双生锦-第76部分

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　　得了方孰玉做詹事，齐王就等于收拢了一大批青年官员的人心。
　　不过，这是下下策。按这个谋划，方孰玉将仕途艰难，这并不是她想要的。
　　回到了翠微院，芳菲已经回来。与她同来的，还有一名身姿挺拔修长，双眼明亮的年轻妇人。
　　“婢子向兰，见过四姑娘。”她英姿飒爽地抱拳见礼，道：“公主有令，让我们夫妇二人听候姑娘的吩咐。”
　　“什么时候姑娘这里忙完了，我们什么时候才回转公主府。”
　　靖安公主这次派来的，是一对手底下有功夫的夫妇，正符合方锦书的需要。
　　“这一次，要辛苦你们一趟。”方锦书道：“芳菲，你去跟万管家说一声，让他在外院找个小院子，让向兰夫妻好生安置。”
　　此前她虽然从未见过向兰，但观其言行衣着，应是靖安公主手下得力的人物。无论是看在公主的面子，还是要仰仗他们二人办事，都得好生招待着。
　　“姑娘客气了。”向兰笑得很明朗，道：“婢子这等粗人，有吃有喝就行。有什么事情，姑娘尽管吩咐。”
　　“我需要你去一趟三圣庵，我的堂姐方锦佩今日刚去。你负责监视她的饮食起居，特别注意有没有什么人和她接触。”
　　“婢子领命！”
　　方锦书接着道：“另外，我想让你丈夫去追查流言传播的源头，他可能做到？”
　　“请姑娘放心，”向兰道：“这些年他结识下不少江湖上的朋友，应该能助姑娘一臂之力。”
　　见她一口应承下来，方锦书精神一振，道：“好，那就都交给你们两人。”
　　“必不会让姑娘失望。”
　　日子一天天过去，眼看就要到了正月底，陆续有消息传了回来。
　　季泗水送了回信，这一两年京中都没有出现过流霜散的交易。作为曾经的金吾卫，如今的大掌柜，他收集情报的能力或许不如影卫，但这样明显的目标绝不会弄错。
　　那么，只剩下一种可能性。那幕后主使之人，原本就是流霜散的拥有者，随手便拿了出来。
　　他不想和巩家交恶，用流霜散往后就算事情露了陷，巩家也难以怪罪他。这样推测，他的身份就只会是京中的老牌文官家族，或者是眼下看起来默默无所作为的世家。
　　向兰乔装进了三圣庵，设法与方锦佩住在同一间房舍之中，暂时还没有什么线索。
　　负责去追查流言源头的，是向兰的丈夫曾全。他已经找到散步这些谣言的人，但都是京中的帮闲地痞，对方做得极干净，很难顺藤摸瓜，正在查找蛛丝马迹。
　　而方锦书自己，每日都去书房将这些线索一点一滴的汇集起来。隐隐约约地，她有了一些想法，只是还需要进一步证实。

　　☆、第二百五十七章　谢礼

　　“妹妹，苏家姐姐下了帖子来。说是新酿了一坛子梅花酒，明儿邀我们过去尝尝。”方锦晖眉眼里都是笑意，手里拿着一张素雅的帖子进了门，脚步轻快。
　　她早就盼着出门了。她相信，只要她出了门，巩文觉就一定能找到机会和她相见的。她期待着和他再次见面，将自己的心意也告诉他。
　　方锦书一眼就看穿了她的心思，也不拆穿。笑着应了，和她说起明日出行的穿戴来。
　　“母亲那边，可允了？”
　　方锦晖笑着点点头：“自是允了。母亲说多带些人手，有什么事也好照应。”
