病娇侯爷的童养媳-第2部分

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　　“为何？”她仰头看着白芍问道。
　　“不管姐儿以前过的是什么日子，现在你是白府的主子，便和寻常人家的姑娘不一样了。”
　　白沂柠默默记下，转念思索间试探地问道，“白芍姐姐也是被买进来的么？”
　　她的这声姐姐倒有些喊到白芍心里了，她刚入府，身上没有养出上位者的气场，是十分亲切无害的。
　　“我家中有四口人，后来我父亲死了，便只剩下一位残疾的老母亲和一个幼弟。幼弟不满十岁，同姐儿一般大。去岁我求了我表叔许久，才在府里寻了这份差事。”
　　“你表叔是谁？”白沂柠继续问道。
　　“我表叔是这里的管事，叫白英。”
　　原来如此，这便能说得通为何她表叔能将她安排在白府里了。
　　白芍继续往下说，“柠姐儿方才喊奴婢姐姐也是不合规矩的，你正经的姐姐只有白府里头各房主子生养的姐儿们。”
　　白沂柠心想，原来这种富贵人家里，规矩真的如此之多，以前她喊邻居家比她长几岁的翠华也是喊姐姐的。她以后一定要多听少说，如此便能少出些差错。
　　二人绕过后院门角处的的珊瑚屏架，左侧是一条平整的方石砖路，一眼望去，沿途都是修缮精致的假山绿树，暑热之气被挡在外头，消散不少。
　　七拐八弯间，白沂柠看见了一颗老槐树，枝干粗壮，好似一座大山平地而起，顶头的叶林繁茂交错，像能遮天蔽日一般。
　　“这槐树好大。”白沂柠感叹。
　　“柠姐儿记好了，这里便是空青苑，三哥儿的院子，往后你便要住这儿了。”白芍指着前头的院门，又转过身，面对那棵老槐树，“其实也十分好认，其他地方都再没有这么高大的树了，只要找到了这棵老槐树，便能寻见院子。”
　　白沂柠的视线从左到右扫视了一遍，应声说道，“好，我记下了。”
　　“这棵树年岁应当十分大了吧。”白沂柠走到树下仰起头。
　　“奴婢听闻，这槐树是白家祖上的某位将军打了胜仗归来时种下的，已有几百来岁了吧，风雨不倒，后人说那将军死后，魂魄附在此树上，暗中保佑着白家化解一次次危难，长荣不衰。因而府里的花匠照看这棵老槐树时都十分的小心，轻易不敢挪动。”
　　“原来如此。”白沂柠听着有趣，蹲下身子伸手摸了摸地面上拱起的树根，拾起了旁边一片落叶。
　　老槐树也能保佑她平安的活下去么？
　　她吹了吹上面的灰尘，拢进袖子里。
　　进了空青苑，绕过西侧的两个小厅后，能看到一间极隐蔽的屋子。
　　“此处便是澡室了，奴婢先伺候您沐浴。”白芍早早备好了干净的木盆，手巾和桂花胰子。
　　白沂柠瞧着那块胰子觉着新奇，拿在手里放鼻子底下嗅了嗅，问道，“这是何物？”
　　“这是给姐儿洗身子的。”白芍一边手脚伶俐地往木桶里倒热水，一边解答，“一会儿用这个洗完了还要再泡个药浴，老祖宗特意嘱咐了奴婢。”
　　白沂柠以前哪里用过如此金贵的东西，穷人家里都是用草木灰的，她小心地将其放了回去。
　　“奴婢听说姐儿先前受过些苦，但今后啊，日子会比以前好一些……”白芍解开白沂柠衣服，瘦小白皙的身子上布满了伤痕，竟没一处好地儿，她一时惊愕，又很快地反应了过来，装作没看见一般。
