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锦绣凰途_冷青丝-第47部分
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“回殿下，只是随意走了走，原以为能找到些旧时的记忆，却发现对于过去，紫琴是真的记不得多少了。”竺紫琴垂下眼眸，平静地答道。
“是吗？”贺兰元靖邪气地笑了一下，“那要本殿下陪你再去转转吗？”
“多谢殿下，紫琴出来的时间已久，怕家父会等的着急了，所以今儿就不敢劳烦殿下了！”
“着急？呵，本殿下刚从会客堂来，周公正与父王在闲聊呢，哦，还有左将军也在陪着说话，你放心吧，周公就算真的等着急了，有本殿下帮着解释，他还能责怪你不成？”
贺兰元靖说着靠近竺紫琴，抬手示意了一下，“请吧，周大小姐！”
贺兰元靖的位置，将去路封的死死的，他料定竺紫琴绝无可能绕开他，故笑容更是轻薄。
果然，竺紫琴似是很无奈，点头而叹，“有劳世子殿下！”
贺兰元靖带着竺紫琴看似信步闲庭，漫无目的，然竺紫琴却发现他的目光总在留意身后有无人注意他们，待穿过了几道院门后，贺兰元靖指着一片紫花丛中的两层小楼道，“你比你大哥小好几岁，所以小时候我们都不曾带着你一起玩耍过，但我与你大哥倒是有许多回忆，譬如此处，每次不想父王的人找到我们时，我们就会躲在楼里干些我们自己喜欢的事儿，你有兴趣进去看看么？”
贺兰元靖面上虽是询问的口吻，但他的手又已拦在了竺紫琴的身后，竺紫琴笑笑，读着楼前的额匾道，“机纪轩，是用来做什么的？”
“存放着父王一些废弃的文折，平时根本没人会来这里。”贺兰元靖答道。
推开其中一扇门，两人步入了内堂，只见一排排的搁架上呈放着一摞摞厚薄不一的文卷折子等物件，贺兰元靖信手取了一本，翻了两页，递给竺紫琴道，“看吧，连这种地方上通渠筑坝的小事儿都要记录在册，机纪轩肯定是平梁境存放了最多陈芝麻烂谷子的地方。”
“可是这儿也没什么好玩的啊。”竺紫琴环顾四下道，“紫琴很好奇，世子殿下与我大哥都在这儿玩些什么呢？”
“你上楼瞧瞧去就知道了！”贺兰元靖给竺紫琴指了指楼梯所在，“拐角上楼，看见没？梯子的设计挺隐蔽呢。”
竺紫琴迟疑着，“楼上有什么不一样吗？我看我还是不上去了，世子殿下，机纪轩虽是存放废弃文折的地方，但毕竟不是像紫琴这样的民女该来的，世子殿下若无其他的吩咐，就请恕紫琴先告退了！”
“急什么，来都来了！”贺兰元靖扔下手中的文卷，走近竺紫琴，一把攥住了她的胳膊道，“请吧，周大小姐！”
“世子殿下！”竺紫琴冷了脸，沉声道，“紫琴自己会走，殿下请自重！”
贺兰元靖松开她，不容分说道，“那还等什么，周大小姐，我也不喜欢强人所难！”
竺紫琴一步步踏上楼梯，螺旋式的梯阶是由材质很轻的木板制成，踩踏上去会发出轻微的吱嘎声，加上由于没有扶手，尽管脚下并不觉得虚浮或不够平稳结实，却总是会令人产生些微妙的不安全感，尤其这种楼梯本身就甚为奇特的设计，让竺紫琴的不安便愈发强烈。
