悍妻当家-第22部分

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云长安大袖一挥，干脆利索地闯进去坐在了萧潜的身旁：“萧兄啊，这就是你的不对了！昨儿我说请你去添香书寓找几个姑娘乐呵乐呵，你一本正经地说不肯，我只当你是个不爱风月的正人君子，没想到你今儿就背着兄弟一个人偷偷地跑出来会姑娘，你这不是看不起我吗？”
“添香书寓”四个字显然触到了叶梦阑的痛处，她的脸色霎时冷了下来：“你是什么人，谁许你在这里胡言乱语的？”
“咦？什么时候花楼的姐儿也可以这么烈了？不错不错，对我胃口！来，给爷香一个！”云长安满脸堆笑，不怕死地把脸凑了过去。
叶梦阑听见云长安竟把她当作了花楼的姑娘，更加勾起了心事，抬手便要往云长安的脸上挥过去。
斜刺里伸出一只手来，死死地抓住了她缠满金丝手镯的皓腕：“叶姑娘，别生气嘛！云兄也不过是跟你开个玩笑而已，您说翻脸便翻脸，也太不给大哥的朋友留面子了！”
“潜哥哥，这个混……这个人真的是你的朋友吗？”叶梦阑恼怒狰狞的脸上瞬间流过两行清泪，梨花带雨的模样，说不出的楚楚可怜。
萧潜看了看云长安，再看看站在后面摆明了打算置身事外的柳清竹，缓缓点头叹道：“确实是朋友，他只是喜欢玩笑，并无恶意。”
叶梦阑立刻不满地叫了起来：“并无恶意？他分明是想趁机占……他分明就是一个登徒子，你怎么会跟这样的人做朋友？”
萧潜的神色有些尴尬，萧津却已忍不住冷笑道：“我萧家的男人，什么时候轮到女人在一旁指手画脚大呼小叫了？”
“阑儿她……”萧潜本能地想要替叶梦阑辩解。
萧津却又打断他，继续道：“我知道大哥最近心里有些不痛快，需要人安慰，可是这也不能成为您饥不择食的理由吧？您要是缺女人，添香书寓的姑娘们知书达理，醉月楼的姐儿们柔情似水，您去哪儿找一个不比这个强？别说您不喜欢风尘女子，这位叶大小姐自己还不是在添香书寓挂过牌的？我看那书寓里面半数以上的女人都比她强嘛！”
萧潜的脸色变得有些阴沉，叶梦阑却早已忍耐不住哭叫起来：“我跟潜哥哥两情相悦，碍着你什么事了？我本是清清白白的女儿家，是那个女人使毒计害了我一世！你们为什么不骂那个女人心如蛇蝎，反而都来折辱我？我哪儿招惹到你们了？”
柳清竹掀开竹帘慢慢地走了进来，含笑问道：“还在恨我？”
“当然恨！我恨不得把你送到最下贱的窑子里去，让一千个一万个男人没日没夜地轮番折腾你，等你被他们干到半死的时候再拖出来千刀万剐，拿你的肉去喂狗，喂蛆，喂蜣螂！”提到这个话题，叶梦阑顿时两眼放光，脸颊上带着异样的红晕，却不知是因为怨恨还是兴奋。
柳清竹注意到萧潜的手颤了一下，在袖底紧握成拳。
但他并没有发怒，也没有阻止叶梦阑兴奋地说完那些怨毒的言语。所以柳清竹对他最后的奢望也只能到此为止了。
她出人意料地微微一笑，毫无诚意地轻叹了一声：“果然是好深的怨恨呢！不知道你打算什么时候实现这个愿望？下个月？还是明年？”
“越早越好！怎么，你很期待？”叶梦阑并没有在意柳清竹过分的平静，脸上仍然带着残忍的笑意。
“啧啧……这个女人笑得真难看，像个喝泔水长大的老巫婆！”云长安在一旁饶有兴致地“赞叹”道。