　　只不过手下的动作比方才轻柔了许多。
　　清洗干净后，又擦了祛瘀活血的药。
　　白芍为她扎了个双平髻，看起来比初进府时俏皮不少，白沂柠瞧着铜镜里的自己，果然是人靠衣装马靠鞍，换了身打扮，哪里还有村里乡下丫头的土气模样，她摸着耳边垂落的发髻，冲白芍笑得甜软，“白芍你的手真巧。”
　　白芍围着白沂柠转了一圈，笑嘻嘻道，“柠姐儿若是喜欢，往后啊，奴婢日日变着花样给您梳。
　　随后牵起她的手，“走，我们去见三哥儿。”
　　白芍敲了敲门，“哥儿，我带着柠姐儿进来了。”
　　屋内没人应声，白芍推门而入。
　　白沂柠觉得这房间比府内其他屋子都要略大一些，似乎是两间改一间的。
　　甫一进去还以为是一间书房，房内的东西两侧都立着两架高极屋顶的书架。东边靠窗处垂直墙面放了一张紫檀书案，此时白沉柯正端坐在书案前，椅子紫檀的太师椅，背部两侧镂空，中间插一雕饰精良的鸟树花纹，椅臂圆润光滑，可仰首而寝，他面前的书案上摆了几架毛笔和砚台，还有零散的几本书册。
　　透过书架中间的过道，依稀能看到后头是间寝居室，光线充足，最里头那排窗牖排列规整，上面的花纹繁复雕以修竹，山水，花鸟在中间的梨花木上，上头的窗户纸是不知用什么做成的，极为透光，若是外头阳光更亮些，能看到窗上花纹的阴影投在地上，如文人笔墨绘制的山水画。
　　白沂柠收回打量屋子的视线后将目光落在了他正作的那幅画上。
　　上头画了两只喜鹊，正站在散落稻谷的地面上，一只正啄食，羽毛丝丝分明，尾部还翘出几根，另一只高高挺起胸膛歪着脑袋，似警惕人来，整幅画栩栩如生，可见白沉柯笔力不俗。
　　白沉柯听得动静但未抬头看她们，眉头轻蹙看起来有些不耐。
　　他直接把狼毫笔直接甩在桌上，那张画了一半的纸皆被笔尖染上了墨渍，他抽走上面那张，扭成一团随手扔在了地上，半晌才徐徐望向门口的一大一小。
　　白芍见他看了过来，无意识地捏了捏白沂柠的手。
　　白沂柠察觉到白芍的紧张，松开她，顶着白沉柯如捕猎者般暗沉的目光，往前走了几步，脆生生道，“小女白沂柠，见过三哥儿。”
　　“白……沂……柠？”这个名字缓慢地在他齿间辗转，唇角轻勾，“祖母可真会取名字。”
　　“你出去吧。”他同白芍说。


第3章　
　　白芍出去后，二人皆是没有说话。
　　一时间空气微凝。
　　白沂柠瞧着桌上有些乱，也不知道现下做些什么才是合宜的，便整理起了上头的书册字画。
　　“你会写字么？”
　　白沉柯没头没脑地来了一句。
　　白沂柠摇了摇头。
　　“过来。”他摊开一张宣纸，上头压了一座白玉蹲螭，冲白沂柠招手。
　　白沂柠从对面绕了过去，不知他要作什么。
　　“站这里。”白沉柯拉过她的手腕，正对桌上的宣纸。
　　他单手执笔，手腕微压，笔尖与纸面垂直，屏气凝神间，一个工整儒雅的“沉”字跃然于纸上。
　　白沂柠瞧着他一笔一划写得极慢，也没有连着的，想必是有照顾她一窍不通。
　　“来，你学学。”他将笔放在白沂柠手上。
　　她连如何拿笔都还不知道呢，怎么可能一步登天便会写了，白沂柠心里暗自咕哝。
　　咬着唇回忆了一下他方才握笔的动作，生涩地将毛笔夹在中指与食指之间，拇指压在两者上头，看起来十分别扭。
