伏虎三百式-第23部分

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　　——明摆着就是这样一桩案情，有什么好查的？又不是他们京城府衙该接管的事情，为何就是不能睁一只眼闭一只眼……倘若事情真的闹大，此案有迹可循，温萦必是凶手，顶多浪费时间而已。
　　然而多年前封蔷母亲那案，却是他们仗着天高皇帝远，封家自己又是西北界内的武林支柱，不曾经过官府就私自定了结论，以至于逼得温娘子自尽。到时候势必兜不住这件事，麻烦可就大了。
　　“那好，那就还请向捕头彻查此案，也好给犬子一个公道！”
　　封霸天想着，本就所剩不多的耐心已然耗尽。却是心知此事不能拒绝，只好先答应了，紧接着看也不看其余众人，自顾自愤而甩袖离去。
　　“好嘞，向南定然不辱使命。”


　　☆、难

　　向南不愧之为朝廷办事拿人的捕头，首当其冲便把第一杆矛头指向了同样谙知岐黄之术的封二夫人。
　　“为保公平起见，我必须要将二夫人的茶禅苑搜查一番。”
　　“向姑娘，”无奈之下，封霸天早对此事听之任之。这次却是封薇难以置信：“我娘她一向待封嗅兄妹如同己出，有些时候比我跟二哥还亲，她怎么可能下这样的毒手？”
　　“重要的是证据，不是可能。”向南端的是一身正气，铁面无私。
　　一时间，封薇心中气结，尤其为了母亲感到不公。
　　眼看着气氛略显僵持，封二夫人好脾气地开解道：“这有什么好烦恼的？我院里药多且杂，向姑娘疑心此处也是应该，就去搜查好了。我身正不怕影子斜，又不怕查出什么来对我不利。”
　　“这！”
　　眼珠不忿地一转，封薇赌气道：“罢了，人家这是京城断案的法子，我们家这点儿骨肉血亲之情却又上得了什么台面！”
　　不过一盏茶的功夫，封二夫人柜子里的一众药膏药粉便如数摆在众人眼前。
　　向南挨个打开闻了闻，最后拈起一只不甚起眼的黑色药罐问道：“无论药品还是香膏，二夫人都一丝不苟地贴了字条表其药名和功效，为何独独这罐干净如斯，什么都没贴？”
　　之前的几瓶不过是常见的药品罢了，也唯有这一份无色无香，辨认不出内容何物。
　　“这是虺虫膏，方才制成不久，功效是毒杀药田里的害虫。”
　　“毒杀害虫，可以杀人么？”向南挑了挑眉，即刻以指尖挑起一点，这就打算找些活物来试药了。
　　活物试药看在常人眼里未免残忍，对于捕头来说却是家常便饭。封二夫人更是一向慈悲为怀，手里转着念珠，忙诵起了地藏心咒。
　　“我记得二夫人院子里养着不少鹌鹑，可否拿来一试？”
　　但见封二夫人迟疑，向南颔首道：“二夫人不必担心，虺虫膏的威力能有多大？杀个蛇虫鼠蚁不过如此，说不准连只鹌鹑都毒不死，更别提毒死人了。”
　　“唉。”
　　事已至此，心知推拒无用，封二夫人兀自哀叹几声造孽，仍是遣人去将鹌鹑捉来两只。
　　此后的三天，天天喂食虺虫膏的鹌鹑活蹦乱跳。随意捉来的害虫一旦接触此药，却只只是登时暴毙，连个苟延残喘的余地也不曾有。
　　如此一来，封二夫人和她的虺虫膏便是洗清嫌疑了。
　　“向姑娘总算满意了？”封薇气哼哼道。
　　其实还不算满意。
　　向南心想着，却也再没那个兴致惹这五小姐不悦，故而她只点点头，并不多言。
