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双生锦-第78部分
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待向兰走后,方锦书吩咐:“芳菲,替我换衣服,我要去见父亲。”
到了书房,方孰玉还未下衙回来。方锦书嘱咐芳菲在门口守着,遣了小厮去门口候着,只要方孰玉回府就请他先来书房。
她则自己拿起墨条,在锦鲤荷叶砚中注入清水,缓缓碾墨起来。
一边碾着墨,她一边整理着头脑中的思绪,将所有的事情都想了一遍,思绪愈发清晰。只不过,在这整件事中,还有些关窍之处笼罩着迷雾,前后矛盾。
她执着墨条沿着一个方向缓缓转动,黑色的墨汁逐渐将清水染黑。待墨汁浓而不腻,如丝如汁之际,便提笔开始写字。
方锦书写得专注之极,连方孰玉进了门都未发现。当然,这也是因为在这书房之中,她不用做任何提防的缘故。
感受到方孰玉的投向书案的影子,方锦书才停了笔,见礼道:“女儿有事禀报。”
方孰玉点了点头,走到她身侧看着她刚刚写完的那张纸。起初只是略略一看,随即就像被陷进去了似的,越看越专注。
待全部看完后,他面色发沉,猛地一掌击在书案上,冷声道:“李青!我原以为他有不同,哪里想到他也和那些世家子弟是一路货色!”
李青,乃赵郡李氏这些年培养出来的最优秀的子弟。他和方孰玉一样,不是嫡支出身,却得了家族的全力栽培。
在翰林院中,因两人的身世有相同之处,比旁的人更要谈得来一些,偶有小聚,都甚为相得。方孰玉视对方为知交好友,未曾想这件事的背后,竟然是他在捣鬼。
“是我看错了人。”他转头看向方锦书,赞道:“幸好我有你这样的好女儿,否则为父还被蒙在鼓里。”
方锦书脆声道:“女儿不敢居功,这也是父亲信任女儿的缘故。”
试问,哪家的话语权不是掌握在男子手里?妇人之言,无论是妻子还是女儿,哪个男人会将这样的大事,放心交给幼女来进行。
兼听和用人不疑,一向是方孰玉的过人之处。
此时他虽然没有执掌权柄,但这样优秀的特质在他身上已经可见端倪。
“书丫头不用自谦。”方孰玉道:“若不是你,我是怎么也不会怀疑到他的身上。他和李家的关系疏远,怎么会为了争一个御前制诏的位置,而使出这等卑劣的法子。”
对士大夫来说,他们自有属于读书人的自傲。通过后宅这种阴私手段,去破坏他人婚事,从而达到自己的目的,这绝对是不屑为之的手段。
李青这等人物,怎会做出这样的事?
方孰玉眉头紧皱,他有些没从自己的思路中走出来,也就想不通。
“父亲此言差矣。”方锦书缓缓道:“李大人或许不想,但这个位置代表的利益谁都看得见,李家不会不想。”
“女儿觉得,李大人和李家的关系,也不一定是表面上看起来那样。”方锦书压低了声音,道:“先帝爷和皇上都不喜世家坐大,李大人要想走仕途这条路,自然不能和李家往来密切。”
“但私底下的事情,谁又知道呢?哪怕是皇上,也不能有千手千眼,能将这些小动作都看得清楚。”
正因为此,先帝爷才组建了影卫,只忠于皇帝。这个组织在庆隆帝手里越发庞大严密,是皇帝手头最隐秘的武器。
☆、第二百六十四章 幸好
但就算是影卫,人手也是有限,自然要择重要人物安插人手。怎么样,也不会为了一个区区五品翰林,而浪费影卫的精力。
这里头的事情,前世是曹太后的方锦书最为清楚。而这些百年世家,想必也有了解的手段,才敢在皇帝的眼皮子底下玩这些猫腻手段。
方锦书这一番话语,令方孰玉一惊。
难道,李青并不是因为跟李家闹得不好,才孤身一人在京中拼搏?她这一番话,由果导向因,逻辑上严丝合缝。
见他面色震惊,方锦书道:“女儿只是猜测。事实真相如何,只有李大人自己才清楚。”但方孰玉的反应,让她在心里愈发认定了这件事正是李青所为。
前世庆隆帝也改了御前制诏的这个规定,但方孰玉却没能获得这个名额。
最后具体是哪两位翰林成为御前制诏,这和她当时的处境关系不大,她并没有留意。但想来以方孰玉的才干,只有他信任的人才能欺骗他。
所以,极有可能,正是这名李青。
被友人背叛,这让方孰玉的面色微微一白。虽然他不愿承认,但内心却告诉他,方锦书所推测的,十有八九是真的。
他努力缓和着情绪,深深吸了一口气,缓缓道:“所以,他得知了我们和巩家联姻之事,便刻意破坏。那么,李家竟然暗地里依附了关大人?”
