锦绣凰途_冷青丝-第23部分

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让她嫁入大户人家啊。”
　　“咳，长英失言！”青长英尴尬道，“长英只是按寻常人的想法就事论事了，可凤兄跟小妹哪里是普通寻常人物，根本就是人中翘楚啊。”
　　凤墨淡然一笑，“在下明白，青公子也是一番好意，不过这个话题还是就此揭过不提了吧！”
　　“好，不提，不提了，那凤兄是答应搬来长英府上小住了？”
　　“恐怕在下得又一次拂了公子的美意了，实在是……”凤墨踌躇着，似乎不知该怎么说。
　　青长英脸上掩不住的失望，“凤兄啊，长英敬凤兄是个爽快人，才冒昧提出邀约，长英自忖府中绝不可能比客栈差，凤兄究竟何故要一而再再而三地拒绝长英呢？”
　　竺紫琴瞧着青长英又转成哀婉之色，其模样真是楚楚动人我见犹怜，便忍不住对凤墨道，“哥，公子诚意相邀，你不妨实说了吧。”
　　凤墨望向竺紫琴，眉头蹙紧起来，跟着他像是下定了某种决心，回脸对青长英道，“好吧，在下就实话实说了，然在下所言，还望公子不要外传，替在下保守秘密，否则我兄妹二人，怕在平梁连一天都呆不下去了。”
　　“噢？”凤墨的话勾起了青长英的兴趣，他本来就是喜好新鲜刺激生活的主儿，此刻竟同猫儿嗅到了腥味，立时眼也撑大了，“凤兄尽管道来，长英若是泄露半个字出去，天打雷劈！”
　　“呃，天打雷劈什么的就算了，主要是怕会连累朋友，以致没脸再见朋友，故自然也就没脸在平梁待下去了，其实在下此行前来平梁，探望老友是一方面，最主要还是为了我家小妹。”
　　凤墨幽幽轻叹后，接着道，“小妹擅长制香，早就想开一家制香的香斋，凭她的本事生意无有不兴隆的道理，治病养身驻颜添貌雅兴怡情，众生者皆可以受惠于小妹的香斋，可惜……”
　　“专门制香？好生意啊！”青长英抚掌道，“小妹若是开了店子，长英肯定第一个就要去，凤兄干嘛要叹可惜呢？”
　　“开店子很容易，在下这几年也攒下不少朝廷赏金，足够让小妹开间最好的制香斋，然不易之处在于香料，大量的香料！”凤墨故意压低了嗓音道。


第七十八章　埋桩设陷
　　“香料？”青长英的眼眸露出细细地一溜狐疑，却并未再多语。
　　“你我都清楚，永元朝的香料大多靠着货船从海外诸国运送进来，还有一部分是走陆路经由乌护国至永元朝，海运所贩来的香料，朝廷严格控制，每一笔交易都会登录商册，禁止民间私下买卖，而陆路进来的香料，在品质和种类上可说远不及海货，加之受到乌护国的各种盘查与扣押，到货期较长成本费用更高不提，还由于数量不多造成供不应求，一般仅流入各大小药铺和医馆作为贵重药材使用，像小妹制香所用的，也是从药铺购得，私人少量使用还勉强能够，若是开成香铺，又从哪里搞到那么多的香料呢。”
　　凤墨一番话说得青长英亦是微微蹙起了眉头，然青长英还是自顾自地陷入沉默中，没有吱声。
　　凤墨便接着道，“当然，想要香料还是得打陆路进货的主意，毕竟陆路来的香料交易不受朝廷控制，在下前些日子正好结识了一位在平梁经商的朋友，若说涂州是永元朝之西北门户的话，那毗邻涂州的平梁在进货方面想必也是有近水楼台先得月的优势的，故在下本来是想找那位朋友打听一下这方面的情况，看他有没有什么办法能弄到更多的香料，若是朋友愿意相助，在下就准备让小妹在平梁先开起一间制香斋来，所得收益，朋友是想就货论货算还是最后分成，一切条件都好商量的。”
　　“那……谈得如何了？”青长英终于轻轻地吐出了一句。
　　“别提了！”凤墨故作丧气状，“在下刚到平梁就出了点意外，结果一直耽搁着，尚还未去拜会在下那位朋友。”
　　青长英略略颔首，眸色再次含起笑容，“没关系，生意嘛非朝夕可成，不用着急，多谢凤兄对长英坦诚相告，不过长英久居平梁，对平梁的情况应是比凤兄了解的更深入些，长英有几句经验之谈，不知凤兄能否听得进去？”
