威武不能娶-第103部分

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　　礼部纪尚书的年纪摆在那儿，过几年，肯定要提拔一批人手的，而现在，圣上要断了符广致的这个机会。
　　蒋慕渊抿唇。
　　圣上性子就是那般。
　　孙恪的婚事已然脱离了他的掌控，总要在别处做些退让，让圣上有个宣泄的地方。
　　譬如蒋慕渊肃清两湖官场，就要拿抄没来的银子安圣上的情绪。
　　全部与圣上硬顶着来，蒋慕渊也说不好，圣上的反应会不会比前一世还激烈。
　　他羽翼未丰，不能自保，还经不起折腾。
　　等走到慈心宫外时，蒋慕渊的脸上重新有了笑容。
　　小曾公公快步出来，道：“永王妃与小王爷都在，一会儿就该用午膳了，皇太后担心您又要留在御书房，打发了奴才来请您呢。”
　　蒋慕渊笑着说了几句客气话，趁着四下无人，瞧瞧把袖中画像摊开给小曾公公看：“这个内侍，有印象吗？”


第349章　潺潺溪水
　　蒋慕渊的声音压得低沉，画像摊开，又被衣袖遮挡着，除非有人到了近前，否则都不晓得这番动作。
　　小曾公公机敏人，见蒋慕渊这般谨慎，心里也有数了。
　　他皱着眉头看了两眼画像，不由自主地吸气：“奴才好似当真见过这么一个人。”
　　蒋慕渊看他认真回忆，便没有出声催促，只在小曾公公颔首示意后，把画像先收了起来。
　　良久，小曾公公道：“小公爷，这人还有什么特征吗？奴才应当看过这张脸，就是一时半会儿实在对不上号。”
　　“是个跛子。”蒋慕渊答道。
　　“跛子？”小曾公公摇头，“这宫里还有瘸子当差了？”
　　这个疑问，蒋慕渊之前也有过。
　　宫里做事的人手，不说各个动作麻利，但一般不会有断手断脚的缺陷。
　　真的能混到即便断手断脚、还让主子离不了的内侍宫女，那肯定是极其厉害、极其出名，不说蒋慕渊，如小曾公公这样在宫里走动的人，肯定一眼就能认出来。
　　可偏偏，小曾公公只有模糊印象，他对不上人。
　　蒋慕渊根据自身经验，提醒道：“许是小曾公公与他打照面时，他还不曾断脚。”
　　小曾公公顺着想了想，终是摇了摇头：“小公爷，这人要紧吗？不如您给奴才些工夫，给您再打听打听？这张脸，奴才肯定是见过的，只是想不起来是在哪儿遇上的。”
　　虽然他被称为小曾公公，这只因他认了年老的曾公公做干爹而已，他本身是先帝年间进宫的，现在也有小四十岁了。
　　在宫里都快三十年了，又有个厉害干爹，小曾公公算是风光体面的，见过的内侍也极多。
　　较之蒋慕渊对画像上的五官截然没有印象，小曾公公好歹见过这么一人。
　　由他细细回想，总比他们瞎找强多了。
　　“先帮我琢磨琢磨，”蒋慕渊道，“但不能打草惊蛇，不能让他知道有人在寻他。”
　　小曾公公眼珠子一转，道：“小公爷放心。”
　　说完了这事儿，蒋慕渊才随着小曾公公去见皇太后。
　　皇太后招呼他坐下，瞪了孙恪一眼，才与蒋慕渊道：“你这个救兵，倒是把各处都摆平了。哀家想硬气，都叫这猴儿闹得没有办法了。赶紧用膳，用完了就走，哀家还要想想下午符家女来了，要给什么见面礼呢。”
　　孙恪支着腮帮子直笑，被永王妃斜斜睨了眼，这才规矩了些。
