棠下有良人-第30部分

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　　呼衍朗唇角微折，早晨的帐中不甚明亮，案边烛火将灭未灭，在他眉宇间投下恍惚的影子，让人有些看不清他的神色，只听他道：“待过几日大军休整好，本将亲自领兵参战，势必一举拿下开河。”
　　他抬眼：“我会起笔一封战书，你派使送进开河中去。”
　　探子垂首应过，而后起身退了出去。
　　呼衍朗拈起酒杯，放在鼻息前摇了摇，眼中闪出一点兴味的光。
　　倘若能与苏阆对战，想想就觉得…很有趣呢。
　　。　。　。
　　京中朔风将起，成斐一路疾驰至宫门前，翻身下马，验过令牌后，匆匆往甘露殿而去。
　　江涵才用完早膳不久，此刻应正在殿中批阅奏折，成斐行至殿前，才要托内监进去通报，守在外头的陈中官却道：“侍郎现下还不方便进去，皇上和戚侯爷正在里头议事呢，且等等吧。”
　　成斐被挡在外头，望着紧闭的殿门，攥着竹筒的手无声收紧了，却不得不应了声好。
　　日头一点点高了起来，四周却也被风吹的一丝暖意都没有，成斐站在阶前，官服的袍袖被朔风扬的一卷一卷，衣摆也鼓动不定，他却像是被钉住了似的，眉目间也似结了一层冰，神色从所未有的凝重，甚至还有些焦色。
　　陈中官见他站在风口上而恍若未觉，上前提醒了一句：“侍郎，您往这儿挪一挪吧，那风大，别吹着了。”
　　成斐仍站在原地，目光落在殿门上，双耳间灌的全是冷风刮过的呼啸声，陈中官见他不应，又唤了一句：“侍郎？”
　　他微怔，手指一收，竹筒口的边缘上有个斜刺便扎进了肉里，被指尖锐利的痛感生生拉回了神思，就在这时，殿门吱呀一声，缓缓开了。
　　殿中远不及外面亮堂，却好像照亮了他的眼睛，成斐几乎已经忘了襄南候在里头，抬步便要进去，正和他打了个照面。
　　两人堪堪对视，不过一瞬，成斐已经将神色敛起，按捺住心中焦虑，朝他行了个礼：“侯爷。”
　　戚覃下巴微抬，打量着他的脸，淡淡嗯了一声：“侍郎也是应召而来？”
　　成斐微一欠身：“并非，是下官有事要求见皇上。”
　　戚覃若有所思的唔了一声：“想是礼部事忙，”他眼睛越过成斐的手指，落在那点竹绿的颜色上，“侍郎拿的什么？”
　　成斐微顿，不动声色的垂下了手：“平日里拿着把玩的一点小东西罢了，不是什么打紧的物什。”
　　戚覃兴味的扬了扬眉：“哦？能得侍郎青眼日日把玩的，那想必是宝贝，可否给本侯一观？”
　　官服袍袖宽大，成斐垂手，指尖便拢在了袖里，稍稍往后一撤，戚覃却上前一步：“难道侍郎舍不得？放心，本侯虽身无长物，但绝对不夺人所好，只是好奇到底是什么珍玩，看一看便还你，”他略一倾身，“怎么，不方便？”
　　成斐微微含笑：“没什么不方便的，只是实在算不得什么好东西，拿出来倒没的叫侯爷笑话。”他说着，掩在袖中的手往里头一拢，取出一样物件，递到了戚覃面前。
　　手指打开，戚覃定睛去瞧，却见不过是一支翠竹削成的短笛，静静躺在他手心。
　　成斐道：“今年春日里顺手所做，侯爷若喜欢，便送给侯爷了，还望不嫌。”
　　戚覃眸色微沉，没有接过，只道：“君子之礼乐射御书数，侍郎果然样样精通，本侯怎么好拿侍郎的东西，再会。”言罢转身离去。
