棠锦-第23部分

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　　　　陆毓衍从府里点了个外头面生的小厮跟着易仕源，眼下就看易仕源会出什么招了。

　　　　多说多错，多做亦会多错，万一真的什么也不做，再诈他两回，总会露出马脚来。

　　　　“长安公主在城外庄子里设宴赏菊，请了几位殿下，”苏润卿舒了一口气，道，“我要跟着五殿下过去，就先行一步。”

　　　　陆毓衍颔。

　　　　苏润卿走到门边，突得又顿了脚步，扭过头来道：“亏得殿下性子温和，不用担心他当面给驸马与秦骏难堪，这要是六殿下，寿阳驸马敢胡来，他抬手就是一拳。”

　　　　陆毓衍挥了挥手，不置可否。

　　　　谢筝虽没有见过几位皇亲国戚，但记性好，听过一遍的关系都一一存在心中，不由蹙眉，问道：“寿阳公主大婚了？”

　　　　陆毓衍一愣，想到谢筝对此并不知情的原因，心不禁沉了沉，道：“七月下的赐婚诏书，明年秋天完婚。”

　　　　七月……

　　　　谢筝垂眸，难怪她不知道呢。

　　　　赐婚的消息还未传到镇江时，谢家就出事了，她孤身上京，一心自保，哪儿还有心情去听衙门消息，因此便错过了。

　　　　“驸马是哪一位？”谢筝好奇，“出身应当不低吧？”

　　　　当年傅皇后仙逝之后，贤妃白氏代掌后宫，三年后册立为继后，寿阳公主是白皇后的亲生女儿。

　　　　六殿下并非白皇后所出，却是由她抚养长大的。

　　　　与李昀母妃病故后交由淑妃娘娘教养不同，六殿下的生母出身太低，位份也不高，依规矩送去高位妃嫔跟前养育，他比寿阳公主小半岁，白皇后喜欢孩子们环绕，就主动接了过去。

　　　　谢筝记得谢慕锦提过六殿下，说他念书写文章不算出色，但一身功夫却很不错，年纪不大，已是骑射好手，前些年圣上南山围猎，六皇子的收获也不输给比他年长许多的哥哥们，得了圣上好一番称赞，连白皇后都被圣上夸赞教子得方。

　　　　作为白皇后的掌上明珠，寿阳公主的夫君定然不是寻常出身。

　　　　陆毓衍道：“下嫁给辅国公的嫡长孙应湛。”

　　　　开朝时封爵，世袭罔替了百余年，辅国公府屹立不倒，且受历代圣上器重，可见其底蕴。

　　　　谢筝犹自想着这桩皇家婚事，并没有留意陆毓衍的目光。

　　　　陆毓衍一直沉沉看着谢筝，他想知道，从事到进京，七月的大半个月里，谢筝到底是怎么度过的，吃了多少苦，又受了什么罪。

　　　　只是，那事情太长了，一旦问了，势必会把镇江之事原原本本说明白，没有说一半存一半、留待下次的道理。

　　　　还是再等等吧，免得叫旁的事情打断了，不上不下的。

　　　　松烟贴墙站着，努力让自己不打眼，又暗悄悄观察陆毓衍神色，见那双桃花眼就凝在谢筝身上，一瞬不瞬的，明明没有笑，却让人觉得他眼中有笑意，心情极好。

　　　　松烟的脑海里划过一个念头：原来我们爷也会拿这样的眼神看人呐……

　第七十三章　挣扎

　　　　没有深情款款，没有缱绻浓浓，但就是那么认真，那么沉静，跟一汪水似的，清澈见底，明明白白的。

　　　　谁也没说话，甚至没有眼神交接，不甜腻，却温和，仿若外头的纷纷扰扰都无关了，唯这一室宁静，安人心神。

　　　　爷是真喜欢阿黛姑娘呀……

　　　　松烟犹自想着，又赶忙否决了，可不是阿黛姑娘，那是谢姑娘，是还没过门的奶奶。

　　　　以前他总叹气，就算谢姑娘没看上那书生又怎么样，人都已经不在了，爷再顶真也无用。

　　　　而现在，谢姑娘就坐在那儿，活生生的。

　　　　这么一想，松烟嗓子都有些酸了。

　　　　下意识地，蹑手蹑脚往门边挪了一小步，松烟想着他还是赶紧避出去好，留在里头，再眼观鼻鼻观心，他还是像一根点了火的蜡烛一样，亮着光呢。

　　　　还不等他挪到门边，陆毓衍已经站起了身，慢条斯理整了整衣摆袖口，与谢筝道：“回衙门去吧，看看楚家两兄妹都说了些什么。”

