棠锦-第19部分

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　　　　苏润卿的眸色沉了沉，撇嘴道：“段立钧在监生之中看起来像是一呼百应，奉承不少，但他的人缘并不好，这也少不了易仕源的功劳。”

　　　　正说着话，古阮小跑着过来，拱手道：“大人、两位公子，河边现些状况。”

　　　　杨府尹一听，急着要过去看。

　　　　与府尹、衙役们一道出行，谢筝断没有再坐小轿的道理，只撑着伞跟在，偏偏前头那些都是男人，步幅大，她跟得吃力，不时小跑一段。

　　　　好在，生凶案的胡同离衙门不远。

　　　　血迹早就被雨水冲刷干净了，连青石板缝隙里都寻不到一丝鲜红，仿若昨夜一切太平，根本没有所谓的凶案。

　　　　离河边近的几间院子大门紧闭，半点儿人声都没传出来。

　　　　雨势渐大，雨水沿着伞边落下，自成水幕，谢筝站在原地，缓缓转了一圈，视线所及之处，都被雨势遮挡，并不清晰。

　　　　守在河边的衙役把一柄一掌长的刀鞘交给杨府尹，指着身后的河水，道：“大人，就是从这个位置捞起来的。”

　　　　杨府尹没有接，示意陆毓衍和苏润卿先看，自个儿背手站在河边，道：“只有刀鞘，没有刀身？”

　　　　衙役摇了摇头。

　　　　古阮垂着肩，道：“找了一上午了，水里都潜下去了几回，只找到这么个刀鞘。”

　　　　谢筝站在陆毓衍身边，仔细看那刀鞘。

　　　　铜质的，纹理精细，看起来像是把玩之物。

　　　　这把刀若是凶器，那楚昱杰的嫌疑又小了许多，楚家可没有闲散的银子弄这么一把赏玩的小刀。

　　　　楚昱杰没有，但与段立钧有往来的其他监生之中，谁有这样的东西还真不稀罕。

　　　　怕雨声挡住了话语声，陆毓衍稍稍弯腰，离谢筝近了些，问道：“你怎么想？”

　　　　隔着雨帘，谢筝睨了他一眼，脑海里闪过一个念头，目光扫过了左右紧闭的院子大门。

　　　　陆毓衍顺着她的视线看去，不禁抿唇笑了。

　　　　楚昱杰与段立钧在此处纠纷时，才二更出头，直到二更过半，大雨倾盆而下，偏偏段立钧死时是子初。

　　　　依照楚昱杰的话，他遇上段立钧的时候，对上手中并没有拿伞。

　　　　在这个无处避雨的河边，段立钧即便与人相约，难道会一直等在大雨之中？

　　　　撇开落雨前，只说落雨后的半个时辰，段立钧到底在哪里？

　　　　抬眸看向陆毓衍，谢筝道：“最有可能的，就是这胡同里的某处小院了。”

　　　　陆毓衍点头，却没有直起腰，依旧挨得有些近。

　　　　谢筝退开不是，不退开也不是，只好以眼神询问陆毓衍。

　　　　陆毓衍垂着眼帘，看着谢筝的鞋尖：“又沾湿了。”

　　　　清冽的声音就在耳畔，比秋日雨水更凉，谢筝不禁缩了缩脖子，毕竟是下雨天，在外头行走，怎么可能不弄湿了鞋子？

　　　　“等雨停了就好。”她道。

　　　　雨若不停，再让松烟去买新的，一样是弄湿的，况且，松烟当时的反应实在叫谢筝心虚。

　　　　“雨会停的。”陆毓衍说完，慢慢站直了身子，往杨府尹那儿走去。

　　　　谢筝握紧伞柄，低低应了一声，也没在意陆毓衍是否听得见。

　　　　雨会停的，案子也会过去，而她，会一五一十都说出来。

　第六十章　名声

　　　　胡同里住户们的问话，自有衙役去做。

　　　　苏润卿和陆毓衍原本还想亲自问上两家，顺天府里传了信儿来，说是李昀刚刚到了府中，一行人不敢耽搁，匆忙回去。

　　　　雨水一时半会儿停不了，陆毓衍偏过头看了提着裙摆加快脚步的谢筝一眼，低声吩咐松烟道：“去找顶轿子给她，顺天府里也没旁的事儿了，用不着心急火燎的。”

