齐王今天也在混吃等死[重生]-第19部分

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　　说不清有多少个孤衾难眠之夜，她在凝和宫床帐中辗转反侧，无声地诅咒太子唐烽死掉。在凌贤妃看来，何皇后唯一胜过她的地方就是生了唐烽这位深受皇帝宠爱的好儿子。太子一死，自己有凌家做后盾，她所出的六皇子唐烁未必不能与唐煜和唐煌两兄弟一争。
　　当昔日仇敌递上裹着毒药的蜜饵，她犹豫再三，终究是抵抗不住诱惑，收下了这份饱含杀机的礼物。
　　一步错步步错啊。凌贤妃瘫倒在床榻上，双眼紧闭，青白的嘴唇不停嗫嚅着，无声地重复着这句感叹之语。我本想做那树梢上的黄鹂，却没料到阴影中的螳螂未能将太子这只蝉杀掉，转过头就把她这只作壁上观的黄雀给卖了。
　　得知身边人以各种匪夷所思的理由牵连进刺杀太子一案中，凌贤妃惶惶不可终日，她曾想一死了之，但放不下膝下幼子。她死是容易，留下尚未成年，毫无自保之力的儿子，不是任由何皇后磋磨吗？
　　在庆元帝的犹疑和何皇后的虚情假意双重作用下，凌贤妃好不容易捡回来一条命，身子却也垮了，病了好，好了又病。她原想着再熬上几年，为儿子讨一门家世出众的妻室，偏偏老天爷不肯放过她，将南陈公主这个烫手山芋扔到她儿子头上。
　　何氏儿子多，牺牲一个去做和尚不心疼，她可仅有唐烁一个独子！即使不能娶一个娘家得力的儿媳妇，也不能娶一个只会拖后腿的。
　　凌贤妃捂着嘴，痛苦地咳嗽了两声。宫女用帕子不停擦拭着她额头上渗出的汗珠：“娘娘，我去唤六皇子回来吧。”
　　“不行，别叫他回来，不——明天去叫他吧。”凌贤妃不知从哪里涌出来一股气力，死死抓住宫女的手腕不松开。然而这股力气一泄，她的精神也折腾没了。
　　“娘娘，娘娘！”
　　再度醒来，室内已点起灯烛。摇曳烛影中，一个熟悉的身影坐于床榻末端：“母妃，您醒了！您觉得怎么样？哪里不舒服？”
　　喜悦又暗含焦灼的话语传入凌贤妃耳中，她眨眨眼睛，眼前的模糊人形逐渐清晰，显露出儿子唐烁的身形。
　　“快把东西端过来。”唐烁扭头吩咐道，然转向凌贤妃，声音沙哑地说，“母妃，您别担心，太医说您是急怒攻心，痰迷心窍，发作起来厉害，静养一段时日就能好转。我听服侍的人说，您一天没有进膳了，先用些白粥再喝药吧。”
　　凌贤妃任由儿子一勺一勺地喂她粥水，但在唐烁要喂她药的时候，凌贤妃摇了摇头，拒绝了。
　　“母后，您身子要紧，不吃药怎么行呢。”唐烁急切地问道。
　　凌贤妃嘴角勾起，勉强扯出来一抹虚弱的微笑：“刚用了米粥，有些反胃，实在喝不下去了。你先放边上吧，母妃过会儿再喝。咱们母子说说话。这些天你在学里都学了什么？”
　　唐烁老老实实地汇报起学习进度。凌贤妃一言不发地听着，眼睛贪婪而眷念地描绘着儿子的身形轮廓，如同再见不到一般。
　　说完功课，凌贤妃又引着儿子谈起其它的话题。许久之后，唐烁旧事重提，又要喂她喝药。凌贤妃这次没推脱，咽了两口药下去，随后说：“母妃光顾着同你说话，竟忘了喝药。这药放了半日已经凉了，药性多半散了。让底下人再去熬一遍吧。”
　　唐烁不疑有它，命宫人去熬药。
　　凌贤妃又问道：“檀云，什么时辰了？”
