冷王盛宠:娇妃别离开-第54部分

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　　　　允央她们几个一听这个声音，更是感到恐惧到了极致，执壶甚至面如土色，身体已如筛糠般地抖了起来。
　　　　“噗”、“噗”，两只巴掌大的土拨鼠从淤泥里钻出来，它们费劲地爬上岸。可能是浑身是泥非常难受，这两只土拨鼠边爬边就地打着滚，想把身上的淤泥蹭掉。当它们终于走进灌木丛不见了踪影时，它们身后留下了一道清晰而形状诡异的“脚印”。
　　　　真相大白了，原来是把家安在映水兰香边上的土拨鼠，经过一冬的沉睡，在早春时节醒来，因为淤泥堵住了它们居住的洞口，所以它们出来时满身是泥，为了清理皮毛，它们把淤泥都蹭在地上，形成了传言中的“鬼脚印”。
　　　　众人都松了一口气，正想打道回府，却被允央叫住了。允央想，与其糊里糊涂，不如趁热打铁。于是她对石头说：“你去内府局找些手脚麻利的太监过来，本宫要将映水兰香好好收拾一番。再不能这样混乱下去，一定要恢复它本来的面貌。”
　　　　石头急匆匆地离开去传话，允央看着雾气昭昭的河面想：“暗语里所说的宝物到底是什么呢？”

　　☆、184。第184章　轻取淮阳府

“兵符！？”
　　　　淮阳刺史府的卫兵吃惊地看着眼前的这一队人。为首的一位年轻公子气宇轩昂，衣着华贵，抱着兵符骑在高头大马之上，后面跟着百余人的仪仗，有的拿着彩幡，有的捧着锦盒，一看就知来头不小。
　　　　“快点让开！鼠辈还敢耽误我的大事！”
　　　　“你可有刺史大人签发的文书？”
　　　　扶越一听哈哈大笑：“兵符都在此，还要那文书作什么，难不成要我把这好几万的士兵召集在这里现签一份？”说完马鞭一扬，就往里走。
　　　　卫兵看这架势，心里想，如今齐国大军压境，刺史大人已经好久都没露面了。此人手中握着兵符，说不准是大人请来的救兵，可是得罪不起，于是全都后退，让出一条道来。
　　　　扶越见此情景，带领随从加快速度冲进了刺史府，进去之后，随从扔掉了仪仗的伪装，抽出腰间明晃晃的钢刀。
　　　　其实他们多虑了，府中此时已是人心惶惶，没人安心做事，更不用说抵抗了，许多昔日歌舞升平的庭院已经人去楼空。
　　　　扶越怕夜长梦多，命人抓了个奴仆，打探到罗钢平时读书和看公文的院子，快速地赶了过去。
　　　　进入罗钢的书房，扶越命人火速寻找，不到半个时辰，他们翻箱倒柜一通，终于找到了一个紫金铜盒，献给扶越。
　　　　扶越举剑削断铁锁，打开一看，果然不出所料，淮阳刺史急着逃命，不但没有拿走兵符，连官印也全都留了下来。
　　　　扶越心里说：“真是天助我也。”他果断地拿出从李亮那里取得的四支鱼形兵符，根据上面所刻文字，知道这分别是指令淮阳驻扎东西南北四方边境守将调动兵马的兵符。
　　　　于是他提笔写了四份公文，称如今淮阳刺史已经归降了齐国，命令四方守将，全部放下武器，原地待命，等大齐军队前去招抚。
　　　　公文拟好后，方方正正地盖上了淮阳刺史的官印。扶越命身边人换上淮阳士兵衣服，将公文与兵符一起送到四方守将那里。
　　　　见大事已经办妥，扶越稍微安心了一点，对左右笑道：“现在我们得把银子拿回来了。”
