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归朝-第5部分
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张升平无奈，只好和黄岭退了出去。
霍柔风吐出一口气，躺在床上，看着头顶的承尘，这还是这一世她第一次独自离家。
她很新鲜也很刺激，兴奋得睡不着觉。
即使是前世，她也没有偷偷出来过，身边总有一堆人，无论她去哪里都是兴师动众。
想起前世，她眼中的光彩便黯淡下去，她翻过身来，把脸埋进枕头里，任凭大颗的珠泪把枕头浸湿了一片。
前世，她死的时候只有十四岁，她还没有及笄。
正在这时，外面一片喧哗，霍柔风蓦的坐起身来，趿上鞋子走到门前，侧耳倾听，外面有男人粗声大气在说话，像是喝醉了。
这时，响起了敲门声，她问道：“谁啊？”
“九爷，外面有几个军爷在闹事，和咱们没关系，掌柜的已经来劝人了。”张升平隔着屋门说道。
霍柔风不屑地嗯了一声。
当兵的喝醉酒就跑到客栈里闹事，这样的事情她已经不是第一次听说了。
去年有卫所的军士因为军饷迟迟未到，就抢了当地的富户，还非礼了那家没出阁的小姐，害得人家姑娘上吊自尽。
这件事闹到县衙，可知县也管不了卫所的事，苦主也只是没有功名的乡绅，最后这事不了了之，只可惜了一条人命。
霍柔风啐了一口，前世时母亲曾经说过，要治天下当先从军队治起，她还记得母亲带兵打仗时，曾经因为军队踩坏了农田还殴打农人，便大发雷霆，赏了那带头的小旗四十军棍。
第十五章 逖地看儿啼
砰，外面一声闷响，接着，便是凄厉的尖叫声、呼喊声，原本躲在屋里的客人也纷纷打开屋门探头张望，霍柔风也忍不住了，不是说客栈的掌柜来了吗？看这架式，非但没有把那几个当兵的劝走，还愈闹愈烈了。
可惜霍柔风刚刚推门出来，张升平立刻像堵墙似的挡在她前面，无奈，她只好在张升平身后拔着脖子张望。
张升平低声向她解释：“客栈的掌柜来劝说，被这几个人从楼梯上扔下去了，掌柜年纪大了，也不知会不会伤及性命。”
霍柔风吃了一惊，原来刚才那声闷响是掌柜被从楼梯上扔下去的声音。
张升平不想让她再看，好声哄她：“九爷，眼下不太平，您还是进屋里去吧，我们五个都在外面，有什么事再来请示您。”
霍柔风在心里叹息，进客栈时她见过那位老掌柜，笑咪咪的一个小老头。
她摇摇头，回到屋里，却是再也睡不着了。
外面的嘈杂声持续了大半夜，不时有喊叫声传来，霍柔风想睡觉都不行了。
快天亮的时候，房门再一次被敲响，霍柔风顶着两个黑眼圈打开房门，怨声载道地问道：“又怎么了？”
张升平沉声说道：“九爷，您收拾一下，小的们护着您快点离开这里，出事了。”
出事？老掌柜摔伤了，半夜不就出事了吗？
霍柔风打个呵欠，既然她的护卫们这样说了，她没有必要执拗下去。
她没有多问，很快便从屋里出来，五个护卫站在门口，如临大敌。
六个人从楼梯上鱼贯而下，霍柔风这时才发现一楼的大堂里站满了人，形形色色，有老有少。
其中一个四十出头的汉子看到他们，扬声问道：“客官要走吗？”
张升平双手抱拳，客气地说道：“老掌柜的事咱们也很难过，无奈急着赶路，又带着孩子，不能在此长留，还望兄弟们行个方便。”
那汉子上上下下打量着他们，又看看夹在五人当中的霍柔风，忽然问道：“你们是杭州来的？这位小哥怎么称呼？”
张升平心头一凛，他怎么糊涂了，九爷虽然穿得朴素，可住的却是客栈里最贵的房间，再说，九爷细皮嫩肉的，明眼人一眼就能看出来，这是大户人家养尊处优的小公子啊。
他正想解释，身后的霍柔风忽然哇的一声哭了起来：“我不要在这里，我要走，哇，哇——”
十一岁的孩子，还是童音，可一旦哭起来就是震耳欲聋，撕心裂肺。
