威武不能娶-第298部分

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　　乔靖在泸州还没有缓过气来，就被接连的失地军报给弄得焦头烂额。
　　他把长子乔茂派往叙州首府，一则稳住卢家、说服他们与自己一道死守叙州，二是抓住金安雅与王夫人，不管杀与不杀，都要把人扣住。
　　可乔茂没有找到那两人，偌大的叙州首府，她们被季同知安排了住处，附近邻里昨儿似乎还听见婆媳争吵，第二天起来，人就都不见了。
　　季同知留守叙州，无法第一时间知道合州事情，亦不至于十二个时辰盯着那两婆媳，等他得到消息，再去寻人，就迟了一步。
　　他目瞪口呆看着那空荡荡的屋子，愣是没有想通，王琅这么个少年人，骗了他几个月没有露出马脚！
　　乔靖得知时，气得拿刀劈地。
　　待朝廷大军压到泸州城北时，乔靖知道，连这里都不能守了。
　　卢家没有抛弃乔靖，大抵是知道在一根绳子上，此刻割席已经来不及了，干脆一条路走到黑。
　　他们想送一批粮草到泸州，可数量有限。
　　这批粮草最终没有送达，贾大娘从叙州城送出来的不止是王夫人婆媳，还有运粮消息。
　　沿水而下的运粮船在南溪县被朝廷截获。
　　泸州面临断粮，乔靖闻讯后连夜后撤，想要奔回叙州城。
　　蒋慕渊带兵直追，满月已过，未至下弦，没有云层遮挡，月光依旧清亮，他们在天明前将将追上了乔靖的残兵。
　　长弓拉满，一箭倾力而出，蒋慕渊瞄的不是乔靖，而是乔靖战马的屁股。
　　马匹痛得嘶叫，颠簸着摔倒在地，连带着把马上的乔靖也甩了出去。
　　长枪抵住了倒在地上的乔靖的咽喉。
　　这场追击，胜负已分。
　　留给他们的只有叙州首府。
　　乔靖被俘，蒋慕渊回到泸州城，肃宁伯在此地等他。
　　眼下局面，叙州首府只是樯橹之末，即便他们不得不匆匆赶往东异，蜀地也难以掀起风浪，困守叙州城，最多三月，就能收获战果。
　　不过，蒋慕渊和肃宁伯商量着，还是想乘胜追击，彻底打下来。
　　隔日，大军进至叙州城外，王琅站在阵前，抬起头，遥遥看着城墙上怒气滔天的乔茂和卢家人，笑了一声。


第1024章　诸位远不如我
　　高大的城墙外，远远站在阵中的年轻人，作书生打扮，在一众举着兵器、盾牌的兵士中独树一帜。
　　谁都能一眼就把视线凝在他的身上。
　　隔着这么远，按说城墙上的众人是看不清王琅的神情的，可卢家人觉得，王琅在笑。
　　一如当日他站在卢家花厅之中，不亢不卑，坦然又傲气，锋芒毕露。
　　明明只是个手无缚鸡之力的读书人，却有胆子瞒天过海，靠一张嘴糊弄了所有人。
　　就是这么一个人，把卢家上上下下，哄得团团转！
　　卢三老爷红着眼，咬牙切齿道：“老太爷，您当时还夸他出色！”
　　卢家老太爷拄着拐杖，看着王琅的身影，道：“若不出色，能有如此战果？可叹可叹！我卢家缺的不就是这样的子弟？”
　　他只在那日见了王琅一回，却十分喜欢。
　　曾经感叹这人不是自家子弟，今日更感慨，王琅与卢家不同，他选的不是乔靖。
　　可这又有什么好奇怪的？
　　世人熙熙攘攘皆为利。
　　卢家支持乔靖是利，只有乔靖成功才能让卢家一劳永逸，而不是寄希望于不知道何时才会出现的奇才子孙。
