骄婿-果木子-第12部分

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　　　　总的来说，这是好事情。
　　　　刘太守已然在打点下月进京的行装，常叙那里也没太大的事，萧澜跟他在西北大营里练了几日兵，程邕回来报说已给颖阴县令瞧了文书，也寻清楚了那几块地方，但到底如何还得请萧澜亲自去一趟。
　　　　萧澜本想自己走，但晚间时还是与延湄道：“我后日需得去趟颖阴。”
　　　　延湄眼睛眨巴眨巴地看他，他只得又说：“你要不要去？”
　　　　延湄理所当然道：“澜哥哥去我就去啊。”
　　　　萧澜：“……嗯，那明儿拾掇拾掇东西，不必带太多，待不了几日。”
　　　　隔天一早天气还成，延湄留了耿娘子看家，只带着桃叶和桃花，耿娘子十分不放心，地方虽不远，但她两个都是小丫头，怕不周全，因又带了好些东西，拉着人嘱咐了一刻多钟才让走。
　　　　颖阴在濮阳东南，大约一日的路程，此地是萧澜的食邑地，除了可食邑千户之外，也有另属自己的山林和土地。
　　　　之前的之前，颖阴出过两门大姓世家，陈家和钟家，后到前朝与现今的大齐时，几经战乱，世家南迁，改朝换代后便渐渐没落。
　　　　人虽成空，但颖阴山水依旧在。
　　　　萧澜也是头一次来，路上不免跟着延湄瞧瞧风景，秋色浓重，只山远远的屹着，叫人看了发空。
　　　　早上卯时走，下午辰时入了颖阴地界，颖阴县令知道他们要来，已经带人来迎。
　　　　萧澜这回也没客气，由着他安排用了饭，暂时在驿馆住了一晚，第二日便不再叫他跟着，自带着延湄和程邕几个四处转了转。
　　　　这里虽没了甚么高门大户，但百姓却比濮阳城里要多，他们在城中闲逛了两日，第三日便往城外去。
　　　　萧澜在颖阴属有两座山，百余亩的地，程邕先来看过，此时便先引着他们往城东的一座山上去。
　　　　这座山原叫“猴不来”，萧澜在山下看了就知道这名儿的由来了，山上都是石砬子，稀拉有几颗松树，意思山太秃，猴子都不爱来。
　　　　萧澜走了几步，脚下的碎石直往下滚，他不由对延湄道：“你暂且在山下等着。”
　　　　延湄点点头，山风阴冷，她只得先跟两个丫头回马车里。
　　　　程邕道：“侯爷，另一座也与这差不离，都是石头山，做旁的也不成，要么瞧个景儿，要么开了试试。”
　　　　萧澜此际明显没甚么瞧景儿的兴致，他弯腰捡了两块石头，往山上一瓢，那石头蹦两个高儿，骨碌碌滚下来。
　　　　“东西都备好了？”他问。
　　　　程邕摩拳擦掌，“咱们早二十多天就来看了，地方大概都画出来，只是这东西谁也拿不太准，兴许也是扑场空。”
　　　　“那就留着瞧景儿呗”，萧澜扑扑手，笑道：“至多是站到坑里瞧。”
　　　　程邕也乐起来，说：“那侯爷选个日子，属下与兄弟们再准备准备。”
　　　　“就明日”，萧澜道，“今儿晚上不回了，先小试试东西好不好用。”
　　　　“是”，程邕兴冲冲与他下了山。
　　　　这附近只有农家和寺庙，先前程邕等都在这住过，包了间农家院子，然而他们几十个大男人住尚可，萧澜跟延湄便怕不成，只得就近再寻一家，好在他们住了几日，有村妇认得，倒也不难。
　　　　萧澜是什么样都能将就的，之前去于阗时，路上遇灾，马棚子里也待过，只不知延湄成不成。
