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大清公主-第27部分
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个月才绣成的，她想，皇上见了腰带，知道她的一片苦心，一定会怜惜于她，恩宠于她的。可是皇上都不肯到位育宫来，腰带岂非同人一样，连面圣的机会也没有，更遑论侍奉呢？
正想得出神，子佩『插』了花走来，在她肩上轻轻一拍：〃傻丫头，别人忙得脚打后脑勺，你只管发什么呆？〃
子衿吃了一惊，忙随手将腰带藏在针线篮子里，冷笑道：〃为谁辛苦为谁忙？有这会儿忙的，更有过会儿哭的，我劝你还是闲下来静心想想的好。〃
子佩笑道：〃这可疯了，无缘故的我哭什么？〃
子衿道：〃你既然这么镇定，那就由你去禀报娘娘好了，就说皇上今儿不来位育宫，正在绛雪轩接受拜贺呢。问问娘娘看，咱们是去呢还是不去？〃
子佩听了，便像凭空听了一声雷，呆呆地站着，恨不得将耳朵堵起，当作没有听见方才子衿的说话。
子衿看她那个样子，又冷笑了数声，只得自己走进暖阁来，笑『吟』『吟』地对慧敏禀道：〃娘娘，皇上已经下朝了，因为说御花园的梅花开得好，招呼大家都往御花园去，一行拜寿，一行赏梅花。娘娘看皇上的兴致可有多好？咱们这便也往那边去吧？〃
慧敏脸上变『色』，哼了一声道：〃他身为一国之尊，贺寿礼这种大事不在寝宫行礼，倒跑到书房里聚会，算怎么回事？什么赏梅，分明是不把我这个皇后放在眼里。他既然不愿来位育宫见我，我倒巴巴地跑去，那不是输了给他？我偏不给他这个脸。〃
子衿暗暗叹息，心道皇上都已经两年不来位育宫了，你什么脸面都扫地了，还只管撑着，可撑给谁看呢？表面上却仍然只得挤出笑脸来劝着：〃话不是这么说，皇上的大寿，自然要随他的意思，愿意在哪里摆寿就在哪里摆寿，皇上喜欢赏梅花，咱们凑个趣也好，总不便在这大喜的日子里驳了皇上的面子呀。〃
此时子佩也已镇定下来，听见子衿劝皇后，也忙在一边帮腔道：〃子衿说得是，娘娘请看，这是刚打御花园里折来的梅花，果然开得漂亮呢。咱们与其呆在屋子里赏一枝梅，倒不如去御花园里看满树的梅花去，也是踏雪行运的意思，娘娘往年带咱们堆雪人，玩得何等尽兴，今年还一次不曾去踏过雪呢。〃
终于劝得慧敏打起精神来，勉强起身，披了紫貂大氅摇摇摆摆地出门。子衿子佩带着小宫女跟在后面，有搬椅子的，有拿手炉的，有捧唾盒的，有提点心篮子的，子衿亲自捧着皇后送皇上的寿礼，命子佩拿着赏人的银锞子，一行浩浩『荡』『荡』地往御花园来。
此时一起一起的贺寿人群大多已经磕了头，领过寿面散去，绛雪轩里只剩下十阿哥博果尔、十四格格建宁和那位从天而降的汉人格格孔四贞，正同顺治坐在炕上，四个人围着炕桌，一边一个抓子儿赌糖果呢。
看见皇后进来，博果尔同贞格格忙跳下炕来行请安礼，建宁却仍坐在炕上，只随手扬了一下绢子，含含糊糊地着：〃皇后娘娘吉祥。〃
慧敏忍着不肯发作，含笑向顺治道：〃皇上好兴致，臣妾给皇上请安，祝皇上福如东海，寿比南山。〃子衿子佩率着众宫女也都花团锦簇跪了一地，莺莺燕燕地喊着〃万岁万岁万万岁〃。