　　王琅不需要那般，他自己就是奇才，哪怕有个犯事的爹，他也能自己走一条青云路。
　　他选的路，比押宝乔靖，无论是胜算还是胜果，都大得多。
　　卢家老太爷看了乔茂一眼，卢家无路可退，乔靖被俘，他们只能转而支持乔茂。
　　即便知道这条路的尽头是悬崖峭壁。
　　卢三老爷被老太爷堵得气血上涌，双手扒着城墙，冲王琅喊话：“当日以昶儿性命计算功名利禄，今日我们这些人在你眼里，是什么价钱？三品、二品？还是公候伯爷、一劳永逸？”
　　王琅抬起了头，他丹田气息不足，声音不重，但四周皆静，又顺着风，一字一字传开去。
　　“三老爷，您当日说学生枉读圣贤书。
　　学生今日还是这句话，抱着圣贤书一辈子的人，是不会造反的。
　　哪怕读不懂圣贤名句，诸位把卢祭酒当年留在国子监里的那篇文章品读咀嚼明白，也不会走上这条路！
　　卢家大宅，藏书千百卷，是真真正正抱着圣贤书，可诸位当真读了吗？
　　论荒唐，我不如诸位；论读书，诸位远不如我！”
　　卢家书香传百年，哪怕近些年再难出进士，祖上也是风光过的。
　　此时被王琅骂不会读书，骂得狠极，也痛极。
　　像是一把刀子，径直刺入心脏。
　　可谁也不能说王琅骂错了。
　　礼义廉耻、忠孝仁爱，读书人首先明白的最浅显的道理，他们谁都没有存在心上。
　　城墙上的乔茂似是对卢家人说道着什么，王琅听不到，也不在乎，他只与卢家老太爷对话。
　　“您为了子孙后代操心，哪怕他们再荒唐，也要寻一条出路，”王琅道，“现今生路已无，学生以为，该是时候想想死路要怎么走了。您还想让卢昶魂归故里吗？”
　　卢家老大爷的身子晃了晃。
　　聪明人说话，就是这么直击要害。
　　王琅已经把条件摆出来了，和前一回一样，利益交换掰扯得明明白白，血淋淋地摊在他们卢家面前，只看应不应。
　　他眯着眼睛看刺目的阳光，而后也笑了起来，苍老的面容皱纹挤在一块。
　　下一瞬，他突然往前扑去，一把抱住已经乱了阵脚的乔茂，在身边人的惊叫声中，带着乔茂直直坠下城墙。
　　这就是他的答案。
　　卢家几位老爷岂会不知道他的意思，跪地痛哭。
　　叙州城的兵力只剩下护送乔茂回来的那百余人，其余守城官兵皆听从知府调派。
　　知府明白大势已去，他这些年受了卢家不少恩惠，这时候也干脆成全卢家老太爷的选择，立刻让官兵制住护卫，打开了城门。
　　朝廷将士进驻叙州城，收复蜀地的最后一场仗，兵不血刃。
　　王琅入府衙寻蒋慕渊，迎面遇上被押出来的季同知。
　　季同知没有怒气冲天，他只是无奈，擦身而过时，冲王琅摇了摇头：“我从头到尾都被你骗了。”
　　没有走出几步，王琅的声音从背后传来，季同知下意识地顿住了脚步。
　　“学生也说过真话。”
　　因着王琅有话要说，兵士们没有立刻把季同知押走。
　　王琅看着转过身来的季同知，淡淡笑了笑，道：“我从不想劝乔靖放下兵权；我寒窗苦读十余载，不想只做个教书先生。这两样，我从未欺瞒。”
　　季同知长叹一声：“你的确说过。”
　　可惜，当时的乔靖和他，都没有听懂。
　　王琅在大堂寻到了蒋慕渊，拱手道：“小公爷，今日是我自作主张了。”
　　蒋慕渊正在写军报，闻言道：“不要紧，如此结果，圣上跟前，我有交代。”
