民国之芷若重生-第13部分

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　　姚纤纤看了一眼，无情地摇了摇头，她一向不擅长数学课和化学课。她残酷地张嘴吐出两个字：“不会。”继续低下头看英文书。
　　苏雯丽“啊”一声泄气地趴在桌子上，从前有两个免费的家教摆在她面前，可惜她不知道珍惜，等到失去时才后悔莫及。
　　她嘴里嘀咕道：“不知道小蝶这会在做些什么，要是有她在就好了，她的数学一直学得很好，这道题她肯定会做。”
　　姚纤纤闻言，依旧八风不动。
　　“算不出来就留着明天问先生吧！时间不早了，我们回家吧。”
　　听姚纤纤提起回家的话题，苏雯丽更加垂头丧气了，她大伯母最近跟疯魔了似得，没完没了地念叨早点把她嫁出去的话，说得她那个母亲都心动了。若不是父亲发话，她都不知道这学还能不能继续上下去。
　　苏雯丽苦恼地皱了皱眉头，却一句抱怨的话都没说。她抬头偷偷瞧了姚纤纤一眼，虽然看她整天没事人一样，但是苏家也是住在飞仙路，大家彼此同一条街上，多多少少也听说了姚家最近的一些传闻。
　　拜她那个大喇叭的伯母所赐，苏雯丽也听了一耳朵姚家的流言。
　　此时，苏大奶奶正坐在小板凳上，一边嗑瓜子一边对苏二奶奶闲话道：“姚家二小姐整天泡在舞厅里，都不知被多少双眼睛瞧见过。这种不要脸的女人早就不清白了，哪有人家敢讨她进门。你也长点心，雯丽天天和姚家的姑娘一起耍，保不准哪天就学坏了。你啊，该早点就替雯丽相看了。她年纪小不懂事，你得多替她打算，万事想在她前头，不然等到姚二小姐那般年纪了，说不定给你惹出什么难堪事来。”
　　苏二太太面露担忧地点了点头。
　　“可是我都不大出门，我让雯丽父亲多上点心，他又骂我多事。雯丽也怨我呢！”
　　“她这会不懂事怨你，往后年纪大了嫁不出去就更怨你了。你说是不是这个理？”苏大奶奶吐了一块瓜子皮笑道，“男大当婚女大当嫁，这是祖宗几千年流传下来的规矩，总不会出错的。”
　　苏二太太对她顿时大生知己之意，央求道：“这件事我只能麻烦你了。你见识广，多帮我留意。”
　　苏大太太嗑完瓜子，拍了拍她的手背，一脸笑意：“自家侄女的大事，用不着说麻烦。你尽管把心放回肚子，这事包在我身上。”
　　苏二太太顿时喜笑颜开，总是下垂的眉眼也舒展开来，泄露出一点年轻时的风采。她未出阁时也是一朵娇花，嫁人后多年操持家务，心里装的都是丈夫孩子和老人，早没有自己的位置了，成了一个死鱼眼睛。
　　这厢姚秀才终于顶不住街头巷尾的流言蜚语，松口让施荣登门，他让姚曲曲尽快带人给他看看。姚纤纤也很好奇施荣究竟是谁。
　　如果说姚秀才对待季东林的态度是殷勤的，想来他对江淮亦是长辈似的亲近，只独对这个大有可能成为自家第二个女婿的施荣，态度奉欠，就差抡起棍子把他打出去了。
　　施荣是个炒热气氛的熟手，姚秀才的冷漠态度并没影响到他。他热情地说十句话，姚秀才也未必肯搭话一二，他也不恼，十分自在地转头陪姚太太说话。
　　姚太太看他一脸笑，长得眉目也清楚，瞧着是个品行端正、行为正派的人，再一问，听说他在印染厂上班，一个月工资也有一百块，她顿时把满意度一下子抜高了不少。