　　苏琲瑱是苏祭酒家的嫡长女，在京中的闺秀之间颇有美名。她有意和方家姐妹结交，司岚笙自然是乐见其成。
　　和巩文觉的婚事平白生出了波折，司岚笙也愿意方锦晖出去散散心。等嫁了人就会发现，做姑娘的时光，是女人一辈子中最轻松的光阴了。
　　在娘家，什么事都有父母做主，娇养着长大。出嫁后，上有公婆，下有妯娌小姑子。要相夫教子，还要操持家务，样样不得闲。
　　若是和夫婿两情相悦，还能有所依靠。但所嫁非人的女子，比比皆是。最终，只留下女子独自在后宅中蹉跎岁月。
　　母亲的心思，方锦书也能明白一两分。如果和巩家的婚事不顺，大姐姐的命运还真不好说。她也愿她能获得这一日的轻松愉快。
　　当即笑道：“那大姐姐就把巧画巧琴两人都带上，马车上再留个婆子、小丫鬟照应着。”
　　接下来，两人细细商议了一些做客的琐事。将要带去苏家的礼物查看了一遍，提前熟悉了苏家的长辈。
　　翌日，因是闺中小姐妹的来往，司岚笙也就没有同行。安排好了护卫马车，姐妹二人一道出了门。
　　还没出正月，大街上熙来攘往热闹的紧。
　　方家马车出了修文坊，夹在这人流中，缓缓向前行驶着。
　　方锦晖端坐在马车里面，心里也不知道在想些什么。唇角隐隐带着笑意，她的心里就想揣着一只小兔子，胡乱的跳个不停。
　　巧画、巧琴知道她的心事，安静地伺候在旁并不说话。
　　方锦书心头想着那些一连串的线索，重新梳理了一遍，看看还能不能发现什么遗漏之处。芳菲从角落那筐银霜炭，轻轻夹了几块出来，添在为马车里的炭盆中。
　　车厢里的气氛，温暖而安静。
　　就在此时，车壁中间的窗户处，传来几声轻响，将方锦晖惊醒过来。
　　她示意巧画将车帘子揭开了一角，巩文觉骑马走在一旁，他俯身弯腰，让方锦晖隐约能看见他的半张脸。
　　马车外面很是喧嚣，但他的声音方锦晖听得十分真切：“晖妹妹，待会你在苏府见着了我家二妹妹，还望多多关照些。”
　　听上去，这好像是再正常不过的嘱托，一个哥哥将妹妹托付给友人的谆谆细语。如果，忽略两人之间的关系的话。
　　方锦晖微不可及的应了一声，双颊羞得通红。
　　巩文觉侧耳凝神听见她答应了，高兴得轻声欢呼，从车帘子外递了一个长条形的银质盒子进来。
　　“这是谢礼。”
　　巧琴看了默不作声的方锦晖一眼，慢慢伸出手接了过来。方锦晖没有拒绝，这就代表了她的心意。
　　“大姐姐，这是什么，快打开来看看。”
　　巧琴托着盒子，方锦晖打开盖子，从里面拿出一卷轻薄的绢画出来。其质地柔软透亮，拿在手中几乎没有重量。
　　上面用工笔画了一幅前朝书画大师临摹的《洛神赋图》。虽然不是原作，但上面的人物衣饰栩栩如生，波涛天宫的景色丝丝入扣。
　　难得的是，在这样的材质上，能呈现这样一幅神话传说一般的巨作。这绢画，绝对称得上是能传世的佳作。
　　对方锦晖来说，这幅绢画最大的价值还不是收藏。
　　顾恺之画的《洛神赋图》早已遗失，眼下能看到的都是摹本。这摹本自然也就良莠不齐，佳作难觅。方锦晖喜欢作画，能得一副这样高水准的摹本佳作，对她的画技提高有很大帮助。
　　巩文觉知道她的喜好，随手将这样的画作送给了她，可见她在他心目中的地位。