　　当日王琅曾与卢家老太爷说过，乔靖若兵败，卢家抄家灭族、祖坟不存，卢昶回来也无处埋葬。
　　今日他阵前应下卢昶魂归故里，就是告诉卢家老太爷，只要叙州城投降，两军不交战，就保下卢家祖坟，卢家人即便砍头，也有人收敛入葬，不作孤魂野鬼。
　　大势已去，在先祖不得安宁和死后子孙有个容身之地之间，老太爷果断选了后者。
　　蒋慕渊欣赏王琅的当机立断。
　　能兵不血刃、半日收回叙州城，这比挖卢家坟重要多了。
　　保全下来的时间、粮草、兵力，都是在给对阵东异添砖加瓦。
　　只是这事儿，他少不得写折子禀告圣上，他知道圣上脾气，如此得失之下，圣上即便生气，也不会降罪。
　　蒋慕渊又道：“你等下去寻袁二，他会安排你回保宁。”
　　王琅笑着应了。
　　他是该回保宁去了。
　　他的家人都在等着他。
　　王玟已经出嫁，知她平安，也就无需再多安排，他需要安顿好王夫人与金安雅，而后收拾好行囊，投身军营。
　　王琅已经想好了，即便圣上开恩，他也不打算走科举仕途。
　　他会投身到肃宁伯阵前，随军去江南，继续精通调度运转。
　　保宁城中，等到王琅归来的王夫人，抱着儿子泣不成声。
　　儿子是她的骄傲，她信他，信得没有错。


第1025章　机缘
　　军报入京。
　　大朝会上，圣上捧着收复蜀地的折子，连连说了三声“好”。
　　他已经有很久，没有这般高兴过了。
　　尤其是，合州战场开启后的推进，如雷霆一般、势如破竹，断断数日间，俘虏乔靖，收回城池，且损失极小。
　　“王琅？王琅！”圣上念着蒋慕渊请功折子上的名字，喜道，“就是那个诬告徐侍郎的下属的儿子？当父亲的不怎么样，当儿子的，人才！”
　　殿内殿外，一片恭贺之声。
　　贺喜之余，更多的是松了一口气。
　　蜀地太平了，朝廷的兵力就能调往明州对付东异，而不用两地牵扯。
　　下了朝，众人聚在一起议论纷纷。
　　王甫安那案子，当时京中闹得沸沸扬扬，谁都听过，哪怕一时想不起来，叫边上人一说，也知道他有个曾在国子监求学的儿子，此番立了大功。
　　孙睿没有听，快步往文英殿去，其他人只当他怕冷，并没放在心上。
　　热茶捧在手中，孙睿小口抿着，脸色阴郁。
　　东异至今没有发兵，哪怕邓公公使人威逼利诱，主战的那群人到底还是被蒋慕渊安排的人手困住了手脚。
　　孙睿更没有想到的是，前世打了四五年的蜀地战事，竟然在这个元月，迅速了结。
　　所有的变数，都是王琅。
　　他知今世事，却是好生回忆了一番才记起来，从前的王琅在翰林院做了几年编修，后外放知县，就是这么一个普通得他绞尽脑汁才回想起来的人，改变了蜀地战局。
　　孙睿千算万算，也算不到这个人。
　　而现在，失了蜀地牵扯，肃宁伯直指东异。
　　东异恐怕也撑不了多久……
　　这不是他想要的局面。
　　平定叛乱的消息在京城中迅速传开，因着那个落魄离开的王琅，更添了一层传奇色彩，叫人津津乐道。
　　翰林院里，自然也得了不少传闻。
　　知道纪致诚不是那等狭隘之人，同僚们议论也没有避着他，甚至有交好的来问，说王琅做监生时是什么性情。
　　纪致诚答得坦然：“我当时与他往来不多，只知学问出色，为人正直。”