叶梦阑脸色一僵，脸色越发难看起来。
柳清竹失望地叹道：“听说仇恨会让人变丑，原来是真的。叶小姐，我真对不住你。”
“你放心，你欠我的，我会千倍万倍地讨回来！”叶梦阑咬着牙一字一顿地说道。
感受到她毫不掩饰的怨毒，萧潜终于有些动容，忍不住低声劝道：“那件事真的与清儿无关……该过去的，便叫它过去吧。”
他行事一向以息事宁人为宗旨，可惜的是并不会有人领他的情。
叶梦阑冷声道：“哪有那么容易过去？我偏要让她也尝尝被千人跨万人骑的滋味……”
萧潜面色渐冷，柳清竹却并不打算再被动地等他替自己解围。
她淡然一笑，意味深长地道：“你为什么用了一个‘也’字？说得好像你尝过似的。”
“清儿，你也少说几句。”萧潜觉得有些头大。
他知道叶梦阑一向嘴上不饶人，却从未见过柳清竹与人争执。今日的她，让他觉得有些陌生，心中又隐隐生出几分不安。
幸而柳清竹并没有像叶梦阑那样让他难堪。
只见她粲然一笑，温顺地敛衽致歉：“一时口无遮拦，夫君恕罪。”
这一声“夫君”，让萧潜不禁有几分怔忡。
他记得当年新婚燕尔时，她便是这样称呼他的，那时他与她，都是彼此眼中的唯一……
后来他嫌这个称呼太过郑重，便叫她改口叫了名字。没想到时隔这么多年，再从她口中听到这两个字，他的心中竟生出一种难以言说的悸动。
直到今日他才恍然发觉，这两个字之中包含了什么样的情感：敬重、爱慕、倾许、信赖、依恋……还有一生一世的承诺。
一个曾经这样倾心待他的女人，是可以被取代的吗？
只要他高兴，他可以娶很多房妾侍，也可以让别人来取代她在府中的位置。可是她在他心中的位置……今生所爱的人，这个位置是可以被取代的吗？
萧潜的心底渐渐柔软起来。
经过这几日的冷静，他当然不可能察觉不到当日那些谣言和“证据”的荒诞之处，可是绝情的话已经说出口，他实在无法拉下脸来向柳清竹低头，所以干脆早出晚归，尽量避不见面。
但柳清竹的这一声“夫君”，触动了他心底最柔软的地方，也意外地让他幡然醒悟。萧潜忍不住站起身来，看着柳清竹动容地道：“那日的事，你或许受了天大的委屈……我会仔细查清楚，尽快还你一个——”
“不必了，”柳清竹含笑打断了他，“假作真时真亦假，既然天下人都当它是真的，你便信它是真的又何妨？尚书府已经败亡，国公府必然不会再留我太久。你若还肯顾念昔日的情分，便不妨此刻对我说一句实话：给我的休书，可写好了吗？”











　　

第73章。我从未打算放弃你



“休书……”
萧潜心中仿佛遭到了重重一击，整个人顿时清醒了过来。
“看来被我猜中了？既然早准备好了，不妨尽早给我，一拍两散岂不省了好些麻烦？”柳清竹的声音微微有些干哑，却仍是竭力维持着脸上的笑容，不肯让他看出一丝情绪。
叶梦阑听到这里，不禁心花怒放，整个人像藤蔓一样缠到了萧潜的臂上：“潜哥哥，你终于下定决心休掉这个女人了吗？太好了！既然你已经不要她了，我想拿她出出气，你应该不会介意的吧？”
萧潜悚然一惊，下意识地甩开叶梦阑的手臂，怒声道：“我不会休妻的！”
“所以呢？我死也要死在国公府，是这个意思吗？”柳清竹嘲讽地笑问道。
