归朝-第175部分

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　　太子险些再次晕倒，他还以为灭忧会说出什么大道理来，却原来还是父皇在世时常说的那番话，只是这一次，多了终证果位四个字。
　　可是接下来，灭忧话锋一转，忽然说道：“陛下是被奸人加害，被奸人加害！”
　　一旁的赫刚冷冷一笑，再无半分耐心，大手一挥，几名锦衣卫过来，将灭忧架起，出了乾清宫。
　　太子缓出一口气，冷声问道：“赫指挥使，为何不让灭忧把话说完，莫非赫指挥使不想查出真凶吗？”
　　赫刚转过身来，似笑非笑地看着太子：“殿下莫非认为这个和尚真有通灵驱魔之能吗？或者，殿下就不怕他胡说八道一番，把殿下您也牵扯进来吗？”
　　太子倒抽一口冷气，赫刚是在警告他，让他不要参与此事。
　　但是很快，他心中又是一喜，这一切果然是太后的意思，太后也正如对自己说的那样，是要保住他的。
　　只要和母后划清界限，那么母后害死父皇的事情就与他无关。
　　至于母后之事会否影响到他，那就是笑话了。一旦他能顺利登基，谁又敢说三道四？
　　直到此时此刻，太子终于明白了太后的心意。
　　他转身对寿王抱拳，寿王连忙侧着身子避开，口中道：“殿下这是为何，老臣担当不起。”
　　“王爷，父皇去得太过突然，未能任命顾命大臣辅佐孤，若是他还健在，王爷定当是顾命大臣之首……虽然没有父皇遗命，可孤便将王爷当成顾命大臣，孤身边虽然詹事府，可是又有谁能如王爷这般德高望重，忠心赤胆，从今以后，孤便把性命托付王爷，还请王爷莫要推辞，受孤一礼。”


