皇后心计-第10部分

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　　　　那小公主在我的怀中沉沉睡着，样子皱皱巴巴的，却意外地招人喜欢。小小的手，小小的脚，无一不是精致柔嫩，让人满身心地充满一股保护的*。

　　　　孩子，真好。而我何时，才能拥有属于自己的孩子呢？

　　　　温妃看着那小孩子也是新奇不已，她笑道：“这个孩子虽然是早产，但是看样子份量也不轻。其实早产与否都无所谓，只要母女平平安安的就好了。”

　　　　萧琰点点头，对那两个产婆道：“去告诉蕙嫔，朕知道她辛苦了，让她好生休息，朕过几日会去陪陪她。”

　　　　两人答应退下，倒是萧琰仍是极兴奋的。他握着我的手温柔道：“你守在这里这么久，也辛苦了。”

　　　　我莞尔摇头：“臣妾本就是六宫之主，这都是应该的。何况温妃也陪着臣妾守了数个时辰，皇上赏了秋芳堂上下，不知该如何打赏我们。”

　　　　萧琰“噗嗤”一笑，万般无奈道：“说话总没个正经，罢了罢了，这些日子临近年关，西南上贡了一对稀有的蓝色翡翠镯子，改日朕送给你们姐妹一人一只，这样行了么？”

　　　　我同温妃含笑应了，翡翠多见绿红两色，能有蓝色的翡翠，不知该是如何名贵珍稀。

　　　　这片刻，方才替萧琰传话的两个产婆又回来了。她们说道：“蕙嫔小主说谢皇上皇后隆恩，还说夜色深了，请皇上和皇后赶紧安歇，孩子来日看也不迟。”

　　　　萧琰点点头，我将孩子抱给产婆，又嘱咐了乳娘几句，才随着萧琰离开秋芳堂。

　　　　萧琰今夜难得不回清阳宫处理政务，他陪着我缓缓往未央宫走，眼角眉梢的喜悦之情仍然掩饰不住。

　　　　“阿暄，朕的第一个孩子出生了。”他笑道。

　　　　我也不由失笑：“是啊，蕙嫔数次有惊无险，但终究还是母女平安，臣妾恭喜皇上。”

　　　　他点点头，道：“蕙嫔的确辛苦了，说起来还是朕不好，她生孩子这么大的事，朕都不在秋芳堂陪着她。等她出了月子，朕要晋一晋她的位分。”

　　　　我比谁都清楚蕙嫔是如何把孩子生出来的，她蒙受那样大的辛劳，生出了萧琰第一个孩子，即刻封妃都说得过去。

　　　　我服侍萧琰歇下就已经是子时末，他近日辛苦，很快就睡熟了。而当我醒时，萧琰早已离去，甚至他睡得那侧被褥都已经凉透了。

　　　　“皇上呢？”我问道。

　　　　落英说道：“皇上寅时初刻就走了，吩咐奴婢不要吵醒娘娘，让娘娘多睡一会儿。”

　　　　我惊讶：“寅时初刻，那时还是夜里吧，皇上这么早就走了？”

　　　　落英点点头，扶着我洗漱，而当洗漱完了之后我才发现，昨日交给郑雨蓉的香粉她并未按时呈上，只是送上了一份新的香粉。

　　　　“怎么回事？”我问道。

　　　　落英也并不知道，倒是昨日守在未央宫的柔惠道：“娘娘下午去秋芳堂照看蕙嫔，直到很晚才同皇上一起回来，所以奴婢没来得及回禀。郑尚宫说昨日应该为娘娘调制香粉的女史谭颖擅离职守，郑尚宫寻了许久都不曾寻到她，只得取了新的香粉奉与娘娘，还望娘娘不要怪罪。”

　　　　我现在自是无心计较一盒小小的香粉，只道：“今日是年三十，本宫事务繁多顾不上这些了，等明年再说吧。”

