[重生]太子妃起居录-第23部分

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　　顾瑟看了他一眼。
　　闻藤就笑道：“郑将军，又偏劳了您！”
　　郑大兴挠了挠头，口中说着“当不得”，亲自为顾瑟搬了脚凳放在车前。
　　丫鬟扶着顾瑟踏上了车辕，又伸手去推厢门。
　　帘帷里面却伸出一只修长而有力的手，握住了顾瑟的手臂，微微用力。
　　顾瑟低低地惊呼了一声，身不由己地跌落进去。
　　外面看着丝毫不显的车厢里宽敞明亮，扶着她的那只手温柔而稳定，顾瑟在短暂的失衡之后，就对上了一双依约含了笑意的狭长眸子。
　　夙延川柔声道：“可吓着没有？”
　　顾瑟鼓了鼓腮，道：“您可真是……可真是神龙见首不见尾。”
　　夙延川大笑。
　　车厢外头的闻藤和知云被拦下了，就晓得里面有主子在，这时听见太子的笑声，也只眼观鼻、鼻观心地，当是没有听见似的，由着郑大兴的安排，上了后头的马车。
　　夙延川看着小姑娘娇憨又微恼地看着他，就抬手怜爱地轻轻拧了拧她的琼鼻。
　　小姑娘素来是学贯古今、出口成章的，恼他恼得都有些语无伦次起来，只是稍微想想，也知道顾瑟收回去的半句话里，想必不是什么好词给他了。
　　夙延川忍不住地笑了一回，头一次发现自己还有这样的恶趣味。
　　小姑娘就扭过头去，连之前扶在他臂上的手指也放开了。
　　夙延川却握住了她的手，柔声哄她：“是我的不是，瑟瑟原谅我一回。”
　　哄着她在自己身边坐了，又道：“太后可说了你什么没有？”
　　顾瑟垂目道：“太后娘娘是最慈和不过的。”
　　夙延川故意道：“那可不尽然，昨日我去探望她老人家，就无缘无故地被罚着在廊下站了一、两个时辰，今日起来给杨直一看，说是颈子上都起了红皮……”
　　话音未落，小姑娘已经转回头来，有些焦急地道：“可涂了药膏不曾？晒伤可不是小事情，我记得太医院的青花、软玉膏子都好用，但也要一日几遍地按时涂着才行……”
　　澄澈如秋水的眼睛里，全然是关切和心痛。
　　夙延川对上那双专注的眼，就觉得自己的心也跟着微微地痛起来。
　　他一时有些后悔提起这个话题，柔声道：“不要紧。小柳有个特制的药膏，敷这样的伤十分有效，不过两三天也就都好了。”
　　顾瑟就微抿起了唇。
　　夙延川兼修文武，乃至常常亲自出手搏杀，从小到大，身上不知有过多少伤口。
　　他自己都习以为常了。
　　可是每一回听到他受了伤的消息，她的心里还是闷闷地痛。
　　夙延川看着她垂下去的眉眼，忽然笑了笑，又道：“你怎么不问问我是怎样得罪了太后娘娘，才让她老人家把我赶到外面去罚站？”


第51章　
　　※
　　顾瑟果然被夙延川新的问题吸引了注意力；　一双眼望了过来。
　　那明媚的杏子眼里；　还带着方才隐约的痛楚；　像潭静水生出微微的涟漪，轻易就照进了他心里去。
　　夙延川就重新握住了她的手，把玩似地在手中摩挲。
　　她的手指纤细、修长，指掌都十分柔软；　白皙的腕子渐隐在天青色的衣袖里，确实美得如一件用料、雕工都极致的玉器。
　　夙延川的手指在她无名指的指节上轻轻地按揉。
　　因为长久习字、写字的缘故，虽然被护养得十足精细，但那一处还是有了微不可查的一点薄茧。