　　“回娘娘的话，已过戌时了。”
　　“都这么晚了，”凌贤妃惊呼道，“烁儿，你明早还得去崇文馆念书呢，不能再熬了，快回去吧。”
　　“母妃，我留下来伺候您吧。师父们会准我假的。”
　　凌贤妃执意不肯：“我原是小病，养上两日就好了，你功课要紧，不能为我耽误了，快去吧。”
　　唐烁无法，只得离开，临走前反复叮嘱宫人照顾好母亲。
　　他离开没多久，宫女端着一个五色雕漆托盘回来了，上面放着一碗还冒着热气的药汤：“娘娘，药熬好了。”
　　“倒掉。”
　　“娘娘，殿下他——”
　　“我让你倒掉，没听见吗。”凌贤妃冷声说，“我不想喝。”
　　宫女只能转身，正要去处理药碗，又被她唤住了：“天气热，摆两个冰盆在屋里吧。”
　　见宫女不动弹，凌贤妃冷笑道：“怎么了，莫非尚功局怠慢，今年连冰都没分给我凝和宫？”
　　“娘娘，您的身子受不住冰盆的寒气啊。”宫女为难地说。
　　“照我说的去做，对了，把嘴给我闭严些，一个字不许透露给六皇子。谁敢多嘴，就等着杖毙吧。”凌贤妃合上双眼。
　　宫女惊疑不定地去了。凌贤妃翻了个身，面朝墙壁无声地呜咽起来。积蓄已久的泪水从眼角一滴接一滴地滑落。很快，杏红的衾被上出现了一小团水渍。
　　不行，不能再拖累儿子了。凌贤妃睁开双眼，眼神中透出坚毅和决绝。陛下对我已有疑心，求情是无用了，要做就得做绝，如今之计，唯有一死。我死了，烁儿三年之内不能成亲，纵使与南陈的婚约无法变更，拖一拖未必没有转机。
　　哎，算算日子，我也是多活了大半年，可惜不能亲眼看着烁儿娶妻生子。
　　接连两夜，凌贤妃以天气炎热的借口让人在床边摆了一圈冰盆，就差抱着冰块入睡了，成功在大热天里弄出了风寒之症。她身子本来就不好，病又来得气势汹汹，不出五天，凌贤妃就
　　把自己折腾得高烧不退，躺在床上奄奄一息。
　　六皇子唐烁是个孝子，再不肯去崇文馆念书，没日没夜地在生母病榻前侍奉。
　　“母妃，您喝口药吧。不喝病怎么会好呢。”　唐烁手捧药碗，温声劝说着，“就喝一口。”
　　“我真喝不下了，咳咳。”凌贤妃推拒道，“好孩子，快去休息吧，看你这眼睛，熬了两天夜，都抠搂下去了。”
　　唐烁咬了咬牙，突然发狠道：“全给我下去。”
　　宫人们面面相觑，难得见到六皇子如此疾言厉色的样子，果真是被贤妃娘娘的病刺激到了。
　　外人一去，唐烁扑到凌贤妃床榻边上，跪在地上苦苦哀求道：“母后，您的心事儿子全明白。不就是一个南陈公主，您何至于如此作践自个的身子。您有个不好的话，让儿子日后如何安心呢？”
　　凌贤妃惊得差点说不出话来：“你——”
　　“儿子我没有什么野心，跟兄弟们在一块儿不争不抢，就是求个和睦。太子不是个容不下人的性子。我碍不着他的眼，就算娶了南陈公主又如何呢？父皇百年之后，我就接您去封地颐养天年。母妃，您好好养身子，不要多想了。”
　　殿内一片沉寂。时值盛夏，碧纱窗外隐隐有蝉鸣传来。
　　沉默许久，凌贤妃用枯瘦的右手抚摸着儿子的脸庞，欣慰地说：“果然长大了，我也能放心了。”
　　“母妃！”
