大清公主-第26部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　格格们更觉惊讶，便如看到传说中的侠女一般，都瞠目结舌。太后笑道：〃你们打小儿生长在宫里，金枝玉叶，养尊处优，哪会懂得这些？可怜贞儿跟着定南王南征北战，奔波倥偬，年龄虽和你们差不多，吃的苦却多多了。〃
　　四贞续道：〃我父亲率兵与大西军激战于大榕江，因兵力不敌，败走桂林。那时清军横尸遍野，惨状异常，我父亲也身负重伤，命在旦夕。一边派兵向续顺公沈永忠求援，一边闭城自守，苦战数日夜。七月初二日，李定国率所部急驰桂林城下，发兵攻城，初四日，搭云梯攻上西北环山城；马进忠部也攻破武胜门，与李定国部成合围之势。我父王知道大势已去，决计殉国，遂将我们全家上下一百多口召集在一起，所有的珍玩也都集聚在屋中，对我们说：今天，我们一家人就在此殉国了，黄泉路上再全家团聚吧。说完，拿出匕首来，一刀捅死了我母亲……〃
　　众格格惊骇莫名，一齐大叫起来，这样的惨事别说耳闻目睹了，便连想也未曾想、梦也不曾梦过，闻言不禁都战战兢兢地问：〃你阿玛捅死了你额娘，你就在旁边看着吗？那，你又是怎样逃出来的？〃
　　惟有建宁却意动神驰，想起长平公主从前说过的崇祯帝死前剑斩亲女的一幕，不禁恍然大悟——难怪觉得她像一个人，却又一时说不出来。原来，她既像是长平，又像是香浮，就好比那母女二人合为一体再一分为二。她们都是汉人贵胄，都曾亲眼目睹亲人相残的惨状，都是全家覆灭独善一身，她们的眼睛里，都流动着一种绝望的破碎的清冷的幽光。建宁看不见自己。她不知道，她自己的眼里，也有那样的一种幽光。
　　四贞说到父母的惨死，眼中晶莹闪烁，却并不是眼泪。她的眼泪，已经在目睹父母身亡的一刻流尽了，她可以活下来的惟一理由、目的、意义，就只是为了报仇。而一个满心仇恨的人，是不可以哭泣的，因为那是最无用无能的表现。眼泪会使人的意志软弱，会把愤怒之火浇熄，会令人的勇气消失。孔四贞应承自己，大仇一天未报，就一天不许见哭声，不可以放纵自己，像寻常的小儿女那样哭泣流泪。她高高地倔犟地昂着头，一滴泪也没有，平静地叙述下去：〃我本来已经决意跟随父母共赴黄泉，可是想到父亲死得冤枉，如果我们一家人都死了，谁来京城向朝廷禀报实情呢？因此我跪下来对父亲说：让女儿单枪匹马杀出去吧，如果天可怜见，保佑我去到京城，我会禀明太后，为父亲鸣冤。父亲听了，重重点了点头，又点了一百精兵护送我出城。我刚杀到城门口，忽听得身后大『乱』，回头时，便看到漫天火光，正是定南王府的所在……〃
　　建宁的心忽然锐利地疼痛起来，她仿佛又看见了母亲的背影，看见了母亲俯下身去拾起那只断翼的蝴蝶的姿态，那一道剪影映在熊熊的火光里，完全融进了孔四贞的讲述。她终于想到了自己，她和四贞都是一样的孤独的孩子哦，她们的亲人都永远地离开了她们，而把一段沉重惨伤的历史交给她们去背负。她在这一刻认定四贞是她的朋友，是香浮小公主失踪后走向她的惟一知己。带着一种同仇敌忾的情绪，她脱口问道：〃那你父亲的仇报了吗？他到底有什么冤情？〃