“不,不!这不可能。关大人只不过是储相人选之一,李家怎么会看得上他。”转瞬间,他又否定了自己的猜测,转头在方锦书刚刚写满字的纸上找了起来,手指点到其中的一个名字上。
“我知道了!”
“李家根本不知道,我们并不打算让你大姐进宫选秀,而且已经替她定下了巩家的婚事。”方孰玉道:“他们所图谋的,是宫中娘娘的位置,而晖丫头挡了他们的道。”
他的手指再次点在那个名字上,道:“李昭,这是李家参选的姑娘。”
方锦书掩了心头讶色,点了点头道:“父亲说得没错。大姐姐品貌俱佳,又有才名在外,李家便将她视作了最强力的对手。”
不愧是方孰玉,这么快就从被友人背叛的打击中清醒过来,还能这样精准的找出最关键的线索。
“但在梅影堂的时候,因为方锦佩的私心,将自己的斗篷给晖丫头穿上。”方孰玉越说越快,道:“所以,李家将她认作了晖丫头,见巩文觉也去了听雪轩,便将两人设计在一堆,只为了破坏晖丫头的名声,让她不能去参选?”
“对。”方锦书接口道:“不止是对晖姐姐。在刚刚过去的那个春节,过得很有些不平静。有闺秀落马摔伤,也有意外落水的。”
“眼下想起来,这都是李家的手段。只不过做得隐晦,尚且无人察觉。”
“李家,哼!”方孰玉冷哼一声,道:“这些世家的手段,果然一个比一个肮脏!”
“他们以为谁都跟他们一样,要将女儿送进那种地方吃苦?”方孰玉心头恼怒,但涉及皇家,便压低着声音道:“我只想要晖丫头过上好日子。”
对世家的想法,方锦书也了解一二,道:“在他们看来,眼下正是争夺御前制诏的关键时刻。若父亲送大姐姐参选,得了皇上喜欢,就更多了几分把握。”
“所以,若大姐姐参选,在后宫前朝都会挡了他们的路。”方锦书低声道:“世家的做法,一向都是防患于未然的。”
方孰玉冷笑两声,道:“堂堂男子,竟然想着要靠裙带关系,他李青也实在是黔驴技穷了!”
当初他有和李青有多惺惺相惜,此时就有多痛恨。这种感受并不好受,方锦书为他端上一杯温茶,脆声道:“这样的人,父亲不值得为他伤神。”
看着女儿如此乖巧孝顺,方孰玉欣慰的接过杯子,摸摸她的头顶道:“书丫头说得对,为父在心头知道了便是。”
喝过茶水,方孰玉道:“只是,后面传出了方锦佩和巩文觉的流言之后,李家应该就知道弄错了人。这会又接方锦佩去他们庄子上,这有点说不通。”
方锦书道:“所以,女儿认为,这件事的背后还有另外一方势力。”
“另一方?你是说,知道我们和巩家结亲,想要破坏这门亲事的人?”方孰玉拧眉问道。
“对。女儿一开始以为李家就是那背后的人,却发现他们另有目的。”方锦书道:“所以,给方锦佩出主意的人,并不是李家。”
“这也是为什么,会出现两种迷药的原因。流霜散,才是对方给方锦佩的迷药。女儿在听雪轩二楼闻到的那个甜腻的迷药味道,应该是李家作为。”
“眼下想来,那个迷药的效力却不只是让人昏迷。”想到方锦佩当时有些水汪汪的眼睛,和巩文觉在昏迷中也不安定的神色,方锦书一阵后怕,道:“幸好有流霜散,才没有让李家得逞。”
她不便将话说得太明显,但方孰玉怎么会听不出她的意思?
李家以为到听雪轩的是方锦晖,为了污她的名声,连这等下九流的迷药手段都使了出来,实在是可恨之极!