她的身后，贺兰元靖仿佛不放心般地，在紧紧盯着她的每一步，竺紫琴知道，哪怕自己坚持不上楼，贺兰元靖也会强行将她拽上去，楼上究竟有什么？贺兰元靖为何非逼她来此不可？
一脚刚刚迈上二层的楼板，竺紫琴只听得身后一阵吱吱嘎嘎的响动，她心下一沉，瞬即判断出究竟发生了什么事儿，那是机关绞动发出的声响，若所料不错的话，这机纪轩的楼梯乃是可以伸缩和隐蔽起来的悬梯。
回脸再看，果然身后空空如也，贺兰元靖一张冷笑的脸从下方浮现出来，“周大小姐，好玩吗？”
“世子殿下什么意思？”竺紫琴平静且带着不屑道，“小孩子玩的把戏，殿下至如今仍是意兴犹浓？”
“是啊！”贺兰元靖毫不理会竺紫琴的讥讽，“不好意思周大小姐，大公子下狱，没人与本殿下再玩这把戏了，好不容易把你哄了来陪本殿下开心，只怕得委屈你在楼上多呆一会儿了！”
贺兰元靖说着绽开笑容，“噢，对了，忘了告诉你整个把戏是怎么玩的，你躲在楼上，本殿下会稍稍离开一阵，然后逢人便道四处都找不见你，让府里的仆役下人满园子的寻你，看谁能最先找到你，你说好不好？”
竺紫琴失笑，“要是谁都没找到我，殿下不会让紫琴就饿死在这楼上吧？”
“怎么会？”贺兰元靖邪佞地笑着，“本殿下可是个怜香惜玉的主儿，怎舍得美人儿活活饿死？你放心吧，他们找不到，本殿下也会将他们引来此处！”
竺紫琴不再言语，眼看着贺兰元靖一步步后退，接着转身从她的视线里消失不见，再接着，是大门关紧锁死的声音，幽暗的楼层内，不，或者说整个机纪轩内，都再悄无声息，只剩得竺紫琴一道细瘦的身影和一排排的搁架以及重重叠叠的文卷。
半个时辰后，平梁王府内四下寻找竺紫琴的人，几乎都失望而归，会客堂中，贺兰遥听罢下人的回禀，也是百思不得其解，眼见周奉焦愁地踱来踱去，亦不知该如何劝慰周奉。
忽而，堂外有人惊呼起来，“快看，那边好像着火了！”
第一百六十一章 火场纷乱
堂内众人大惊，纷纷拥簇着挤出了会客堂，循着外面的人所指的方向望去，只见不远处浓烟升腾，数缕火光直窜高处，还未待贺兰遥发话，已有人连连吵嚷，“快，快去人救火，天呐！”
周奉凝目片刻，担忧地转脸望向贺兰遥，“王爷，那究竟是何处？要紧吗？”
贺兰遥已是脸色铁青，“机纪轩乃存储的本王接管平梁之后历年来的重要文档文卷，你说要不要紧？”
周奉愕然，“如此重地，王爷没有派人看守吗，怎会失火？”
“废话！”贺兰遥顿足道，“机纪轩每日都有戍卫轮流值岗，闲杂人等一概不能靠近，你问本王怎么会突然失火，本王还想找人问个究竟呢！”
说罢，贺兰遥大喝道，“贺谦，贺总管人呢！”
“回王爷，贺总管带人去寻竺姑娘，还没回来呢！”有人代为答话道。
贺兰遥顿时想起竺紫琴亦不见了踪影，这人尚未寻到，王府内又失了火，果然是屋漏偏逢连夜雨，麻烦要么不来，要么就一桩连着一桩啊。
“来人，传本王的话！”情势已不容贺兰遥多想，他断然下了决定道，“命王府戍卫统领曹蕴达赶紧集结所有戍卫扑救机纪轩的火势，尽他最大所能保住机纪轩内里存放的文本文卷，能保住多少算多少，另则再派人手把守住通往机纪轩的各处要道，以免火势蔓延！”
“还有！”贺兰遥不喘气儿地接着道，“去找到贺总管，让他调集府内的下人杂役，也全给本王先救火去！”
