棠锦-第18部分

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　　　　谢筝起身告辞，出门时又仔细看了那双布鞋，针线缜密，鞋面上沾了些灰，使它看起来半新不旧的。

　　　　楚昱缈关上了大门。

　　　　陆毓衍就站在不远处，松烟却不见了身影。

　　　　谢筝冲他摇了摇头，并没有在胡同里说什么，一前一后走到了大街上。

　　　　陆毓衍引着谢筝入了一家茶楼，要了一间雅间，吩咐小二打一盆温水来。

　　　　谢筝疑惑地看了陆毓衍一眼，见他没有解释的意思，便把楚家里头的状况与楚昱缈说的话仔细说了一遍。

　　　　“她和楚公子一样，都选择了隐瞒。”谢筝皱着眉头，又说起了那双鞋子，“楚公子应当是在落雨前回家的。”

　　　　楚家虽然不富裕，但里里外外都收拾得很整洁，看得出来，这两兄妹都是爱干净的人。

　　　　昨日是过了未正才起风的，在那之前，并没有要落雨的迹象。

　　　　胡同下雨后难行又泥泞，若楚昱杰是白日里出门，他穿的应当是布鞋而非木屐，若他是过了未正出门的，他穿的便是木屐。

　　　　以他们兄妹爱干净的性子，那双沾了灰的新布鞋，早就已经拍打干净了。

　　　　若他在落雨后归家，鞋子就不止是沾了灰了。

　　　　正如楚昱缈说的，她昨夜正要出门去拍打鞋子时落雨了，这才把布鞋放在了门边，一早起来，衙门里就来人了，以至于她压根没有心思再去顾及这些小事。

　　　　谢筝说到一半，雅间的门被轻轻敲了敲。

　　　　小二送了水进来，松烟后脚也到了，掏出一个布包交给陆毓衍，眼神却不住往谢筝身上瞟。

　　　　谢筝叫松烟看得莫名其妙的，刚想问两句，松烟就催着小二出去，他自个儿也走出了雅间，顺便带上了门。

　　　　“他瞧我做什么？”谢筝憋不住，转头问陆毓衍。

　　　　陆毓衍拍了拍桌上的布包，走到窗边坐下：“换上吧。”

　　　　换上？

　　　　谢筝不解，打开了布包，看着里头的东西，一下子就通透了。

　　　　一双足衣，一双绣花鞋，都是簇新的。

　　　　她在胡同里踩进了泥水里，足衣鞋子都湿透了，这是陆毓衍让松烟去准备的，也难怪松烟不住瞅她。

　　　　谢筝垂眸，低低道了声谢，背对着陆毓衍在桌边坐下，脱了鞋袜，她倒是没说让陆毓衍回避的话，便是她说了，谁知道陆毓衍会不会拿旁的话堵她。

　　　　帕子浸了热水，又绞干。

　　　　陆毓衍望着半启着的窗，想琢磨案情，耳边却是清楚的水声。

　　　　他还是偏过头看向谢筝。

　　　　姑娘家背影纤细，他一眼就看见了那双被遮掩着只露出了一小截的白玉足跟，连着细细的脚踝，似是他一掌就能握住。

　　　　陆毓衍凝神看着，直到谢筝收拾妥当，穿上了鞋子，他才收回了目光。

　　　　谢筝把换下来的鞋袜收好，这才起身开门让松烟进来。

　　　　松烟背身立在门边，见门开了，他转过身来朝谢筝笑了笑。

　　　　笑容尴尬又透着几分谨慎。

　　　　谢筝没法与松烟解释，干脆作罢，只说要紧事。

　　　　“楚家兄妹都不肯说，但这事儿还有一点蹊跷，”谢筝顿了顿，见陆毓衍示意她说下去，她道，“楚公子说，那诗是一时兴起所写，就收在家里，连博士们都没有看过，谁都不晓得他才是写诗的那个人。

　　　　段公子李代桃僵，不会把内情到处张扬，同窗知道他的水平，能猜到诗作并非他所写，但不至于晓得那诗出自楚公子。

　　　　既如此，今日大堂上，是哪一位考生报出了楚公子的名字？”

