公主,上将军-第42部分

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　　　　犹豫片刻，他道：“河边阴冷，殷小姐若不想回府，我带你去酒楼坐坐吧。”

　　　　殷姬媱生得瘦弱，又一惯不喜欢穿得太厚，嫌姿态不美。

　　　　适才伤心过度不觉得冷，顾酒歌这么一说，她才觉得手脚发凉，忙裹紧披风的领口，跟着顾酒歌朝河上走去。

　　　　两人随意找了一间沿街的酒楼，喝了一盏热茶之后，殷姬媱脸色好看了许多。

　　　　顾酒歌道：“这里暖和，可惜看不到长街上的花灯，能看到的位置提早十几日就被人预订了。”

　　　　他的口气一贯这般温柔，殷姬媱脸色微红。

　　　　她很少被人这样温柔地对待，从第一次见顾酒歌，心里便有种奇特的感觉。

　　　　此番又在她最狼狈的时候偶遇，再度受到他的照顾，让她心里那点奇特的感觉，越发萌芽壮大。

　　　　“有个地方避避风就很好了，多谢二公子。”

　　　　顾酒歌只是笑笑，提起酒壶自斟自饮，不再多言。

　　　　他不问，殷姬媱反倒想说。

　　　　“其实今日是我娘的忌日，每年这个时候我都要去拜祭。可是今年父亲不让我出城，让我好生在府里待着，连晚上出门看灯我都是趁着他不注意才出来的。”

　　　　顾酒歌手中一滞，忽然想到相府的夫人也是早早过世，殷姬媱和自己一样，都是没有母亲的人。

　　　　她说过，殷丞相一向很少让她出门，是因此不让她去拜祭的吧？

　　　　顾酒歌道：“你是忽然想起了自己的母亲，所以伤心得躲在树下哭吗？”

　　　　殷姬媱道：“不是这样的。娘已经走了很多年了，我早就不伤心了。是因为父亲不让我亲自出城拜祭，我便让小厮替我去。谁知道方才那小厮找来，说我娘的坟被今冬大雪掩埋，已经找不到了。”

　　　　她说着，眼看又要掉泪。

　　　　顾酒歌不禁好笑，“这有什么可哭的？城外阴寒之处积雪未化也是寻常，至多再过几日雪就化了，那时再去不就能找到了？坟就在那里，又不会跑掉。”

　　　　他说的也是。

　　　　殷姬媱破涕为笑，“是我太过紧张了，连这么简单的道理都没想明白，你别取笑我。”

　　　　两人相视一笑，顾酒歌今日本就喝了酒，此刻自斟自饮了两杯，更有些酒意上头。

　　　　他恍惚想到，殷丞相夫人的坟茔，怎么可能被雪一盖就看不到了？

　　　　只有荒郊那些无主坟茔，小小一个扁平的山包，无牌无灵，才会轻易被雪覆盖不见。

　　　　殷姬媱朝外望去，起身一福，“二公子，我的丫鬟在找我，我先走了。”

　　　　说着朝外走去，又回过头冲他一笑，“谢谢你！”

　13　玉扶学坏了（五更）

　　　　“都看我做什么？”

　　　　顾述白一本正经，“我也很惊讶，怎么会是殷丞相想刺杀我？”

　　　　他的口气一点都不像惊讶的样子，淡定得不得了。

　　　　显然他早就知道些什么，至少是怀疑些什么。

　　　　大皇子和二皇子对视一眼，彼此眼中也找不到线索。

　　　　难道是殷兖这么多年来，一直被顾怀疆压着，所以剑走偏锋刺杀顾述白？

　　　　有这个可能，但说来总归牵强了些。

　　　　“父皇一向信任殷丞相，将朝中政事都交给他处置，没想到他如此辜负圣恩。一个丞相忽然告老非同小可，对朝政势必产生影响。”

　　　　两个皇子都颇为紧张。

　　　　朝政有丝毫影响，都可能对他们两个皇子对峙的情势产生变化。

　　　　玉扶慢悠悠道：“是啊，也不知道殷丞相告老还乡之后，下一任丞相会是谁呢？”