　　方锦晖爱不释手地将这绢画看了又看，半晌后才小心翼翼地放回盒子里装好。被人宠爱的甜蜜，从她的眸子里透出来。还没到春天，整个人却都好像被染上了粉红色的气息。
　　“大姐姐这下不担心了吧？”方锦书揶揄道。
　　方锦晖羞恼不已，轻轻捏了捏她的小脸蛋，道：“你个死妮子，敢打趣你大姐。看我回去了，怎么收拾你！”
　　如果说出门的时候，她的心中是期盼。眼下，已经变成了笃定的甜蜜。
　　巩文觉的二妹妹年方十岁，比方锦书还要小上半个月，单名一个佳字。她也要去苏府，巩文觉又特意来嘱咐了，想必是让她带了话。
　　方锦晖的心雀跃起来，只恨马车走得太慢，吩咐道：“巧画，你问问看走到哪里了，还有多久功夫才到？”
　　方锦书扑哧一乐，打趣道：“大姐姐别急，巩家妹妹又不会跑掉。”把方锦晖羞得不知如何是好，姐妹二人闹作一团。
　　两刻钟后，方家马车从苏府侧门驶了进去。
　　苏琲瑱要宴客，苏夫人一声令下，整座府邸的下人们的都忙碌起来，侧门的门槛一早便卸下。姑娘们不便抛头露面，由丫鬟将帖子呈上，自有下人领着往垂花门而去。
　　她们来得不早不晚刚好，垂花门边只停了两辆马车。一名作大丫鬟装扮的女子迎了上来，笑着蹲身见礼：“可是方家两位姑娘到了，我们姑娘正盼着呢。”
　　来到了待客的暖阁之中，苏琲瑱起身招呼道：“方家两位妹妹快过来坐。在梅影堂时，我这一见两位妹妹，便喜欢得紧。只恨人实在太多，照顾不周，想多说上几句话也是不能。”
　　有大姐在，在这等场合中方锦书一贯不会出头，只微笑着跟在方锦晖的身后。
　　方锦晖笑着走过去，道：“我对苏家姐姐也是仰慕的紧，那日一见，果然不同凡响。这不，你一下帖子，我便厚着脸皮来了。”

　　☆、第二百五十八章　投壶

　　丫鬟伺候着两人落了座，苏琲瑱笑着引见，道：“这是子晓，当日也曾见过。”
　　顾子晓笑着跟她们打了招呼，道：“那匆匆一面，也能叫见吗？”
　　“却是我的不是，”苏琲瑱道：“所以，才请各位妹妹过府一聚，也好全了我在梅影堂招呼不周的心意。”
　　在梅影堂时，苏琲瑱是半个主人。无论来客是个什么品性，她作为主人家总不能失了礼数。就算心头有什么不满，她也不会表露出来半分。
　　而这次她宴客的规模小了许多，但来的都是她认为值得结交的姐妹。不多时，吴家姐妹联袂来到，暖阁里更是增添了许多欢声笑语。
　　“还有几位妹妹，应该也快到了。”苏琲瑱道：“待都到齐了，我们再一道去跟我祖母和母亲请安，接下来想怎么玩都行。”
　　吴菀灵道：“苏家姐姐最是洒脱的人，我可在家里见天的盼着，就盼着苏姐姐给我下帖子。”她和苏琲瑱也是交好的手帕交。
　　方锦晖坐了一会儿，眼睛却悄悄望着门外。她一直等待的人，还没有出现。
　　“大姐姐，来吃块蜜柚，润润肺就没那么上火。”方锦书笑着将一碟子剥好的蜜柚瓣放在她面前，道：“方才妹妹尝过了，甜的很。”
　　“死妮子！”方锦晖轻声嗔道，收回了目光。
　　陆续进来了两三名姑娘，才听到门外又响起轻快的脚步声。
　　一个眉眼和巩文觉有几分相似小姑娘迈步进来。她的面颊还残留着一些婴儿肥，圆嘟嘟的显得很是可爱，神情活泼可亲，正是巩佳。
　　“苏姐姐，是我来迟了，该罚！”巩佳声音清脆，一来就先道了歉。