　　男人微微垂着眼睫，炽热而稳定的手掌把她的手扣在其中，麦色和玉色交叠缠绕，几乎生出一种温柔旖旎的味道。
　　顾瑟单手支颐；　目光静静地落在与男人交握的手上，脸颊忽然悄悄漫起了热意。
　　恍惚之间；　就听到夙延川含着笑意的声音：“父皇到寿康宫去，说为我拟选了几位正、侧妃人选；　太后拿着单子问我的意思，我说，您要是看着喜欢，不如替父皇收进宫里来；　还能每天叫来陪您打叶子牌，免得整天欺负我的瑟瑟……”
　　顾瑟忍不住轻轻笑出声来。
　　这样故意为之的惫懒，也难怪太后娘娘看他不顺眼了。
　　又因为句尾那一声“我的瑟瑟”而有些羞赧；　微微蜷起了手指。
　　那细细长长的、软软的指头在手心里抓过，让夙延川心里像是被小奶猫儿轻轻挠了一把，酥酥麻麻的。
　　他扣紧了掌中的小手，禁制了她的挣动，道：“离万寿节不到一个月的工夫了，这些时日我要出一趟京，我把郑大兴留在京里，你若是出门就让他跟车，人手他也会安排……遇上了什么情况，内事吩咐杨直，外事吩咐李炎，务要保重自己。”
　　他要出京吗？
　　顾瑟抬起了头来，怔怔地看着他。
　　夙延川对上她无声但满是眷恋不舍之意的明眸，一时心中又酸又软。
　　他温声道：“我很快就会回来的！”
　　却没有说他要去做什么。
　　顾瑟抿着唇，柔顺地点了点头。
　　马车在永昌坊顾府的垂花门里停了下来。
　　夙延川抬手抚了抚少女细腻的脸颊，又亲自扶她下了车。
　　直到少女婀娜的身影隐在照壁后头，他才敛了眉眼，沉声道：“回宫。”
　　※
　　隔了一天，齐元达又来求见顾瑟。
　　“顾三爷回京的折子被吏部压下了。”他在书房当地下团团地转，道：“折子甚至都没有发回文选司来，就被扣在了部中，也没有进上去，姑娘，您看……”
　　顾崇右迁同平章事之后，新任的吏部尚书淳于显出身寒门，是天授三十年的状元，沉浮多年，外任、京任资历都充裕，在顾瑟印象中，一向是个做事圆滑却也不失公心的老宦。
　　更少有人知晓的是，他少年时游学扬州，与出身扬州桑氏的名士、一生不仕但如今在东宫为太子半师的桑简，有秘而不宣的师徒之谊。
　　她慢慢地道：“先生无须担忧，这是殿下的意思。”
　　齐元达就松了口气。
　　他因为手眼所限，行事从微末处着手，最担心的就是上面吹起方向不明的风。
　　他也不去深究吏部里执行了“殿下的意思”的究竟是哪一位高官，只是道：“这样一来，我们的情势就明朗多了！您前日交代我去查一查永王府这些年的动静，没有想到就有惊喜。”
　　“永王府这几十年都低调得不得了，除非陛下亲自点了名，否则什么事上都少见他家的踪影，但我在查戴公身边的人的时候，偶然发现永王身边一个长随，与戴公的义子是同乡，交情十分的深厚。”
　　顾瑟不动声色地听着。
　　齐元达踱动的脚步停了下来，他眼睛明亮，微微有些激动的模样，道：“您也知道，戴公的义子是因为谋害冉贵妃而就戮……”
　　确切地说，是那年庆和帝冉贵妃在饮酒观赏豹子取乐的时候，豹子却忽然撞破了护栏，冉贵妃险些因此受伤。
　　那是庆和十七年的事。
　　顾瑟的表姊夫谢如意，就是因此护驾有功，被晋为金吾卫左将军。