　　都说丈母娘看女婿越看越满意，姚太太此刻差不多就是这个心态了。
　　席上施荣一直在照顾姚曲曲，又是替她夹菜又是劝她多吃点，忙得很，他对姚太太笑着说道：“我瞧她总是嚷着要减腰身，不肯多吃，其实她现在这般已经很好了。再变得更美了，我都怕她看不上我了。”
　　“所以啊，我总骗她多吃点，这也是我的一点小私心，您不会怪我吧！”施荣笑得十分温柔，话中带着狡黠的小得意。
　　姚秀才鼻子里一声冷哼。
　　姚曲曲当做没听见，拿筷子拍开施荣的手背：“这么多吃的都堵不住你的嘴。”她幽幽的眼波如水般斜横了施荣一眼，含羞带怯，施荣看得心旌摇曳，眼睛都直了。
　　姚太太十分捧场地捂嘴低声笑起来，只有姚秀才至始至终都阴沉着脸。
　　这次怕出意外，除了姚曲曲，姚家的其他女儿们都不曾上桌，故姚纤纤对饭桌上发生的一切事情都是听刘小丫告诉她的。
　　她听过也便不放在心上了。
　　她要去鹿城参加复赛，只是这次领队的先生不再是道斯夫人，而是一位高年级的男教师，戴着圆框眼镜，蓄着时下流行的两小撇胡子，面色刻板严肃。
　　出发前的晚上，姚纤纤在刘小丫的帮助下收拾了一个简单的竹藤箱。这趟行程只有三天时间，所以她就带了几件衣服和一些洗漱用具，背包里放了一些英文书和材料。
　　姚簌簌很舍不得她，晚上还缠着和她睡同一个被窝。
　　她贴着姚纤纤的胳膊，热气呼在她耳边低声问：“四姐姐，你什么时候回家？”
　　姚纤纤静静望着幽暗的屋顶，两只手交叉放在肚子上，低低回答：“你看外面的日头升落六次，我就回来了。”
　　姚簌簌从被窝里拿出手指头，一个个掰着算。
　　“笨蛋，是三天后啦。”姚端端在一旁插嘴道。
　　姚簌簌不满她一下子把答案说出来，非得自己掰着手指头亲自算出答案：“一升一落是一天，再一升一落是两天……”
　　“我算出来了，是三天后。”姚簌簌兴奋地叫了一声。
　　姚端端气得嚷道：“我早就说了是三天，这还用比划半天才能算出来，你真是笨死了。”
　　“安静点，”姚纤纤呵斥了一声，“再吵就出去站梅花桩。”
　　姚端端吓得赶紧用被子蒙住头，整个人裹成一条虫子。姚簌簌捂着小嘴拼命偷笑。
　　“睡觉吧！”姚纤纤一锤定音，屋里顿时恢复了寂静。
　　鹿城位于出海口，是几条大河的交汇处，南北的货物人流亦在此处交汇，自然比青城热闹了不少。姚纤纤一行人刚从火车上下来，都是一脸惊讶地张大了眼睛。
　　鲁先生早就见怪不怪了，只是怕几位女学生不知轻重走丢了，一直嘱咐她们千万跟紧在他身后。
　　车站有许多人，来往送行的人，还有卸货的人，以及一车车运走的货物，不时还有脚夫游刃有余地穿梭在蚂蚁般的人群里，不停询问是否需要服务，各种兜售食物香烟零食的小贩也是不甘落后。
　　姚纤纤觉得一辈子都没见过这么多人，她被吵得耳朵疼，恨不得把自己敏锐的五官暂时关闭上。
　　一行四人提着行李，好不容易挤出人群。鲁先生找到来接应的人，带着三个学生坐上了黄包车去旅馆。
　　旅馆和房间已经事先定好了，鲁先生办理入住后，把钥匙给了几个女学生便让她们去修整了。他本人年事已高，早就一脸掩饰不住的疲倦，毕竟从青城到鹿城的火车并不让人好受。同行的一个女学生还一路晕车直到落地。