　　　　屋子原先应也是空的，收拾的还算干净，桃叶瞧了一眼，拍着心口小声与桃花说：“好在走前耿娘子想的周全，叫带了两套薄被，不然侯爷和夫人这可怎么住哟！”
　　　　桃花使眼色，示意她先莫说了，赶紧收拾地方。
　　　　两人一通擦洗，铺了自家带来的被褥，倒也算过得去眼。
　　　　桃花烧了水给萧澜和延湄温脚，延湄有些茫然，一连换了几个地方，太陌生了，她还没有适应过来。
　　　　萧澜也瞧出来了，有点儿后悔，说：“将就一晚两晚，后日咱们就回去。”
　　　　延湄这种时候的依赖要格外强些，不由紧紧抓着他的手，嘴里还答应说：“嗯。”
　　　　“睡吧”，萧澜留了盏灯，这样延湄多半能好些。
　　　　延湄很听话，钻到被子里，被子里有些凉，她打了个寒噤，问萧澜：“你的被里暖和么？”
　　　　
　　　　第29章　牲口
　　　　
　　　　农屋不比侯府，墙薄不说，窗缝糊得也不严实，被风一吹，木头棱子吱嘎吱嘎响。延湄扒着被角看萧澜，她白日里走得累，看山时又被冷个透，躺在被里觉得哪哪都不得劲儿。
　　　　萧澜道：“睡不着？”
　　　　“嗯”，延湄蜷着身子，“好凉，你的被子暖么？”
　　　　萧澜是习武的之人，丝毫不觉得冷，他看了延湄一会儿，抿着唇把被子掀开个角。
　　　　装被子的箱笼里压得是香茅和松柏籽，延湄的被子也是这个香味，她自己盖着觉不出甚么，可萧澜的被角一掀，她就明显地感到松香带着股热气在她脸上扫过去。
　　　　——澜哥哥的被子果然又香又暖。
　　　　延湄看他掀了被角，想来是同意自己的意思，便伸手去拽，萧澜平躺着不动，眼睛盯着房顶，然而片刻，他发觉被子从自个儿身上滑走了。
　　　　他半坐起来，见延湄正搭了一半在身上，萧澜诧道：“做什么？”
　　　　“换着盖”，延湄喜滋滋地说：“你让的呀。”
　　　　……他让个头。
　　　　萧澜将被子扯回来，复又躺下，闭上眼睛，一语不发。
　　　　延湄呆了呆，不明就里，可是觉出萧澜似是生气了，只得把自己的被子再拉到身上，一折腾，仅有的一点儿温乎意思也没了。
　　　　“澜哥哥。”
　　　　萧澜不应。
　　　　延湄烦躁又委屈，在被子里翻来翻去，满是衣裳磨着被褥的动静。
　　　　萧澜深吸口气，偏头看她一眼，延湄很有些愤愤，大声说：“冷！”
　　　　萧澜看着她，良久，转过身子，端严了面容在被子上拍拍，不动声色道：“我的被子眼下暖和，但换给你，不到半个时辰也得转凉，因山下入了夜，会愈来愈寒，换了也不顶用。”
　　　　延湄心中的愤然稍减，垮下脸，默默拢紧了自个的薄被。
　　　　萧澜食中二指动了动，一本正经道：“不过我有法子能让你不冷。”
　　　　延湄睁大了眼睛，萧澜指指自己身旁，“我分半边被子给你，若还觉得冷，便把你的也压在上面。”
　　　　延湄有些不知所措，打从她记事儿起，便是与傅夫人也极少同衾而眠。
　　　　然而刚刚那一抚而过的热度又勾住了她。
　　　　延湄去抓萧澜的手，“澜哥哥”，她眼里满是依赖，又有微微的忐忑。
　　　　萧澜嘴里说：“你自个儿选。”手上却不由自主地用了些力。
　　　　延湄慢吞吞挪进来，甫一盖上萧澜的被子，方才的委屈一下都没了，心里只顾着想真是暖和啊！
　　　　她自顾自地蹭蹭，手指又磨磨萧澜的掌心，心满意足地舒口气，说：“睡。”
　　　　她既困且累，被窝一暖和，没两下便睡着了，可怜萧澜脚下还压了床被子，热得直发汗，却一动不动地挺着。