　　庆和帝勃然大怒，即刻命人彻查……查了大半年的工夫，却一无所获，所有的线索都表明这只是一场意外的事故……
　　负责稽查此事的总管太监李存，就是戴永胜培养多年的义子。
　　因为实在查不出结果，就被怒火不熄的庆和帝当作首恶，杖毙在了庭下。
　　庆和帝在位二十年，虽然性格有些软弱、多疑，但总的来说，尚且是一位称得上宽容的“仁君”，对朝臣，对百姓，都实在算不得苛刻。
　　他少有的暴戾，几乎都出现在与冉贵妃相关的事情上。
　　夙氏多情种！
　　齐元达心中也有些感慨，他看着端坐在圈椅里的顾瑟，少女因为思索而微微凝着眉，颜色如画，风仪俨然。
　　不知道这一位女主人，将来若是嫁给了这王朝最最尊贵的夙姓男子，会是个什么样的结局？
　　他敛去心里的念头，站定了脚步，徐徐道：“在义子坏事之后，戴公和永王这位长随的关系没有疏远，反而变得更加亲密起来。”
　　他用的是“永王的长随”，而不是“永王府”。
　　也就是说，这种关系是非常低调、私人的。
　　顾瑟颔首。
　　齐元达语速不快，显然也在思索、斟酌，道：“永王对待这个长随，十分的信任、倚重。此人也是律州人士，在乡中颇有人望与手段……戴公寻找血亲多年，就是仰仗此人，才最终找到了顾三爷的妾室头上。”
　　顾瑟忽然微微地笑了笑。
　　齐元达有些不解地望向她。
　　顾瑟道：“如此说来，连我三叔这位如夫人的身世，竟也是永王府的人先一步知晓。”
　　齐元达怔了怔，也微微有些感叹地道：“确是如此。”
　　顾瑟道：“那就请先生仍沿着这条线继续摸下去，看看里头还藏着多少我们都不知道的事。”
　　齐元达应诺。
　　顾瑟又问道：“把我三叔将要回京的这件事闹出风声来的是谁，可查清楚了么？”
　　齐元达这一次却摇了摇头，道：“只查到了是文选司的一名小吏，与同年聚饮、醉酒的时候偶然说出去的……但那小吏却在几天前，因为酒后失足跌进了井里！”
　　人死了，仿佛事过无痕，再无对证。
　　顾瑟心头有些发冷。
　　这样多的巧合，也就证明着绝不是真正的巧合。
　　她最不能容忍的，恰恰是这样因为看似聪明实则愚蠢至极、为灭口随意夺人性命的行为。
　　何况帝都是天子脚下，高官显爵如过江之鲫，也使得帝都的权贵行事，反而多几分顾忌和尊重，越是积蕴深厚之家，行事越是缜密……只有那些新宠和外来户，才会这样的飞扬跋扈、自以为是。
　　这样的事，连冉氏都做不出来了。
　　她垂下了睫，道：“这件事，我会想办法的。”
　　声音沉静又冰冷。
　　齐元达听在耳中，都觉得微微生凛。
　　他应了声“是”，又道：“前日姑娘往芙蓉园去的那一回，停驻在街角的马车主人，也已经查明白了，是……”
　　他脸上露出个稍有些微妙的表情，道：“是河洛沈氏嫡支的十娘子，闺名唤作‘留仙’的那一位。”
　　沈十娘，沈留仙。
　　齐元达这样一说，顾瑟就知道了是哪一位。
　　按说女儿家的闺名，平常是少有给外人知道的，不单是避嫌，也是为了尊重。
　　但沈家的十娘子却与众人都不同。
　　她的闺名会被传得人尽皆知，是因为她出生之时，乃母难产数日，忽梦见有仙人入怀，登时有祥云满室、霞光笼罩半天，沈夫人就此分娩，生得粉雕玉琢一般的一位千金。