　　饭后，皇太后漱了口，柔声问蒋慕渊：“你是后日启程？下午好好看着恪儿，别让他闹腾。”
　　蒋慕渊笑道：“今儿看不了他，要去西林胡同。”
　　皇太后眉梢一样。
　　孙恪抚掌大笑道：“阿渊去看他媳妇儿，我也留下来看我媳妇儿。”
　　皇太后又是好气又是好笑，抄起罗汉床上放着的美人捶，在孙恪腿上敲了两下：“没个正经！走走走，赶紧走！”
　　孙恪嬉皮笑脸，勾着蒋慕渊的肩膀一道退出去了。
　　永王妃依旧坐着，脸上笑容不减。
　　别看皇太后赶人，但老人家心里乐呵着呢。
　　永王妃知道，这么多年了，皇太后就吃孙恪这套，不正经，却满是寻常人家祖孙的亲热劲儿。
　　因着召请符佩清进宫，皇太后只小歇了一会儿就起来了，与永王妃说了会子家常，符佩清就到了。
　　皇太后把目光落到了随着珠娘进来的小姑娘身上：“上前些来，哀家看看仔细。”
　　符佩清闻言，上至罗汉床跟前，这才福身问安。
　　永王妃已经给皇太后描述过符佩清了，这姑娘模样算不得出挑，清秀中透着几分可人，声音倒是挺好听，很文气娟秀的一个孩子。
　　皇太后起先犯嘀咕，若真是一眼不见风采的小姑娘，怎么能让孙恪这般认定了不肯改，等亲自一见，果真如永王妃所言，没有贬低也没有抬高，说得十分中肯了，这让她越发不解。
　　直到让符佩清坐下，皇太后问了她几个问题之后，有点儿品出味道来了。
　　符佩清很静，说话不疾不徐，如夏日里的潺潺溪水一般，让人跟着清凉，也心静了。
　　这种心静是指轻松自在，自有野趣生机，而不是死气沉沉的那种静。
　　别说，皇太后也挺喜欢这感觉的。
　　因此，后续几个问题，也从简单的出身、平日喜好做什么变得更复杂、详细，符佩清需要多说几段才能讲周全。
　　永王妃并不打岔，只暗中观察符佩清。
　　比起前回在平远侯府里时，符佩清显然紧张多了，虽极力控制着，但绷紧了的指尖还是透露了她的心情。
　　头一回进宫，这也是情理之中的。
　　能有这样的应对，以知府之女来说，已经极不错了。
　　符佩清是真的很紧张。
　　她随父母进京，只是来给老夫人贺寿的，根本没有预想过会有这样的发展。
　　她自个儿都不明白，那日寿宴上，小王爷就瞧见她一两眼，没有说过一句话，怎么就看上她了？
　　不止看上了，还一定要娶做正妃。
　　符佩清并非不愿意做嫡，若是门当户对的官家，有人让她做小，不用她回绝，她父母就能把人赶出门去。
　　可这位是小王爷，又是对符广致有大恩的平远侯府的外孙儿，她的出身做侧妃都勉勉强强的，更别提正妃了。
　　符家上下，都有自知之明。
　　偏小王爷认真，还搬了救兵。
　　虽然，符佩清以为，最终的结果是小王爷拗不过圣上、皇太后与永王夫妇，她只希望，这些贵人们莫因为小王爷的坚持而先入为主地不喜她。
　　既然要进永王妃，受皇太后召见也是难免的。
　　符佩清心里一直打着鼓，不晓得皇太后会如此看她，言语之中是否会因为她蛊惑了孙恪的心思而为难她……
　　待与皇太后说了一些话之后，她稍稍安心了些。
　　不管如何，皇太后没有露出半点不满来，符佩清反而感受到了些许亲近。
　　悬着的心渐渐落了下去，皇太后的下一个问题，却又把她的心全部提了上来。