　　大伙儿都笑了，很是善意，打趣他对王琅评价颇高。
　　下衙后，他回府与徐令意讲了这事儿，说得也颇为仔细，又是潜伏，又是定计，又是不费一兵一卒破城。
　　徐令意听完了，揶揄道：“你肯与我细细说他？”
　　话音落了，两人都笑了。
　　王琅从不是他们夫妻间不能提及的名字。
　　纪致诚以前就感叹过，若不是被王甫安连累，以王琅的才华，足以金榜题名。
　　笑过了，纪致诚叹道：“他与从前不同了，我想象不到以前的王琅能有如此功业。”
　　徐令意莞尔：“当时当日，谁又能想象你能入仕为官？”
　　为了求娶徐令意，吊儿郎当、不思进取的纪致诚奋起读书。
　　而若不是有王甫安的案子在前，生生堵上了王琅寒窗苦读的前路，十几年追求一朝化为灰烬，他又怎么会远行蜀地，又怎么会不得不强大起来呢。
　　人生都有机缘。
　　或苦或甜。
　　王琅的机缘从不在徐令意身上，当年婚事未成，虽使得他背井离乡，但也最后成就了他的功业。
　　缘分不足、彼时王琅的性情也不是她欣赏的，两人做不成夫妻，但那个曾经磊落直言欢喜之意的少年寻到了自己的路，徐令意是替他高兴的。
　　之后的半个月，调兵的命令一道接着一道。
　　乔靖被押回京城，蜀地虽平息了战火，但也要防备死灰复燃，同时要压住羌人、苗人异动的心思，因而肃宁伯把从未接触过水战的北地将士留在蜀地收尾，其余兵力一批批进至江南。
　　顾云齐要回余将军阵前，与留在蜀地的顾云熙、顾云骞兄弟告别。
　　程晋之还要养伤，肃宁伯不许他再带伤上阵，坚持让他回京，麾下留了程言之与程礼之。
　　段保戚要救段保珊回来，自是希望出战。
　　肃宁伯知道成国公府困难，怎会不给他机会，可等他知道成国公接连三日往御书房里请缨时，他还是震惊地说不出话来。
　　成国公退了多少年了，那双老寒腿，别说上阵了，坚持日夜指挥都未必吃得消。
　　只是转念想想，肃宁伯又岂会不理解他？
　　他也是领兵的将，他也有儿女，易地而处，哪怕他杀不了敌了，他也会坚持出征，坐镇中帐出谋划策。
　　大军入江南地界，再到明州，驻镇海关口。
　　余将军来迎，与肃宁伯禀报募兵与操练状况。
　　平海关陆续调来的战船都停在港口，领头的有几位曾在肃宁伯麾下作战，见了他，毕恭毕敬。
　　蒋慕渊也到了明州，他先行上了天封塔，站在最上层眺望整个明州城。
　　明州作为港城，海运贸易发达，虽有近在眼前的东异战事，但整座城池依旧繁盛。
　　他见过太多的欣欣向荣，也见过太多的残垣断壁，夷陵城满目疮痍的景象依旧在脑海之中，蒋慕渊不希望脚下这座城也陷入战火之中。
　　对阵东异，他们要打出去，而不是把江南当做战场。
　　木制的楼梯，脚步声清晰，周五爷登上塔楼，留袁二守在底下。
　　“赵方史呢？”蒋慕渊低声问道。
　　周五爷答道：“扣在我那儿，我从他嘴里问出了不少东西，但他应当还瞒了一些。”
　　蒋慕渊颔首。
　　风吹了进来，有些凉，却不冷了。
　　江南的春天总是来得很早。
　　周五爷倚着木栏，笑了笑，道：“我答应你拖到开春，中间虽有变故，也算没有失言。”
　　蒋慕渊拍了拍周五爷的肩膀：“辛苦了。”
　　与东异虚以委蛇，平衡战与和两方力量，其中艰难，周五爷一个字都没有多说，但蒋慕渊可以想象的到。