　　传言沈十娘从降生之后，所处屋中就常有红云缭绕，到周岁之后才渐渐消歇。
　　沈家因此为她取名“留仙”，芳名天下传闻。
　　而顾瑟知道她，不单单是因为她梦仙而生的传闻，而是她文采风流、风姿出众，直以女儿之身跟随其祖父、叔伯出席名士雅集，也曾有诗文传到顾瑟手中。
　　在太后万寿、太子选妃的当口，沈十娘的生母、沈六夫人陆氏亲自携女上京，来探望游宦京都、夫妻分离多年的丈夫……
　　顾瑟想起那满纸俊逸文才、出挑风流的笔墨，一时微微叹了口气，心中竟有些说不出的遗憾。
　　※
　　没有过几天，顾瑟就在宝珠楼遇见了沈留仙。
　　宝珠楼是帝都颇有名气的首饰商户，背后的东主是南溟叶氏，因此规模经营些南地特色的珠玉。
　　顾瑟虽然几年不在京，但云弗是楼中的常客、贵宾，消息灵通的女掌柜十分热情地迎了她到三楼，上了香茶，殷勤地问她：“娘子可有什么想看的？或是随意地看一看，我们这里新到了整匣菩提子尺寸的子母南珠……大株的异色珊瑚，有一丈高矮，放在屋子里，十分的照眼……陈先生的贝雕插屏，用的是没有生过珠的老蚌，磨了大半年的工夫，也只做出一副成品……”
　　顾瑟其实没有什么想要，是被钟老夫人看着惫懒，特地支了出来花钱的，她支着颐，随意地道：“既然南珠是新到的，不如就拿来看看。”
　　那女掌柜果然就到后头去，隔了一会功夫，带着几个侍女，端了两封盒子出来，在顾瑟面前启开了封条。
　　“莺歌海最上等的珠，一颗一颗保证都是一样的大小，和平常的菩提子一样的尺寸，单拿出来做头面也使得，做手串、做珠帘，都十分的好看。”女掌柜把盛满真珠的匣子摆在顾瑟面前，又打开另一只盒子，露出里面婴儿拳头大小的一颗珠子来，道：“这就是母珠了，子母珠在您这样的门第里也不算新鲜，咱们这一副不过是比旁的大些罢了！”
　　说罢抿嘴笑了起来。
　　顾瑟也微微一笑。
　　她手指在装了子珠的匣子里轻轻拨弄。女掌柜并不敢在她面前打马虎眼，这一匣果然都是上好的南珠，被光薄薄一照，就生出云霓般的旖旎光晕。
　　相比之下，反而是那颗母珠，显得十分低调、素净，细白的珠面，半点不出风头。
　　但当斟茶的丫鬟走动过来，遮住了照进匣子里的光线的时候，母珠周身就泛起了蒙蒙的、柔和的微晕。
　　顾瑟大感兴趣。
　　她问道：“我听说莺歌海的南珠，都是十六、七岁的在室少女，在子时后、午时前下水去亲自采摘上来，不知道是不是真的？”


第52章　
　　※
　　顾瑟笑盈盈地看着宝珠楼的女掌柜。
　　女掌柜却斟酌了片刻；　才道：“寻常的南珠；　是不要这样复杂的。只有最好的珠田；　才会配备未出阁的少女，您手上的这一匣，也正是如此。”
　　顾瑟就微微点了点头。
　　她身后的闻藤面上已稍稍露出些不忍之色。
　　那女掌柜一眼就看见了。
　　她笑道：“四娘子宅心仁厚，身边的人也都有一副菩萨心肠！”
　　她手指搭在沉黑色的铁梨木匣子边缘；　再开口时声音略有些低沉，道：“莺歌海一年四季的风都是腥的，田里随意地一耕，都能犁出盐粒来……生在那里的人，就是想要耕种，也种不活粮食、养不活自己。”
　　“那里只有海，只有盐。”
　　“那里的人；　也世世代代地，都以下海为生。”
