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古代农家日常-第13部分
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牛氏正伸手准备端碗呢，看到老头子怒视着她，她还莫名其妙：“怎么了？”还以为没把老头子伺候好，直接将自己手里的筷子递给杜辰生。
杜辰生本还想着顾一下老婆子的面子，忍着不发火，等吃过饭后再背后教妻，明日把伙食调成一样的就行。可看到杜锦宁坐在那边桌上，神情自若，似乎并没有因着两桌伙食的不同有什么不满。但她的表情宁静无波，杜辰生却不敢当她真没想法。她坚持要坐在那一桌，是不是心里直接将他们隔离开来，根本没有接收他的好意呢？
如果这样，他掏钱供她念书还要什么意义？
他在心里打了下算盘，就觉得收伏杜锦宁，比老婆子那点面子重要很多。
当即他将手里的筷子往桌上一拍，向牛氏瞪眼道：“我既叫宁哥儿他们过来一道吃饭，就是往后咱们一家人、吃食一个样儿的意思。你是怎么搞的？难道我刚说的还不明白？”
牛氏有些懵，不过很快就明白过来。
杜辰生给她分析过利弊，她自然知道杜辰生的意思。
她瞧了瞧端坐在那桌上的五口人，虽然心疼粮食，最后还是道：“你又没说清楚。行了，那打明儿起，就跟咱们一样。”
杜辰生见老妻把责任都担了起来，心下满意了，指着那盘子豌豆炒腊肉道：“这盘拿去那桌。”
陈氏原先听牛氏说要来这屋一块儿吃饭，心里就已盘旋着各种念头，猜想着是不是因着杜锦宁的聪明，公公准备改变态度了。可这想法实在太美好，美好到这十年来成了一种不可实现的美梦，她始终不敢相信这是真的。
可这会儿子听到公公和婆婆的话，她才切切实实地确定下来，她的美梦成真了。
能让女儿们不那么辛苦，在亲事上别只管利益不顾她们的死活，她就已念阿弥托佛了，至于吃什么，她还真不在意。
只是这念书的事……她看了看杜锦宁，心里顿时又一阵发苦。
杜辰生决定的事，她也改变不了，现在也不是暴露杜锦宁身份的时候。算了，走一步看一步吧。等三个女儿都嫁了，大不了她带着杜锦宁逃到别的地方去。总之，她这辈子是愧对这孩子了。
见牛氏板着脸把菜端到她们这桌来，她忙推辞：“不用不用，这菜自然是老人吃。我们吃啥都行。”愣是又把那盘菜端回去了。
杜辰生很满意陈氏的大方得体，这比那眼里只有吃的就不管不顾的姚氏可强太多了；牛氏则很满意陈氏的识趣。
最后，杜辰生作主把这盘菜留下来了，却又叫牛氏把骨头炖萝卜跟陈氏那桌的清水炖萝卜换了一下，陈氏不敢再多推辞，接受了公公婆婆的好意。
杜锦宁的表情始终很平静，就好像吃什么她都不介意的样子，这让杜辰生下意识里舒了一口气。
杜云年看到这一情形，脸上若有所思，但也没说什么，默然地吃完了饭。
吃过饭，陈氏领着女儿们收拾了桌子，杜锦宁也跟着一块儿出去了，杜辰生这才对杜锦寿道：“往后你可不能再欺负宁哥儿了。要是让我看到，你就跟你娘一样跪在那里不许吃饭。”
杜锦寿平时是挺熊的，但在严肃的杜辰生面前就跟耗子见了猫一般，气儿都不敢大喘。听得这话，他忙不迭地点头应是。
“行了，回去吧。”杜辰生扫了儿子一眼，挥手道。
杜云年领着儿子出了门。
杜辰生这才对牛氏道：“我不是叫你做一样的饭吗？你这是做什么？”
“我不是想着，反正宁哥儿是在男桌吃饭的，那桌只有她们母女四人，所以才做那样的饭食的吗？”
第43章 起罅隙
不过，因着男桌的菜向来比女桌丰盛，牛氏又自恃在这个家里劳苦功高，地位尊崇，自然不甘坐女桌，自打从媳妇熬成了婆婆，就上了男桌吃饭。杜辰生知道妻子的秉性，如果不让她在这桌吃，他也吃不到什么好菜，便也默认了。此后便成了惯例。