　　白沉柯看不下去了，伸手帮她纠正，右手包住她握着笔的那只，左手去掰她的无名指和小拇指，将他们压在笔杆下。
　　他从未碰过姑娘的手，一勾一拉间，动作力度不禁大了一点，弄得白沂柠有些疼。
　　纠正完了拿笔姿势后，他并急着不放开，而是握着她的手，好像是准备带她描摹一遍。
　　白沉柯的身量比她高了一个头，俯下身时，白沂柠清晰地感受到了他贴近的胸膛。
　　耳畔皆是清冷的气息，他的指尖很凉，手心还有些潮湿，如同白沂柠小时在灌木中碰到的小蛇，滑溜冰冷，一不小心就会咬你一口。
　　白沂柠忽然想起早上他处理下人时阴森的神情，身体不由得一僵，仿佛回到了那间逼仄的小屋，窒息感由然而至。
　　慌神间，手中的狼毫笔转了一圈，掉在雪白的宣纸上，瞬间晕开一朵墨迹，层层叠染由为显眼。
　　……字毁了。
　　“你怕我？”白沉柯收回手，目光沉沉地看着旁边的人。
　　这种认知令他十分不悦。
　　“出去。”他冷声道。
　　“我……”白沂柠如一只慌张的小鹿，扯住他的袖子，不知该如何解释。
　　白沉柯面无表情地撕掉那张宣纸，绕开她坐在太师椅上，漠然地翻起了书页。
　　白沂柠小手拧着衣服上垂下来的带子，手足无措，见他真的没有再理自己的意思，又不敢多言惹他更加不快，只好悄声退了出去。
　　她坐在门外的石阶上吹风，神情迷茫。
　　昨日与今日，说是云泥之别也不为过，可她……似乎惹三哥儿生气了？
　　许平安懊恼地想，正思索间，白芍进来寻她。
　　“二房那处来人了，老祖宗叫你过去呢。”白芍对白沂柠福了福身，拉起她的手站起来
　　白沂柠抬步间，回头看了眼屋内，只能将此事搁置了。
　　二人从空青苑中出来，路过园子中的花房，隐约听见里头下人的说话声。
　　“你们听说没？”
　　“啥。”
　　“今儿个文管事的从乡下领了个女娃娃进府。”
　　“我知道，我知道。”其中一位兴奋起来，“我偷瞧了一眼，觉着也不过比其他乡下丫头平头整脸些，那小家子气还不如我表姨家的闺女呢。”
　　“可不是，听说今日上赶着讨好三哥儿呢。”
　　“哎呀，不必将她当真，三哥儿什么脾气人，大家都知道，有没有那命熬到给名分都不晓得呢。而且这么大的侯府，做正头娘子哪有那么容易，估计老太太也是给三哥儿买一乐罢了。”
　　“谁说不是呢，胡妈妈就是想得通透。”
　　白沂柠呼吸一窒，心下涌起一阵酸涩，原来旁人都是如此想她的。
　　“我瞧着是府里的活儿太少了，妈妈们都闲得聚在一处嚼舌根了。”白芍松开她的手，快步走进花房里，大声斥责道。
　　里头一时静了声。
　　领头的那位对白芍翻了个大白眼，声音不大，但让众人都听得清清楚楚，“我瞧是谁呢，不过是伺候了位假主子，就真以为自己个儿翻了天了，也不晓得是去年谁跪在地上巴巴儿地只求给口饭吃。”
　　白沂柠闻言走了进去。
　　婆子们见到正主进了来，个个大惊失色，眼神躲闪垂下了脑袋。
　　白沂柠扫视一眼。
　　这些人的模样……她记下了。
　　随后轻松地冲白芍笑了笑，牵起她的手，握得紧紧的。
　　白芍心下一暖。
　　刚走进厅内，白沂柠就看到老太太面前立着一个妇人，身着翠青色宽袖褙子，内搭素白抹胸，腰间束以棉帛。她身后跟着一个少年，十六七岁模样，眼神平稳，看上去甚是文静。