两个下人应着，分头领命而去，剩下贺兰遥与一众宾客，俱望着越燃越大的火，心悬一线。
耐不住性子，贺兰遥还是不顾劝阻地行往了机纪轩，不过在感到了热浪扑面处，左延宏拉住了他，“王爷，您也要当心自己的安危才是啊！”
贺兰遥驻足，此时离机纪轩尚还有十余丈远，然火光已让人感到灼热难耐，环顾四下，吵嚷喧嚣中，人来人往皆是匆匆忙忙仓惶不已的身影，贺兰遥暗自哀叹，看来，想要抢出机纪轩里的文卷怕是不可能了，二十多年，所保存的一切要录，竟然转眼间就成了灰飞烟灭。
“父王，怎么回事？机纪轩怎么失火了？”贺兰元靖不知何时从乱哄哄的人流中冒出来，凑到贺兰遥跟前，一起抬首观望着火势。
“你去何处了？怎么才来？”贺兰遥本无心探究贺兰元靖的行踪，不过心不在焉下随口的一问。
“儿臣在灵堂啊，听说起火了，儿臣便先安排元荣他们去保护母妃了，接着儿臣又去找了下晶晶，让她注意自己的安全，是故耽搁了不少时间，儿臣来迟，请父王见谅！”贺兰元靖恭敬地禀道。
贺兰遥回脸看了自己的儿子一眼，感慨道，“难为你想得周到，水火无情，的确是要先以家人的安危为重，你能如此明事理，父王欣慰还来不及呢，又怎会见怪？”
“多谢父王谬赞！”贺兰元靖佯作苦恼道，“唉，可惜，太可惜了，没想到机纪轩竟会毁于一旦。”
想了想，贺兰遥又道，“对了，你从会客堂离开后，直接回了灵堂吗？没有看到周家大小姐？”
“周家大小姐？”贺兰元靖显得十分诧异，左右望了望才道，“竺姑娘不在此吗？哎呀，父王不提我倒差点忘了，我离开会客堂后看到竺姑娘好像在往这个方向走呢。”
“往机纪轩方向？你没看错？”贺兰遥脸色一沉，眉头深锁起来。
“没错，当时儿臣以为她只是闲着没事儿到处走走，何况机纪轩本有戍卫把守着，她也不会擅闯乱入禁地，所以儿臣也就没有喊住她。”
贺兰元靖说完，凝神想了想又叫道，“唉，不对，机纪轩有戍卫守着又怎么会起火呢？曹统领……得把曹统领喊来问个究竟！”
“别找了！”贺兰遥淡淡地阻止了贺兰元靖道，“曹统领派人来禀报过了，他有四个手下失踪了，正是今日值守机纪轩的四人，因为尚未到换值时间，所以没有人发现他们失踪，刚刚救火时曹统领清点人数，方才察觉此四人未有现身。”
“失踪？不会是……”贺兰元靖看着虽经众人尽力扑救，却仍旧深陷烈焰吞噬中的机纪轩，黑眸里映出的火光，跃动着古怪与阴沉。
一旁的周奉闻听竺紫琴竟在附近出现过，且说不准还与机纪轩失火有莫大关系，心头便是猛地一阵气闷，忍不住剧烈地咳嗽起来，直咳得脸涨脖粗青筋暴突，贺兰遥再也听不下去，不得不劝他道，“周公，你身体抱恙，此处烟大呛鼻，你不适于再滞留此地，还是回会客堂歇着等消息吧。”
周奉连连摆手，却说不出任何话来，跟着他又掏了帕子捂住口鼻，继续猛烈地咳嗽，所有人听见他像是要把五脏六腑都要咳出来般，均无不心惊肉跳，看他的眼神，也比看眼前的大火还要忧心忡忡。
本就心烦意乱的贺兰遥被周奉这一通咳嗽，更搅扰得无名之火盛旺，他怒道，“来人，还不快扶周公下去，顺便请韦良医过来给周公诊治一下！”
孰知，贺兰遥的话音刚落，周奉一手已拽住了他的衣襟，并软软地跌跪下去。
“周公，你这是干嘛！”贺兰遥吃惊道。