　　　　陆毓衍沉沉看着谢筝，桃花眼底猝然有了一丝笑意，越来越深，连唇角都微微上扬着，他漫不经心般点了点头：“说你机灵，还真是机灵。堂上指出原作实是楚昱杰的监生叫贾祯，是个例监，功课中规中矩，家产殷实，出手大方。”

　　　　例监是指捐资入了国子监的学子，靠得就是手中有银子。

　　　　门又被敲了敲，外头传来声音，道：“陆兄，我是贾祯。”

　　　　说曹操，曹操就到了？

　　　　见谢筝诧异，陆毓衍低声解释道：“这茶楼是他贾家的产业，他不去国子监的时候，多在这里。”

　　　　谢筝了然。

　　　　贾祯拱手进来，拉了把椅子在陆毓衍边上坐了，叹声道：“陆兄来了，怎么也不让人知会我一声？

　　　　不瞒你说，我心里慌得厉害。

　　　　好端端的，段兄叫人一刀捅死在河边，他明明昨夜还跟我一道吃酒的，你说说……

　　　　哎！楚昱杰那人吧，我跟他打的交道不多，但博士们都很喜欢他，就因为我的话，叫他下了大牢。

　　　　真要是他做的也就罢了，可他要是无辜的，我岂不是害了他吗？”

　　　　“你只是实话实说罢了，”陆毓衍的指尖点着窗沿，道，“我有一事不解，你怎么知道那是楚昱杰的诗？”

　　　　“听说的，”贾祯摸了摸鼻尖，“就昨夜吃酒的时候，我吃多了，半醉不醒的，迷迷糊糊听见这么一句，大堂上问起来，我冲口就出了，说完我就慌了呀，从衙门里回来之后就一直在回想，想到了现在，都记不起来这话是谁说的。”

　第五十七章　等着

　　　　滴滴答答。

　　　　才停了一个多时辰的雨又开始落了下来。

　　　　陆毓衍没有关上窗，反倒是一把推出去，半启着的窗户全打开了，雨水随着风飘进来，凉得贾祯一个激灵。

　　　　“贾兄的酒量不差，”陆毓衍走回桌边，饮了口热茶，道，“你都半醉不醒了，其他人只怕早就倒下了吧？”

　　　　“哪儿的话，与段兄几个是没法比的，”贾祯讪讪笑了笑，突然眼睛一亮，一手做拳击掌，喜道，“叫你这么一说，倒是能除去几个人选。

　　　　我们昨夜去吃酒的总共也就八人，刚过戌初，李兄与金兄那两个怕媳妇的就先走了，曹兄、陈兄两位酒量远远不及我，我记得我还算清醒时，他们两个就已经趴下，叫人给扶回家去了……”

　　　　贾祯皱着眉头苦思冥想，他昨夜吃了不少酒，宿醉之后，本就头痛，大清早又出了人命事情，整个人都懵了，此刻回想起来，许多细节都不太清晰。

　　　　“他们走的时候，我肯定还没醉，若是那时听说的，断断不会记不得，”贾祯一面回忆一面点头，背着手在雅间里来回踱步，道，“那之后，就剩下我与段兄、易兄与柳兄了。

　　　　那酒肆的掌柜的说，段兄是清醒着自个儿离开的，那他就不会说醉话，自己不会说出来的。

　　　　看来，就是易兄和柳兄了，定是他们其中一人说的。

　　　　陆兄，我去问问他们两人吧？人命关天的事情，总要弄弄清楚，万一真因为我的一句话……”

　　　　陆毓衍放下茶盏，道：“我回头寻他们问问。”

　　　　贾祯垂着肩膀点了点头，见陆毓衍要离开，他赶忙起身相送。

　　　　一行人走到楼梯口，贾祯一脸纠结，犹豫再三，开口道：“昨天在清闲居里，段兄说话是不中听，易兄他倒是有心相劝的，还望陆兄别误会。”

