人，连累你们跟我受苦受累不说，这一次只怕……”
新蕊忙劝道：“奶奶，您可别这样说，您待下人宽厚仁慈，奴婢们只有感激的，没有人会抱怨什么。初荷她自己良心不好，我们可不跟她一样！”
这时鹊儿已跟在芸香后面飞跑了回来，一进门便问：“怎么会变成这样？”
柳清竹苦笑道：“一波未平一波又起，我的罪名只怕要坐实了。”
“那匣子里究竟是什么？”鹊儿在路上已听芸香说了个大概，知道如今的关键就在初荷和那个匣子上了。
柳清竹苦笑着摇了摇头：“她们没给我看，总之不会是什么好东西。”
芸香怯怯地说：“我站在后面偷偷地看了一眼，有好几件东西呢！有一个很漂亮的香囊，下面好像是一条汗巾子……”
“那还了得！”鹊儿倒吸了一口凉气。
“怎么？”芸香被她的语气吓了一跳。
鹊儿忽然红了脸，半晌没有说出话来。
柳清竹知道她的意思，也觉得事情比她想象的还要棘手。
那里面装的若是寻常的手帕、玉佩等物，她或许还有挣扎的余地，可是汗巾这种东西……
这可真是一剂猛药！这东西不管是给老太太还是给萧潜看了，都会吓一跳的吧？太太希望她被如何对待？绞死？剖腹？浸猪笼？还是骑木驴？
想想便觉得有意思呢！
鹊儿看见柳清竹的脸色惨白如纸，一双眼睛射出冷冷的寒光，吓得她不禁跪倒在地，抓住柳清竹的衣摆用力摇晃：“奶奶，别想了，没那么可怕，事情会有转机的……”
转机？这种虚无缥缈的东西，柳清竹是不信的。
有谁听说过笼中的困兽会有转机的？
先前她天真地还对萧潜那边抱了一点希望，现在却也不敢想了。
那匣子里的东西是真是假已经不重要，重要的是任何一个男人看到那样的“证据”，都会热血冲脑，不会再残留一丝理智用来思考！
愤怒这种东西，是完全可以用来杀人的。
“你们先下去歇着吧，现在咱们做什么都是多余的。”柳清竹的声音没有什么起伏，干哑得好像荒漠中疲乏的旅人。
这个时候，谁还有心情下去休息？新蕊和芸香对视一眼，坐在地上面面相觑。
鹊儿伏在柳清竹的膝上，双肩不停地抖动。
“奶奶……”桂香从外面回来，看到这样的情形，迟疑着不敢进门。
“怎么样了？”新蕊从地上跳了起来，急切地问。
桂香支吾了很久都没能说出一个完整的字来。
柳清竹抬起头，平静地问：“没有结果？”
桂香低声道：“那人说，他根本不是什么卖书的小贩，他本是街上给人做零工混吃的一个闲汉，今儿一早有人用马车拉了几大捆书过来，给了他们每人一捆，没有收钱，只说要他们一天之内把书和里面的故事传遍全城。”
这个并不意外的答案，已经不能让柳清竹的心情有什么波动。她平静地接着问道：“查到那马车了吗？”
“就是查到了，所以才更加匪夷所思！那马车……是安国公沈家的。”桂香的表情有些奇怪。
柳清竹的神色终于有了一点波动：“你最好不要告诉我，那马车上坐着的正是沈君玉本人。”
桂香苦着脸道：“那小贩就是这么说的！他说街上好些人都认出了是安国公，还绘声绘色地复述了当时的场景，面貌、身形，甚至言行举止都说得一点不错！大少爷原先也不信，可是威逼利诱甚至鞭笞、杖刑，什么都用上了，他就是一口咬定，说见到的就是安国公本人！”
“这不是胡说八道吗？安国公会做这样的事，除非他疯了！”新蕊咬牙切齿地抱怨道。
桂香忧虑地叹道：“我们都知道这是胡说八道，可是只要他咬定了，我们就毫无办法！况且……”
“况且什么？你别磨磨蹭蹭的行不行？”新蕊最受不了她这样小心谨慎的性子。
桂香低声道：“咱们不信，别人却未必不相信，毕竟这谣言可不是传给咱们听的啊！”
鹊儿霍然站起身来，厉声喝问：“你的意思是说，爷现在已经相信了？”











　　

第55章。登徒子闯闺房