周奉摇着头，用哀切的神情望向贺兰遥，贺兰遥无奈，叹了叹道，“何苦呢，周公？”
周奉喘息着，艰难道，“求王爷，一定要替老朽找到小女，虽不知，不知发生了什么事儿，但，总生要见人死要见尸啊！”
“什么话！”贺兰遥赶紧扶起周奉，“竺姑娘来过此处，不见得就会葬身火海，好好的，你别尽想些不吉利的行不行，本王应承你，等机纪轩的火扑灭，定帮你寻回竺姑娘便是！”
“谢……”周奉的谢语尚未说完，正在此时，忽见一名满脸烟黑的戍卫奔至众人面前。
“王爷，禀王爷！”戍卫急急道，“属下们发现了一具烧焦蜷曲的尸骨，已辨不清是男是女，请王爷速派医官来甄别死者！”
第一百六十二章 安然现身
一时间，众人全都安静下来，唯有贺兰元靖的唇边浮出了一抹冷笑，“在何处发现的？机纪轩的火不是还未扑灭吗？”
戍卫道，“回世子殿下，主楼的火还未扑灭，可火势已基本控制住了，这具尸身是在西北角烧塌的部分发现的，统领正在指挥人向废墟泼水以尽快降温，因为不知下面还有没有别的遇害者。”
“西北角？”贺兰元靖皱了皱眉，西北角是最先引火的部分，自然最先烧塌，然如此一来，发现的尸身显见就不是他最希望的那个人，不过主楼火势这么大，根本不可能有人能逃出生天，他还担心什么呢？等主楼火灭，大家发现的，没准儿就不是烧焦的尸身，而是焦骨如炭了。
“赶紧灭火！”贺兰元靖摆手呵斥戍卫道，“检验尸体的事儿，容后自然是要处理！”
平梁王没吱声，元靖当着众人发号施令的样子，很有些僭越之嫌，俨然元靖已是平梁之主了似的，但令他感到不舒服的，还不止这一点，以他对儿子的了解，元靖今日的表现实在是有些异乎寻常。
心下一动，贺兰遥的疑虑顿起，莫非，机纪轩失火跟元靖有关系？
于是，贺兰遥转身，在周奉的臂弯处拍了拍，“周公，好些了吗？”
周奉略显失神，一时间也未答贺兰遥的话，只掩了帕子低首不语。
“去歇着吧，周公！”贺兰遥再次劝道，“有本王在此，难道还会不帮你留意姑娘的下落吗？你放心，一有消息，本王立即派人前来通知你。”
周奉点点头，在一个王府下人的搀扶下，一步一回头地离开了火场。
与贺兰遥一样，周奉其实也觉出了事情不对劲，他甚至想到竺紫琴若是葬身火海，八成都会同贺兰元靖有关，可事已至此，他除了等最后的结果，还能如何？
内中五味杂陈，周奉并不在乎竺紫琴的死生，不过事情发生的太过突兀，他很难相信竺紫琴竟就这么莫名其妙地送了命，关键是竺紫琴要是死了，他虽可以在凤墨面前将责任推卸个一干二净，并直接将矛头引向贺兰元靖，然他暗暗怀揣的某种希望也必全然落空，再也别指望还能有找到周妙的一日了。
周奉叹息着，边走边歇，眼见会客堂将至，他甩开了那下人的手道，“行了，老朽不用你管了，你去吧，老朽想一个人安静下。”
“那奴才去给周老爷请韦良医吧？”下人担忧地看着周奉，“周老爷，你的脸色……”
“都说不用了！”周奉有气无力道，“老朽没事儿，别再啰嗦了！”
下人无奈，目送着周奉进了会客堂，转身正欲离去，忽听会客堂内却传来周奉的一声惊讶的低呼，“你……”
周奉岂止是惊讶，他感觉心脏都几乎停跳，当一道熟悉的身影映入眼帘，周奉的表情好比活见了鬼。