　　　　松烟应了一声，转身去了。

　　　　苏润卿站在边上，正好听见了，疑惑道：“既然无事，怎么不让她回萧家去？到底是个姑娘家，大风大雨的，多为难人。”

　　　　陆毓衍挑眉，道：“不为难她。”

　　　　不为难她就是给她找顶轿子？

　　　　苏润卿忍不住想要哀声叹口气。

　　　　他虽是世家出身，打小身边就不缺伺候的人手，但他从不爱折腾丫鬟，府里的妈妈们总说，小丫鬟们能被拨到他身边做事，也算是福气了。

　　　　“到底是萧姑娘的丫鬟，不是你的丫鬟……”苏润卿摇着头，刚说了一半，不由就皱紧了眉头，“你怎么又带上她了？不合适吧？”

　　　　陆毓衍抿唇，随口应道：“早上去见了楚昱杰的妹妹，她们姑娘家好说话些。”

　　　　闻言，苏润卿倒是若有所悟地点了点头，陆毓衍却把唇抿得越紧了。

　　　　他知道不合适。

　　　　谢筝名义上是萧娴的丫鬟阿黛，而他是萧家的表公子，断断没有占着表妹身边丫鬟的道理。

　　　　可又不得不如此。

　　　　不说眼下，等往后摊开来说明白了，难道还总让谢筝跟着萧娴？

　　　　谢筝在萧家做事，别说是回镇江城了，她连出门一趟都不能随心所欲。

　　　　不用很久，京城里就该说他往表妹院子里伸手了。

　　　　又是一样莫须有的罪名。

　　　　陆毓衍自嘲，倒也没太放在心上，见谢筝已经走到沿街的屋檐下避雨了，便收回目光，继续往顺天府里去。

　　　　李昀是为了段立钧的案子来的。

　　　　正如陆毓衍所料，圣上把监管的差事交给了李昀，让他盯着顺天衙门，务必在放榜之前把案子审明白了。

　　　　杨府尹战战兢兢，试探着问：“今年什么时候放榜？”

　　　　李昀把玩着大案上的镇纸，笑容温和：“衙门里没有种桂树，难怪杨大人不知时令，御花园里中秋那日就已金桂飘香，大人觉得何时放桂榜？”

　　　　秋闱放榜时正是金秋时节，世人称之为桂榜。

　　　　杨府尹汗涔涔，赔笑道：“下官自当竭尽全力，尽快破案。”

　　　　“辛苦杨大人了，”李昀说完，也没管三称惶恐的杨大人，示意陆毓衍仔细说一下案子，“听说抓了一个监生了？是他吗？”

　　　　陆毓衍敛眉，道：“殿下，他与段立钧起过纠纷，但依眼下状况看，凶手恐怕不是他。”

　　　　李昀听陆毓衍说完，并没有对案情指手画脚，反而问道：“驸马来过了？”

　　　　“驸马爷与秦公子来过了，跟润卿一道来的。”陆毓衍道。

　　　　苏润卿解释了一句：“我正好遇见他们两人，驸马爷原本想等段家搭灵堂了再过去添一炷香，秦骏提议来衙门里，怕段家人多，驸马不好应对。”