　　学校经费有限，三个女学生住同一个房间。姚纤纤拿着木质门牌和钥匙走到二楼去开门，推门而入后，发现房间并不大，空荡荡的，没有电话，只有一张旧桌子和一盏拉线的电灯，而且只有两张床。
　　三人面面相觑。
　　年纪较大的林月来建议说：“晚上把两张床拼在一起，应该就够我们三个人睡了。”
　　一路晕车至今还是奄奄一息的连笑，轻轻点了点头算是投了赞成票。姚纤纤面色淡淡，没有多话。三人算是暂时达成一致。
　　林月来先扶着连笑上床休息，又看屋子里没有开水，竹藤暖水瓶里也是空的，铁皮茶壶里还有茶叶残渣，便招呼姚纤纤一起下去提热水洗茶具。姚纤纤放下行李箱，跟在她身后下楼了。
　　提了热水，互相照应着洗了把脸，又收拾好行李，三人之间也慢慢打开话匣子，聊了几句。
　　“纤纤你和连笑都是第一次来鹿城吧？”林月来抖了抖床上的棉被，用手拍打着，想把棉絮拍松一点，晚上好睡的舒服些。
　　连笑喝了热水，精神看起来恢复不少，她是个戴眼镜的内向姑娘，听见林月来的问话，只是抿着嘴点头微笑。
　　“嗯，以前没来过。”姚纤纤淡淡回答道。
　　林月来铺好床被，一脸侃侃而谈，干脆就坐在床上盘腿说起来：“去年我来的时候，刚好赶上在市政广场举办的集团婚礼，那场面可热闹了，连报纸上都登了照片。”
　　“集团婚礼？”连笑疑惑地歪了歪头。姚纤纤也抬头朝她投来了视线。
　　林月来见引来了两人的关注，越发得意起来，兴奋得像台上的说书人，就差一块惊堂木拍案而起。
　　“请的都是西洋乐队奏乐，新娘都穿着白色婚纱，有人穿的是旗袍。所有新娘手上都拿一把鲜花，新郎就穿蓝袍黑褂或者西装礼服。最后这些人都站在一起拍照。”
　　“这样就算结婚了？”说起这种话题，连笑还有些害羞地微红了双颊，但又忍不住好奇地追问。
　　“对啊，新人鞠躬之后领了结婚证书就算礼成了。现场还发纪念品呢！”林月来回忆后说道。
　　“真是新奇，鹿城果然大不一样啊。”
　　连笑说完这话，与一直默默当听众的姚纤纤齐齐发出一声叹息。
　　“三月份和五月份的集团婚礼都已经举办过了，今年想看就得等十月十号了。”
　　林月来说着也是一脸可惜，可惜比赛的时间不凑巧，不然可以带两位同学一起开开眼界。


第二十八章　
　　下午林月来又约连笑和姚纤纤出门逛街，她精力旺盛，显然还不打算休息。连笑是想好好休息准备明天的复赛，姚纤纤想了想便摇头也不打算出门。
　　见没人陪同，林月来无奈只好放弃了逛街的计划。晚上睡觉时，姚纤纤还听到她模模糊糊地说梦话：“鹿城的月亮真大啊！”
　　心下不禁莞尔。
　　“这次多亏有你在，”睡在姚纤纤旁边的连笑低声说话，“多谢你的药。”
　　姚纤纤临行前，姚太太特意给她准备了晕车药，没想到她没用上，倒是连笑正需要。
　　连笑是三年级的学生，明年毕业，家里已经替她订了一门亲事。她对此次比赛并不十分着急，能取得好成绩当然是好事，即便不能也是出了趟远门长了见识，故她的心态十分平静安稳。
　　说了两句，两人怕吵醒林月来，便止住话头，闭眼入睡。
　　第二天的考试，分为上午和下午各一场，早上笔试，下午口试。第三天上午还有一场模拟讨论小组，全程只能使用英文，旁边有监考老师会对他们的表现进行评分。