　　成斐心下一松，折身进了殿中。
　　江涵坐在案后，隔着袅袅的香雾看见成斐，有些意外：“成卿怎么来了？”
　　成斐这才想起方才进来的急，都忘了先着中官通报，幸而他们二人并不真的在意这个，只走到案前，行过拜礼，将方才置于袖中的竹筒取出，交予江涵：“皇上看看这个。”
　　江涵听出了他声音中努力压制的焦灼意味，扬手屏退了左右，拨开竹筒，将信取了出来，眼睛扫过纸上行行血字，脸色骤变：“你是从哪里得来的？”
　　近来都没有新的战报入京，这封血书是怎么回事？
　　“王军出征后，臣与阿棠一直在用灰鸽传信，才接到了它。”
　　江涵脸色微沉，定声道：“你莫急，还不能确定此书是否可信，莫急…”
　　“是真的。”
　　成斐上前，指上纸张右下角处的一个记号，声色沉沉：“苏家军每个兵士都配备一枚小印，为的就是传书时验明身份，那个章的样式臣见过，现下就盖在这里。”
　　他抬眼，手紧紧攥了起来：“陛下，倘真如信中所说，王军撤入川城，开河只有寥寥数千兵士镇守，苏家军孤立无援，狄军随时就可以占领开河，攻陷北境，届时后果不堪设想！”
　　“何况以北狄之暴虐，一旦城池被夺，城中百姓驻军的性命，只怕皆不可保。”
　　还有…阿棠。
　　她选择率孤军留在开河，可是抱了一死的决心？
　　成斐觉得自己整颗心都被一只手狠狠攫住了，直攥的他要喘不上气来。
　　江涵的眼睛落在那张纸上，其上血迹早已干涸，带的纸都皱了起来，字迹也颇潦草，像是赶时写就，虽只有寥寥几行，其间的迫切之意却几近溢出，越复看下去，越是让人揪心。
　　殿中一分分沉寂了下去，良久，江涵手指一松，那张纸便飘飘忽忽落回了案上，嗓音却沉的似要结冰：“司马尹，他当真以为朕不敢动他。”
　　公侯之间势力盘根错节，同气连枝，他们便有恃无恐了吗。
　　成斐看着案上那封信，眼底墨色翻滚，忽而撩袍拜倒，闭眼沉声：“臣请命领兵，前往开河，破此危机，还望皇上准允。”
　　江涵眸色一震，几乎是本能的驳回了：“你可知道现下朝中公侯贵族有多少双眼睛盯着你？你若走了，安知他们会趁着这个空子对你做什么？不可以。”
　　成斐的手触着冰凉地砖：“臣知道，但请皇上听臣一言，现下北境战事危急，苏将在湳城迟迟不归，具体情境尚不得而知，司马弃城擅撤；绝不能由其继续担任首将，带累王军，皇上若再行选将，少不得一番周章，可以现下情形，拖延一刻开河便有溃败的可能，着实等不得，臣不敢自比张公，然若论谋策帷帐，臣却还有几分把握，愿领军令状，还望皇上成全。”
　　成斐说完，缓缓睁开眼，恳切沉声：“当然，臣也有私心，臣想，守着阿棠。”
　　江涵望着他，不知如何言语。
　　成斐说的没错，消息来得猝然，已经没有时间再去费心选将，于公于私，他都是最合适的人选，且只有他，能公私不误。
　　可到底，成斐也只有一个人，只是一个人啊。
　　在京中，他还能以一顶数，可去了北境，这里的事，便是真的不得不空下了。
　　朝中正在风云涌动的当口，自己也已经应接不暇了。
　　良久，江涵艰难道：“成卿，你起来。”
　　案前渥丹的官服没有动弹，像是定住了一般。