也因此，在小大房不回来的日子里，杜家上房里在女桌上吃饭的就只有姚氏一个人，她又是管做饭的，以她那浑不吝的性子，如果让她做了好菜却不让她吃，区别对待，她绝对干得出往菜里偷偷吐唾沫的事情来。所以每次吃饭都是直接在饭菜里她分出一人的份来，自己坐到旁边去吃，不用上桌，但饭菜却是一样的。
今天正好姚氏被罚了不许吃晚饭，如果杜锦宁去了男桌，这女桌就只剩小三房母女四人。牛氏自然就舍不得米粮肉食，还是叫她们做了跟平时一样的吃食。
“你啊你，我跟你说那么多，就白费了？”杜辰生白她一眼，“宁哥儿亲近她娘、她姐姐，你这样做，她能高兴？她要是不高兴，咱们做这些有什么意思？那还不如一开始啥也别做，免得咱老了老了，腆下脸来讨好她，还拿了钱来供她念书，到最后却吃力不讨好，供出个白眼狼来。”
牛氏这才不情不愿地点头道：“好吧，明天我注意。”
杜辰生这才站起身来，扔下一句话：“我去大哥那边。”
杜家大房吃饭早，此时杜寅生用热水烫了脚，都打算歇息了，就听杜云昌来报说二叔来了。他只得抹干了脚穿上鞋袜出去。
“坐吧。”杜寅生招呼弟弟，瞅了瞅他，“怎么了？”
杜辰生却不说话，只闷声坐在那里，一副闷闷不久的样子。
杜寅生知道弟弟有这习惯，只要遇上了事，就会过来找他，然后也不说话，非得等他问了才说。以往他都会主动问，也帮弟弟排解排解，可这段时间杜辰生的做法让他心冷，他既不说，杜寅生也懒得问，提起套了棉套的暖壶，给他和杜辰生各自倒一杯茶，便端起自己那一杯慢慢喝起茶来。
杜辰生本是等着大哥问自己，自己再出演一场苦情戏的，偏杜寅生不按套路出牌，他只得自己找台阶下：“唉……”长叹了一口气。
杜寅生瞅瞅他，仍不理会。
杜辰生只得主动出声：“大哥，你劝我的话，我这两日翻来覆去地想了许久，觉得甚有道理。咱爹，多盼着咱们两房能出个举人、进士，好光明正大的回家乡去，也让老家那些人看看咱们这一支也是有出息的，甚至比他们还要厉害。可是……”
说到这里，他叹了一口气，不说话了。
要是以往，杜寅生是比较沉得住气的，可事涉杜锦宁，他还是没忍住，问道：“可是什么？”
“唉，就是那个牛氏，你也知道她那爱钱贪财的性子。她要是乐意，我虽可以打她骂她，但这么大把年纪了，也不可以把她给休了。而且她那牛家，也不是好惹的。我就算送了宁哥儿去，依她的性子，指定要闹上几场。这么一闹，我就算花了钱，想来在宁哥儿心里也落不得好。所以这事，我也不知道怎么办才好了。”
杜寅生看了他一眼，微不可见地皱了一下眉。
几十年的兄弟，杜辰生是什么样的人，他再清楚不过。牛氏是吝啬，可杜辰生也不是什么大方人。或许是做了多年账房，凡事都喜欢计算，尤其是钱财方面，老两口都一个德性，否则也干不出把小三房母女当牛使唤、却不让人吃饱吃好的事儿来。
对于杜辰生方才的话，杜寅生是半个字都不信的。牛氏脾气急且坏，但杜辰生心思深沉、老奸巨猾，家里的事无论牛氏同意不同意，最后还是会按着杜辰生的意思去办，多年来，牛氏也就养成了发牢骚归发牢骚，但最后还是听杜辰生的习惯。
所以这番话，杜辰生也就能哄哄外人罢了。在亲哥面前演戏，还真是不够看的。
不过杜寅生没有戳穿杜辰生那点小心思。
杜辰生为何要唱这一出戏，他心里门儿清。不过是想省点束脩罢了。
杜寅生对于这个弟弟，又心寒了几分。
他淡淡道：“这三百文钱的束脩既让弟妹为难，那就当是我这伯祖父送给宁哥儿的礼物吧。不过很快就过年了，打后日起，孩子们也不上学了。等过了年，你再把宁哥儿送过来。”
杜辰生点了点头，十分感激地道：“多谢大哥。”
“你放心，以宁哥儿的资质，不出几年就能拿到功名。你虽有付出，但宁哥儿会带给你百倍千倍的回报的，相信我。”杜寅生生怕他回去又改变主意，赶紧拿个胡萝卜吊到他面前。
“但愿如此。”