　　“恪儿说什么都要娶你，”皇太后看着符佩清的眼睛，“你自己怎么想的？”


第350章　袖子宽大
　　下意识地，符佩清捏紧了指尖。
　　她知今日传召之意，对于这个问题，自是设想过答案的。
　　表一片忠心，说自知之明，或是全权交给皇太后、自个儿不提一个字……
　　可每一种，她都觉得有不妥当之处。
　　哪怕是皇太后问及，符佩清也拿捏不准，到底是哪个答案最恰当。
　　她只好抬眸，对上皇太后年迈却不失清明的眼睛，符佩清微微一怔，而后茅塞顿开。
　　皇太后是什么见识？
　　她琢磨那些心思做什么？
　　皇太后一眼就能看穿她了。
　　既如此，不如直白坦荡，抛开那些修饰，把自己的想法明明白白说出来。
　　“臣女其实很惶恐，也很茫然，”符佩清缓缓说道，“完全不知道小王爷为何会挑中臣女。
　　那日给老夫人贺寿，只打了个照面罢了。
　　听说后来小王爷来瞧过臣女一回，可臣女根本不清楚是何时何地。
　　不过，小王爷既坚持，臣女亦感恩，虽对京中生活不熟悉，但会努力适应，做好自己该做的。”
　　皇太后听完，笑着道：“这孩子，哀家是问你，你以为恪儿如何？”
　　符佩清眨了眨眼睛。
　　孙恪好还是不好，是她能在慈心宫里挑剔的？
　　况且，她挑不出来的。
　　“只打过照面，不知性情习惯，实在说不上来。”符佩清道。
　　“就是一眼，觉得我们小王爷模样怎样？”向嬷嬷抿着嘴笑了笑，插进来一句，既是热一热气氛、又是给符佩清解围。
　　这话一问，符佩清还没有回答，皇太后就已经哈哈大笑起来。
　　“你可别问她这个，”皇太后抚掌道，“恪儿也就那么张皮相唬唬人了，等他原形毕露，能把人气死！”
　　小曾公公凑趣道：“您哪次不叫小王爷逗得笑开怀呢？”
　　三言两语间，笑声不断，这个话题算是略过去了。
　　已然答应了孙恪，皇太后自不会为难符佩清，又让她讲了讲凤阳府的事儿，便让珠娘送她出宫。
　　珠娘引着她出了慈心宫，这才低声交代起来：“姑娘回去后，还请先收拾行李。”
　　符佩清闻言疑惑。
　　珠娘笑道：“皇太后给您安排了教养嬷嬷，在客栈里就不太方便了。
　　永王妃在城里有一处园子唤清平园，给您的赏赐与嬷嬷明日一早都会在那儿候着您。
　　您暂且在园子里住下，跟着嬷嬷学规矩，等符大人去任上，嬷嬷会跟着您一道去的。”
　　以寻常官家女的要求来看，符佩清的言谈举止，挑不出毛病，但若是嫁与孙恪，还需再打磨打磨。
　　皇太后并非折腾她，若符佩清是个跳脱性子、而孙恪喜欢的是不拘小节，那皇太后也就睁一只眼闭一只眼，不掰正了。
　　但符佩清是个文气的，孙恪亦喜欢她的静，那在规矩上磨得再细致些，并不会改变她的性情，因而皇太后才精益求精。
　　符佩清从珠娘的话语中，领会到的是另一种意思。
　　侧妃虽上玉碟、是正儿八经的主子，但侧妃与正妃进门的仪仗是完全不一样的。
　　孙恪娶正妃，前后准备个一年半载根本不奇怪，而侧妃，两三个月也差不多了。
　　若属意她为侧妃，她在清平园住上十天半个月后随父母启程，只怕是刚到了任上又要回头进京了，按说皇太后不会如此安排。
　　可为娶侧妃准备半年多，也说不过去。
　　毕竟，小王爷将来还要娶正妃。
　　哪家都没有侧妃刚进门没几个月，就相看正妃人选的道理的。
