威武不能娶-第91部分

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　　“就许你从小时候的鸡爪子练成了现在这般能叫人夸赞的程度，就不许云妙也写得工整些了？”顾云思笑话她道。
　　顾云锦笑了一通，认真看信。
　　她们两人的生辰挨得近，顾云妙收到了她送回去的及笄礼物，在信上感叹了一句“从前说过要一道办及笄礼的”，可这句从前，顾云锦却想不起来。
　　顾云妙也给她送了东西回来，说是不止及笄礼，知道顾云锦说了亲事了，干脆连嫁人时的添妆，都一并给捎来了，免得亏欠了。
　　顾云锦忍俊不禁，指着信跟顾云思道：“你看她还是一如既往的别扭，明明惦记着，非要说什么亏欠不亏欠的，就是嘴巴犟。”
　　闻言，顾云霖也凑过来，颔首道：“一点儿没错，五姐姐她就是嘴犟，她可喜欢丰哥儿和巧姐儿了，但是嘴上总不说。”
　　顾云霖与顾云思一道，给顾云锦说了不少云妙的趣事。
　　三姐妹笑作一团，顾云锦歪着脑袋道：“我回头给她写信，就直接问她要不要进京来看我，我看她怎么答。”
　　顾云霖捧腹大笑，顾云思支着腮帮子，笑着笑着，似乎又走神了。
　　单氏那儿使人来唤她，顾云锦这才把信收好，随着单氏回了四房。
　　厚厚的册子交到了徐氏和吴氏手里，吴氏吃了一惊，徐氏却很是平静。
　　单氏看了徐氏一眼，给吴氏和顾云锦解释道：“当年你们进京，一个女人带着两个孩子，东西多了不好走，就没带多少，基本都留在了北地。
　　前几年也想过跟年礼一道送来，你们太太说北三胡同地方小，大把东西堆不下，我觉得也是，就搁下了。
　　现在，咱们不缺地方了，云齐没打算回北地去，云锦又嫁在京中，那就送来了。
　　除了原就分给四房的，还有不少是云锦你母亲的陪嫁。”
　　这话听起来全然没有问题，但顾云锦却怎么琢磨都不对劲儿。
　　她前世嫁给杨昔豫时，徐氏拿着苏氏的陪嫁册子给她分过一次的，邵嬷嬷也说过，当年离开北地时，四房前后两位太太的东西一并都带回京里了，没有留在将军府的。
　　以徐氏和邵嬷嬷的品行，这番话肯定不会有假，那如今，单氏这些东西是哪里变出来的？
　　顾云锦这么想，干脆也就这么问了：“我母亲的东西都带回来了呀？怎么还多了这么多？”
　　徐氏看了单氏一眼，没有接话。
　　单氏一愣，哈哈大笑道：“别人家里分东西，总要扯什么这个少了那个少了，我们云锦反着来，还觉得伯娘拿给你的东西多了。说是你们四房的就是你们四房的，伯娘可没有私房钱大把大把补贴你。”
　　顾云锦闻言，也跟着笑了，可笑归笑，她心中的疑惑却没有消散。
　　单氏的品行自不用多提，哪怕前世没有见过这些所谓的苏氏的陪嫁，顾云锦也不认为是单氏故意不给私吞了，她只觉得，这是多分到她们头上的。
　　其中缘由，大抵与长房今生搬来京城有关。
　　而徐氏默不作声，很可能是她知道一些状况。
　　邵嬷嬷带着人手清点了箱笼，单氏坐了会儿，起身回去了。
　　等吴氏也回去歇着了，顾云锦这才问起了徐氏：“太太，那些不是我母亲的陪嫁吧？”
　　徐氏浅浅笑了笑，道：“几乎都是老太太的东西，我们当初离开时分过一回，老太太可能觉得亏了我们，这次多补一些。”