　　“来了，坐吧。”老太太远远瞧见了白沂柠，淡笑着，目光未在她身上停留许久。
　　“这是你二婶母。”老太太介绍道，“她身后那位是晟哥儿，家中排行老二，你随柯儿叫一声二哥哥就好。”
　　白沂柠走过去到陈氏面前福了福身，“二婶母安。”
　　然后又绕到颇有书卷气的少年面前行礼道，“二哥哥安。”
　　她的声音甜软娇糯，那声似撒娇般的“二哥哥”让白罗昇神情微动。
　　“哎呦这小模样真是周正，瞧瞧这小鼻子小眼儿的，长大定是个美人胚子呢。”陈氏上前，轻抚她的脸，又瞥见白沂柠手上的茧子，作无奈羡慕状，“我看柠姐儿当是个勤快的，往后三哥儿有福了。不像我家老爷，非仔细选了京城里那些娇小姐的名册，也不知以后昇儿的儿媳妇是不是个孝顺的。”
　　老太太用手帕摁了摁嘴角，没有说话。
　　“我听闻乡里养姑娘都是和混小子玩到一起的，什么爬树捉鱼，玩泥巴，一天到晚的不着家，不过这些女娃娃长大后倒是颇有野味。”
　　陈氏口无遮拦，白苏看着她默默地皱了皱眉。
　　“柠姐儿可识字了？”她继续问道。
　　白沂柠小脸泛红，双手手指搅在一起，摇了摇头。
　　方才还在说乡里的姑娘，现在又提起读书写字，她明白这位二婶母是在嘲讽自己。
　　陈氏语轻蔑地抬了抬下巴，“我们世家里的姑娘不比外头的小门小户，还是得识几个字的。我们思柔便是，常在她爹书房里读书作画，我还怕她将眼睛瞧坏了呢。”她一脸的担忧懊恼，忽然想起了什么似的，造作地捂住嘴巴，“我忘了柠姐儿也是外头来的，不是世家出身。说错了话，柠姐儿可要原谅婶母啊。”
　　白罗昇瞥了眼老太太的神色，暗里轻推了一下陈氏，轻声道，“母亲还是少说两句吧。”
　　陈氏回头颇为不满地瞪了一眼白罗昇。
　　“说了这么久，你怕是渴了吧。”老太太让白苏去舔茶。
　　“不渴不渴。我早前喝好多茶水。”
　　见她真是话不过脑，老太太分明是在嫌弃她话多，厅里几个站着伺候的小丫头笑出了声。


第4章　
　　白家是本朝少有的百年世族，代有禄秩，世承侯爵，枝系繁复冗杂，就如同一棵扎根皇城的参天古树，轻易没人撼动的了，连皇家都不行。
　　族中有的参军入营做了震关将军，有的浸淫官场翻云覆雨，还有的做了商贾，却因出身白家没人敢看不起，到这一代正经的直系是正房大娘子白老太太生的一儿一女，还有二位小娘生的二房和三房。
　　陈氏就是二房里的大娘子。
　　为求众孩子能得到平等的对待，老太太上头那辈就订了一个规矩，白家排辈分不分哪房，就好比，白劲承虽然只有白沉柯一个儿子，但按这一辈的排名却算是老三。
　　最大的是三房家的白文驹，其次是二房家的白罗昇，再是白沉柯，所以他一直被唤作三哥儿。
　　陈氏眼珠一转，放下茶盏，“我兄长得了一株上好的万年蕈，媳妇想着母亲吃最好，就送了来。”她终于切入了正题，随后冲后头捧着木盒子的小丫鬟招了招手。
　　“这东西可补气安神，延年益寿。”陈氏把盒子打开，站起来亲自端到老太太跟前。
　　白沂柠好奇地瞧了一眼，那东西确实不若平时她在乡野时常见的，这个的个头极大，表面似打了油一般光亮。
　　众人正观赏间，耳边响起了一道清越的声音，“二婶母出手可真大方。”