顺治往时看到慧敏招摇炫耀仪仗非凡便觉反感，然而今天是他寿辰，将寿堂摆在绛雪轩已经理亏，见皇后非但没有兴师问罪，反而满面春风地问好，倒也意外，因此含笑伸手道：〃免礼，皇后远来辛苦，要不要上炕来暖一暖？〃
贞格格听见，早已将薰炉旁最暖的位置让出来请皇后坐，子衿子佩呈上寿礼，又递手炉到皇后怀中。
慧敏自与顺治分宫别居后，还是第一次看他这样温言相向，不禁心花怒放，随在顺治身边坐了，眼角眉梢全是喜悦，红粉绯绯地笑道：〃你们刚才在玩什么？我也算一个。〃
博果尔道：〃在抓大把儿，皇后也喜欢玩么？〃
慧敏却是没听说过什么叫〃抓大把儿〃，看去却是一些羊拐骨，剔去肉丝，洗成灰白『色』，用手掌手背抓着玩儿。皱眉道：〃这样腌脏东西，有什么可玩的？不如我们翻绳儿吧。〃
顺治笑道：〃那是女孩子们才玩的东西，且只合两个人玩，我们这些人玩那个，太闷了。〃
建宁道：〃那就猜谜语吧，谁输了学狗爬。〃
慧敏道：〃太不尊重了。难道皇上输了，也要学……成何体统？〃
建宁笑道：〃那就谁输了谁唱一段。〃
慧敏道：〃更加不妥，下九流的玩意儿，哪里是我们学得的？〃
建宁不乐，讽刺道：〃你左一个〃不尊重〃，右一个〃不妥当〃，既然要顾皇后体面，就在位育宫里打个佛龛把自己供起来得了，没事儿又下凡来做什么？〃
慧敏登时翻脸，冷笑道：〃格格既然喜欢，我也不拦你。不如这便妆扮起来，给我们唱一出助兴如何？唱得我高兴了，说不定打赏你几个大子儿呢。〃
建宁大怒，板了脸说：〃皇后要听，那也容易，我这便叫绿腰来唱一出《倩女离魂》。只可惜皇后脾气大，威风气派，把女乐给裁了，没人打锣鼓，只好听她清唱。〃
慧敏听建宁翻起旧账来，那正是心中弊病所在，不禁面胀脸红，眼泪直在眼圈儿里打转，满心要想一句狠话堵回去，无奈口才迟慢，不是建宁对手，气得浑身发抖，却只是说不出话来。
子衿子佩见娘娘被建宁挤兑，急得心如油煎，生怕好端端一场聚会又要闹得不欢而散，苦于不敢『插』嘴，暗地里不知念了几千几万遍佛；博果尔是弟弟，又生『性』怯弱，只要皇帝哥哥在前，再不肯多说一句话的；顺治则向来不理两人斗嘴之事，乐得看热闹。
惟有贞格格见不是光景，忙打岔道：〃我先给皇后娘娘出个谜语吧，娘娘要是猜不出，就说个笑话；娘娘要是猜对了，就罚我说个笑话。〃
顺治道：〃这个很好。〃
博果尔问：〃要是说得不笑了又如何？〃
四贞道：〃那就罚一杯酒。〃
建宁占了上风，便不再赶尽杀绝，嘻笑道：〃酒在哪里呢？〃
子衿难得见局面有转机，赶紧凑上前禀道：〃娘娘因要祝贺皇上寿辰，早已备下几坛好酒，一并抬来了。〃说着收拾几案，布上酒壶酒盏，一一斟满。
顺治见那酒杯十分古朴玲珑，且酒汁呈琥珀『色』，未及入口而醇香四溢，不禁点头赞道：〃好酒。皇后细心。〃
慧敏脸上略有喜意，这才缓和颜『色』，向四贞道：〃便请贞格格出题。〃
四贞道：〃谜面是〃鸡血〃，谜底是一个字，也是一样东西，就在这屋里有的。〃
〃屋里有的？一个字？〃慧敏左右张望，看见瓶里『插』着各『色』孔雀与稚鸡翎『毛』，便问，〃莫不是个〃翎〃字？〃