　　姚纤纤原本用心准备比赛，一是不辜负道斯夫人的爱护，还有就是为了遏制白若兰的嚣张气焰。如今她通过了初赛，两个目的都达到了，因此她对于复赛并不在那么关注。
　　林月来看着老神在在的姚纤纤和连笑，佯装生气道：“你们两个这是要死人人，就我一个没出息，这会才吃早饭便紧张地胃都不舒服了。”
　　饭馆的早餐并不差，有鸡粥汤团还有咸猪油糕各色酱菜，与青城惯常的面点不大一样，不止姚纤纤吃得津津有味，连鲁先生和昨日晕车、今日满血复活的连笑都是一副胃口大开的模样。
　　林月来苦着脸，没滋没味地把自己面前的鸡粥喝完了。她实在是紧张，哪里还管嘴里是什么味道。
　　几人用过早饭，回房收拾一番，鲁先生便来敲门了。他特意换上了新的长衫马褂，戴上宽檐帽，手上还拿着文明杖，一副儒雅学者的模样。
　　“东西收拾好了吗？我送你们去鹿城师大。”
　　三个女学生连忙提上书袋，锁好门跟着下楼出发。
　　林月来私底下偷笑：“鲁先生肯定抹了不少发蜡，装发蜡的罐子估计都被他掏空了。苍蝇落他头发上一准打滑得站不住脚。”
　　“鲁先生带着帽子，你怎么发现的？可别瞎说了。”连笑压低了声音，反驳她，双眼盯着在前头领路的鲁先生的后背，生怕他一个回头就发现她们在笑话他。
　　林月来忍不住撇嘴翻了个白眼。
　　姚纤纤原以为林月来年纪最大，瞧着是最稳重的一个，没想到混熟后，却发现她个性十分爱说笑，令她不禁想起了同样大大咧咧的苏雯丽。
　　到了师大后，几人没有观看风景的心情，依次进入比赛考场。上午的时间过得很快，因为是笔试，也没得说了。
　　笔试结束后，林月来说她最后有两道大题来不及做，看起来心情很不好。姚纤纤都做完了，不过心里也觉得题量比初赛时多了很多，时间很紧，做完后根本来不及检查。连笑神色平常，只是笑笑不说话，看不出来她答得好不好。
　　下午口试的时候，姚纤纤发现排在她下一个号码的面孔很眼熟，略一回想，便记起此人上午时和她在同一个考场，就在她的左前方。她会留意到他，是因为他答题速度十分快，她还忙着奋笔疾书的时候，人家已经做完卷子小睡了起来。
　　姚纤纤有一瞬间的无语。监考的老师也瞪了他好几眼。
　　这个身形清瘦的男同学，面孔白净清秀，注意到姚纤纤的视线，他还咧嘴露出一个狡黠的微笑。他这一笑，露出一个长歪的小虎牙，显得年纪更小了。
　　姚纤纤瞅了他一眼，因为被叫到自己的名字，便收回目光，站起身走进了口试的教室。
　　姚纤纤结束口试出来时，他笑嘻嘻地拦住她问，口试都是些什么内容，先生们都问了些什么。
　　姚纤纤淡淡说道：“等轮到你的时候，你可以直接问里面的先生，他们一定很乐意回答你这些问题……”还没等她说完，就真的轮到这位男同学进教室了。
　　他十分欢乐地朝姚纤纤摇了摇手：“多谢你的忠告，我会把问题留着问屋里的先生们。”
　　姚纤纤脸色一怔，没再理会他。
　　林月来和连笑被分到另一组，姚纤纤口试完，便在外面等她们两人一起回旅馆。
　　没想到第二天的小组讨论，姚纤纤又和那位男同学结成了搭档。
　　“太好了，原来我今天的搭档是你？我是莫然。请问你叫什么名字？我该怎么称呼你。”