　　　　柔惠低首应下，落英连忙服侍我梳妆打扮，一番修饰下来，时辰便到了，我先带着宫中的温妃敏妃去太寿宫给太后请安。

　　　　太后身体不适，勉强说过两句话便去休息了。敏妃仍在禁足当中，因而直接从太寿宫回了章台殿。温妃也不意多留，自行回了广阳殿。

　　　　“娘娘，可要回宫？”落英问道。

　　　　我摇摇头，道：“去秋芳堂看看蕙嫔吧。”

　　　　秋芳堂中烧着旺旺的地龙，蕙嫔捂着被子，靠在软塌上闭目养神，见我前来，本想起身请安，却被我按住了。

　　　　“刚生完孩子不要乱动，自仔细落下病根。”我微笑道。

　　　　蕙嫔莞尔：“落下病根又如何，臣妾能保住一条性命，已经阿弥陀佛了。”

　　　　我摇头失笑：“好端端的总说这样的丧气话做什么，小公主呢，抱来给本宫看看。”

　　　　蕙嫔连忙让宫人们将小公主抱来，我看了看，经过一夜的休养，那小小婴孩更是水灵剔透。

　　　　“娘娘要不要抱一抱她？”蕙嫔笑着问道。

　　　　我笑着低声说道：“昨夜本宫已经抱过了，这下她正睡得熟，快让她好好休息吧。”

　　　　蕙嫔颔首，吩咐人把小公主抱走，室内只余下贴身伺候她的一个小宫女。

　　　　“方才臣妾还在想，想着娘娘这会儿一定会来看看臣妾，果然娘娘来了。”她笑得温柔婉转，很是迷人。

　　　　我微微一笑，问道：“为何觉得本宫会来？”

　　　　蕙嫔淡淡道：“宫中有良心的人不多，娘娘还是臣妾见过的第一个。如果娘娘今日不来看臣妾，一心只想着回未央宫梳洗打扮，以求晚上惊艳全场，臣妾也便看错了娘娘。”

　　　　我端着茶盏轻轻抿了抿，道：“是么？那你素日都是怎么看本宫的？”

　　　　蕙嫔看着我似笑非笑，片刻后说道：“臣妾素日觉得娘娘愚笨，还疑惑为何皇上会宠爱一个这样愚笨的官家女子。可是昨日看来，娘娘是大智若愚。娘娘并未将上次臣妾胎气大动之事如实禀报给皇上，所以臣妾知道娘娘足够聪明。”

　　　　我道：“本宫不曾禀明，只是因为皇上并未多问，与聪不聪明不沾边。”

　　　　蕙嫔一笑：“娘娘，如今你我坦诚相见，您又何必闪烁其辞？臣妾出身卑微，年纪又大了，但今后宫中的人只会越来越多，过不了多久只怕皇上要把臣妾和公主都给忘了。所以臣妾只能寻求皇后娘娘庇护，求皇后娘娘多加照拂。”

　　　　我看着她，缓缓说道：“本宫昨日就说了，既然一日为皇后，必然会照拂宫中所有人，自然也包括你和公主。你与其满怀希望求本宫多加照顾与你，倒不如努力争取皇上的欢心，是不是？”

　　　　蕙嫔嗤笑一声，满面伤感：“皇上？皇上的欢心何时能真的牢靠？娘娘现在正是皇上心尖上的人，自然觉得有皇上在身边才是最稳固的。可是娘娘您知不知道，从前皇上待臣妾，亦是百般的体贴关怀。而到了臣妾生孩子这样的紧要关头，他却无暇分＊身。”

　　　　我听着她说这样的话，难免刺心，却仍是张嘴说道：“皇上忙于朝政，怎么可能时时事事都来后宫照顾。何况，昨日本宫不是一直替皇上守在这里么？”

　　　　蕙嫔冷冷一笑：“是啊，皇上能分给后宫的心本就少，而我们这些人还总是惦记着争抢着这为数不多的真心，何其可怜？”