　　　　且说那李亮拿了交船文书来到指定的淮水河畔，四下一看竟然空无一船，自己派来监视的人也不见了影子，他顿感蹊跷，带着亲兵沿着河岸仔细查找，但没发现任何行踪。
　　　　正当他暴跳如雷之际，忽听得岸边密林中一声炮响，战鼓声四起，一队大齐国军队从山坡上冲了下来，将李亮与亲兵团团围住。
　　　　这时大齐国军队忽然向两边闪开，众星捧月般将一员大将让了出来。
　　　　只见此人骑着乌蹄雪花骠，身着麒麟踏浪白银明光锁子甲，内衬丹红色百花团绒战袍，手握寒月梅花枪，威风凛凛，杀气腾腾。再看面庞如此熟悉，可不是刚才买兵符之人吗？
　　　　李亮心里大喊一声：“糟糕！”嘴里骂道：“齐国小人使用奸计，今日我纵然被抓，终是不服！”
　　　　此时，扶越在马上微微一撇嘴：“李亮大人有何不服？”
　　　　李亮气得脸色发白：“齐国奸贼言而无信，骗走兵符，为何不给钱？”
　　　　扶越没想到他此时还想着那十万两白银，便说：“你怎知我们不给钱？兵符本是淮阳刺史罗钢所有，你有何权利变卖？”
　　　　“明日我便广发告示，淮阳兵符已卖予大齐国，标价十万两，淮阳流亡的罗氏一族皆可来我营中取钱，只怕他们没有这个胆量。”
　　　　他话锋一转对李亮笑道：“多谢李亮大人的通关文书，我方能将载了士兵的船队带入城中。”
　　　　李亮听罢，大吃一惊：“当日此人传话说要买兵符，十万两白银太重要用大船运来，我便签了通关文书放他进城，没想到他不是乘一艘船而是带了一支船队进来。见这阵势定是带进来了几千兵马，此时城中的四门恐已失守了。”
　　　　想到这里，他不由得顿足捶胸：“大齐奸贼害得我好苦！”
　　　　将李亮擒住后，扶越来到北城门，命人打开城门，自己率领亲兵出城，迎接赵元入城。
　　　　赵元进城后，听扶越讲了夺城经过，见城中百姓情绪平静，秩序井然，对扶越说：“我儿兵不血刃就取了淮阳，真是立了奇功一件。”
　　　　扶越抱拳低头说：“此事全靠父皇率重兵前来，天威浩荡，不用开战就将淮阳叛军吓破了胆，仓皇鼠窜，否则哪能如此顺利。”
　　　　赵元含笑点点头。走着走着，他忽然想起了什么，命人将崔琦叫到近前。崔琦得令后赶了过来，与赵元、扶越一同策马而行。
　　　　赵元道：“今日进入淮阳，朕见淮阳土地虽多却大多荒芜，本以为是土地贫瘠所致。下马捏了一块土来看，见此地的土色发黑，摸着似有黏腻之感，应该颇为肥沃。地肥而稻贫，这是为什么？”
　　　　崔琦在马上施礼说：“禀圣上，为臣在早些时候已到淮阳田间考量过一番，发现淮阳虽然地势平坦，土地肥沃，但是却未被好好利用。田间的灌溉井，年久失修，多已干涸。”
　　　　“百姓所用农具是由块炼铁制成，此铁质地软，杂质多，虽是一年到头辛苦劳作，也只能算是粗耕，加上天气连续干旱，稻米一顷地也难收上几十斤。”
　　　　赵元听罢心里想，看来南方诸国所说难交齐贡奉并非虚言。他对崔琦说：“爱卿可有对策？”
　　　　崔琦想了想说：“臣正在草拟一份奏章，若想令此地富庶，也非难事。只要命此地人疏通沟渠，蓄水灌井，便可抵御干旱和洪涝。同时推行轻徭薄赋，让逃亡的百姓重回田间地头。还有就是令无地的北人南迁至此，人丁多了则此地农桑自然可盛。”
　　　　赵元听罢，面露赞许之意：“爱卿所言不错，但还需细致。”
　　　　崔琦低头称是。