　　　　提起昨日清闲居，早上松烟说过的话有一股脑儿地冲进了谢筝的脑海里，她低垂着头看着新换上的绣花鞋的鞋尖，不自禁咬住了唇。

　　　　虽没有亲眼瞧见当时场面，可谢筝设身处地去想，心里就酸得厉害。

　　　　她抬头瞄陆毓衍，哪知陆毓衍的目光亦停在她身上，叫他逮了个正着。

　　　　陆毓衍眉角微微挑着，轻轻“呵”了一声，不知是笑了，还是讥讽：“没什么误会。”

　　　　当时易仕源的那几句话，到底是相劝解围还是火上浇油，明眼人一听就知道。

　　　　贾祯与易仕源相熟，帮易仕源开脱几句，算是人之常情，可惜，别说陆毓衍不信，苏润卿都不会信的。

　　　　出了茶馆，松烟去叫轿子了。

　　　　陆毓衍站在屋檐下，看着街上匆忙而行的百姓。

　　　　谢筝顺着他的目光看了会儿，又抬眸去看他。

　　　　陆毓衍身材修长，谢筝在姑娘之中不算娇小的，却也只到陆毓衍的肩膀处。

　　　　侧边看去，陆毓衍的鼻梁高挺，薄唇抿着，在秋日风雨里，透着股孤傲清冷之感，似是在周边筑起了一面看不见的墙，疏离极了。

　　　　仿若是察觉到了谢筝的视线，他稍稍偏过头来，桃花眼低敛，眼底弥漫着若有似无的笑意，瞬间将那堵墙打碎，添了几分温和与亲近。

　　　　谢筝垂在身侧的手不由自主地攥了起来。

　　　　冷风拂面，吹散了脸颊上的温度，唯有额头依旧热得厉害，就好像那夜抵在额间的那只手依旧贴着一样。

　　　　“怎么了？”陆毓衍问道。

　　　　谢筝一怔，视线没有回避，脑海里混沌得厉害。

　　　　这个时候，好像说什么都不合适，案子摆在眼前，没有足够的时间和心情来仔细说镇江事情，单单一句“对不起”又苍白得厉害……

　　　　见她迟疑，陆毓衍的视线往下移，落在了谢筝的鞋尖，道：“鞋子小了？”

　　　　脚尖下意识动了动，谢筝摇头道：“正好的。”

　　　　陆毓衍眼底的笑容清晰了许多，把话题又转回了案子上：“贾祯、易仕源、柳言翰，你觉得是哪一个？”

　　　　哪一个先知道了诗词的来源？

　　　　是贾祯说谎，还是易仕源或者柳言翰半醉半醒间把事情说破了？

　　　　谢筝的心情平静了许多。

　　　　她知道，陆毓衍看出了她摇摆起伏的心境，没有逼她，反而是寻了台阶与她，正如他那夜说的，什么时候谢筝想说了、能说了，再来说明，他就等着，只是等着而已。

　　　　眼下是时机不对，但最迟、最迟等到这个案子结了，她要与他说明白。

　　　　谢筝想好了，深吸了一口气，道：“我只见过贾公子，对另两位公子的性情全然不知，一时也无从判断。不过，我感觉贾公子说的是实情。”

　　　　“为何？”陆毓衍问得随意，好像并不意外谢筝会如此推断。

　　　　谢筝听出来了，不由莞尔：“他若要搅混水，该把昨日在场的人都拖下水，而不是将那四人排除出去。”

　　　　“有理，”陆毓衍轻笑，见轿子来了，道，“不过都是推断，要知实情，问一问楚昱杰就知道了。”

　　　　问楚昱杰？摆明了在掩饰内情的楚昱杰会说实话？

　　　　谢筝疑惑，直到回到顺天府，在大牢里见到了楚昱杰，她才领会了陆毓衍的意思。

　　　　大牢中的味道依旧难闻。

　　　　楚昱杰抱膝坐在角落里，整个人看起来比之前更狼狈低落。

　　　　陆毓衍唤他，道：“我去过紫云胡同了。”

　　　　楚昱杰抬头看了过来，眼睛红：“阿渺还好吗？”