　　“以我母亲陪嫁的名义补？”顾云锦追问道。
　　徐氏道：“不还有二房和三房嘛，总要有个由头的。那两房虽然对争抢这些没有什么兴趣的，但一家子处着，不患寡而患不均，老太太可能也是因着这个考量了，寻了别的名义给补些。
　　再者，你要嫁的是皇亲国戚，陪嫁上，我们要更丰厚些才好。
　　原不想告诉你和云齐媳妇，就是怕你们对二房、三房有想法，以为他们要跟我们怎么怎么着了，其实都是八字没有一撇的事儿。
　　都不在一起住着了，何必为了这些事情再生心结呢。”
　　不患寡而患不均，这话再对也没有了。
　　顾云锦听进去了，颔首道：“祖母有她的考量，但我和嫂嫂也不是什么小心眼的人。”
　　徐氏拍了拍顾云锦的手，笑了笑。
　　夜色渐渐沉下来，灯火熠熠。
　　京城之中，有东街那般繁华之处，也有贫苦得舍不得点蜡烛的小街小巷。
　　听风走在黑暗之中，七歪八拐的，进了一条偏僻窄巷，敲了敲其中一间院子的门。
　　吱呀一声，门开了，露出来的是袁二的脸，他侧身请了听风进去。
　　等关上门，袁二压着声音道：“两个人都抓回来了。”
　　听风颔首，问道：“五爷人呢？”
　　“五爷有旁的安排，”袁二指了指西侧的屋子，“关在里头呢。”
　　听风道：“你只管问，我在边上听着，免得叫他们看见我，认出来了后头麻烦。”
　　袁二也是这么想的，听风在京里走动的多，好些人都知道他是蒋慕渊的亲随，有些事儿就不好做了，他让听风站在窗边，自个儿进了那小屋子，然后重重踢了地上捆着的两人。
　　哎呦哎呦叫唤着醒过来的，正是之前逃离了京城的姚大和姚二两兄弟。


第308章　凶神恶煞
　　姚家兄弟两人都叫绳子捆着。
　　袁二捆人颇有手法，哪怕是力大无穷的壮汉，都极难挣脱，更别说姚大和姚二了。
　　姚二本就文弱些，前些日子又挨了一刀子，精神气没有全养好，挣了两下就放弃了。
　　姚大健壮些，死命挣扎起来，却不想绳子越挣越紧，勒得他浑身都痛，他只好停下来，喘着粗气瞪着袁二：“你是什么人？”
　　屋里黑暗，姚大瞪大眼睛瞅了半天，渐渐看清楚了袁二的轮廓。
　　袁二个子高，长得也壮硕，他这几日特特没有刮胡子，五官看起来越发骇人，跟个煞神似的。
　　“老子是什么人？”袁二压低了声音，粗中带哑，“老子是来讨债的！姚大，银子好赚吗？”
　　姚大被他的声音唬了一跳：“你是赌坊的？我们兄弟欠赌坊的银子都还清了。”
　　“清个屁！”袁二继续吓他，“你们要是真还清了，还会撒丫子就往城外跑？银子好赚不好花啊，你有命赚那银钱吗？”
　　姚大梗着脖子，不说话了。
　　袁二哼笑一声，往姚二的肚子上踢了一脚，正好踹在了伤口上，痛得姚二哇哇大叫。
　　姚大急了：“你别动我弟弟！”
　　“你都舍得让他挨一刀子，还怕老子踹两脚？”袁二哈哈大笑起来，“你们兄弟没钱，命也贱，不想死就把主谋供出来，老子去讹他的银子去。要是讹得多了，老子高兴，指不定还分你们一点。”
　　“什么主谋？我不知道。”姚大嘴硬。
　　“笨是真的笨，晓得老子为什么揪你们两个，不揪那钱举人吗？”袁二嗤笑，“钱举人在他那宅子里半步不挪，他一旦出事情，左邻右舍都知道，谁都会想到之前的案子有诈了。
