科举跃农门-第31部分

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　　宋氏看着自家儿子这难得的坐没坐相的样子，眼睛困得都快睁不开了，也是心疼得慌：“耀哥儿，先别睡，这样吧，娘给你喂粥，你张嘴就行。”
　　宋氏情急之下提出来的这个法子，可把沈文晖的瞌睡虫儿全都惊走了，方才还耷拉着眼皮的人顿时一个激灵，困意消失得无影无踪：“还是不麻烦娘了，儿子自己来就好。”
　　沈文晖自个儿跑到厨房喝粥去了，沈老太太这才看穿了宋氏的小计谋，笑而不语。
　　依着沈文晖的性子，怎么可能会让宋氏动手喂他呢？哪怕是三岁小儿之时，这种情况也是极少的，更何况眼看着他就是要加冠、成家立业的人了，于是乎，宋氏最终的目的可不就这么达到了吗？
　　沈文晖虽然只是简单地喝了一小碗粥，与他平时的饭量丝毫不相吻合，可沈家人却是已经心满意足了，也就不再打扰他，甚至做事都不自觉地放轻了手脚，似是怕吵到他休息似的。
　　待沈文晖再次醒过来的时候，却已经是晚上了，幸亏宋氏硬是要他喝了一碗粥，当然，饶是如此，沈文晖还是饿得慌。
　　沈家虽然算不得大富大贵，但也不至于缺衣少食的，沈文晖长到这么大，哪怕是参加前头的院试、乡试这些，都从未感受过如今天一般强烈的饥饿感，幸好他出门来厨房找吃的的时候，沈家人都还未曾回房歇息。
　　看着他的精神比回家那会儿好多了，宋氏的心里总算也没有那般担忧了，要知道，下午王家嫂子来串门时还说住在她家的两名考生中有一个发了高热，大夫请过来看了半天，灌了两顿药才稍稍退了些。
　　以至于宋氏的心也是揪住的，没过一会儿便要去沈文晖房中看看他的动静，也幸好她的动作轻，沈文晖又着实太累了，这才没有醒过来，也就不知道还有这么件事情了。
　　“耀哥儿醒了？那娘去给你煮点东西吃。”沈家的晚饭一向吃得早，不过既然是沈文晖饿了，宋氏当然不可能让儿子忍到第二日早上再用饭了。
　　闻言，沈毓宁接话道：“娘，还是我去吧！”今日晚膳大家都吃得心不在焉的，她哪里还有不明白的呢？不过是心里头憋着事情，想要问哥哥罢了。沈毓宁这个贴心的小姑娘，自然是将煮饭的活儿揽过去了。
　　只是，沈毓宁出去之后，厅堂里的事情却并不像她想象中的那样，沈文晖看着长辈们明显憋着话、却还是跟他有一搭没一搭地说着这几天发生的鸡毛蒜皮的琐事，眼里闪过一丝笑意。
　　“咳！耀哥儿，这距离放榜还有一段日子呢，接下来你有何安排呢？”最终，还是沈明泽先沉不住气，问出来了这句话。
　　“明日定然是要去老师府上走一遭的，老师先前说让我过去默写一遍考卷，好心里有个数。”
　　沈明泽连连点头：“这是应该的，可别空着手过去，前两日咱们庄子上管事送来了处理后的一些鹿肉，是村里人猎到买下的，正在咱们家地窖里头搁着呢，明日给你老师带些过去，尝个新鲜。”
　　沈文晖点点头，又看着旁边有些心事重重的母亲，不由得心中疑惑，若说祖父他们的心事不过是对他成绩的不确定罢了，可母亲的心事却又显得格外重了，似是添了一层似的。
　　沈文晖知晓，母亲不是一个犹豫不决的人，能让她如此纠结的，除了一双儿女，怕也就只有娘家了，只能无奈开口问道：“娘，您有什么想跟儿子说的吗？”
　　宋氏乍然被儿子一喊，愣神了片刻，这才犹豫着道：“娘知道这事情说出来怕是不大合适，也知晓或是有几分为难你，只是不看在娘的面子上，也看在你舅舅对你还不错的份上，能帮的话就帮一把吧。”
　　沈老太太闻言，眼里闪过一丝不满，只是这不满却不是冲着宋氏去的，而是冲着她那个娘家大嫂去的，也不知道怎么突然好端端地来了这么一出，耀哥儿进考场没两天，他那个舅母便登门拜访了。
　　呵！自家儿子和儿媳成亲这么多年，都没见着上门过几次，正所谓“无事献殷勤，非奸即盗”，沈老太太虽然没读过多少书，可也多少察觉出来了些异样。