　　大玉儿不等四贞回答，揽过她来将手抚着头说：〃好孩子，总算老天有眼，保佑你来到京城，从此你就是我的亲闺女，我再不叫你吃苦就是。死有重于泰山，轻于鸿『毛』，定南王以身殉国，满门忠烈，朝廷决不会坐视不理的。〃又向众人道：〃今后都要管孔姑娘叫贞格格，你们要彼此敬爱，和睦相处，都记住了吗？〃
　　自此，这位贞格格就在东五所里居住下来。她『性』情随和，态度大方，又没什么架子，深得众位格格、嬷嬷以及小宫女们的爱戴，就连『性』情乖僻最难讨好的建宁也肯对她另眼相看。这真叫绿腰觉得难过。
　　绿腰是东五所里惟一打心眼里不喜欢贞格格的人。可是，这位贞格格的见识阅历可比一个小戏子广博得多了，学问又好，功夫又高，有时兴趣来了打一套拳脚，那真是动如脱兔，静若处子，秋风扫落叶一般，更远非绿腰那些花拳绣腿可比。而且她又是一位格格，地位尊贵，身世传奇，曾经真刀真枪地在沙场上出生入死，堪称是智勇双全。绿腰就是再自以为是，也知道不是贞格格的对手，也没有办法忽视贞格格的特殊角『色』，也不得不和东五所里其他的人一样对贞格格以礼相待。
　　不过绿腰仍然未肯承认自己是配角、是龙套，她想：两个班子打擂台，唱对台戏那是常有的事。就当是来了个野台班子跟自己打擂好了，日子久了，新鲜劲儿过去，这位贞格格还不是要跟别的格格们一样变得面目模糊？一个在金丝鸟笼里长大的人，是不可能比自己生活得更丰富更精彩的。
　　绿腰就是在这样一种近乎无望而又充满希望的生活里一天天捱着，等着真正属于她自己的大戏开锣。
　　孔四贞的入宫对于前朝也是一种震动，不过当然，他们更为震惊的是定南王孔有德之死，是广西的全境失陷，是驻军的战事告急。南明大西军势如破竹，连复数城。
　　七月，李定国率部北取永州，清守将纪国相、邓胤昌、姚杰等数十人皆死；
　　八月，李定国于广西招南明兵部尚书刘远生、员外郎朱昌时、中书舍人管嗣裘等参赞军务，共议兴复，时南明残部胡一青、赵印选、马宝等尚留广西屯聚山谷，闻讯也都相率来会，李定国迅速占柳州，下梧州，收复广西全境，乃遣书约郑成功会师。并乘胜遣马宝率师东下广东，取阳山，破连山，联合连山瑶官并瑶民万余陷连州；
　　九月，李定国挥师入楚，遂下衡州，遣马进忠、冯双礼北取长沙，召张光翠出宁乡进占常德；
　　十月，李定国所属张胜部进抵湘阴；马进忠部抵岳州；高文贵部进江西，克永新等县，围吉安。〃兵出凡七月，复郡十六、州二，辟地将三千里，军声大振。〃
　　十一月，大西军白文选部五万人攻辰州，清湖广辰常总兵左都督徐勇战死。
　　十一月二十三日辛卯，尼堪率清军攻衡州，李定国设兵埋伏蒸水，双方激战，自黄昏战至黎明，凡数十合，杀伤相当，尼堪阵亡。
　　尼堪是清太祖努尔哈赤的亲孙子，他的阵殁远不同于普通旗将，事闻朝廷，上下震动。当日，顺治坐朝，文武大臣列班奏表，议追尼堪为庄亲王。大臣们议及一年来战事频仍，伤亡惨重，都有灰心放弃之念，议拟弃湘、粤、桂、赣、川、滇、黔七省，与南明朝廷议和。
