郎似桐花-第24部分

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　　　　我首饰颇多，过去琉璃珠子串子都是成堆的，好些都赏了小丫鬟，天香过去就得了不少那些五彩琉璃珠，她喜欢串起来挂在腰上，走路叮叮咚咚的，只听见那珠子碰撞声，便知她来了。
　　　　如今这首饰匣子里空荡荡的，里头的珠玉金饰一件不剩，我打开多宝箱，第一层是玉器，已经没了，第二层是金饰，好些金子打的大簪子也都没了，下头是宝石，里面还有两块李绛送我的宝石，说是恭王爷出海带回来的，更是被搜罗一空。
　　　　我摇摇头，开了箱子背后的暗格，轻轻一按，一个格子弹出来，里头躺着一方印章。这多宝箱样式平平，只是后头带着一个暗格，当时我只觉得这箱子有趣，没曾想今日它还能替我存下点东西。
　　　　这方印章是我爹做大将军时的印章，我爹做了相国之后，这方印章便无多用处了，我从我爹的书房里顺了出来，还害的我爹好一顿找。
　　　　我将印章收在身上，又四处看了看，我曾在这房里住了无数个日日夜夜，如今里头值钱的物件都没了，只剩几样不起眼的摆设空在台上，还有一个夏蝉鸣叫过的窗棂。
　　　　这窗子依旧开着，时隔一年，窗下的木桌布满灰尘，桌子也潮得厉害，想是落雨时候，雨水从窗中落下来，浸了桌子。
　　　　我走过去，一手扶上窗台，在关上窗子之前，我从窗中又看了外头一眼，长廊仍在，那青袍的男子却不在了，这一曲牡丹亭终是曲终人散。

　　第58章

　　　我打开樟木的箱子，里头摆放着我旧日的衣裳，那些衣裳一年间无人打理，鲜艳的料子已经微微褪色。最面上那一件是绯红洒金的裙子，那一日我爹在狮子楼设宴，我即是穿了这条裙子。
　　　　我弯腰将裙子从箱中取出来，房中有镜子，我拿裙子在自己身上比划，裙子还是那裙子，可人已经不是当初的人了。我将这裙子细细叠了一遍，又仔细放回箱子里头，再多看一眼，便瞧见了箱子里头一个碧绿的衣角。我一手摸上去，便知是那条碧绿荷叶纱面裙。
　　　　裙子是叶少兰初入相府相府那回我穿的衣裳，后来这裙子勾了个洞，秀儿又帮我补了一回，我不想再记得那时那日的情形，‘啪’的一声，箱子阖上了。
　　　　屋子里处处都是我少女时甜蜜的回忆，我捏着我爹的私章，出了屋子。
　　　　多走上几步，我便想起我书房里还有我爹旧日搁在里头的一册集子，我爹当时放到我这边来，他说：“以后总有用得着的时候，你要是闲了，就多看看，总比终日里憨玩强。”
　　　　我走快了两步，那集子我就丢在书架上，也不知还在不在，若是被搜走，连我爹留给我的念想也寻不见了。
　　　　我的书房就在后花园里头，里头风景好，可玩乐的玩意也不少，与其说我平日里在里头读书，不如说我闲着就折腾几个老头子玩。他们唧唧歪歪的大道理，我是一丝半点都听不懂的。
　　　　才推门进去，我就瞥见了一张椅子，椅子是黄花梨，椅子旁还摆了一张小几，小几上还有一盏甜白。我呆在那里，这里头干干净净，一丝浮灰都没有，显是常常有人来打扫的。
　　　　我走到那小几跟前，掀开甜白盏子一看，果真，里头还晃荡着半杯茶水。
　　　　“叶少兰，你给我出来！”
　　　　我其实也没有把握，这屋子分明是时时有人来的，而家里的白瓷盏早已经收起来了。我改了青瓷，自从被天香的那条蜈蚣吓过之后，我自己都不敢喝甜白盏子。