　　　　李昀挑眉。

　　　　林驸马娶了长安公主，本身并不喜官场往来，平素就是闲散宗亲做派，吃酒听戏打马球，不耐烦打官腔。

　　　　段家搭灵堂，肯定有不少官员过去，到时候少不得你来我往，林驸马避开，也不叫人意外。

　　　　李昀坐下来认真看了案卷，这才起身离开。

　　　　另一头，谢筝坐着小轿到了顺天府外头。

　　　　鞋子进了水，着实不舒服，但她并不是娇滴滴的性子，也能继续行走。

　　　　松烟过来传话，谢筝虽惊讶，却也没有阻止，毕竟是陆毓衍一片好心。

　　　　大雨倾盆，松烟找轿子也不容易，谢筝等了会儿，没等到松烟，却见一个眼熟的身影收了伞，入了一家成衣铺子。

　　　　雨势阻隔视线，谢筝没有瞧见那人的模样，只那身半新不旧的青色比甲映在她的脑海里。

　　　　早晨时，楚昱缈穿的就是这样一身比甲。

　　　　这般大的雨，楚昱缈不在家里待着，到这家铺子里做什么？

　　　　谢筝疑惑不已，恰好松烟寻了轿子回来，便问道：“对角那家成衣铺子，是……”

　　　　松烟一时没领会，道：“那家铺子只做成衣，不卖鞋子，姑娘要是觉得脚上湿哒哒的不舒服，我这就去前头鞋铺里再给你买一双。”

　　　　一听这话，谢筝尴尬极了，忙道：“不是说那个，我刚看见楚昱缈进了那铺子。”

　　　　“楚公子的妹妹？”松烟盯着那铺子的招牌，一拍脑袋，道，“那是易家的铺子，不对，是易公子的娘的陪嫁铺子，易家上下还插不了手的。”

　　　　“易公子？”谢筝喃喃道，“易仕源？”

　　　　如此看来，还真叫她和陆毓衍说中了，难怪楚昱杰不肯说了，诗作应当是楚昱缈给易仕源的，传出去了，毁的是楚昱缈的名声。

　　　　等了两刻钟，才见楚昱缈从铺子里出来。

　　　　谢筝让轿子跟着楚昱缈走了一段，到了一处僻静处，让松烟唤住了楚昱缈，下轿走上前去。

　　　　楚昱缈的眼眶通红，似是哭过一场了：“阿黛姑娘。”

　　　　谢筝示意松烟避开些，拉着楚昱缈的手，道：“那诗作是你给了易公子，然后落到了段公子手中的吧？”

　　　　楚昱缈的面色廖白，指尖颤着，轻声道：“杀人的不是我哥哥，他怎么会为了一诗去杀人呢……”

　　　　谢筝附和着点了点头，她相信不是楚昱杰。

　　　　父母双亡，与妹妹相依为命，楚昱杰刻苦读书，为的就是能金榜题名，刚刚考完秋闱，他又不是名落孙山了，怎么会挑在这个节骨眼上，脑袋一热就夺人性命？

　　　　以他的文章才华，一招中举，来年参加会试，脚踏实地一步步走，将来前途不可限量。

　　　　“楚公子闭口不谈，是为了你的名声，”谢筝叹了一口气，“他想的是，等衙门里抓到了真凶，他能洗刷罪名，又不用牵连你，可案子如今没有旁的线索，真凶难寻。你呢，你还要继续隐瞒？”

　　　　楚昱缈的身子僵了僵，半晌，她抽回了手，咬牙道：“隐瞒？是，那诗是我交给易公子的，哪知道会被那段立钧抢了去。可这事儿根本不重要，经手诗作的就这么几个人，我哥哥在牢里，我更不可能行凶，难道是要怀疑易公子吗？他、他也是不会杀人的呀。”

　第六十一章　矛盾

　　　　谢筝捏了捏指尖。

　　　　她没有反驳楚昱缈，眼下要紧的是弄清楚来龙去脉，而不是与楚昱缈争论谁是凶手。

　　　　与其说些对方不爱听的，不如顺着楚昱缈为好。

　　　　谢筝抿唇，柔声道：“我晓得你的意思，不过就是一诗罢了，哪里到了要伤人性命的地步。

　　　　只不过，如今衙门里没有旁的线索，查这诗作，与其说是找出真凶，不如说是排除掉一条线。

　　　　离放榜不远了，时间紧迫，不走岔路才能寻得正途呀。”

　　　　楚昱缈的脸色好了一些，点头道：“是啊，我哥哥又不是什么诗词大家，一随意写的诗，怎么能闹出人命来呢。”