　　顺治忧心忡忡，却不『露』声『色』，只振作了颜『色』鼓舞士气道：〃朕以为，我大清初建，四海来归，虽仁政遍于天下，而南人未必闻之。朕听说大西军兵马虽壮，但诸将领间尔虞我诈，争权夺势，内讧不止。大西军将领孙可望于云贵一地私建宫殿，出入乘金龙步辇，俨然以帝王自居，有持异议者，他便回应〃人或谓臣挟天子以令诸侯，岂不知今天子已不能自令，臣更挟天子之令以令于何地、令于何人？〃他要求伪永历帝朱由榔封李定国为西宁王，李定国听说后，不喜反怒，说是〃向来封赏出自天子，孙可望也不过是王而矣，有什么资格来册封我呢？〃因此两军分裂，嫌隙更大。前些日子南明欲行反间计，离间朕与平西王吴三桂，被朕识破。当时大西军刘文秀部本已胜券在握，而平西王集精兵击其一路，令其溃败撤围，遂得保宁大捷。而刘文秀亦被罢职，发配云南闲置，令名将无用武之地。这便是我大清君臣一心，协力取胜的明证。伪帝永历软弱无能，大西军四分五裂，纵然英勇，也终究是乌合之众，何足惧哉？只要我朝上下齐心，推行仁政，南明之覆亡只在旦夕，众爱卿不必过虑，议和之奏，实为不妥。〃
　　诸王公大臣们听见顺治分析南明朝政之事，如同亲见，都觉又惊又佩，不敢说话。惟有吏部尚书朱玛喇上前一步奏道：〃皇上英明。然而歼灭南明非在一朝一夕，我大清国库虚乏，各军粮饷不足，十一月初二，我朝以固山额真卓罗为靖南将军，同固山额真蓝拜等率军往广东增援，防李定国部南下，就因为钱粮不足，只僵持了一个月，即于十二月初八日又撤回京师。此类事接二连三，〃钱粮不足〃，实为我驻军首要大患。况且连年灾荒，百姓流离失所，人心思反，危机四伏，大顺军余部犹分散各处，蠢蠢欲动，也是一个潜在的威胁。李定国攻克广西，不仅南明残部会聚，民间亦多啸众响应，祸在肘腋，不得不防啊。〃
　　顺治听不入耳，不耐烦道：〃这些事，朕早已听说了，诸位还有什么要说吗？〃
　　当皇上问〃还有什么要说〃的时候，那意思分明就是让人〃什么也别说了〃。偏偏议政大臣多罗额附内铎不识眼『色』，亦上前一步奏道：〃湖广总督祖泽远前日奏报到任后所见，曾云：〃荒村野火，廖落堪悲，鹄面鸠形，死亡待踵，民穷于财尽，兵弱于力单〃。可谓字字血泪，令人堪忧啊。臣等以为，议合只是缓兵之计，给我大清时间丰盈国库，集攒兵资，让人民休养生息，让将士养精蓄锐，再勿令〃民穷于财尽，兵弱于力单〃。倘若不肯议和，任由此等情形僵持下去，到时候不止是湘桂七省失陷，只怕南明不日便要进军北京，撼我朝廷了呀。〃
　　顺治怫然不悦，反问道：〃依你们说，如果我们放弃了湘黔七省，大西军就不会再北上进犯了吗？倘若我们与南明议和，而南明不肯，我们怎样做？又或是南明表面上肯了，暗地里却仍然发兵北犯，我们又当如何？更或者，永历朱由榔肯了，而大西军首领不肯，我们又如何？大西军将领孙可望、刘文秀等居功自傲，各自不服，纵使永历伪朝廷肯与我们议和，而大西军某部仍旧拥将自立，继续北犯，那时候我们又当如何？难道还要替朱由榔先平了内『乱』，再坐下来慢慢议和吗？〃
　　几句话，问得索额图哑口无言，惟有喏喏后退而已。顺治遂告退朝，特命人宣吴应熊入宫来，往绛雪轩说话。
　　吴应熊自入京来见了洪承畴，打听得洪小姐芳名洪妍，益发断定其与明红颜是同一人。然而毕竟不能亲眼见到，且听说洪小姐浪迹天涯，又告失踪，不禁失望莫名，也只得留下来慢慢打听，仍住在宣武门内绒线胡同世子府中。这日闻说皇上见召，忙穿戴了往宫里来，太监引着，一路穿墙过院，并不走宫门，只沿着内左门旁一道永巷抄近路径往御花园绛雪轩来。沿途只见两道高墙直『插』到云里去，偶有值侍经过，看见太监引着个年轻公子，虽不认识，也知是位贝子王爷，都垂手问好。