　　　　我扫了屋内一圈，又拿起那盏子往地上一摔，“叶少兰，你个王八蛋，你躲着做甚么，装甚么鬼，你给我出来！”
　　　　屋里不会再有别人了，秀儿跟着我，天香已经死了，苏幕是不会回来的，除了叶少兰，还有谁。
　　　　茶水泼在地上，早就没有了温度，我坐在那张黄花梨上，掩面哭了起来。
　　　　我也不知道自己哭个甚么，哭自己无家可归？我早就孑然一身了。
　　　　哭自己国破家亡？国还在，只是家亡了。
　　　　哭自己死了爹？但我爹死了不是一天两天了，我哭的撕心裂肺，似要将胸中那一口解不开的闷气与苦水一股脑的倒流出来。
　　　　我过去怨恨叶少兰，陆青羽已经告诉我事情的原委，我爹的死似乎和他没什么关系，除了他给了我一封信，我傻乎乎交给我爹，将我爹卷入王储风波里。我后来跟着苏幕去了项，一度怀疑苏幕作了什么假的证据，污蔑我爹叛国，来来回回的问，苏幕说与他无关，我该恨的人是叶少兰。他说叶少兰野心勃勃，我其实想驳他一句，“难道你不是一样的野心勃勃？”
　　　　崔纲死了，死得既不轰烈，也不伟大，我原以为我爹能似费大将军一样，红袍加身，官居一品。结果没有，我爹什么都没有，静悄悄死在了大理寺，最后连个罪名都没洗清。
　　　　我知道他死的冤屈，他戎马一生，哪里懂的人心险恶。就连他景仰的费铦费大将军，也在他死后，霸占了他的位置。不，应该是踩踏着他的尸体，更进一步。
　　　　我厌恶这些狼子野心贪得无厌之人，宋家先有一个宋国舅，后来出来一个宋韵昀，我崔蓬蓬原本与他们风马牛不相及，宋家那几个，为着一点子私欲，将我崔家逼上了绝路。
　　　　地上茶水泼了就泼了，我一脚踢开碎瓷片，转而去找我爹留给我的那本集子，我上下翻了几遍，怎么都找不见那集子去了哪里。我记得我并没有随处乱放，大抵就是应该在那本李义山诗集的上头。
　　　　外头一道黑影子闪过，我闪出去一把抓住那人后背，“谁？”
　　　　那人回头看我，一掌就要劈落我肩头。那头出来一道声音：“密云，住手。”
　　　　黑衣的女子是密云，那后头的人不不必说了，就是叶少兰。
　　　　我背对着那人，没有转身。密云睃我，“刚刚又哭又喊，要死要活，此刻人来了，你不转身看看？”
　　　　我没有动，密云道：“你不回头，大人就走了哦。”
　　　　我背对着叶少兰，说：“将那本集子交出来。”
　　　　密云怪笑，“你跟谁说话，大人早走了。”
　　　　我一回头，就撞上了叶少兰的眼睛，他眉眼弯弯的，我说：“装什么疯，快把集子还给我，你拿了也毫无用处。”
　　　　叶少兰手朝我颊边伸过来，我后退两步，“你当这里是你家？快把那本集子还我，还有我爹送我的那一匣子珍珠，都还给我！”
　　　　密云在背后‘啧、啧’两声，“瞧你们，唧唧歪歪的。那个谁，我家大人说了，万事有他，叫你不要操心。”
　　　　我冷看了叶少兰一眼，“你要脸不要脸？你累我家都没了，还万事有你？我呸！”
　　　　我不知道我为什么要这样说话，我可能是中了邪，或者是站在自家的庭院里，觉得有了倚仗，露出了本性。我说：“你个破书生，你勾引大家小姐在前，又害小姐家破人亡在后，你还有脸出来？就你这样的，在戏文里都是薛平贵那样的负心汉，没有良心！”
　　　　那一时一刻，我真的觉得我还是崔府的小姐，而他，不过是个七品青袍的教书先生。