　　　　松烟僵在了原地，他正要避让，爷却要离开了？

　　　　谢筝闻声，猛得回过神来，一时也没察觉到异样，朝陆毓衍点了点头。

　　　　吱呀——

　　　　松烟垂着肩膀开了门，鼓了鼓腮帮子，好嘛，那就这样吧，也省得他再为了如何静悄悄开门关门而烦恼了。

　　　　出了茶楼，外头日光正好。

　　　　前两日的大雨磅礴不见了，只街角低陷处还有些积水，阳光落在身上，一扫秋日凉意，暖烘烘的。

　　　　沿路往顺天府走，经过那处幽静胡同时，谢筝不由地转头往里看了一眼。

　　　　胡同里没有百姓走动，空荡荡的，可谢筝就觉得，好像看见了一男一女轻拥而立一般，她捏了捏指尖，不知道还有没有叫旁人看见……

　　　　这么一想，晒在身上的阳光越热人了。

　　　　顺天府里，楚昱缈已经离开了。

　　　　古阮挠着脑袋，道：“兄妹两个说的是他们家乡话，我一句都听不懂，不晓得说了些什么。

　　　　只瞧见两人抱头痛哭了一场，哭得惨兮兮的，让人憋得慌。

　　　　我看楚姑娘长得单薄，大哭之后怕是走不动，没想到小姑娘倒也硬气，抹了眼泪走了。”

　　　　古阮一面说，一面摊手露出掌心几颗碎银子，道：“硬塞给我的，说是请我们照顾楚公子一些，吃喝上别为难了。”

　　　　谢筝瞅了一眼，估摸有小二两，这银子对萧家来说，就是一个大丫鬟一个月的月俸，但对楚家来说，只怕是眼下能拿出来的全部了吧。

　　　　陆毓衍点头，道：“我去看看楚昱杰。”

　　　　大牢阴冷，里外差距太大，谢筝进去时不禁打个了寒颤。

　　　　楚昱杰依旧抱膝坐着，眼睛通红一片，见陆毓衍来了，双手重重搓了搓脸，让自个儿看起来别那么狼狈。

　　　　陆毓衍也不与他绕，开门见山，道：“易仕源与楚姑娘的事情，我多少知道了些。”

　　　　楚昱杰的眉头皱了皱。

　　　　“易仕源与我说，他和楚姑娘两情相悦，虽然家世不同，但他等着你金榜题名，”陆毓衍顿了顿，见楚昱杰垂着脑袋，脸上神色辨不清晰，便又道，“你昨日念过，你若无法洗清冤屈，你妹妹总还算有人照顾，那个人是指易仕源吧？”

　　　　楚昱杰的身子颤了颤，仰着头，长叹道：“我知情的，我昨天几乎都说了，也唯有易仕源与阿渺的关系，我瞒下了。

　　　　那天夜里，我和段立钧打了起来，我问他如何拿到我的诗作。

　　　　段立钧起先不肯说，与我闹极了，脱口道，诗是从易仕源处得来的，他根本不清楚那诗作是我写的。

　　　　我知道阿渺与易仕源有往来，那诗应当从阿渺那儿拿出去的。

　　　　源头在阿渺，我没脸跟段立钧扯明白，就作罢了。”