　　　　我一颤，心下激荡出万千愁绪。今日我可以借口我同萧琰夫妻同心，有我在便是萧琰在了。但是如果有一日，我自己有孕要生了，不知谁能代替萧琰陪着我？

　　　　竟无人了么？我心中涩然，好怕将来我也会落得与蕙嫔一样的境地。

　　　　不过是刹那，我复又清醒过来。不知从什么时候起，我竟然如此信不过萧琰了。甚至此刻，因为蕙嫔一个伤心人的几句伤心话，心里居然伤感到自叹自怜的地步。

　　　　我沉吟良久，蕙嫔许是觉得我不开心听到这些，所以她又缓缓说道：“不过也许皇上待娘娘是真心的好，当年皇上对臣妾本就是一时兴起，当不得真。只是日子久了，攒下了些许情谊罢了。娘娘出身名门，又有太后喜欢，做事情也是调度有方，想来皇上还是很敬重娘娘的。”

　　　　我闻言看着她，她也看着我。她眼中的殷殷之情十足，正如昨日她哀求我保护她的孩子。

　　　　何琇，前朝遗留的皇室血脉，亦是本朝皇帝萧琰的蕙嫔。我到底能不能相信她呢？

　　　　再或者，同这样的人结盟同心，到底于我是否有利？

　　　　我想了很久很久，蕙嫔也耐心地等了很久很久。终究，我还是站起身来，缓缓说道：“今日本宫来，不过是来看看小公主，并非有别的意思。宫中的女人除了太后，都是服侍皇上的，你不要认错了自己的身份。还有，本宫知道你伤心了，但是这样心思还是不要再表露出来了，以免惹得皇上生气。”

　　　　蕙嫔看着我，勉强一笑道：“大约皇后娘娘现在还信不过臣妾，不过臣妾如今只求平安度日，再没了那么多歪心思。宫中日子长着呢，总有娘娘相信臣妾的那一天。”

　第22章　新岁

　　　　“娘娘，这个蕙嫔小主主动投靠娘娘，娘娘为何不答应照顾她？”回宫的路上落英不解道。

　　　　我无言，自知不能告诉落英有关蕙嫔的出身之事。这毕竟关系两代三朝，利害非常，落英实在不便知晓。哪怕是我，心底到底也还是惧怕蕙嫔的出身会给我带来不必要的麻烦。

　　　　这样的人，在她落魄时稍稍施以援手，便足够让她感恩戴德。而我又何须画蛇添足，一定要同她结盟。

　　　　再者说了，人之将死，其言也善。她昨日生产，濒死之时信不过敏妃，信不过温妃，肯将孩子托付给我，我便知道她今后为了给孩子留一条后路，也不会伤害我的。

　　　　想到这里我暗自心惊，日头底下我的影子影影绰绰，恍惚中昭示着我如今的忖度和机心。

　　　　不知不觉中，我已经想的这样深沉了。关系撇的干干净净，却施以零碎的关照让她信我依靠我。甚至昨日舍母保子的决定，也是我亲口下的。虽然出于人道，我并不忍心，但是夜深人静，我细细审视我的内心时，我发现在不忍心的背后，总也掺合着些许的忍心和快意。因为这个女人，曾经得到萧琰独一无二的照拂疼惜。

　　　　何其凉薄，何其残忍，又何其自私。记起蕙嫔用“良心”二字比喻我，嘴边不觉嘲讽一笑，却不知到底是嘲笑我自己，还是嘲笑蕙嫔认人不清。

　　　　晚间阖宫夜宴，皇室王孙贵族公子聚于一堂。觥筹交错，交杯换盏，歌舞升平，尽是一派祥和富贵景象。

　　　　与仲秋不同，这一次我同萧琰是真的同心同德。他微微冲我一笑，低声道：“这几日朕总是忙着前朝的事，有几分冷落你了，等下夜宴结束，朕去未央宫好好陪陪你。”

　　　　我微微一笑，道：“皇上说什么呢，前朝事多，臣妾自会多多体谅，皇上不用太顾忌臣妾。”

　　　　萧琰微笑，轻轻拍了拍我的手背，道：“蕙嫔的孩子已经出生了，你终于不用整日费心了。不过母后的病越发重了，虽然她不想众人都是陪她，但是朕无暇分＊身，只要你有空就多去看看母后吧。”