　　“没有莺歌海的时候；　他们就吃鱼、吃盐，守着在中原贵逾千金的真珠和盐巴；　衣不蔽体、食不果腹地过一辈子。”
　　“您不知道，有多少人家求着把女儿送到莺歌海去采珠。”
　　“因为这些珠子都是进给贵人的，因此采珠的女孩儿，只要能活下来；　都被养的十分用心……”
　　顾瑟却只是笑了笑。
　　那笑容颇有些凉意，让女掌柜说到一半的话竟然一时难以为继。
　　就听到身后有个微微含笑的声音道：“说得好，说得真是大义凛然、兼济苍生。”
　　女掌柜有些仓促地站起了身；　就看到一个穿着半新不旧的鹅黄色霜华绸褙子的少女站在那里，笑吟吟地对着这边说话。
　　那少女身上的衣裳并不十分簇新，但穿在她身上，就有种十足妥帖、尊重的模样，同她这个人一样，带着些亦古雅、亦温存的矛盾气质。
　　她鹅蛋脸儿，柳眉凤眼，骨肉匀停，腰肢笔直，与顾瑟一个站着、一个坐着，倒有种相映生辉的味道。
　　顾瑟微微地笑了笑，对那女掌柜道：“罢了，这原不与你相干，言多必失，你竟不必多思了。”
　　女掌柜面上露出感激之色，深深地屈了屈膝。
　　顾瑟点了点桌上的两只匣子，又向那后来的鹅黄衫子少女道：“旁的不论，这副南珠却果然是极品，阁下可要买下？”
　　她说话的时候，连在旁边走动的楼中使女都停下了脚步，一时之间整个三楼都静寂了下来，仿佛空气中有什么无形的气场，在悄无声息地彼此相抗衡似的。
　　那少女却微微一笑，道：“虽然是好珠，但君子不夺人所好，便不与娘子相争了。”
　　顾瑟洒然一笑。
　　她站起了身来，众人这才看清两个人连身量也在仿佛之间，只是一个杏眼长眉，萧疏明丽，一个形容端净、仪态风流。
　　两个人对视了片刻，忽然齐齐露出一个笑容来。
　　顾瑟柔声道：“沈先生，久仰大名！”
　　她用了“先生”这样一个词，让众人都有些微的惊愕。
　　只有那少女所带来的侍女骄傲地挺了挺身子。
　　女子能被人尊称为“先生”，非在士林中有盛名不可。
　　那鹅黄衫子的少女注视着顾瑟，也柔声道：“顾长忆，留仙也慕卿许久了。”
　　——长忆，就是顾瑟笔墨流传在外时，所托的雅号。
　　原来她就是沈留仙。
　　她芳名远播，但帝都真正见过她的人却尚在少数，不少好奇、打量的目光偷偷地投了过来。
　　顾瑟含笑道：“蜗角虚名，当不得真。”
　　沈留仙道：“彼此彼此。”
　　她笑容柔和，没有拒人于千里的味道，反而十分的亲善。
　　顾瑟就看向那站在一旁的女掌柜，道：“这副珠子，记在我账上。我想在这里稍作休憩，不知可否行个方便？”
　　她是带着笑意说的，但神态果决不容置疑。
　　那女掌柜也十分的识趣，给桌上重新上过了茶，很快就带着服侍的丫鬟都退了下去。
　　沈留仙在她对面坐了下来。
　　宝珠楼的茶也是南地名品，香气轻薄，水雾袅袅。
　　顾瑟微微低下头，吹着水面浮起的叶芽。
　　沈留仙声音舒缓而温柔，道：“我很抱歉，那天曾在芙蓉园与卿对面，却未曾相识。”
　　顾瑟道：“知道是沈先生，我也十分惊讶。”
　　十分的坦率。
　　沈留仙微微出了一回神，道：“不怕卿笑留仙。那日留仙本来想问问卿，与李将军可是相识……实在是冒昧，竟使我胆怯了。”