　　时间都耽搁在了符佩清身上，那等正妃进门，又过去两三年了。
　　皇太后定是会着急的。
　　那做这样的安排，是小王爷和小公爷说服了所有人？
　　符佩清干脆问了珠娘。
　　珠娘莞尔：“您就是将来的永王妃，您性子好，小王爷喜欢，您千万别不信，妄自菲薄。”
　　符佩清愣神，直至上了轿子，回到客栈之中，见了父母，才觉得踏实了些。
　　心，一点点安稳下来。
　　在孙恪看上她之后，符佩清的面前只有两条路，做正妃，或者做侧妃。
　　即便是二选一，她也没有任何选择的余地，只能被动接受。
　　说不出怨或者不怨，可她看到了孙恪在与皇太后、永王夫妇面前的坚持与努力，一个愿意为她去想法子、去行动的人，哪怕她对他全然陌生，但也生出了几分亲切。
　　慈心宫里，永王妃回去安排清平园了，皇太后眯着眼睛与向嬷嬷说话。
　　“同时头一回进宫，云锦丫头的胆子比她大。”
　　向嬷嬷给皇太后摇着蒲扇，笑道：“您可不能这般比。顾姑娘头一回来磕头时是与她姐姐一道，有人壮胆不是？
　　再说了，顾姑娘只当是来请安的，浑然不晓得小公爷的心思，符姑娘一清二楚的，能不忐忑嘛！”
　　“有理，”皇太后颔首，“你倒是挺喜欢佩清这丫头的。”
　　“您不也喜欢嘛，”向嬷嬷道，“符姑娘性子静，听她说话，奴婢只觉得自个儿的心也静了，奴婢想，往后让她来管着小王爷，一准能管住。”
　　“是要管，”皇太后撇嘴，“整日里咋咋呼呼、听风就是雨，就该有个耐心的让他晓得什么是稳当。”
　　正当满京城都在猜符佩清此番进宫的结果时，顾云锦已经得到答案了。
　　“所以，小王爷得偿所愿了？”顾云锦抬头看着蒋慕渊，“皇太后真的松口了……”
　　说不意外是骗人的。
　　上一辈子，顾云锦虽不认得孙恪，但知道他娶的是国公之女。
　　毕竟，若是知府之女为正妃，这消息足以震惊京城，她肯定会听说一二的。
　　蒋慕渊笑着点头：“他是如愿了。”
　　初夏午后的阳光，即便有云层遮挡，也有些烫人了。
　　蒋慕渊登门拜访，见过顾家兄弟之后，就与顾云锦在园子里寻了个阴凉处说话。
　　到底是顾家宅子内，又是大白日的，远处还有仆妇候着，蒋慕渊便是有亲近之心，也只能小心翼翼。
　　好在他今儿袖子宽大，正好挡住了他与顾云锦交握的手。
　　掌心贴着掌心。


第351章　把底掀了
　　日头从云层后露出来，越发晒人了。
　　素香楼外头摆了个小桌子，上头搁着茶碗，小二哥看着，若有路过的行人口干，便可饮上一碗，不收铜板的。
　　前几年就这么摆着了，因而京城里走街串巷打听消息的小贩，格外喜欢把讯息传给素香楼。
　　用东家的话说，桌碗都是现成的，不过是一些白水，添上一把很普通的茶叶末子，与他不算什么开销。
　　其他茶馆酒楼看了，也有不少学的。
　　因此，京里大热天渴昏过去人，是极其少的。
　　一个小个子这会儿真蹲在地上，捧着茶碗一口一口饮了，等碗底见空，他嬉笑着问小二道：“能再给我添一些吗？”
　　小二自不拒绝，搭话道：“听你口音，是叶城一带的人吧？刚进京没多久？寻着活计了没有？”
　　小个子抹嘴，笑道：“果然是大馆子，见过天南海北的客人，我这一嘴土话，叫你一听就听出来了。