　　“遥想当年，我们姐妹三人也是好端端地过活。谁知道温妹妹她被什么迷了心窍……要对月姐姐和四姑娘做出那样的事儿来？”
　　封二夫人却并没有因自己脱离此事干系而如释重负，反倒掩面轻啜两声，更是听得在座众人无不心情凝重，徒叹当年奈何。
　　“温萦。”封蔷低唤一声。
　　由此这般，他那一身嫌疑更是撇不清洗不净了。封蔷早在一旁不动声色地观望半天，她侧目看他，半晌才迟疑道：“你说实话。”　　
　　“怎么，不信我了？”
　　涩然一笑，温萦不惧其他，目不斜视地凝睇封蔷一人。
　　“多年前的那些事，我多少也是个受害之人，我只想听你说句实话。”咬了咬牙，很想告诉他——没有，我真的没有不信你。
　　却是怎么听着怎么违心，删繁就简区区的这么几个字，只管堵在嗓子眼儿里吐不出来。
　　“你是受害之人，我难道不是？投毒的事我没做过，我信我娘，她也没做过。”一字一顿，字字诛心，面上却仍只是笑，“这是我的实话。封姑娘，你信也好，不信也罢。”
　　封姑娘，好陌生的一个称呼。
　　他这是，要与她割席分坐，二人之间就此横起鸿沟了么？
　　“好，好啊。”
　　“少主听他胡言乱语作甚？此等为祸之人，只差我等将他拘押问审！”
　　好啊！
　　说时迟，那时快，封蔷挥刀一挡，整个人拦在温萦身前。凛凛刀气瞬间便把围将上来企图将其拘押的几名门徒齐齐震开。
　　“滚开！”
　　“封蔷，你这是做什么？你还要护着他！”
　　一声轻喝，封薇竟劈手上来想要夺刀，却被刀柄击中手臂，连连后退几步。其惊讶之态更是难以名状。
　　“躲开！”
　　一人一刀就这样护在温萦这众矢之的身前，宛若一壁金汤，攻之不破。
　　她颠了颠手中薄刃，沉沉发狠道：“我的人，我自会处理。除我以外，我看看你们谁敢碰他一下！”
　　……
　　“封四小姐一个人坐在这儿喝闷酒，想来是有什么心事？何必呢，不如让奴家来……”
　　入夜的画芙楼红飞翠舞，热闹非常，真是好一处花天锦地。　
　　拈香广袖翩然拂过肩头，自称“奴家”的小相公容颜秀美，堪堪靠在了白衣人身侧。此等柔声细语，正是她先前最爱的那一类别。
　　“不用，”封蔷垂眸兀自与杯中的倒影对望，她冷言道：“走开。”
　　但看她这一如既往的纹绣白衣，裾摆之上见得斑斑血迹。再往上看，不执酒杯的那只手给几圈细布松垮垮地裹着，丝丝殷虹由内而渗，看起来好不吓人。
　　一口夜叉从来只让别人见血的封四刀，现如今伤的却是自己。
　　那小倌儿心知自讨没趣，索性不在一棵树上吊死。施施然一瞬转身，又去讨巧下一个人了。
　　小半斤闷酒下肚，封蔷了无醉意。
　　何以解忧？掌心疼痛不能，杜康美酒不能。曾经那个让她一眼能消万古愁的人，现如今更成了祸根孽源。
　　恍然之间，一抹倩影打从身后袭来，正巧碰到细布裹缠的那只伤手。
　　“嘶——”
　　封蔷吃痛，霎时间面寒似水。翻手扣住那根凝脂柔荑，眼色沉沉正待细看，却委实吃了一惊——
　　“是你？”
　　“墨云正在那边寻我，就快追到这儿来了，还请封四小姐掩护则个！”女子香气漫溢在杯盏交间，转头撞上的是一双灵动媚眼。
　　原来竟是自关外归来之后，多日未见的柳枝姐姐。
　　片刻未消，画芙楼顶。