　　江涵闭眼，稳住纷乱的情绪，终于沉下声音一字一句道：“好，朕现在就写手谕，着你领八千骑兵，前往北境，接替司马。”
　　成斐身形一顿，旋即再次俯身：“臣，多谢皇上。”
　　江涵深深呼吸了一口：“成卿快快平身罢，莫要再折煞朕。”
　　成斐眉间焦色消散些许，应声站了起来。
　　江涵对上他墨色的眸子，手上捞过一副空白的黄绫，指尖顿了顿，触及到他眉目间的压抑神色，将心一横，提笔蘸墨，殿中再无人声，只能听见笔尖扫过的沙沙轻响，不过多时，江涵停笔，在其上加盖了御玺。
　　成斐伸手去接，一下却没能拿的过来，江涵的手还拽着另一端，没有放开。
　　沉静的殿中，两人身形停驻，香雾兀自袅袅升腾了半晌，江涵才松了力气，任那抹明黄完全落到了对面。
　　成斐将其收好，朝他再拜告退，江涵微微颔首，成斐点头，转身朝殿外走去。
　　就要抬手去拉殿门时，身后突然响起江涵的一声：“阿斐。”
　　成斐身形顿住，应声转身，隔着空旷的大殿，与他遥遥相对。
　　江涵停了好一会儿，才道：“你若真的走了，朕可能，保不住你。”
　　成斐瞧着他，缓缓舒出一口气，声音用力放的和缓：“皇上不必担心，将来泓学院还会出很多得力的臣子。”
　　江涵身形一僵，须臾，才沉声应道：“是，若论君臣，朕还会有别的臣子，可论夫妻，你只有阿棠。”他闭眼，“去吧，保重。”
　　

　　　　
第68章　
　　天色擦黑时；　北狄的战书送至了开河营中。
　　两军交战，不斩来使，苏阆接了战书；　便着人将其送了出去。
　　营房中才掌起灯；　幽黄的烛火照亮案边一角，岑帆坐在苏阆近前；　耐着性子等她读完，才问道：“副尉；　里头说了什么？”
　　苏阆随手将信扔到案上；　言简意赅：“战时定在五日后。”
　　话音才落；　帐中凝固了片刻，岑帆捞过那封信，扫了几遍；　发现的确如此，不由皱眉，有些惑然的道：“现下陈狄兵力如此悬殊，兵士修整；　三日足矣，何故拖到第五日？”
　　苏阆轻笑一声：“他是料定我们不会走，又没有退路；　才故意把时间拖长，好消磨我们的士气和耐心，享受观赏困兽之斗的快感。”
　　岑帆明白过来，脸色一沉；　咬牙道：“阴毒。”
　　苏阆将他手中战书抽。出，放到灯上，看着它被火苗快速吞噬，甩手站起身：“不怕，多给这两天时间，我倒要感谢他呢。”
　　岑帆抬首：“副尉有什么打算？”
　　苏阆紧着腕箍的带子，眉梢微挑：“我想，重操旧业。”
　　去年她这个小军职怎么来的，这次还怎么办，夜袭之类她最趁手了。
　　苏阆敲一敲手心：“寻几个身手利索的来，待夜沉了跟我走，先去探一探。”
　　天完全暗了下去，窗外寒风飒飒作响，成斐的书房中灯火正明。
　　他将公文案牍规整好，装到一个箱子里，交给旁边候着的方临：“把这些送到礼部衙门去，等战归再取回来。”
　　方临应过，搬着木箱往外走时，正和过来的张承允打了个照面，成斐见他这时来，也一怔，旋即和声道：“你怎么来了？”
　　张承允拱手行礼，将手中一卷书递给他：“学生前来还书。”
　　成斐接过，应了声好，将书搁在了架上，张承允看着他去收拾笔墨的动作：“老师要走了么？”
　　成斐颔首：“明日一早便出发。”
　　张承允恳切道：“学生谨祝老师一路顺风。”
　　成斐只道：“有心了，天色不早，你且回去早歇了吧。”