　　　　这个理由并没有出乎陆毓衍与谢筝的意料，也唯有事关楚昱缈的声誉，楚昱杰昨天才会不肯说明。

　　　　“楚姑娘和易仕源，你怎么看，或者说，她怎么想的？”陆毓衍问道。

　　　　许是这问题让楚昱杰听出些别样意味来，他绷紧了下颚，干巴巴道：“易家是与我们家截然不同，但无论是我，还是阿渺，在与人相处交际上，从未有‘占便宜’、‘攀高枝’的想法。

　　　　家里再困难，只要我努力念书，总有翻身一日，哪怕不是步入官场，我给博士们打下手，去学堂里给开蒙的孩子们讲课，养活两人还是可以的。

　　　　若我能得官身，易仕源能善待阿渺，那就是皆大欢喜，若我没有那个能耐，阿渺也不会不切实际。

　　　　她是与易仕源往来，但两人之间，从来都是清清楚楚的，阿渺没做过丢人的事。”

　　　　听到这里，不单是陆毓衍，谢筝都晓得结症所在了。

　　　　楚昱缈倾心易仕源，她希望的是两家能“平等”，若是不能，她也就不与易仕源往来了。

　　　　而易仕源，就如昨夜萧娴说的那样，他有他的野心，他可不会被“儿女情长”捆住脚步。

　　　　楚昱缈不屈服，那就只能先害了楚昱杰了。

　　　　陆毓衍道：“楚姑娘有没有与你说过，我们怀疑凶手是易仕源？”

　　　　楚昱杰没有点头，也没有摇头，他只是抬起了眼帘，看着陆毓衍，眼底有些许挣扎。

　　　　陆毓衍沉声问道：“你有想过，你何年能得中杏榜、何年能等到缺、又是何年能从不入流走到七品、六品？你有多少年，你妹妹有多少年？

　　　　科举、仕途之路，原本就没有任何规律可依，也许三年，也许三十年，也许你一辈子都无法步入官场。

　　　　那易仕源呢？易家不缺银子，你若是易仕源的父母，你会为他如何选择？

　　　　或者说，以易仕源巴结段立钧的性子来看，你觉得他是怎么想的？”

　　　　楚昱杰的心重重一痛。

　　　　直到楚昱缈来探望他之前，他一直难以相信，他的一诗竟然引命案。

　　　　段立钧真正的死因，在楚昱缈说出衙门里疑心易仕源起，楚昱杰就隐约有些明白了。

　　　　或者说，他全明白，只是不敢确信，确信自己的同窗，确信对楚昱缈认真且关切的易仕源竟然如此算计他们兄妹，直到这一刻，陆毓衍的几个问题大刀阔斧一般，让他不愿信，也唯有相信了。

　第七十四章　念想（求月票）

　　　　楚昱杰浑身冷得慌，仿若此处不是阴暗大牢，而是冰窖。

　　　　他的手攥得紧紧的，整个身子里似是充满了怒意，良久，他总算平复了情绪，道：“陆兄，我知你为此案尽心，我会再想一想，理一理，但有关案情的事，我没有瞒着你的了。

　　　　阿渺其实也明白，所以来看我的时候才哭得那么伤心，她是被蒙骗了，却不是一叶障目不愿清醒之人，我想，她能想透彻的。

　　　　有一事还请陆兄帮忙，叮嘱她不要去寻易仕源对质，我怕她会吃亏。

　　　　至于我，这儿是寒碜些，可我小时候更寒碜呢，我是没事的，我只担心阿渺。”

　　　　楚昱杰能想通自然最好。

　　　　陆毓衍颔，道：“我会转达的。”

　　　　楚昱杰道了谢。

　　　　谢筝跟着陆毓衍出了大牢，外头温热的阳光一扫阴霾，她眯着凤眼抬头看日光：“去紫英胡同吗？”

　　　　她就站在日头下，阳光落在她身上，整个人仿若染了一层光晕，越好看。

　　　　陆毓衍半侧着身子，眼神落在谢筝身上，道：“楚姑娘也许会再说一些不中听的话。”