　　“我姓姚，你叫我姚同学就好。”相对于他的热情，姚纤纤态度十分冷淡，她用英文回答了他的问题后，继续说道，“还有，请你用英文和我交谈。”
　　进入考场的这一刻开始，四周就有无数双眼睛盯着他们，随时对他们的表现做记录打分。
　　莫然满不在乎地挠了挠头，又露出小虎牙笑起来，一脸的稚气。
　　姚纤纤暗暗皱眉，不得不提醒：“我们先到监考的先生那里抽题目吧！”
　　“哦，对，还得抽题目，我差点都忘光了。”莫然不好意思地哈哈大笑起来。
　　姚纤纤眉头锁得更紧了，像一张被狠狠揉皱的纸张。
　　糟心的小组讨论，在姚纤纤的眉头深锁中不知不觉地结束了。好不容易熬到结束，她忍不住松了口气。
　　临别时，莫然向她道谢：“姚同学，多谢你昨天的建议，我口试的时候表现得很不错，先生们看起来都很喜欢我。”
　　“是吗？那提前预祝你取得好成绩。”姚纤纤淡淡说完，转身走了。
　　莫然在她身后热情地同她说再见。
　　姚纤纤去了鹿城比赛，苏雯丽一个人难免就有几分落单之意，下课后不想那么早回家就在教室里消磨时间。这么一消磨，便有同班的女学生邀请她参加话剧社，她们最近在排练一部戏，还有几个角色没人演。
　　苏雯丽没演过话剧，心里为难，又跃跃欲试。她的同学看出她的顾虑，笑着安慰说：“你就演一个女学生的角色，是男主角的妹妹，你本色出演就可以啦，非常简单。你跟我去试试看吧？不会花你多长时间的。”
　　苏雯丽还是有些犹疑。
　　她的同学一再劝说：“你试一次，若是不喜欢，就不演了。我们不会勉强你的。”
　　苏雯丽按耐不住好奇心，点头同意了。
　　苏雯丽找到正经事做，姚纤纤这厢也结束了一天半的比赛。鲁先生下午还要出门会友，干脆就把回青城的时间定在第二天上午，车票也买好了。
　　林月来比赛前十分紧张，比完了反倒比谁都洒脱，已经张罗着带姚纤纤和连笑出门逛街了。
　　姚纤纤想到难得回门一趟，应该给家里人买些礼物，她还答应了小六要给她带个洋娃娃。连笑也想买些小东西，三人便结伴出门。
　　马路上电车车轨纵横交错，耳边总是响着电车叮叮当当的声音，十分热闹。来往的汽车也比青城多了好几倍，动不动就有司机拼命按喇叭，催促前面的行人快点让开。街边高楼林立，白色大楼上飘着洋人的旗帜，远处还有轮船的鸣笛声。
　　来往的行人各种肤色都有，最多的当然是黄色皮肤，但是高眉深目的洋人也不少。女人们的打扮都十分时髦，身上的衣裳色彩艳丽，改良旗袍腰线掐得细细的，下摆开衩直到大腿根部，露出里面穿的黑丝袜和内衣的蕾丝边。
　　连笑唬得直捂眼睛，嘴里咂舌。
　　“过了小东门就是最热闹的北市了。”林月来坐在黄包车上，朝另一边的姚纤纤二人笑着介绍道。
　　“小姐们都是外地人，第一次来咱们这里吧！去北市好啊，北市可是咱们鹿城最热闹的地方，什么东西都买得到，连洋人的东西在那里都便宜了不少。”黄包车师傅一脸热情地解释。
　　不久到了北市，姚纤纤等人便付了钱下车开始逛。北市的街道两边都是店铺，外头还有许多小摊贩，道路被挤得严严实实，所以别说汽车连黄包车都进不来。不过倒有人骑着自行车和摩托车穿梭在其中，只是速度都非常慢。
　　林月来看见一家卖香粉香水的店铺，便兴奋地拉着姚纤纤二人挤了进去。