　　张承允应过，折身欲走，却又转过来，唤了一句：“老师。”
　　“嗯？”
　　张承允似有踌躇，还是道：“学生冒昧，以后若是有想研习的书目，可否还能到老师这里来寻？”
　　成斐闻言，回首望了眼架子身上满满当当的书卷，想了想，从袖中取出一把钥匙，交递与他：“诺，之前既许了你可以到我这里来借书，只要你在学院里，便是作数的。”
　　张承允看见成斐掌心那一抹铜黄，眼睛蓦地一亮，连忙接了过来揣进怀中，抬起头时才看见成斐正瞧着他，眸色温然，方反应过来自己方才有些忘形了，忙唤了一副受宠若惊的表情，笑道：“多谢老师！学生定不负所爱，用心研习。”
　　成斐一笑：“以你的天分，不必日日挑灯夜读。”
　　那厢恳然道：“进了学院，才知学问之广博丰富，精奥深微，学生不敢懈怠。”
　　“勤勉自然是好的，你回吧。”
　　房门吱呀一声被合上，方临折身回来，皱眉沉声道：“公子，直接把书房钥匙交予他，是否有些不妥？”
　　成斐状似随意的摆摆手：“没什么，有关朝事的文案都在你那里了，书房中不过就剩了些我平日读的书，”他话锋一转，“骑兵的队伍今晚可能准备好？”
　　方临应道：“已经在连夜规整了，没什么问题。”
　　成斐点头，将墨方尽数收起，装入一个锦袋里，才转向房门，“走，去衙门。”
　　翌日天色还黑蒙蒙的，成斐便牵着马同方临一同出了门，临前唤来学院中掌着笔墨的管事道：“这几日我的墨方用完了，你着墨斋的人再去做些，记在我的档上，”他说着，从袖中取出两个小瓷瓶递与他，“这香温厚，届时直接掺柔到墨里便是，不必再现研制丁香白檀什么的麻烦了，早些做完，放到我房中，也好淀着，等我回来用趁手。”
　　泓学院每日都要用不少纸墨，是以文房四宝之类的供应，有专门的墨斋负责，成斐因为身体的缘故，墨方里掺着温补肠胃的药材，向来是专门制的，听他这么说，管事也不意外，满口应了，将他好生送了出去。
　　成斐翻身上马，抬头望了眼远处天际隐隐破出的一道晨光，沿路疾驰而去。
　　阿棠，拜托你，一定要撑到我赶过来。
　　。　。　。
　　北境的温度降得极快，不过几天，冷冽的朔风便刮遍了整个开河，这日早上犹然未停，天际阴云飞卷，城下铁甲蒙霜，落眼之处尽是萧瑟肃杀之气。
　　已经到了兵临城下的时候了。
　　苏阆戎装加身，按剑站在城墙上，耳畔传来陈军和苏家军两面旌旗的随风鼓动之声，冷眼瞧着由北而至的鳞比敌军越来越近，暗暗收紧了握在剑柄上的手指。
　　大地隐隐传来震颤的闷响，由远至近，因兵马众多，狄兵所经之处都扬起了一片扑朔的扬尘，教她脑海中不由的闪过了当初陈军才至北境时意气风发的场景。
　　苏阆缓缓吐出胸腔中停滞的一口浊气，挺直了脊背。
　　粼粼铄光在一里之外停住，击钲声在城下响起，声声震耳，首将提一把窄背长刀，抬起脸来，凌厉目光扫向苏阆，双眸微微一眯。
　　穿过飒飒寒风，苏阆看清了他的脸，眼底神色忽而凝住。
　　颜朗，呼衍朗？
　　…竟然是他！
　　恍神间，城下狄兵中蓦地传出一句叫嚣：“不想陈军首将竟是个女子，莫非是城中无人了，为何还不领兵出来迎战！”