　　两人在房中嘀嘀咕咕半天，也不知道究竟在说些什么，总之，对方走了之后，儿媳妇便一副心事重重的模样。
　　她本来以为是因着耀哥儿进考场的事情，可耀哥儿今日回家之后她也没见轻松几分，这才让她老太婆联想到了前几日她娘家大嫂登门的事情。
　　沈老太太是没有宋氏识得字多，可到底这么多年不是白活的，这阅历可在那里摆着呢，虽然不知道具体是什么事情，但是想来要不是什么格外为难人的，儿媳妇也不至于对着耀哥儿半天都没能说出口了。
　　沈文晖不知道个中内情，听着母亲的话，只得无奈笑道：“娘，您好歹把事情说与儿子听一听再让我决定啊，儿子什么都不知道也不好一口应承下来，万一是我做不到的事情呢？”
　　“其实，应当说是你表哥的事情。自从过年的时候咱们一家子过去了一趟，你舅母便说他似乎性子改好了些，也不成天和那些朋友出去聚会了，而是一反常态地在家里安心读书。
　　这不是正好赶上恩科吗？他也去参加了乡试，比之以往已经有了很大进步，这次在副榜上排到了中游的位置，想必安心备考两年，下届是定然会中的。
　　只是，现在教他的夫子也只是举人的功名，这学识也有限，能够结识的同窗也不多，所以，你舅母的意思是，能不能由你去向你老师举荐一番？让恒哥儿也能去松山书院去读书啊？”
　　这话宋氏说得也是极为勉强，哪怕她是个没有科考过的妇道人家，可也知晓，那夫子能够有举人的功名已是殊为不易，恒哥儿自己还尚且是个秀才呢，刚会走便想着跑了？确是显得好高骛远了些。
　　沈老太太怕沈文晖念着他娘的份儿上，就这么糊里糊涂地答应了，要知道，这事情可没有这么简单，若是他老师答应下来，用的也是自家孙儿的情面。
　　在书院里头那孩子表现好也就罢了，表现不好，难免不会让程太傅心里对自家孙儿有了意见，赶忙道：
　　“耀哥儿，祖母说句公道话，你进书院也一直是由举人教导的，也就是最近这一年才有幸拜得名师，能有进士来教导。
　　可是，我怎么听着你舅母这番话，很是看不上举人功名似的？难不成让她儿子进松山书院只是第一步，后头还要找你举荐？最好能直接给她家儿子安排个进士当老师？这运道可不是人人都有的。”
　　沈老太太的话虽然说得简单直白了些，但也的确是这个道理，听得宋氏脸上一阵火辣辣的，尽管她知道婆母并不是针对着她的，但娘家人丢脸，跟她丢脸，这不是一个道理吗？
　　要知道，宋氏自从嫁进沈家以来，又因着没多久生下了沈文晖这个长孙在沈家站稳了脚跟儿，自己又是个能干的，在沈家也是有几分话语权的。
　　公公不管事，哪怕真的做得哪里不大妥当，婆母看在儿子的面上也不会说什么的。
　　细算起来，这还是第一次她从婆母口中听到语气这样重的话，或许她本意并非如此，可实际上的确带了几分讽意，何况还是针对她的娘家人的。
　　宋氏是读书识字的，爹在世之时也是将她当做小户官宦人家的闺女一般教养的，怎么也做不到厚着脸皮将这话忽略过去，脸上青一阵儿红一阵儿的，对着非要让她跟耀哥儿提这事的娘家大嫂也不自觉多了一丝埋怨。
　　作者有话要说：　　明日三更合一等我哟~


第八十一章　
　　即便是亲耳听到母亲说了这般让人为难的话；　又听到祖母如是毫不客气地说了这样的话，沈文晖面上也并未神色大变，依旧还是那副似乎什么都在他的预料之中一般的样子。
　　说实话，宋恒初能进了举人副榜；　而且还是中游位置；　这个消息可比他听说舅母的意思来得更让他吃惊些。
　　要知道，乡试分为正、副榜；　正榜取八十人；　得举人功名，副榜嘛，就是依旧具备进官学学习的资格；　相当于备选的举人了，也就是说；　只要宋恒初保持下去这个劲头；　两年后怎么说也能得个举人？
　　在沈文晖的印象中；　一直到他回来以前；　这位表兄可是都没怎么改过眼高手低、觉得读书辛苦的毛病呐；　也不知道究竟是哪里出了差错？