“行了，时辰不早了，回去歇着吧。”杜寅生也懒得再理会他，直接了下逐客令。
杜云昌代父亲送了叔叔出去，回到屋里问杜寅生：“爹，二叔来做什么？”
“哼。”杜寅生冷笑一声，“他想送宁哥儿念书，却又舍不得花钱，来我面前演戏来了。”
杜云昌惊讶地睁大了眼睛。
杜寅生顾及兄弟情谊，很少在小辈面前说弟弟的不是。可这段时间杜辰生的做法让他大开眼界的同时，也让他心寒不已。他干脆也不藏着掖着了，以免往后儿子在这位二叔手里吃亏。
他让杜云昌坐下，把杜辰生的一些事情，包括小时候杜辰生干了坏事把赃栽到他头上、做了账房后坑东家的事都一一跟杜云昌讲了。然后道：“往后你防犯些二房，少跟他们有利益上的纠葛。”
他叹了口气：“我现在还活着，你二叔还能有些顾忌。要是我不在了，他们那边没准还会打咱们家财产的主意。你虽中了秀才有个功名，在县太爷面前也能递个帖子说上点话，来明的他们不敢，但怕就怕在他们会来暗的。你没在官场、商场厮混过，不知道人心的险恶。一旦他们动了歪脑筋，那真是防不胜防。”
第44章 敲打
他伸手拍了拍杜云昌的肩膀：“我之所以想把宁哥儿过继过来，也有给你找个帮手的意思。我看那宁哥儿年纪虽小，但心思灵活，很有自己的想法，关键是他心思很正，是个知恩图报的人。咱们在他最艰难的时候伸手帮他一把，往后二房那边真打歪主意，她一定不会袖手旁观的。可惜啊……”
还有一点他没说。杜云昌的身体很差，连他这个五十来岁的老头儿都比不上，想来也不是个长寿之人。一旦他跟杜云昌父子俩相继离世，杜锦福的年纪又小，这个家业被二房那边侵占，那是早晚的事。如果有杜锦宁在，而且他又能获取功名，那么杜方芷和杜锦福还能顺利长大；可如果没有他帮衬，这个家以后会如何，可就难说了。
杜云昌被父亲说的这些震惊着，久久不语。
他因着身体不好，打小就被父母保护得极好。平时又一心读书，很少理会世事，性格便有些天真，不计较利益得失，极为看重亲情。他实在想不通二叔为何要做那样的事。
见儿子不说话，杜寅生也知道他难以消化这些，摆了摆手：“你去歇息吧。”
“是，爹。”杜云昌听话的站了起来，慢慢走回自己屋里。
杜寅生望着他单薄的背影，长长地叹了口气。
杜家西厢里，杜锦宁一进门就被杜方苓拉住了胳膊，期盼地问道：“宁哥儿，祖父既然改变了态度，那我跟娘、姐姐是不是往后就不用做那么多事了？”
杜锦宁望了望陈氏：“祖父没说这些，只问我愿不愿意念书，我说愿意，他就放我回来了。”
陈氏一巴掌拍开杜方苓：“快去洗脸烫脚，别在这儿缠着你弟弟。我们不做事，喝西北风啊？少做你的春秋大梦。”
杜方苓嘟着嘴：“二伯、二伯母又不是没手没脚？尤其是二伯，一个大男人，什么事都不做，倒叫我们这些半大的姑娘累死累活。”
陈氏被唬着直去捂她的嘴，压低声音喝道：“你要死啊，说这些话。要是被你二伯二伯母听见了，有你的好果子吃？”
“怕啥？现在咱们也跟他们一样了，为啥不能说？”
杜方苓看到姚氏被罚，杜辰生和牛氏很明显站在了她们这一边，而且饭桌上牛氏还被杜辰生喝斥了，胆子顿时大了不少，把平时心头的怨气都发了出来，“你也是儿媳妇，二伯母也是儿媳妇，为啥你在田里累死累活，她倒在家里享福？这不公平。”
不过她这话，声音明显小了很多。
陈氏静静地看她一眼，放开了手，神色淡淡的：“谁叫你爹死得早，没法护着你？”
杜方苓看了杜锦宁一眼，没敢说话。
她知道陈氏的心结。要是她敢说这一切都是杜锦宁造成的，要不是她克父，她爹也不会死，她们几姐妹的日子也不会这么难过，陈氏非把她赶出门不可。这是陈氏的逆鳞，是谁都不能触碰的。
可她没说话，那一眼却没逃脱陈氏的眼睛。