　　　　下午的时候，为了防止有敌国前来偷袭，赵元与孙楚山分别率领一队兵马，扎营于淮阳城之外与淮阳城之内。正当赵元打算下令众将士埋锅做饭时，有哨兵前来禀报：“营前来了千余个蛮人，口吐烈火，摆下了蛇尾刀阵，叫我方出战。”

　　☆、185。第185章　蛮人蛇尾刀

因久闻蛇尾刀阵的大名，赵元不敢怠慢。他紧急升帐，命令众将披挂整齐，各营士兵钢刀出鞘，扶越带一路兵马护住左翼，忠武将军沈纲护住右翼，宣威将军王广陵垫后，自己率领一支轻骑兵从中路而出。
　　　　在营门口的高坡之上，各将都已整队立好，此时赵元黑马金甲手提陌刀冲出营来，立在众将之前。
　　　　蛇尾刀阵就摆在坡下空地上，众人俯视此阵，全都鸦雀无声。
　　　　鸦雀无声并不一定代表害怕，也可能是惊讶……甚至是……无语了。
　　　　只见这一千个蛮人每人手持一柄钢刀，这钢刀是由几十片梯形和三角形的钢片由铁线穿成，因而可以弯曲折叠。
　　　　他们披发跣足，脚腕上套着铜环，身穿兽皮与树皮相间织成的盔甲，或蹲或立排成了九层，最里面的一层蛮人围成一个圈，有一个白头发的长老，踩着这些人的肩膀穿梭腾跃，口吐火焰，嘴里似还乌里哇啦地念着咒语。
　　　　随着他的咒语说的快慢，这九层的阵法，不断变换，忽高忽低，忽密忽疏，蛇尾刀一会直，一会弯，一会又变成了勾套……让人眼花缭乱。
　　　　一般人在暮色初上的荒山野岭见到这一阵势多半被唬住，可赵元和他的这些将军们都是血海里游了几个来回的人，他们眼里的这一切与一般人并不相同。
　　　　以赵元来说，他先看这蛮人所用兵器，别看变来变去挺热闹，实际上是由乌突突的百炼钢制成，这与大齐军队的装备根本没法比。
　　　　赵元的陌刀乃是由稀少的陨铁所制，吹毛立断，削铁如泥，扶越的长枪由西域进贡的大马士革钢打造，这种钢天生有奇异的花纹，因而得名寒月梅花枪。
　　　　就连齐国普通士兵的佩刀都已是千炼钢了，无论蛮人将他们的蛇尾刀变成什么样，在大齐军面队前都是不堪一击。
　　　　再说盔甲，兽皮与树皮皆是易燃之物。
　　　　扶越也看了出来，凑到赵元面前说：“父皇，不如用火攻……”
　　　　杀掉他们容易，但这不是最终目的。赵元想到这里，摇了遥头，扶越见此知道父亲有自己的打算，便知趣地闭口不言了。
　　　　此时，白头发长老蹦了半天恐怕有些累了，坐在两个蛮人的肩膀上开始叫骂：“大齐国的狗贼，奸计窃取我国社稷，遭世人唾弃，纵然全淮阳都已归降，我等绝对不能受此侮辱！”
　　　　其他人也开始大骂，左一句“狗杂种”，右一句“私生子”，齐国大将都听不下去了。沈纲怒目圆睁：“这蛇尾刀阵如同街头杂耍一般，以讹传讹，浪得虚名罢了。末将请令下去杀他个片甲不留！”
　　　　其他将领也随声附和。
　　　　这时崔琦从队伍里出来，高声说：“圣上听我一言。如今我们轻取淮阳，声威大振，淮阳军队与百姓虽归顺，却并不代表心服。”
　　　　“这蛇尾刀阵现在看起来是个花架子，有负盛名，其实正是因为淮阳人极为重视此阵，视若珍宝，才多年未有使用，以致于招式没有改进，缺少实战磨炼。如果我们杀了这些蛮人，如同毁了他们的荣耀，惹当地土人不满，恐引起内乱。”
　　　　杀戮只是下策，如何取得民心才是关键。况且赵元想将淮阳作为平南时的基地，平南后南稻北运的通途，所以此事处理上更要谨慎。