　　　　两个皇子犹如醍醐灌顶，几乎不约而同站了起来。

　　　　二皇子先道：“诸位慢慢赏灯，父皇此刻必定心神不安，我进宫去安慰安慰父皇，先走一步。”

　　　　说罢朝丹阳公主使了一个眼色，两人带着侍从匆匆下楼。

　　　　大皇子也道：“我也进宫去看望父皇，述白你放心，我会尽力为你讨回公道的。”

　　　　同样匆匆离开。

　　　　待他们都走了之后，顾述白笑着看玉扶一眼。

　　　　“玉扶，我发现你学坏了，跟谁学的？”

　　　　要不是她那句“下一任丞相”，堂堂东灵的两大皇子，怎么会如此行色匆匆？

　　　　玉扶努努嘴，“我不提醒他们，他们迟早也会想到的。与其在这看他们两心神不宁地计算利弊得失，不如让他们早点离开，咱们好自在赏灯。”

　　　　顾相听她这话，大有意思，“小玉扶，我一直以为你待大皇子和二皇子是不同的，可我听你这么说，你好像对他们两个都不是很待见？”

　　　　大皇子和二皇子亲近顾侯府的目的，他们用脚趾头都能想明白。

　　　　可要论为人处事，大皇子的确比二皇子可亲近些，说话也有趣些。

　　　　玉扶还唤大皇子翊昭哥哥，口气甚是亲密。

　　　　玉扶想了想，道：“也没有什么待见不待见的，其实都一样。我只是觉得，大皇子心里有伤，比起骄傲自大的二皇子，我更愿意亲近他些。”

　　　　顾述白翘起嘴角，对她的话很满意似的。

　　　　也不知道是因为她对这两位皇子的分析准确而满意，还是因为她对大皇子没有特殊情意而满意……

　　　　“他们都走了，我们也回府吧。今日父亲被叫进宫中，想必也是为了此事，我想听父亲说一说细节。”

　　　　“那我们快走吧，我也想听父亲说说，殷丞相到底为什么要杀我们！”

　　　　顾宜虽然没受半点伤，可他在山洞里头担惊受怕了两天，自认为最有气愤的理由。

　　　　众人下楼回府，此时夜色深沉，街上的行人少了许多。

　　　　“大哥！”

　　　　顾酒歌的声音从身后传来，众人停下脚步回头看去，果然看到了他。

　　　　“你们跑哪儿去看灯了？我找你们一晚上都没找见。顾相、顾宜，你们带玉扶出门看灯怎么不叫我？”

　　　　顾相指了指边上的高楼，“冤枉啊。我们出门的时候二哥不在家，我们怎么叫你？”

　　　　顾酒歌一看他指的方向，当真有苦说不出。

　　　　他今夜路过此楼五六回，都没想到上楼找他们。

　　　　原来近在咫尺，被他硬生生错过了。

　　　　顾述白道：“我们原本在街上看灯的，被二皇子请到了楼上。先不说这个了，回府吧。”

　　　　顾酒歌差点没忍住翻白眼。

　　　　“这就回府了吗？我才找到你们，还没闲心看灯呢！”

　　　　合着他今晚不是出来看灯的，就是出来找人的，人一找到他们就要回府了。

　　　　玉扶把小白狗花灯塞到他手里，“二哥将就一下看这个吧，你看，是不是很像胖九？”

　　　　顾酒歌勉强得到安慰，仔细一看，还真像胖九。

　　　　他笑道：“这灯做的真好看啊，和府里官造的灯大不一样。”

　　　　玉扶心道自然好看，这可是顾述白花一个金元宝买回来的，能不好看么？

　　　　顾述白笑着拉他，“走罢。你可知道，陛下已经查出刺杀我和顾宜的凶手了，是殷丞相。父亲此刻想必已经回府，你不想听听细节么？”

　　　　顾酒歌讶异，“什么？是殷丞相？”