张升平连忙好生相劝：“乖了，别哭，咱们这就走，别哭了。”
可是他越哄，霍柔风哭得就越是大声，她的哭声如魔音绕梁，五名护卫手忙脚乱，这个许诺带她去抓螃蟹，那个说陪她放风筝，张升平则向屋里的众人频频作揖：“孩子胆子小，没见过世面，各位兄台多耽待，多耽待。”
领头的汉子眼底现出一抹厌色，对张升平没好气地道：“你们是哪里人氏，姓甚名谁？”
他说话的时候中气十足，无奈还是被掩在霍柔风的哭声中，张升平侧着耳朵大声问道：“您说的什么，咱们听不见。”
他的话刚刚出口，霍柔风的小拳头就挥到他的后背上：“走啊，我要走！哇！”
那汉子只觉脑袋发胀，恨不能把这个又霸道又能哭的熊孩子扔出去，他瓮声瓮气地对张升平道：“问你是哪里人，姓甚名谁？”
这一次张升平听清楚了，他忙道：“在下几个是杭州人氏，受这孩子的姐姐所托，送他到宁波投靠亲戚，唉……”
他的话还没有说完，就被霍柔风的哭声盖住了，张升平暗暗称奇，九爷的嗓门是怎么练出来的？
那汉子的脑袋里似有无数只苍蝇飞过，耳朵嗡嗡作响，他冲着张升平挥挥手，道：“行了，走吧，今日之事……”
后面的话连他自己也听不清了，耳畔都是那个半大孩子的嚎啕哭声。
直到离开客栈约二里有余，霍柔风才止住哭声，对张升平道：“我嗓子疼。”
几个人全都笑了出来，张升平道：“九爷忍一忍，待到离开这个事非之地，小的就买豆浆给您润喉咙。”
一个时辰后，霍柔风坐在路边的摊子喝豆浆，张升平这才压低声音把昨夜的事情娓娓道来：“是小的没有打听清楚，原以为这是家普通客栈，却没想到竟是太平会的。昨晚那几个当兵的耍酒疯，把老掌柜从楼梯上扔下去，老掌柜当场就一命呜呼。小的几个还以为客栈的人去报官了，眼睁睁看着那几个当兵的趁机跑了，可是不到一个时辰，客栈里就来了很多人，小的听到他们对切口，这才知道原来这些人都是太平会的。”
霍柔风眨眨大眼睛，问道：“太平会是什么？我没听说过。”
张升平道：“九爷是长在蜜罐里的人儿，怎会知道太平会呢？不瞒九爷，小的也是去年回老家迁坟的时候才听说的。”
他向四周看了看，此时天色尚早，早点摊子上只有他们这几个客人，他这才继续说道：“这太平会是这两年才出来的，和江湖上别的帮派不一样，太平会的人做什么行当的都有，有大户人家的下人，有摆摊的，有种地的，去年淮安乡下有个寡妇被族中亲戚霸占了家产，告到县衙，却因为那亲戚使了银子，而被轰了出来，那寡妇气不过，吊死在祠堂里。没过一个月，那个霸占家产的亲戚家里就走水了，一家老小都被烧死。据说那寡妇的娘家兄弟就是太平会的，这是太平会的人为她出头。”
霍柔风听得张大了嘴巴：“这岂非就是与官府为敌？”
不对，太平会并没有真的与官府为敌，他们只是为普通老百姓打抱不平。
“老百姓加入太平会的多不多？”她问道。
张升平道：“您看今天这阵仗，在这乡野之地，入会的人定然不少，不过在杭州城里可没有听说过他们的名号。”
霍柔风点点头，沉吟道：“也不知这太平会是什么人创办的，但是为何要叫太平呢？”
太平，是前世自己那个所谓父亲的年号啊。
第十六章 驿路交游熟
当然，太平也可以理解成太平盛世、天下太平等等。
但是霍柔风总觉得有些不对劲，不论创建太平会的是什么人，这人的目的都不简单。
她对张升平道：“以后多留意这个太平会，有什么事都要告诉我。”
张升平有些奇怪，但是想起安海告诉过他的，大娘子说了，他们和他们家人的命以后都是九爷的，既然九爷要他们留意太平会，那自是无需多问。
喝完豆浆，霍柔风打个呵欠，她一夜没有睡好，早上又急着赶路，这时吃饱喝足，自是想睡觉了。
虽然前世只活了十四年，这一世她也只有十一岁，但是两世都是养尊处优，张升平等人并不知道她是女儿身，在他们眼里，九爷哪里都好，就是太娇气了。