桂香偷偷看了看柳清竹的脸色，半晌才迟疑着道：“我听到爷身边的人说，沈公子为人放浪不羁，没有什么事是做不出来的。他若是真的跟奶奶……未必不会用这种方法来逼爷休妻……”
“爷呢？他是么说的？”鹊儿急得几乎站立不稳，却还要时时关注柳清竹的脸色，生怕她承受不住。
“爷没说话，可我看他的脸色……很让人担心。”桂香咬着下唇，忐忑地说道。
这一次，连性子最急的新蕊也不敢乱说话了。几个小丫头紧张兮兮地盯着柳清竹，安慰的话是说不出口，不安慰又实在放不下心，只好一人占据一个角落，准备随时应对突发状况。
过了许久，柳清竹从沉思中回过神来，看着几个小丫头的神态，忽觉有些忍俊不禁：“你们干什么呢？怕我学初荷撞墙不成？”
新蕊咬着牙道：“初荷撞墙是假的，我们怕的是你会玩真的！”
鹊儿恶狠狠地瞪了新蕊一眼，后者便不再说话，但仍是紧紧盯着柳清竹，摆明了对她不放心。
几人之中，倒是柳清竹的神情最为平静。她吩咐几个小丫头就近找椅子坐下，淡淡地道：“若是一头碰死了可以一了百了，我现在就去死——”
“不行！”话未说完鹊儿已跳了起来。
“当然不行，”柳清竹冷笑道，“我若是在这个时候死了，那就是畏罪自杀，就是死无对证，就是盖棺论定！生前身后的名声如何，我可以不在意，可是婉儿不能不在意，即使只为了女儿，我也要从这绝境之中闯出去！”
鹊儿悄悄地松了一口气，眼角不知不觉地滚下一颗泪珠：“你明白这一点就好。你也不要忘记，你不止有婉儿，还有我们。我们几个是跟你荣辱与共的，你若出了事，我们逃不掉一个调唆主子的罪名，府里是万万不能留我们的了，到时候给了人牙子，还不一定会卖到什么地方去呢！邀月斋这些人的命可全在你身上了，你给我振作点！”
“责任好重大啊！好吧，我记住了。”柳清竹勉强挤出一个笑容，试图压下心底那些郁积之气。
她忽然开始后悔昨日费尽心思把婉儿接回来了。她无法想象对方收网以后，会如何对待她唯一的女儿！
还是那句话，国公府中是不会有什么亲情的，即使婉儿身上流着萧家的血，大太太她们也未必便肯网开一面！
早知如此，还不如让她留在柳家。婉儿漂亮可爱，在父亲的眼中一定是有利用价值的。在柳家，只要有价值就可以很好地活下去，可是在萧家呢？
“鹊儿，去叫乳母把婉儿带过来。”柳清竹的心中烦乱如麻，忽然想到，如果今日就是最后的诀别，她该如何才能放得下那个幼小的孩子？
鹊儿低低地应了一声，却站在原处没有动。这是从来未有过的事。
柳清竹竭力忍住心中的恐惧，色厉内荏地厉声喝斥：“我叫你去把婉儿带过来！我还没死呢，你就不听我吩咐了？”
“奶奶，”鹊儿跪到地上饮泣道，“今日一早，太太就把婉儿接到丛绿堂去了。当时奶奶在忙，奴婢也没有在意，谁知道……”
身上仿佛被抽干了最后一丝力气，柳清竹颓然瘫倒在椅子上。
大太太从来不是一个慈爱的祖母，怎么可能忽然想起接婉儿过去？她若是早知道了这件事，也许会早一点警觉……
可是现在想这些有什么用？她甚至不能怪鹊儿没有告诉她，毕竟做祖母的要见一见孙女，实在是再寻常不过的一件事！
甚至比外祖家中留下孩子住一阵更司空见惯。
步步为营、环环紧扣，不把她逼到死路不罢休，这真的是那个跋扈愚蠢的大太太做出来的事吗？
萧潜说，没有了叶梦阑出谋划策，大太太就掀不起什么风浪来。
是萧潜骗了她，还是大太太骗了所有人？
“你起来吧，这件事不怪你。”这句话已经用尽了柳清竹剩余的勇气。
鹊儿默默地站起身来，垂着头不敢开口。
此刻的柳清竹，像是一个用尽了最后一支箭的战士。眼看着战场之上厮杀正烈，眼看着一波又一波的敌人向自己涌来，她却无路可退。
再退后一步，就是万丈悬崖；而前面，无数的刀剑长矛正等着刺穿她的胸膛。
她不想坐以待毙，可是难道还有别的路可以走吗？