　　　　我点点头：“是臣妾疏忽了，以后臣妾一定多多去陪陪母后。”

　　　　萧琰状似放下心，却又忽然皱起眉头，道：“不过说也奇怪，母后年纪并不大，平日里身体也很康健，怎么说病倒就病倒了。”

　　　　我安抚道：“天气毕竟冷了，母后身体再康健也是有年纪的人了，因时气而感也是常有的事。”

　　　　萧琰望了望席间我母亲的身影，笑道：“可是瞧着定国夫人身体倒真是蛮硬朗的，这个年岁不但无妨，反而还有了身孕。”

　　　　我心头骤然一跳，仔细想想，仿佛太寿宫传出太后有疾的日子，刚巧是母亲发觉有孕那前后。

　　　　而那段时间，只是九月份，天气也实在不算冷，太后因气而感，仿佛也说不过去。

　　　　宫中宴饮之时，我须要时时注意席间，也便来不及想那么多。远远看着母亲，数月的身孕已经让她显怀。但作为定国公的正室夫人，当年江南窦府的嫡出大小姐，母亲哪怕怀有身孕，却依然是得体大方的。

　　　　父亲殷勤而周至的照顾，让母亲愉悦不已。她偶尔低头温柔一笑，左手轻柔地抚摸着隆起小腹，恍若那里真的生长着一个生命。

　　　　我细不可闻轻叹一声，心头却浮上一丝不解。三个多月了，母亲为何还不借故“小产”。再拖下去，万一被人察觉她没有身孕可怎生是好？

　　　　正月里大雪纷飞，朝堂之事仿佛也渐渐平息下来，至少萧琰不再整日闷在清阳宫。

　　　　那日他歪在未央宫的软榻上，同我闲闲说着北疆勾族。我这才知道，原来大齐周边附属的小国和部落，每到年根都会派使臣来朝朝拜天子，并奉上大量牛羊特产做为朝贡。而我朝也向来会赏赐他们很多金银珠宝或是绸缎布匹。今年因为勾族暗有动作，萧琰接受朝中右相仇劲辉的建议，赏赐了勾族大量财物，比之往年多出一倍不止，以此作为笼络。

　　　　我听到后曾闲闲说道：“朝廷自然以安抚为先，可是既然已知勾族不善，来日如果真的同我朝开战，那些财物岂不反而助了贼人一臂之力。”

　　　　萧琰思忖片刻后缓缓道：“这也是没办法的事，右相坚信勾族不过是为了财物。只要朝廷给足他们物资，助他们过冬，他们必然轻易不肯再发动战争。”

　　　　我摇摇头：“恰是因为冬日里才不该赏赐，如若勾族大王真的只是因为物资不足想要求取资助，为何不遣使者入京请求我朝帮助？而如今北疆却是整装备战，想来不会轻易放弃。如今天气正冷，于战事不利，所以他们不肯动手，只遣使者入京暂表无异心。等到春暖花开之际，他们未必肯不动歪心思。”

　　　　萧琰沉默不语，只是一个人细细思量。我轻叹：“而朝廷所赐的那些资物，只怕正好助了勾族度过寒冬。”

　　　　他闻言，只是轻笑一下，起身走到我身后，抚开我紧蹙的眉头，道：“罢了罢了，朝廷中事你还是不要操心了。”

　　　　我一怔，忙道：“臣妾不是要干政，只是着急罢了。”

　　　　“朕知道，”萧琰温和一笑，将我搂在怀中，“以前母后同父皇也是一样的。虽然父皇不太将朝廷中事说给母后听，可母后还是知道的。她操劳完后宫还要忧心着前朝，朕从小看着也心疼，所以现在朕不想你也是这样。”

　　　　我默然，静静靠在他怀里，听他万般柔声细语，对我说道：“阿暄，朕舍不得你忧心。”