“九爷，咱们永丰号的客栈离这里还有四五十里，您再忍一忍，到了地方就让您好好睡一觉。”
霍柔风的眼皮已经快要睁不开了，她开始后悔了，早知如此就坐马车了，那她还能在马车里睡觉，偏她还要逞能，也和护卫们一样一路骑马，现在好了，她想补觉都不行。
她骑在马上，强撑着打起精神，张升平见了，担心她从马上摔下来，只好让大家缓马慢行。而他则下了马，亲自给霍柔风牵了缰绳，即使九爷摔下来，他也能及时护住。
他们一行离开早点摊子时，官道上还没有多少人，但是没过半个时辰，官道上便热闹起来。他们走得慢，索性靠边走，正在这时，三骑马从身后驰来，从他们身边疾驰而去。
轻脆的马蹄声响起，正在打瞌睡的霍柔风猛的被惊醒，她看着渐行渐远的三匹马，睁大了眼睛，这不是普通的马，这是战马！
这是她这一世第二次遇到战马了，上一次是在杭州城里被人绑票，但那次没有亲眼见到，她也只是凭借马蹄声判断的，而这次不同，她清楚地看到了三匹马，这不但是战马，还是上好的战马。
这是上次的马吗？或者是附近卫所里的？
霍柔风看着已经变成黑点的那几骑马，这才想起来，她只顾着看马，并没有留意马上乘客。
她连忙问给她牵马的张升平：“老张，你看到刚才的三个人了吗？”
张升平道：“他们走得太快，小的只是看到其中有个女子。”
“女子骑马？”霍柔风惊讶地问道，她的眼前浮现出母亲麾下的娘子军。
张升平笑道：“咱们江南没有女子当街骑马的，可是听说京城里的贵女们最喜骑在马上蹴鞠，不过贵女们即使到了江南，也不会抛头露面，方才那女子想来是山野村妇，不知礼数吧。”
骑着战马的山野村妇？
霍柔风不置可否，不过她的睡意全无，笑着对张升平道：“还是外面好啊，杭州虽然繁华，可哪能看到这么多新鲜事？等我长大了，就到处走走看看。”
张升平暗道，那也要大娘子舍得放您出门才行啊。
方才霍柔风困倦，他们走得很慢，现在见她醒盹了，张升平自是不想再耽误，六个人策马扬鞭，绝尘而去。
中午时分，他们在官道边的一座酒楼前停下，张升平指着永丰楼几个大字，对霍柔风道：“九爷，这是咱们永丰号的，已经开在这里十几年，专做来往行客的生意。酒菜虽和杭州城的不能比，可胜在是霍家自己的地方。”
霍柔风早就饿了，没让护卫服侍便自己翻身下马，早有小二过来，牵了他们的马去饮马喂草。
张升平先一步进去，和掌柜说了几句，拿了永丰号的凭信，只说是杭州总号出来办差的，并没有说出九爷的身份。
那掌柜便亲自出来相迎，虽然热情却并没有恭敬之意，这让霍柔风感觉很舒服。
一行人正要进去，便见一个女子从酒楼里走出来，约末二十七八岁，身材高挑，长得说不上漂亮可也不丑，但是一双眼睛却如两点寒星，只是一瞥之间，但让人顿生寒意。
霍柔风不由得想多看这女子几眼，待到女子从他们身边走过后，她回头望去，目光却正和那女子对上，却原来那女子也在看着她。
张升平连忙拽拽她的衣袖，霍柔风便转过头来，随着众人进了酒楼。
来到二楼的雅间里坐下，张升平这才说道：“九爷，若是小的没有认错，这女子就是咱们在路上遇到的那个。”
那个在官道上骑马的女子？
闻言，霍柔风推开糊了高丽纸的窗子向外张望，只见那女子正和两个人在酒楼外面的空地上说话，一个是个高瘦的汉子，另一个人和这汉子差不多高，系了件暗红色的披风，披风上用金线挑了暗花，春日正午的阳光照在披风上，发出星星点点的光芒。这两个人都是背着身子，看不到脸面。
可能感觉到有人在看他，穿着披风的那人转过身来，扬起头来，看向二楼的窗子。
霍柔风没有躲闪，坦然自若地看着那个人。
这人年纪不大，顶多十五六岁，五官分明，一双不大不小的眼睛，双眼皮比女孩子还要好看，他看到了霍柔风，忽然笑了，两边唇角微微翘起，形成一个好看的弧度，像是看到了许久不见的朋友，以至于霍柔风把她从小到大的熟人都想了一遍，这才确定她不认识这个人。