她的笑容刺痛了萧潜的眼。他低下头沉默了许久，轻声叹道：“父亲那边不太好说话，但我会尽我所能说服他……如今事情未成定局，他不会逼我太紧……明日我再去探探圣上的口风，若是柳尚书罪不至死，也许父亲会答应留下你……”
柳清竹本想嘲讽他自欺欺人，话到嘴边却觉满口酸涩，过了许久才轻声叹道：“何苦呢？”
叶梦阑忙又冲上来抱住萧潜的手臂，摇晃着撒娇撒痴地道：“潜哥哥，这个女人如今声名狼藉，害得你在全京城的人面前抬不起头来，你还留着她做什么呢？现在尚书府已经败了，国公爷也叫你休了这个女人，你不趁这个机会把她撵出去，还要等到什么时候？”
“我不能让你走，”萧潜皱眉喃喃道，“清儿，你别太倔强。如今尚书府正在被查抄，你无处可去……国公府是你唯一的栖身之所，我不会放你走，我希望你……也不要轻言放弃。”
“你这是在可怜我吗？”柳清竹面无表情地问。
叶梦阑急道：“潜哥哥，何必可怜她……”
“你闭嘴！”萧潜忽然发觉叶梦阑这个女人简直聒噪得让人忍无可忍。
“潜哥哥，你在凶我……为了这个女人，你又对我凶！她究竟有什么好……”叶梦阑眼泪汪汪地仰起头来，仿佛在忍着莫大的委屈。
云长安拍着巴掌赞叹道：“梨花带雨，我见犹怜啊！不知道叶小姐这套媚人之术是从何处学来的？”
“又关你什么事了？”叶梦阑正憋了一肚子气，自然不会对云长安有什么好脸色。
云长安未及开口，他的小妹出月却已冷笑起来：“‘我见犹怜’？大哥，你的品位有时候真的很差劲耶！这个女人这副丑陋的嘴脸，应该是‘我见恶心’才对！”
萧潜被这些人闹得烦闷不已，本来还有很多话要对柳清竹说，此情此景下，却觉得实在没有办法说清楚。
这时柳清竹已向他幽幽叹道：“从小到大，我看惯了旁人怜悯的目光，也习惯了被人同情被人施舍，但我不希望就连你的挽留也是一种恩赐。离开国公府，我也许会活不下去；但是留在国公府，我已经不想活下去了。不知道这是不是你想得到的结果呢？”
“清儿！”萧潜震惊地看着她，胸口像是被什么东西重重地砸了一下，痛得他几乎站立不稳。
这时柳清竹已转过身去，向云长安笑道：“说好了有人请我吃饭的呢？过了今天，我恐怕再也不会有机会缠上你们这些非富即贵的公子爷了，最后一次蹭吃蹭喝，不会有人赖账吧？”
云长安抚掌大笑：“我的媳妇儿以后怎么会落到上街讨饭的地步呢？萧潜那个瞎眼的家伙不要你，你不是还有我嘛！青州云家永远欢迎你上门蹭饭，哪怕蹭两百年也没有问题！当然，你若是愿意给我生七个八个小崽子，子子孙孙都在云家蹭饭，我也一点意见都没有！”
柳清竹心中烦闷，白了他一眼，实在没有与他胡搅蛮缠的心情。
萧潜脸色铁青地瞪着云长安，似乎下一刻便要冲上去赏他一顿老拳。
叶梦阑大着胆子走过来，腻声道：“潜哥哥，你看嘛，这个女人当着你的面跟都敢勾三搭四，背着你还不一定做出什么来呢！你还是如她所愿，快些把她扫地出门吧，省得她改天再惹出什么事来，丢国公府的脸！”
“倾墨，送叶小姐回府！”萧潜忽然向外面喊了一声。
小跟班“咚咚咚”地从楼梯口冲了过来，尴尬地向柳清竹一笑，便冲到叶梦阑面前作了个“请”的手势：“叶小姐请吧——”
“潜哥哥！”叶梦阑气得直跺脚。
这几日她分明觉得所有的事情都在向着自己期待的方向发展，为什么这个柳清竹一出现，她眼前的局面就会遭到意想不到的逆转？