　　他已经尽力了，虽没有阻止段保珊和亲，但周五爷在这两月里竭尽全力，让她依靠自己和助力在东异生存下来，等到了大军抵达明州。
　　周五爷知蒋慕渊想法，道：“想打出去，战船不足。”
　　蒋慕渊抿唇：“我想借渔船。”


第1026章　借
　　天封塔在城中心，沿着回廊走一圈，能看到四方景象。
　　淡金色的阳光驱散了早春的雾气，视野极好，不止城墙内的模样，甚至连城外村落都能映入眼帘。
　　当然，还是看不到镇海关的。
　　蒋慕渊最终看着东边，三江在那儿聚集，奔流到海，三江口上，停泊了无数船舶，其中大部分是海船。
　　周五爷顺着蒋慕渊的目光望去，也看到了那些船只，他便明白了对方的意思。
　　不止是渔船，还有海运商家的货船，但凡能载着兵士前往东异的船只，蒋慕渊都想多借些。
　　这些船舶自然比不得战船结实，可朝廷如今没有足够的银钱、也没有足够的人力、物力建造战船，只能如此将就。
　　先前，蒋慕渊与肃宁伯商议时，也曾想过借调漕运口子上的船舶，只是，内陆船舶是走不了海运的，风险太大。
　　即便是搏一把，也必须要控制住风险。
　　周五爷听了蒋慕渊的话，思量了一番，点头道：“值得试试。”
　　蒋慕渊微微颔首。
　　按说，刚刚打下蜀地，能做一番休整是最好的。
　　东异还没有发兵，他们就在江南防卫，加紧时间募兵、操练，也比此刻直接进攻要强。
　　可蒋慕渊不敢等。
　　不仅仅是因为段保珊，更需要蒋慕渊防备的还是孙睿。
　　离京太久了，哪怕听风他们留心着孙睿的举动，但到底不比他自己在文英殿里盯着孙睿强。
　　谁也说不好，孙睿会不会再掀起什么风浪来。
　　两人交换了些江南消息，而后，周五爷先行离开，蒋慕渊又望了会儿明州城的景致，这才顺着台阶下塔。
　　明州府衙外，知府战战兢兢。
　　肃宁伯只掌兵权，没打算来府衙露面，但这位尤知府度日如年了好几个月，眼下是根本不敢再出丝毫纰漏。
　　将兵一到明州地界，尤知府就出城相迎，好话说了一堆，被肃宁伯挡了，他只能灰溜溜回城。
　　结果还没缓过神来，得知蒋慕渊到了，又赶紧正了乌纱帽，小跑着在衙门外迎接。
　　自从出了赵方史的事情，都察院的官员到明州查案，他就没再睡过一夜安稳觉了。
　　虽然事情都往赵方史身上推，但尤知府作为顶头上峰，难辞其咎，只是案子没有敲定，明州又是多事之秋，他才没有收拾包袱滚蛋。
　　当然，滚蛋也是迟早的事儿。
　　都察院“心黑手黑”，人都已经到了明州了，怎么会只查赵方史的案子，摆出了巡按的姿态，要理一理明州、甚至是江南官场。
　　唯一的区别是能不能保住功名。
　　只要功名还在，即便被打发去小县衙当个芝麻官，也比革了功名回家种田强。
　　这结果，都察院来明州的那几位说了不算，最终还要京里点头，但若是能让蒋慕渊看到他还有一丁点可取之处，替他说句话，那比什么都贵重。
　　蒋慕渊看着搓着手凑上来的尤知府，拦住了对方的问安，只偏头问都察院的，道：“还找不着赵方史？”
　　这是明知故问，赵方史在周五爷手里，能找得到才怪。
　　都察院的人笑容讪讪。
　　蒋慕渊不置可否，只睨了尤知府一眼，抬步进了府衙。