　　沐浴着入夜挥洒得愈发慷慨的月光，柳枝惊魂未定道：“封四小姐好本事，我还没看清你脚下什么动作，一晃竟上到这高处来了……哎哟，可别掉下去！”
　　“拉着我，掉不下去。”封蔷伸手，再是淡然寻常的语气不过。
　　谁料柳枝却呆呆地看她片刻，扑哧一笑：“封四小姐怕是不知道，你这样真是撩得人家骨头都酥软了。你要是个男子，我定要哄得你给我赎身，纳我做妾。”
　　“纳你做妾倒不是难事儿，只是你赎身出去了，墨云怎么办？”
　　见着柳枝对墨云那般退避三舍，封蔷真的很想听听他二人之间究竟闹起了什么矛盾，好拿墨云的不开心来让自己开心开心。
　　“他啊，”柳枝扬了扬眉，“他跟我有什么关系？”
　　这话说得显然违心，自己听了都憋不住想笑。笑罢之后，柳枝几不可闻地轻轻叹了口气，垂眸道：“封四小姐，我和墨云今生注定不是同路人。”
　　“我无甚抱负，没有什么想去实现的心愿。再好不过，便是一个像封四小姐这样懂疼人的主子肯出钱为我赎身……这辈子当不成名贵的金丝雀，做只家巧儿有人肯给粮吃也成。”
　　“像我们这种妓子，要想尝试着去爱上一个什么人，那可真是格外要求勇气，半点儿差错都不能出。我没那个志向，只想有吃有喝地活下去，我耗不起。”
　　柳枝淡淡地说，封蔷静静地听。听着，心里常想的却是另一个人。
　　和她在一起，他是不是也快将一腔勇气消磨殆尽
　　又或者……他对她可曾动过真情？
　　——温萦啊，我真不知道究竟该拿你如何。
　　眼睑轻抬，此时的柳枝眼底再无一丝沉重之色。她单手托腮，纤纤指节落在脸颊上敲了一敲，问道：“我说完了，四小姐你呢？”
　　“我？”
　　乍然回神，封蔷一时发怔。
　　“不去宠幸家里的相公，跑到画芙楼来喝闷酒，”柳枝淡笑道：“封四小姐遇上的又是什么糟心事儿，不如说来我开解你。”
　　“……”
　　她听八卦为了开心，人家柳枝姐姐听八卦却是为了开解。
　　两相对比，高下立见，封蔷实感惭愧。
　　她想了想，也甚觉得不吐不快。趁着漫漫长夜，借着许许微醺，封蔷便将这些天发生的各各种种，这般那般，掐头去尾地对着柳枝倾诉了去。
　　“哦……”
　　柳枝托腮轻笑：“我就说吧，妓子要爱一个人有多难？”

　　☆、小心

　　“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归？”
　　小小一方偏院略显荒凉，屋里没灯，仅仅是拢聚的灰堆漫出的火光，给这长夜点了些亮。幽幽挽歌唱得并不凄切，既轻且慢地溢出口中，一半唱给徐徐燃烧的烟火，一半入了朗夜间淡淡的流云。
　　多年来，温萦祭祀母亲挑的是他们母子分别那日，也就是每年的今天。在来到封家之前，他并不知道母亲原来是死于年三十前后。
　　一年也就烧一次纸，要是等着过年才烧，他怕娘亲不够花，也怕他自己都活不到那个时候了。
　　他这么想着，随手三张土纸，一块碎瓦，写两个字便成了纸钱。
　　一手往火堆里续着卍字纸钱，另一只手上的火镰子小巧精致，侧边一圈蓝色玻璃，镶的图案象征着西域某个知名部族。
　　这是封蔷自那白玉簪之后送给他的不知道第几个物件儿。其价值何其珍贵，尽体现在这莹莹清澈无有一丝杂质的蓝色玻璃上。诸如此类的小件东西，他一直好好留着，都带在身上。