四贞摇头道：〃娘娘先想想这鸡血的血是什么？〃顺治笑道：〃我知道了，是〃酒〃字。〃四贞笑着点头，同顺治互一照杯，啜了一口酒。建宁不解，问道：〃为何是〃酒〃字？〃慧敏却已醒悟过来，道：〃申猴酉鸡，鸡为〃酉〃解，血当〃水〃讲，可就不是一个〃酒〃字。〃四贞笑道：〃娘娘解得好，也不算全输。〃
博果尔道：〃不算输，那谁讲笑话呢？〃慧敏倒也不推脱，抢着说：〃我输了，我认。不过，讲笑话之前，我也先给贞格格出个谜语，如果你也猜错了，我们就两清，如果猜对了，我再认罚。〃四贞道：〃这合理。〃
于是慧敏也出了一个，说是：〃一个男人戴帽子。〃博果尔问：〃也是字谜么？〃慧敏道：〃是个字，也是个人。〃四贞赞道：〃一谜两解？这可有点难了。〃顺治笑道：〃果然是个〃字〃谜。〃慧敏笑道：〃皇上已经猜到一个。还有一个呢？〃博果尔诧异：〃已经猜到一个了吗？为什么不说？〃
四贞也已经猜到了，却故意不说破，只道：〃皇上说是〃字〃谜，也就是说这个谜的其中一个谜底就是〃字谜〃的〃字〃，〃字〃字帽子下面一个〃子〃，〃子〃为男，所以，〃字谜〃的谜底便是〃字〃。〃
建宁早已笑倒了，捂着肚子道：〃好长的一个绕口令。另一个谜底我也猜到了，就是我的名字，建宁的〃宁〃字，男为〃丁〃，男人戴帽子，是个〃宁〃字对不对？〃博果尔恍然大悟，道：〃难怪说谜底是个〃字〃，也是一个人，原来就是〃建宁〃格格。可是十四妹是女孩子，这男人戴帽子，好像不大合适呢。〃
慧敏冷笑道：〃原来十四格格是女孩子吗？我看她伶牙俐齿好勇斗狠，就把这碴儿忘了。〃四贞眼看又起战端，连忙打岔道：〃我没猜出来，是我输了，我给大家讲个军中的笑话吧。〃慧敏自觉已经在建宁面前扳回一局，心情颇好，笑道：〃是我输在前面，我先讲吧。〃建宁倒也不觉得慧敏笑她像男人有什么侮辱，浑不在意，只说有笑话可听，便点头说好。于是慧敏与四贞先后说了，五人又重新赌过，将酒饮了，尽欢而散。
顺治难得看到慧敏天真活泼的一面，忽觉这个皇后也不是那么可憎，杏眼桃腮，活『色』生香，自己把她在位育宫里冷落了那么久她也不怨恨，还心无芥蒂地前来祝寿，被建宁抢白了也不发作，还和大家有说有笑，倒也不失为一国之母的宽容大度。因此将一腔柔情唤起，等到席散，众人依次辞去，子衿送上紫貂外氅来，顺治随手接过，亲自替皇后披上，笑道：〃朕送皇后一起回宫吧。〃
此言一出，慧敏及子衿、子佩等俱是大喜过望，几乎不知道怎样奉承才好。一行簇拥着来至位育宫，顺治携着慧敏的手步入殿内，明明是从小呆惯了的地方，如今看着却只觉陌生，故地重游一般，倒有些感慨，笑道：〃皇后将这屋子布置得闺房一样，哪还有一丝男人气？〃随手翻检着搁在藤几下的针线篮子。
慧敏但笑不语，只是很深很深地看着顺治，仿佛要将这难得的温柔一刻铭记在心。〃执子之手，与子偕老〃，这一天，她已经等了整整两年。两年冗长沉寂的后宫日子，使寂寞厚重得有形有『色』，筑成一道厚厚的墙，叩打上去，连丝回声也没有。然而皇上的笑容，就如一道和煦的春光『射』进重重阴霾中，照亮她的沉郁。终于，终于可以〃执子之手〃，是否，从此便可以这般平和相爱地过下去，直到〃与子偕老〃？
她想，这一天是皇上的生日，正月三十，多么美好的日子，普天同庆，龙凤呈祥，她要永远记住这一天，并且以后每年的这一天，她都会与他一同庆祝。他们将携手并肩，度过未来无数个花融月暖的丰丽日子，他终将补偿她，以往的疏离陌生在今夜之后都将成为过去，而未来，未来的好日子长着呢。