　　她黑白分明的大眼睛骨碌碌一转，便将屋子里的姑娘们看了个八九不离十。除了方家姐妹显得眼生外，其他尽都是相熟的。
　　巩佳笑着到了方锦晖跟前，道：“这位姐姐，我一见就喜欢得紧。你就是方家姐姐吧？我听说过你，老师都夸你的画技出众，诗词歌赋都难不倒你，让我见了面，好好跟你学。”
　　连珠炮一般的句子从她的口中吐出，偏又口齿清晰伶俐，让人听着有些插不上话，又不会觉得她失礼。
　　方锦晖没有想到，坦荡君子一般的巩文觉，有这么个活泼可爱的妹子。这样的个性，实在是可亲的很。
　　“佳妹妹，你这样问，让人怎么答？”苏琲瑱笑着打断她，道：“既是你一见就喜欢，那就挨着坐去，你就是个喜新厌旧的，我也是惯了。”
　　方锦书偷偷一笑，往一旁挪了挪，招手让巩佳挨着她坐下。
　　这位，极有可能是大姐姐的小姑子，自己可得先和她搞好关系。往后有什么事，也总算是多一个消息渠道。
　　既然巩文觉让她来传话，她定然是他相信的人。
　　巩佳坐下，问道：“我以为我是最后一个，怎地萱姐姐还没到？”她口中的萱姐姐，正是乔彤萱。
　　苏琲瑱道：“昨儿她就遣人来跟我讲过，她母亲这些日子的身子不好，她要在家中侍疾。”
　　乔太太的身子不好，这是京中熟悉她的人都知道的事情。因此，众女虽然听了，也没把此事放在心上。只有方锦书暗暗拧了下眉，乔太太今年恐怕就寿数已尽了。
　　既然客人已经来齐，苏琲瑱带着众女去跟苏老夫人、苏夫人请安见礼。众人呈上了来做客的礼单，老夫人也随意问了几句话，便让她们自己去玩。
　　苏夫人见方家姐妹两人眼生，多问了几句，给了头回见面的表礼。
　　苏家的园林建得大气，众女随着苏琲瑱三三两两地游玩了一番，苏琲瑱道：“时辰还早，难得天公作美，不若我们来投壶？”
　　投壶是闺中少女常玩的游戏，众女纷纷拍手赞同。
　　不多时，苏家的下人便拿了藤壶和去了箭头的羽箭出来，在园子中间的空地中摆了开来。顾子晓跃跃欲试，头一个道：“让我先来！不然，苏姐姐投了之后，就没我什么份了！”
　　几个藤壶，分别摆在距离众女脚下的一丈、三丈、五丈之地。
　　巩佳喜热闹，道：“光这么投有什么意思。不若，我们分成两个队，每队几人加起来投的最远的，就获胜。”
　　这个游戏，她们是玩惯了的，吴菀灵便道：“好。不过，既然有输赢，那就得有彩头才有意思。”
　　方锦晖头一次和她们在一起玩，不愿弱了气势，当即赞同道：“不如，就用身上一件自己最喜欢的首饰做彩头。哪队赢了，就拿去分。”
　　她们这边说得热闹，吴菀晴悄悄地给方锦书使了一个眼色，两人往后面退了几步，她道：“书姐姐，前两日我去了一趟乔家见萱姐姐。见她眼睛都哭红了，又不肯说是什么事。”
　　方锦书心头有数，安慰她道：“乔太太身子不好，她自然是着急的。”
　　“说句不怕多心的话，乔太太的病，也不是这一天两天了。”吴菀晴低声道：“你也知道，她向来就是个大大咧咧的性子，什么时候像这样过？在学堂时还看不出来她心底这么难过，你说，萱姐姐是不是遇到了什么难事？”
　　一向直爽的乔彤萱竟然会掩盖性子了，这肯定是遇到了什么迈不过去的坎，才会这样。
　　“原想着今儿她来了，还可以细细问上几句。怎料到她连苏姐姐的帖子，也都拒了。”吴菀晴平日话不多，但心思却很细腻。