　　那丫头想来是忘了还曾送过他这等暗藏隐患的东西，否则他若有心拉几个封家人同归于尽，只消一炬明火已矣。
　　忽地，一阵无名夜风吹走几张纸钱。
　　温萦立时起身欲追，却听身后出兵霍霍之声——
　　“站住！投毒不成，还想放火杀人？”　　
　　“烧两张纸祭我母亲黄泉之灵罢了，”转头看清来者四人，目光在为首的少女身上略带停留，随即释然一笑：“玉书姑娘觉得这算放火杀人，我也无话。”
　　此时的封玉书再无之前那般亲近之意，也不复一贯表现分明的娇秀纯良，整个人一夜之间老成许多。她侧首轻斥：“乱说不吉利话的，一律掌嘴！”
　　“夏夜天干，蔷薇园草木繁多，严禁烟火。望温公子知。”
　　看着她，温萦想，自己院里找出来那包药粉或许也不愁查不出真正来源。
　　只是再没人信他了吧？
　　“此地荒凉一片，寥寥几杆野蒿而已，烧也先烧死我，不给你封家人带害。”看似漫不经心，向来柔情泛滥的眉角却见丝丝凛冽流露，“再者，我烧死了，不是正合了玉书姑娘和你背后真主的意么？”
　　听罢此言，封玉书面色一僵。正待反驳，身后的三位师兄弟便再坐不住，只听其中一个怒道：“要不是夫人医术高明，大师兄福大命大，便是死在你这卑鄙小人手里。你这杀人凶手，胡乱往玉书身上泼什么脏水？！”
　　“是么？”
　　这话听起来像是疑问，更像明知答案如此，却不甘心于此。
　　“好意思问！”话音不落，那人三步两步欺上前来，提靴便将地上正燃的暖焰踏灭。瞬息时间，原处仅剩下冷冷清清一堆纸灰。
　　被这突如其来的发难逼退几步，灰尘飞扬入眼。温萦抬袖往眼角拭弄一番，一时半刻却再看不清身边四人和那凄凉的灰堆。于此这时，一道迅捷的身影不知从哪儿闪过，挡上前来。
　　“封……”
　　话方出口，发觉不对，整个人立时怔在原地。
　　“是我，温公子别认错人了。”
　　来人一身红衣，巧笑倩倩：“玉书妹妹，你这几位师兄弟是打算以无故刁难涉案之人，破坏案情进展为由叫我带回京城问责吗？”
　　“向捕头，我们并无此意。”
　　“那就是你们想尝尝封四小姐一柄夜叉夹在脖子上的滋味喽？”向南说着，笑嘻嘻地提醒道：“谁敢动我身后这位试试，她那天临去时是这么说来着吧？好像很凶的样子呢……”
　　“狗拿耗子！轮得到你来管束我们？”
　　瞧见这一腔油滑的矮个女子竟敢在此嬉皮笑脸，狐假虎威，作威作福！三位封家门徒齐齐面露凶色，手上动作愈大，好似即刻就要提刀相向一般。
　　却在此时，封玉书仍是好脾气地对答：“向姑娘误会了，我只是看这院内隐有火光，忧心走水之患，方才带人前来灭火。这几位师兄弟性情过于直爽，得罪之处，还请向姑娘和温公子原谅。”
　　话毕，却是不容其余三人还口的余地，封玉书含胸拱手地道了声夜安别过。
　　见那三人面面怔然，她复又出声命令道：“还不跟上？”
　　随之，四人不消片刻，便在这中宵夜色间渐行不见
　　但因方才一时紧张，两眼为纸灰所迷，出口竟差点将向南认作封蔷，此时温萦的脸色略显难看，眼底薄光映泛在这清冷狡黠的月辉之下，愈发显得寒凉慑人。
　　“温公子这是什么表情，活像要吃了我似的，”向南看着他，笑意更甚：“要不要我帮你再把火堆点起来？”