陈氏立即怒了，指着杜方苓道：“你别以为这一切都是你弟造成的。你二伯母挑唆之语，你也信？要不是有你弟弟，你娘我早就被你祖父、祖母休回娘家了，你们也被卖去给人做丫鬟了，还留得你们在这里做杜家姑娘？虽说日子不好过，但好歹生死由自己，不由别人！”
杜方苓虽一向敬重母亲，但很不同意母亲这话。
她反驳道：“娘，你是说反了吧？要不是你拼命护着，祖父、祖母早把宁哥儿给溺死了。”
“哼！”陈氏冷笑，“别人说什么你就信什么。你真以为你祖父、祖母留着宁哥儿，是因为我的哀求和他们心软？那是因为他们想给你爹留根香火！要不是这样，他管我们这几个的死活？”
杜方苓就不说话了。
杜锦宁站在门口，静静地看着这一幕，也没有动弹。
她知道陈氏明面上是在骂杜方苓，实则这些话都是讲给她听的。陈氏担心她年纪小，心思单纯，受了杜辰生的蛊惑，以至于杜辰生稍微对她好一点，她就感恩戴德，把杜辰生当成慈祥的老人，亲近他、敬重他，被他所利用。
心暖之余，她也心慰。
自立、分家、振兴家业，过好日子，这些光靠她一个人单打独斗那指定是不行的，还得大家一起齐心协力。而有陈氏这样一个性格刚强、心思通透的母亲，她身上的担子也轻不少。
她走过去，握了握陈氏的胳膊，轻声道：“娘，您放心，我明白的。”说完这句，便她放开了手，走过去帮杜方菲敲木桩。
见杜锦宁如此聪慧，一点就通，陈氏鼻子一酸，差点掉下泪来。
要是杜锦宁真的是男儿身，那该多好。
虽说小三房的地位有所提高，但陈氏依然不敢出事太出格。到歇息时间了再发出响声，那是要被牛氏骂的。她们母女几个只把外面的这面墙立好，就各自歇下了。
第二日母女几人仍一大早就起来到田里去了，杜锦宁吃过早饭，便继续写她的话本。
因为心里有了某种想法，她没多写，只写了一千字左右就停住了，然后花了半个时辰的时间把昨天和早上写的三千字誊抄了一遍，到陈氏那边找来针线，把那些写好的纸张全摞在一起，装订成册。
看看天色已是中午了，外面也没人，她爬出窗外，从草丛里把昨天藏在那里的银子和铜钱找了出来，再将小册子往怀里一揣，开了门出去。
杜辰生听到响声，看到她出门，本想叫她到上房来，把昨日给那本《孝经》背一背、讲一讲，可杜锦宁跟兔子似的，跑得飞快，还没等他张嘴就不见了踪影。他只得作罢。
那日从县里回来，杜锦宁就听陈氏说了，郑仲春和郑桃儿的父亲郑林，就是专门赶车的，每日往返于县城和村里。
桃花村和另一个叫大林村的挨得很近，中间就隔了一条小河。两个村的人口加起来也不少，有人就像章鸿文一样要去县里上学，有人则像杜云年一样要挑菜去县里卖，还有走亲戚买东西的，每日去县里的人倒也不少。
第45章 去书院
郑林家里没有田地，但他有一把子力气，又跟人学了几手功夫，年轻时便在县里镖局做事，后来在运镖的过程中受了伤，差点去了半条命，伤好了后也留下了残疾，走路一瘸一拐的，左手也有些不便，不能干农活。他便用镖局送来的银两买了一辆骡车，专门往来运载，赚几个辛苦钱糊口。
郑林收钱公道，每人往县里去的只收五文钱车钱，所以生意也还过得去。
杜锦宁依着原主的记忆，去了村西的桥头旁边，果然看到有一辆骡车停在那里，不过郑林却不在。
她也不急，直接去了旁边那座用泥墙围起来的院子前，大声喊道：“郑叔，在家么？”
门被打开，郑桃儿的脸从里面伸了出来。看到杜锦宁，她颇为意外，笑着问道：“宁哥儿，你找我爹做什么？”
“我有事要去县里一趟，想劳烦郑叔跑一趟。”
郑桃儿就更意外了。
她跟杜家姐妹最是要好，小三房是个什么光景，她哪里会不知道？那是想吃一文钱的盐，都得陈氏去给人扛木头辛苦赚回来的，平日里兜里比什么都干净，哪里会有余钱坐车？
而且，杜锦宁去县里做什么？
她正想问呢，郑林端着一碗玉米糊糊打开了另一扇门，对杜锦宁笑道：“宁哥儿要去县里呀？稍等我一会儿，我把这几口糊糊喝完。”说着，直接拿着碗就往嘴里倒。