　　是了；　今生有偏差的事情又何止这一件？单是这恩科的时间；　可就比前世提早了两年多；　何况；　前世根本没有发生过他们之间的那场谈话，如此说来，单是宋恒初移了性情；　倒也在情理之中了。
　　这些念头只不过在沈文晖心里转了一瞬，只见他抿了抿唇：“祖母，我都知道的。”短短的一句话却让宋氏更加无地自容了，饶是跟兄长再怎么亲近，这也比不得亲生骨肉啊！
　　更何况，还是因着侄子让他如此为难呢！宋氏觉得，自己真是鬼迷心窍了，才会相信大嫂的那番说辞，心下已然生了几分悔意，道：“耀哥儿，无须顾忌到娘，若是你觉得为难的话，此事便作罢吧，娘出面来跟你舅母交代。”
　　话虽如此说，可宋氏方才已经说出口了的话，沈文晖难道还能真的毫无顾忌吗？自然是不可能的。
　　不过，宋氏能想明白，表明这般态度，就已经不错了，沈老太太方才心里的那丝别扭劲儿也总算是烟消云散了。
　　同样是女人，也是一步步走过来的，她哪里还有不了解的呢？女子出嫁以后，除了管家权、子女、宠爱以外，说话是不是够硬气便要看娘家了。
　　哪怕儿媳此时在家里还是很能说得上话的，可不到万一，定然还是不想同娘家闹僵了关系的，这些沈老太太都能理解，她之所以还是开了这个不讨喜的口，就是怕最开始给了甜头，让那家人变本加厉起来了。
　　沈明泽不适合说这个话，乃是因着那些夫妻情分；沈老爷子也不适合说，再怎么说，这也是儿媳，与儿子是不一样的；因此，能够开这个口的，便只有沈老太太了。
　　只因着，沈老太太是婆母，虽然她平日里待宋氏亲厚，可宋氏不是不知道好歹的人，自然明白沈家以外，还有许多出嫁了的女子正在受着恶婆婆的磋磨，光是老太太这么多年对她没怎么说过重话这一点，便足以让宋氏不敢轻易开口驳了她的话了。
　　老太太心里头想着，耀哥儿他舅舅倒是个正派人，可若是他舅母上门，总也得看着这层亲戚间来往的情面不是？因此，她一开始便将话说开了，无论耀哥儿是否要应承下来，都好歹有个余地，也能让他舅母心里大抵明白底线所在。
　　沈老太太一番苦心，沈文晖又何尝不知呢？只是，他顾虑得倒是要更多些，当下便笑道：
　　“娘说得是哪里话？此事的确是难办了些，儿子在老师那里入门晚，也说不上什么话，只是我与表兄这都是打断骨头还连着筋儿的，若是为他好，儿子又岂有不应的道理？
　　只能明日去寻老师之际试上一试，老师是不是愿意额外破例，儿子也不敢应承，还请娘和舅母莫要抱太大希望才是，若是有了好消息，儿子定然第一时间相告。”
　　沈文晖的这番话，可以说是合情合理之中，又带了一丝委曲求全的意思，宋氏本来都已经做好了儿子不答应的准备了，毕竟他与恒哥儿关系不大好。
　　为了表兄去触恩师的霉头，怎么看怎么觉得是桩不划算的买卖，现下听他愿意去试一试，已是喜出望外，哪里还有再提要求的道理？
　　“好！放心吧，娘和你舅母都知道你的难处，即使不成，我们好歹试过了，也断然没有埋怨你的道理。”似是去掉了一桩沉甸甸的心事，宋氏面上不自觉带了几分笑意出来，整个人也显得松快了些许。
　　沈文晖心里却是想法万千，舅母本身并不是一个爱欠人情的人，当然，前提是不涉及她的宝贝儿子，这事情闹出来，倒是给他提了个醒。
　　等到他入了仕途，家里他自然会分些心神出来照看的，可沈家能够排的上号的姻亲，便只有宋家了，若是旁人拿宋家下手来攻讦，这层血缘关系却是撇不开的。
　　看样子，为了避免以后可能会出现的种种麻烦，明日除了去找老师，他似乎也有必要，去找那位据说是“性情好了些”的表兄聊一聊了。
　　正想着，毓宁从厨房中端出来一碗面，清淡的汤底上飘着些许香葱，面条上还卧着一个鸡蛋，或许简单了些，却比大鱼大肉在此时更合沈文晖的心意。
　　按着平日的作息，沈家这时应当是早已入睡的，今日已经晚了许多，看着沈文晖填了肚子，他们这才回房休息了。