　　而你们两个，一溜烟跑出了城，老子便是杀了你们，草席一裹扔到乱葬岗去，满京城的，谁会知道你们其实死在了京里？
　　你们是死了也白死的。”
　　姚二听得瑟瑟发抖，牙齿不住打颤，姚大面上还端着，心里也慌得要命。
　　袁二见状，火上浇油一般，继续吓唬那两人。
　　“不是想知道老子做什么生意的吗？”袁二蹲下身子，拍了拍姚大的脸，“老子是舔刀口的，拿人钱财，与人方便。
　　主家明面上不好收拾的人，都交给我们兄弟做，杀了了事。
　　来来来，给你说一桩你肯定晓得的。
　　就杨家二公子，去年跟阮姑娘一道被人堵在三祥胡同，只能娶了。
　　可他明明相中的是顾家姑娘，之前还一个劲儿地去北三胡同献殷勤，次次被打出来，次次都不放弃。
　　其中原因，当然是被人给算计了呗。
　　算计他那娘们，当天就跑出京城了，她比你们兄弟厉害，逃得挺远的，可还不是被老子给抓住了，她这会儿坟头都长草了，你们兄弟掂量掂量，是要命还是要草啊？”
　　杨昔豫的事情，姚家兄弟自然知道，也隐约听说过是被人算计了，但彼时大伙儿都看热闹呢，算计一说冒了个烟就熄了，不晓得是真是假。
　　可袁二说得有鼻子有眼的，姚二撑不住了，喊道：“我说，我说……”
　　“说个屁！”姚大打断了弟弟，“别听他的，说了也是死路一条。”
　　袁二一把掐住了姚大的脖子，厉声道：“你想死就自己去，何必拖上你弟弟呢？”
　　姚大气都喘不上来，想反抗又无力。
　　袁二不松手，偏头与姚二道：“你哥哥没把你的命放在眼里，你已经挨了一刀子了，还想跟他一道走黄泉路？”
　　这句话跟戳在了心窝上一样，姚二浑身颤抖，大叫起来：“是个跛子，是个跛子让我们那么做的！我们一身赌债，实在没办法，就答应了。”
　　一旦开了口，就跟洪水决堤一般，姚二把来龙去脉都交代了。
　　那跛子先寻的钱举人，又找了他们兄弟，安排了计划和说辞，给的银子也大方。
　　姚二怕过，匕首要是没扎好，他的命就没了，可赌坊的人逼得紧，还不上银子也是死，他咬咬牙就豁出去了。
　　“就这么巧，让你们撞上了小王爷和小公爷？”袁二道。
　　“有人在城门口瞅着呢，一见到小公爷就来报信，然后钱举人就扎我一匕首，我再使劲往城口跑，就算我跑慢了，也安排了人手阻一阻小公爷。”姚二答道。
　　“那跛子什么来历？为什么要算计贾姑娘？”袁二又问。
　　“不知道，真的不知道。”姚二急切极了，“我们兄弟就是办事的，除了挨刀子时，跑腿的送来了贾姑娘的衣裳，让沾上血迹，我们连贾姑娘的面都没见过。”
　　“人不是你们掳的？”袁二反问。
　　“我这细胳膊细腿的，掳谁呀！”姚二道，“全是那跛子安排好了的。”
　　袁二这才松开了手，姚大能喘气了，重重咳嗽起来。
　　“先留着你们的命，让老子知道你们说假话，那可不是一刀子那么简单了。”袁二起身，对着那两兄弟一人一脚，走出了屋子。
　　听风从暗处出来，两人到了另一侧屋子，他才笑着道：“凶神恶煞的，装得真不错。”
　　袁二自个儿也笑了，摸了摸扎手的胡子：“真不习惯，我明儿还是刮了吧。姚二说的跛子，可有印象？”
　　听风摇了摇头：“一时半会儿还真没有，我估摸那跛子也是个底下办事的，就算找出来，也不一定能揪到他主子。”