　　吴家和乔家隔得近，她更了解乔彤萱的近况。好友这般反常，她便上了心，找方锦书商议法子。
　　“好，明儿我跟母亲禀一声，待放了学和你一起去乔家看看。”方锦书在心头暗暗责怪自己，这段时间忙晕了头，明明知道好姐妹遇到难处，也没有分心去关注。
　　她们这边议定了，那边也分出了两个队来。
　　由惯常玩这个游戏的苏琲瑱和顾子晓各领着一队，按已知的实力平分了几人。方家姐妹没有和她们在一起玩过，不知道她们的水平，就一起都归到了顾子晓这一队。
　　巩佳得了大哥的嘱咐，自然也就到了顾子晓这一队里面。

　　☆、第二百五十九章　真的能赢

　　苏琲瑱带着吴家姐妹，那另外几个方锦书不熟悉的姑娘，也各分到了两个队中。这样，每一队就有了五个姑娘。
　　苏府下人拿出一面小巧的锣鼓，一名大丫鬟在旁边执着鎏银小槌。姑娘们纷纷解下一样心爱的首饰，放在属于自己那队的托盘中，作为这次赌局的彩头。
　　眼看万事俱备，苏琲瑱一声令下，游戏开始。
　　君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。但眼下好多读书人都荒废了，只剩下死读书，常常中了举身子也都不堪大用。
　　手无缚鸡之力，说的就是那等读书人。
　　但苏家则不一样。原先的国子监祭酒是前朝涂大儒，他做祭酒的国子监风气开明活跃，后来创立的松溪书院也相当注重君子六艺。
　　苏祭酒原本就跟着涂山长，继承了他的理念。苏家上上下下虽然是读书人，每日也要求晨起习武。苏琲瑱虽是女子，跟在父兄身边惯了，身子骨也比其他闺阁千金来得强。
　　她手执羽箭，瞄准的便是那个最远的五丈壶。众女静了下来，只听“锵”地一声轻响，准准地投在了藤壶中心，羽箭尾部系着的红色缎带荡出了一个漂亮的弧线。
　　“好！”众女欢呼鼓掌。
　　苏府下人在一块木板上记下“五丈”这个数，作为她们这队的成绩。
　　顾子晓就要惊险一些，用力过猛，羽箭险些飞了出去。众女的心都提到了嗓子眼上，看着羽箭沿着藤壶边缘转了几圈，最终落入壶中。
　　她这队的队员，击掌相庆。
　　顾子晓假模假样地抹了一把冷汗，笑道：“你们可别学我，得求稳才是。我这也是被你们架到了队长位置，不得不搏一把。”
　　众女轻笑，接下来两队人轮流出战。
　　方锦晖玩得少，不过她仗着人高手稳，投中一个三丈壶。但同队的另一个姑娘本想投五丈，却失误了，响起一片惋惜之声。
　　巩佳闹得最欢，在选择时却没有冒险去要五丈壶，稳稳地投中了一个三丈。
　　嬉闹之间时间过得很快，每一队也只剩下了最后一人还未投出。
　　丫鬟将记录的木板呈了上来，苏琲瑱笑着打趣道：“子晓，你可是输定了！想要超过我们，不仅得投出一个五丈，还得指望着我们失误。”
　　她留在最后的那名姑娘，是玩投壶的老手，五丈壶不在话下。之前她那队也有失误，但只要有她坐镇，就不影响最后的结果。
　　顾子晓撅了噘嘴，不甘心道：“苏姐姐，你可别得意的太早，我看方家妹妹定然是深藏不露。最坏的结果，也就是平手。”
　　没错，她这队还剩下的最后一人，正是方锦书。