　　　　“她很担心你，说你是落雨前到家的，与你说得一样”陆毓衍道。

　　　　楚昱杰苦笑：“本就是实话。”

　　　　陆毓衍又道：“我还问了贾祯，他很不安，因为他的一句话害你进了大牢……

　　　　柳言翰很懊恼，说他昨夜若是没有急着走，而是把段立钧送回府中，也不会出这等事。

　　　　对了，还有易仕源，他也很懊恼……”

　　　　这番话陆毓衍说得很慢，每一个人之间停顿片刻。

　　　　谢筝紧紧盯着楚昱杰，观察他的反应。

　　　　听到贾祯的名字，楚昱杰很平静，神色里并没有多少怪罪的意思，柳言翰的话也只让他微微蹙了眉头，直到他听见易仕源的名字。

　　　　抱着膝盖的手倏然收紧，指节突出，很快又平静下来。

　　　　他的眼底有恼意一闪而过，若不是谢筝盯着他，许是就错过了。

　第五十八章　缄默

　　　　“跟他们也没什么关系，只是我运气不好，正巧牵扯到了事情里，”楚昱杰抬手抹了一把脸，“昨夜我是吃多了酒，想抄个近路回家，才走了青石胡同，早知道会遇见段立钧，我就不从那儿过了。

　　　　不与他打上一架，我的手不会被他抓伤，就不会坐在这儿。

　　　　又或者，他不会在河边耽搁，早早回去，不至于丢了性命。

　　　　一诗罢了。

　　　　陆兄，不是我仗着文采欺他，段立钧的才学，别说是在清闲居里念了我的一诗，便是十、二十，他难道就能金榜题名了？

　　　　科举比的是考场文章，是殿试时的应答，不是那些诗作。

　　　　我还不至于昏了头，要为了一诗捅他一刀。”

　　　　楚昱杰说得很实在，但依旧是避重就轻，不肯吐露诗作落到段立钧手中的缘由。

　　　　陆毓衍多少能揣度他的心思，敛眉道：“你是觉得，段立钧平日另有树敌，亦或是运气不好，他的死跟你的诗没有关系，因而不肯将诗作的事情说穿？

　　　　等衙门里抓到了真凶，你就能从牢里出去，到了那时，那点儿芝麻绿豆一般的事儿也没人会来追问了。”

　　　　楚昱杰的下颚绷得紧紧的，他什么话都没有说，但谢筝看得懂，他就是这般想的。

　　　　耳边，她听见陆毓衍低低的嗤笑声，伴着笑声，陆毓衍转身就走，行了两步，却还是顿住了脚步。

　　　　回到牢房前，陆毓衍背着手望着楚昱杰，声音沉沉：“郑博士早上来过衙门，特地叮嘱我关照你。

　　　　段立钧和你都是考生，科考有科考的规矩，依着旧例，放榜最晚拖到下月初，满打满算都没有半个月。

　　　　衙门里若寻不到真凶，你以为会如何？

　　　　官场不同于国子监，并不是每一桩案子都干干净净、清清楚楚。

　　　　段立钧是太常寺卿的孙儿，你呢？

　　　　你只是一个外乡来的监生，你有一气之下杀他的理由，你的手背是他抓伤的，你要当那个杀人偿命的凶手吗？”

　　　　“我……”楚昱杰的身子僵住了，双手用力抓了抓头，埋着头又不吭声了。

　　　　“我言尽于此，你好自为之。”陆毓衍说完便走，转身时目光落在谢筝身上，朝她使了个眼色。

　　　　谢筝会意，并没有跟上陆毓衍，而是静静站在原地。

　　　　楚昱杰的双肩颤得厉害，就像是一头困兽。

　　　　谢筝猜，他埋在膝间的脸上定是布满了泪痕，即便不懂官场险恶，听了陆毓衍的一番话，楚昱杰也该清楚自己的处境，可他依旧不肯说。

　　　　“楚公子，”谢筝轻轻开口，叹息道，“父母双亡，你若再出事，你让楚姑娘孤身一人怎么在京中生活？”