第六零七章　断腕

　　彭城伯府内，徐老夫人哭得昏天黑地，她是造得什么孽啊，竟然养了这样一个女儿！
　　“我真是命苦啊，想当年她生太子难产，我急得整夜没有合眼啊，可她倒好，连自己的妹子也不提携，还连累弟媳赔上性命，就是这样我也没有责怪过她啊，还不是隔三差五就进宫陪她说话吗？可她呢，不但没有报养育之恩，反倒要把整个彭城伯府也给搭进去啊，我那世袭罔替的爵位啊！”
　　徐老夫人哭诉的时候，想来忘记了区区王家之所以被封了彭城伯，也只是因为这是皇后的娘家。
　　而那个世袭罔替的爵位，更是被朝野上下为之垢病。
　　她现在只恨这个女儿害她不能享受荣华富贵，却忘了王家一族所有的荣华全部来自这个女儿。
　　徐老夫人越哭越大声，王三爷被她哭得心烦意乱，没好气地质问道：“那个镯子你从何得来，现在唯一还能做的，就是把卖给你镯子的人找出来，这是阴谋，一定是阴谋！”
　　徐老夫人的哭声嘎然而止，她用帕子抹了抹眼睛，嚅嗫道：“那镯子……那镯子是从张仙姑手中买来的。”
　　“什么张仙姑？”王三爷的话刚一出口，脑海里便隐约想一个人来。
　　有一次，他回后宅时，偶尔见到一个道姑打扮的女子，听自己的续弦太太说，那是张仙姑，有求必应，非常灵验，徐老夫人梦到自己吃草，醒来腹痛难忍，张仙姑便让她发卖了屋里两个属兔的丫头，说来也怪，次日，徐老夫人的腹痛便好了，也再没有做过那种怪梦。
　　“京城里都在传是太子弄断了庆王的腿，我不放心，便进宫去找皇后娘娘，不，那个贱人！那贱人什么也不肯说，刚好我出来时，遇到了太子，一问才知道太后不分青红皂白就斥责了太子。我猜太后是不喜皇帝，连带着也不喜太子，想着让自己的小儿子做皇帝，可是我一个后宅妇人又能如何，太后是执掌过朝政的，又岂是三两下便能扳倒的？我想来想去，也就只能等着太后死了，这事才能消停。怕就怕太后还没有死，皇帝和皇后连带着太子都被她给害死了。”
　　“我便找了张仙姑……她说这药连用一个月，然后人才会……我也只是在进宫时把这镯子给了皇后，我可没有说让她拿这个来害人，我的天呐，我的命怎么这样苦，养了个蛇蝎心肠的女儿啊！”
　　王三爷只觉自己的头嗡嗡作响，什么张仙姑，这摆明是个局。
　　“张仙姑住在哪里，您是如何认识她的？”王三爷质问，口气里都是怒意。
　　徐老夫人没有想到儿子会有这种口气和她说话，她已经够可怜的了，怎么连宝贝儿子也要气她？她的命可真苦啊！
　　“我的天呐，我苦命……”
　　“够了，娘，您快说那个张仙姑住在哪里？”王三爷声色俱厉地打断了徐老夫人的哭诉。
　　徐老夫人被人打断了哭声，她呆了一呆，怔怔地说道：“她是世外高人，平时在城外的白云观修行。”
　　“白云观？她是白云观的？”王三爷瞪大了眼睛，白云观的人居然这么大胆？
　　“哎呀，她是有神通的仙姑，游方到京城的，也只是暂居在白云观。”
　　徐老夫人的话还没有说完，王三爷已经冲了出去。
　　可是王家的人几乎找遍了白云观的每一个地方，也没有见到这位张仙姑，据白云观的道士所说，的确曾经有过一位姓张的道姑在此处借住，但是上个月便搬走了，说是在京城里寻到了同门，她要搬到京城，与同门一起修行。”
　　王三爷的心都凉了，什么搬到京城去修行，这分明就是逃之夭夭了。
　　他很想问问徐老夫人，究竟是谁把张仙姑引荐给她的，那个引荐的人，一定是没安好心。
　　到了如今的田地，也只有想方设法找到张仙姑了。
　　他回到府里，便叫来自己的新太太，仔细询问了张仙姑的长相，让人照着画出来，在京城里四处寻找。
　　其实他心里很清楚，张仙姑如果要逃跑，十有八、九是不会还留在京城的。
　　他又去问徐老夫人，这下知道了，原来京城里认识张仙姑的并不少，张仙姑在宗室营大名鼎鼎，据说是有一次张仙姑忽然要求见镇国将军家的三太太，那三太太刚刚怀孕，这阵子都不见客，听说来的是位野道姑，三太太自是不肯见。
　　张仙姑便对门子说，三日后，三太太会有一劫，且，这个月也不顺当，张仙姑让三太太整个月都要小心谨慎。
　　三太太听说后心里添堵，哪里会信张仙姑的话，她觉得既然有劫，那么不出门了，是不是就没事了？
　　可是谁知道三天后，三太太便在自己院子里，滑倒在台阶上，险些小产。
　　从那以后，张仙姑的名字便在宗室营传来了，很多女眷请她过府解梦消灾，彭城伯府不是宗室营的，因此，徐老太太为了能请到张仙姑，委实用了不少心思。
　　亦就是说，根本没有引荐之人。
　　王三爷傻了，这件事越想越觉奇怪，做得太干净了，到头来，一切都变成是徐老夫人做的了。
　　总不能向锦衣卫去检举这个张仙姑吧。
　　徐老夫人继续哭了起来，王三爷气得掀翻了桌子。
　　他们永远也猜不到，就在离宗室营不远的一户人家里，一个瘦削个子的女子正在向另一个女子道别。
　　“此一去路途遥远，你要当心啊。”坐在她对面的女子对她说道。
　　“嗯，五爷都已安排好了，让我直接去找五夫人。”
　　“以后你就能跟在五夫人身边了，真好。”那名女子想往地说道。
　　瘦削女子伸手握住她的手，柔声道：“虽然没有见过你的相貌，但是我猜你一定长得很美。我娘以前是汉中有名的梳头师傅，我也梳得一手好头，以后你来陕西，我一定给你梳个最好看的发式。”
　　对面的女子点点头，隔着黑巾看不到她的笑容，只能看到她的眼睛弯成了月牙儿。