　　“混账事做得多了，总会有马脚的，”袁二想了想，道，“还是要把那钱举人抓回来审一审，他兴许知道得多一些。”
　　“他在京里待着就不好动。”听风道。
　　袁二眯着眼笑起来：“那就让他出京吧。”
　　事情发生有一阵了，再过上一旬，等京里都瞅着傅、顾两家的婚事时，再把钱举人骗出京城开刀，应该就不会那么打眼了。
　　听风和袁二商量好了，便离开了小院。
　　他一面穿过小巷，一面心里嘀咕。
　　周家的爵位虽然没了，但五爷怎么说也是望族公子，虽然行事不羁，但也难掩贵气。
　　那样的五爷，到底是怎么结交的歪主意极多的袁二，还让袁二对他死心塌地的？


第309章　同科
　　听风想不明白，当然，听风也不清楚他们爷是怎么认得的五爷，又让五爷离开了叶城，替他做事的。
　　这些疑惑，只能暂且搁在脑后，听风把眼前的线索理了理，准备回去写下，给蒋慕渊送去。
　　而此刻的两湖官场，一片风声鹤唳。
　　都察院的官员们是元月初赶到两湖的，依着圣上的意思，查办起了金培英。
　　按说京城到两湖，路途遥远，冬日行车不方便，这批官员又骑不得快马，哪怕加紧赶路，也要耽搁不少时日，京中只要百里加急给金培英递口信，总是能让他早一步准备的。
　　可偏偏就卡在了衙门封印之时，讯息比平日慢，而恩荣伯府听从了虞贵妃的意思，夹着尾巴做人，没有给金培英去信。
　　以至于都察院进了两湖，还在家里过年的金培英才听到了风声。
　　这个时候，他再去京里打听来龙去脉，就已经来不及了。
　　都察院右佥都御史黄印领头，直接就把金培英给扣下，再往底下各个县府查问。
　　徐砚在两湖数月，等到了圣上的旨意，便把收集来的证据都交给了黄印。
　　不过数日，整个两湖都明白了，金培英是要彻底倒霉了。
　　御史巡按地方，能掌官场任免，黄印倒也不急着革金培英的总督之位，把他拘在府衙偏院之中，先腾出手来对付底下官员。
　　等蒋慕渊到了两湖之后，黄印已经把两湖的官场搅得人人自危了。
　　蒋慕渊去偏院见了金培英。
　　不过一个冬季，金培英比蒋慕渊离开两湖之时，似是苍老了十几岁，他满鬓白发，整个人精神气都没有了。
　　“金大人给虞广胜当了那么多年的便宜儿子，有想过被虞家放弃的那一天吗？”蒋慕渊依着门，漫不经心地问道。
　　提起虞广胜大名，金培英皱了皱眉头。
　　蒋慕渊笑了：“我说得不对，金大人不是被虞家放弃的，而是被虞家算计了。我只是好奇，金大人到底做了什么对不起虞家的事情，孙睿、孙禛两兄弟要一块对付你。”
　　直至今日，虽无确定证据，可蒋慕渊依旧把怀疑的目光落在孙睿、孙禛之中，那两人没有露出马脚，那他只能先来诈一诈金培英了。
　　金培英一脸难以置信的神情，被蒋慕渊盯得毛了，他偏过头哼了声：“不懂小公爷的意思。
　　小公爷既然知道我跟着虞家做事，那我怎么会背叛他们呢？
　　在朝为官，总督之位已经是我的极限的，我也十分满意在两湖的生活，没有更晋一步的想法。
　　我没有必要去做三姓家奴！殿下们又怎么会舍弃了我？”
　　蒋慕渊沉沉看着金培英。
　　这番话极其真切，也正是因为金培英忠心，蒋慕渊才不敢断言是孙睿或者孙禛下手的。