　　次日清晨，沈文晖也不敢多做耽搁，草草用了早饭之后便出门了，碍于今日还要瞒着家里去会一会那位表兄，沈文晖也就并未请方源驾着马车送他，而是选择了步行过去。
　　到了太傅府上，守门的小厮因着过年期间都被遣回家去了，并不认识沈文晖，看着他衣着虽普通，气度却是不凡，这才愿意将信将疑地去通报一声秦管家，却是未曾料到，秦管家一听他的形容，便立刻去门口了。
　　“沈公子！”隔着老远，秦管家便看到了那道熟悉的身影，如是喊道：“这些小厮没见过公子，怠慢了，还望公子多见谅些”。
　　沈文晖正在观察着门口的石狮子的时候，便听到这道熟悉的声音如是说道，扭头一看，便见着秦管家迎了上来：“当真是失礼了，老爷已经在书房等候多时了，您请进！”
　　“秦叔说得这是哪里话？有什么见谅不见谅的？不是说过许多次了吗？您直接喊我耀之便可。”两人有说有笑地往府里头走去。
　　经过那几个小厮身边的时候，秦管家走在沈文晖后头，沉声道：“这位乃是老爷新收的弟子，此事不得再有下次！”这才紧跟了上去。
　　只留下四个看门的小厮在原地暗自庆幸之余又有几分惊讶，没想到看上去这么年轻的一位公子竟被老爷收做了弟子，似乎是同龄人的他们又在干什么呢？还只是个小厮！当真是同人不同命呐！
　　秦管家说程勉已经在书房里等候多时了还真的不是客套话，虽然他不知晓这个弟子什么时候会上门，但因着书院里也没有什么事情需要他来操心的，便早早归府了，这几日都在书房里头练字静心。
　　“老爷！沈公子来了！”秦管家的声音响起之时，程勉写的大字还有最后一笔没有完成。
　　他修身养气这么多年，可不是白白浪费功夫的，最起码乍然听到声音之时，手下的笔却是未曾偏离半分，直到完成了，这才放下笔，道：“进来吧！”
　　进来的自然只有沈文晖一人，只见他行礼道：“耀之见过老师！”
　　“嗯！笔墨均已备好，过来吧！”
　　沈文晖自然知道这副架势是何意味，也不耽搁寒暄，趁着自己脑海中还有印象的时候，尽量将这几日的考题及答案誊写出来，即使有真的记不住原先是怎么写的，也会在纸上列出来自己的思路，方便老师评看。
　　待沈文晖停笔时，这才发现自己因着过于聚精会神，竟是毫无察觉老师在什么时候走到了身后，正对着他写下的东西，不辨喜怒。
　　沈文晖自是知道，若说乡试之中还有才学的较量高低之分的话，会试之中的不确定因素可就多了去了，一时之间看着老师这样无法让人分辨的神色，心里也有几分不确定起来，当然，面上到底还是遮掩好了的。
　　他倒不是害怕自己考不中，再怎么说底子也在那里摆着呢，只是怕名次不好，堕了老师的名头，也让家里人失望。
　　幸好，程勉看了一会儿，脸上的神色总算不是那般平淡无痕了，赞许地点点头：“这文章，看样子你回家的这些时日也没怎么耽搁，算是用心了，能做的就到这里，接下来就要看主考官了。”
　　在程勉的心里，若是他有妻有子的话，只怕孙子也要跟沈文晖一般年龄大小了，因而，实际上说是弟子，还不如说他是将这个小弟子当做亲生孙儿一般教养的。
　　他本以为年轻人都会难免心浮气躁些，特别是在会试这样事关人生命运的大事上，可没想到抬眼一看，自他话音一落，这位弟子便仍旧恢复到了一副老成的样子，仿佛他言下之意完全未曾领会到似的。
　　程勉也不知他究竟有没有听懂，看着弟子这副稳坐钓鱼台的模样，心底不由得哼了一声，既然如此，那便让他再等些时日，磨磨性子吧，话说得太透了，这不就没意思了吗？
　　“弟子今日登门，还有一事要相求于老师。”说着沈文晖便将宋恒初的事情大概说了说，当然，对于舅母的话他自然是美化了几分的。
　　“弟子明白近日并非书院招生之际，此事也的确为难老师，只是舅舅家就只有表兄这么一个孩子，既然愿意上进，为了表兄，便只能腆着脸了，若是书院无法开这个例的话，弟子今日便顺路去跟舅舅告罪了。”