竺紫琴悠闲地坐在正对门的客桌旁，手里还拿着一小块紫苏糕细细地品着，见周奉进来，她微微地笑了下道，“人都哪里去了，我还以为爹撇下我自行走了呢。”
周奉呼出长长的一口气，慢慢挪到茶案旁坐下，神色凝重道，“先说你去哪儿了？丫头，为何满王府都找不到你的人？你又为何会出现在这里！”
“我……”竺紫琴笑着将点心盘推至周奉跟前，“爹不来几块紫苏糕吗？王府里转了这么久，我可是都有点饿了。”
周奉沉着脸，难以置信地看着竺紫琴，且不说她失去踪迹的半个多时辰到底发生了什么，单就是机纪轩起火，王府里出了这么大的事儿，她怎么还可以淡然从容，好像一无所知一般？
“别跟老朽装得若无其事！”周奉低声道，“趁着没人，你赶紧给老朽交个底，机纪轩起火和你有没有关系？”
竺紫琴不答，目光却看向了门外，“喂，有没有人，本小姐坐了半天了，连个上茶的人都不见！”
原来，是送周奉回来的下人听得周奉低呼，已尾随过来窥测究竟，兴许是发现了竺紫琴，他便躲在门外偷听起两人谈话来，这刻闻得竺紫琴唤人，不得已只好从门外转进来，“周大小姐，大家都去救火了，怠慢之处，还望周大小姐体谅，周大小姐若有什么差遣，小的立刻去替小姐办就是。”
“什么差遣，我口渴了，能送壶茶过来吗？”竺紫琴不无揶揄道。
“是，小姐稍坐，小的马上给小姐沏茶！”
待确定下人走远后，竺紫琴这方回脸，悠悠答了周奉的疑问，“我不能说和我一点关系都没有，老爷子，但放火的人肯定不是我！”
“老朽知道你不是纵火之人！”周奉对竺紫琴的警觉甚是暗赞，知道说多了难免隔墙有耳，遂捡了紧要的道，“可世子殿下说曾看到你前往机纪轩方向，当时老朽还以为你会不幸葬身火海，见到你没事儿，老朽也算放下心了，然老朽信你不会纵火，别人可未必，你要想好，怎么个说辞，才能撇清自己的干系。”
竺紫琴唇边浮出笑容，“多谢老爷子提醒，世子殿下看来是既想烧死我，又想让我背黑锅啊。”
“无凭无据，话可不能乱说！”周奉更是压低了声音，“另外，管家带人找了你半天，你的去向行踪最好是毫无破绽，否则王爷正没地儿发难呢，没罪也得问你个不是！”
“火还没灭吗？”竺紫琴含笑轻轻道，“看来咱们还得有好一阵子枯坐了，老爷子，你先用些点心垫垫肚吧，今儿还不知道得折腾到什么时候呢。”
“老朽跟你说正经的，你就顾左右而言他，你真那么有十足的把握？”周奉忍不住气恼道。
“唔，说正经的……”竺紫琴猛然换了正色，隔着桌案凑近周奉，神神秘秘道，“老爷子去了火场，可有瞧见贺总管？”
“贺总管？”周奉愣住，想了片刻道，“别说，老朽好像还真没看见他，兴许是忙于救火？不不，那里四处都是人乱哄哄的一片，大概老朽压根就没注意到他在何处吧。”
“那……”竺紫琴又问道，“王爷问起贺总管了吗？”
第一百六十三章 后果难料
“下令救火时，王爷就在找贺谦了，不过……”周奉眯缝了双眼，审度地注视着竺紫琴，“在火场，王爷大概与老朽一样，根本无暇顾及贺谦的下落吧。”
顿了顿，周奉又道，“奇怪，你为何一直在问贺谦，有何缘故令你对他这么感兴趣？”
竺紫琴坐直身子，淡淡笑道，“人人都说您老朽昏聩，可在我看来，您是耳聪目明思路清晰一点都不比年轻人差啊。”