　　　　想到这里，赵元下令，命军中盾甲兵上前。这些士兵一手持七尺高的生牛皮包木淋乌漆虎头盾，一手持一丈有余的锋利长矛，围成一个包围圈向蛇尾刀阵聚拢过来。
　　　　在离蛇尾刀阵两丈左右的地方形成了一个圆形的盾甲墙，士兵躲在盾后，所有长矛都齐刷刷地指向前方。蛮人想要冲向前搏杀，但面对冷森森的锋利矛尖，又退了回来。这时天色已然全黑，有蛮人点起了火把，他刚一点，就有一支冷箭从魏军营中射出，将火把射飞。蛮人试了几次之后，已无火把可点，只好在黑暗中举着兵刃，睁大双眼随时准备应对大齐军队的进攻。
　　　　但这一夜大齐军队并没进攻，只听到周围有窸窸窣窣的声音传出。待到天快亮时，蛇尾刀阵中人才看清，昨夜魏军趁夜色在盾甲军后建成了一道三丈高的圆形石墙，建好后墙上放下勾锁，将里面的盾甲军拽走。
　　　　在他们才正真像猴子一样被关进这道圆墙里。
　　　　正当蛇尾刀阵中人惊异与慌乱之际，只见一员银甲将军走上墙边的高台，他对墙中蛮人说：“今日你们已是瓮中捉鳖，挣扎、叫骂都没有意义。只要你们归降，我们定会加以厚待。淮阳刺史荒淫残暴，在危难之时弃城而逃，已经尽失民心。如今淮阳府各处皆已归顺，你们又何必逆天而行呢……”
　　　　蛮人长老还没等他说完就骂道：“少在这里花言巧语！我们既然敢来，就早已将生死置之度外。关我们在这里，你们定有诡计，用不着白费功夫，我平生最恨阴险之人，快滚开！滚！”
　　　　扶越在高台之上，冷笑道：“若是如此，那长老就在这多呆些日子吧！”说完转身离去。
　　　　回到大帐，扶越将刚才的情况禀报给了赵元，赵元听后面露不悦：“不杀他们已是手下留情，还这样不知好歹，难不成要逼大齐军队把石墙推倒将他们全都砸死在里面吗？”
　　　　崔琦上前言道：“圣上三思。淮阳大旱，烈日炎炎，他们没水没米，支持不了几日。只要他们一投降，那淮阳最后一支抵抗力量就已化解，民心自然全都倒向了我们这边。另外，”他顿了顿说，“也可放出口信去，说魏军已制住了蛇尾刀阵，但却没有杀他们，只将他们围起。若有淮阳百姓好奇前来观看，一来可以知道大齐国对手下败将的仁慈，二来，等他们支持不住投降，这些百姓还可回去传话，比我们张贴告示的效果还好。”
　　　　“就依爱卿之言。”赵元道。必竟费了许多周章，一定要取得最好的效果。

　　☆、186。第186章　上演苦肉记

两天以后，有哨兵来报，说围墙中的蛮人有些已经支持不住，想要归降。
　　　　帐中众人一听，喜上眉梢，全都快步出营，走上了围墙边的高台。
　　　　他们定神向下观看，只见墙里的土地上横七竖八躺着十几具尸体，全是崭新的刀伤。还有一个人靠在墙边，浑身发抖，说着含糊不情的蛮语，似是苦苦哀求。
　　　　白发长老带着十几个人手持蛇尾刀慢慢向这个人靠近，这些人虽然因缺水饥饿而面色腊黄，口唇发白，但步履依然稳健，走到靠墙人身边，一人一刀，鲜血伴着惨叫飞溅。片刻之间，这人就已身首异处，倒在地上。
　　　　接着，白发长老抬头看着墙上的齐将说：“这就是叛族之人的下场，齐狗，我等绝不会投降！”
　　　　赵元与众将见此情景，什么话也没说，转身下了高台。
　　　　日升月落，到了第四天，一早有哨兵来报，说围墙之内的人已死了一半，加上之前被杀的十几个人的尸体，现在那里已是臭气熏天，苍蝇遍布，头顶还有多只嗜食腐肉的秃鹫盘旋。活着的人已没了力气，全爬那里，只有出的气没有进的气，估计几个时辰后里面就全死透了。