　　　　他舍不得我忧心，而我何尝不是呢？

　　　　我无声一叹，前些日子因他宠爱敏妃而生出的自嘲自怜，和这段时间无他陪伴的委屈寂寞，皆因一句小小的“舍不得”，尽数烟消云散。

　　　　皇家再如何冷酷孤寂，只要他还能心疼我一丝一毫，我也是知足的。

　　　　新岁之际阖宫皆是喜庆，我借着这些喜气，求了萧琰恩旨，放了章台殿敏妃出来。

　　　　禁足数月，敏妃再不是刚刚入宫时那般跋扈样子。她解除禁足后先来未央宫谢恩，我瞧着她的举止言谈，仿佛已是另一个人了。

　　　　“看来这段时间，你变了不少。”我微微一笑。

　　　　敏妃安静坐在下首，一丝规矩也无错，恭敬说道：“臣妾在家中被父亲宠坏了，刚刚入宫难免失了分寸，惹得宫中众人不喜。现下禁足良久，臣妾饱尝世态炎凉，若再不懂事，便是愚钝了。”

　　　　我稍稍惊诧：“不过是禁足而已，何况后来皇上待你也好，怎么好端端的谈起世态来了？”

　　　　敏妃轻叹：“皇后娘娘真的以为禁足事小么？当日臣妾禁足，宫中不知多少人希望臣妾就此沉寂。更兼……臣妾初入宫时，得罪了不少人，日子过的自然艰难。”

　　　　我不想竟是这样，不觉含了几分歉意：“本宫当日令你禁足，只是想定定你的性子，不想让你受委屈了。”

　　　　敏妃只是摇摇头：“娘娘言重了，臣妾今日此来，便是谢娘娘当日的维护之情。

　　　　我淡淡一笑，道：“本宫也是为自己考虑罢了，如果真的出事，对谁都不好，你不必言谢。”

　　　　敏妃看着我，眼神中带了三分了然，陪着得体的微笑，道：“不管如何，臣妾的谢意已告知娘娘。今日天色晚了，臣妾先告退了。”

　　　　我看着她离开，忽而明白了皇宫的可怖。不过三四个月，已然让一个飞扬跋扈的女子变得沉静自持。禁足的冷寂日子，居然让她想明白那么多事。我原以为让她禁足，必然遭她记恨，却不想她并不再为此生气。

　　　　有时候，禁足是惩罚，是赎罪。但是有时候，足不出户，何尝不是一种保护。

　　　　她从前那样的脾性，如果一直在宫中横冲直撞，只怕早已被心思深沉的蕙嫔算计了去。

　　　　敏妃还算聪慧，现在看来也非敌对。蕙嫔坐月子，兼之对萧琰心灰意冷，想来也无妨。广阳殿中的温妃，因着我同她关系甚好，近些日子以来，也颇得了些宠爱。

　　　　就如今日日头渐渐西沉，萧琰今儿早就传了旨意，宣召温妃侍寢。我夜来无事，索性换了衣服，往宫外逛去了。

　　　　这一逛不要紧，我竟然在上林苑偏寂的一角，遇见了一个意想不到的故人。

　第23章　方由

　　　　那日上林苑悄然无人，也是，深冬之时哪怕是宫人们也都偷偷懒，何况还是正月这样的日子，更是难得有个休息的时候。

　　　　昨日的大雪掩盖了大半宫阙，稀疏的树木枝条在夜色里影影绰绰，昭示着毫无生机的严寒。落英起初死活拦着我不让我出门，说是怕我冻着，最后却终究拗不过我，生生拿着数件出毛的大衣将我裹成粽子，才肯“恩准”我出宫来。

　　　　我不想惊动太多人，便只让落英一个人陪着我出去。她打着灯笼，昏暗的灯光依稀照着脚下的路，很是幽静朦胧。

　　　　小巧的棉鞋踏在厚而松软的积雪上，发出轻微而沙沙的声响。一来二去，我居然喜欢上这样的声音，专挑积雪深厚的地方走。

　　　　“娘娘，娘娘，雪厚的那里冷。”落英着急，看着我孩子气的样子毫无办法，拉我也拉不住，忍不住开口说道。

　　　　我浅笑：“好久没这样玩过了，你就让我好好玩玩吧。”