　　　　我低头扯了扯裙子，说：“我刚刚斩了段其瑞一只手，当作他害我一回的代价。如果你敢串通宋韵昀来害我，我断她一掌不说，还划花她的脸。”
　　　　“哧哧”，密云在后头笑得发颤，“我说崔家姑娘，你是不是见我家大人要成亲，这下受了刺激，五通神附身了？”
　　　　我瞪密云，“你要是再多一句嘴，连你一道打。”
　　　　密云咧着嘴巴，“就你？”
　　　　叶少兰一直看着我，唇边竟然还有若有若无的笑意，我斜他一眼，“你笑什么，我说我准备划花你未婚妻子的脸，你笑什么？”
　　　　“笑你吃醋呗，你看你那张脸，都酸到园子外头去了。”密云依旧嘀嘀咕咕。
　　　　我伸手去扯密云，叶少兰已经抓了我的手，“蓬蓬，我们成亲吧。”

　　第59章

　　　　成亲？
　　　　自我从崔府里死里逃生开始，我就没想过与叶少兰成亲。
　　　　诚然，我当日那样爱他，爱到眼盲心盲，甚至为他孕育了一个孩子。
　　　　可惜的是，孩子没了，我也不再想嫁给他了。
　　　　叶少兰抓我的手的时候，我先是停了半刻，才慢慢推开他的手，“先生，学生已经成过亲了。”
　　　　我并非为了刺激他，也不是一意孤行要离开他，我只是不知道，他有婚约束缚，我亦大仇未报，我们如何才能蒙着眼睛盖一张被子睡觉。
　　　　毕竟，京城里谁人不知，叶少兰曾经是崔相国府中，崔大小姐的西席。
　　　　“学生今日游旧园，又于园中得以再见先生，可见先生亦是念旧，并不曾忘记往日欢愉时光，学生很感激。但婚姻大事，先生与学生都身不由己，还请先生三思。”
　　　　我后头想，我大概说了一段狗屁不通的话，但是我没甚么好说的。他时常来我崔府，我感激他念旧，可他也阴了我爹爹与我一回，总的来算，还是失了大义，明明做了我崔府的入幕之宾，却背叛了崔家。
　　　　我不与他计较这中间细节，当日他是真情萌动也好，蓄意为之也好，过去的都过去了，我不与他计较。
　　　　我拿开叶少兰的手腕，他白皙瘦长的手指伸开又蜷了起来，就似那花儿，将要开放，却又败了。
　　　　我提了裙子要走，密云一把抓住我肩膀，“姓崔的，你还有没有一点良心？”
　　　　我侧目，轻轻笑，“良心？不如你去问你家叶大人，看看他的良心在哪里？”
　　　　我回头看叶少兰，“我不知道你如何想，但我告诉你，我不会原谅你，也不会嫁给你。你好生回去准备与宋家姑娘成亲吧。”
　　　　说完，我顿了顿，“哦，还有，当日你拿走了我一盒珍珠，请你还给我，那是我爹送我的，你没有资格拿。”
　　　　密云在我身后冷嗤：“一盒珍珠而已，也值得你这样向大人讨要？”
　　　　密云的手还在我肩膀上，我拉住她手腕，用力往前头一拽，她闪避不及，转眼间已经被我欺到身前。我一手扣住她咽喉，“你给我闭嘴，再多说一句，我拧断你喉咙！”
　　　　平时有人唧唧歪歪甚么我是不在意的，他们说什么我都可以当没听见，但不能他们或者她们不能说我爹，谁都不能。
　　　　我掐着密云咽喉，叶少兰眼睛眯了眯，他说：“放开她。珍珠我改日让人拿给你。”
　　　　“哧哧”，我又笑起来，“好呀！”
　　　　我拍了拍密云也算标致的脸颊，说：“你家大人紧张你，高兴吧？”
　　　　我大笑着走了，我上了我无数次梦见的那条长廊，我说：“滚！崔府不欢迎你们。”