　　　　他忽然想到刚被相府的丫鬟接回去的殷姬媱，相府出了这么大的变故，怪不得急着把她找回去。

　　　　她哭得那般伤心，回到相府听到这个消息，怕是更加难过了。

　　　　顾宜推他一把，“二哥，发什么呆？走啊！”

　14　殷兖还是殷朔？（一更）

　　　　小巷里赶出一个人影，昆吾伤站在长街上朝灯火繁华处看，没有看到玉扶他们的身影。

　　　　夜色已深，街上的行人越来越少，一眼便可望个清楚。

　　　　想来他们是不在这里了罢？

　　　　昆吾伤呼了一口白气，“奇怪，顾酒歌明明是往这边来的，怎么连他也不见了？”

　　　　他回过头，灯火阑珊的远处，有一群人身影似曾相识。

　　　　那会是玉扶他们吗？

　　　　昆吾伤有一瞬间想追上去，想了想，顾酒歌才刚到，他们怎么可能这么快回去。

　　　　还是朝灯火繁华处找一找吧！

　　　　他朝前奔去，和玉扶一行人背道而驰，渐行渐远……

　　　　回到府中，顾怀疆果然已经在上房了，顾寒陌等人也在，看来是在等着他们回来说说今日宫中之事。

　　　　玉扶提着小白狗花灯，进门前想交给严铮拿着，却见顾怀疆笑了笑。

　　　　“外头的花灯是不是好看许多？你手里这个就很别致嘛。”

　　　　顾怀疆一向如此，对旁人再严肃，对玉扶总有说笑的闲心。

　　　　玉扶索性把灯提进去给他看，“府里的花灯也好看，就是造型没有那么多。今夜宫外看灯的人可多了，大将军要是一起去就好了。”

　　　　“今年不凑巧，明年我们一起去看灯，好不好？”

　　　　玉扶用力点头，“嗯！”

　　　　说罢回座上乖乖坐着，朝顾温卿举了举小白狗花灯，后者会意地朝她眨眨眼。

　　　　顾述白道：“父亲今日进宫，陛下是不是和您商谈刺杀一案？”

　　　　“你们已经知道了？”

　　　　“在外面遇到了二皇子和大皇子他们，二皇子的属下来禀告消息，我们这才知道的。”

　　　　顾怀疆沉稳点头，“大理寺查出，年前相府人手调派的行踪有些可疑，都御史季大人风闻殷丞相和西昆使臣勾结。陛下便把殷丞相请到宫中问话，也请了西昆使臣和昆吾伤。此事事关顾侯府，陛下便把我也请进宫了。”

　　　　顾述白道：“听闻是西昆使臣指证了殷丞相，他们此来东灵意图不轨，陛下直接就信了他们的指证么？”

　　　　顾怀疆摇头，“自然不是，是殷丞相主动承认派出刺客的。”

　　　　主动承认？

　　　　众人闻言皆惊，殷丞相对顾侯府一向不满，派出刺客不奇怪，主动承认就太奇怪了。

　　　　顾酒歌道：“没有实证，他何必主动承认？这不像殷丞相的作风。”

　　　　这个问题，顾怀疆从宫里出来就一直在思考，至今也想不明白。

　　　　他当时一直关注着殷兖的神情，所有回答逻辑缜密，看起来早有准备。

　　　　“奇怪的不只这一点。昆吾伤声称是殷朔向他要毒，他为了结交东灵重臣所以没问缘由就给了。殷丞相却声称是他让殷朔要的，殷朔对毒药的用途也不知情。”

　　　　昆吾伤不知情，殷朔也不知情。

　　　　这怎么可能？

　　　　他们两看起来都不像傻子，尤其是殷朔，殷兖如果不想让他知道什么，完全不必借他的手问昆吾伤要毒。

　　　　顾述白忽然想起什么，“父亲是否记得？寿宴那日离外书房最近的那座阁楼上，洒扫的老仆说他见到了殷朔。”