　　　　落英蹙着眉头，活像一个忧心忡忡的小老头。我见她可爱，忍不住想要逗逗她，便低了身子手中握了一团雪飞速扔向她。

　　　　落英躲避不及，整团雪扑入她领口当中。她骤然被雪冷着了，冻得大叫。

　　　　“对不起对不起。”我连忙道着歉从积雪中走了出去，看落英的样子的确狼狈，不由得心生歉意。

　　　　“娘娘，你真是……”落英原本满脸怨念，却忽而奸险一笑。我心中大叫不好，却也躲避不及，眼见她手中一个雪团迎面冲我扑来。

　　　　“好你个小蹄子，居然敢暗算我。”我又好气又好笑，在也顾不得身份，同她在雪地里一通乱打。

　　　　打了良久，我们两个都累的气喘吁吁。衣衫凌乱，气息浮动，却心情舒畅。

　　　　好久没能这么放肆地痛痛快快玩一场，我指着落英，大笑出声。

　　　　“谁，谁在那里？”上林苑中羽林郎听见动静，火速往这边赶来。宫中女子皆是温声细气，他们几时听过这样开怀的女子笑声，必是以为某个宫中跑出了疯婆子。

　　　　而我也自知此刻的确不像样子，连忙伙同落英四下逃跑。冬日里本就昏暗，我们借着夜色往上林苑边缘跑去，本以为能避过他们，却不想羽林郎越来越多，我们几乎要被发现。

　　　　这可怎么好！我心下大急，我这个样子被发现，岂不被人笑掉大牙。

　　　　何况夜深人静的，难保不传出什么闲话。虽然问心无愧，但是人言可畏。

　　　　猛地一只冰凉的胳膊搭在我肩头，我唬了一跳，刚想叫出声，却被另一只冰凉的手捂住了嘴巴。

　　　　“暄儿，是我。”

　　　　熟悉的声音从我后面传出，紧接着那只手松开了我。我怔了一怔，与落英皆是一惊，这个声音真的好熟悉，仿佛是——

　　　　“方姐姐？”我惊讶。

　　　　方由点点头，低声道：“你们要避开他们，便赶紧随我来。”

　　　　方由转身，灵巧的身躯在长青的灌木丛中穿梭。我和落英跌跌撞撞跟上，几番惊险之后，好容易摆脱了羽林郎的追捕。

　　　　方由带着我们来到了一间破败的宫室，我看着那大门，隐约记得这间宫室是从太＊祖皇帝那朝就被禁闭的。

　　　　这皇宫是前朝遗留下来的皇宫，太＊祖皇帝不知何故，自我朝建立伊始，就不许宫人们进入这间宫室，因而它废弃良久，却仍然存于宫中。

　　　　因为年久失修，宫室破败不堪，宫人们常传此宫闹鬼，素日里也无人敢靠近。

　　　　“委屈皇后娘娘了，您暂时只能先在这里歇歇脚，等梳洗打扮过后再回未央宫吧。”方由微微一笑。

　　　　我连忙道：“方姐姐哪里话，此刻暄儿不被发现就知足了。”

　　　　方由尽量轻轻推开宫门，陈旧而苍老的大门缓缓开启，露出门后一把生了锈的铁锁。她从袖子中取出一截银钉，在宫门的铁锁上拨弄一番。紧接着“咯噔”一声，门锁应声而开。

　　　　“快进来吧，别被人发现。”方由飞速说道。

　　　　我和落英连忙跟上，进去之后方由又小心锁了大锁，才指引着我们进屋。

　　　　这宫室虽然破旧，但是毕竟是皇室宫苑，废弃数十年住人还是没问题的。方由让一个年迈的老公公打了水，服侍我和落英简单整理了仪容，这才引我们去了她住的偏殿。

　　　　内里虽然不及其他宫室富丽堂皇，但也干净整洁，想来方由是常住这里打扫的。我看着如今荆钗布裙的方由，心里有不少话想对她说，但一时间却又不知该从何说起了。