　　“好孩子，你听我说。由于某些缘故，我与何氏一脉结下了死仇，我这时候去了，陛下念着往日的情分，尚能对你有两分怜惜之意，再晚的话，就是咱们娘俩，咳，共赴黄泉之时。”凌贤妃说两句话就得喘上一阵，“之前觉得你还小，有些事情母妃不方便对你讲，眼下再不说的话，怕是没有个说的时候了，咳咳。”
　　“您同皇后……怎么会……”唐烁无措地望着生母，万万想不到是这个理由。
　　“我进宫时间久了，也留了几张底牌，你听好了……”凌贤妃把她在宫里的人脉一五一十地告诉儿子，末了警告说，“何氏奸猾，保不准里头有人被她策反了，你用他们的时候可得小心。”
　　“儿子知道。”见凌贤妃摆出一副交代遗言的架势，唐烁是悲痛万分，眼泪成串地往下掉。
　　凌贤妃想了想，仍觉得不放心，低声吩咐说：“我同何氏的仇怨，是上辈人的事情，与你无关。我没争过她，输了就是输了。告诉你这些是让你留个心眼，以后你该怎么和兄弟们相处就怎么和兄弟们相处。”
　　“儿子知道了。”唐烁涩声说。
　　知子莫若母，凌贤妃察觉唐烁神色有异，不由得心里懊悔：“万万不可想着为我报仇，否则母妃在地底下也不能踏实，咳咳咳——”她心里一急，身子不免受到影响，剧烈地咳嗽起来。或许是咳得狠了一口气没喘顺溜，人又昏过去了。
　　“母妃，母妃！”唐烁探身察看母亲的情况，发觉她已是进气少出气多，连忙扯着嗓子大喊，“来人啊，快去传太医！”
　　凝和宫内一片兵荒马乱。唐烁一会儿看看为凌贤妃施针的满头冷汗的医女，一会儿看看帘子外头紧锁眉头的太医，站在原地手足无措。
　　…………
　　“贤妃病逝！”唐煜不敢相信自己的耳朵。
　　姜德善像是小鸡啄米似地点头：“六皇子受不住打击，也病倒了，据说脸瘦了好几圈。”
　　“贤妃居然……”
　　“贤妃娘娘一去，六皇子就得守孝了，婚事就得拖三年，宫里人说与南陈结亲的人选可能会换成七皇子……”姜德善颇有几分担忧地说，自家殿下与七皇子同母，万一因殿下推脱的缘故，这门亲事到头来落到七皇子头上，皇后娘娘那里会怎么想呢？
　　“七弟啊，这门亲事落到他头上倒不坏……”唐煜精神恍惚地说，没留意自己把心里话说出去了。他还没从贤妃病逝的消息中回过神来，上辈子凌贤妃可是活到皇兄登基之后的，差点就跟着六弟去藩地荣养了。
　　姜德善假装自己没听见。
　　“盂兰盆节还有几天。”唐煜突然问道。
　　“后日就是了。”
　　“你去找圆真小师父，取一卷《盂兰盆经》回来。”


第45章　盂兰盆节
　　凌贤妃薨后，暂时停灵于寝宫。放眼望去；　凝和宫内遍是缟素；　呜咽之声不绝于耳。
　　宫女太监的哭声中真心的成分居多。毕竟凌贤妃一去；　他们前途未卜，指不定就要重新打散编入六宫，到时新主子见他们是贤妃的旧人，未必肯重用。有心思活络的拿眼不住瞟向棺椁前一站一跪的两道素服身影，琢磨着如何能在这二人面前混个脸熟。
　　伴随着阵阵哭嚎；　身着素白孝服的唐烁静静地跪在褥子上；　手里拿着一沓纸钱；　一张接一张地投入火盆中，脸上神情木然，眼底两道青黑，却是一滴眼泪皆无，似乎已经把眼泪哭干了。
　　昭阳宫的赵嬷嬷立于唐烁身侧温声劝慰他。有小太监想要卖个好，端了个四足圆凳过来，她摆摆手；　不肯坐下。