亏得另一家想要破坏方、巩两家联姻,撺掇着方锦佩谋划了这一番。在误打误撞之下,将方锦晖完全摘了出去。
事后,李家想必就知道弄错了。就算想要再谋害方锦晖,但闺阁女儿家很少出门,也就没有再找到机会。
再往后,巩文觉如此大的动静,他们也就知道了原来方锦晖压根没有进宫的意思。便撩开了手,再不管此事。这也是为什么,后来一直风平浪静,李家不再出手的原因。
只不过,当方、乔两家联姻的消息传出来后,李家再次感到威胁。索性将错就错,利用方孰才将方锦佩捏在手里,以备后用。
“但是,究竟是谁要破坏大姐姐的婚事,女儿到现在也都没有怀疑对象。”线索虽多,却没有一家符合。
从利益既得者的角度来分析,无非就是其他的翰林和依附关景焕的家族。但正因为太多,反而没有了头绪。
☆、第二百六十五章 多事之秋
从利益既得者的角度来分析,无非就是其他的翰林和依附关景焕的家族。但正因为太多,反而没有了头绪。
方锦书蹙着眉尖,想得出神。只恨自己在前世的时候,怎么没有多留意前朝这错综复杂的局势,否则此时也不会这样没了头绪。原来,方家的处境竟然这样艰难。
而自己,还在那时提出了那样过分的要求,他竟然也还答应了。
“这个不急。”方孰玉凝神道:“既然对方有所图谋,迟早会露出马脚。”
方锦书“嗯”了一声,道:“只是对方做事谨慎。撺掇了方锦佩,在她那里也没有露半丝口风。”
在三圣庵里时,向兰帮了方锦佩好几次忙,得了她的信任。
方锦佩毕竟只是个小姑娘,哪里经得起她这样高手的旁敲侧击。得意之下,将这件她生平引以为傲的事情和盘托出。只是,她也不知道幕后之人到底是谁,对方连半张信纸都没有留下。
方孰玉拈须沉思,道:“想不到方孰才也搅合到这件事中,我会派人暗中盯着他。但他知道的,恐怕也不多。”
对方既然行事如此稳妥,绝不可能犯下这等低级错误。他们的真实面目,怎么可能透露给方孰才这样不着调的人。
这父女二人,真是蠢到了一起。被人利用来对付方家,还如此沾沾自喜。
两人正说着话,门外响起万管家有些焦急的声音。“老爷,仆有急事禀报!”
“进来。”
万管家进门施礼,见方锦书在书房也不觉得意外。老爷疼爱四姑娘,这些时日来更是越发器重于她。
“乔家前来报丧,乔太太昨儿夜里没了!”
这是意料中事,方孰玉并不意外。既然两家已经成了姻亲,在乔太太的丧事上,方家自当尽力。
“太太知道了吗?”人情往来是当家主母的分内之事,他只需要过问就行。
“仆正是从太太那里过来,太太说拟了礼单请老爷过目。另外,准备遣几名得力的媳妇子过去乔家帮衬着,和少爷姑娘明儿一早就过去乔家。”
“可。”方孰玉允了。
禀完了此事,万管家继续道:“老爷,嫣红刚刚回了府。今儿她跟着笛姑娘出门,去瑞玉堂取前些日子太太替她打的首饰。”
“不料,还没取到就被崔家小侯爷给当街掳走。”万管家擦了一把汗,道:“小侯爷放嫣红回来带话,说什么时候方家应了他的求亲,他就什么时候放笛姑娘回来。”
“什么?”方孰玉吃惊的问道。
方锦书有些哭笑不得,这个崔晟的行事总是让人摸不透。
正月刚过,他便连接打发了几批媒人前来方府求娶。但这会方家正是多事之时,因为方锦佩的事情,庞氏自觉心头有愧,越发没有心思过问方慕笛的婚事。
而司岚笙操心方锦晖,还时不时犯头痛病。
因方家有谋划在前,绝不会轻易答应他的求亲。对崔晟遣上门来的媒人,便每次都好吃好喝地招待着,却一直没个准话。
想必,对方家这样的推诿拖延,这呆霸王恼了,竟然在光天化日之下劫了人走!还明目张胆地让丫鬟回来传话。
方慕笛是个姑娘家,就这样落到他的手里,方家还能不答应他的求亲吗?
这样的事,也只有崔晟才干得出来。
“嘭”地一声,方孰玉一掌击在书案之上,道:“去替我准备马车,我要去京兆府击鼓鸣冤去!”