　　温萦冷声：“劳驾不起。”
　　“怎么啦，还为了我出卖你一事置气呢？”
　　“……”
　　见他非但不感谢自己相护之恩，反倒横眉冷对，向南乐得更欢：“哈哈哈，你跟封四小姐还真是同道中人，不肯顾全大局，只管在小事情上介怀。殊不知世事如常，往往因小失大。”
　　“我已是半只脚迈进大狱的阶下囚徒，向捕头何必还来拿我找乐子寻开心，讲些毫无用意的虚道理？”
　　“查明案情之前，谁敢说温公子你是阶下囚，我可还不认呢。”
　　说罢，正了正神色，向南敛眉问道：“我这次来，一是探望一下温公子最近如何。二是我近来察觉封家一位门徒行为异常，想问问你是否也有此怀疑。”
　　“你是说封玉书？”温萦抬眸看她一眼，随即收敛起来，只是淡然垂首道。
　　“正是，”向南点了点头，“看来温公子果然有跟我同样的想法。想来你也是觉得玉书姑娘原本身为封家门生，生活起居都在蔷薇园，却又莫名跟封二夫人走得太近，由此心生疑惑？”
　　闻言，温萦却是实打实地心中一震。
　　他随即摇头道：“我倒是没想过那么许多，只是她出事前后对我的态度变化之大，实在不太正常……我没想到过封二夫人那一层。”
　　却听向南刚刚三言两语的一番点醒，才真叫他有如醍醐灌顶，恍然彻悟！
　　“如此一来，我心里有数了，”听罢，向南似有似无地拿余光轻瞟温萦一眼。随后不经意地玩弄起手中一把折扇，难得诚恳道：“不管温公子相信不相信我，十天期限之内，我给你一个公道。”
　　公道过后，封家将再会掀起怎样一场腥风血雨，那便不是她所辖范围之内的事情了。
　　“你……”
　　“你问我这是何苦？”此话一问，又见温萦并无否认，向南噗嗤一笑：
　　“这次的事，就算我不现身举证，要陷害你的人也早就准备好了筹码。我这样做，一来让案件的变数更多掌握在自己手中。二来，我也要对得起别人喊我‘捕头’二字。”
　　“封四小姐为何对我那般反感？不过是一两年前她上京中做客，亲眼目睹我办过一桩命案，死者是凶手的丈夫。调查过后，才知道竟是丈夫多年来暴力相待，才叫一介弱质女子拎起那夺命的柴刀。”
　　她说着一顿，又叹惋道：“起先她还不肯承认，终是露出马脚，叫我诈了出来。说来也真可惜，分明是个有情有义的烈性女子。”
　　封蔷那般性情，自是认为此案有情可原，想着叫向南助那不得已而弑夫的女人逃脱法理制裁。
　　最后的结果不用多说，只需竹管看豹，尚能窥见一斑。
　　——那便是向南依法办事，女子入刑，封蔷因此生恨，满心觉得为朝廷办事的都是些绝情寡义之人，外带狡诈奸猾。梁子就是那时候结下的。
　　“世人皆尽偏心，没有谁的心是长在当间儿的，做不到情理两全。”
　　“可这天地之大，倘若连为官之人都不能将自己一颗偏心扭正，尊礼循法办事。现如今的人世间，也就成了饿殍遍地，生灵涂炭的末世开端。”
　　向南说着一笑，又喃喃道：“若我有朝一日为了一己私心妄断案情，那便是我告别捕头这一指责的时候了。”
　　将这一切听完，又叫温萦如何能不心生感慨？
　　他万万没有想到，这般矮小的身躯内竟也絮着满腔浩然正气。以往的不守信用，讪皮讪脸，玩世不恭等一行缺点，将这道闪光之处衬得更是熠熠生辉。