　　“六殿下；　您身子没好全，先回去休息吧。”赵嬷嬷一边用涂了姜汁的帕子擦着眼角硬挤出来的泪水一边劝说道；　“贤妃娘娘虽是去了；　您也得保重身体啊。今日是盂兰盆节，皇后娘娘得盯着宫里的道场，不得空；　要不怎么得亲自过来一趟。”
　　“母后好意，儿臣心领了。”唐烁简短地回应道，并不起身，自顾自地烧着纸钱。
　　“吴公公，您老人家怎么有空过来了……”　凝和宫殿门附近忽然传来一阵嘈杂，唐烁的耳朵动了动。
　　庆元帝身边的红人，总管太监吴质步入停灵的正殿。他对赵嬷嬷点点头，快走几步来到唐烁背后，站定后清了清嗓子。
　　唐烁侧过半个身子，目光落在吴质平日常穿的那身油绿怀素纱袍上：“公公好，恕我有孝在身，不便起来。”
　　“给六殿下请安。”吴质躬身下拜，随后脸色一冷，扫视着旁边围着的一圈宫人，“你们当的是是哪门子的差，眼看六殿下这么跪着，都不知道劝的吗？”
　　赵嬷嬷叹息道：“吴总管，您老人家不知道啊，殿下之前可是直接跪在这冷地上的，我劝了半日才铺了个褥子。”
　　众宫人唯唯诺诺，有人上前想要扶起唐烁，被他甩开了。或许是离火盆过近的缘故，唐烁的脸颊添上了两团病态的酡红：“公公不必说他们，母妃仅我一个儿子，只要我还能爬得动，就得来母妃灵前守着。”
　　“六殿下，您不能只念着贤妃娘娘啊，听说您拖着病体来凝和宫守灵，陛下连午膳都没用好，特意派老奴来看您。”吴质说。
　　“皇后娘娘也挂念着您呢。”赵嬷嬷趁机说。
　　两人你一言我一语地劝着，唐烁终于有反应了，他低声对吴质说：“父皇那里可有旨意传来？有说要给母妃追赠嘉号吗？”
　　赵嬷嬷眼观鼻鼻观口，假装没有听见唐烁的这句问话。
　　吴质顿了顿，顾左右而言他地说：“殿下，贤妃娘娘是四妃之尊，一应丧仪皆有定例，断不会简薄，您就放心吧。”
　　唐烁在心中冷笑，断不会简薄，那你一介阉人为何连身素服都不换就敢到母妃灵前晃悠？断不会简薄，那凝和宫为何如此冷清，内外命妇走个过场就离开了？断不会简薄，那为何父皇无有追封，连最后一点体面都不肯给母妃？
　　悲意涌上心头，唐烁伏倒在地，痛哭不止。一时间他竟不知该恨谁，是恨把儿子推出去给南陈人作女婿的父皇，是恨笑里藏奸的何皇后，还是恨不惜避到慈恩寺也要把烫手山芋抛给他的五哥？
　　人善被人欺啊。
　　吴赵二人又是一番苦劝，保重身子之类的言语说了有一万遍，唐烁充耳不闻。他直起身子，抓起剩余的纸钱，一股脑地投入火盆，橘红色的火苗瞬时往上蹿高了几寸。
　　…………
　　“点上火吧。”唐煜道。
　　姜德善取来火石和纸捻，引燃火盆中的木炭。火焰炽热地燃烧着，唐煜拿起这三日抄写的一大叠《盂兰盆经》，慢慢投入火盆之中。纸张先是边角蜷缩卷起，随后整张纸变黑变脆，直至完全为火焰吞噬，彻底化为灰烬。
　　在慈恩寺待了足有半个月，唐煜说是祈福，其实没人要求他每日必须做些什么功课。派来监视唐煜的禁军只要能确认他人在庙里头就行，其他事就睁一只眼闭一只眼了。唐煜过得竟比在宫中还悠闲些，每日睡到日上三竿才慢吞吞地爬起来，用过不知是早膳还是午食的一顿素斋，之后或是找圆真说话，或是读些从藏经阁里借出来的典籍解闷。每日吃了睡，睡了吃，若非一直吃素，唐煜的体型估计就要向庆元帝靠拢了。