　　哪怕因为灾情保不住金培英，那他的生死也有圣上裁决，那两兄弟无需先下手为强，甚至可以说，是去岁的那一连串大戏，彻底绝了金培英的生路。
　　“那大抵是你长得不讨我那两位表兄弟的喜欢吧，”蒋慕渊顿了顿，神色严肃起来，“以赈灾为名私占田产，纵容家人欺压百姓，侵吞朝廷治水钱银，谋害官员性命，这一条条的，你几个脑袋都不够砍。”
　　蒋慕渊正说着，黄印来了。
　　金培英铁青着脸，指着黄印，与蒋慕渊道：“那他呢？什么实证都没有，占的田地在哪儿？欺压的百姓又在哪儿？银子全拿去治水了，空口白话说我私吞了，又吞去哪里了？曹峰的命都算在我头上？
　　就只徐砚的那几块破石头，就把我关在这儿，都察院就是这么做事的？”
　　蒋慕渊笑了笑，没有说话。
　　被点名的黄印则坦然得多，他上下打量着金培英：“君叫臣死，臣不得不死，金大人，是圣上要你的性命，在下不过是奉旨办事。你为官多年，不会连这么浅显的道理都看不懂吧？”
　　寒雷寻了来，有事情要禀。
　　蒋慕渊颔首，随着寒雷往院外走了两步。
　　黄印见蒋慕渊走远，瞥了眼看守金培英的心腹，见他们都眼观鼻鼻观心的，他没有掩盖眼中的恨意，直直盯着金培英：“我就是以公谋私，怎么了？你敢说曹大人的死，跟你一点关系都没有吗？我告诉你金培英，我在都察院一步一步爬到今天，就是为了有朝一日能巡你两湖，让你死在我手上！”
　　说完这句话，黄印眼中的恨意渐渐收了，再看向金培英时，俨然是在看一个死人了。
　　黄印往外头走，行至院外，他一眼看到了背手而立的蒋慕渊，寒雷似是已经禀完了离开了。
　　他上前去，拱手与蒋慕渊道：“这几个月间，徐大人依照小公爷的意思，一直在盯着金培英。
　　可惜金培英极其小心，能盖到他头上的霸产并不多，反倒是底下州县有不少，证据确凿的都已经按着律法处置了。
　　堤防的问题，正如小公爷所知，损毁太过严重，以至于缺少了偷工减料的实证，徐大人寻获的那几块石头只能作为佐证，而不能盖棺定论。
　　曹大人的死，更是……
　　现在只能给整个两湖官场施压，叫他们狗咬狗，咬出多少是多少。”
　　蒋慕渊微微颔首。
　　这案子处置下去，圣上只想收拾金培英，但蒋慕渊自己清楚，他的想法是肃清整个两湖，黄印亦是如此决断的。
　　这中间差异极大，没有板上钉钉的证据，想把两湖翻过来，很不容易。
　　蒋慕渊低声问黄印道：“黄大人与曹大人是同科吧？”
　　黄印一愣，但他很快明白过来，小公爷有此问，自然是知道答案的，他的声音有些涩涩的，道：“是，我与曹大人是同科。我曾疑心过曹大人的病故，苦于没有证据，如今能亲自过问此案，也是冥冥之中自有天意吧。”
　　却不知道天意能不能让他寻到曹峰之死的铁证。
　　蒋慕渊抿唇思量一番，正要开口，突然见徐砚急急忙忙过来，便先止住了。
　　徐砚拱手行了一礼，道：“小公爷，黄大人，我想请小公爷见一个人。”


第310章　不负所托
　　蒋慕渊讶异，问道：“是什么人？”
　　徐砚恭谨道：“先帝年间的同进士，曾在工部做过主事，名唤应文礼。”
　　蒋慕渊是圣上登基之后才出生的，先帝年间的官员，且仅仅只是一个主事，以蒋慕渊的年纪，自是不熟悉的，甚至是连名字都没有听过。