　　　　夜里睡得舒坦，早起延湄精神颇好，绕着萧澜转来转去，萧澜被她绕得眼晕，逮住胳膊说：“有气力了是不是？今儿叫你打山下爬上去下不来。”
　　　　延湄跟他待的日子长了，很能分清楚他是真生气还是吓唬人，也不搭理，拈了块儿杏酪给他，说：“好吃，给你。”
　　　　萧澜接过来不吱声了。
　　　　他们收拾得挺早，出门时远处几户农家炊烟正浓，程邕迎上前来说：“侯爷，昨儿夜里您听着动静了么？”
　　　　萧澜点点头，后半夜时听到一声闷雷响。
　　　　“劲儿挺大。”他道。
　　　　程邕嘿嘿笑，又说：“都备好了，就等着您跟夫人祭山。”
　　　　众人住的离山很近，没多会儿就行到地方，香案和酒都已摆齐，萧澜带着延湄上了遍香，与程邕等人把酒干了，吩咐说：“开山。”
　　　　
　　　　他们也没闹甚么热闹动静，直接干活儿，埋火药，拉引子。
　　　　
　　　　萧澜见延湄站在山腰处被风吹得直发飘，便道：“你们回农院里去罢，晌午也不用等我，好好用饭。”
　　　　程邕等人来时就在这雇了个村妇管伙食，倒不必延湄想法子操持。
　　　　延湄其实不大想回那院子，但山上的确冷，桃叶又怕她灌了风肚子疼，便都往回劝，延湄只好一步三回头的走了。
　　　　回去时正有个年轻的妇人等在院门外，原是这家的主人，前来看看有没没甚么要帮忙收拾的。
　　　　她不清楚萧澜等人到底适合身份，但晓得定是高门大户的，便远远地行礼说：“村妇给夫人问好。”
　　　　延湄不知她是谁，便看着桃叶，桃叶给她解释一番，延湄点点头，也没甚要让人进院的意思，桃叶赏了她一块儿碎银子，打发人走。
　　　　那妇人长得挺秀气，收拾得也干净，红着脸将银子推了，说：“奴家不能收了，几位贵客昨儿给的赏已经够过，再给咱们就实在过意不去。这会子就是来问问，看还有啥缺的不，要什么您就开口吩咐。”
　　　　桃叶倒想起来等下得烧饭，问：“灶上的东西都在哪儿，大嫂给我说说。”
　　　　“哎”，那妇人应了一声，笑说：“正是想着这个，我给备了新的来，贵客放心，咱们都是没用过的。”
　　　　她话里带着本地的土音，延湄听了个七七八八，暂且叫她跟着一并进来。
　　　　那女子也是个新妇，说话很和婉，延湄也没回屋，便裹了披风看着东边的秃山晒太阳，那妇人帮着桃叶桃花收拾，她不嫌冷，只穿了件对襟的短襦，一弯腰时，延湄正瞥见她脖子上红红的。
　　　　延湄眨眨眼，扭头问桃叶：“这里有虫么？”
　　　　桃叶也不知道，那妇人便笑着说：“夫人不是北边人罢，咱们这冷些，这时节早没虫子啦。”
　　　　延湄听了她这话倒更困惑了，奇怪地看看她的脖子。
　　　　桃叶和桃花两个丫头也都是人事不知的年纪，主仆三个大眼瞪小眼。
　　　　那妇人后知后觉反应过来，羞得满脸通红，但她瞧延湄已挽了发髻，显然也是人妇，因红着脸小声说：“夫人可莫笑我，我家里那头牲口野。”
　　　　延湄不大明白，但一向不怎么在意旁人，便没说话。
　　　　快晌午时，东山炸天似地响了一声，下午又是一下，几户村民都出来瞧热闹，在农院外伸长了脖子往里瞅，以为要出金山了。
　　　　然而这一天什么都没有。
　　　　萧澜回来时一身的土，他直接在程邕等人的院子里洗了洗方与延湄一并用饭。
　　　　晚间桃叶依旧像昨夜一般铺的两个被子，延湄今儿倒是没那么冷，可是她想萧澜在山上吹了一整日的风，因她钻进被窝之后便问：“澜哥哥，你冷么？”