　　她好奇地四处看，摸着一个个晶莹剔透的香水瓶子爱不释手。有店铺里的服务员走过来，手里拿着一个带气囊喷头的瓶子：“小姐喜欢哪一个？”
　　见林月来犹疑不定，他便笑道：“我可以用这个气囊瓶子为您喷几下，您闻闻气味，就能挑出喜欢的味道了。”
　　林月来暗暗摸了摸钱袋子，咬牙指着一瓶淡粉色液体道：“我想闻闻那瓶香水的味道，如果味道好闻我就买了。”
　　服务员转到柜台去取了小样，领着林月来到一旁去闻味道。连笑和姚纤纤只是看看并不打算买。店铺里的东西贵，姚纤纤刚刚在外面的小摊上也看见了同样的香粉，她想等会去买一盒，回去送给姚太太。
　　林月来到底把那瓶淡粉色的香水买了下来，十分宝贝地把香水连同包装盒子一起放进了手包里，生怕弄坏了。
　　走出店门口后，姚纤纤去买了看中的香粉，香粉盒子上面还印着蝶衣小姐的画像，连笑看了喜欢便也掏钱买了一盒。三人刚要走，斜刺里突然冲出一个人，连笑被他狠狠撞了一下胳膊，猝不及防中，姚纤纤拉住了她，同时把手里的一个东西丢了出去。
　　撞人的小伙子戴着一个旧毡帽，跑出了十来米远，嘴里突然痛叫了一声，双腿一软跪在了地上。人群迅速分开，留出一圈空隙来。
　　林月来扶着连笑站稳，姚纤纤走到角落里，去捡滚落在地上的香粉。可惜香粉盒子已经磕坏了，里面的粉洒落了一些在泥土里。
　　有一只修长的手快于姚纤纤一步，将香粉盒子从地上捡起来，重新盖好盖子后递给姚纤纤。
　　姚纤纤来不及向这只手的主人道谢，便听见连笑一声惊呼：“我的钱袋子不见了！”她猛地一抬头，眼角余光瞥见那人摔倒后将手中的袋子丢给旁边一个骑自行车的人，骑车人猛踩一脚飞快窜出人群的包围。
　　姚纤纤抬腿就追了上去。


第二十九章　
　　张鹤白手中还捏着那盒撒了一半的香粉盒子，嘴里正想说：“别急，我的手下已经去拦他了，不会让人跑掉的。”
　　此刻望着已经拔腿飞奔出老远的姚纤纤，他的脸上只剩一片怔松。
　　林月来与连笑两人相扶着，一脸的惊魂未定。想了想，两人也打算追过去帮忙，担心姚纤纤孤身一人会吃亏。
　　张鹤白这回终于有机会把人拦下了：“街上人多，你们这么跑容易走散了。我去追她，你们到那家茶馆去等人。”他指了不远处一家小茶馆说道。
　　林月来刚想追问他的身份，连笑却更心细，扯了两下她的衣襟。张鹤白对姚纤纤的态度十分熟稔，多半是熟人。
　　连笑心底是想去找姚纤纤的，不过这里对于她们几个外地人来说人生地不熟的，确实容易走散，踌躇了半晌，只能与林月来去了街边的茶馆等人。
　　张鹤白也不再多话，拨开人群，示意手下把那摔倒在地上爬不起来的小毛贼，带走交给巡逻的警察。他自己则亲自去堵人了。
　　这厢飞毛腿姚纤纤追着那骑自行车的人跑，那人在人群里窜来窜去，眼见有个穿文明新装的小姑娘在后头紧追不舍，心里也是一凛。他脚下不断加速，飞快拐出了街道，一路上不断有行人的惊呼声，还有路边小摊贩的臭骂声。
　　“你别跑，把钱袋留下。”姚纤纤横眉竖目，紧追在后头大喊道。
　　煮熟的鸭子还能再还回去？扒手心里嗤笑，瞧不起这小姑娘，便打算甩开她。不想，姚纤纤速度很快，竟然把两人的距离拉得越来越近。