　　“愿闻其详！在下正愁没人为我兄妹指点一二呢！”
　　“平梁对商贸的控制固然没有朝廷那么严格，然稍大宗的买卖实际还是得经由王爷或两位殿下爷的允可，凤兄的香料交易需要量大，不可不走通这层关节呐，饶是凤兄的朋友能帮着说和，让生意顺利达成，凤兄也少不得要出银子，该孝敬的孝敬，该笼络的笼络不是吗？”
　　“是，青公子提点的是！生意方面凤某实在不熟悉，考虑欠周了。”
　　“不过如此一来，凤兄怕赚不上多少了，本高利薄的生意，凤兄还愿意做下去吗？再者，诚如凤兄所言，陆路转运的周期较长，有时两三个月能进来一批货，有时则差不多要等上半年，且每批货物的品质根本无法保证，长英明白凤兄之所以拜托友人，原指望着对方有着经商的关系，可以优先拿到足够的货量，但任谁也无法保证路途上的货物会不出意外吧，到时货源一断或者不足，制香斋恐怕就只有空耗着净赔的份儿，想想凤兄提着性命走南闯北地缉捕盗匪，辛辛苦苦攒下来的一点银两，万一生意赔了打了水漂，岂不是心痛？”
　　凤墨垂下眼帘，显得忧心忡忡，“照公子的意思，这生意做不得？”
　　青长英笑了，“天下间绝无有做不得的生意，得要看怎么做，赚大还是赚小了。”
　　“在下不太明白……”
　　“长英的意思，走正常生意的途径，风险太高，凤兄得三思啊！”
　　“可不走正常生意的途径，又能有什么办法呢？”凤墨苦笑，“算啦，多谢青公子为我兄妹二人陈清利弊，也免得我们考虑不周冒失投入，不管生意能否做成，在下都会记下公子这个人情的！”
　　“凤兄不必客气，长英与凤兄跟小妹相识恨晚，将长英的一些意见坦诚相告也是应该的！”
　　“唉，看来这笔生意是不好做了，没关系，在下就当纯粹是带着小妹来平梁游访了一圈吧，等过两天，在下探望过友人后，可能就会启程离开平梁，青公子，他日有缘我们再见了！要是哪天公子到得京城，一定要知会在下一声，也好让在下也尽尽地主之谊啊！”
　　青长英眉梢轻轻挑动了一下，“凤兄何必那么着急呢？做不成生意，也可以多玩几日嘛，平梁好山好水好去处多得是，不如就由在下相请，带二位到周边好好游赏一番？”
　　“公子的盛情在下心领了！”凤墨抱拳道，“说实在的，我兄妹二人在外已走了不少地方，是该回家的时候了！”
　　“哦，还有。”凤墨似是不放心般，再次道，“生意既然没什么希望，请公子就更不要说出去了，香料买卖固然是正当交易，然由于香料的稀缺，通过各种关系各种渠道私下大量置货，传出去必然引起许多人的不满，对朋友的声誉和生意多少都会有影响，在下不愿看到朋友因之而受到牵累，何况如今不过是在下口头上随便聊几句而已，为此也令朋友有所困扰那就太冤枉了。”
　　“呵，长英都起了誓，凤兄还信不过长英么？子虚乌有的生意，长英便是说出去人家也只会当长英浑口编瞎话啊，放心，长英没那么无聊！”
　　“唔，在下相信公子一定会信守承诺！”凤墨说着站起身，“如此在下跟小妹就不多扰了，告辞！青公子后会有期！”
　　“诶，等等！”青长英跟着起身，娇啧道：“凤兄好急的性子，长英与凤兄聊得可还意犹未尽呢！”
　　“呃，在下……”
　　“长英知道凤兄心绪不佳嘛，小妹好本事却没法尽展其才，换了长英是兄长，也会难过，二位要走长英不强留，就问一声，余下两日二位还是住在得悦客栈吗？”
　　“应该……不会换客栈了吧，得悦客栈人不多，地方也还算干净。”
　　“那好。”青长英望了望凤墨，又望了望竺紫琴，随后道，“凤兄与小妹先回吧，等凤兄心情好转，长英再亲自去客栈拜访！”


第七十九章　由人伤己
　　“青公子太客气了！”凤墨无奈地抱了抱拳，转身欲离开。
　　忽而，凤墨又想起什么似的，回身从怀内掏出一方扁长木匣递给青长英，“差点忘了，这个也是小妹亲手制作的，名为濯月香，夜间在安寝之处点了，衣染熏香，经年不失其味，新制不久，凤某尚还未舍得用，就送给公子当作见面礼吧，微薄心意，还望公子笑纳！”