　　　　寿宴那日，昆吾伤被顾怀疆忽然离席，引到了外书房中。

　　　　他果然中计进了书房，试图寻找一些对西昆有利的军情，当时殷兖在阁楼上一定看到了。

　　　　连顾宜都反应过来了，“大哥的意思是，殷丞相是为了保护殷朔，所以主动站出来承认？问昆吾伤要毒的确实是殷朔，是殷朔想杀我们！”

　　　　可惜宁帝不会相信昆吾伤，他是敌国皇子，又有盗窃军情的前科。

　　　　他的证词和殷兖相比，宁帝自然相信殷兖。

　　　　顾怀疆看他一眼，没有正面回答他的话，“不论到底是谁，陛下相信是谁才是最重要的。鉴于殷丞相主动承认，陛下顾及老臣的颜面，只让他引咎辞官了事。”

　　　　“大哥和六弟差点回不来，若不是二哥和玉扶赶到及时，就真让他得逞了！这么大的事，陛下只让他辞官了事，未免太便宜他了！”

　　　　顾相愤愤不满，“父亲为何不让陛下重罚他？”

　　　　顾怀疆看他一眼，“如何重罚？述白和顾宜到底平安无事，殷丞相的罪责追究到天也就是刺杀未遂。你以为陛下关照我们顾侯府，就不顾及朝中其他老臣了么？”

　　　　“是啊，殷氏一族不是无名之辈，祖上历代在朝中位列三公，陛下让他引咎辞官已经是最大的惩罚。哪怕看在早逝的殷夫人是太子少师之女的份上，他也不能重罚。”

　　　　顾述白这句话，忽然牵动了顾酒歌的思绪。

　　　　他道：“大哥说的太子少师，可是陛下还未登基时教他读书的师傅？”

　　　　“正是。”

　　　　殷夫人是陛下师傅的女儿，不是小户人家的女子，为何殷姬媱会说她的坟茔被雪掩盖呢……

　15　安守本分（二更）

　　　　上元节过去之后，朝中复印开朝。

　　　　一开朝就热闹得不得了，大皇子和二皇子盯着新任丞相这个位置，恨不得晚上宿在宫里不回府。

　　　　他们争相举荐自己的党羽接任丞相，这个时候谁的话能让陛下听进去，谁就能在争夺太子之位上抢占先机。

　　　　为此，朝中不少大臣上书宁帝，有的是举荐堪当大任的臣子，有的则是附和大皇子或二皇子的说法。

　　　　甚至立太子这样的旧说，又被部分臣子翻了出来。

　　　　宁帝被吵吵闹闹了许久，心中厌烦，只好从御书房躲到了后宫里头。

　　　　“陛下近来心烦得很，臣妾亲手做了莲子乳鸽汤，是清火气的，陛下用一盏罢？”

　　　　清华宫中，贤妃亲手捧来一只紫砂圆钵，清新的莲子香气四溢。

　　　　宁帝深吸一口气，笑道：“朕一嗅便知是爱妃的手艺，后宫嫔妃虽多，像爱妃这般二十年如一日亲自为朕下厨的，却不多了。”

　　　　他目光温柔地落在贤妃身上，贤妃育有大皇子，今年已是四十上许的人了，两人之间的感情却仍然深厚。

　　　　这份感情并非年轻男女的情欲，而是一种默契如朋友，又似亲人的感情。

　　　　贤妃微微颔首，面上飞红，“些微小事，臣妾没有别的本事，只能用些小心思来伺候陛下。陛下若能宽心一二，臣妾就知足了。”

　　　　宁帝接过她手中的圆钵，触到她冰凉的指尖，格外心疼地握住。

　　　　贤妃笑着抽回手，“不碍事，是臣妾淘洗莲子的时候，不小心沾了冷水。”

　　　　宁帝叹了一口气，慢慢放下汤。

　　　　“宫中无后，你替朕掌管后宫，要善自保养才是。有些事是奴才的本分，你就交给奴才去做，朕不喜欢不守本分的人。”

　　　　他的口气忽然严肃，贤妃忙道：“是，臣妾受教了。”