　　虽然在听到少女说“君子不夺人所好”的时候，顾瑟就知道世人对沈留仙其人的胸怀和抱负多有误解，但从她口中听到“李将军”的时候，顾瑟还是微微有些惊讶。
　　她想过许多人、许多事、许多可能。
　　唯独没有想过是李炎。
　　寒门出身，作为东宫亲卫、归骑右卫将军，除了太子嫡系这个身份之外，一无所有的李炎。
　　她道：“沈先生，你是河洛沈氏的嫡女。”
　　沈留仙不意会听到她说这样的话。
　　她是天下第一世族河洛沈氏的嫡女。
　　本朝以来，皇族与世族于无声间生死落局。朝廷广推恩令，大族庶枝主动或被动地与主枝剥离，朝廷以科举取士，满朝文武，俱是天子门生，士族在学子中的声望、影响，都在不可挽回地逐渐衰落着。
　　沈家是世族之首，利益相关，最是敏感不过，也因此，家族才从小造势，对她寄予厚望。
　　但这样的事如静水流深，世人大多只在蒙昧中过了一生。
　　——顾瑟肯对她说这样的话，已经称得上是交浅言深了。
　　她深深地看了顾瑟一眼，没有接她的话，只是笑道：“卿对留仙好生生疏！留仙薄名，世人都唤得，卿如此人品，若是留仙得以亲近一二，足称平生之意了。”
　　顾瑟看着她。
　　沈留仙目光诚挚，面上一点哀伤几不可见，只是沉静与决意。
　　顾瑟就微微地笑了笑。
　　她道：“世人都唤留仙的名字，没得都叫得俗了，我因此不喜欢。”
　　沈留仙低下头笑了片刻。
　　她柔声道：“我小字姮娥！”
　　顾瑟就笑着唤了一声“姮娥”，道：“我乳名阿苦。”
　　侍候在两边的丫鬟们都没有想到两位女主人原本还剑拔弩张、分庭抗礼的，却忽然急转直下，就这样交换了私密的小名。
　　闻藤和对面的大丫鬟就交换了一个有些震惊、有些默契的眼神。
　　顾瑟和沈留仙都没有留意侍女之间的暗流。
　　沈留仙的目光柔软下来，落在茶烟袅娜的水面上，低声道：“我认识他十年了。我不知道他是谁，叫什么名字，一直到这一回进京……我本来也以为我一辈子都不会再遇见他了。”
　　她话语间的刻骨温柔，让顾瑟生出些熟稔而恍惚的感觉。
　　顾瑟轻轻“嗯”了一声。
　　沈留仙道：“从前我想，无非是一生一面，往后嫁给谁都是一样的。”她抬起眸子，看着顾瑟，道：“何况天家多情薄情，并不多我一个。”
　　顾瑟笑道：“姮娥这样想，原本也不为过。”
　　她神色坦然，沈留仙就轻轻舒了口气。
　　她忍不住道：“阿苦这般品格，顾家也是百年清望，何必行此一步？”
　　顾瑟柔声道：“我与姮娥，原本并无不同！”
　　沈留仙方有些明悟，一时又有些歉意，道：“方才是我小人之心了。”
　　顾瑟道：“姮娥原本不知这里头的事，怎么是你的错？”
　　她微微敛目，道：“倒是姮娥，委实是难行了些。”
　　她是河洛沈氏精心教养十余年，要进与皇室，为夙氏与沈氏诞育拥有共同血脉和利益的后嗣的“贡品”。
　　沈家怎么会允许她自作主张，怎么会把她嫁给一个如今看来并不出众的武将？
　　沈留仙看着她微有些沉郁的神色，反而笑了起来，抬手抚了抚她的发鬟，十分的亲昵，道：“所幸有阿苦在，也算是帮了我的大忙。”
　　她是沈家的嫡女，正是因为贵重，才更不会轻贱。
　　本朝初立的时候，甚至求都求不来沈家的女孩儿下嫁为皇子正妃。
　　太子若是自己选择了太子妃，沈家是不会把她做妾的