忽然顺治从篮中拿起一条腰带来，赞道：〃好精致的针线，是谁做的？〃慧敏诧异地接过，道：〃我从未见过这个，眼生得很。〃顺治笑道：〃是条男人腰带呢。〃慧敏大急，道：〃这里怎么会有男人腰带？皇上可别冤枉臣妾。〃顺治看她发急，更加逗她道：〃分明是男人的东西，你看，还绣着龙呢，难道是哪位王公贝勒落下的不成？〃慧敏急得眼泪迸出，赌咒发誓道：〃一定是有人存心陷害。我这把所有的宫人叫来拷问，要是被我查出来是谁下的蛊，一定剁了她的手脚！〃
那腰带正是子衿偷偷给皇上绣制的那条，见皇后发觉了自己的秘密，唬得魂飞魄散，正想跪下来承认是自己的针线，忽听皇后说要查出来剁去手脚，吓得哪敢再认，低了头一丝大气儿也不敢出。
顺治起初看到腰带上绣着九条龙，便知道是给自己的寿礼，以为皇后故意放在针线篮子里让自己发现，给自己一个惊喜；及至看到慧敏赌咒发誓地说不知道出处，反而疑心起来，板下脸问道：〃这腰带用明黄缎底绣金线，又是九龙，这是犯禁的。从前睿亲王谋反，在府里秘制龙袍御带，这些日子里朝中颇有几个大臣想为睿亲王翻案，难道皇后也有参与吗？〃
慧敏勃然变『色』道：〃谋逆大罪，臣妾岂敢担当？若皇上以为私藏御带是犯禁之举，不如这便下一道旨，将臣妾满门抄斩好了。〃
顺治冷着脸道：〃皇后这是认罪了？就不怕我把你交给宗人府拷问？〃
慧敏昂起头，她听到一种细微而恐惧的火『药』点燃引线般的丝丝声，那是危险的报警，然而她已经控制不住她的怒气，明明在心底里一再告戒自己要远离那火线，一边却亲手明火执仗地凑近去点燃那火捻子，凛然道：〃皇上不必恐吓臣妾。臣妾自然知道，谋逆是灭门之罪，要诛连九族的。只是皇上可别忘了，太后娘娘是臣妾的亲姑姑，也在九族之内。倘若臣妾谋反，说不定便是皇太后指使。皇上可要把太后娘娘也绑起来一起送去宗人府吗？〃
顺治被她这一句噎得无话可对，不禁恼羞成怒，恨道：〃很好！很好！原来是有太后撑腰！〃站起来便走。
慧敏大为后悔，追至殿外，拉住顺治衣袖道：〃皇上，你真的不信我？〃
顺治站住，斜斜地睨着慧敏，唇边忽然泛起一个冷冷的笑，轻慢地道：〃你需要朕相信吗？你已经贵为皇后，又有太后撑腰，就算真的在位育宫里再立一位皇上消受你的龙袍御带，朕也不能诛了你的九族，是不是？〃说罢，用力一甩袖子将慧敏推开，再不回头。
慧敏猛地站住，脑子忽然就空了。顺治的话虽狠，毕竟是相骂无好语，尚还可以支持；然而噙在顺治唇边那个捉『摸』不定的微笑却着实地伤透了她，那笑容里，盛着形容不出的轻蔑和侮慢，就好比一柄锋利的剑刺穿了慧敏的心，那是比任何一种语言都更加残忍而具伤害力的；还有他挥袖推开她的那轻轻一掌，仿佛她是沾在衣袖上的灰尘，又或者肮脏的小动物，被他嫌恶地随手掸掉或是一脚踢开。
她站在空落落的位育宫寝殿门廊下，看着顺治匆匆离去的背影，没有追赶，没有呼唤，甚至，没有流一滴眼泪。眼泪在没有流下前已经冻结在心里了。这么冷的天气，连睫『毛』都已结了霜，怎么还会有眼泪的出路？
后宫的空气稀薄，此前一直使她时时感到窒息。然而这一刻她忽然明白，那是因为她身体里充满了不能回应的渴望。当渴望无法满足，便会尖叫至缺氧，独自在寂寞的罅隙里疯狂。