方慕笛是在闹市中被劫走,想必外面已经闹翻了天去。事出突然,但既然已不能按原计划行事,方孰玉就必须拿出决绝的态度来。
若不是他的品级不够,他都想直接去金銮殿上鸣冤。
万管家一愣,他这么做,显然会将事情闹得更大。但主子的吩咐,忠心耿耿的万管家自然不会有任何质疑。
“父亲,”方锦书急急道:“既然要把事情闹大,明儿不妨给陛下上书陈情。”
忽然之间,几件事接踵而来。
因御前制诏的名额一事,方家利用崔晟来示敌以弱,但崔晟的行事却不是方家能控制的。到了眼下,正是最后一搏的紧要关头。
方家能否博得一个不屈身事权贵的名声,就要看此举能否成功,需方孰玉全力以赴。
但同时,乔家、李家,以及背后那不知名的敌人,因各种不同的原因,也在谋划着方家。这一切,只因为方家根基薄弱的缘故。
柿子拣软的捏,方家想要继续往上走,便显得分外艰难。若是换了任意一个世家,或者京中的老牌家族,对方都不可能这样随意下手。
方孰玉停下脚步,摸着她的头道:“为父知道了。”
“我这就出去,你跟你母亲讲一声,乔家的事就交给她。方锦佩这里,若是有了什么消息,你自己做主就行。”
他分心乏术,但好在他有可以值得托付的妻女。
“父亲放心。”方锦书应道:“必然不会让父亲分心。”
从书房出来,方锦书带着芳菲先到了明玉院。乔太太过世的消息,方家众人已经尽知,方梓泉和方锦晖都在这里。
“母亲,因为堂姑母的事,父亲已经去了京兆府,您不必忧心。”方锦书将方孰玉的决定告诉母亲,道:“乔家那边,父亲说都交给你了。”
司岚笙性情温婉,但在这样的关键时刻却沉得住气,点点头道:“好,我知道了。你们都先回去歇着,明儿一早,都随我去乔家。”
“孩儿的事,让母亲操心了。”在方梓泉看来,若不是他和乔彤萱定了亲,乔太太过世当做平常人家走动便是,不用这么尽心费力。
为了不扰了他的心志,方孰玉很多事情还没有让他参与,只让他一心苦读圣贤书,顶多带着他在长辈面前走动着。但随着年纪渐长,很多事情就算他不知道,也能有所察觉。
如今方家正是多事之秋,母亲的身子也不算好。他为给家里添了麻烦,而觉得愧疚。
“说什么呢。”司岚笙温婉笑道:“能有萱姐儿这么好的媳妇,是我们方家的福气。你们都先回,我去老夫人那里一趟。”
☆、第二百六十六章 姐妹
辞别母亲,方家两姐妹一同走回翠微院。
和前些日子相比,方锦晖有些郁郁寡欢。作为方家的嫡长女,家中出了这些事,她是一点忙也帮不上,这令她心底有些难受。
其实,在和方家相似家境的家中,也都不需要闺中女儿来帮忙。
朝廷大事,自然有父辈来操心。家中娇养着的嫡女,顶多在后宅中跟着母亲学习管家理账,针线女红,就已经称得上能干。
但方家却不一样。方锦书这些日子常往方孰玉的书房跑,就算是不说,方锦晖也能猜到她是在替父亲谋划。
有了方锦书作为对比,方锦晖越发痛恨自己的无能。
更何况,方锦晖好不容易盼着出了正月,巩家却一直没有来上门提亲。巩文觉那里,也没有再透个消息过来。每过一日,她的心就忐忑一分。
刚刚听说了方慕笛被崔晟劫走的消息,不知怎地,她竟然有些羡慕起方慕笛来。小侯爷做事出人意料,但总归是一直将她放在心上的。
“大姐姐,”方锦书隐约知道了她的心事,笑着开解道:“我觉着不用多久,巩家公子就能上门了。”
既然知道有人要破坏挑拨方、巩两家的关系,李家又野心勃勃,方孰玉自然也不是坐以待毙之人。
这次方家要反击,方锦书相信,方孰玉一定会将此事告知巩尚书,拉来一个强援。巩家作风低调,但不代表有人将主意打到了他们头上,巩尚书还会忍气吞声。
方锦晖是他们看好的媳妇,巩家并没有表明立场,却事先被人算计了巩文觉一把。对巩尚书,方锦书的了解不深,但也知道,他不会在这件事上妥协。