第六零八章　杭州

　　就在一个月前，远在杭州的霍家，霍家族里的两位老祖宗终于被一堆亲戚说动了心思。
　　霍九已经死了，霍大娘子至今也没有招赘，难道真要眼睁睁看着她把霍家二房的基业带去婆家吗？
　　老祖宗叹了口气，浑浊的目光从几房人的脸上一一看过，最后落到霍三脸上。
　　看到老祖宗在看他，霍三缩缩脖子，当年他去过京城，可却是被霍大娘子派人像扔野狗一样扔回来的。
　　这时，长房的大老爷冷笑道：“子兴，我记得你不是还和彭城伯府的王三爷一起做过生意吗？现在外面传得纷纷扬扬，说……”
　　那些传闻最初是从读书人口中传出来的，说是宫中有变故，玉净寺大火，皇帝险些烧死，身子一直不好。江南文风鼎盛，读书人众多，这事传着传着，便传遍了街头巷尾，就连贩夫走卒也知道了。
　　太子已经长大成（防）人，虽然太后强势，可也不能直接抢了孙子的皇位，顶多和当年一样垂帘听政，那个位子终归还是太子的。
　　江南远离京城，太子害庆王摔断腿的事，并没有传到江南，因此，众人便顺理成章地认为皇帝一旦驾崩，太子便会顺利登基。
　　太子登基，那么做为太子外家的彭城伯府王家，便会成为炙手可热的新贵。
　　长房大老爷心里又妒又气，可又忍不住想要趁机嘲讽霍子兴一番。
　　当年霍子兴带着霍三去京城，据说是去和王三爷做生意，可最终却如同乞丐一样，被霍大娘子的人押回杭州，如果他真的与王三爷有私交，霍大娘子再是泼辣也不会那样对待他。
　　霍柔云可不傻，非但不傻，她比男人还要精明，还要厉害。
　　如今霍子兴一穷二白，连祖宅都是霍家二房的，起先霍大娘子看在亲戚的份上，还让他们一家住在祖宅里，自从那次从京城回来，霍子兴一家人连夜便从祖宅里搬出来了，当然不是自愿搬的，霍二太太骂了一路，被霍子兴当众打了一个嘴巴，这才闭了嘴。
　　因为先前赊欠了太多货物，霍子兴早就成了杭州商人圈子里的过街老鼠。原本他还有个得力的亲家能够帮衬他，可是霍三却和尤氏义绝了，两家人一拍两散，尤家家大业大，可是却不会再对霍子兴施以援手。
　　这几年来，长房小二房就靠着族里周济，好在霍家是商户，其他几房虽然生意做得一般，但是偶尔也能从手指缝里漏些自己不屑做的小生意，可是小生意终归是小生意，也只够霍子兴一家温饱，想要再过回以前的日子，那是不太可能了。
　　可是谁都能看得出来，霍子兴不死心，因此，这一次不遗余力说服老祖宗们的，也有他。
　　但是往二房过继的人，却再也不会是小十一了。
　　长房大老爷心中早有人选，他有四个儿子，长子和次子一个是嫡长，另一个已有秀才功名，他自是舍不得过继，但是老四和老七却是庶出，早年有小二房的几位嫡子在那里摆着，自是轮不到他的两个庶子，可是现在小二房的儿子们全都泡汤了，也就该轮到他的两个庶子登场了。
　　庶子，总比霍九那个不知道从哪里抱来的野（防）种要强些吧。
　　霍子兴用眼睛的余光瞟了长房大老爷一眼，一个娘肚子里出来的，他能看不透自家大哥肚子里的那点弯弯绕吗？
　　有本事就把你儿子送到霍柔云面前，看看霍柔云会不会让你没有儿子送终。
　　霍子兴巴不得呢，于是他皮笑肉不笑地说道：“当年我在杭州欠了一屁（防）股债，到京城以后，虽然王三爷盛情难却，可我也不好意思与人相交，不过大哥如果想要走王三爷这条路子，兄弟倒是能为你引荐，毕竟那次的生意上，我宁可自己吃亏，也没让王三爷损失一两银子。”
　　那次的事，鲁老爷和王三爷狠赚一笔，坑人的是他们，赚钱的也是他们，霍子兴当然就是被坑的那个，鲁老爷回到杭州，自是不会四处宣扬这件事，因此就连霍家本家，也并不知道实情。
　　长房大老房哈哈一笑，并没有继续说下去，族里其他几个房头都在盯着他呢，他可不能表现得太过明显。
　　一直没有机会说话的霍三却早已气得半死，凭什么，二房那么大的家业，难道就要落到小四和小七那两个上不了台面的庶子头上？
　　不行，虽然来的时候父亲叮嘱过，让他只管在旁边添油加醋就可，以后只等看笑话，可是他等不了，他也忍不了。
　　“大伯，我去过京城，不如我和您一起去吧，再带上小四和小七去给云丫头瞧瞧，以前有小九，如今小九死了，情况自是不同，云丫头想不答应都不行，就是闹到衙门，她也没有理。”
　　是啊，霍家只是分家，却没有分宗，霍家二房还在霍家族里，族里要过继男丁，霍大娘子一介女流，是没有拒绝的权力的。
　　以前有霍九，只要霍大娘子不答应，族里也不能硬来，毕竟霍九是写在族谱上的。
　　现在霍九已经死了，如果霍大娘子依然拒绝，除非她现在就招赘，否则闹到衙门，也是以族里的决定为准的。
　　长房大老爷还没有开口，其他几房人已经急了。
　　“说起来吧，也有几年没有见过云丫头了，还真是想她了，不如咱们一起进京吧，唉，听说小九死在广东，连尸骨都没能埋进祖坟，若是咱们这些亲戚进京接小九回杭州，云丫头想来不会阻拦吧。”
　　这话说得很高明，如果要进京，只是打着过继的旗号，说不定连霍大娘子的面都见不到，可是要给霍九迁坟就不一样了，即使不迁坟，也能带套衣冠回来，立个衣冠冢，也算是进了祖坟。
　　霍大娘子最疼霍九，一定会欣然答应，到时再提过继的事，她还能说什么？
　　大家一起进京，大不了就让霍大娘子在几家孩子里挑一个她最喜欢的，那样一来，即使自家孩子没有份，心里也舒服，终归不是眼睁睁看着那笔大财进了长房的腰包。