　　　　谢筝不禁笑了。

　　　　早晨时，楚昱缈正因为流言着急，又突然听谢筝质疑易仕源，情急之下，说出什么话来都不奇怪。

　　　　眼下，他们兄妹一道梳理过了，她应当平复许多，心中再有偏向，听楚昱杰描述，楚昱缈肯定是偏向哥哥的。

　　　　“应该不会了吧，”谢筝弯着眼，道，“真说了，我也不怕的。”

　　　　有陆毓衍，有萧娴，她是真的不怕的。

　　　　深邃的桃花眼猝然闪过笑意，唇角微微上扬着，陆毓衍神情自若，颔道：“走吧。”

　　　　松烟候在不远处，刚抬头就叫自家二爷的笑容闪花了眼，恨不得拿双手捂住眼睛。

　　　　他清楚记得，夫人还在京里时，总与身边的妈妈们念叨二爷天天板着个脸冷冰冰的，往后成家，这幅模样怕是要把谢大人家的千金给冻着。

　　　　真该让夫人亲眼来看看，二爷与谢姑娘在一道时，哪儿还有半分冷漠？

　　　　虽然是不能与那些满面和煦的公子们相比，但以二爷平日性情来说，现在这样，已经够叫人如沐春风了。

　　　　真真是叫他没眼看了！

　　　　巳时将过，街头的酒楼、食铺开始热闹起来，从边上经过，香气扑鼻。

　　　　顺天府去紫英胡同，沿途经过香客居。

　　　　松烟机灵，没等陆毓衍吩咐，一溜烟小跑着进去，没一会儿又抱着一包包子出来。

　　　　“姑娘，牛肉馅儿的。”松烟乐呵呵道。

　　　　熟悉的味道让谢筝欣喜，她咬了一口，肉香味充盈，却丝毫不见腻味。

　　　　偏过头看了陆毓衍一眼，谢筝想问他为何知道她喜欢这家的牛肉包子，话到嘴边又咽了下去。

　　　　她想问的问题多了去了，只怕这一路都问不完，等下回一道问吧。

　　　　入了紫英胡同，几乎家家户户都在准备午饭，此处外乡客多，各家口味不同，混在一块，呼吸之间，鼻子痒痒的。

　　　　楚家大门紧闭，松烟敲了敲，抬声道：“楚姑娘，阿黛姑娘来看你了。”

　　　　没等多久，楚昱缈开了门，头微微散着，眼睛通红，精神并不好。

　　　　她请了谢筝进去，道：“我回来后一直躺着，乱糟糟的，见笑了。”

　　　　谢筝摇了摇头，递给她两个包子：“还未吃午饭吧？来的路上买的，你填填肚子。”

　　　　楚昱缈深深看了谢筝一眼，没矫情地推来推去，拿了个碗来装了，又给谢筝倒了碗水：“早上是我不对，我给你赔礼。”

　　　　如此简简单单的，反倒让谢筝莞尔。

　　　　楚昱缈没有说任何理由，她原本能说许多，可她一个字都不说，大约在她心中，那些理由就像是为自己开脱一样，既然是道歉，那就无需开脱。

　　　　谢筝看着她，道：“我说的那些话，你一时之间肯定很难接受。”

　　　　楚昱缈的眼睛愈红了，深吸了一口气，道：“我现在还是很难接受。

　　　　我真心待他，我想他也同样真心待我，你与我说，他包藏祸心，杀人嫁祸给哥哥，要毁哥哥前程，要毁我一生……

　　　　这种事情，没有真凭实据，我做不到点点头说‘是这样啊我知道了’。

　　　　也许是心中还有一丝念想，不很轻易放弃吧。”

　　　　话音落了，眼泪就跟着砸了下来。

　　　　虽然嘴上说着难以接受，但谢筝看得出来，楚昱缈冷静了许多，她就算是哭了，情绪也不像早上那般大起大落。

　　　　或者说，她其实已经有了判断，就像她自己说的，只余最后那一丝念想。

　　　　谢筝柔声问她：“在你眼中，易仕源是个什么样的人？”

　　　　含着泪，楚昱缈笑了：“我若觉得他不好，又怎么会倾心呢？温和会关心人，体贴又很规矩，大概是我不懂看人吧……”