　　　　还没待萧澜回答，她又乐央央学着他的话说：“我有法子能让你不冷。”
　　　　说罢，拍拍自己身边。
　　　　萧澜：“……”
　　　　他默默掀了被子躺平。
　　　　他身上热，稍躺一会儿被窝里就暖烘烘的，延湄舒服地闭上眼睛，没多会儿想起一事来，她转过头，在被里点了点萧澜的手，说：“澜哥哥，甚么牲口最厉害？”
　　　　“牛，马”，萧澜不知她怎么问起这个，随口答：“还有毛驴，怎的了？”
　　　　延湄稍稍皱起了脸，心想着牛马也不咬人，怪道：“可有人被牲口咬了。”
　　　　萧澜看看她白皙的脖颈，问：“谁？”
　　　　“早上一个小娘子”，延湄凑近了他努着嘴说：“她家里牲口真厉害，咬脖子，红了。”
　　　　萧澜：“……”
　　　　
　　　　第30章　热热
　　　　
　　　　他有些不知该说什么好。
　　　　延湄黑亮的眼睛从他的脸上缓缓往下看，最后盯在他的喉结处。
　　　　萧澜的喉结控制不住地滑动了一下，延湄略微好奇，伸出手指一勾，她想了下萧澜被大毛驴咬住脖子的情形，皱眉道：“定是很疼。”
　　　　萧澜捏住她作怪的手，心火儿直往上窜：“你今儿不累了是不是？”
　　　　延湄被他抓疼了，却也不生气，懂事道：“澜哥哥累了，快睡觉。”
　　　　萧澜狠看她一眼，警告道：“不许与旁人提此事。”
　　　　延湄自是不想与旁人多说的，乖觉地嗯一声，萧澜说：“闭眼。”
　　　　延湄仍旧处在与他同衾的新奇当中，晃晃手，“咱们一起。”
　　　　萧澜心下只想她快些睡觉，莫再嘀咕这乱七八糟的，便应道：“三二一，闭眼。”
　　　　延湄立即把眼睛闭上了，萧澜也闭着，然而心浮气躁，片刻，他睁开眼，转头去看，见延湄细细的睫毛在昏昏的光影下颤啊颤，显然还没睡着，但因听了萧澜的话，怎么也不肯睁开。
　　　　他绷紧了嘴角，稍别开头去，在心里头默默念了几遍经，不知多久时候睡实了。
　　　　这石砬子山开了口子，余下的就要靠人工挖凿，程邕等几十人是远不够的，除了府里还得再来两百人外，另要自当地百姓里招募些壮实儿郎，萧澜不能每日耗在这里，只能先回濮阳，走前带着延湄又到山上看一眼，交代程邕：“不必操之过急，回头工钱上莫亏待了。”
　　　　“是”，程邕擦擦脑门子上的汗，连带着土抹成了几道。
　　　　延湄盯着挖凿用的铁犁铧和铁锸看了会儿，拽了拽萧澜的手，给他一指，萧澜几乎立即会意，笑道：“我倒把这给忘了，能改？”
　　　　延湄扬起帷帽的面纱说：“我没改过，看过大哥修犁杖。”
　　　　她说的是耕地的犁杖，和这不尽一样，但萧澜想，她既然盯着看，必是瞧到了相通的地方，因叫人留出一套与她，说：“拿回去细看，能更实用些自然最好，没法子也不紧要。”
　　　　“嗯”，延湄冲他一笑，露出两颗瓷白的小虎牙。
　　　　程邕在一旁又擦了把汗，暗说我的天爷，光棍儿可真不好当啊。
　　　　因早上耽搁些功夫，回程时不免赶得快些，延湄没颠了一路，回到侯府腰酸背痛，耿娘子赶紧让人烧了两大锅热水，好叫她和萧澜都泡个热水澡。
　　　　桃叶和桃花也是一身的土，耿大娘叫她两个也去洗洗，桃叶回来道：“还好大娘子想的周全，给咱们带了被褥，您不知道，咱们住在山脚下，半夜里那风鬼嚎似的，冷得人直打哆嗦。”