　　但是方锦书年纪小，众女也没见过她的实力，并不敢将宝押到她的身上。顾子晓这么说，不过是在嘴上较劲，不愿轻易认输罢了。
　　好在苏琲瑱请来的这些好姐妹，都是跟她脾性相投的人，没有那起子尖酸刻薄之辈。对着方锦书这么个看起来很不错，又在帝后面前露过脸，在靖安公主面前都说得上话的姑娘，并没有眼红嫉妒，反而充满善意。
　　苏琲瑱最后那个姑娘手里掂量着羽箭，好心劝道：“方家妹妹，这游戏我们都是玩惯了的，输赢都是正常，你别放在心上。”
　　“顾家妹子，你别吓着了方家妹妹，影响了她的发挥。”
　　顾子晓歉意道：“书妹妹，都是姐姐考虑不周。你好好投便是，姐妹间玩玩闹闹是常有的事。要是输了，下次让苏家姐姐替你赢回来。”
　　见众人都有些小心翼翼，生怕给了自己压力，方锦书浅浅一笑，道：“顾姐姐别担心，我不紧张。”
　　“不如这样，”她环视了众女一眼，道：“既然我投中五丈也赢不了，不如把五丈壶再拿远一丈我试试。万一，就侥幸投中了呢？”
　　“六丈？”众女掩口轻呼。
　　她们玩了这么久，包括苏琲瑱在内，有把握的极限也就是五丈壶。别看只多了一丈，因考虑到羽箭角度、环境风速的干扰，失败的风险成倍增加。
　　“书姐姐，你还是仔细想想的好。”吴菀晴轻轻拉了一下方锦书的袖子，低声劝道。
　　“没事，我试试看。”
　　苏琲瑱想了想，赞道：“书妹妹好气魄，好决断！”既然投中五丈也只是平局，那不如多一丈博一下。虽然，她并不认为她能投中。
　　方锦晖了解自己妹妹，这两年她越发沉稳，并不认为她是冒险行事。
　　若没有几分把握，她不会这样说。况且，方锦书从净衣庵回来之后，每日都晨起习武，风雨不辍。这一点，跟她同住一个院子的方锦晖最为清楚。
　　“妹妹加油！”方锦晖看着她的眼里，尽是满满的信任。
　　方锦书心头一暖，点头笑了笑，道：“我会的。”
　　她既然要挑战六丈壶，苏琲瑱便让她压轴的那名姑娘先投。果然，她微微俯身，投了一个标准的五丈壶。
　　轮到方锦书了，下人重新丈量的距离，将五丈壶拿远了一丈。从她们站的地方看去，只有一个苹果大小的黑点。
　　常玩这个游戏的众女看了这个距离，拿着羽箭比划着，却纷纷摇头。实在是太远了，她们完全没有把握。也许能将羽箭投掷到六丈远的距离，但想要投入壶中，却太难了。
　　方锦书挑了一支羽箭，解去尾部系着的缎带。在这个距离，用来装饰的缎带只会影响羽箭的准确率。
　　看着她的动作，众女都安静了下来。场中，只剩下轻轻拂过的风声，和众女浅浅的呼吸声。
　　方锦书身子微微往前倾着，两脚略略分开一些稳住身体的重心。再用大拇指、食指、中指稳稳地将羽箭托在手部的中心位置，慢慢闭上了眼睛。
　　她在调整着自己的呼吸，感受着风吹动着羽箭的力量，将整个人放松到了一种自然舒适的状态中。
　　她的姿态优雅闲适，好似融入了这片天地一般，身躯随着微风轻轻摆动，有一种独特的魅力，令人移不开眼。
　　众女的眼中有着讶异、明悟等等神情，顾子晓眼中的期待越来越浓。
　　说不定，真的能赢呢！

　　☆、第二百六十章　口信

　　吹送的微风突然停了几息，从树上垂下来的花藤枝条停止了摇曳。
　　方锦书忽地睁开眼睛，眸子闪亮如星。右手骤然发力，羽箭划破空气发出“嗖”地一声，飞向那六