叶梦阑怨毒地盯着柳清竹，越来越清楚地意识到，只要有这个女人在，她在萧潜的心中就永远只能是一个闲暇时的玩物罢了，能牵动他情绪的人，从来就不是她！
凭什么这样？
如今她已经失了清白，唯一的倚仗是萧潜的愧疚和同情，如果萧潜厌倦了她，她还能剩下什么资本？
她不明白的是，明明柳清竹已经比她更加声名狼藉，萧潜最放不下的为什么始终还是她？
萧潜背转身去不肯看她，倾墨似笑非笑地再次催促道：“叶小姐，我们爷有更重要的事情要做，您还是请回吧！”
“柳清竹，我不会输给你的！”叶梦阑发誓似的扔下这一句，挥手将倾墨推到一旁，怒冲冲地下楼去了。
云出月从鼻子里发出了一声冷哼，转过来挽住柳清竹的手臂亲热地道：“柳姐姐，好戏看完了，咱们去吃饭吧！这家酒楼的‘鱼跃荷香’和‘南国春来’可是京城一绝，我点了来给你尝尝！”
“哈哈，这两道菜算得上什么？我早叫他们把这家店的三十二道招牌菜全备下了，今日这一趟，一定不让媳妇儿白来！”云长安朝萧潜眨了眨眼睛，大笑着跟上了前面的两个女人。
“站住！”柳清竹即将跨出门槛的时候，听到身后传来一声断喝。
他叫她站住？为什么？
云出月还在拖着她往外走，柳清竹却已经很没出息地站住了脚步。
萧潜看见她站定，心中一喜，忙加快脚步赶了上来：“清儿，我有话要对你说！”
“没什么可说的了吧？”柳清竹迟疑了一下，不确定地道。
“当然有！清儿，你这一次……是真的要跟我赌气吗？你知道，现在京城里的情形对你很不利，你若是此时离开国公府，并不是……并不是明智的选择。”萧潜本来想说的话并不是这几句，但当着萧津和云长安的面，他始终无法把道歉的话说出口，只能这样含混地带过。
她一向善解人意，一定会明白的吧？他心里这样想。
柳清竹终于忍不住推开云出月的手，转身对他露出疏离的微笑：“离开国公府，这不是我的选择，而是你的。”
“我不会让你离开，父亲那里，我会去说，你只需要安心地在邀月斋住着，没有人可以逼你……”萧潜有些急，甚至下意识地想去拉柳清竹的手，只是被她敏捷地避开了。
萧津忽然冷冷地在旁说道：“确实没有人可以逼她，但是难免三五不时地有人半夜上门捉个贼什么的。”
“不会再发生那样的事情，我已吩咐人严守邀月斋的院门，再不会允许任何人擅闯！”萧潜急道。
邀月斋的院门可以守住，可是邀月斋里面的内鬼如何能防？
也许今后确实不会再发生半夜上门捉贼的事情，可是半夜到窗口点迷香的事情会不会发生？若是点完迷香再顺便做点别的，事情就完美了。以后的天气会越来越冷，她总不能每夜都开着窗子，站在窗口吹风赏月吧？
只要没有他全心全意的信赖，任何的严防死守都保护不了她。这一点，他究竟知不知道？
见柳清竹依旧不以为然，萧潜觉得自己的一颗心都揪紧了起来：“回去以后，我会尽快去查……你当日受的委屈，我一定会给你一个交代，那些人，不管是谁，我一个都不会放过的！我只需要你给我一点点时间，可以吗？”
柳清竹怔怔地望着他，许久没有回过神来。
说完全不动容是假的。没有人比她更清楚萧潜把自己的情绪隐藏得有多深，外人只知道萧家大少爷性情沉稳、温润如玉，却极少有人能从他的微笑之中看出喜怒。可是今日的他，似乎有些失态了。