　　　　耿娘子道：“嗐，原还记着金陵的十月呢，哪成想颍川到了这时节，一早一晚的这般寒凉，山脚下更不必说了，应叫你们把汤婆子也带上两个，等走了我才想起来，你去灌两个吧，这天气用不了多少日子就得烧炭了。”
　　　　“哎”，桃叶答应一声，这些东西一入秋倒早寻出来了，便去灌了两个拿来。
　　　　整理床榻时耿娘子给两床被里各塞了个，延湄见了摇摇头，说：“先不用。”
　　　　耿娘子笑道：“夫人，得用上了，虽老话说春要捂秋要冻，但颍川不比金陵。再者说，人的脚凉不得，暖着好。”
　　　　延湄听了她后面一句，似乎觉得有道理，想了想，“那留一个。”
　　　　侯爷八成也不用，耿娘子拿手一探，被里已有热乎意思，遂也由了她的话。
　　　　萧澜在外院待到挺晚才回来，这些天他们不在，军中工匠按延湄给的图做了个刀车的模型出来，但是不知哪处没做对，机关不大好用，他府里的两个巧匠倒瞧出来一些，但也拿不准窍门，抓心挠肝几日，今儿等他们回来，立时呈给萧澜，请夫人快给解惑。
　　　　萧澜抱着匣子进屋，延湄正拥被在看一本画本，那是傅长启来时给她带的，不知打哪儿搜罗来骗孩子用，延湄看得还津津有味。
　　　　萧澜扫一眼，见画本里是一群猴子在打架，这一页打过来，下一页又打过去，画者显然也是充数滥造，猴毛画的粗细不均，若不是看尾巴，咋一瞧还当那是刺猬。
　　　　延湄见他进来，意犹未尽地将画本收起，眼睛瞅着他手里的匣子，萧澜便直接递给她道：“工匠们将改过的刀车做出来了，但刀弹不出去。”
　　　　延湄接过来细瞧，萧澜帮她把灯拿近一些，问：“能瞧出毛病么？”
　　　　延湄手指头甚是灵活，拨拨按按，在灯下一照俨如细细的玉笋，她头也没抬地答道：“容易。”
　　　　萧澜有些出神。
　　　　延湄毫不费劲就找出了问题，但与萧澜一时也说不清，只得明日指给那两个工匠看，因放到一旁，转而拍拍床榻说：“澜哥哥快来。”
　　　　她脚底捂着汤婆子，原本是太平常不过的玩意儿，从前每一个冬日都要用，有甚么稀罕？然而与萧澜一并，她又觉得这东西充满了新鲜好玩儿。
　　　　萧澜并不知道她的心里，只听这一句，差差将灯油泼出来。
　　　　吹熄了灯，他一脸端肃地躺下，心里头烦躁且矛盾。
　　　　前两日是因为住在别处，又冷，两人同衾也说得过去，眼下回了府，既不冷、床榻也足够大，他怎还任由延湄这般？
　　　　他脑袋里信马由缰，寻不见个安放处，忽觉脚底一热，垂眼去瞧，见延湄已不知什么时候巴着被子缩到了他肩膀下，只留一双弯起来的眼睛看着他。
　　　　萧澜道：“灌了汤婆子？”
　　　　延湄夸赞他：“澜哥哥聪明。”
　　　　“我的脚不冷”，萧澜说：“你自己用。”
　　　　他这话刚说完，见延湄眼睛眨了眨，随即就感到一只热热的小脚覆在了自己的脚背上。
　　　　“有点儿凉”，延湄稍稍蹭了蹭。
　　　　萧澜整个人僵住。
　　　　然而延湄转瞬发现了令一件奇事，她略微支起身子，脚丫儿蹭过萧澜的脚背又去蹭他的脚心，说：“好大。”
　　　　她平日里天天能见到萧澜的靴子，在家时也曾给父亲和哥哥做过鞋，然而那些印在她脑中的都只是分毫不差的尺码，与她真真实实的用自己的脚比量全然不是一回事。
　　　　她甚至想要掀开被子去仔细看一看。
　　　　萧澜用一只手摁住她，强稳住声音道：“闹起来没完了？”
　　　　延湄趁势抓住他的手，与自己的比在一起，瞪着眼睛说：“看，手和脚都比我的大。”