　　寒冬腊月，御花园一片廖落败景，刚经过一场雪，正在半消半融间，『露』出残枝枯叶，未及打扫。惟有几株梅花开得茂盛，凌霜傲雪，香气馥郁。吴应熊看见梅花，便想起明红颜来，明眸皓齿，一颦一蹙，俱在梅香中徐徐泛起，格外分明。他很想站下来细细玩味，无奈皇上在等着，不得不赶着来见。
　　绛雪轩里浓薰香鼎，锦褥重围，却是一片晴暖温软之象。顺治见了吴应熊，招手笑道：〃你进京多时了，我们总没时间坐下来好好聊聊。难得今儿有闲，你倒是同我详细说说这些日子的沙场见闻。〃
　　吴应熊见了礼坐下，笑道：〃有什么可说的？无非是兵来将挡，自相矛盾。《三十六计》，《孙子兵法》上尽有得写的。〃明知此前每一役俱有战书禀报朝廷的，遂也只是轻描淡写，将自己参与过的几次战事约略一述。
　　幸好顺治也并不追问，只频频点头说：〃平西王带兵打仗是有一无二的名将，若是大清能多得几位这样的大将，南明何愁不灭？〃遂向吴应熊问计道，〃今天在朝上，居然有大臣提出要与南明议和，你怎么看？〃
　　吴应熊一愣，在他心里，也不止一次想过倘若大清与南明议和，会是怎样的局面。作为汉人子弟，他当然希望大明王朝可以偏安南疆，留得半壁江山。然而这样说了，岂不表示自己心系南明，对清廷不忠？议和之说，由满臣提出来，最多视为目光短浅；由汉人提出，却无异于心怀叵测。然而皇上既然问起，又不能不说，因此避重就轻道：〃自古治国者，以力得天下，以德服天下。臣以为百姓之忧不止在天灾战『乱』，亦还有人为之祸。诸如山西太原、平阳等地，既经水灾，又遇『逼』税，民不聊生，故有思反之心。他们反的不是老天爷，不是水灾，而是官府，是赋税之苦。倘若皇上能够免征赋税，让农民有时间休养生息，他们自然会安居乐业，一心务农，又何必派兵震压呢？从前大禹治水，以疏导而不以筑堵，民心亦然。〃
　　顺治大喜，道：〃你说的和我想的一模一样，我就说要推行仁政，要大臣们别光是提出一大堆难题，却不肯动动脑子，帮朕想一些解决难题的办法。稍遇挫折就说要议和，要是议不成怎么办？难道要朕把皇帝宝座让给朱由榔来坐吗？这些饭桶！〃
　　吴应熊暗叫侥幸，心道只差一步自己就变成饭桶之一。见皇上既然听得进去，便趁机要为百姓说几句话，遂道：〃我这几日在京里听到一件传闻，不知真假：说是清苑县有三百多名县民，因为房子地被一个叫王仪的官员占夺，几次来京城告御状，可是非但没能告成，还被刑责杖打。臣以为，若是此事当真，那么皇上的仁德之名真是尽被这些贪官给败尽了，百姓流离失所，求告无援，又怎能不反呢？〃
　　顺治一愣，当即心思电转，已经有了一个主意，叹道：〃这可真是一言惊醒梦中人，且不管是真是假，有这种传言已经有辱朝尊了。明儿上朝，总要拿他做些文章，好叫百姓知道朕的爱民之心。你可知道告状的人叫什么？〃
　　吴应熊道：〃只知道领头的一个叫路斯行。臣以为，那些县民既然几次上京告状，总是因为忠于皇上，相信皇上会为民做主。如果他们认为朝廷官官相护，那便不会来告状，而要学李自成、刘国昌之流，落草为寇了。由此可见，百姓们还是拥戴朝廷的。〃