所以,知道了缘故的巩家,为了表态也会让两家联姻如常进行。更何况,还有巩文觉的一力坚持,方锦晖好事将近。
被妹妹窥破心事,方锦晖俏脸微红,低声分辨道:“我不是为这件事发愁。从年前开始,家里就事情不断。我没有帮上忙,反而拖了后腿,累得妹妹和父亲替我操心。”
“大姐姐快别这么说。”方锦书歉意道:“这样一来,反倒是妹妹的不是了。”
每家的嫡长女乃是身份最尊贵的女子,从某种意义上来说,方锦晖代表着方家这些姑娘的名声。所以,她一向对己要求很高,做得也很好。
然而眼下方锦书对父亲的帮助更大,她并没有妒忌,但难免会有些失落。
对于这一点,方锦书也无能为力。姐妹二人在外出交际饮宴时,她都以方锦晖为主,不会抢了她的风头。
但在家中,她要避免方家再次重蹈覆辙,不得不争取到父亲的信任。让他逐渐习惯她的谋划,养成凡事都和她商议,至少会先知会她一声再做决定的习惯。
“不不,”方锦晖连忙摆手解释道:“我并没有这个意思。父亲器重妹妹,我看在眼底也是高兴的。”
“大姐姐这么想,我也就放心了。”方锦书道:“不知怎地,我在净衣庵里住了一年,觉得头脑清晰了许多,就像突然开了窍一样。”
“很多事情,也都能一下子就看得明白。或许,是英烈皇太后看我诵经虔诚,在天上保佑我呢。”
看着妹妹清澈见底的眼眸,方锦晖暗暗责骂自己,怎么竟然起了和妹妹争宠的心思?
妹妹能活着从拐子手里逃回来,又在净衣庵住了一年,吃了多少苦楚。如今更是为家里出力,自己这个姐姐,也当得太不应该了。
当下拉着方锦书的手,笑道:“谁说不是呢,我好妹妹一定是得了先皇太后庇佑的孩子。不说这些了,明儿还得去乔家奔丧。回了房,我去替你找一两身素净的衣裙出来,这几日好穿着。”
乔太太过世,就冲她的这片心意,方家也得去给乔世杰、乔彤萱两兄妹撑着场子。去乔家帮忙,必然不只是一两日的功夫,从明儿到下葬,方家一直都会在那里。
乔家正办着白事,方家的人自然是衣着越素净,越表示尊重。
这些事方锦书自然也都能想到,但大姐姐的一番心意,她自然不会驳了,便笑道:“亏得大姐姐仔细,我竟是没想过。”
一番话,打开了姐妹两人的心结,相携回到翠微院中。芳馨将衣柜打开,姐妹二人一边挑着衣服,一边说着话。
方锦晖叹了一口气道:“萱妹妹往日多活泼开朗的一个人,自打过了年,眼看着就没了精神气。”
“明儿我们好好陪着她吧。这些事,也是无法。”方锦书道。
这件事和前世发生得一模一样,但她其实有这个能力改变。按说,抛去乔彤萱能带来的好处不谈,光论她的性子,配一个嫡次子刚刚好,并不适合做长媳。
但乔太太这一番苦心,方锦书又哪里忍心去破坏呢?
“没娘的孩子,总会活得艰难些。”方锦晖压低了声音,道:“我冷眼看着,乔太太那个表妹一直住在乔家,恐怕热孝一过,乔家就要办喜事。”
她能看出来,方锦书并不意外。毕竟,她从小接受的,就是这样的教育,对后宅之事有着天然的直觉。
“大姐姐说的是,萱姐姐也跟我提过。”正因为此,方锦书才越发怜惜乔彤萱来。
对乔家兄妹来讲,虽说只是母亲过世,父亲仍在。但乔、陆两家乃是利益联姻,待陆诗曼成了乔文信的继室,总要为将来自己的亲生子女打算。
这没娘的孩子,又和孤儿有何异?说不定,还要艰险几分。
正因为此,乔太太毅然放弃本已不多的生命,为子女们谋得一条生路。乔彤萱先定给了方家,感念着她给方家带来的好处,方家也会多加照拂于她,不会令她在乔家孤立无援。
“大姑娘、四姑娘,”门外响起夏荷的声音,她禀道:“老爷从江南请来的苏神医到了,大太太在老夫人处�
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