　　　　我怀疑我当时是一副张狂又莫名的模样，我笑得张狂，口里的话更是不羁，“一个两个，蝇营狗苟，心里一点脏东西，都藏着掖着，到发臭为止。”
　　　　密云紧紧抿着嘴，不算白皙的面庞也飘过一抹绯红，我睨她一眼，笑得更欢了。
　　　　叶少兰脸色不好，我踏过长廊飘身而去，我管他脸色好不好，我自行我路，与他何干。
　　　　后头用灵芝的话说，我这是乖腻，明知人家心里苦，还喂了黄连给人家吃。我说：“他的苦是他自己寻来的，我的苦却是别人害我的，不能因他自苦，就教人同情他。”
　　　　灵芝睃我，“你的苦也是自己寻来的，崔相国早就埋在了紫金山上，坟冢都要长草，你自己过不去，怨得谁？”
　　　　灵芝其实说得也对，我爹都死了，京城里已经没有崔纲这号人物了，我还执着些甚么。但我爹自来就同我说：“不蒸馒头争口气，人活着不能吃喝等死，总要做出点事业来，才不算世间走一遭。”我深以为然，我崔蓬蓬虽没个大出息，但替我爹报仇雪恨还是要的。
　　　　如若不然，我爹养大我究竟图什么。
　　　　我捏着几张契条站在镇江许家门前的时候，心是慌的，这里我曾经路过一回，听那位船老大说，许家家主是个吃人不吐骨头的狠厉之人，比起宋家那位有过之而无不及。
　　　　外头的院墙是灰白灰白的，我站在一方小宅院门前，墙上只得一个木牌，上头写着“许宅”，除此之外，再无其他。
　　　　小厮说他进去通报，我勾着头，瞧见自己豆绿的裙摆，不知过了多久，那小厮才出来回话，他说：“崔姑娘请进吧。”
　　　　门是狭窄闭锁的，进来方知里头别有一番天地，穿过长长的开满鲜花的走道，拐过三重四叠的长廊，才慢慢瞧见几方亭子，几处阁楼。小厮很沉默，他领着我踏进一处院落之时，才道：“崔姑娘稍后，家主马上来。”
　　　　我在屋里坐着，有小婢端了茶上来，她奉上茶盏，然后一声不响的退了下去，我低着头，只能瞧见自己豆绿的裙子一荡一荡的，耳边也只能闻风声，这里真的静极了。
　　　　我扯扯自己的裙摆，再抬头之时，瞧见一个湛蓝色的影子，他站在门口，挡着光线，瞧不清他的脸，只觉得他清瘦，也高挑。
　　　　我正要起身，那人已经进来，他没有说话，一阵阵无形的压力笼罩过来，我抬起眼睛，道：“我是崔蓬蓬，许。。。。。。许老爷，您，您好。”
　　　　暖风里传来轻笑声，那人侧目，瞧了我一眼，我脑子发麻，急忙站起来，“您。。。。。。您好，您。。。。。。您先坐。。。。。。”
　　　　我也不知道自己怎么会这样丢人现眼，我又不是没见过男人，怎么会见到一个素昧谋面的男人这样紧张。我在斜阳里，看那人侧影，说：“许。。。。。。许老爷，我是崔蓬蓬，崔纲的女儿，那个。。。。。。我这里有一张借据，是许老爷同我爹定的契约，我。。。。。。”
　　　　那人并不说话，只伸出一只手，我急忙从袖中去拿那几张快要被我揪破了的纸，我从袖子中掏出来，差点扯破纸张的一个角。
　　　　我将借据递给他，他站在光里，过了半刻，他说：“崔纲死了？”
　　　　男人微微看了我一眼，我抬起头来，瞧清楚他的脸，他生的很好看，也并不是老头子。我迅速低下头来，觉得脸面发烫，刚刚盯着人家叫‘老爷’，也不知道人家怎么想。
　　　　我说：“死了。不知道怎么死的，或许是宋国舅想让他死，或许是费铦容不下他，总之是死了。”
　　　　他转头看我，“你专程来要账的？”