　　　　“哪有一眼就能看穿一人善恶的？若真有那等本事，衙门里哪里还需官员衙役们查案断案，将那有本事的人请了去，就能断清天下案子了，”谢筝支着腮帮子，道，“人心最难辩真假。”

　　　　楚昱缈放松了许多，道：“易公子与段立钧的事，但凡我知道的，前两回都说给你听了，此刻再想，也想不出旁的来。”

　　　　“你哥哥担心你，怕你与找易仕源对质，让我过来看看，”谢筝垂着眸子，低声道，“你还有哥哥的，千万照顾好自己，莫要做傻事。案子就交给衙门里吧。”

　　　　楚昱缈咬着下唇点了点头。

　　　　谢筝起身告辞。

　　　　楚昱缈送她离开，道：“谢谢你的包子。”

　　　　谢筝转眸，楚昱缈通红的眼角叫人心生怜惜，她顿了脚步，笑着宽慰道：“心里不舒坦，那就把包子吃了，皮薄肉多，要是吃了一个还闷得慌，就再吃一个。”

　　　　扑哧，楚昱缈笑出了声，手扒着门板，重重颔。

　　　　门在眼前关上，谢筝舒了一口气，刚抬眸要与陆毓衍说话，视线相接，她在对方眼中看到了清浅笑意。

　　　　陆毓衍睨着她，连语调都轻快许多：“一个不够，就再吃一个？”

　　　　调侃一般的话语落在耳畔，谢筝不禁脸上一烧。

　　　　没等她回答，陆毓衍眼底笑意更浓，一面不疾不徐往前走，一面道：“听起来挺有道理的。”

　第七十五章　畏罪（求月票）

　　　　出了胡同，陆毓衍带谢筝往易仕源的成衣铺子去。

　　　　铺子开门做买卖，大中午的，没什么客人，留了个小伙计看着铺面，掌柜的应当是吃饭去了。

　　　　铺子对面，沿街摆了一家面摊，支了两张方桌，生意很是不错，坐得满满当当的。

　　　　也有客人等不到座，端着碗就蹲在边上吃。

　　　　谢筝经过的时候，一个三十出头的汉子滋溜着拌面，视线在陆毓衍和松烟身上滑过，又埋头吃了起来。

　　　　陆毓衍引着谢筝进了街角的一家药铺。

　　　　药香味迎面而来。

　　　　坐堂的大夫眼皮子都没有抬，陆毓衍熟门熟路上了二楼，推门进了一小间。

　　　　两家铺面的门虽然没开在一条街上，但从这里的窗户看出去，正好瞧见易家成衣铺子的正门。

　　　　谢筝想问这是谁的铺面，转眸见桌上摊着一本书册，上头密密注了些字，字体俊秀，她认得那是萧临的字迹。

　　　　“这是萧家的铺子？”谢筝问道。

　　　　陆毓衍颔，道：“是舅母的娘家铺子，不打眼。”

　　　　谢筝会意，易仕源一定想不到，他的成衣铺子就在沈氏药铺的眼皮子底下。

　　　　“盯着易仕源的，是不是蹲在面摊边吃面条的那个？”谢筝大体形容了一番。

　　　　陆毓衍端着茶盏，抿了一口就又放下了：“看出来了？”

　　　　谢筝莞尔：“我们经过的时候，他抬头看你。”

　　　　“不够谨慎。”陆毓衍眯着眼道。

　　　　毕竟只是府中的一个家仆，又不是衙门里办案子的衙役，术业有专攻，哪儿能周详得天衣无缝？

　　　　谢筝是知道有人在盯易仕源，这才能分辨出来，毫不知情之人，大抵是看不穿的。

　　　　松烟去问话了，为免招人眼，特特挑了角落，简单问上两句。

　　　　待把守在前后门的家仆都问了，松烟不禁犯了难。

　　　　他仰头看着药铺二楼，这会儿他是上去还是不上去？

　　　　犹豫再三，松烟心一横，硬着头皮上楼敲门。

　　　　推门进去，那两人面色如常，瞧不出一丝一毫的不自然，松烟暗暗松了口气，低着头道：“爷，易仕源回了铺子之后就一直没出来过，里头到底在捣鼓什么，那就不知道了。”