　　　　提起楚昱缈，楚昱杰咽呜着哭出了声。

　　　　谢筝等了会儿，见他着实没有说出来的意思，只好作罢。

　　　　刚走开两步，突然听见了压得低低的声音，似是喃喃一般。

　　　　“总有人能照顾她……”

　　　　一个念头划过心田，谢筝没有再与楚昱杰求证，而是一步一步慢慢走出大牢。

　　　　陆毓衍在庑廊下等她，眉宇之中，含着几分愠色。

　　　　这是为了楚昱杰的缄默而气闷吧？

　　　　郑博士惜才，陆毓衍亦赞赏楚昱杰的才华，偏偏这等要紧时候，楚昱杰还选择沉默。

　　　　谢筝垂下眼睑，耳边全是陆毓衍刚刚说的那番话。

　　　　衙门断案，从来不是国子监求学。

　　　　楚昱杰一介书生不懂，陆毓衍这样的官家子弟才深知其中关节。

　　　　案子，有时候并不仅仅是真相，还有官场倾轧凶险。

　　　　就像镇江谢家的大火，就像绍侍郎杀妻……

　　　　谢筝狠狠攥了下手心，掌心的月牙印让她瞬间清醒了很多，她缓缓走到陆毓衍身边，压着声儿道：“楚公子还是不肯说，但我猜想，诗作到了段立钧手上，怕是与楚姑娘有关。”

　　　　陆毓衍展眉：“段立钧与楚姑娘？不可能，段立钧跟在驸马爷身边，出入的地方多了，偏好丰满细腰性子大的，楚姑娘那般娇小又柔弱的，入不了他的眼。”

　　　　腾地，谢筝只觉得脖颈脸颊都一并烧了起来，分明是正儿八经说着案子，怎么突然间就走了味了？

　　　　偏偏陆毓衍说得坦荡，并无一丝一毫地轻佻意思，可谢筝就觉得烧得慌。

　　　　咬着后槽牙，谢筝哼了一声，努力让自己的声音听起来波澜不惊：“没说是段立钧，许是易仕源。”

　　　　这一声仿若是被指甲尖儿轻轻拂过的琴弦，快又轻柔，丝弦振振，一如心弦颤颤，猫儿抓了似的。

　　　　陆毓衍睨谢筝，见她垂着头，凤眼被长长的额遮了，窥不见其中情绪，倒是露在外头的白玉耳垂红通通的，他不由自主地抿唇笑了。

　　　　笑容很浅，只在唇角停留片刻，又散了。

　　　　到底是个姑娘家，平素再是胆大直接，能说勒住她的是个有胸的妇人，却听不来“丰满细腰”。

　　　　陆毓衍移开了目光，道：“为何觉得是易仕源？”

　　　　谢筝松了一口气，沉吟道：“楚公子与段立钧彼此看不惯，私下并无往来，自然也跟与段立钧交好的监生不熟悉，按说他与易仕源没有交情，可他听见易仕源的名字时却有些恼意。”

　　　　不是恨，而是恼。

　　　　楚昱杰与易仕源之间，肯定还有些别的联系。

　　　　依贾祯的说法，易仕源亦或是柳言翰是诗词原作的知情人，照楚昱杰的反应看，那人应是易仕源了。

　　　　诗作是楚昱杰给易仕源过目了，那他没有什么不能说的，能让楚昱杰三缄其口，诗作极有可能是楚昱缈给了易仕源。

　　　　“易仕源与段立钧交好，按说没有害他性命的理由，”谢筝拧眉，想了想，又道，“莫非真是段立钧运气不好，遇到了一个拿刀的歹人，平白夺了他的性命？”

　　　　陆毓衍道：“未必。”

　　　　谢筝不解，等着陆毓衍解释。

　　　　陆毓衍还没来得及开口，松烟小跑着过来，道：“爷，林驸马、苏公子、秦公子来了。”

　　　　林驸马和苏公子，谢筝都知道身份，那位秦公子……

　　　　她一时三刻想不起来。

　　　　陆毓衍往前头大堂去，一面走，一面与谢筝道：“秦骏是林驸马的外家表弟，经常与段立钧一道吃酒。”