　　苏阆稳下思绪，眼神不躲不闪，上前一步，扶住城墙垛口，昂声应道：“有人如何，无人如何，大陈交战，向来只看有能无能，有将无将，现下苏阆便站在这里，却不见贵军首将，不知潜在何处，可愿出来，先同苏阆较量一番？”
　　虽是逆风，泠泠嗓音却还是清清透透，一字不落的传到了呼衍朗耳中，她这话明明是看着他说的，却言不见首将，分明是带了些挑衅之意，呼衍朗唇边化出一抹冷笑，却不见恼，驱马上前几步，反手将长刀收于臂后，扬声向她：“苏副尉好胆识，本将佩服，奈何男女有距，陈军肯派女子迎战，本将却从不打女人呢。”
　　苏阆扑的一嗤：“别是怕连女人都打不过吧。”话音才落，她身后的兵士们旋即响起一阵哄笑之声。
　　激将法不是什么好法子，用在好强的人身上却每每奏效，苏阆目光远远落在他无声收紧的指上，抱剑笑道：“上次较量你我还未分出高低，今日怎的却脸不红心不跳的说出从不打女人这等话来？倒是还未问过少将，肩上的伤可好全了，若是没有，不如先回去休养休养，待身子骨养好了再来领兵吧，免得被人说我陈以强欺弱，大家脸上都不好看——”
　　呼衍朗面色忽沉，握着刀柄的手指关节咔啪咔啪响了两声，身后一莽将早已被她看似轻飘飘的话激的面色红涨，提枪上期便喊：“小小女子休得猖狂！料理你何须少将，敢和爷爷较量一番么？”
　　苏阆看也不看他，只朝呼衍朗轻笑扬声：“少将的属下都瞧不下去了，难不成还要缩头？”
　　呼衍朗终于沉下脸，转脸将其喝回，冷声道：“且来一会！有何不敢？”
　　苏阆扬眉，遥遥做个承让的手势，持剑转身大步下了城墙。
　　高耸紧闭的城门缓缓被打开，门后的一线光亮里，急促有力的哒哒马蹄声从中而出，一骑劲马戎装迎风驰至城外，与列阵而待的狄军遥遥相对。
　　若从高处放眼望去，两军对垒之时，呼衍朗身后满是整戈待阵的巍巍大军，苏阆身后却只有萧瑟的寒风和紧闭的城门，直若飘零孤叶沉入森森老山，寡众之悬殊，莫过于是。
　　呼衍朗骑在马上，眼神中微有凌然，苏阆挺直脊背对上他的眸子，冷风撩起她背后高高拢起的长发，持剑的手用力一反，便策马冲了上去。
　　刀剑相撞的那一刻，锵声震耳火星迸溅，寒风从两人耳边呼啸而过，肃杀之气缭绕升腾，直欲噬人，苏阆一招抗下呼衍朗的长刀，剑身一偏，利刃便挨着刀背斜刺了过去，传来一阵金属擦磨的刺耳之声，手腕被震得剧烈一麻，连肩膀都隐隐有些疼，战马嘶鸣间，两人四目相撞，几乎是擦肩而错，在空地上掉了个个，交缠的钢刃才险险分开，一缕被斩断的发丝扬在风里，转瞬便没了踪影。
　　苏阆微微喘着气，清晰的意识到，她的身手敌不过眼前的这个人。
　　可即便胜不了，也不能输。
　　苏阆眼底迸出一层决绝的狠意，夹马迎上呼衍朗迎面劈来的长刀，化开那些致命的招数，两人皆是拼力厮杀，一时难分难解，利刃相错间，天边墨云骤然飞卷，阴风怒号，周围砂砾亦携卷成浪，四散在马蹄间，竟有了飞沙走石之势，看的两方观战士兵也紧紧瞪直了眼，生怕错开半招，可入眼处只有寒光相撞，哪里分得清，辰光携着煞气一分分流淌过去，城墙上岑帆的拳头也越收越紧，却有一刹，他的眼睛蓦地睁大了，猛然厉吼一声：“副尉！”