　　然而听说凌贤妃病故的消息后，唐烁接连三天没有出院门，留在屋子里专心致志地抄写《盂兰盆经》，从日出抄到日落。
　　“殿下，您别自责了。都说人命有常数，贤妃娘娘的身子去年入冬后就不好，病了足有大半年。此事众人皆知，这次只是没捱过去。”姜德善劝说道，“再说，与南陈结亲是陛下的旨意，就算是六皇子，也不好意思把事情赖到您头上去。”
　　唐煜没头没脑地说：“六弟有一位慈母，可惜了。”去年这时候我居然为这事嫉妒过他，谁能想到转眼间天人永隔。
　　姜德善无法，闭上嘴环顾四周，想找找有什么东西能转移唐煜的注意力。屋子里静了下去，隐隐能听到远处传来的鼓乐之声。
　　“真热闹啊，不愧是盂兰盆节，佛家第一盛会。”唐煜叹息道。
　　“听说山门前的空地搭了个戏台子，要演一天的《目连救母》，还有舞狮杂耍什么的，热闹极了。”姜德善顺着唐煜起的头讲下去，一会儿说慈恩寺盂兰盆法会的盛大，一会儿说诸般供品的丰盛奢华，“……供品当然是宫里送来的最好，各色器物精美无比，围观的人没有哪个不夸的。百姓们送的就什么样子的都有了，有送吃食的，有送僧衣僧帽的，有送香油钱的，居然还有送地的！光这么一天，寺里不知能赚多少啊。”
　　“寺庙中豪富的不少。就说这慈恩寺，常有富户人家的子弟携家带业地投进来，要不你以为大殿里佛祖的金身，我们每日吃的素斋从哪来？”唐煜道。
　　“听殿下这么一说，这慈恩寺攒下的家底怕是能跟世家大族比一比了。”姜德善啧啧感叹着。
　　“那倒不至于，慈恩寺非是那些百年名刹，终究是积攒有限。”唐煜道。
　　姜德善忽地想起一事：“殿下，圆真师父昨日过来了一趟，我见您在抄经，就没让他打扰您。他说想邀您今夜去浮屠塔上赏景，说今晚洛河上会放河灯，等天一黑，水面上全是闪闪发亮的莲花灯，要多好看有多好看。寺里还要在河上做法事，到时候要烧掉一艘法船，据说跟真船的大小差不多。”
　　盂兰盆节这日在河上放灯，取的是超度亡魂，引渡众生，为逝去的亲朋好友祈福之意。
　　这倒提醒了唐煜：“观景就不必了。我记得庙里莲花池引的是活水，这水是从哪里流出去的？
　　“寺里后墙底下开了道口子，从那里流出去汇入洛河。”
　　唐煜沉吟片刻，说：“你去找圆真，要两盏莲花灯回来。”
　　入夜之后，主仆二人蹲在慈恩寺后院赭黄色的围墙根下，面前是一条静静流淌的溪流。在他们身后，娃娃脸沙弥圆真提着一盏灯笼，为他们照明。
　　一轮皓月冉冉升起，投下道道清辉，水流泛起银光。院墙之外，有梵音清乐传来，却是做法事放焰口的僧人在诵经。
　　唐煜手持一支白色小蜡，示意姜德善点燃，然后将其放在红白绿三色蜡纸糊成的莲花灯的灯座上，双手捧着将纸灯送入流水之中。放完一盏灯，唐煜又放了一盏。两团烛火依偎在一起，沉沉浮浮，越过寺墙向外面去了。
　　姜德善心里忖度着，殿下的两盏莲花灯，一盏想必是给不日前故去的凌贤妃，那另一盏是给谁的呢？他不觉得还有谁值得殿下送一盏灯出去啊。
　　如同放下心里的一块巨石，唐煜长吁一口气，拍了拍手说：“走吧。”
　　两盏灯，一盏给贤妃，一盏给镇国公。祝你们来生顺遂，勿为前尘所扰。


第46章　精心设局
　　盂兰盆节后，苦熬了几日的唐烁再也支撑不住；　病倒在床。