　　　　“啪！”赵元右手握拳，狠狠砸在了书案上。
　　　　不怨他烦燥，若是里面人全死了，那不就是白忙活了一场吗？非但如此，大齐军队还在百姓心里落下了虐杀战俘的恶名。更可气的是，这么一来便成就了蛮人节烈的名号，真是搬起石头砸了自己的脚。
　　　　无论如何，在人都死光之前，他必须做最后的努力。
　　　　再次登上高台，墙里的光景与哨兵描述大致相同，可谓人间地狱。
　　　　赵元一眼就看到了白发长老，他还没死，歪歪地坐在那里。他一看见赵元，眼中似有了光彩，他慢慢向前爬去，其他活着人，只要还能动的，都随着他们长老往前爬。爬到离墙一丈的地方，白发长老喊：“往那穿咆哮金甲的人身上扔！”随即这些人把手中的蛇尾刀向赵元掷去。
　　　　尽管使出了全身的力气，但毕竟饿了四天，大部分的刀连墙都没越过就落了下来，只有一把蛇尾刀不仅跃出围墙，还直奔赵元面门而来。
　　　　赵元根本没想到会有刀飞出来，没有防备，等看见刀影时，为时已晚，他只能下意识一躲，将面门让开，可刀还是打到了他的金甲，挂在下甲锁之上。
　　　　此时赵元脑海里闪过一个念头，他飞快地将刀捂在胸前，像是被蛇尾刀刺中一般，还踉踉跄跄向后退了几步。
　　　　扶越在旁看得真切，知父皇根本没有受伤，但见赵元做了这样的动作，他马上过来配合：“父皇，您怎样了？伤口在哪里？”
　　　　赵元也不搭话，在他的搀扶下走到了墙边。
　　　　墙里面的人本不抱希望，只是怨恨极了，想死之前出口气，没想到真的击中赵元。这下他们反而没有了兴奋的神情，因为刺杀皇帝之罪，应判凌迟处死。
　　　　这几日的折磨已将他们的意志消耗得像纸一样薄，如今在死之前还要受更多的痛楚，他们眼中抑制不住地流露出了恐惧。
　　　　看到他们的表情，赵元心里的石头落了地。
　　　　他脸上做出疼痛的表情说：“没想到这些蛮人还有这样的力气，真是神人也。”
　　　　扶越在旁搭着词说：“这些人大逆不道，全都杀了吧？”
　　　　赵元摆摆手说：“不可啊，不可。朕平生最敬忠烈之士，今日切不可伤害这些义士的性命！”
　　　　扶越说：“父皇不能白受伤，这些人必须得死。”
　　　　赵元大声说：“大胆，快把这些人放了，备足干粮与马匹，送他们回到山寨。”
　　　　一听赵元说要放了他们，这些蛮人垂死的脸上竟然闪出了光彩，求生的渴望溢于言表。
　　　　扶越见此情景，知戏要做足，于是更加力谏：“父皇，不能放他们走啊！您的宽宏大量，这些人未必记得，若是以后恩将仇报，悔之晚矣！”
　　　　赵元道：“大胆！今日朕一定要放这些义士，不必多言！”
　　　　扶越道：“父皇三思！”
　　　　……
　　　　一通“争执”之后，赵元与扶越回到大帐之中，不断有跟踪蛮人的探马来报，说蛇尾刀阵中活的人，出来后喝了水拿了干粮，上马往山寨而去。他们不敢走大路，全走小路，路上偶尔遇到有淮阳人经过，这些蛮人都面有愧色地背过脸去。
　　　　混在淮阳百姓中的细作也有信传来，说有淮阳人躲在密林之中看到了赵元受伤却放走蛮人的一幕，都大为感动，回到城里后，口口想传，都在暗地里称赞孝雅皇帝的度量与宽厚。