　　　　她隐约觉得，宁帝话中有话，似乎在气恼谁不守本分。

　　　　沉默片刻，她缓缓移到宁帝身后，替他按摩肩颈，那是他一贯容易酸疼的地方。

　　　　宁帝忽然意识到自己口气重了，“吓着你了吧？朕不是在生你的气，朕是气殷兖。他是辅佐朕几十年的老臣了，在朕心中第一位是顾侯，第二位便是他。谁知他竟如此不知分寸，为了争权夺利刺杀顾侯世子，还给朕留下了一堆麻烦！”

　　　　贤妃缓声道：“陛下说的是继任丞相人选之事吧？国不可一日无相，既然殷丞相辞官，这个人选还需快点找到才是。”

　　　　宁帝道：“朕何尝不知道这个道理？殷兖给朕留下了一个人选，朕也觉得很合适。可翊昭和承治各自举荐大臣，互不相让，还举荐的都是和自己关系好的大臣！”

　　　　贤妃慌忙跪下，“是臣妾教子无方，翊昭虽是兄长，可二皇子才是嫡皇子。他太不懂规矩了，如何敢和二皇子争执？”

　　　　平日她说这样的话，宁帝总会安慰她，大皇子是兄长，地位不比二皇子低。

　　　　还叫她不必如此自卑，免得让大皇子心里难受。

　　　　可今日，宁帝没有说话。

　　　　贤妃跪伏在地，心中越发不安，只觉得宁帝的眼光一直落在她头顶。

　　　　良久，那道目光缓缓收回。

　　　　眼前伸出一只手来，“起来吧，翊昭已经是大人了，他有自己的想法，不是你能掌控的。你掌管后宫多年没有向朕提过任何非分之想，朕都明白。”

　　　　贤妃嘴角有些僵硬，扶着宁帝的手慢慢站起来。

　　　　他不明白。

　　　　女人不会把想要什么赤裸裸地说出来，但那不代表她不想要。

　　　　她只是明白，有些东西宁帝没有主动给她，就说明他并不想给。

　　　　否则先皇后驾薨那么多年，后位也不会一直空悬。

　　　　贤妃恭敬道：“臣妾想，翊昭也不会有非分之想的。他自小乖巧懂事，身为陛下的长子为陛下分忧解劳，恪尽本分。”

　　　　“朕就怕，他的本分尽得太过了。”

　　　　贤妃霍然抬起头，宁帝此言像是一道惊雷，直直劈在她头上。

　　　　好一会儿，她颤抖着开口，“陛下的意思是……”

　　　　“爱妃可知道，朕给翊昭起这个名字，为何意？”

　　　　贤妃道：“臣妾知道。翊为辅佐，昭为光明，陛下希望翊昭辅佐陛下，能做一个光明正直的人。”

　　　　“是啊。”

　　　　宁帝拍拍她的手，“朕不仅希望翊昭现在辅佐朕，也希望他能好好辅佐下一任君王，你可明白？”

　　　　妇人的手不动声色地抽回，在宽大的宫装衣袖里头，颤抖得厉害。

　　　　这层意思，她从大皇子出生之时便明白了。

　　　　皇后未出嫡子，她这个妃妾先生了皇长子，当时皇后和皇后的母族多有怨言。

　　　　宁帝为了平息中宫之怨，给大皇子起了这个名字，几乎等于告诉旁人，大皇子不可能继承储位。

　　　　翊者，辅佐也。

　　　　贤妃没有想到的是，皇后死了那么多年，宁帝的想法依然没有改变。

　　　　她这么多年兢兢业业，贤淑地为他操持后宫，终究没有得到他的一丝偏爱……

　16　没那么懂事（三更）

　　　　“怀疆，你觉得朕的人选如何？”