　　倒是一旁的黄印，皱着眉头思索了一番，道：“可是那位早早回家替父守孝、三年后没有等到缺，后来就没有入仕的应主事？”
　　“黄大人知道？”徐砚下意识问了一句，而后自己就想转过来了，“是了，黄大人与曹大人相熟，肯定也知道应主事。”
　　黄印淡淡笑了笑，没有说话。
　　徐砚给蒋慕渊解释了一番。
　　应文礼的官运并不好，在工部摸爬滚打了很多年，也只爬到了主事。
　　原是有可能升迁的，偏偏父亲病故，他也就回乡守孝了。
　　彼时徐砚还未进入工部，因而他也不认得工部的这位老官员。
　　去年圣上派他来两湖治水，临行之前，杨氏通过门路给徐砚准备了帖子，让他沿途拜访拜访应文礼，别看应文礼为官时品阶不高，但在水情之事上，颇有心得。
　　徐砚来时已经拜访过应文礼了，应文礼给了他很多建议。
　　“我受益匪浅，我还与他说，若是治水得当，我会在折子上写下他的功劳，这是应主事该得的名声，可他当时就拒绝了，说他年纪大了不想入仕了，只想稳妥度日，”徐砚说到这里，唉唉叹了一口气，“我直到近日，才明白应主事这句话的意思。”
　　都察院的官员抵达两湖之后，百姓们也知道金培英要倒大霉了。
　　应文礼也听到了风声，使了家仆来寻徐砚。
　　“应主事问我，金培英的案子会怎么断，小公爷还来不来两湖，”徐砚继续说着，“我回答他说小公爷上元后从京中启程，很快能到两湖，应主事说，他手里有些东西，希望当面交给小公爷。”
　　蒋慕渊问道：“是些什么？”
　　“我说不清楚，”徐砚答道，“猜测是与金培英有关的。”
　　应文礼住的镇子离荆州府有些路途，徐砚要引路前往，而黄印也坚持要同行。
　　黄印的骑术只是凑活，又可能让马车耽搁了工夫，颠簸着让自己跟上，好在徐砚也不精通，他也不算落下了。
　　到了应家时，黄印一张脸惨白惨白的，两条腿肚子都打颤，萎靡极了，他硬撑起了精神，随那两人拜访应文礼。
　　应文礼请了三人坐下，他也不绕圈子，开门见山直接道：“小公爷，在下想知道，金培英死路一条，其他两湖官员呢？圣上只想惩治了金培英，还是一窝全踹了？”
　　蒋慕渊不疾不徐，道：“两湖官场的贪墨，金培英是领头的，底下一个个都不干净，堤坝偷工减料，没有底下官员的配合，金培英一人也弄不定。
　　我是想要一锅端的，可手上还却些实证，没有铁打的证据，大抵会有漏网之鱼。”
　　应文礼听完，神色凝重极了：“恕在下直言，两湖需要人手，小公爷把现在的两湖肃清了，后续跟上的人手够吗？能安稳吗？没有哪一位君王会想要看到一锅端的。”
　　治理朝政，需求的是平稳，是各方势力的互相制衡，一锅端的隐患非常大，不到万不得已时，是不会采用的。
　　这一点，也正是徐砚所担心的，他想为民请命，但也不得不揣摩上意。
　　否则他们把两湖折腾完了，回京之后，圣上就要收拾他们了。
　　他看向黄印，果不其然，寻了肃清心思的黄印，此刻脸上阴云密布。
　　蒋慕渊听明白了应文礼的意思，他笑了笑，道：“有此问，是担心我扛不住圣上的压力？两湖的官场，肃清不一定安稳，但不肃清，如此下去，也会出事的。圣上兴许会恼，但轻重缓急，他会想明白的。”
　　应文礼沉默了片刻，终是站起身来，从身后的架子上取下来