“老朽明白了！”周奉叹道，“莫非机纪轩失火与世子没关系，倒牵扯上贺总管了？”
“怕您老会太过惊讶，故提前稍作暗示。”竺紫琴道，“您不会怪我让您少了几分惊喜吧？”
“老朽就怕有惊无喜。”周奉转身仰靠进椅背，似是倦怠难抵，“不管你做了什么，丫头，平梁王府绝对谈不上欢喜了。”
另一边，机纪轩大火渐渐被扑灭，但整个机纪轩已成焦墟一片，陆陆续续，人们又在焦木下找到了三具尸身，经鉴别，连同先前找到的那具，四人很可能就是失踪了的值守机纪轩的戍卫。
最重要的是，在检验尸身时，良医在其中一人蜷曲如炭的手中，发现了一枚被烧黑了的佩玉，经擦拭与清洗，玉佩完好无损地呈现在人们眼前，贺兰遥认出，此佩玉正是贺谦贺总管的随身之物。
至此时，贺兰遥方想起一直都未见到贺谦的踪影，当即一边派人去寻找贺谦，一边召来负责传话的人，问他到底有没有见过贺总管。
过了一阵儿，传话的人被带至平梁王跟前，他嗫嚅了半天终于吐了实情，原来贺谦在领着人四处找竺紫琴时，就撇下大伙儿单独行事去了，从那会儿就没有人见到贺谦。
传话的人生怕平梁王治他失责之罪，故一直都未敢前来回禀，而在他被带来之时，他仍是满王府里找着贺总管。
事情出乎所有人意料，贺兰遥愣神半天，也想不出贺谦的玉佩为何会在机纪轩戍卫的手中，贺谦离开众人视线后，又去了哪里。
无奈下，贺兰遥下令众人先回会客堂休整，这时又得报，周府的大小姐早就回会客堂了，一直与周老爷在会客堂等消息。
闻听此报，脸色最难看的当属贺兰元靖，他从灵堂跟着贺兰晶晶一路到雨承院后，虽未发现竺紫琴，可他相信竺紫琴一定又在耍什么阴谋诡计，与其等着王府被这个疯丫头搅扰得鸡犬无宁，他更下定了先下手为强，除掉竺紫琴的决心。
盘算着如何除掉竺紫琴的贺兰元靖在经过机纪轩时，忽而就有了主意，机纪轩对他的父王来说，固然是重要的存放文卷之地，平时亦不许闲杂人等靠近，然其重要性不过是相对而言，即便机纪轩毁损文卷丢失，不过让平梁几十年的史事成为一笔糊涂账罢了，糊涂账又何妨，反正都是他们贺兰王族的地盘，任谁也插手不到平梁来。
何况重地要楼如果出事，能栽赃到竺紫琴头上的话，他贺兰元靖丝毫也不会觉得可惜，所以当机立断，贺兰元靖先就找了个由头，支开了值守在机纪轩的戍卫，所有王府的戍卫没有不认识贺兰元靖者，更不会疑心贺兰元靖是别有所图，于是轻松调开戍卫的贺兰元靖便开始四处搜寻竺紫琴。
老天助他，至少当时贺兰元靖是觉得老天也在助他，从会客堂出来，贺兰元靖一眼便看到了竺紫琴正往这边而来，所谓踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，贺兰元靖半是哄骗半是强迫地把竺紫琴带入了机纪轩，又按动悬梯机关，将竺紫琴困于机纪轩的楼上，跟着他放心离开机纪轩，料定竺紫琴绝无法从机纪轩的楼阁上脱身。
现在想起来，贺兰元靖暗暗有些后悔，他应该当时就引燃机纪轩，亲眼看着竺紫琴被烧死在楼里，就不会白白空欢喜一场，结果还得硬着头皮又要去面对竺�
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