　　顺治深以为然，点头说：〃所以更要好好地严办几个贪官来以儆效尤，也给百姓一个交待。〃又道，〃好了，不说这些叫人头疼的话了，你走了这么久，这么些地方，可找到那位明姑娘了吗？〃
　　吴应熊笑道：〃惊鸿一面。〃
　　顺治讶然，笑道：〃你见着她了？她如今在哪里？听你把她赞得天上有一人间无二，朕对她好奇得很呢。〃
　　吴应熊叹道：〃可惜只见过一面，旋即又失散了。我找了五年才见到她这一面，真不知道下次再见，又要等到何年何月。〃
　　自从知道了〃明红颜〃就是〃洪妍〃，他便一直处于左右为难之中，既想对顺治或是洪承畴说出真情，请他们帮助自己普天下寻找芳踪；又担心洪妍忠于南明，痛恨洪承畴与吴三桂之叛国行径，一旦双方身份暴『露』，便会从此陌路天涯，势不两立。因此话到嘴边，终究还是决定缄默。
　　而顺治已经被触动心事，点头叹道：〃难怪你说是惊鸿一面呢。为什么越是心爱之人，就越难以相聚呢？〃
　　吴应熊问：〃皇上还没有找到那位神秘汉人小姑娘吗？〃
　　〃谈何容易。〃顺治悠然长叹，〃倘若朕能找到那位姑娘，绝不会让她走开的。你说，一个人被人这样地记着，她自己的心里，会不会有一点觉得呢？〃
　　吴应熊从未这样想过，闻言倒觉得新鲜，若有所动，不确定地回答：〃会有的吧？人是万物之灵，尤其皇上的心上人更是人中翘楚，天地毓秀所钟，更应该心有灵犀才是。〃
　　顺治叹道：〃只是，就算她心有所动，也未必知道就是因为我想着她的缘故。那又怎么样呢？〃
　　这位少年天子今天似乎特别感慨，有无数的心事要发泄出来，声音里有难以形容的寂寞与哀伤：〃我一直用心地记着她的模样，我好怕自己会把她的样子忘了。〃
　　他说得这样郑重，让吴应熊不禁动容：〃皇上，也有怕的事吗？〃
　　顺治望着窗外，神情无比忧伤。窗子是关着的，他其实什么也看不见。可是，他望的也许不过是自己的心。记忆的深处，那个六岁的神秘汉人小姑娘永远明眸皓齿，清丽如菊。十年生死两茫茫，不思量，自难忘。当年的小姑娘如果还活着，如今早已长大成人，她还会记得他吗？还有，他所记得的她，是真实的她吗？
　　天子的心里也有恐惧，那就是时间与命运。他望向冥冥中那不可见的时间大敌，很慢很慢地说：〃我怕隔了这么多年，即使有一天她来到我面前，面对面站着，我也认不出她；又或是有一天我终于找到了她，而她已经齿摇发落，红颜不复。〃
　　吴应熊听到〃红颜〃两字，不由得心里一撞，久久不语。
　　梅花的香气透窗而入，在屋子中徘徊不息。
　　次日顺治上朝，果然命九卿大臣严查会审路斯行一案，不日查获，遂亲谕户部：〃将户部尚书车克等及原任知县周玮分别处分，将王仪等所领八庄房地退还受责之三百余民，仍全免九年地租，以示朕爱养小民之意。此外各地方凡系户部圈给地土，不得妄援此例，渎告取罪。〃又下令免山西太原、平阳、汾州等府，辽、沁、泽等州所属四十四州县本年水灾额赋。
　　此令一下，百姓自是拍手称快，齐赞皇上圣明，天恩浩『荡』；而诸臣见议和之事未果，皇上忽然板起脸来严查贪官污吏，都不觉心中惴惴，噤若寒蝉，生怕皇上此举是旁敲侧击，〃项庄舞剑，意在沛公〃，惟恐身受池鱼之灾，再不敢妄提〃议和〃二字了。