　　白沂柠抬头看向出声的方向，那人换了件鸦青色窄袖直领短衫，右手拿着一卷书册，正悠然地从云头螺钿屏风后缓步走出，眉目淡淡，下颌微抬，不是白沉柯又是谁。
　　“柯儿睡醒啦？”老太太握了握他的手，笑迎道。
　　白沂柠瞧着老太太此时弯如月牙般的眼，心想，原来这府里头的孙儿与孙儿也是不同的，方才老太太看那位二哥的神色远比看着三哥儿的冷淡多了。
　　“嗯，睡醒小一会儿了。”白沉柯点了点头，走到白沂柠身旁坐下，随手将书册放在一边。
　　见他落座，白沂柠小手绞了绞衣角，内心纠结了一番，小心翼翼地把自己面前那盘凉糕往他头推了推，想要同他示好。
　　但白沉柯却避开了，碰也不碰，拿起左手边小厮刚沏的茶，端端地吹了一口，连半道眼风都不曾给她。
　　“说吧，有何事？”老太太重新看向陈氏，神色已恢复如常。
　　陈氏咽了咽口水，犹疑开口，“媳妇听闻，儒学大家魏老先生在京中设学，我想让晟哥儿去。”说完，轻轻拍了拍白罗昇的肩膀。
　　“不求官家的宗学，却求魏先生的私学，你倒是想得清楚。”老太太这话说得陈氏有些讪讪。
　　“什么事儿都瞒不过母亲。”话语间陈氏认真了起来，“媳妇就是盼望着昇儿能真正有个好前程。”
　　“我同魏嵩是有些私交的。早前老爷还在时，与他游历山水。花一包银子买下魏嵩的一首诗，解了他当下的困顿。本是举手之劳，没想到他后来竟如此争气，成了誉满天下的儒学大家。”忆及往事，老太太目光柔和。
　　老太太说完后，看向离她有些远的少年问道，“晟哥儿是自愿去吗？”
　　白罗昇站起来恭敬地俯身答道，“是的，祖母，孙儿想去。”
　　他声音不大，落在安静的厅堂里却掷地有声。
　　“成了，这事儿我明早就托人给魏先生送一封信。在家里等消息吧。”老太太点了点头，这是答应了。
　　陈氏喜笑颜开，高兴得又冲老太太说了许多奉承之言。
　　对比陈氏的情绪高涨，身旁的白罗昇却有些出神，先是垂首凝视地面，随后又在视野边缘注意到了一双穿着小绣鞋的小脚，藏在衣裙里若隐若现，甚是可爱。
　　他再往上瞧了瞧，脚的主人双眼清亮，如山间的溪水，正小口小口咬着雪白的凉糕，一时被吸引住了。
　　对面的白沉柯敏锐地察觉到了白罗昇的视线，循着他的目光又瞧了瞧手边那个正乖巧吃东西的，突然不悦地压低唇角，气息凌冽了起来。
　　他忽然松开手中的茶盏，清脆的声音如平地一声巨雷，惊得白罗昇瞬间清醒，旁边的白沂柠更是慌乱地放下了手中的糕点，抬头看他，如一只惊吓的猫儿。
　　其余众人皆是一顿，将目光都聚了过去。
　　白沉柯拿过白沂柠手边的帕子，慢条斯理地擦拭着手上的水珠。
　　“失手了。”他解释道，神色自然，仿佛真是如此。
　　堂下有眼力见的小厮马上过来捡起碎瓷片，又拿干布来清理淌了一地的水渍。
　　但站在白沂柠后头的白芍看得真真儿的，那茶盏分明是三哥儿自己摔的。
　　不知缘由，亦不敢多言。
　　白沉柯摩挲着书册的边缘，忽然开口，“祖母，我也有一事相求。”
　　老太太好奇地睁大眼，“哦？何事？你平日可甚少求人。”
　　“我也想一同去私学。”
　　“你怎的又想去了。”老太太继续说着，“早前问你，你还不愿去呢。”