　　　　帐中人听到这些消息都舒了口气，面上露出欢欣之色，赵元对众将说：“爱卿们这几日都辛苦，夜间巡逻有扶越，你们都早点回帐中休息。”
　　　　他的话音还没落，又有探马来到帐中，报说固泽城这几日正在悄悄集结军队，似乎有主动出击的架式。
　　　　赵元听罢，对侍卫说：“进城！”
　　　　飞鸟掠过树林，无声无息，似一阵西风拂过。
　　　　月色中，层层枝叶之下，林中小道上一队骑兵正在快马加鞭穿过密林。为了隐蔽，战马脖子上的铃铛全部被去掉，马上之人也全都一身玄色夜衣，没有火把，尽量压低声音，如同一团团黑色的烟雾在怪石古树之间滚滚向前。
　　　　终于到了淮阳城南面的虎台门。城门无声地打开了，这队骑兵鱼贯而入，等骑兵全都进来后，城门在他们身后轻轻关上。
　　　　赵元与扶越登上南面城墙，守城将军前来行礼：“不知陛下要来，没有远迎圣驾，臣罪该万死。”赵元挥了一下手，阻止他再说下去，而是开门见山地问：“固泽城的军队现在集结了有多少？”
　　　　守城将军回禀：“这几日三大柱国的军队从西边山上与南边水路上缓慢向固泽城集结，每次都是夜半时分到达，隐于离城三十里的高山密林之中。直至今日已到了大约三十万军队。”

　　☆、187。第187章　赴弈场之约

赵元向远处的密林中望去，隐隐有火光闪动，虽不明显，但分布却是十均匀，像是有意隐藏。他转头对扶越说：“三十万陇南军能隐藏得这么好，安营扎寨也颇得兵法精要，似是取虎首为先双翼侧应之势。看来固泽城中的这位领兵将军十分厉害。”
　　　　扶越道：“确是如此。”
　　　　赵元的面色有些凝重，没再说什么，沉默着与扶越下了城楼回到大营之中。
　　　　一进帅帐，赵元就大声说：“把地图拿过来！”
　　　　侍卫捧着一卷发黄的卷轴轻轻放到了条案上。
　　　　赵元沉声道：“打开！”
　　　　……
　　　　一双素手缓缓地解开双丝绫系带，卷轴缓缓地在条案上铺开。
　　　　打开卷轴后，随纨默默地退到了一旁。允央手扶书案，仔细打量着这幅《写生珍禽图》，只见图中所绘鸟禽、乌龟和昆虫，笔法工细，设色柔和细腻，可看出“诸黄”画风“用笔极新细”、“轻色染成”的特点。卷首钤有“睿思东阁”和“秋壑”的印，可见曾被宋徵宗和贾似道收藏，传承有序，应是黄荃真迹无疑。
　　　　令人怀疑的是辰时刚过，敏妃就叫侍女送来了这幅画，尽管表面上说将名画送予会欣赏之人，交好之意溢于言表，其实更像是怕允央爽约，特意送礼前来确认。
　　　　敏妃的礼物虽好，难保不是暗藏刀剑，允央当然知道这点。于是她提笔写了封回折，折中言道：今日能见黄荃真迹，深感荣幸。但妹妹愚钝，画中深意不能全解，因而将画先送回。来日亲自拜访矜新殿，请姐姐当面为我解惑。写好后命饮绿将画与回折送到敏妃那里。
　　　　左思右想，允央还是觉得不安：“请我去弈场看蹴鞠比赛，我已答应，这事本就应该到此为止。今早专门送画来，倒像是含蓄地逼我今天必须去不可。什么比赛非得我去？这会不会是敏妃给我下的圈套呢？”
　　　　想到这里，允央让人将老太监张可久叫到淇奥殿，向他说明了情况，请他指点。
　　　　张可久想了想道：“娘娘不必多虑，如今您有皇上的宠爱，又有圣旨护身，量其他娘娘也不敢对您如何？如您还是不放心，老奴愿陪您前往，若有不利娘娘的地方，老奴必定暗中化解。”
　　　　允