　　　　杀人，白刀子进红刀子出，可不是上唇碰下唇，动动嘴皮子就算了的。

　　　　在楚昱缈看来，若不是血汗深仇，怎么会做那等事情？

　　　　“我们兄妹生活不宽裕，我平时会帮着做些针线活换些银钱，因此去过易公子的那家成衣铺子，”楚昱缈缓缓道，“打了几次交道，与掌柜的熟了之后，才晓得少东家与哥哥是同窗，因着这一层关系，掌柜的挺照顾我的，给的工钱也比其他铺子多两成。

　　　　后来认得了易公子，秋考之前，我怕哥哥的文章不受考官喜欢。

　　　　易公子就说，不如拿些哥哥的诗作，给城中几位老先生评点评点，心里也能有个底。

　　　　我哪有什么门路啊，就挑了一诗给他，请他帮忙。

　　　　易公子原本想将诗作送去清闲居的，哪知道被段立钧看到了，强硬地抢了过去。

　　　　那段立钧是三品大官的孙儿，又与驸马爷交好，哪里是易公子能抗衡的？

　　　　诗被抢了，易公子是早早就告诉我了，我们只能吃个哑巴亏。

　　　　我也没跟哥哥讲，他当时正一心准备考试，我怕他分心……

　　　　阿黛姑娘，段立钧那人霸道又爱出风头，定是在旁的地方得罪人了，才会被人所害。

　　　　不可能是因为一诗的缘故。”

　　　　谢筝沉沉看着楚昱缈。

　　　　一个人行凶，理由千千万万，许是预谋已久，许是一念之差，但要说仅仅是为了一诗，谢筝自个儿都觉得匪夷所思。

　　　　她信楚昱杰不会为诗杀人，他跟段立钧也没有交恶，那易仕源呢？

　　　　易仕源与段立钧交好，这两人之间，会不会有其他矛盾？

　　　　“我有一事不解，”谢筝问道，“既然段立钧霸道，又抢过你给易公子的诗，为什么易公子还要与他来往？君子该远小人才是，就像你哥哥那样，我听说，他就不跟段立钧来往的。”

　　　　楚昱缈苦笑道：“不一样的，哥哥是贡监，自然与贡监们熟悉走动，荫监与荫监一道，例监又多与荫监走得近，总不能不合群吧。”

　　　　有钱的羡慕有权的。

　　　　例监们都是家产殷实的，都盼着与官宦子弟们多熟悉。

　　　　易家也是官宦，易仕源的父亲只是个从七品的太仆寺主簿，他都够不上蒙荫入监的坎儿，好在家中有钱，捐了银子让他入学。

　　　　比起荫监，从七品的官职显然入不了眼，但相较于其他例监，易仕源好歹也是官家子弟。

　　　　这样的身份，肯定是要出手大方些，与荫监们一道出入的。

　　　　“听起来，易公子也挺不容易的。”谢筝叹了一声。

　　　　“可不是！”楚昱缈眉头皱着，点了点头，道，“都不容易的呀。”

　　　　谢筝看在眼里，试探着问了一句：“楚姑娘很中意易公子吧？”

　　　　楚昱缈的眸子倏然一紧，下意识地捏紧了伞柄，脸颊红通通的：“我……”

　　　　“他中意你吗？”谢筝又问。

　　　　楚昱缈连脖子都红了，眼神闪避，没有回答，转身就跑了。

　　　　谢筝站在原地，看着青色身影消失在视线中，心里已经有了答案。

　　　　楚昱缈是喜欢易仕源的，也知道易仕源喜欢她，在谢筝问起的时候，她的眼睛里没有落花有意流水无情的失落，而是甜蜜。

　　　　谢筝和松烟回到顺天府时，李昀早已经离开了。

　　　　留影在石狮子旁等他们，说是两位爷去了前头酒楼。

　　　　已经过了正午了，谢筝倒是在贾祯的茶馆里用了些点心，但折腾了一上午，这会儿着实有些饿了。

　　　　推开雅间的门进去，桌上摆了碟花生，苏润卿一面捻着红衣，一面道：“来得倒是巧，都坐下吧，面条一会儿就送上来了。”