第六零九章　进宫

　　此话一出，除了长房大老爷，其他人都觉得好。
　　要去就一起去，要过继那就把各家儿子都放到霍大娘子面前，选上谁就是谁，既然早就分家了，谁也不比谁更亲近，大家都一样。
　　两位老祖宗松了口气，霍柔云有多狠，他们又不是没有见过，若不是几房人天天过来嚼舌根子，他们才懒得管这些事。
　　“好，那就这么说定了，唉，小九那孩子也是我们看着长大的，多好的孩子啊，勤奋好学、孝顺仁义、行善积德、文武双全，可惜天妒英才啊，唉，那么好的孩子，总不能让他流落异乡，无论如何，也要让他魂归故土。”
　　没有资格说话的霍十一张大了嘴，老祖宗说的这个人是谁啊，总之是谁都对，就是不可能是霍九。
　　想起霍九，霍十一就想躲到桌子底下。转念想起那个小恶魔已经死了，霍十一拍拍胸口，真是吓死他了。
　　于是这件事便就定下来了，各房各家都出了几个人，大家一起进京，说服霍大娘子，接霍九进祖坟。
　　虽然霍子兴想拦着，可是拦不住，霍三还是跟着一起进京了。
　　霍三进京，一来是想看看这些人是如何被霍大娘子挨个扔出来的，二来他还心存奢望，想要搭上王三爷。
　　当年吃亏的可是他们家，王三爷总要给他几分面子吧，真若是连面子都不给，那他就把王三爷伙同鲁家，一起设局坑霍家的事说出来，太子快要登基了，王三爷不要脸，彭城伯府还要脸吧，太子还要脸吧。
　　打定主意，霍三便和众人一起，雇了船，浩浩荡荡来了京城。
　　他们却不知道，他们前脚刚走，皇帝重病，口不能言，手不能抬的消息便从嘉兴的南湖诗会中传开了，而此时的京城已是水深火热，皇帝驾崩！
　　至于彭城伯府，已是自顾不暇。
　　王三爷想来想去，觉得还是要和太子说一声，毕竟，皇后和王家做的这些事，都是为了太子。
　　王三爷不是徐老夫人，他深深明白，皇后不能倒，一旦皇后倒了，那么彭城伯府也就完了。
　　无论是生气还是怨怼，那都可以放到一旁，当务之急，就是要想办法保住皇后。
　　要保皇后，就只能靠太子了。
　　太子继位是名正言顺的事，无论是后党还是帝党，都不能忽略这个事实。
　　因此，现在拥护者最高的，不是太后，也不是庆王，而是太子。
　　当然，还有一个人也很重要，那就是寿王。
　　王三爷早就去打听了，寿王已经进宫几天，至今没有出宫。
　　因此，寿王这条路暂时是走不通了，还是要靠太子。
　　且，老寿王是被皇帝给活活气死的，寿王爷应该巴不得太子能够顺利登基，所以只要太子能在寿王面前力保皇后清白，那么寿王为了保全太子颜面，十有八、九，他会为皇后说话。
　　只要有那么一两个有份量的人，肯为皇后说话，那么这件事就能大事化小，小事化了。
　　王三爷想通个中道理，便递了牌子求见太子。
　　他是太子的亲娘舅，他要见太子并不难，特殊时期，大不了进宫以后不出来，目前在宫里的皇亲有好几个，他跟在寿王福王身边就是了。
　　可是王三爷万万没有想到，他的牌子递进去，却没有回音。
　　莫非是这会儿宫里正乱着，他虽是皇亲，可毕竟是男的，而且还是外戚，因此才不让他进去？
　　这样一想，他便叫了自己的新太太过来。
　　原先的王三太太，从宫里出来时，被毒死在马车上，这是太后要整治皇后，王三太太就成了牺牲品。
　　现在的王三太太，是前年嫁过来的，已为王三爷生下一子，母子二人都甚得王三爷喜爱，而且王三太太不但年轻貌美，而且聪明伶俐，能说会道，就连皇后也对这位弟媳另眼相看。
　　“我递牌子不行，你是女誊，你进宫吧，母亲上了年纪，我担心她进宫后说些不该说的。”
　　王三太太吓了一跳，就在刚才，她身边的婆子在街上听人说，皇后害死了皇帝，眼下已经被打进冷宫了。这个消息不知真假，但委实可怕，她还在踌躇要不要告诉王三爷。
　　“三爷，我现在进宫合适吗？”她问道。
　　“合适，现在最合适了，你进宫以后不要去见皇后，而应直接去给太后请安，再想方设法，把这封信交给太子，这个时候，太子应该正给皇帝守灵，你托人把信交给他就是了。”
　　王三太太的心怦怦直跳，那是皇宫啊，又不是自己府上，就算是自己府上，也不是想见谁就能见到，想给谁送信就能送到的。
　　三爷这是有病乱投医，给急糊涂了吗？
　　“三爷，我刚才听人说，皇后娘娘现在……现在情况不太好，说是已经给打入冷宫了，这个时候，咱家不能动啊。”
　　“胡说八道，宫里的事情外面如何知道，再说，皇帝尸骨未寒，太子还要登基，这个时候怎么会把皇后打入冷宫？别听那些人乱说，这几天外面流言四起，没有真的，你快点递牌子，这牌子一半是要进宫送信，另一半也是要试探试探宫里的意思，真若是皇后已有不测，是万万不会让你进宫的。”
　　是啊，只是试探，如果不让她进宫，那么就是皇后真的出事了，可若是让她进宫，那就证明皇后还好，无论如何，皇后还是皇后，而不是冷宫里的可怜人。
　　这样一想，王三太太便放下心来，当即便让人递了牌子。
　　这牌子递上去之后，彭城伯府上上下下便提心吊胆，连大气都不敢喘，直到次日，宫里终于传来消息，召王三太太进宫。
　　这消息一传进来，府里所有人都松了一口气，王家人还能进宫，那就是皇后没有事。
　　这边王三太太进宫，那边霍家的人也到了京城。
　　这几天，恰好吴宝中派了自己的儿子吴家勋来到京城。霍大娘子在陕西时，与吴宝中谈成了两单生意，为了以示诚意，吴宝中派了儿子过来，吴家勋以后会常驻京城。
　　吴家勋初来乍到，对京城还不熟悉，他只有十八岁，虽然他的两位堂姐妹都是霍柔风的手帕交，可是临来的时候，吴宝中叮嘱过他，见到霍大娘子，当以晚辈论交。