　　　　我也看他，“自然是来要账的，我爹人虽不在了，可账务仍在，许家这样有钱，总不至于赖我一个孤女的账吧？”

　　第60章

　　　　我爹留下几张借据，我筛选了一番，找出一张数额最大的，便直接讨要上门了。
　　　　我出门之前，灵芝同我说，“你倒是会讨要，许家最有钱，你一口下去，能连本带利要回来，最后成一个京师富婆也是可能的。”
　　　　我哪里想讨要利息，我只想把借据上的三十万两银子要回来就不得了了。
　　　　此刻我就站在许家家主的身前，我手里有借据，上头还有许家的印章，这白纸黑字，又不是我诬赖他，他总会把钱还我的吧。
　　　　面前的男人拿着借据，扭头就走。“诶，别走。”我一把扑上去，那人转身，我扑到他手臂处，“东西还我。”
　　　　那人侧目，与我四目相对。
　　　　我终于瞧清楚他的脸，这是一张保养得宜的脸，我简直看不出来他的年纪。传闻许家将近二十年没换过家主，这样说来，他的年纪应该已近不惑。阳光这样烈，我盯着他的面颊，能够看清楚他脸上细微的毫毛，却瞧不出他的年纪。
　　　　说他四十开外，我是不信的。
　　　　我伸手去拿他手中的借据，“许。。。。。。许家家主，这个借据。。。。。。”
　　　　我又开始口齿不清，因为对着这么一个称得上俊美的男人，我实在没法子叫他一声老爷。这样一声喊，我老是想起那些大腹便便头发稀疏年纪知天命的那一拨老头子，例如我爹当年麾下的一个极好酒色的前锋将军。可，这些与面前的男人不沾边，通通不沾边。
　　　　其实灵芝同我说过他的名字，他姓许，名语冰，字一季。他的故事我大致知道一些，因为许家家主其实同宋国舅旧日里就有些牵连，当然，同陆相也有关系。
　　　　灵芝是陆相家的人，自然不会说陆相与许语冰的旧日恩怨给我听，即使要说，也是省略了过程的。唯一避不开的一桩，就是当年叶姑娘险些嫁了许语冰。
　　　　当年的旧事已不可寻，叶姑娘如今成了活死人，成日里昏睡，除了还在呼吸，已经同一个死去的人没有甚么分别。我不知道许家家主清不清楚叶姑娘的近况，但旧日身边的人半死不活，任谁都是不好受的。
　　　　我爹说我任何事都写在脸上，此刻我看许家这位掌家者的眼神就不对劲了，大概是同情，或者是怜惜。
　　　　男人看着我笑，说：“不知在下有甚么值得崔姑娘同情的？”
　　　　啧啧，看看这人，敏感又多疑。即使是我在揣摩他的旧事，可他这样戳穿我，于他又有甚么好处。我仰起头，“许家家主，您是不是这些年太过郁郁，人都不好了？”
　　　　如果灵芝在我身边，大概会扑过来捂住我的嘴，天知道我会这么惹人嫌，见人一面，就开始戳人旧伤疤。
　　　　那人不同我计较，只招来一个丫头，“带崔姑娘去休息。”然后看着我，“若是崔姑娘放心的话，这借据先摆在我这里，今日时候不早，有话明日再说。”
　　　　我抬头看斜阳，确实快要日落，我点头，“那就恭敬不如从命了。”
　　　　丫头领着我离开这间屋子，走向另一个方向，我叹口气，双手捏在袖子里，步履有些缓慢。其实我不放心借据摆在他手上，但我不能说。
　　　　如果许家执意不还钱，我也是没有办法的，所以我选择信任。既是对于许家钱财雄厚的信任，也是对那位迷一般的鲜少露面的许家家主表示信任。