　　我是叶城边上明县的人，上个月来的，投奔我哥哥，他在京里落脚了，给个大公子做事，给我也搭了活儿，就路上跑跑。
　　是我运气好，有个能干的哥哥，才能看一看这京城，老家好些人，连叶城都没进过。
　　前些日子平远侯府老夫人做寿，我们兄弟还跟着大公子送礼去了，我一看，那气派喽。”
　　素香楼的跑堂小二对京中各处的消息极其敏感，见这小个子健谈，又讲到了平远侯府，他眼珠子一转：“你哥哥跟着的那位公子是只送礼，还是留下吃酒了？”
　　小个子咧嘴大笑：“只送礼的，还没有与平远侯府熟到能上桌的地步。
　　我们公子是实在人，可不兴进不了门还硬要挤进去攀亲的那一套。
　　我当时正搬礼盒呢，就听见一位老爷在那儿高声吆喝，不晓得的还当是菜贩子呢。”
　　“那位老爷，莫不是太常寺卿金大人家的老爷？”小二引道。
　　“我分不清官老爷，”小个子答道，“只听他说是给长辈上送礼的，人家管家一口就拒了，说早出了五服了。”
　　这么一说，小二自然对得上号。
　　那人必然就是金老爷。
　　“更好笑的还在后头呢，”小个子笑眯了眼睛，“一个知府老爷带着家里人来贺寿，叫侯府给迎进去了，那被拦下来的那个当即就跳起来了。
　　他挤不过侯府的护院，可我瞧见了，他看知府老爷一家的眼神那叫一个凶啊！
　　叫人赶出来了，他一直骂骂咧咧的，说人家带着儿女来肯定不安好心。
　　是了，我后来还在街上瞧见他身边的人了，给几个小贩塞了银子，嘀嘀咕咕的，我偷听了两句，原是那老爷要抹黑知府姑娘呢。”
　　小二吸了一口气。
　　小个子说得有一茬没一茬的，若是全然不知小王爷看上了符家女的事儿，恐听得云里雾里的。
　　可小二晓得状况，当即就听明白了。
　　抹黑是怎么抹黑的，这还用再说吗？
　　最初传出小王爷想娶符家女的消息时，一面倒的风声里出现过什么样的词汇，小二记得清清楚楚的。
　　骂“狐媚子”的，已经是文雅里的文雅了。
　　当时东家就与他们琢磨过，符知府怕是得罪了人。
　　如今小个子一番话，背后的黑手就出来了。
　　“当真的？”小二试探着问道，毕竟素香楼里传消息，从来都讲究一个真切，哪怕小二也不喜金老爷的行径，但还是要问清楚的。
　　小个子被质疑了，也半点不恼，道：“我这些日子天天在外头跑，认得不少小贩嘞。当日收了金家银子的那几个，我认识其中的陈七婆、李快脚，你可以问问他们。”
　　小二笑开了，示意道：“往后你有什么新消息，只管来告诉我。”
　　“好说、好说！”小个子放下茶碗，拱手做拳，又说了些散事儿，起身走了。
　　这小个子，正是当日明县里，和袁二、许七一道把石瑛唬得团团转的施幺，家里穷，爹娘也不会取名字，他是幺儿，从小这么叫，也就成了名字了。
　　小二灵活人，与陈七婆有些交情，请示了东家后，便寻人去了。
　　陈七婆中午吃多了酒，问一句答三句，当场把金老爷卖了个底朝天。
　　小二乐呵呵回到素香楼时，差不多是符佩清出宫的两刻钟后，大堂里全在讨论这事儿。
　　到底是皇太后拧不过小王爷，在小公爷的说辞之下点头了；还是让符姑娘做侧妃，今日进宫先训导一番；或是事情谈崩了，皇太后给了符姑娘下马威，不许她进府……
　　各种说法都有。