　　“向捕头，我很……”
　　此时，一道格外阴寒的声线响在距离二人不远的地方，“很中意你？”
　　“封蔷？！”
　　堪堪回头，十万分的不可思议之下藏着些微喜色。
　　——自打三日前她拉着他关进这偏僻小院儿，举着夜叉胡砍乱造一通之后便不曾来过……还以为她再也不会来了。
　　“趁夜私会女捕头，你就这么着急？”
　　然则只此一时，封蔷却已然是怒火中烧，言行举止都沾着醉意。平常都不见得能分辨出他人神色之下掩埋的细微情感，现在又如何理解温萦看到自己时那强忍着不肯释放的欣喜？　
　　“以为攀上私情她就能放过你，太小瞧向捕头这铁面无私的青天父母官了吧？”
　　不料想她竟能如此出言侮辱自己，温萦神魂俱是一颤，脸色也彻底阴沉下来。
　　见势不妙，向南忙解释道：“我原是看几名门徒在此为发难，这才过来问问情况。问问而已，哪里会像封四小姐所误会的那般，你可真是冤枉温公子了。”
　　“哦……”封蔷双眼微眯，接连向前几步，就连嘴角都噙着狠劲儿，“哪几名门徒，说出来，我让他们死。”
　　恰逢此时，一阵阴风打从背后溜过，三人齐齐惊寒。
　　封蔷反应虽快，奈何今晚几杯烈酒入喉，酒劲儿牵制着她行动略嫌迟缓。还是向南迅而转身，折扇指向不远处一丛几将枯槁的灌木，喝道：“是谁？！”
　　却看那木从间果真一道黑影来回浮动，观其大小形态却实在不像个人。
　　向南脚下微顿，随即信步朝向黑影走去。
　　“你别靠近，”封蔷紧跟上去，下意识间，却还没忘了将温萦好好儿地护在身后，“小心！”

　　☆、猫儿

　　待得看清丛中究竟何方神圣，向南和封蔷接连松了口气。
　　清风送凉，多少吹散些酒后醺醺然的迷醉之气。霎时，脸上腾起红云两朵，封蔷干咳一声，佯作无事发生般疑惑道：“死猫？”
　　“准确来说，是一只将死的猫。”向南俯身去看，纠正道。
　　尽管封蔷并不觉得死猫和将死的猫有何区别，也想不通这猫的尸体究竟还有什么细细观看一番的价值。可是为了掩盖自己尽显无措的大红脸，她还是随向南一同蹲下身来。
　　“有什么问题么？”　　
　　“有趣了，”向南抬起头，略带戏谑地扫了封蔷一眼，又招呼温萦也过来看：“二位过来瞧瞧，看这只漂亮的三花儿猫可有什么熟悉的感觉没有？”
　　一只死猫而已，能有什么可熟悉的？
　　封蔷以为她的意思是问以前有否见过这只花猫，当即否认道：“我从不喂猫，更没见过这只，想是外边儿野猫无主，自己跑来我家院里了。”
　　摇了摇头，沉默片刻，显然这不是向南想听到的答案。
　　“……这只猫的将死之状，跟封大少爷似乎略显相似？”
　　弓着腰端详了半天，温萦沉吟片刻，终于还是实话实说道。
　　——四肢僵直，面部扭曲。想来这可怜的猫儿临死前是受了肉脏如同刀绞般剧烈的痛楚折磨，此处细节，也刚好能对上封嗅所说的五脏六腑牵机之痛。
　　“不错。”
　　向南哼笑一声，伸手便去扒拉那猫儿逐渐冷硬的尸体。
　　“温公子当真点儿背，之前那点药粉从你院儿里搜出来还不够，现如今搬了这破地方竟也不能安生。若是别人看到这猫此等死状，怕是当场定你的罪也有了。”
　　“向捕头刚才答应过的，不会让我平白蒙冤。”后者明了她的意图，遂莞尔一笑，对此一事不置可否。
　　平白