“郑叔你慢吃，不着急。”
其实杜锦宁还是挺着急的，只是天大地大吃饭最大，她可不好催人家吃饭的人。
好在郑林做事干脆，几口就把玉米糊糊吃完了，剩下块咸菜在嘴里咬得“咯吱”响，把碗往郑桃儿手里一递，用手抹了一下嘴，出门道：“走。”
杜锦宁在现代时就是个不差钱的主儿，一向为人大方；即便穿到了古代，成为了一穷二白的乡村假小子，兜没几个钱，也没变得扣扣索索的。郑林没说多少钱，也没说要再等几个人再走，她自然也没说。
郑林解了骡子的绳索，套上车，自己坐到车辕上，便吆喝了一句：“上车。”看着杜锦宁上了骡车，便甩了个马绳，“驾。”骡车缓缓启动，朝县城方向奔去。
杜锦宁担心郑林会问她为什么去县城，早在心里就想好了借口。可郑林似乎挺有职业操守，并不问这种有关隐私的事，而是问问她的身体情况，便道：“天冷风又大，你坐好了，我要赶快车了。”说着，便闭嘴不再闲聊，倒是把骡车赶得飞快。
正因如此，这次进城倒比那次杜锦宁和陈氏雇车回来时还快，没过多久就进了城。
杜锦宁道：“郑叔，你知道博阅书院在哪儿不？知道的话，你直接把车赶到书院门口，我给你钱。”
“知道。没事，不远，不用加钱。”郑林笑道。因着城里人多，他有意放慢了些车速。
不一会儿，骡车就在书院门口停了下来。
杜锦宁跳下车，问郑林：“多少钱？”
“五文。”
杜锦宁抬起了眼，看向脸上还有一道刀疤显得有些凶恶的郑林：“郑叔，我有钱，你该收多少就多少。否则下回我就不好意思坐你的车了。”
“没收少。正好我也要往县里来的，捎你一路收你五文钱我还是赚了，否则就是空着车白跑一趟。”郑林笑道。
杜锦宁却是知道郑林是照顾了她的。因着人少太亏，他总得等上三五个人方才往县城跑一趟。如果人少，那就得花上六文、七文钱。像她这样一个人坐，又是直接送到城里指定地点的，没有十文钱肯定不行。
她心里生暖，却也没有推辞郑林这番好意，从怀里掏出五文钱递给他，道：“谢谢郑叔。”
郑林没说什么，朝她笑了笑，赶着骡车往回走。
杜锦宁这才抬起头来，朝博阅书院的大门看去。
这个博阅书院建在县城边的一个小山坡上，大门也是依坡而立，跟杜锦宁在后世看的牌坊似的，极为高大，十分有气势，上书“博阅书院”几个大字。
此时书院大门紧闭，便是两边侧门也紧紧关着。那扇侧门旁边还有一间小屋，想来是守门人所呆的地方。
杜锦宁走了过去，敲了敲小屋的房门。
不一会儿，门开了，走出一个五十来岁的老头儿。他上下打量了杜锦宁几眼，问道：“有何事？”
杜锦宁作揖行了一礼，道：“书院里的关七少爷约了我，让我来找他。”
“哦？”老头儿挑了挑眉。
要是找别人，他或许不会通报。毕竟眼前这孩子年纪不大，穿得也破破烂烂的，根本不像关家的家人或下人，怕是哪儿来找秋风的穷亲戚，因为关家不许上门，就找到这儿来了。
但事关关嘉泽，他就不敢怠慢。这家书院可是是关家筹建的，山长也是关家人。要是这小孩儿真是关七少爷叫过来的，那他不通报，这个守门的位置就坐不稳了。
横竖书院正是午休时间，关七少爷又向来不歇晌，通报一声，也不过是跑个腿的事，不算什么。
他道：“你且等着。”说着把自己这间小屋的门锁了，开了角门进去，又顺手把角门给关上了。
杜锦宁找了个避风的地方，等在外头。
想来书院比较大，走进去再走出来需要时间，隔了大概有一盏茶的功夫，老头儿才开了门，不过他没有马上出来，而是笑着恭敬地对里面示意了一下，关嘉泽穿着一身石青色细布棉袍，从里面走了出来。
杜锦宁忙小跑了过去。
“咦，是你？”关嘉泽显然还记得杜锦宁，看到她，有些吃惊，不过很快就高兴起来，“有新话本？”
杜锦宁从怀里掏出那�
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