　　尤知府跟上来，在蒋慕渊再拦他之前，自述罪责，当然大罪是赵方史，他只是治下不利。
　　蒋慕渊听完了，没有做任何评点，只说事情：“我要调船，商船、渔船，经得起海风海浪折腾的，五天内，你能给我借来多少？”
　　尤知府为了应对都察院，这些时日把所辖范围内的各种数字倒背如流。
　　别说是问船了，便是问某个村子有多少人口，他都能答。
　　闻言，他捏着手指算了算，报了个数。
　　蒋慕渊道：“那就去办，依着收成的均数，先付一旬银钱，之后每旬再给，别少了人家的。”
　　“嗳，”尤知府张嘴应下，刚要招呼人手去办，突然闪过一丝疑惑，小心翼翼地问，“这银钱是朝廷……”
　　“怎么？”蒋慕渊看他，“你明州库里缺银子？”
　　尤知府噎着了，这话接不下去。
　　蒋慕渊笑了笑：“尤大人，你还能当几天的明州知府啊，给继任省银钱？
　　每年朝廷拨下来的银子，收上来的赋税，你说你库里一丁点也没有藏下，是等着都察院来给你拨算盘吗？
　　再说了，明州府最大的入库，是海运商贸上，赵方史都伸了这么大的手了，能只肥了他，没肥你明州库房？”
　　尤知府白了脸，硬着头皮道：“瞧您说的，下官、下官调到明州任知府没有几年，虽说是赵方史的上峰，但哪里能比他知明州事务，也不敢管他啊，人家京里有人，下官比不了、比不了……”
　　“听你这意思，库房没有银子，都挪哪儿去了？”蒋慕渊道，“你这里也有什么地窖、密道不成？”
　　尤知府吊着的一口气险些没上来。
　　藏地窖、有密道的那是孙璧两父子。
　　这话接下来，跟他生了反心似的，他吃了熊心豹子胆也不敢。
　　“下官一定办好、一定办好。”尤知府忙不迭道。
　　蒋慕渊又点了他一句：“跟人家都立好契书，借一旬多少，要是船损了，赔多少，清清楚楚的，都察院还没走呢，你在这事儿上动手脚，就可以先走了。”
　　“不敢的、不敢的！”尤知府说完，没有再想着招呼人办，自己提着衣摆跑了。
　　他怕留在蒋慕渊跟前，再被抓什么漏子，马屁没拍上，反而芝麻西瓜全没了。
　　蒋慕渊去了镇海关。
　　尤知府没敢糊弄他，老老实实的，在五天之后，按着数量把船借了。
　　一式两份的契书装订了厚厚数本，呈给蒋慕渊过目。
　　成国公赶到时，将士们刚刚一艘接一艘地检查完这批船舶，虽比不得战船，但也不是年久失修的花架子。
　　段保戚上前扶住了他，成国公重重拍了拍儿子的肩膀，目光之中满是赞许。
　　高了、壮了，不再是个新兵蛋子，有一股子杀气了。
　　段保戚却担心成国公的身体，不止是久疏战场，更是一身旧伤。


第1027章　兴兵
　　肃宁伯请成国公登上了城墙，道：“等开战了，我出阵，关口防御就交给国公爷了。”
　　成国公看着海面，道：“好。”
　　应得如此痛快，肃宁伯不由地看了成国公一眼。
　　转念再想，倒也不觉得意外。
　　在肃宁伯看来，成国公在京里混日子时，虽然有拎不清的地方，但在行军打仗上，他一直都很有自知之明。
　　当年也是，受了重伤，自知恢复不了了，也就早早交出了帅印，不再坚持请缨。
　　成国公不喜欢在战场上拖人后腿。
　　成千上万的将士厮杀，一个小兵小卒出些状况，大部分状况下，是不会影响战局的；
　　可一个统帅、一