只有掐灭渴望，才能掐死疯狂。她在这一刻决定关闭自己。
她已经期待得太久，仿佛一茎柔弱的花朵期待阳光。如果这期待一直得不到回应，她便会慢慢地麻木，枯萎；然而一场危险的空欢喜摧毁了她，使她在猛烈的阳光下迅速脱水，瞬间枯亡。
孤寂和冷漠重新笼罩了整个位育宫，阴翳比以往任何时日都更加深重，天边仿佛有雷声隐隐，慧敏笔直地站立，有如雕塑，以一种前所未有的冷酷与坚定在心里默默发誓：〃我诅咒他！我，博尔济吉特慧敏，科尔沁草原上最尊贵的格格，用尽全身心的力量，来诅咒当今圣上爱新觉罗福临！今生今世，我绝不会再给他一个笑脸，绝不会再对他有半分温情，绝不会再为他掉一滴眼泪。我以我自己的美貌与快乐为祭品，从今天起，不再妆扮，不再笑语，以此向天地鬼神宣誓，交换上苍对顺治的惩罚——我要他和我一样，永远都找不到可以真心相爱的人，永远都不能得到理想中的爱情；即使遇到，他的快乐也不会久长，痛苦只会因为短暂的恩情而更加深重，比从来没有更悲惨绝望！他将留不住他生命所有的至爱，并因此痛不欲生，一蹶不振，直至自己把自己送给死亡！〃
这是来自大清王朝入主中原后第一任皇后的诅咒。这恶毒的诅咒虽然没有宣诸于口，却仿佛已经被天地所共知，天『色』忽然沉暗下来，一阵冷风袭过，宫女们情不自禁齐齐打了一个寒颤，轻声惊呼：〃又要下雪了！〃
☆、第十二章 选秀
孔四贞『迷』上了刺绣。她的长期舞刀弄剑的手一旦拿起绣花针来，立刻就被它的纤细轻巧征服了。在那绵绵密密连续不断的穿针引线中，所有的回忆和思想都被挤了出去。刺绣一定要气定神闲，容不下半点尘心杂念，这是自我救赎的一剂良方。
然而四贞的心不静。闭上眼，就听到父亲的匕首刺进母亲胸膛的声音，并不响亮，〃扑〃的一声，却刺骨钻心——同时刺穿了母亲和四贞两个人的心；睁开眼，就好像又站在城头之上，回首看见定南王府的熊熊之火照亮了夜空；每一天早晨醒来，她都仿佛刚刚经历过一场浴血厮杀，刚从重围中逃出命来，护送她的一百精兵纷纷倒在她的身后，有被砍掉了肩膀的，有被刺穿『插』了大腿的，有的扑在地上肠子流出来血糊了一身，犹自高仰着头向她嘶叫：〃小姐，记得为我们报仇啊！〃她忘不了这些声音，她不能辜负这些生命，活着的人比死去的人承受着更多的负担与责任，她的心里充满了愤怒与仇恨，要努力抑制这些，惟一的方法就是刺绣。
她是绣房里最刻苦的学生，虽然粗手笨脚，毫无天分，时时被绣针扎伤，可是一直坚忍不拔地练习着，风雨不辍，绝不叫疼。入宫以前，她把报仇想得很简单，以为自己只要可以杀出重围，进京告状，便可以为父亲讨还公道——父亲的死，不仅仅是因为大西军李定国部兵强马壮，更是因为继顺公沈永忠明明接到告急却按兵不动，不肯救援，陷父亲于孤军重围之中，以至全军覆没，阖家**。此仇不报，为人子女者安能苟活？
然而皇太后表面上对她百般体恤宠爱，议政时却避重就轻，只是表彰定南王满门忠烈，以身殉国，对于继顺公不肯发兵救援的事实却只字不提。而她做了格格，长居在重门深院的东五所里，再不能像从前那样行动自由，除了仰瞻天威之外，也别无他法可想。