“喂，你们几个在做什么？”窗口忽然响起一声轻笑，柳清竹茫然地转过去，看到了一张似曾相识的笑脸。
那人的皮囊似乎生得不错，可是脸上欠揍的笑容毁掉了一切。柳清竹在心里默默地给出了评价。然后她听到自己淡淡地开了口：“你是谁？到邀月斋来做什么？”
几个小丫头大惊失色：邀月斋是国公府的内院，若被人知道有陌生男子闯了进来……
难道这个人也是大太太安排过来的，为的就是彻彻底底坐实了大少奶奶与人私通的罪名？
急性子的新蕊已经抄起了凳子，胆小的芸香默默地往后蹭了两步，想把自己藏到柜子的阴影里面去。
那男子从窗口跳了进来，贱兮兮地笑道：“嫂夫人真是绝情呐！两个时辰前您还在落香居跟在下眉来眼去，咱们一见钟情二见倾心，约定抛开世俗双宿双飞，在下已准备好了一切，就等接嫂夫人一起私奔，没想到您一转眼就翻脸不认人了……呜呜，我怎么这么命苦，活了二十多年第一次爱上一个人，竟然——”
“够了！你是哪里钻出来的毛团，竟敢对我家奶奶风言风语！你若再不走，当心我一凳子把你拍成肉饼！”新蕊挥了挥手中的凳子，挡在柳清竹面前威风凛凛地喝道。
谁知云长安非但不怕，反而看得两眼放光：“哇，嫂夫人，您身边的小丫头可真够味！不如你把她送给我吧！哦不不不，我是只喜欢嫂夫人一个人的，这个小丫头……等咱们成亲之后，就认她当干女儿好不好？”
“云公子，你若是再闹下去，可就要无辜受累，陪我一起去浸猪笼了。”柳清竹揉揉鬓角，终于想起了来人是谁。
这一整天一事接着一事，让她这个懒散惯了的人应接不暇，竟连刚刚见过面的人都忘记了。
云长安夸张地呼出一口气，望着天空做作了个揖：“谢天谢地，你终于想起我了，既然如此，趁着这会儿人多，我们立刻就走吧！”
“去哪儿？”新蕊下意识地问。
“当然是私奔呐！放心吧干女儿，我会记得带着你的！”云长安一本正经地说。
新蕊手中的凳子晃了晃，死死忍住才没有丢出去。
“你究竟是什么人？为何要到深宅内院来坏我主子名声？”鹊儿走到窗前，摆出戒备的姿态。
云长安从窗台上跳下来，笑嘻嘻地伸出手托向鹊儿的下巴。
鹊儿又羞又恼，下意识地退了两步，却恰好给这个登徒子让出了道路。
云长安对眼下的状况非常满意，又嬉皮笑脸地把手伸向了新蕊手中的凳子：“干女儿，你这样是不对的！女孩子应该温柔娴雅，拿着凳子挥舞像什么样子？你干爹我家里有一把祖传的宝剑，斩金断玉削铁如泥，回头我把它送给你，你想砍什么就砍什么，好不好？”
“砍你的脑袋也行吗？”新蕊下意识地问。
“上面的脑袋可以，下面的脑袋不行。”云长安回答得十分严肃。
“什么？”新蕊没有听明白。
鹊儿蓦地红了脸，顺手从身旁的小几上抄起一个果盘，拼尽力气拍在了云长安的后背上。
后者哇哇大叫着跳了起来：“这是谁干的！够劲！有味道！爷喜欢！你也跟爷走吧！”
一屋子丫头呆若木鸡。
柳清竹拉住暴怒的新蕊，无奈道：“都别闹了，这位云公子是爷请来的客人，不得无礼。”
鹊儿将信将疑地放下了手中差一点就要扔出去的茶壶：“你就是住清风阁的那个云家少爷？”
云长安无辜地点了点头：“对啊，小姑娘，我是跟着你过来的，你怎么反倒不认识我啊！哦对了，我看见你了，你可没看见我！我给你准备的礼物，你还喜欢吗？”
鹊儿想起清风阁里忽然窜出来的那二十多只野猫，咬着牙点了点头。
新蕊不情愿地放下凳子，口中犹自嘀咕道：“什么云家少爷，明明就是个登徒子！爷怎么可能有这样的朋友！”
“喂，干女儿，你不能这么说话的！什么叫你们爷怎么会有我这样的朋友，我肯跟他做朋友，是他的荣幸你知道吗？而且，而且！你怎么能说我是登徒子呢？也太小看你干爹我了！以前我闯别人家闺房的时候，那些夫人小姐奶奶太太们和她们的丫头们都会喊我：淫！贼！”
柳