　　唐烁的病情在宫里引发了一场小范围的议论。紫宸殿内；　庆元帝面色阴沉得能挤出水来：“老六那里；　太医是如何说的？你看老六气色如何？”
　　“王院判说六皇子本是小恙，可是这几天郁结于心，已转为风寒之症，得小心调养，万不可劳累。依奴婢所见；　六殿下病势确有几分沉重。”吴质端详着庆元帝的面色；　小心翼翼地回答道。掂量着袖子里藏着的葫芦印金荷包的份量；　他有心把六皇子的病情描述得轻点，可惜看陛下重视的态度，说不定就要去端庆宫探望，到时他就吃不了兜着走了。
　　吴质心想，赵嬷嬷，这可不是我不帮你啊。
　　“定是从他亲娘那里过的病气，真是愁死朕了；　一个两个的全不省心。”庆元帝猛地一拍桌子；　他才把五儿子跑庙里头割了头发的事情压下去，说服南陈使臣换个与明惠公主结亲的皇子；　结果六儿子又出事了。
　　凌贤妃为何而死；　庆元帝心中有数，并不在意，大不了隔个三年再把明惠公主娶回来。偏偏六儿子侍疾侍出了不小的症候；　要知道风寒可是能死人的！万一他这边才跟南陈定下亲事，那边六儿子接到消息被气出个好歹来可怎么办啊？
　　庆元帝不在乎小老婆的性命，却很在乎儿子的，他小声嘀咕说：“算了，就说……就说老六八字不合吧。”
　　吴质支棱着耳朵，专注地听着庆元帝的自言自语。
　　晚些时候，昭阳宫内。赵嬷嬷匆匆绕过十二扇的泥金折枝花鸟屏风向何皇后走去：“皇后娘娘，奴婢有事情回禀。”
　　见赵嬷嬷面上隐约有焦急之色，何皇后放下手里的针线活，向掌事宫女碧落点了点头。碧落会意，领着其余宫人退到屏风之外。
　　赵嬷嬷附到何皇后耳边嘀咕了一通。何皇后脸上的表情不停变换，一双眸子里似有风暴在酝酿：“吴质真是这么说的？”
　　“我如何敢欺瞒娘娘。”
　　“这事不好办啊。”何皇后喃喃自语道。凌贤妃一死，她的儿子是保住了，却给我留了个老大的难题。另外，四妃之位眼下有两个是空着的，指不定那天陛下想起来了就要升别人的位份……
　　眼前浮现出幼子向她讨好卖乖时的模样，何皇后缓缓吐出一口气，决定先下手为强：“速去请安阳长公主，问她什么时候方便进宫一趟，你出去的时候把碧落叫进来。”
　　“是。”赵嬷嬷答应着。
　　当天碧落就带着一篓新进贡的水蜜桃来了楚昭仪的含春殿。一番密谈之后，穿着茜红遍地金对襟罗衫，下衬翠蓝妆花绸裙的楚昭仪亲自将碧落送至含春殿门口，笑吟吟地说：“姑娘替我谢过皇后娘娘，等我换身衣裳，就去娘娘殿内谢恩。”
　　“请昭仪留步。”碧落福了福身，“您若是要去昭阳宫的话，不妨等晚上暑气消了再来。奴婢出来的时候，皇后娘娘正与安阳长公主说话呢。”
　　“我都听姑娘的。”送走碧落，楚昭仪面上的喜色再也掩饰不住。凌贤妃一死她就起了挪挪位置的心思，正想着如何谋划一番，没想到她还没去找皇后，皇后就派人递来了善意，真是瞌睡来了就有人递枕头。她万分庆幸借着五皇子救了娘家侄儿的事情多去昭阳宫走动了几趟，这时候果然用上了。
　　四妃之位啊，楚昭仪乐得合不拢嘴。虽说有两个皇子傍身，但她生完十五皇子后身子没调养好，脸上生了黄斑，容貌大大减损，陛下已经久不到她宫中。孩子尚未长成，论宠爱她又远远比不上韩婕妤和柳美人两个，于四妃之位并不是那么有把握。如今何皇后愿意为她进言，这