　　　　眼下在查案子，也不是点上一桌子丰盛菜肴慢慢品尝的时候，一碗面条，既能填饱肚子，又很方便。

　　　　趁着店家还未送来，谢筝说了遇见楚昱缈的事儿。

　　　　“易仕源与段立钧……”苏润卿苦思冥想，“那肯定不是一条心的，但要说有捅刀子夺人命的深仇大恨，似乎也没有。”

　　　　陆毓衍敛眉，骨节分明的手有一下没一下地摩挲着腰间的红玉，半晌道：“易仕源与段立钧没有大仇，那他跟楚昱杰呢？”

　　　　闻言，谢筝与苏润卿皆是一怔。

　　　　段立钧是遇害者不假，但案子不清不楚的，楚昱杰同样是受害人。

　　　　“在大牢里，”谢筝蹙眉，沉吟道，“楚昱杰在听到易仕源的名字时，只有恼，没有恨，这反应不像是两人有仇呀？”

　　　　“楚昱杰只有一个胞妹。”陆毓衍眉梢一扬，问苏润卿道，“你姐夫若欺瞒你姐姐，你怎么办？”

　　　　“我跟他没完！”苏润卿脱口而出，想了想又道，“照你这说法，应当是楚昱杰对易仕源难，而不是反过来……”

　　　　谢筝的脑海里闪过一个念头：“易仕源对楚昱缈并非真心？楚昱杰妨碍了他与楚昱缈的关系？”

　　　　“易家是官身，家产又殷实，楚家一贫二白，”陆毓衍说得很直接，“楚昱缈与易仕源在一起，能明媒正娶进门？我要是楚昱杰，我也不会让那两人往来的。”

　　　　这话听起来有几分道理。

　　　　陆毓衍又道：“长兄如父，唯一的妹妹要被人哄走了，楚昱杰怎么会高兴。”

　　　　小二送了面条进来。

　　　　热腾腾的，鸡汤做底，撒了葱花，香气四溢，又添了一碟卤牛肉，叫人胃口大开。

　　　　填饱了肚子，陆毓衍看了眼外头淅淅沥沥的雨，道：“去找易仕源问一问吧。”

　第六十二章　细处

　　　　易仕源的成衣铺子离此处隔了一段距离。

　　　　苏润卿先下了楼，谢筝刚走到雅间门边，前头的陆毓衍就顿住了脚步。

　　　　他拦在跟前，谢筝也出不去，只好仰头问他：“不是去找易仕源吗？”

　　　　陆毓衍漫不经心应了声，眼帘低垂，视线落在谢筝的鞋尖上。

　　　　她是坐轿子回来的，又在雅间里待了会儿，裙摆上的雨水大体都干了，只鞋尖的颜色还深些。

　　　　“雨大，你别去了，在这儿等我回来。”陆毓衍说完，也不管谢筝应不应，转头吩咐松烟道，“你留下来。”

　　　　松烟眉心突突直跳，大着胆子问了一句：“爷，奴才再给姑娘去买双鞋子回来？”

　　　　陆毓衍还没说什么，谢筝的脸颊霎时烧了起来，倒不是为了双鞋子，而是之前在贾祯茶馆里松烟打量她的眼神让她莫名就心虚了。

　　　　松烟没等到陆毓衍回应，暗悄悄抬头窥了自家二爷两眼，见他面上波澜不惊的，心里又没底了。

　　　　怎么每回都这样？

　　　　二爷对阿黛姑娘到底是上心还是不上心？

　　　　按说是上心的吧？要不然怎么会注意人家脖子的伤好没好，鞋子湿没湿，可每回他提些对姑娘有益处的建议，爷又没半点表示，似是不关心一般。

　　　　松烟烦恼不已，背手颠了颠钱袋子，估摸着再买五六双鞋子都够用了，便自己下了决断——等会儿还是去买了吧。

　　　　陆毓衍不疾不徐走了。

　　　　苏润卿等在店外，听见脚步声就转过头来，越过陆毓衍的肩膀，后头不见谢筝与松烟，他好奇道：“阿黛跟松烟呢？还在楼上磨磨蹭蹭的？”