她很快发觉，在后宫里，惟一的求生准则就是邀宠。她也知道，皇上很看重她，如果她肯施一点手段，不难封妃称嫔。然而，英雄儿女，耻于以『色』事君，那样，不是忠孝，倒是有辱家教了。再者，四贞猜测那并不是太后愿意看到的。太后心思缜密，明察秋毫，既然愿意收留她在后宫，不可能没有考虑过封嫔的方式。然而她一见面即认她为义女，封为格格——其实四贞本来就是定南王郡主，太后的抬举只是在称呼上拉近了关系，在地位上却并没有实质『性』的提高——其目的，不过是坐实她与皇上的兄妹之名，提醒她不要有非份之想罢了。
四贞猜想，那是因为她是汉人的缘故。太后对于皇上的亲汉倾向已经很不满了，虽然答应旗籍汉女可以参加选秀，却绝不会愿意选一个像孔四贞这样有政治主见的汉女为妃子，免得她左右了皇上的意见。如果太后不愿意皇上娶她，那么就算她用手段笼络皇上，强行得到一个赐封，宫中的日子也是艰难的。而且做了后宫女子，就更要尊太后为长，晨昏定省，惟命是从，那时再提报仇之事，便成了妃子干政，罪名匪轻。
君子不立危墙之下，不饮盗泉之水。孔四贞虽然不能逆太后之意走出宫去，却不愿意做出任何会让人误解她想攀龙附凤的举止。为了表明心念，入宫以来，她一直以守孝为名，简衣素服，不施脂粉，并且主动禀明太后：儿时父母曾为她订了一门亲事，夫家孙延龄，情愿三年孝满后出宫相从。太后欣然允诺，笑道：〃那时，你就以格格的身份从宫中出嫁，我必叫礼部办得风风光光的。〃从此，名份就这样定了，前途也这样定了。她为她自己和顺治之间，划下了一道银河，不可逾越。后宫东五所，成了她的锦绣牢笼，她惟一可以做的就是隐忍，一边恭谨地侍奉太后，一边刻苦地练习针黹，静待时机。每日里最主要的功课，就是在绣房中锦上添花。
宫里的绣架分为大绷、中绷、和小绷。大绷是宫女们刺绣被面披毡这些大件绣花制品的，张起来，要五六个宫女同时分工合作，半个月的功夫才能绣好一幅活计；中绷是绣龙袍凤袄的地方，功夫最考究，但也最常用，选的是一流的绣女侍候；小绷则是做些小玩件儿，诸如丝帕、盖头之类，同时也是格格们学习针黹的课堂。
那些绣女大多是从前明遗留下来的宫女，来自江南苏杭一带，针黹功夫一流。虽然背井离乡已久，然而吴侬软语，腰细手巧，一望可知是南国佳丽。只是年纪略大，多半已经过了二十岁，邀恩争宠已是没什么希望，只好凭着一流的针黹功夫在宫中获个三餐一宿，平稳安静地等老。
宫女服侍过十年而未被皇上临幸过的便可出宫嫁人，然而这些宫女在明清更替时原有许多机会大大方方地走出去，却只因无处可去而不得不留在宫中听天由命。不论是崇祯当朝也好，李自成篡位也好，多尔衮辅国也好，顺治亲政也好，她们总之是绣花度日，单是针短线长便已穿过四季风雨，余景残年。盛世，她们凭一双手吃饭；『乱』世，也不过是一条命交托。在这个世上，她们没有太多可留恋可期翼的事情，也便没有畏惧忧虑。
她们都是一些最平和不过的人，除了刺绣，便心无挂碍，因而技艺与日精进。她们是入世的尼姑，未嫁的寡『妇』，用黯淡的人生绣出绚丽的绸缎，将紫禁城装点得更加花团锦簇。
四贞身处那些宫女之中，在绣艺日渐稔熟之余，心态也益发�
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