　　　　指尖轻轻瞧着桌面，陆毓衍问他：“易仕源没动静，他身边其他人呢？”

　　　　松烟摸了摸鼻子，道：“那掌柜的小儿子出去了，盯着的人怕前脚跟上去，后脚易仕源出入都没人看着了，就没跟。那小子出去快大半个时辰了，还没回来。”

　　　　陆毓衍点了点头。

　　　　眼下也没旁的办法，只有等着易仕源出手。

　　　　陆毓衍取了博古架上的棋盘、棋篓，道：“下会儿棋？”

　　　　谢筝的棋艺算不得出众，她虽看过不少棋谱，一一记在心中，但黑白纵横并不单单是前人记下来的那般按部就班，有人锋芒毕露大杀四方，亦有人小心谨慎步步为营。

　　　　真论起棋盘胜负，谢筝并不擅长。

　　　　不过就是打时间，下棋倒也不错。

　　　　青葱手指夹着棋子，愈显得那指甲圆润小巧，谢筝起初还游刃有余，棋局过半，不知不觉间就艰难起来，坚持了一会儿，还是中盘告负。

　　　　胜的人没多少喜色，输的人也没什么恼意，收拾了棋子，又新开了一盘。

　　　　淡定得叫一旁不动声色观战的松烟都暗暗诧异。

　　　　谢筝连输了三盘，见天色不早了，将棋子都收拢了，放回到博古架上。

　　　　松烟心里跟猫抓似的，凑过去压着声儿与陆毓衍道：“爷，哪有一连赢三盘的，你好歹让让姑娘啊。”

　　　　哪个姑娘家，肯一直输一直输的？

　　　　换个娇气又脸皮薄的，不说悔棋了，只怕已经恼得拿棋子丢他们爷了。

　　　　陆毓衍斜斜睨了松烟一眼，目光又落在了谢筝的背影上，哼道：“让什么？”

　　　　棋如其人。

　　　　纤细、认真，却又不失韧劲，对局势了然于心，没有反败为胜的机会时，会洒脱认输，绝不死撑着。

　　　　谢筝棋力差了陆毓衍一截，却胜在思路清晰，陆毓衍若有心相让，定会被一眼看穿。

　　　　她的性子，是不喜欢别人故意让着她的。

　　　　松烟还想说什么，见谢筝已经收拾好了，便赶紧闭了嘴。

　　　　三人下楼，还未走到顺天府，就见一衙役小跑着过来。

　　　　“陆公子，”那人行礼，道，“我正要去找你，一刻钟前，有个妇人来衙门里报案，说她男人悬梁了，怕是畏罪自尽。”

　　　　谢筝闻言，眉心微微一蹙。

　　　　“畏罪？”陆毓衍沉声道。

　　　　衙役连连点头：“那个自尽的，正是昨儿个清晨来报案的更夫。”

　　　　谢筝愕然，下意识转眸去看陆毓衍，只见他下颚紧绷着，眸子漆黑如墨，浓得仿佛晦日的夜色。

　　　　沉默片刻，陆毓衍道：“去看看吧。”

　　　　衙役引着他们到了更夫家中。

　　　　那条胡同里住的都是平民百姓，有胆大的，开着门看热闹，三五成群凑在一起说话。

　　　　杨府尹背手站在门边，看着仵作查验。

　　　　谢筝迈进去的时候，听见了妇人咽呜哭声。

　　　　陆毓衍与杨府尹见礼，杨府尹心事沉沉，叫了古阮过来。

　　　　古阮指着坐在地上哭泣的妇人，道：“死的更夫叫冯四，那是他媳妇冯王氏，是个走货娘子。”

　　　　谢筝顺着古阮手指的方向看去。

　　　　冯王氏二十出头，模样清丽，哭得梨花带雨，似乎是因为突然丧夫，匆匆去了头上绢花，没来得及梳头，头有些散乱。

　　　　再看躺在地上