　　　　陆毓衍刷的撑开了油伞，迈进了雨中，道：“不是你说的别为难人姑娘家嘛，我让她在雅间里等着。”

　　　　苏润卿撑伞的动作一顿，下意识地抬头往楼上看，嘀咕道：“不为难她，怎么不送回萧家去，就让人傻等着？”

　　　　声音不重，陆毓衍似是没听见一般，苏润卿撇了撇嘴，总归是陆毓衍表亲家的丫鬟，陆毓衍说什么就是什么吧。

　　　　雅间里，谢筝有些不自在。

　　　　松烟大约是怕她空等无趣，让小二撤了桌上的面碗，另去准备些茶水点心小食。

　　　　这是一片好意，但谢筝总觉得松烟在悄悄打量她。

　　　　她干脆背过身走到窗边。

　　　　外头下着雨，视线有些朦胧，但她偏偏一眼就看见了陆毓衍的身影。

　　　　那人撑着伞却不见狼狈，身姿挺拔，带着一股用言语难以形容的矜贵。

　　　　小二把东西送了上来，松烟塞了他几个铜板，与谢筝道：“阿黛姑娘，鞋铺就在街口，我去去就来，你先坐着，有什么事儿只管吩咐店家。”

　　　　陆毓衍的身影正好消失在视线之中，谢筝应了声，心底腾起一个念头，唤住了松烟：“贾祯说，昨日清闲居里，易仕源是帮着劝和的？”

　　　　提起昨日清闲居，松烟就忿忿：“明着是劝和，其实就是煽风点火！他们素来与爷不对付，好不容易得了这么个由头，哪回不刺上几句。”

　　　　谢筝垂了眼帘，闷闷的。

　　　　松烟还想说些什么，一眼瞧见谢筝这么个反应，当即就摸了摸鼻尖，闭了嘴。

　　　　自家二爷眼下待阿黛姑娘仔细，他再提二爷对谢姑娘的信任，这不是添乱吗？

　　　　况且，谢姑娘都不在了……

　　　　松烟出了雅间，顺手带上了门，叹息着想，要是谢姑娘还在就好了，谢家没出人命，二爷也不会授人话柄，至于阿黛姑娘，在表姑娘身边这么多年，看着就不是个浑的，他们都是奴才命，什么心思该有，什么心思不该有，肯定是清楚的。

　　　　谢筝自然是不晓得松烟想岔了，她自个儿都闷得慌。

　　　　这桩案子跟她八竿子打不着，陆毓衍都要大清早的就把她唤出来。

　　　　昏暗的衙门大牢去了，破旧的紫云胡同也去了，贾祯的茶馆、案的河边，谢筝一处没拉下，可突然间，陆毓衍让她留下来等着。

　　　　他是不让她去易仕源的铺子。

　　　　他不想她见到易仕源。

　　　　其中缘由，起初还有些疑惑，听了松烟这一番话，谢筝就全懂了。

　　　　易仕源会拿谢家事情明里暗里笑话陆毓衍，而陆毓衍并不想让她听见那些话，不想逼她。

　　　　把抱着换下来的鞋袜的布包放在一旁，谢筝低着头看鞋尖，抿着唇想，陆毓衍当真是个细心的，总是在一些细处关照她。

　　　　谢筝犹自想着，直到松烟敲了门进来，才回过神来。

　　　　松烟把鞋子、足衣交给谢筝，转身避出去了。

　　　　谢筝没耽搁，赶紧换上后，又让松烟进来。

　　　　两人都是一肚子的忐忑，谢筝是隐瞒了身份而心虚，松烟是误会了陆毓衍对阿黛姑娘的关心，谁都没说话，一人桌边、一人几子旁，各占了半个雅间，各自纠结各自的。

　　　　另一厢，陆毓衍与苏润卿到了易仕源的铺子。

　　　　掌柜的眼尖，只看衣着举止，就晓得这两人不一般，断断不会是来买成衣的。

　　　　他搓着手上前，陪笑道：“二位爷，这是……”

　　　　苏润卿笑着道：“我们是易仕源的同窗，他在吗？”

　　　　掌