　　电光火石间，呼衍朗一招挑开苏阆手中长剑，迅疾朝苏阆飞刺而去，苏阆眉锋倏然凛冽，却不躲闪，竟咬牙冲着刀尖迎了上去，两只马首颈相错，距离骤然被拉近，几乎撞到了一块，猎猎风声中只闻噗的一声闷响，那柄窄背长刀便直接钉入了苏阆的肩胛骨，刀身透背而出，瞬间被顶至柄处，呼衍朗只觉颈处一凉，才反应过来苏阆方才是以身为盾，生生给自己挣得了一个反抗的契机，手中长剑已然顺势比到了他脖子上。
　　

　　　　
第69章　
　　刀身没肉透骨；　剑刃抵喉，两人的动作都被压到了极限，再不能前进半分；　只得在寒风中僵硬对峙；　耳边风声呼啸，周围空气却好像瞬间凝固了下来；　目光相撞，直若两面利刃；　几乎要擦出火星子。
　　长刀钉过骨头；　透出肩胛；　苏阆死死咬着牙撑剑坐在马背上，眼前仍一阵阵不住地发黑，真是…疼的要死。
　　呼衍朗这边也不敢动；　只要他将长刀拔出，苏阆便能一剑抹断他的喉咙。
　　难捱的僵持。
　　利刃紧紧抵在肩膀里，钳制住了她的动作，拼尽力气也只让剑锋前进了一点；　在呼衍朗的脖颈处留下一条浅浅的血痕，便再动弹不得。
　　罢，原本；　原本就不必胜的，只要消磨时间就好了，再撑一会儿…
　　冷汗一层层从额角沁出来，转瞬便被朔风吹干；　还不至于显得自己太狼狈，可钉在肩上的刀身却好像旋了起来，忽如其来的刮骨之痛教她闷哼一声，眼前突的一黑，瞥见了呼衍朗开始转动的手腕。
　　苏阆几乎要将银牙咬碎，死死忍着不让自己发出一丝声音，持剑的手却不受控制的颤了一下，要扛不住了。
　　冷汗打湿掌心，剑柄变得从所未有的滑腻沉重，就要脱离她手指的那一瞬间，北边阴云笼罩的天空忽然窜出一片赤红的火光，照亮了苏阆墨色沉沉的眼，等到了！
　　苏阆气力一振，剑柄复被蓦地抓牢，冷锋又贴回了他的脖颈。
　　不待她出声，身前狄军已然起了骚乱之声，由远至近，越发躁动，呼衍朗侧眼一瞥，神色骤变。
　　原本阴沉的天际赤色渐深，大有被红光染透之势，朔风呼啸，火烈风猛，很快便将南北连成了一片，一时间烟焰涨天，气浪携卷黑尘，直冲上空，隔着遥遥十数里都能感受到灼浪的噬人之气，呼衍朗心中大震，猛地回眼逼视上苏阆。
　　那个方位，俨然就是北狄后军储备粮草之地！
　　苏阆抬眼，对上呼衍朗惊骇的双目，微微喘着气，唇角往上一勾，反手一松，长剑便离他的脖颈远了三分，像是要各留退路的表示。
　　火势顺着北风越来越大，照亮了半边天际，直若彤彤晚霞，照这个势头下去，过不了多长时间便能直逼狄军中帐，军中骚动越发厉害，哪里还能拖延，呼衍朗猛地撤手，弃掉长刀，调转马头，喝了一声撤，往火海漫天的地方飞驰而去。
　　马蹄下的地面响起一阵混乱的震颤，扬尘卷卷，狄军的旌旗远离了城下，大军撤回，不过多时，空旷的荒地上便只剩了苏阆一个人。
　　她心下顿松，无力垂手，长剑咣当一声，掉在地下，不顾透过肩膀还留在骨头里的长刀，扑倒在了赤卢颈背上。
　　岑帆因紧张而僵直的身体猛地一震，喊了一声副尉，带着身后兵士便冲下了城墙。
　　赤卢轻轻嘶了一声，转身朝城门的方向跑了过去，岑帆等人匆匆赶到，将苏阆扶下来，搀进了城中。
　　苏阆伤口受到牵扯，原本有些恍惚的神思霎时又清醒了，皱眉闷哼一声，睁开了眼。
　　岑帆不敢耽搁，赶紧就近将她扶进营帐：“副尉，你还好吧？”
　　苏阆跪坐在地席上，稳了一会儿，紧咬的牙才渐渐松了