　　“噢？”青长英慌忙双手接过，启匣一看，但见香体如鸽蛋大小，晶白透润，宛如青空皓月，细嗅之香蕴袭鼻，近似月苋草的香气中还掺杂了些别的清香，沉韵浓郁却又雅致悠长，一点都不觉得腻闷，惊叹之余青长英大喜过望连连致谢，“太好了，濯月香古有记载，长英却一直不知制法，未曾想今日竟能得之，二位厚意，叫长英何以为报？”
　　“别这么说，区区薄礼不成敬意！”凤墨仿佛根本没当回事儿般带着竺紫琴离去，蘅永把他们一路送回得悦客栈。
　　回屋之后，两人都松了口气，与青长英打交道，对两人都无不是一种折磨，凤墨瞧着手中的帕子，歉然道，“怎么办，弄脏了，没法还你了，空了让沈榭去给你买打新的吧。”
　　“不必！”竺紫琴想起凤墨在青长英府中那般难受样儿，忍不住笑道，“凭地毛病多也，对香气那么敏感，在雎鸣县制迷香时怎么未见你有不适？”
　　“我只是对某些气味敏感。”凤墨解释道，“何况对付迷香我可以暂时闭住气，然青长英府中香气袅袅满园子都是，我闭得了一时半刻，还能一直闭下去？那还不得活活憋死？”
　　“好了好了。”竺紫琴带着安慰的口吻道，“那你也该先告诉我一声，我若晓得你的毛病自会想办法让你的嗅觉暂时变迟钝，你也就会好受些。”
　　“我也不够了解你啊。”凤墨道，“谁知道你还有这本事，今日多亏了你的帕子，不然真无法继续跟青长英做戏下去了。”
　　“算你运气好，我制香丸的时候，顺便也调和了一点提神醒脑的药汁滴在帕子上，可我们不是次次都有好运，下回你有什么问题别再自己扛着，跟我商量哪怕是想不出法子，也总好过突如其来措手不及啊。”
　　“我错了，差点误事！”凤墨诚意道歉着。
　　“知道就行，你呀！”竺紫琴虽有不满，却不愿过多责怪，她清楚凤墨是怕计划受影响才瞒着她的，但他却未料到像青长英那样的人，怎么可能不附庸风雅弄得四处香气袭人？
　　其实说到底她也是负有一部分责任的，她擅自定下了用香丸诱使青长英之计，可没告诉凤墨内中缘由，直至昨夜凤墨才听她和盘托出整个计划，那时凤墨想必已不好意思退出，是她迫得他没有选择余地，只能硬着头皮按计而施。
　　竺紫琴的一句言而未尽的责怨，倒是显露出少有的柔性，凤墨顿时心头一暖，如沐热汤，这种感觉很奇妙，不禁有些耳热面臊，莫名地还慌乱无措，一时里竟都忘了本来该想说的事儿。
　　胡乱把竺紫琴的绢帕揣入怀中，凤墨半天都没抬起头来，他不敢直视竺紫琴，生怕自己单方面的心猿意马让这个太过聪明的姑娘看出来，且会因此再次翻脸冷对他。
　　竺紫琴瞧着凤墨很是窘迫，误以为他仍是歉疚着，遂转了话题道，“这两日在青长英来找我们之前，我们最好不要回馨月苑了，就老老实实在得悦客栈住着吧，待会儿我会写一封信让沈榭带给清萝，把该交代的事跟清萝详细交代一下，顺便也让沈榭给我们带回一些行李，你我远道而来，房中没有任何行李岂不是太奇怪了！”
　　“嗯！”凤墨点点头，隔了片刻，闷声又道，“青长英真的肯咬钩吗？”
　　竺紫琴笑笑，“别被青长英的外表骗了，他固然貌美俊俏，举手投足无不销魂蚀骨媚色惑人，可他并不仅仅是贺兰元荣的男宠，此人自父母双亡后，便一路摸爬滚打忍羞含辱混至今日的荣华富贵，也就是说他骨子里是个心性坚韧者，且由于经历和环境的影响，精于生意中的暗门暗路，所以养成了不走正道走偏门的习性，最重要的是，他的确精明，一个精明的生意人，利益所趋，他不能不心动。”
　　天下熙熙皆为利来，天下壤壤皆为利往，凤墨承认，怕任谁也逃不脱一个利字，不过是利大利小何种利益的权衡罢了，竺紫琴最善于勘透的是人心，最喜欢出击的也是人心中的薄弱点，连他和洛王亦不过因着利益角逐，一步步踏入了竺紫琴的棋局中，甚至他已可以预见，等到看清全局全貌，说不定他早泥足深陷无法自拔了。