他的脸色发白，眉心微微蹙着，说话的速度比平时快了许多，偶尔还会有一点点口吃……这都不是平时的他会有的表现。
他是真的在担心、在害怕她执意离开吗？
也许他的心里还残留着一些情愫，也许前一段时间的他，也有很多她所不知道的为难之处？
看到柳清竹的动容，萧潜不禁喜形于色：“清儿，我们眼下虽然有些难处，但很快就过去的！我们曾经互相许诺过一生一世，你不记得了吗？”
“一生一世？”柳清竹心中微酸。
纵使相守一世，她也已不可能是他的唯一。是她不该奢求太多吗？
萧潜继续说道：“昨日老太太还叫我劝你忍一时之难，以图将来福报……只要你我夫妻同心，就没有过不了的难关！清儿，我从未打算放弃你，难道你真的舍得就这样背弃了我们昔日的约定吗？这么多年的情分，真的可以一笔勾销？”
若是可以一笔勾销，哪里会有这样多的烦恼？
柳清竹苦恼地摇了摇头，想到年幼的女儿，心中百味杂陈。
“清儿，回家吧。”萧潜适时地走过来牵起了她的手。
梦中说梦　说：
竹子不知道该怎么办了，谁来帮帮她嘛~











　　

第74章。清儿没有错



回到邀月斋，等待着他们的是大太太铁青的冷脸。
邀月斋的几个大小丫头和洒扫的婆子们，齐刷刷地跪在门外的石阶上。看到柳清竹回来，有人愤恨，有人鄙夷，更多的如桂香等人却是露出了忧急的神色。
柳清竹深吸一口气，含笑走了进去，福身为礼：“太太亲临邀月斋，可是有要事吩咐？”
大太太冷哼一声，没有回答。
萧潜只得上前躬身道：“母亲若有事，叫儿子过去吩咐就是了，何必亲临？”
大太太缓缓站起身来，向柳清竹冷声道：“跪下。”
柳清竹看到婉蓁在乳母的怀中向她伸出手臂来，心中一软，屈膝跪地。
萧潜略一迟疑，也在她身旁跪下。
大太太神色更冷，向萧潜怒道：“都到这个时候了，你还在维护她？”
“清儿没有错。”萧潜坚定地道。
“冥顽不化！我问你，咱们这样的人家，有没有年轻媳妇家不问夫主、不告长辈，私自同男人一起外出的道理？”大太太用拐杖在地上跺了两下，怒声斥道。
萧潜抬起头来，从容地道：“今日之事，是儿子默许清儿出外散心，津兄弟和云兄只是恰好遇到而已。何况都是自家亲友，清儿又是国公府掌家人，原不必有太多的忌讳。至于太太说的那个门房——身为奴才，无礼冒犯主子，本就该重重责打。儿子以为，津兄弟对他的惩罚，还是太轻了。”
“你……这么说，你是打算袒护她到底了？”大太太厉声喝问道。
“母亲言重了，清儿并未犯错，何谈‘袒护’二字？”萧潜依旧平静地反问道。
大太太扶着拐杖，冷笑连连：“并未犯错……好个并未犯错！如今京城之中人言纷纷，连宫中都听到了风声，你父亲在朝中为国事操劳不算，还要为了这些儿女小事受人冷嘲热讽！这些难道不是这个女人带给国公府的麻烦？你在大事上不肯替你父亲分忧便罢了，如今越发为了一个一无是处的女人，连父母都不要了？”
萧潜抬起头来，冷冷地回敬道：“儿子当日便说过，那只是有心人设计陷害清儿而已。等儿子拿到证据，非但要还清儿一个清白，更要将那造谣生事之人绳之以法！等到水落石出，谣言自会停止。如今事情真相如何尚不可知，母亲却一再提起此事，究竟是何用意？”