　　闻言，程勉不由得瞪他一眼：“告什么罪？亏你在书院呆了这些年头呢，竟不知道书院每年是有额外招生的名额的，只不过一般没人会去打这个主意罢了。
　　不过是跟教渝说一声的事情，算什么破例？只要你那个表兄是个有真才实学的，书院也算是多收了个好学生，不亏！”
　　沈文晖哪里还不知道，这话不过是老师怕他心里有负担，故意说出来宽慰他的罢了，要知道，这额外招生的名额，对着的可一般是身份来头比较大的人，宋恒初是谁？不过是院长新收弟子的表兄罢了。
　　不过是这么一层七拐八拐的关系，便要占去一个额外招生的名额？哪怕表兄真的通过了入学测试，只怕也少不了说嘴的。
　　便是老师难免也要被多方揣测些许，虽说书院的学生定然不会直说他的坏话，可各人心里究竟怎么想的，又有谁能管得住呢？
　　想到这里，沈文晖不自觉地抿了抿唇，心下默默记住了老师的这份情。
　　“距离放榜还有些日子，你可以和同窗一道放松些，等结果一出来，便要立即着手准备殿试了，不得再有所耽搁。”程勉说这话可不是怕沈文晖有所懈怠，而是怕他将自己逼得狠了些，这才如是说道。
　　沈文晖虽然未曾想到这一层上来，但对于全心全意信任着的老师的话，还是听的，当下应了声“是”。
　　午饭自然是在太傅府上吃的，不说别的，单是偌大的府中，餐桌上却只有老师一人用饭，想到那个画面，沈文晖哪里还有抬脚就走的道理呢？
　　午饭中程勉对着那一道鹿肉烧鲜蘑格外喜欢，不自觉多用了些，侍奉的小厮看在眼里，转头便去禀报给了秦管家。
　　秦管家打发走了来讨赏的小厮之后，这才了然地笑了笑，老爷这哪里是喜欢那道菜？分明只是喜欢这菜中蕴含的心意罢了，无论如何，能被人惦念着，也是一种莫大的幸福了。
　　因着程勉年纪大了，精力不济，午饭后还要小憩一会儿，沈文晖自然未曾呆太久便离开了，径自去找了宋恒初。
　　说起来，宋恒初近日在他所在的私塾也算是个不大不小的名人了，只因着乡试的难度虽然比不上会试，但是仍旧不容小觑，再加上同他们这些寒门学子竞争的，还有那些清流人家的儿郎，录取的人又少，竞争压力可想而知。
　　可就是在这样的情况下，宋恒初竟然能够达到副榜中游的位置？私塾之中倒也不是没有考得比他更好的，只是因着夫子每月都有小考，大家同窗这么久，谁不知道谁呢？
　　自然是了解他的真实水平的，可就是这么一个在小考之中都表现平平的人，此番乡试却是有了如此之大的进步？这着实不得不让他们感到惊讶。
　　当然，最惊讶的当属过年期间还在跟宋恒初厮混的那几人了，要知道，在过年期间，他们还约着对方一道出去玩呢，当时也没感觉到他有了如此大的长进呐！
　　自然，这些人理所应当地忽略了自打开年以来，宋恒初便对他们一直冷冷淡淡的模样，而是自顾自地依旧以为他们仍然是好友，这不，眼看着他前途还未有定数，又是眼巴巴地贴上来了！
　　沈文晖到的时候，恰巧看到门口的几人在推搡着，他眼神儿好，一眼便发现似乎被围在里头的正是他今天过来的主要目标，当下也不着急了，慢悠悠地站在离得稍远一些的位置观察着。
　　他想看看这些人究竟是想干些什么，当然，若是能顺道让他这位表兄看清这些好友的真实面目，多少吃点儿苦头，那就再好不过了！
　　只见着那几个衣着看上去家境不错的人齐齐围住宋恒初，七嘴八舌地道：
　　“宋兄，我等乃是一番好意，诚邀你前去参加在万花楼举办的文会，你怎能如此不识好歹？莫不是不屑与我们结交了？”
　　“宋兄，这做人可不能这样，实在有违孔孟之道呐，昔日我们都还是好友，没想到宋兄一朝功课进步，便看不上我们这些落后的学子了。”
　　“就是，那些人想要结交宋兄，不过是看着你日后大有可为罢了，怎及得上我等一直与宋兄相知相交呢？”
　　“更何况，哪怕宋兄此届表现不错，可到底不还是同我们这些人一样，是个秀才吗？宋兄可莫要眼看着发达了，便要翻脸不认人了呀！”说着，此人还将手放