第六一零章　吴家勋

　　吴家的生意虽然做得很大，但也只是在陕西，与永丰号相比是小巫见大巫。
　　自从吴家跟了展怀，看似支出颇大，但实际上吴家受益匪浅，不但生意遍布西北，而且又结识了霍大娘子。
　　当年吴宝中在孙记羊肉铺子外面初见展怀和霍柔风时，这是他无论如何也没有想到的。
　　吴家勋还是第一次来京城，在陕西的时候，他就听说过霍大娘子，临来之前，又被父亲反复叮嘱，因此，在他的想像当中，霍大娘子威严刚强，不苟言笑，是一位不易接近的长辈。
　　可是初见霍大娘子，却和他想像中出入很大。霍大娘子是典型的江南女子，在自幼长在黄土高坡上的吴家勋看来，简直就是太过柔弱了一些，与他想像中大相径庭，他也更加佩服起霍大娘子了，一个娇弱女子竟然独自支撑这么大的家业，而且还经营得有声有色，难怪父亲提起她来也钦佩有加。
　　吴家勋看霍大娘子时便更加尊敬，更加佩服。
　　今天，他跟着霍家的一名大掌柜去了商会，然后又带着他去看了一处宅子，以后他常住京城，自是不能租房住。
　　这处宅子是三进，离永丰号的总号很近，旁边还有一座三进宅子，就是霍大娘子买下来给商队和外地的管事们进京时落脚暂住的。
　　宅子的上一任主人是在关外做皮货生意的，原是想买下这座宅子送给朝中某位大人，可是人家没收，他便做价卖掉。