　　白沉柯垂下眼眸状似无意地瞥了一眼身侧的白沂柠，朗声道，“我想参加科考。”
　　老太太喜极，“甚好甚好，子孙们个个上进，那白家往后的日子也便不用愁了。”
　　这一打断，老太太正好止住了陈氏的话头。
　　“好了，你们回吧。”她咽下一口茶，清了清喉，下了逐客令，然后扶着白苏的手走出了屋子。
　　她一走，众人便都散了。
　　白苏在房内一边捏着老太太的肩膀一边问，“我见三哥儿好像也不大喜柠姐儿，方才柠姐儿好似想同他说话，但他都不曾正眼瞧过。”
　　“先看看吧，若实在不行，就换一个。”老太太闭着眼睛说道。
　　陈氏与白罗昇一道回了自家的院子，那粉衫丫鬟手里来时的盒子已经不在了。
　　“你瞧瞧你祖母对白沉柯那样儿，哪有半分把你放在眼里。”陈氏咬牙切齿地抱怨。
　　“母亲还说呢，在厅里一顿数落那新来的丫头，祖母怎么会高兴？”白罗昇跟在她旁边皱着眉。
　　“一个乡下丫头怎么说不得了，顺便还能羞辱一番白沉柯，嫡孙又如何了，作配的也不过是这种没教养的。”
　　看着陈氏满脸不屑，白罗昇叹了一口气道，“这丫头怎么说都是祖母亲自留下的，您这样不是打她的脸嘛。”
　　陈氏被他驳得哑口无言，烦躁地扯了扯手里的帕子加快了脚步。
　　老槐树下。
　　白沂柠一路跟在白沉柯后头，但却不离得十分近，隔了一小段距离，时不时垂头踢着地上的小石子，暗自思量着前面之人是不是还在生她的气。
　　空青苑就在眼前，白沂柠抬头间视野里已空无一人。
　　应是进了院子里了吧，她也没多想，走到拱形石门处，抬起脚正要踏进去，突然被伸出来的腿绊了一下。
　　正当她以为自己要摔个嘴啃泥的时候，里面的人迅速地扶住了她的手臂。
　　“怎的如此不当心？”
　　白沂柠心有余悸地抬头，始作俑者嘴角正噙着一丝调笑，半倚在门处，眸色如水。
　　难道不是你绊的吗？白沂柠在心里翻了个白眼，定了定神，面上依旧滴水不漏地福身行礼道，“见过三哥儿。”
　　白沉柯伸手扯下头顶的柳条枝，在白皙修长的指尖把玩，垂眸轻声道，“离他远些。”
　　“谁？”
　　“白罗昇。”他停下手里的动作，站直身子，看着白沂柠认真道，“你离他远些。”
　　虽不知为何，白沂柠还是应下了，“三哥儿说什么就是什么。”
　　“嗯。”白沉柯点了点头，略一停顿，又自语道，“不然下次，就不扶你了。”
　　“什么？”白沂柠听得不真切，拍了拍襦裙抬头问道。
　　“无事。”
　　白沉柯转身走进房内。


第5章　
　　日薄西山，天色逐渐变得昏暗，最后连树梢上的那一点橘色也慢慢不见了。
　　小厮们在空青苑进进出出，在晚膳前终于将那张黄花梨木架子床在空青苑的卧房里搭好。
　　白沉柯不在屋内，白芍一边挂上秋香色的床帏一边对白沂柠说道，“姐儿别忙活了，奴婢来就好。”
　　白沂柠以前在家中是洗衣做饭惯了的，一时见众人忙碌便上手收拾起散落在地上的杂物，她冲白芍乖巧地笑道，“不碍事，这些事情我往日在家时也常做，不是什么重活。”
　　白芍去外头给她拿夜里用的丝衾被，白沂柠坐在架子床上试了试，上头看起来弱不禁风的床柱子竟十分结实，无论怎么动作都不摇晃。
　　她所坐的藤席下方还铺了一层柔软适宜的铺垫，如此睡来在夏夜里既不