　　正月三十是福临的生日，他一早往慈宁宫给太后行过礼，又在朝堂上接受了群臣进表称贺，照理要回后宫接受诸贝勒、格格以及嫔妃们祝寿。
　　位育宫里，子衿、子佩一大早便带着诸宫女忙里忙外，在案上铺了红毡子准备摆放礼物，又早早备下招呼客人的茶果，萨满座上祭了三牲，龙凤座下放了预备人磕头用的织锦垫子。一切准备停当了，方撮哄着慧敏郑重大装，重新梳头匀面，单等顺治下了朝，好与皇后共登御座，接受贺拜。
　　去年正月三十，皇子牛纽突然夭折，弄得宫里凄风苦雨的，连万寿节也没有正经庆贺。其实谁都明白，牛纽是皇上的第一个儿子，是皇上十三岁时与指导他『性』事的侍寝女官生下的孩子，先天不足，能顺利降生已经是异事了，活下来更是不易，夭折其实正常。但是人们却不肯承认这样简单的事实，反而搞风搞雨地在宫里闹出许多妖蛾子来，一时谣言四布，甚至有人怀疑是皇后醋妒成怒，暗下黑手，要不怎么那样巧，皇后前脚进宫，皇子后脚就死了呢？即使不是皇后亲手所害，也至少是因为皇后的意头不好，冲了皇子，可见是无福之人。
　　这些话，究竟也不知道是谁说的，可是树叶儿窗帘子都知道，雨珠和风声也都知道，它们嘁嘁嚓嚓，窃窃喁喁，不知怎么就传到了子衿、子佩的耳朵里，不知怎么就传进了皇后慧敏的耳朵里，不知怎么就传遍了整个后宫的各房各殿。然而奇怪的是，当慧敏勃然大怒要抓住几条舌头来治罪的时候，却发现竟然找不出一个人来，因为从没有人明确地在她面前说过这番话，就连子衿子佩也不曾转述过。她自己也想不明白，当初是怎么知道的呢？
　　宫里的消息传得真快，墙那么高，壁那么厚，规矩那么严，竟也一样穿得透而且传得快。绛雪轩和位育宫离得那么远，但是皇上在轩里的一举一动，慧敏就是不想知道也不行。哪个宫女今夜又侍寝了，哪个妃子怀了身孕，她都知道，知道了就不能不生气，生气也无济于事，因此就更气闷。虽然她没有说出来，可是子衿子佩也都知道了，也都在陪她郁闷，陪她等待，等待与皇上再次相见的日子。
　　整整一年。终于再次等来了皇上的圣诞，今儿是他的生日，是万寿节，他总不能不来了吧？
　　然而等来等去，直到日上三竿了，却半个人影也不见。倒是派去御花园折梅『插』瓶的小宫女回来，嘴快地说：〃子衿姐姐，我看见十阿哥、十四格格、还有淑媛娘娘他们都穿戴得整整齐齐，往绛雪轩那里去了，跟的人手里捧着托盘，好像是送寿礼去的。皇上今儿是不是不来位育宫，要在绛雪轩接受拜贺了？〃
　　子衿闻之大惊，心说这可怎么跟皇后娘娘禀报呢？她心里还藏着一个说不出来的苦衷，就是自己是皇后的陪嫁奴婢，是一入宫就受封的女官，理所当然的妃子人选。然而皇上大婚七天就同皇后分房，从此绝足位育宫，自己连同皇上照个面儿也难，封嫔自然也是镜花水月，遥遥无期了。大好青春，如花美貌，难道就要这样陪着个虚名皇后蹉跎岁月，老死宫中了吗？为着今天的皇诞，她早在私下里悄悄备办了一份独特的寿礼献给皇上，那是一条用金丝绣着九条龙的腰带，在巴掌宽的地方绣出九条龙，而各自姿态迥异，须发皆张，针线的精致可想而知。那是她躲过众人耳目，用了整整两个月才绣成的，她想，皇上见了腰带，知道她的一片苦心，一定会怜惜于她