　　　　御花园中，寒梅初绽，宁帝与顾怀疆并肩行于其中。

　　　　顾怀疆是军武之人，本就身体健壮不惧寒冷，加上用了玉扶给他调理的草药，寒冬之节越发精神抖擞。

　　　　宁帝就不行了。

　　　　他上了年纪，平日在宫中养尊处优，咋一走到寒冷的角落，身体不自觉瑟缩。

　　　　顾怀疆看出他冷，从高公公手里接过明黄披风，亲手给他披上。

　　　　宁帝回头看他一眼，顾怀疆手上一顿，继续为他系上披风的带子。

　　　　宁帝笑道：“朕已经穿了斗篷，你还给朕再穿一件披风，显得朕很怕冷似的。”

　　　　顾怀疆道：“臣知道陛下不怕冷，可此处寒梅绽放，地热不足。这是身为人臣的一点穷心，还请陛下不要拒绝。”

　　　　他一向懂得怎么给宁帝颜面。

　　　　宁帝点点头，“朕问你的问题，你还没有回答。”

　　　　顾怀疆道：“陛下原本就有意培养殷朔，希望他将来能接替殷丞相的位置。如今殷丞相不过是早一些离开朝堂，对于陛下的安排并没有影响。”

　　　　宁帝叹了一口气，“是啊，朕早就决定的事情，又不是一朝一夕的安排。大皇子和二皇子若是能像你一样看透，就不用争成这个样子了。”

　　　　他伸出手抚弄梅花，凌霜傲雪的花朵虽小，精神却极好。

　　　　宁帝心中喜欢，招来高公公，“你让人挑些好的，折下来插瓶送去给贤妃。朕前两日对她说话不太好听，伤了她的心就不好了。”

　　　　高公公见此没有外人，捂着嘴笑，“陛下不必担心，贤妃娘娘一向最心疼陛下，怎么会生陛下的气呢？”

　　　　“就你多嘴。”

　　　　宁帝斥了他一句，面上到底露出了笑容。

　　　　他看向顾怀疆，“朕从前问过你，觉得大皇子和二皇子哪一个更适合立为储君，你总是不肯回答朕。其实朕自己也很矛盾，一直抉择不下。”

　　　　“大皇子沉稳有识，他身为朕的长子，自小朕把他带在身边历练，他的表现从来没让朕失望。二皇子聪明果敢，偶尔跋扈了些，大的分寸没有错。”

　　　　顾怀疆道：“是啊，二位皇子都像陛下，无论谁成为储君，将来一定都能治理好东灵。”

　　　　宁帝笑着指他，“你别光说好话逗朕开心，朕知道，自己是个平庸得不能再平庸的君王了。东灵比西昆富饶，且土地肥沃，人口众多。但凡朕是个有魄力的君王，西昆哪里还敢年年进犯？”

　　　　顾怀疆不再接话，再多说不过是些阿谀奉承的话。

　　　　他不想说，宁帝也不想听。

　　　　好一会儿，宁帝又道：“朕到现在依然矛盾，可此番两个皇子争夺丞相之位的事，让朕终于想明白了。不管谁更适合成为储君，朕必须尽快确定一个人，免得储君之位空悬引起他们兄弟相残。所以朕暗示贤妃，从一出生，朕就没打算让大皇子成为储君。”

　　　　顾怀疆心中咯噔一声，觉得此举不妙。

　　　　怪不得宁帝方才说要安抚贤妃的话，这话传到大皇子耳朵里，只怕不但不能让他对储君之位绝望，反倒会引起他的不忿。

　　　　“陛下的想法有道理。不论立谁，尽快立一个，让另一个打消念头，这是最好的选择。”

　　　　宁帝颇为喜悦地点点头，“幸亏有殷兖这件事，否则朕还悟不透这一点。贤妃一向温柔贤淑，大皇子也懂事。朕立二皇子为太子之后，对他们母子稍加安抚，想来就无妨了。”

　　　　顾怀疆沉默着没有接话，宁帝一转头，见他正在看树梢的花骨朵。

　　　　骨朵未绽，小小的一粒顶端略有粉色，和绽放的花朵看起来各有趣味。

　　　　宁帝笑着往回走，“你也喜欢这梅花？这是北边送来的新品种，年前才种好的。朕以为