　　　　丫头带着我去了一处小院落，里头搭着葡萄架，葡萄架下是摇椅，我瞧着喜欢，便伸手摸了一摸，丫头回头看我，说：“崔姑娘晚间就在此处休息，会有人送上膳食，如若家主召唤，会有人通知姑娘的。”
　　　　说罢，那领路的丫头就要走，我踏进屋子，心中只得一个想法，许家果然有钱。
　　　　地上铺着鲜艳厚实的羊绒地毯，这种地毯我曾经在李绛的宫殿里见过，她做了李夫人之后，项帝为了换取她的情报，几乎是千金万银的供着她，她廊下的鸟儿，门上的珠帘，地上的毯子，无一不是金贵之物。
　　　　此刻在许家，八宝架上摆着前朝的粉彩盘，那里有一对斗彩花尊，看那挡风的屏风，都是赤金包玉，我凑上前一看，那不是玉，竟像是冰种翡翠。我屋里就曾经有一件蓝田暖玉的屏风，上面雕刻莲叶何田田的景致，若有风吹，则要莲叶摇荷花动。
　　　　我家里那扇屏风已经足够难寻，许家这一面却更为矜贵，这一扇屏风全为翡翠所制，上头翡翠为绿，工匠雕了几间茅屋，几个孩童，一弯小桥，一排流水，岂不正是小桥流水人家。往下头看，翡翠又呈绯色，晶莹带红的翠色抹在下头，工匠雕了一爿桃林，桃林下站着一个着翠衫红裙的姑娘，我手摸上去，这样大的翡翠，这样细致的雕刻，不知道流出市面得值多少钱。
　　　　日头西下，天色渐渐暗了，外头走廊有丫头过来点灯，我在屋里站着，有一人道：“崔姑娘好，婢子是小桃，这几日专程伺候姑娘，姑娘有甚么需求都可以同小桃说。”
　　　　我转过身去，瞧见一个穿丁香色的小丫头冲着我笑，她问我：“天暗了，姑娘是否需要点灯？”
　　　　我点头，她便弯腰挪开琉璃灯罩，拿火折子燃了里头的蜡烛，那蜡烛易燃，又似有丝丝缕缕的香气飘出来。我指着那灯，“这是什么味道？”
　　　　小桃说：“回姑娘的话，这是薄荷兑风铃子的香味，可以驱赶蚊虫的。”
　　　　我有点不敢相信，“这是从蜡烛里飘出来的？”
　　　　小桃点头，“是啊，咱们夏日用薄荷，冬日用金桔或者寒梅，这香味都是掺在蜡烛里的，家主说了，夏日熏香，热得很，也闷得慌。”
　　　　我很想歪着头，说一声，“哦，原来如此！”但这样有失风度。我崔蓬蓬好歹也是京城相府里养出来的小姐，我爹又不曾亏待我的吃喝用度，我怎么可以像一个乡下人一样咋咋呼呼的，忒没有见识。
　　　　外头廊下点了一串风灯，比寻常灯笼轻巧细致的灯笼列成流苏串徐徐点燃，一眼瞧过去，似在看美人面上的宝石簪，影影绰绰，欲说还休。我在屋里坐了，有人提着食盒站在门口，也不进来，小桃立马去接。
　　　　我问小桃，“那人怎么不进来？”
　　　　小桃笑，“她的任务是送饭，招呼崔姑娘用餐不是她的事情，她不必进来。”
　　　　我叹一声：“你们家里规矩大。”其实我想说的是，你们家又不是甚么官宦世家，用得着这么大的架子么，这规矩，比我相府如日中天时还厉害。我撇撇嘴，小桃也不同我争执，只说：“家里是这样的，姑娘是客人，习惯就好。”
　　　　习惯就好？我瞥了小桃一眼，我又不是他许家的人，凭什么让我习惯他家的规矩？等许家那位还了钱，我一定二话不说转头就走。
　　　　我笑一笑，对着小桃道：“我方才误会了，还以为你要说，‘姑娘是客人，有些规矩不必遵守’。”说罢，我又‘哧哧’笑起来。
　　　　外头无人应我，小桃看着我，目光冷清，似不知道我在笑甚么。
　　　　我呶呶嘴，“看来是我想多了。”

　　第61章

　　　　饭菜很素，并