　　小二听了几嘴，把打听来的告诉了东家。
　　东家眼睛一亮，瞅了个时机，插入了客人的话题之中：“之前有个酒客是凤阳府人，说符知府为官端正，百姓都喜欢他。
　　符小公子是全府数得上号的厉害书童，符姑娘在各处名声也极好。
　　这样的姑娘家，讨小王爷喜欢也不稀奇，怎么偏偏彼时一片骂声。
　　眼下弄明白了，是金家老爷……”
　　来龙去脉讲明白，但也瞒下了小个子与陈七婆的名字，免得坏了自家脉络。
　　事情孰是孰非，听客们心中自有一杆秤。
　　因着素香楼消息向来准确，倒也没有胡乱质疑。
　　只有熟客哈哈大笑：“你点名道姓地说金家老爷，把人底都掀了，不怕他闹上门来？”
　　“你们三五不时在我这大堂里骂昏官骂奸妃的，我要是怕人闹，这素香楼早叫我关上大门了。”东家道。
　　他说得十分坦荡，引得客人们笑声一片。
　　消息传得飞快，蒋慕渊还在顾家花园里暗悄悄握着顾云锦的小手舍不得松开，金老爷的事儿又一次出名了。
　　当然，这一切蒋慕渊并不意外。
　　那些糟心的流言，孙恪恼金老爷恼了有一阵了，当时脱不开身，眼下大势已定，他自要让金老爷吃吃苦头。
　　蒋慕渊心知肚明，让听风和袁二帮孙恪一把。
　　这些市井里的小把戏，袁二是从明县摸爬滚打出来的，最是晓得。
　　别看是个有漏洞可抓的法子，但管用就是管用，金老爷明知有人捅刀子，他一找不到小个子，二陈七婆不认账，他除了气得跳脚，还能做什么？


第352章　手掌
　　白日越来越长。
　　顾云锦与蒋慕渊在园子里说了许久的话，太阳也没有下山的意思。
　　好在没有到酷夏，树荫下不算晒人，倒不会热得受不住。
　　蒋慕渊以为日头长了也好，只要天色不转暗，他就正大光明地留在这儿，也没有哪个会来赶人。
　　可有好的、亦有不好……
　　日头太长了。
　　若是冬日，哪里需要这般麻烦，天黑了之后翻过院墙便是了。
　　在顾云锦的屋子里，除了守在外间的念夏，眼前只这可人的小姑娘，可以轻轻拥入怀中，浅浅啄她唇角。
　　这些念头一泛上来，说不心驰神往，那就是骗人的。
　　只是，心里再存着亲近的念头，此刻也不能付诸行动。
　　除了一瞬不瞬看着顾云锦之外，能做的就是仗着宽大的衣袖，一点一点摩挲她的手掌了。
　　顾云锦正说着先前与寿安郡主去骑马的事儿，突然掌心又麻又痒的，她下意识地就想抽回来。
　　倒不是害羞。
　　顾云锦多活过那十年，晓得夫妻之间到底是怎么一回事。
　　她不是拧捏婉转的性子，彼时只觉得不自在，而不是羞涩。
　　与定了亲的未婚夫君十指交握，在十年后的顾云锦眼中，实在不算什么。
　　况且，她也是喜欢蒋慕渊的。
　　心里的那颗小芽儿冒出来之后，哼哧哼哧生长得十分愉悦。
　　本能的一抽手，原以为蒋慕渊扣得紧，该是纹丝不动的，哪知道他突然松了劲儿，相扣的指尖脱开，他的手掌握在了她的手腕处。
　　不止是握住了，还一寸一寸地往上探，他指腹上粗粝的茧子划过皮肤，痒得顾云锦下意识地又想躲。
　　这一次，自是躲不开的。
　　蒋慕渊袖子宽大不假，可顾云锦穿的是窄袖，大手挪到手肘下方，就再也挪不上去了。
　　他似是可惜又似是意犹未尽，喟叹一声。
　　顾云锦嗔他：“我与