　第五十九章　雨势

　　　　驸马爷到了衙门里，杨府尹没有耽搁，整理了官帽衣摆，匆匆相迎。

　　　　林驸马站在大堂外，四周看了几眼，对拱手行礼的杨府尹道：“说起来，我还是头一回到衙门里来，连这大案、惊堂木看得都新鲜。”

　　　　杨府尹口称惶恐，不住陪笑，背过身去抹了额头上的薄汗。

　　　　他暗暗想，林驸马当真是开玩笑哩，驸马爷踏踏实实做他的皇亲国戚，好端端的做什么到衙门里来？

　　　　叫顺天府衙门盯上了，那可是要倒霉的。

　　　　不仅是驸马爷倒霉，连他这个府尹都倒霉。

　　　　包青天敢斩陈世美，他胆儿小，还是不愿意沾上这些“权贵”的，

　　　　林驸马也就是随口一说，刚要提段立钧的案子，转头见陆毓衍过来，他笑着颔示意。

　　　　陆毓衍上前行礼。

　　　　谢筝落后几步，与松烟一道福身问安。

　　　　她前回在茶楼外遇见过林驸马一回，即便不是谢筝这般记忆出众之人，也能记得住风姿卓卓、笑容温和的驸马爷的模样。

　　　　她又打量了秦骏一眼。

　　　　秦骏弱冠年纪，亦是一双桃花眼。

　　　　若说陆毓衍的眼睛是给他的清冷气质添了几分暖意，那秦骏的这双眼睛，使他越风流，视线滑过来的时候，甚至带了些许轻佻之感。

　　　　谢筝不喜欢这种感觉，秦骏若有似无般落在她身上的目光，让她觉得后背麻。

　　　　“驸马爷怎么过来了？”陆毓衍脚步微微一动，问道。

　　　　“我听说立钧出了事，就来看看。”林驸马的声音里透着惋惜。

　　　　谢筝听他们你一言我一语的说话，不禁松了一口气。

　　　　陆毓衍刚才那小小的一步，拉进了与驸马爷的距离，也拦在了她与秦骏之间，那猎鹰盯兔子一般的压迫感顿时消散，谢筝舒坦多了。

　　　　凶案未破，哪怕是林驸马问起，都不能仔细说一番经过。

　　　　陆毓衍只简单说了段立钧被人现的过程，旁的并不多言。

　　　　林驸马是通透人，自不会打破砂锅问到底，唏嘘几句之后，与秦骏一道走了。

　　　　杨府尹送走了这一尊佛，总算安心了，低声问苏润卿道：“五殿下那儿……”

　　　　“殿下进宫去了，”苏润卿抿唇，道，“放榜前出了这么桩命案，圣上跟前不好交代。”

　　　　杨府尹恨不得鞠一把老泪。

　　　　这事儿能怪他吗？

　　　　他就差天天烧香拜佛，求着京畿一带太太平平、安安稳稳了，好不容易把罗妇人的案子结了，转眼又出这种事儿……

　　　　“这不是刚抓了一个嘛！”杨府尹叹气，“以目前的状况看，大致就是他了。”

　　　　对苏润卿，陆毓衍没什么好隐瞒的，道：“杨大人，我看未必是楚昱杰。”

　　　　谢筝眉心微皱，她很清楚，杀人的恐怕真不是楚昱杰，但若一直找不到真凶，陆毓衍在大牢里的那一番话也绝不是危言耸听。

　　　　同样是挂名的监生，陆毓衍对国子监里的状况没有苏润卿一般了解。

　　　　他沉吟道：“段立钧与易仕源的关系如何？”

　　　　苏润卿啧了一声：“向来一个鼻孔出气。”

　　　　“就像昨儿个清闲居里一样？”陆毓衍挑眉。

　　　　昨日清闲居，看似劝解，则是火上浇油。

　　　　苏润卿的眸色沉了沉，撇嘴道：“段立钧在监生之中看起来像是一呼百应，奉承不少，但他的人缘并不好，这也少不了