大太太的脸色僵了一下，接着又怒声道：“若是将来证实了传言是真，你又当如何？”
“没有那种可能。”萧潜并不打算被她绕进去。事实上，看到柳清竹跪得十分辛苦，他心中早已十分不耐。
珠儿从大太太身后走出来，向萧潜福身道：“大少爷与大少奶奶夫妻恩爱自然是好，只是我朝以孝治天下，也请大少爷顾念长辈心意，莫要只图一时之快，忘了人生大义才是。”
柳清竹忍不住抬起头来多看了珠儿一眼，暗暗猜测她这番话是何人所教。
“圣朝以孝治天下”，她这面旗子扯得太大，萧潜一时无法反驳，索性只装着听不见，跪在原处一语未发。
大太太似乎得到了什么启示，叹息一声道：“你若是娶个贤德的媳妇，夫妻和美，我们做长辈的自然喜闻乐见。可是……柳氏出身卑贱，当日勉强成婚已是门不当户不对，何况如今的柳家……唉，你时常在御前随侍，难道不知圣上对柳庭训这样因循守旧的老臣绝不会宽纵吗？都到这个时候了，你还在被这个女人迷惑着，岂不知这样会害了整个萧家！”
萧潜深吸一口气，坚定地道：“清儿已嫁到国公府，便是我国公府的人，与柳家再无牵涉！柳尚书之事，万万不会牵连到清儿身上，更不会牵涉到萧家。忠奸善恶，当今圣上心如明镜，母亲不必多虑。”
“话虽如此，可是你将来是要继承萧家偌大家业的，若被人说你的妻子是罪臣之女，毕竟于名声有碍！你父亲的意思，是叫你趁圣旨颁下之前，便将这女子打发出去，以免将来被她连累！”话说到这个份上，大太太显然也已经没了兜圈子的耐心，索性把大老爷的名头搬了出来。
“清儿无罪，萧家若在柳家遭难之时赶她出门，难道便于名声无碍？萧家数百年盛名，人人都知是仁义无双，若行此卑鄙之事，如何当得起‘仁义’二字？”萧潜答得飞快，字字掷地有声。
大太太僵了脸色，半晌才道：“这是你父亲的意思。”
“既如此，儿子自会与父亲分说。母亲请回吧。”萧潜硬邦邦地答道。
“这么说，你今日是执意不肯休妻了？哪怕背负不孝之名，也要留下这个女人在府里继续祸害萧家？”大太太闻言也当真动了气。
萧潜沉默了一瞬间，接着沉声道：“清儿未犯七岀之条，儿子找不到休妻的理由。”
“你……好，好！柳清竹，你好本事！”大太太浑身发颤，却不敢当真对萧潜动怒，最后自然是将怨恨转移到了柳清竹的身上。
柳清竹自始至终没有插话的余地，跪在地上有些百无聊赖。这时大太太终于将目光转移到了她的身上，柳清竹不禁对这一声“赞美”受“宠”若惊。
其实她自己也看不透萧潜的心里究竟是如何打算。如果说前几日他在丛绿堂执意维护她，只是因为不愿落入大太太的圈套，那么今日又是为什么呢？
尚书府败落，给了他一个最好的休妻理由。他完全可以正气凛然地对外宣称萧家与贪官污吏势不两立，因而将贪官柳庭训之女休弃，以正门风。只要稍加引导，自会有所谓“正义之士”替他摇旗呐喊，他何必要冒着得罪大老爷和大太太的危险，执意不肯休妻？她真的值得他这样做吗？
难道她这个人真的有那么好，值得他冒着失去一切的危险来挽留？
这个念头一闪而过，柳清竹不禁暗暗自嘲了一番。
若真有这种可能，连她自己都要忍不住学着大太太的样子，咬牙切齿地赞一声“好本事”了！
可是柳清竹自认并没有这样的本事。
萧潜送了大太太出门，回来看见柳清竹仍在原地跪着，忙走过来将她扶起