这人却像是认识她似的，冲着她眨眨眼睛，那汉子牵马过来，少年飞身上马，骑在马上走了几步，重又转过头来，冲着依然凭窗而立的霍柔风挥了挥手，一抖缰绳，策马而去，那个汉子和那个女子也打马跟了上去。
这一次霍柔风看得分明，他们三个人骑的这三匹马，便是她在路上看到的战马。
“老张，那三个人你在杭州城里可曾见过？”她问道。
张升平也一直看着那三个人，他摇摇头道：“那位小哥气度不俗，若是杭州人，小的一定知道他是哪家的，可看他眼生的很，应该不是杭州人氏。”
可他们也是从这条官道来的，显然是杭州方向。
第十七章 石矶西畔问渔船
如果不是从杭州来的，那么就和上次绑架自己的不是一伙了？
霍柔风用手里的红木筷子有一下没一下地戳着碗里的米饭，张升平和黄岭互视一眼，黄岭陪笑问道：“九爷，这饭菜可是不合口？小的让厨上再炒几样端上来吧。”
霍柔风这才醒悟：“啊？不用不用，我们还要赶路，吃饱肚子就行了。”
张升平和黄岭齐齐松了口气，这一路上，九爷的衣食住行都是亲力亲为，没用他们服侍，就连挑食的毛病也改了不少。
可是他们也只是这样想了想，就看到霍柔风放下筷子，把几乎没有动过的饭碗往旁边一推，道：“我要吃茯苓糕、山楂糕、杏仁饼、窝丝糖、琥珀桃仁加芝麻，多带些在路上吃。”
也就是说，九爷不想吃饭，只想吃零嘴儿。
好在这是永丰号自己的地盘，待到他们再上路时，张升平的马背上多了一个红漆食盒。
接下来的两天里，霍柔风就靠这些零嘴儿度日，采芹不在身边，她想怎么吃就怎么吃，没人管着的日子太舒服了。
两天后，他们到了宁波。
按照张升平的想法，是想让霍柔风在宁波城里永丰号自己的客栈里住下，然后他带上两个人去定海。
可是霍柔风不答应，她巴巴地从杭州赶过来，就是要亲自处理那件事的，怎么能不去定海呢。
霍柔云不在，谁也不能改变她的想法，她也只是在客栈里洗澡换了衣裳，便催着张升平雇船，继续赶路。
这是霍柔风两世以来第一次看到大海，好在她没有晕船，她坐在船上东张西望，兴奋不已。
傍晚时分，他们到了定海，弃船登岸，早有安海派来的人在岸上接应。
“九爷，三爷和常胜是昨天到的，听说您要过来，小的便让村长先拖住他们，今天他们在村子里转悠了一天，三爷瞒着常胜，悄悄找了村长，谈妥了条件，从中要了八百两的回扣。”
霍柔风瞠目，真是有其父必有其子，服了霍三，你爹这二万两银子是怎么凑出来的，你当儿子的不知道吗？自家的回扣也要拿？良心让狗吃了。
次日上午，渔村各家各户便把一筐筐的海味全都搬了出来，这些海味都是霍三和常胜看过的，品质自是不用说，都是杭州城里难得一见的上好货色。
看着手指粗的金钩、蚕豆大的瑶柱，霍三心里美滋滋的，这趟差事他赚了八百两啊八百两。平时他在家里每月也只有十两银子的月例，这十两银子当真不够花的，去茶楼点个女伎唱曲儿都不够。听说小九每月根本没有月例，但凡是要用银子，只管让人到帐上去拿，他要一百两，帐房不敢给他九十九两。
唉，可惜他是长子，不能过继到二房，真是便宜了小十一。
霍三想到这里，不由得叹了口气，想起上次去尤家，岳父和大舅哥的脸色，他真恨不得和小十一换一换。
没有对比就没有伤害，如果他不是姓霍的，也没人会拿他和小九去比，老祖宗们为什么要分家啊，二房代代都会做生意，就这样分出去了，吃亏的是长房啊。
霍三自怨自艾，这样一想，那八百两就不算什么了。八百两银子，还不够霍柔云打一套头面，不够霍小九买两只好鸟。
正在这时，常胜过来，道：“三爷，村长催着咱们要银票呢。”
是啊，人家把货都搬出来了，就是让他们一手交钱一手拿货。