　　看来正应了那句老话，无欲则刚，凡存有欲念者无论何种，总有一天终归是会栽在自己的欲念上。
　　想想最初，他是怪过竺紫琴暗怨过竺紫琴，她利用着自己，兜兜转转迫着他联手协作，呃不，不对，说得好听点叫联手协作，实则她不过需要人手，让自己甘当跑腿听命的，但此时此刻，他恍然想通了，所有的症结都在他自己身上，在他心中所存所坚持的欲念上，他怪不得竺紫琴分毫，既然他无法放弃心中的一线希望，他就得扛住所有的后果，无论将来是甘醴还是苦酿，他都得自承自受，与别人没有半点关系。
　　思及自身，凤墨本来还暖着的心，又在一点点变凉，他起身踱到窗前，负手长立，久久都没再开口。
　　不知什么时候，竺紫琴跟着也来到了窗前，她隐约察觉凤墨心绪低落，也隐约能感到是由于自己的某句话所致，便用指尖轻轻碰了碰凤墨的衣袖，“你上次劝我，该做事儿的时候就不要想得太多，我们没有退路，也没有犹豫的资格，不会要我把你的话再还给你吧？”
　　凤墨摇首，“为了青长英？不会！我想平梁没有什么人或事儿令我犹豫。”
　　竺紫琴唇角微翘，浅笑道，“平梁没有，玉正山总是有的？”
　　凤墨想了想，深吸一口气，“紫琴，为利所驱，人之本性也，我只是有些感慨好像你我间的关系也是建立于利上，等到有一天我对你来说再无利可图时，会怎样？”


第八十章　香料玄机
　　竺紫琴愣了一下，随即道，“世间事哪有那么绝对的？人心本来就是最难琢磨之物，譬如青长英对元荣有情，从我们了解到的情况看，并不单单是因利所使吧，别多想了，我有那么唯利是图吗？”
　　“相反！”凤墨苦笑道，“真有那么一天，我倒希望自己对你还有些利可图，也不愿因利断而形同陌路，甚至是敌对……”
　　还有半句话他没能说出，半句暗藏在心底让他倍感无力的话——竺紫琴，你图谋的格局太大，无欲无情，此才为至伤！
　　竺紫琴默默地与凤墨对视了一阵，眼波移转，“早跟你说过，你我不望将来，唯求笃定现在，你怎么又胡思乱想了。”
　　“不想了！”凤墨很快地接话道，“时辰还早，我去把沈榭喊上来，你去准备书信好了，另外还需不需要再制几样香品，将方子交给沈榭一并带回去给花荐吧。”
　　“临走之前，我已给花荐留下了四五样香品的单子，并详细说明了制作方法，花荐只要依序都做出来备用就行。”
　　“好！”凤墨转身匆匆离开，仿佛在逃避着什么，竺紫琴看着他的背影，缓缓垂下眼帘，竺兴曾告诫过她，伤人之时必也容易伤及自己，她彼时不信，未料踏入平梁之后，这种感触不知为何却逐渐开始变得清晰起来。
　　凤墨的回答太快，如同她拒绝正面回应，顾左右而言他一样，他亦不敢深虑一路走下去，他们的那个未知将来。
　　竺紫琴暗叹着回到自己房中，开始研墨执笔，凤墨为了她一点一滴的转变，她缘何不知？连宁可被利用的话都说得出来，骄傲如他者委实做了太多的让步也做了太多的隐忍，可她能给他什么？
　　竺紫琴悬笔纸上，久久难以落笔，她想起最初相识的那日，两人不得不搂抱着吊在绝壁老藤之上的窘迫，不禁微微失笑起来，笑着笑着，偏唯余一声更深重的叹息飘落于窗前，随风散开去。
　　香料贸易青长英的分析已经挑明的很清楚了，受永元朝的制度所限，风险高成本高，还利润极低，原因在永元朝本身不产什么香料，所有外来的香料便愈发珍贵贵重，只有达官贵人才享用的起，故通常情况下，专门的制香师也都不会存在于民间，多是进了朝廷匠作坊的御香坊一门中，少余人则流散在各方，偶尔为些达官贵人、名人雅士们提供特殊的香品。
　　终归来讲，制香业一行要么就是向民间提供驱除蚊虫、摆供祭祀、略有提神醒脑等作用的普通香品，要么制香师就只能进御香坊为朝廷所用，想让制香成为上档次的生意，几乎不太可能，永元朝难有，不过凡事总有例外，否则竺紫琴他们抛出的香饵就毫无意义了。