　　　　萧澜的脚被她这样一捂，也不知是热的还是怎么，额上出了薄薄一层细汗，他其实法子很多，——可以把脚挪开，也可以叫延湄躺回自己的被里去，甚至也能立时下榻走人。
　　　　但他心口混混沌沌，也不知是没想到这些还是想到了也懒得动，只摁着延湄，略微在话上显出些凶狠来：“不许乱蹭，我不冷。”
　　　　延湄并不害怕他的虚张声势，但不闹着掀被子要看了，只把两脚脚心都搭在他一只脚背上，觉得像是坐了船，她自己边乐边睡了。
　　　　萧澜恶劣地想，等过了冬日！等过了冬日！……等过了冬日再说罢，且让她暖和几天，上次身子才刚好。
　　　　第二日早起，延湄精精神神，几个工匠琢磨了好几天的东西，到她手里简单得很。
　　　　只是她不想与他们说那一长串的东西，于是便把那刀车的模型当着几人的面三两下拆开，然后找出做的不对的卡簧，自己再从新做一个对的装上去，一试，好了。
　　　　工匠们恍然大悟，至于能领会多少只能靠自己。
　　　　正好延湄回来时带的铁犁铧和铁锸也要改，府里的两个巧匠便与她一并忙活了三四日，这个倒不难，因本身这东西就不复杂，只是看能怎样更让人省力些。
　　　　到了十月底，刘太守打点好行装，有人追着似地奔赴了金陵。
　　　　常叙与萧澜站在城墙上往外看，挑着眉毛道：“刘太守到濮阳时有如大病方至，现熬了三年多，病总算好了，侯爷瞧他，健步如飞！”
　　　　萧澜转头看他一眼，两人相视，哈哈大笑。
　　　　萧澜道：“眼下战事暂歇，濮阳是个好地方，会有人来的。”
　　　　“那又如何？”常叙一只脚蹬在墙垛上，“我在此地已守了十二年有余，每个太守走后都是一屁股烂账，濮阳没油水，不知哪个倒霉蛋又被指派过来。”
　　　　他说完才发觉这话不妥，——把萧澜也给骂进去了，忙道：“侯爷恕罪。”
　　　　萧澜朗笑了一声，道：“你说的也没错，不过人也不会总倒霉。”
　　　　常叙使劲儿点头，“那是。”
　　　　约么大半个月，被骂倒霉蛋的新太守到了，因萧澜的郎官之职仍旧在身，他到濮阳后便先递了帖子上门请见。
　　　　
　　　　第31章　相像
　　　　
　　　　新来的太守姓陆，名文正，二十八、九岁的年纪，他的外相如名字一般，文雅周正，一袭半旧的青衫加身，穿得熨熨贴贴。
　　　　“下官明日到衙”，陆文正叉手施礼，“今日特来侯爷府上蹚个脸儿。”
　　　　“陆大人客气”，萧澜将他让到厅里，道：“前两日收到朝中旨意，知道陆大人要来，萧某心里十分安慰。”
　　　　实际在此之前，萧澜并不十分知道陆文正这个人，毕竟金陵勋贵云集，陆文正也不是甚风头正劲的人物，淹在一众世家子弟里也不怎么起眼。
　　　　不过陆家他是知道的，原祖籍在陇西，也颇有声望，族里据说有位公子曾是“陇西双壁”，后不知怎的渐渐没了声息，陆家在朝中也越发式微。
　　　　这陆文正是旁支里的一个子弟，有些真才实学，经举荐入仕，不过官路并不怎么通畅，县令一做就是六年，去年期满时回京，一时没有合适的官职指派，便空休了一年，今年便来了这里。
　　　　——当然，这些都是萧澜知道他要来时谴人去查的。
　　　　从他历任地方的县志来看，还是有些作为，只未曾打过交道，不知人品如何。
　　　　“惭愧惭愧”，陆文正道：“实不相瞒，陆某此次是自请而来。”
　　　　“哦？”萧澜