当然了，那二万两不拿出来，自己的八百两也拿不到。
霍三大手一挥，道：“给钱给钱，再让这些渔民把货送到码头，马上装船。”
常胜犹豫：“二老爷让把这些货清点仔细，要不……”
他的话还没有说完，村长便满脸堆笑地走了过来，对霍三道：“三爷，您让咱们寻的珍珠粉送过来了，您去看看吧？”
常胜一愣，三爷还让他们买珍珠粉了？这种渔村里能有什么上好的珍珠粉啊。
霍三闻言却是大喜，这位村长倒是个机灵的，他当然不买珍珠粉，这是要避开常胜给他银子。
他没在搭理常胜，跟着村长去了村长自己的家里，村长的家是渔村里最干净最体面的，不但有特意从宁波买来的好茶和好点心，还从村子里挑了两个姑娘端茶送水。
霍三斜睨着这两个姑娘，都是十六七岁，微黑的面庞，眉清目秀，虽然少了江南女子的雅致，可另有一番风情，而且任凭霍三直勾勾盯着，这两个姑娘也不害羞，笑得花枝乱颤。
霍三的这杯茶足足喝了一个时辰，村长早就给他换好银票，他不但拿了银票，还摸了渔家姑娘的小手，直到常胜来找他，他这才恋恋不舍地从村长家里出来。
所有的货都已经搬上船，船是村长帮他雇来的，二万两银子的货装了整整三条船，村长又让人送来满满一匣子上好的珍珠粉。
霍柔风站在一块人高的礁石后面，看着志得意满的霍三，在常胜的催促下上了其中一条船，她长长地舒了一口气。
霍三吹着海风，听着船上渔娘们唱着渔歌，闻着满船的鱼腥味，对这趟差事越想越满意，越想越得意。
而霍柔风则正和张升平说话，张升平拿出厚厚一沓银票交给她，霍柔风从中抽出几张来，对张升平道：“这些是工钱，去分了吧。”
次日，正在码头上让人卸货的霍三打死也想不到，也不过一夜之间，昨天还热热闹闹的渔村便空空荡荡，除了几只觅食的野猫野狗，什么也没有了。
“爷，你们这些货是从哪里买的？”闻着越来越不对的味道，一名搬货的力夫忍不住问道。
霍三看一眼穿得破烂的力夫，不屑地道：“当然是从定海买的，这还用问啊。”
那力夫扬扬眉毛，咧嘴笑了，还想再说什么，见这位杭州城里来的公子哥儿已经嫌弃地走开了，他只好摇摇头，懒得管了，又不是他的货，他管得着吗？
第十八章 千金买笑轻一掷
满满三船的海味卸下来，堆在码头上，漕帮的人过来问道：“这些货什么时候运走？太占地方了。”
常胜连忙赔笑道：“咱们是杭州霍家的，已经去雇车了，顶多明日便装车运走。”
漕帮的人哼了一声，道：“这两天来往的船多、货多，你们快点把货运走。”
常胜忙从怀里掏出一个封红，塞到那人手里，那人捏了捏，转身走了。
常胜松了一口气，便听到霍三冲他喊了起来：“你这是干的什么事？为什么没有提前把车安排妥当？”
常胜心里委屈，从杭州到定海，从定海再到宁波，这一路上你不是支使我干这个，就是支使我干那个，唯独没有让我安排运货的车马，你是主子，我是给你办事的。
若是跟他一起的是霍五或霍十一，常胜都不会放在眼里，可眼前的是霍三，是霍子兴的长子，顶门立户的那一个，常胜无论如何也不敢造次。
他只好道：“三爷说得对，是小的疏忽了，不如三爷先到客栈里住下，小的这就去安排车马。”
霍三早就不想站在这里了，四处都是鱼腥味，他想快点去泡个澡换件衣裳。
霍三去客栈不提，常胜却是急成了热锅上的蚂蚁。
漕帮的人说得没有错，此时正是码头繁忙的时候，偏偏宁波卫的运粮船到了，工钱给的虽然不多，但是当兵的凶神恶煞，码头上的力夫们哪敢怠慢，万般不愿也要去给宁波卫卸粮食，原本等着拉活的骡车，也全都给叫去运军粮了。
常胜找了大半日，好不容易才找到五驾骡车，可是三船海货，至少要装十几车，五驾怎么够？
四月天里，常胜急得满头大汗，他只好雇了两个�
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