　　例外在于平梁是永元朝的例外，平梁王府是朝廷的例外，青长英跟平梁王府又是非常例外的关系。
　　先皇贺兰瑞尚还在位时，对香品的喜爱远甚于前朝，宫中大小事务，甚至平日的起坐居行，基本离不开各式各类的香品，或焚或浴或进补，连带着各宫里的娘娘们以及臣子们都竞相跟风，因此朝廷的海运香料每年进货量都极大，所进香料除开贺兰瑞及朝廷需用外，贺兰瑞又指派专人将香料按品质级别数量多寡分送给各宫，再按朝廷官吏的品衔高低分赏给他们，自然，贺兰瑞也不会忘了远在平梁的老四贺兰遥。
　　千里运送至平梁的香料不仅数量充沛，品质和种类也与贺兰瑞自用的不相上下，足见贺兰瑞是有多么宠着他的这个四弟了，直至贺兰瑞在位的最后几年，朝廷跟平梁间生了罅隙有了摩擦，运送到平梁的香料也无稍减，想必在贺兰瑞是自认为，他对四弟可谓算情至意尽有始有终的好兄长了。
　　然贺兰遥似乎并不太领这份情，他与贺兰瑞不同，是个于起居饮食上没那么讲究的人，更不屑于附庸风雅之事，或者也可以说他随性惯了，凡事皆依喜好妄为妄行，从未将法度礼仪之类真正放在眼里过，他的心思与精力也多半放在了扩充财富与势力上，以至于王府库房里的香料堆积如山，连年数次封赏给地方官吏都还是逐渐堆放不下了，不得不另辟了一处专门的香料库以存放香料，此香料库就设在上清园内，名为藏香楼。
　　一面是民间的香料紧张，一面是王府的香料用都用不完，换了谁怕都难免会打王府库存的主意，只不过青长英一向做的都是赌坊生意，平时的需用因着贺兰元荣的关系又都不缺，故不曾在意过香料来源，但经过竺紫琴他们的提示，青长英则必会想到挪用藏香阁的香料来做生意，简直就是无本万利的体面生意，不动心才叫怪。
　　头日青长英遣蘅永送竺紫琴他们回客栈，自己则提前下了车，然青长英的下车之处，怎么算离梅元观都尚还有好长一段路程，所以竺紫琴估计他其实是在上清园下的车，上清园内说不定会有捷径直达梅元观，如此也可以解释为何贺兰元荣、贺兰元靖他们活动的主要范围都在上清园跟梅元观两处，来来回回乘车毕竟多有不便，两处有捷径有密道，来往行动则自如得多，且又可以不那么招人注意；另外，青长英昨儿是孤身一人，他若走捷径，显见以他的身份是可以随意出入上清园的，随意出入自由往返，他想挪走藏香阁的香料，还不是小菜一碟易如反掌？
　　最重要的是这种事，青长英向贺兰元荣打个招呼就能办成，王府的香料本来都快成存储负担了，平梁王贺兰遥平时又不怎么管此类琐事，贺兰元荣以自己的身份运走香料，如果不是数量太惊人，谁又会过问他？恐王府的管家都不会发现库存减少，更不会把贺兰元荣的行径上报给平梁王，因此竺紫琴算来算去，青长英都没有理由不去钻这个巨大的漏洞。
　　只要青长英咬饵上钩，剩下的就好办了，贺兰棠登位之后，亦不像他父皇那么喜欢香料，半年之内，据竺紫琴所了解，只有一批海船运来了八船香料，而贺兰瑞时期几乎每三个月就会有十二艘香料船等待入港，相比之下贺兰棠进的香料大概仅够朝廷的基本需用，饶是如此贺兰棠还批拨了三分之一的香料专供各大医馆药店使用，且由朝廷指派的官吏负责监管控制，以保证民间的药用需求，杜绝用朝廷的香料来做黑市交易。


第八十一章　再约梅元观
　　新政之下，朝廷自身的香料用量就压减了不少，哪里还有剩余赏赐官吏，因此半年中贺兰棠没有再给平梁送来香料也是正常，平梁王虽并不以为意，可大环境同时对官吏们的需求产生了影响，长此以往，他们再需要用香料时，也不得不自行购买从陆路进来的料品，而此时若出现大量上等香料，无疑明里暗里，都绝不会缺少买主和中间商。
　　买卖交易暂且不提，竺紫琴选择从香料下手的关键点还在于贺兰棠的禁令，朝廷明令禁止使用朝廷的香料黑市交易，王府的香料固然属于从前封赏下来的，却依然相当于朝廷的内部物品，有人违抗禁令，公然拿存备的朝廷之物大肆买卖交易，可